Capítulo 108: La multitud de la Puerta del Dragón
¡Fuuuuu!
La serpiente gigante, de un cuerpo increíblemente grueso, se enroscó alrededor del barco de varios pisos, apretándolo con tal fuerza que la madera crujió y gimió. Por todo el barco, los eruditos quedaron petrificados, y los barqueros se orinaron del miedo.
—Hermano Wei Yong, ¿sabes volar? —preguntó de repente Qin Mu.
Wei Yong aún no reaccionaba: —¿Qué?
Qin Mu levantó la mano y arrojó al gordito por la borda. El grito desgarrador de Wei Yong llegó desde abajo: —¡No sé volar, ahhh!
Qin Mu saltó tras él. La pequeña zorra Hu Ling’er, que antes estaba borracha, ahora estaba tan despierta como un búho nocturno. En el instante en que Qin Mu saltó, la zorrita activó una técnica, creando una corriente de viento que lo sostuvo en el aire.
Qin Mu pisó la corriente de viento y se precipitó hacia abajo, estirando la mano para atrapar a Wei Yong. Wei Yong, aún temblando, miró hacia abajo y volvió a gritar.
—¡Cállate!
Qin Mu corrió con todas sus fuerzas. Sobre ellos, el enorme barco crujía y se rompía, y los restos de los pisos destrozados caían con estrépito. Qin Mu esquivaba en el aire, evitando los enormes maderos que pasaban zumbando, mientras se alejaba a toda velocidad.
Wei Yong miró hacia atrás, con la mirada perdida. Vio que el barco ya estaba hecho trizas, y la serpiente gigante, enroscada a su alrededor, lo apretaba con tal fuerza que estaba a punto de partirlo en dos.
Los eruditos saltaban del barco en todas direcciones. Algunos practicantes habían aprendido a volar y manipulaban sus armas espirituales para planear, pero otros, que no sabían, caían dando vueltas y se estrellaban contra el suelo.
—¡Long Jiao Nan! ¿Quieres rebelarte?
El capitán del barco, furioso, se transformó en un gigante de llamas y se lanzó contra el hombre afeminado. Su técnica era extremadamente poderosa, pero el barco ya no podía soportar la batalla de dos maestros. La sala del núcleo del barco, donde estaba el horno de alquimia, se rompió por la presión de la serpiente gigante. Los alquimistas y aprendices que estaban dentro salieron corriendo y saltaron por la borda.
Al mismo tiempo, la serpiente gigante escupió una nube de veneno que golpeó la cara del capitán. El gigante de llamas se apagó al instante, cayendo de espaldas, tieso como un palo.
—Estamos perdidos...
Wei Yong palideció: —La Puerta del Dragón se ha rebelado. Ese tipo que cría la culebra enorme es el joven maestro de la Puerta del Dragón, Long Jiao Nan, un famoso y notorio canalla...
Qin Mu se esforzaba por sostenerlo mientras corrían hacia el suelo. Abajo había una ladera boscosa donde podían esconderse y no ser descubiertos por los expertos de la Puerta del Dragón.
Poco después, aterrizaron. Hu Ling’er disipó su técnica y estaba a punto de hablar cuando, de repente, un grito desgarrador llegó desde arriba. Un erudito atravesó el denso follaje y cayó frente a ellos, hecho pedazos, con los sesos y las vísceras esparcidos.
¡Pum!
Otro sonido sordo llegó desde no muy lejos.
Pum, pum, pum...
La ladera del bosque se volvió como una lluvia de cuerpos. Uno tras otro, los eruditos caían desde el cielo, estrellándose hasta hacerse polvo.
Wei Yong estaba pálido como la tierra, temblando sin control. Las orejas de Qin Mu se movieron ligeramente. De repente, agarró a Wei Yong y echó a correr hacia adelante. Detrás de ellos, un estruendo ensordecedor sacudió el lugar. La mitad del barco se estrelló contra el suelo, arrasando un bosque entero. Los árboles caídos salían disparados en todas direcciones, como flechas, con una violencia aterradora.
El enorme casco del barco se deslizó cien o doscientos metros, casi aplastando a Qin Mu mientras corría, hasta que finalmente se detuvo.
Qin Mu seguía corriendo con todas sus fuerzas. Desde el interior del barco llegó un trueno ensordecedor: el horno de alquimia había explotado. Una oleada de aire ardiente lanzó a los dos humanos y a la zorra por los aires.
Qin Mu aterrizó, soltó a Wei Yong y dijo en voz baja: —Tenemos que irnos rápido. Pronto llegarán expertos de la Puerta del Dragón para ver si hay sobrevivientes.
Wei Yong, aún temblando, echó a correr hacia adelante y preguntó: —¿Qué harán si encuentran a alguien vivo?
Hu Ling’er le lanzó una mirada de desprecio. Estaba un poco borracha, claramente había estado bebiendo a escondidas: —Wei Gordo, ¿tú qué crees?
Wei Yong sintió un escalofrío: —Esta vez, la Puerta del Dragón se ha atrevido a atacar un barco de eruditos que iban a la capital para los exámenes. ¡Cuando el Maestro Nacional se recupere de sus heridas, no los dejará en paz!
—¿De verdad crees que el Maestro Nacional está herido?
Qin Mu negó con la cabeza: —En mi opinión, el Maestro Nacional nunca resultó herido. Lo hizo a propósito, para atraer a todas las serpientes fuera de sus madrigueras, para sacar a todas las fuerzas que se le oponen dentro del Reino Yankang y atraparlas a todas de una vez. ¿Acaso la Puerta del Dragón no ha caído en la trampa?
Wei Yong se quedó atónito y exclamó: —¿Quieres decir...? ¡Imposible! He oído que ahora hay más de veinte rebeliones, que están tomando ciudades y saqueando tierras, causando innumerables muertes entre el pueblo. ¡Hay bandidos y salteadores por todas partes! ¿Cómo podría el Maestro Nacional permitir algo así?
Qin Mu respondió: —Eso es estrategia. Si no estuviera herido, ¿cómo podría sacar a todos estos rebeldes y traidores? Por eso fingió estar herido. Perdió una batalla en el Gran Páramo, y de camino a casa fue atacado y gravemente herido. Tanto su reputación como su poder se han visto muy mermados. ¿Quién dejaría pasar una oportunidad tan dorada?
Dijo con firmeza: —En mi opinión, el Maestro Nacional ya tenía un plan. No actuará para sofocar las rebeliones hasta que todos los rebeldes y traidores hayan mostrado sus verdaderas intenciones.
Wei Yong seguía sin poder aceptarlo, murmurando: —Pero morirá tanta gente...
—Pero así, el Maestro Nacional eliminará todas las amenazas futuras de una vez por todas, ¿verdad?
Qin Mu miró a Wei Yong. El gordo era sorprendentemente ágil y lograba seguir su ritmo, aunque claramente no tenía mucha comprensión del viento y no sabía volar sobre las corrientes de aire. Continuó: —Una vez que elimine todas las amenazas, la próxima vez que salga a hacer campaña, ¿quién se atreverá a hacerle una jugarreta a sus espaldas? Además, si esta vez el Maestro Nacional atrapa a todos sus enemigos de una vez, ¿quién se atrevería a oponerse si decide tomar el trono?
Wei Yong sintió varios escalofríos seguidos. Miró a Qin Mu como si fuera un monstruo: —Hermano Qin, ¿tú y yo tenemos la misma edad, no? ¿Cómo se te ocurren tantas maquinaciones y engaños? Zorrita, ¿estás segura de que no es un zorro viejo convertido en humano?
Hu Ling’er saltó alegremente: —Wei Gordo, ¿tú también te diste cuenta? ¡Hace tiempo que sospecho que el joven maestro es un zorro macho convertido en espíritu!
Wei Yong dijo: —No me llames Wei Gordo. Mi familia, los Wei de Jiangling, somos un clan con nombre y apellido. Es muy vergonzoso que me llamen así.
La zorrita dijo: —Entonces te llamaré Yong Gordo.
Wei Yong se quedó en silencio un momento y luego dijo con voz ronca: —Mejor llámame Wei Gordo. Al menos suena a que estoy un poco gordo.
De repente, Qin Mu preguntó: —Hermano Wei Yong, ¿cuál es tu nivel de cultivo?
—Ya he roto el Muro de los Cinco Astros y abierto el Tesoro Oculto de los Cinco Astros, pero parece que mi nivel de cultivo no es mucho más alto que el tuyo.
Wei Yong dijo con curiosidad: —¿Y tú, qué nivel tienes?
—Etapa del Embrión Espiritual.
Qin Mu hizo girar su energía primordial y desenvainó su cuchillo de matar cerdos, diciendo: —Hermano Wei Yong, tú te encargas de dos, yo me encargo de otros dos.
Wei Yong no entendía, pero de repente, cuatro serpientes gigantes salieron del bosque frente a ellos. Junto con las serpientes, llegó el sonido de una flauta. La melodía era dulce y alegre, como la de una campesina coqueta jugando con una serpiente verde entre la hierba, con notas que subían y bajaban de repente.
El que tocaba la flauta debía ser un discípulo de la Puerta del Dragón. Qin Mu siguió el sonido con la mirada, pero no vio al experto de la Puerta del Dragón; debía estar escondido.
La Puerta del Dragón era originalmente una secta del condado de Daxing, cerca de la capital. Criaban serpientes, y como criaban serpientes grandes, se llamaban a sí mismos la Puerta del Dragón.
Esta secta había sido sometida por el Maestro Nacional y siempre se había mantenido tranquila. Incluso en el ejército, donde criaban bestias extrañas, había discípulos de la Puerta del Dragón que criaban serpientes gigantes.
La flauta sonó clara y las serpientes se movieron siguiendo la melodía.
—Hermano Qin, el arma de la Puerta del Dragón parece ser la serpiente gigante, pero en realidad es el sonido de la flauta. Con la flauta controlan los ataques de las serpientes...
Wei Yong estaba a punto de explicarle a Qin Mu los métodos de ataque de la Puerta del Dragón cuando Qin Mu ya había salido disparado. Wei Yong, sin otra opción, también avanzó.
De repente, la melodía de la flauta se volvió rápida y entrecortada. Las serpientes de cresta roja aceleraron de repente y se lanzaron contra los dos.
En el instante en que Qin Mu se encontró con la primera serpiente, un destello de luz de cuchillo estalló como una gran bola plateada.
¡Combate Nocturno en la Ciudad, Lluvia y Viento!
En un instante, la carne y la sangre volaron por los aires. La serpiente de cresta roja ni siquiera tuvo tiempo de atacar antes de que la luz plateada la envolviera de la cabeza a la cola. Cuando la luz desapareció, solo quedaba un enorme esqueleto de serpiente, sin un solo rastro de carne.
Al mismo tiempo, Hu Ling’er manipuló su cuchillo curvo de viento para atacar a otra serpiente. La melodía de la flauta hizo que la serpiente abriera la boca y aspirara, tragándose el cuchillo curvo de viento. Luego, se preparó para escupir una nube de veneno.
Qin Mu juntó dos dedos y los apuntó hacia adelante. La Espada del Joven Guardián se clavó en el ojo de la serpiente. Levantó los dedos y la espada atravesó el cráneo de la serpiente, saliendo por la parte superior.
Al otro lado, Wei Yong se lanzó hacia adelante. Su cultivo era sólido y llevaba una caja de espadas a la espalda. Controlaba varias espadas voladoras para atacar a las serpientes. La caja de espadas también era un arma espiritual, pero su filo era inferior al de la Espada del Joven Guardián y al cuchillo de matar cerdos de Qin Mu.
Wei Yong se movía con agilidad bajo el ataque de las dos serpientes, infligiéndoles muchas heridas con sus espadas, pero no lograba encontrar la oportunidad de matarlas.
Aunque su cultivo era sólido, sus habilidades de combate eran muy inferiores a las de Qin Mu, y sus técnicas eran las típicas de la escuela, sin la capacidad de dar un golpe mortal.
De repente, Hu Ling’er saltó y se adentró en el bosque a toda velocidad. Por otro lado, Qin Mu también se internó en el bosque desde otra dirección. Wei Yong gritó y quiso seguirlos, pero las dos serpientes lo tenían acorralado y no podía moverse.
En ese momento, la flauta se detuvo de repente. Las dos serpientes, sin la dirección de la flauta, se quedaron atontadas. Wei Yong aprovechó la oportunidad para matarlas y corrió hacia el bosque. Escuchó la voz de la zorrita: —Wei Gordo, ¡por aquí!
Wei Yong corrió hacia allí y vio a Qin Mu y a la zorrita. Junto a ellos, un gran árbol sangraba, pero Wei Yong no veía a nadie. Miró con atención y se dio cuenta de que no era el árbol el que sangraba, sino un hombre. La ropa de este hombre era exactamente igual a la corteza del árbol, e incluso su cara estaba pintada con patrones de corteza.
Este hombre había cavado un agujero en el gran árbol, justo lo suficientemente grande para esconderse, y si no se miraba con atención, era imposible verlo.
—¡Es un discípulo de la Puerta del Dragón!
El corazón de Wei Yong dio un vuelco: —Hermano Qin, ¡los discípulos de la Puerta del Dragón siempre se mueven en grupo!
—¿Quieres decir...?
Qin Mu también cambió de expresión y miró hacia las profundidades del bosque. Allí, árboles frondosos se alzaban, y de sus troncos salieron cien o más figuras, todas con la piel pintada como corteza de árbol.
La flauta sonó de nuevo. Detrás del bosque, innumerables serpientes gigantes se deslizaban, cubriendo las colinas y los campos. Sus crestas rojas se mecían como flores en el viento.