Capítulo 5: La Rata Sombra ‘Bebé’ (Parte 1)

Capítulo 5: La Rata Sombra ‘Bebé’ (Parte 1)

—La Academia Ernst, la mejor academia de magia del continente. Todos los magos que se gradúan de allí son al menos de nivel seis, ¡y hay muchos de nivel siete! Si en nuestra familia Baruch aparece un mago de nivel siete, al menos podríamos recuperar la reliquia heredada de nuestro clan.

Mientras hablaba, Hogg miraba a Linley con expectativa.

Linley sentía la esperanza de su padre.

—La reliquia heredada, la reliquia del clan de sangre de dragón, está perdida. Esta humillación debe ser limpiada —pensó Linley, sintiendo el peso en su corazón.

Como descendiente del clan de los guerreros de sangre de dragón, uno se enorgullecía de pertenecer a esa antigua y grandiosa familia. Pero que la reliquia heredada estuviera perdida era una vergüenza inmensa. Tanto Hogg como los ancestros del clan, durante cientos de años, sentían una humillación sin fin cada vez que lo recordaban.

Lástima que la familia que guardaba la espada de guerra ‘Masacre’ no era un clan cualquiera, y el clan Baruch actual era demasiado débil.

—¿Ernst? ¿El legendario Papa de la Iglesia de la Luz? —preguntó sorprendido Doehring Cowart, que estaba cerca.

—Abuelo Doehring, ¿qué pasa? —preguntó Linley confundido—. El legendario Papa de la Iglesia de la Luz, ‘Ernst’, es conocido por los cientos de millones de habitantes de los seis reinos y quince ducados de la Santa Alianza. —Linley conocía bien las hazañas de ese Papa legendario.

Elevó el estatus de la Iglesia de la Luz y fundó la ‘Santa Alianza’.

—Quién iba a pensar que ese chico Ernst lograría tanto y se convertiría en un Papa legendario de la Iglesia de la Luz —suspiró Doehring Cowart.

—Abuelo Doehring, ¿conocías al Papa Ernst? —preguntó Linley, un poco sorprendido.

Pero al pensar bien, tenía sentido. Cuando el Imperio Proulx aún estaba unificado, había muchas iglesias y templos: la Iglesia de la Luz, la Iglesia de la Oscuridad, el Templo de la Tierra. Todos estaban bajo el control del imperio.

—Claro, Ernst era un genio. Alcanzó el dominio sagrado cerca de los cincuenta años, pero en mi época solo era un joven prometedor —dijo Doehring Cowart con indiferencia.

Cuando Doehring Cowart aún vivía, Ernst estaba en su etapa de crecimiento. Cuando Ernst apenas entraba al dominio sagrado, Doehring ya estaba en la cima de todo el continente Yulan, entre los más poderosos incluso entre los del dominio sagrado.

Doehring Cowart tenía un estatus altísimo en el Imperio Proulx, mucho mayor que el de Ernst. Ernst, al ver a Doehring, debía inclinarse con respeto.

—Nunca imaginé que, después de mi muerte, Ernst llegaría tan lejos —dijo Doehring con una sonrisa leve.

Linley, en ese momento, sintió aún más admiración por Doehring Cowart. Un poderoso del dominio sagrado de la cima del Imperio Proulx, una cumbre del continente Yulan, ahora lo enseñaba con tanto cuidado. Qué gran suerte.

En la cena, la familia Baruch conversaba animadamente.

—Linley, dentro de una semana, tu tío Hillman te llevará a la capital real ‘Ciudad Fenlai’ para la prueba de admisión de magia —dijo Hogg sonriendo.

—Sí, padre.

Linley asintió.

—Señorito Linley, estoy seguro de que entrará a la mejor academia de magia —dijo el mayordomo Hiri riendo.

—La mejor, ¡oh, la mejor! —el pequeño Wharton, con las manos llenas de grasa, aplaudía alegremente.

Hogg sonrió con calma y dijo:

—No es tan fácil convertirse en mago. Quizás solo una de cada diez mil personas tiene el talento. Y para entrar a la Academia Ernst, las condiciones son mucho más altas; solo los de talento excepcional lo logran. Si Linley puede ser mago, ya estaré satisfecho, sin importar a qué academia entre.

—Padre, no lo decepcionaré —dijo Linley con total confianza.

Porque Linley ya era un mago de primer nivel.

...

El tiempo pasó, y en un abrir y cerrar de ojos, una semana transcurrió.

Linley yacía en el césped del patio trasero de la mansión familiar. A su lado, una pequeña rata sombra negra saltaba de un lado a otro, emitiendo ‘chirridos’ constantes, pero Linley no le hacía caso.

La pequeña rata sombra giró los ojos, se irguió y puso sus patas delanteras sobre Linley.

—¡Chirp, chirp! —protestó la rata, insatisfecha.

Linley acarició su cabeza:

—Bueno, ya no molestes. Mañana me voy a la capital real para la academia de magia, y después de la admisión, me iré a la academia. Quizás no tenga muchas oportunidades de estar contigo después.

En la academia de magia, no podía llevar a la rata sombra.

Los estudiantes de la academia no eran gente común; había magos poderosos. Si descubrían a la rata sombra, seguro intentarían domarla. En la academia había magos de nivel siete y ocho. No sería difícil atraparla.

Además, como no había un contrato entre ellos, cualquiera podría intentar domarla.

—Uuuu... —la rata sombra, al oírlo, gimió bajito.

—Te lo digo, pero no entiendes —dijo Linley, negando con la cabeza.

—Entrar a la academia me llevará años. ¿Podremos volver a vernos después? —acarició el suave pelaje de la rata, sintiendo cariño. En casi un mes, se había encariñado con esa adorable criatura.

La rata sombra, acariciada, entrecerró los ojos con placer y ronroneó.

******

Al mediodía del día siguiente, después de almorzar, en el patio delantero de la familia Baruch.

Hogg, erguido como una lanza, miraba fijamente a Linley:

—Linley, nuestro pueblo de Montaña de los Cuervos está cerca de la capital real, solo a noventa li. Deberían llegar antes del anochecer. Recuerda, no causes problemas en la capital; hay demasiados nobles y funcionarios importantes.

—Sí, padre —respondió Linley con respeto.

—Hillman, te confío a Linley —dijo Hogg, mirando a Hillman.

Hillman sonrió:

—Señor Hogg, quédese tranquilo.

—Bien, partan ya —dijo Hogg riendo.

—Adiós, padre —se despidió Linley con respeto, y luego sonrió al pequeño Wharton—. Wharton, tu hermano se va.

Wharton parpadeó, mirando a Linley con tristeza:

—Hermano, adiós.

Linley miró hacia el patio trasero y pensó: “Estos días nadie le dará comida a la rata sombra.” Hillman le dijo: —Linley, no te quedes ahí pensando, vamos.

—Sí, tío Hillman.

Linley dejó de pensar y siguió a Hillman fuera de la mansión Baruch.

—¡Chirp! —en el techo de la sala de estar de los Baruch, la pequeña rata sombra observaba a Linley y Hillman irse. Inclinó la cabeza, con los ojos llenos de confusión. Para ella, Linley debería ir a cazar conejos, no cargar un bulto e irse con otro.

La rata sombra quería mucho a Linley.

En ese mes, al no tener familia, había llegado a ver a Linley como su único ser querido.

—¡Zas!

La rata sombra se movió y desapareció del techo de los Baruch. En un par de saltos, llegó al techo de una casa de campesinos, siguiendo a Linley y Hillman con la mirada. Los siguió en secreto hasta salir del pueblo de Montaña de los Cuervos.