Capítulo 109: Plumas Negras, Cresta Roja
¡Los discípulos de la Puerta del Control de Dragones ya estaban apostados adelante, listos para barrer a los peces que escaparan de la red!
La interminable marea de serpientes que avanzaba al son de la flauta era una escena escalofriante. Wei Yong, pálido, murmuró: "¿Qué está pasando en la capital? ¿Qué clase de monstruos y demonios han escapado? ¿Dónde están los guardias de la capital?"
Justo en ese momento, un estruendo sordo llegó desde la dirección de la capital. El corazón de Qin Mu dio un vuelco. Rápidamente agarró a la Zorra Ling’er y la metió en el hatillo que llevaba a la espalda, susurrando: "¡Retrocede!"
Wei Yong se apresuró a retroceder. Apenas se habían alejado cien zhang cuando, de repente, la marea de serpientes se agitó, como si hubiera sufrido un gran susto. La manada enloquecida se precipitó hacia ellos. Además de las serpientes, los discípulos de la Puerta del Control de Dragones también entraron en pánico, saltando sobre las cabezas de las serpientes. Las enormes serpientes se deslizaban como el viento, abalanzándose sobre Qin Mu y los demás.
"¡Espalda con espalda!"
Qin Mu gritó, y Wei Yong entendió al instante. Se colocaron juntos, espalda contra espalda. Wei Yong descolgó la caja de espadas que llevaba a la espalda y la golpeó contra el suelo. Juntó las manos, con dos dedos de cada mano unidos, formando un sello de espada. La caja se abrió, y con un tintineo, una tras otra, las espadas voladoras se elevaron, alineándose una tras otra, con las puntas hacia abajo.
Luego, con un zumbido, las espadas se separaron, rodeando a Qin Mu y a él en un círculo, girando rápidamente con las puntas hacia afuera.
Qin Mu se sorprendió. Esta técnica de Wei Yong no era la que enseñaban en la academia; era mucho más refinada que las técnicas de espada que practicaban los estudiantes de la escuela. Parecía ser una técnica de su familia. Wei Yong había dicho que la familia Wei era un gran clan en Jiangling, y ahora parecía que no había exagerado.
La marea de serpientes se abalanzó. La energía primordial de Qin Mu estalló, y frente a él y detrás de él aparecieron anillos dorados. Rayos de luz de espada se dispararon desde ellos, apuntando a las enormes serpientes que se acercaban y a los discípulos de la Puerta del Control de Dragones que estaban sobre sus cabezas.
Esta era una técnica que había comprendido de la estatua del dios en el templo antiguo de la Ciudad del Dragón Incrustado. No era exactamente una habilidad divina, pero su poder de ataque no era débil. Las enormes serpientes que se acercaban, al ser heridas por los rayos de luz dorada, se desviaban y se deslizaban hacia un lado. En cuanto a los discípulos de la Puerta del Control de Dragones sobre las cabezas de las serpientes, eran perturbados por sus rayos de luz y no tenían tiempo para contraatacar.
Estas personas y serpientes no parecían estar atacándolos, sino más bien huyendo. Pero la marea de serpientes era demasiado densa; incluso Qin Mu tenía dificultades para desviar a todas las serpientes grandes. Estas serpientes, como una marea, se precipitaban, y pronto amenazaban con engullirlos a ambos.
Wei Yong gritó. Las espadas voladoras giraban rápidamente alrededor de los dos, cortando los cuerpos de las serpientes que se acercaban. Chispas y llamas crepitaban. Grandes escamas de serpiente salían volando, y algunas serpientes grandes eran desgarradas, dejando al descubierto carne y sangre, una escena miserable.
La presión sobre Wei Yong aumentó de repente, y empezó a no poder soportarla. Qin Mu cambió de táctica al instante. Cruzó las palmas de las manos, y su energía primordial fluyó como un gran río impetuoso, transformándose en una corriente de agua que golpeó los enormes cuerpos de las serpientes. La Zorra Ling’er, en su hatillo, también activó repetidamente hechizos, levantando un enorme torbellino que enrolló a varias serpientes grandes.
La presión sobre el dúo y el zorro aumentaba cada vez más. En ese momento, el estruendo se acercó. Grandes pájaros de plumas negras y crestas rojas como cinabrio corrían como el viento entre los bosques y montañas. Esos pájaros enormes eran como pequeñas colinas en movimiento, con picos de varios zhang de largo. Caminaban entre los bosques como si estuvieran entre la hierba. Sus garras afiladas destrozaban las rocas, y sus picos, al picotear, atrapaban a una serpiente grande y la sacudían por todas partes.
Sobre los lomos de los pájaros había cinco o seis soldados, con carcajes en la cintura y arcos largos en las manos. Disparaban flechas sin cesar contra los discípulos de la Puerta del Control de Dragones que eran arrojados de las serpientes. Cada discípulo que era lanzado desde la cabeza de una serpiente era inmediatamente acribillado como un panal.
Sus carcajes estaban en la cintura, no necesitaban alcanzar la espalda para tomar una flecha; simplemente bajaban la mano, sacaban una flecha, la colocaban en el arco y disparaban. Por eso, su velocidad de tiro era extremadamente rápida.
La bandada de pájaros gigantes arrolló, dispersando a la marea de serpientes. Las enormes garras de los pájaros caían, atrapando a las serpientes grandes. Las garras afiladas se hundían profundamente en sus cuerpos, desgarrando la piel y la carne de las serpientes de cresta roja.
La bandada perseguía a la marea de serpientes directamente hacia donde estaban ellos. Wei Yong se alegró: "¡Son los arqueros montados de la guardia de la capital!"
La bandada llegó rápidamente frente a ellos, corriendo hacia ellos. Varios arqueros vieron a Qin Mu y Wei Yong, se sorprendieron y rápidamente tiraron de las riendas para que los pájaros de plumas negras y cresta roja los rodearan. Gritaron: "¡Hay estudiantes vivos más adelante! ¡Tengan cuidado, no atropellen a los estudiantes!"
Con un siseo, varias banderas grandes, junto con sus astas, se clavaron en el suelo frente a Qin Mu.
"¡Buena habilidad!"
Varios soldados sobre los lomos de los pájaros vieron la técnica de palma de Qin Mu y la técnica de espada de Wei Yong, y exclamaron con admiración: "¡Un estudiante que puede sobrevivir al asedio de la marea de serpientes de la Puerta del Control de Dragones ciertamente tiene habilidades!"
Las bandadas que venían detrás, al ver estas banderas, se desviaron inmediatamente hacia los lados, evitando a Qin Mu y los demás.
Después de un momento, la bandada y la marea de serpientes se alejaron. Qin Mu suspiró aliviado. Wei Yong, detrás de él, guardó las espadas voladoras en la caja y se sentó en el suelo, jadeando. Qin Mu miró hacia atrás y vio una bestia gigante luchando en el bosque. La serpiente enorme, como un dragón, se agitaba entre los árboles, una escena imponente y aterradora. Debería ser la joven maestra de la Puerta del Control de Dragones, Long Jiao Nan, que se había encontrado con los arqueros montados y estaba en plena batalla.
Otro momento después, las fuerzas de refuerzo de la capital llegaron. Esta vez eran guardias de espadas. Bolas de espadas se elevaron, deslumbrantes, y miles de rayos de espadas voladoras cayeron, causando grandes bajas a la Puerta del Control de Dragones. Long Jiao Nan se retiró con la serpiente gigante. Innumerables serpientes más pequeñas se deslizaron sobre el cuerpo de la serpiente gigante, y muchos discípulos de la Puerta del Control de Dragones también saltaron y cayeron sobre ella.
La serpiente gigante expulsó una nube demoníaca, se elevó en el aire, y se alejó cabalgando la nube, que estaba llena de relámpagos. Los guardias de espadas los persiguieron, alejándose cada vez más de Qin Mu y los demás.
"¿Quedan estudiantes vivos?" Preguntó una voz desde el bosque.
"Sí, acabamos de ver a dos estudiantes."
"¿Solo dos estudiantes?"
La voz se quedó en silencio.
"¿De dónde zarpó el barco?"
"Debería ser de la prefectura de Jiangling, la tierra natal del Maestro Nacional..."
"Maldita sea. La Puerta del Control de Dragones atacó el barco de estudiantes de Jiangling, claramente para socavar el prestigio del Maestro Nacional. También es culpa nuestra por no haber protegido bien... Vengan conmigo, vayan a ver a esos dos estudiantes."
...
Después de un momento, varios pájaros gigantes corrieron como el viento hasta llegar frente a Qin Mu y los demás. Un general con armadura completa saltó del lomo de un pájaro, miró a Qin Mu y Wei Yong, y con voz de trueno, preguntó: "Jóvenes estudiantes, ¿saben cuántas personas había en el barco?"
Qin Mu no había contado con precisión, y dudó: "Unos trescientos o quinientos."
El párpado del general saltó: "¿Trescientos o quinientos estudiantes?"
Wei Yong se apresuró a decir: "General, entre los estudiantes había muchos practicantes de habilidades divinas que sabían volar. Vi a muchas personas saltar del barco; deberían haber sobrevivido."
El general negó con la cabeza: "Ninguno de ellos sobrevivió. Fueron devorados en el aire por las serpientes voladoras de la Puerta del Control de Dragones. Ustedes dos son los únicos que quedan..."
Wei Yong se sobresaltó y miró a Qin Mu. Si no hubiera sido por la astucia de Qin Mu al tirarlo del barco con anticipación, él también habría muerto en el barco. Después de que Qin Mu lo arrojara, lo llevó mientras caminaban sobre el viento, dirigiéndose directamente al bosque de abajo. Wei Yong todavía se preguntaba por qué Qin Mu no corría por el aire, que era más rápido, pero nunca imaginó que todos los estudiantes que volaban en el aire habían muerto, y solo ellos dos habían sobrevivido.
"Hermano Qin, ¡te debo la vida! De ahora en adelante, eres mi hermano de sangre..."
La Zorra Ling’er preguntó con curiosidad: "Wei Gordo, ¿no te dieron la vida tus padres?"
Wei Yong se apresuró a decir: "Padres reencarnados, son padres reencarnados. Zorrita, no siempre interrumpas. Estaba a punto de decir palabras sinceras, ¡y con tu interrupción lo he olvidado todo!"
El general se sorprendió: "¿Tu apellido es Wei? ¿El Wei de la familia Wei de Jiangling?"
Wei Yong asintió: "Soy de la familia Wei de Jiangling."
El general suspiró aliviado y dijo: "Así que eres de la familia del Duque Wei. Joven maestro Wei, el duque se alegrará de saber que estás a salvo. ¿Y este joven se apellida Qin? ¿Acaso es el Qin de la familia Qin de la capital?"
Qin Mu negó con la cabeza y sonrió: "Mi Qin no es el Qin de la familia Qin de la capital. Vengo de la prefectura de Lizhou."
El general dijo: "Ah, de la prefectura de Lizhou. Jóvenes estudiantes, por favor, entren rápidamente a la capital. La Puerta del Control de Dragones tiene bastante poder, es difícil asegurar que no queden rezagados. ¡Gente, lleven a los jóvenes estudiantes a la capital!"
Un pájaro gigante se acercó, y el soldado sobre su lomo sonrió: "Jóvenes estudiantes, por favor, suban al pájaro."
Qin Mu y Wei Yong saltaron sobre el lomo del pájaro. Vieron que el lomo era muy amplio, con una plataforma ancha fijada en él, sobre la cual podían estar de pie.
Este pájaro gigante de plumas negras y cresta roja comenzó a caminar, corriendo hacia la capital.
El general suspiró aliviado y murmuró en voz baja: "El Duque Wei es un funcionario de primer rango en la corte. Menos mal que su familiar no sufrió ningún percance. De lo contrario, mi cargo estaría en peligro... Ese otro joven de apellido Qin, ¿no es de la familia Qin? Su ropa parece muy buena, y su habilidad es excepcional. Solo una familia de un gran clan podría educar a un hijo tan destacado. ¿Acaso hay también una familia Qin en la prefectura de Lizhou?"