Capítulo 21: El Salón Prux (Parte 1)
El Banco de los Cuatro Reinos, establecido conjuntamente por los cuatro grandes imperios, se extendía por todo el continente Yulan. Solo las personas adineradas podían obtener una tarjeta mágica de cristal en este banco, ya que el simple hecho de tramitarla costaba cien monedas de oro, algo que la gente común no podía permitirse.
Diez mil monedas de oro, en bolsitas del tamaño de la palma de una mano, sumaban cien bolsas. Incluso en los sacos que se usaban para guardar arroz en casa, se podían llenar hasta la mitad, y pesaban bastante.
“Cien monedas de oro, así nomás se fueron.” Linley salió del Banco de los Cuatro Reinos dentro de la Academia Ernst, suspirando para sus adentros, mientras en su pecho llevaba una tarjeta mágica de cristal.
Linley también sabía que, como aún vivía en la Academia Ernst, tener un montón de monedas de oro en el dormitorio no era seguro. Era mejor cambiarlas por una tarjeta mágica de cristal.
Había que tener en cuenta que el costo de fabricación de la tarjeta mágica de cristal no era bajo. Fue creada por alquimistas en los últimos siglos, basándose en el principio de que las líneas de la palma de la mano de cada persona son únicas. Cada tarjeta solo podía ser usada por la persona que la había tramitado.
Por eso, la tarifa de procesamiento era de cien monedas de oro.
“Con estas diez mil monedas de oro, tendré suficiente para mis gastos de vida en la Academia Ernst, y me sobrará bastante. También podré ayudar a mi padre.” Linley se sintió contento.
Yale rodeó los hombros de Linley, silbando y mirando con orgullo a Rand y Ryan, que estaban a su lado.
Rand y los otros tres habían puesto todos sus ahorros para la vida diaria; probablemente les quedaban menos de mil monedas de oro. Pero por suerte, el año escolar estaba por terminar.
Reno y George también reían y bromeaban, tomándole el pelo a Linley.
Pero en realidad, ni Reno ni George habían sufrido mucho.
“Segundo, tercero, cuarto, mañana es fin de mes. Vendrá la gente de mi padre, y podré arreglar carruajes y guardias. ¿Qué les parece si vamos los cuatro a la capital sagrada?” propuso Yale.
“¿La capital sagrada?”
Reno, George, e incluso Linley, abrieron los ojos con interés.
La capital sagrada, la Ciudad de Fenlai, no era cualquier lugar de bullicio.
“La capital sagrada, qué bien. Cuando vine del Imperio O'Brien a la Academia Ernst, solo estuve dos días en la Ciudad de Fenlai, y no tuve tiempo de ir a muchos lugares.” Reno dijo enseguida.
George y Linley asintieron también.
“Hay muchos lugares en la capital sagrada. Mañana los llevaré a abrir los ojos.” Yale dijo misteriosamente.
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A la mañana siguiente, Yale arrastró a Linley, Reno y George a desayunar primero, y luego fueron directamente a la entrada principal de la Academia Ernst para esperar la caravana del padre de Yale.
Esperaron como dos horas, y la caravana aún no aparecía.
“¡Chirp, chirp!” Bebe también se quejó desde el hombro de Linley.
“Hasta Bebe se impacientó. Yale, nos trajiste temprano en la mañana, y la caravana todavía no llega.” Reno se quejó a un lado. Yale sonrió con disculpas: “No sé, ya debería llegar.” Linley acarició la cabeza de Bebe.
“Llegaron.” Yale de repente dijo en voz alta.
Reno, George y Linley, que estaban a punto de quedarse dormidos, miraron hacia lo lejos. Efectivamente, cuatro carruajes y varios cientos de jinetes se acercaban con gran pompa. Sobre la formación volaban siete u ocho grifos, y entre los cientos de jinetes, más de una docena montaban bestias mágicas: toros de sangre sedienta o lobos de viento.
“Una simple caravana de la familia de Yale ya es impresionante.” Linley no pudo evitar maravillarse. Reno y George también tenían los ojos brillando.
Doering, el abuelo, estaba sentado al lado de Linley en ese momento, tomando el sol. Al ver la caravana, también se animó. En un instante, los cuatro carruajes y los cientos de jinetes llegaron a la entrada de la academia. Tres magos de la academia salieron a recibirlos.
Del primer carruaje de los cuatro bajó un hombre de mediana edad. No habló con los tres magos, sino que fue directamente hacia Yale.
“Tío segundo, ¿por qué tardaste tanto?” Yale dijo con descontento.
El “tío segundo” de Yale sonrió de inmediato: “Je, je, ¿te impacientaste? Bueno, ya tengo listo tu carruaje. El último de los cuatro tiene algo de carga; haré que la descarguen. Ustedes vayan a la capital sagrada.”
“Kas, lleva a tres personas y encárgate de proteger al joven Yale.” El tío segundo ordenó directamente.
Un jinete calvo que estaba a lo lejos desmontó de inmediato, se acercó a Yale y dijo respetuosamente: “Kas, saluda al joven Yale.”
Doering, el abuelo, que estaba al lado de Linley, abrió los ojos con interés y le dijo a Linley: “Linley, este hermano tuyo, Yale, no es nada común. Este Kas, con solo verlo desmontar y caminar, incluso con una mirada, puedo sentir que es mucho más fuerte que tu tío Hillman. Es un experto, y el águila en su hombro debe ser un águila de trueno de ojos verdes de nivel siete.”
Que Doering lo calificara como experto significaba que Kas no era común.
“Linley, vamos, súbete al carruaje, vamos a la capital sagrada.” Yale los llamó.
Linley y los otros dos lo siguieron de inmediato y entraron al carruaje. El espacio interior era grande; los cuatro se sentaron sin sentirse apretados. El cochero azuzó al caballo y partieron hacia la capital sagrada, la Ciudad de Fenlai.
Kas y los otros tres guardias montados iban a los lados del carruaje.
En los armarios del carruaje había todo tipo de frutas, e incluso vino sellado. Los cuatro hermanos comían y charlaban animadamente mientras viajaban. La Academia Ernst estaba a solo veinte li de la Ciudad de Fenlai; el carruaje tardó como media hora en llegar a la capital sagrada.
Bajaron del carruaje.
Los cuatro hermanos, Linley, bajo la protección de Kas y los otros tres, comenzaron a recorrer la Ciudad de Fenlai.
“Oigan, ¿a dónde vamos ahora? Hay muchos lugares divertidos en Fenlai. En el este de Fenlai hay sitios de lujo, con muchas sirvientas hermosas. Y en el oeste de Fenlai hay templos del arte, como el famoso Salón Prux.” Yale conocía muy bien la Ciudad de Fenlai.
“¿Sirvientas hermosas? ¡Bien, bien, vamos al este de Fenlai!” Reno, el más pequeño pero astuto, abrió los ojos con entusiasmo.
“Todavía es de mañana; esos lugares son más interesantes de noche. Claro, podemos ir ahora si quieren.” Yale dijo sonriendo.
Linley sentía cierta resistencia hacia esos lugares, así que dijo: “Yale, mejor no. ¿Qué sentido tiene que un grupo de niños vayamos allí? Dijiste hace un momento el Salón Prux. Ese salón lleva el nombre del maestro Prux, debe ser algo impresionante. Vamos a verlo.”
Prux, el número uno en la historia de la escultura en piedra en el continente Yulan.
“¿El maestro Prux? También he oído de él. Dicen que una de sus obras fue comprada por cientos de miles de monedas de oro. La obra se llamaba ‘Esperanza’. Cientos de miles de monedas de oro, cielos, qué cantidad de dinero.” Reno suspiró admirado.
George sonrió con confianza: “En el mundo de la escultura en piedra, desde la antigüedad hasta hoy, hay innumerables obras. Entre las diez mejores, cualquier una vale cientos de miles de monedas de oro. Y de esas diez, el maestro Prux tiene tres. Se le puede considerar el número uno de todos los tiempos en este arte.”
Linley tragó saliva.
¿Cientos de miles de monedas de oro?
¿Qué clase de fortuna era esa? Su familia, incluso si vendía la casa ancestral, apenas podría juntar unas diez mil monedas de oro.
“Vamos, a verlo.” Linley dijo de inmediato.