Capítulo 21: Presagio de Mal Agüero
Humedal Soleado · Aldea Fungal.
El estatus del Profeta Fungal en la aldea era supremo, algo evidente en la casa-árbol donde residía. Esta era un tocón que quedó tras la fragmentación del Árbol Primigenio, luego reconstruido como vivienda.
Estando en casa, la aniquilación llama a la puerta, y el epígrafe: un bandido llega a la morada.
En ese momento, el Profeta Fungal enfrentaba esa situación. De no ser por su larga experiencia, ya estaría con las piernas temblorosas y derrumbado en el suelo.
El Profeta Fungal no le temía a Su Xiao; hacia él sentía una mezcla de recelo y cautela. Quien realmente aterraba al Profeta Fungal era Marvin Waltz.
Fue hace unos meses, cuando el Profeta Fungal conoció a Marvin Waltz. Cabe mencionar que, desde que firmó un contrato con el Árbol del Vacío y estableció una relación notarial, el Profeta Fungal inevitablemente se había vuelto algo arrogante, evolucionando gradualmente hacia un comerciante oscuro.
Al encontrarse con Marvin Waltz, si el Profeta Fungal hubiera hecho negocios honestamente, no habría tenido ningún problema. El problema era que el Profeta Fungal ponía precios exorbitantes, y además, sabiendo lo que Marvin Waltz necesitaba, subía el precio en el momento.
Ante esta situación, Marvin Waltz se sintió muy complacido. De inmediato, atrapó al Profeta Fungal, encendió el fuego y preparó la olla, con los acompañamientos listos.
Aunque el Profeta Fungal logró salvar la vida, desarrolló un miedo a los Aniquiladores. La vez anterior que conoció a Su Xiao, vendió las cosas tan baratas solo para deshacerse de él rápidamente.
Antes, el Profeta Fungal sentía profundamente que el «Mundo del Mar Demoníaco» ya no era seguro. ¿Qué pasaría si el Aniquilador volvía? Así que decidió mudarse, pero dudaba sobre adónde ir. Ir a otro mundo de octavo rango, ¿y si volvía a encontrarse con ese joven Aniquilador? Si a él no le gustaba algo y lo hervía, sería un desastre.
Tras pensarlo mucho, el Profeta Fungal decidió dejar su tierra natal y regresar al Mundo del Árbol de la Vida, que era más seguro. Era su lugar de residencia habitual; su hogar ya se había mudado allí hacía tiempo. Esta vez volvería a refugiarse, esperando a que el joven Aniquilador pereciera en algún mundo de octavo rango o ascendiera al noveno rango, para luego volver a hacer negocios.
Tan estable como un perro viejo, el Profeta Fungal regresó a casa. Primero fue al Bosque Oscuro para ver a su viejo amigo, pero al saber que no estaba bien, encargó a alguien que le llevara regalos de consuelo. Luego volvió a su hogar en el «Humedal Soleado · Aldea Fungal», decidido a no salir en uno o dos años.
Lo que el Profeta Fungal jamás imaginó fue que, en una tarde soleada y apacible, el Aniquilador llamaría a su puerta. Aunque solo vio el sable de la otra persona, le zumbó la cabeza, se le cortó la respiración y casi se desmaya.
—¿Este viejo se ha muerto?
—Quizás hace mucho que no nos veíamos, y al reencontrarse, se emocionó hasta desmayarse.
—Siento que… este anciano hongo se asustó hasta desmayarse.
—Tonterías, la última vez que mi jefe y yo lo vimos, la charla fue genial. Hicimos un trato de decenas de miles de monedas de alma, y cuando nos fuimos, nos acompañó un buen trecho.
Estas conversaciones llegaron a los oídos del Profeta Fungal, volviéndose borrosas y etéreas. Tras un rato, recuperó el aliento, las imágenes dobles desaparecieron gradualmente, y al enfocar la mirada, confirmó que quien llegaba era Su Xiao, no Marvin Waltz, y entonces se calmó por completo.
—Adelante, pasen.
La voz del Profeta Fungal era anciana y lenta. Se giró y entró a la casa, seguido por Su Xiao y los demás.
Todos tomaron asiento. Dos sirvientes vegetales de aproximadamente un metro de altura sirvieron té y aperitivos. Estos sirvientes se asemejaban a la tribu de las Enredaderas, pero eran especies de baja inteligencia.
—¿Es de paso para “visitarme”?
El Profeta Fungal enfatizó ligeramente la palabra “visitarme”, tanteando el terreno.
—Sí.
Su Xiao dejó la taza de té de cerámica pintada. Como experto en venenos, en esa ocasión solo levantó la taza simbólicamente, sin beber.
—Entonces lo entiendo. Vienes por ese dispositivo.
El Profeta Fungal suspiró. Al oír esto, Wood, sentado en diagonal detrás de Su Xiao, se levantó y dijo:
—Blancanieves, vi algo interesante. Me retiro un momento.
—Yo también.
Ziyas también se levantó, y ambos salieron de la casa-árbol. ¿Iban a buscar beneficios? No, se estaban retirando voluntariamente.
Tanto Wood como Ziyas, en sus viajes al norte y al sur, tenían sus propios objetivos.
En cuanto a lo que planeaban hacer, mientras no afectara a Su Xiao, él lo ignoraba selectivamente. Era la base de la cooperación: aferrarse a la idea de “todo es mío” llevaría a una ruptura rápida con cualquier aliado.
Esta vez, al entrar al Mundo del Árbol de la Vida, ¿por qué vinieron Wood y Ziyas? Porque en la cooperación anterior en el mundo del cuadro, aunque se enfrentaron en el Templo del Dios del Mar, al salir, tanto Su Xiao, Wood como Ziyas obtuvieron grandes beneficios.
Ya sea huyendo juntos en el peligro o apuñalándose como hermanos, mientras todos ganaran mucho al final, ¿importaba el proceso?
Ahora, Wood y Ziyas se retiraban activamente para no involucrarse directamente en el objetivo central de Su Xiao en este viaje al sur: el «Dispositivo de Despertar de Talentos».
—Emm…, voy al baño, salgo un momento.
Aidora reaccionó un poco tarde, pero también se dio cuenta. En la casa-árbol quedaban Su Xiao, Bubu Wang, Baja y el elfo Legolas.
Al ver que Legolas aún estaba allí, el Profeta Fungal bebió su té lentamente, sin continuar.
Sentado en la esquina, el de cara alargada, Legolas, comía aperitivos y bebía té de flores, muy ocupado. Con esa falta de tacto, no era de extrañar que no prosperara en la Capital Élfica.
—Legolas, ¿no tienes ganas de orinar?
—No.
—Sal y da unas rondas de vigilancia.
—No hace falta, la Aldea Fungal es muy segura.
—¡Lárgate!
Baja casi le arranca una garra a ese idiota. Aunque Legolas aún no entendía qué pasaba, tomó los aperitivos y salió. En la casa-árbol solo quedaron el Profeta Fungal, Su Xiao, Bubu Wang y Baja.
—Como Aniquilador, no es sorprendente que busques ese dispositivo de anillo de talentos. Además, esa cosa originalmente pertenecía a los Aniquiladores.
Mientras hablaba, el Profeta Fungal levantó la mano y tomó un libro de un estante cercano. La portada decía: «El Despertar del Talento», autor: Berle Arond, el primer rey élfico de la historia.
El Mundo del Árbol de la Vida tenía una tradición muy antigua: antes de alcanzar cierto renombre y poder, no se podía ser coronado rey; de lo contrario, los espíritus oscuros del Bosque Oscuro vendrían a matar a quien osara autoproclamarse rey.
La raza élfica había heredado gran parte de la civilización de Yada, dominando el sur, pero nadie había podido ser coronado rey.
El primer Rey del Sur de los elfos, Berle Arond, tuvo una vida legendaria. Perdió a su padre en la infancia, creció con su madre y hermana, fue mediocre en su juventud, empobrecido en su madurez, y no fue hasta pasada la mediana edad, casi anciano, que Berle Arond surgió con fuerza imparable, sometiendo a los grandes clanes élficos y siendo coronado rey.
—Al ver este libro, deberías adivinar con qué escaló Berle Arond al trono.
El Profeta Fungal sacó una pipa, encendió el tabaco y comenzó a fumar, señalando con la pipa el libro «El Despertar del Talento» sobre la mesa. Todo quedaba claro sin palabras.
Berle Arond surgió en su mediana y avanzada edad, probablemente porque descubrió el «Dispositivo de Despertar de Talentos» y lo activó mediante algún método.
—Berle Arond era diferente de otros «Reyes Coronados». No era tan fuerte por sí mismo, pero tenía un grupo de subordinados de poder similar. Cuando fue coronado, los espíritus oscuros del Bosque Oscuro vinieron, pero… fueron rechazados.
Al decir esto, el Profeta Fungal tenía un tono de nostalgia. Continuó:
—Recuerdo que cuando la Reina del Norte, Yuro, fue coronada, yo estaba presente. Los espíritus oscuros llegaron por la corona, se arrodillaron ante ella y la reconocieron como Reina del Norte.
En cambio, Berle Arond no tenía porte de rey, pero sí ambición real. Tras su coronación, los espíritus oscuros intentaron matarlo varias veces, pero él y sus confidentes los rechazaron. Una vez dijo: si tenía derecho a ser coronado rey, no lo decidían los espíritus oscuros, sino sus súbditos.
Al llegar a este punto, la voz del Profeta Fungal mostraba cierta admiración. Tanto la Reina como el viejo Rey Élfico, Berle Arond, eran dignos de respeto. La primera suprimió la expansión de la energía abismal en el norte con su destino celestial; el segundo, aunque sin porte real, se coronó contra el mundo, llevando a los elfos a la prosperidad, permitiendo que una raza que solo se refugiaba en las «Grandes Ruinas» del extremo norte dominara la mitad sur del continente.
—Entonces, ¿los elfos encontraron hace años el método para usar el Dispositivo de Despertar de Talentos?
Su Xiao conocía bien el «Dispositivo de Despertar de Talentos». Era un dispositivo grande, ya inamovible. Al final de la era de los Aniquiladores, se desprendió del Gran Salón de los Aniquiladores y cayó en el Mundo del Árbol de la Vida.
Este dispositivo fue encargado por los Aniquiladores anteriores a la raza Slintez, tardando 105 años en construirse, con una inversión masiva de recursos. Dentro de él, se podía despertar el talento único de un Aniquilador, pero debido al peligro del proceso, quien lo usara debía sacrificar un talento ya despertado para activarlo.
El talento actual de Su Xiao, «Rey de los Elementos», era el que sacrificaría para despertar el talento único de un Aniquilador.
Que los elfos hubieran activado el «Dispositivo de Despertar de Talentos» no sorprendía a Su Xiao. La esencia del dispositivo era despertar talentos superiores, pero aunque otros lo activaran con éxito, no podrían despertar el talento único de un Aniquilador, ya que esto dependía de la energía inyectada.
Su Xiao tenía 43,372 puntos de maná, que podía convertir en 43,372 puntos de energía de Sombra de Acero Azul. Para encontrar el «Dispositivo de Despertar de Talentos», necesitaría inyectar al menos 150,000 puntos de energía de Sombra de Acero Azul para activarlo correctamente.
Solo la energía de Sombra de Acero Azul combinada con la constitución única de un Aniquilador podía activar el dispositivo al 100%. Otros, aunque lo activaran con trucos, solo llegarían al 60-80%, despertando talentos de alto rango.
Después de todo, la raza Slintez tardó un siglo en construirlo, con una gran inversión de los Aniquiladores. El efecto era poderoso, pero la identificación de identidad era casi nula; antes estaba en el Gran Salón de los Aniquiladores, y nadie en su sano juicio se infiltraría allí.
Los Aniquiladores nunca fueron egoístas. Con razas aliadas, como los demonios o los seguidores de Jörmungandr, permitían que sus niños vinieran al Gran Salón para que los Slintez operaran el dispositivo y despertaran talentos superiores.
Esto ayudaba enormemente al crecimiento, hasta el punto de cambiar vidas.
Si el dispositivo se activaba solo al 40-45%, no era tan peligroso, y con los Slintez operándolo, era estable, pero la experiencia era inolvidable.
En esos momentos, los Aniquiladores se sentaban en las escaleras del Gran Salón, comiendo melones y viendo el espectáculo. Los niños traídos por sus padres comenzaban con curiosidad, pero pronto empezaban a llorar.
Entonces, un demonio perseguía a su hijo por el Gran Salón, mientras el pequeño demonio lloraba y corría en zigzag para evitar que su padre lo atrapara.
—¿Qué energía usan los elfos para activar el «Dispositivo de Despertar de Talentos»? ¿Energía biológica?
Preguntó Su Xiao. Al oír esto, el Profeta Fungal dudó y respondió:
—Piedras de alma. Usan piedras de alma para activarlo.
—…
Su Xiao se sintió sorprendido, y luego dijo:
—Increíble que no se hayan extinguido. Son resistentes.
—Ay…, esa es la esencia del Mundo del Árbol de la Vida. Si no quieres perecer, solo puedes seguir adelante. Cada cuánto aparece alguien como la Reina del Norte, que trajo paz al norte por tanto tiempo. El sur no tuvo tanta suerte; solo puede avanzar pisando espinas. Cuando no puede caminar, gatea, hasta quedar cubierto de sangre, y cuando la sangre se seca, perece.
Al decir esto, el Profeta Fungal se mostró melancólico. Tras su explicación, Su Xiao comprendió la situación.
El sur del continente se dividía en dos partes: la jungla cálida y el territorio élfico, cada uno ocupando la mitad.
El «Humedal Soleado», la «Arena de Almas», las «Grandes Ruinas», etc., estaban dentro del territorio élfico, siendo solo una pequeña parte de él.
Toda la raza élfica superaba los 50 millones de habitantes, con casi un centenar de ciudades boscosas y asentamientos de cientos de miles de personas, con comercio mutuo y leyes que los regían.
Entre estos asentamientos, la «Capital Élfica · Pandaland» era el centro absoluto de poder y comercio.
Las «Grandes Ruinas» estaban detrás de la «Capital Élfica · Pandaland», estrechamente conectadas. Era el lugar sagrado de los elfos; ni siquiera los nobles élficos, más del 95%, solo podían entrar una vez en su vida.
Los elfos tenían varios clanes, unidos por la sangre. La realeza élfica, los altos elfos, desde la coronación de Berle Arond hasta hoy, no heredaba el trono por sangre, sino mediante un sistema de selección feroz y peligroso.
El actual Rey Élfico, Cronwell, había surgido entre muchos candidatos, reinando durante 27 años. Se decía que, al ser coronado, los espíritus oscuros convocados por la corona se arrodillaron ante él. Cronwell era el primer Rey Élfico completamente reconocido en la historia.
Al oír esto, Su Xiao comprendió la situación básica.
Primero, el «Dispositivo de Despertar de Talentos» estaba en las «Grandes Ruinas». Para llegar allí, primero debía ir a la «Capital Élfica · Pandaland», y luego, desde el palacio más interno, encontrar el pasaje a las ruinas, algo que los elfos habían perfeccionado durante años.
Ir a la capital no era difícil; podía hacerlo ahora. El problema era cómo encontrar el pasaje en el palacio.
Entrar por la fuerza no era viable. Los elfos, tras años de desarrollo, eran la fuerza más poderosa del mundo, y el actual Rey Élfico, Cronwell, era astuto y tenía poder de nivel de Rey Coronado.
La buena noticia era que los elfos no le daban mucha importancia al Árbol Primigenio, solo lo veían como un hito en la capital.
Al registrar este árbol, Su Xiao podría usar la «Estatua Antigua» para viajar entre el Bosque Oscuro (extremo norte), la Ciudad Antigua (centro) y la Ciudad Élfica (extremo sur).
La estrategia de Su Xiao era no molestar a Grey Gentleman por ahora. Una vez que despertara su talento único de Aniquilador con el dispositivo, su poder aumentaría, y entonces podría concentrarse en aplastar a Grey Gentleman.
—Profeta Fungal, ¿tienes productos nuevos?
—No.
La actitud del Profeta Fungal fue firme. Al oírlo, Su Xiao hizo ademán de levantarse.
—Espera.
El Profeta Fungal entrecerró sus ojos nublados y preguntó tentativamente:
—¿Qué relación tienes con Marvin Waltz?
—Él es mi guía y medio mentor.
Al oír esto, el Profeta Fungal se alarmó internamente, pero no mostró nada en el rostro. Reflexionó, y al instante siguiente, Su Xiao recibió un aviso.
[Aviso: Lista de compras activada. Puedes comprar los siguientes artículos.]
1. Cristal de Alma.
Stock: 7.
Precio: 320 monedas de alma cada uno (precio mínimo).
…
2. Poción de Purificación de Sangre (receta).
Stock: --
Precio: 3,950 monedas de alma (precio mínimo).
…
3. Guardián Serpiente Sagrada.
Efecto: Objeto de la suerte de un mundo primitivo. La serpiente sagrada dentro del colgante sonríe, pero está viva. Se dice que llevarlo trae buena suerte.
Stock: 1.
Precio: 1,580 monedas de alma (precio mínimo).
…
Solo tres artículos. El primero y el tercero eran obvios, debía comprarlos. La «Poción de Purificación de Sangre (receta)» era algo desconcertante.
—No creas que es cara. Es el precio mínimo que el Árbol del Vacío me permite venderte.
El Profeta Fungal insinuaba algo, pero Su Xiao no dijo más.
[Has pagado 7,770 monedas de alma.]
[Has obtenido Núcleo de Cristal de Alma x7.]
[Has obtenido Poción de Purificación de Sangre (receta).]
[Has obtenido Guardián Serpiente Sagrada.]
…
Su Xiao guardó los cristales de alma y examinó el colgante «Guardián Serpiente Sagrada». La cuerda estaba tejida con pelo de animal, con varias cuentas de hueso pulido, y en el centro, una gema dorada translúcida.
La gema era hueca; dentro, en un líquido transparente, había una pequeña serpiente de escamas doradas: la serpiente sagrada.
La serpiente nadaba etérea en la gema, pero al mirar casualmente a su nuevo dueño, se detuvo en seco, dándose cuenta de que este no era simple.
[Guardián Serpiente Sagrada]
Origen: Continente Xidi · Tribu de las Mil Serpientes.
Calidad: Especial.
Efecto al portarlo: Absorbe la mala suerte del portador, mejorando su fortuna.
Descripción: La serpiente sagrada se alimenta de mala suerte. Al consumirla, crece, aumentando su capacidad para devorar mala suerte hasta que la del portador se agote por completo. Cuando solo quede buena suerte, la serpiente se liberará y obtendrá su libertad.
…
Su Xiao guardó el colgante en su espacio de almacenamiento, satisfecho. Como objeto de la suerte, el «Guardián Serpiente Sagrada» parecía más resistente que el «Fénix Errante».
—Si no hay más asuntos, váyanse. Durante este tiempo, no quiero tener relación con un Aniquilador.
Las palabras del Profeta Fungal eran profundas. Aunque parecía echar a los visitantes, en realidad advertía sutilmente a Su Xiao de no revelar su identidad como Aniquilador en territorio élfico.
La actitud del Profeta Fungal era no ofender a ningún bando. No tenía por qué hacerlo; solo era un comerciante que viajaba entre mundos.
Su Xiao se levantó y salió de la casa-árbol. Justo afuera, Wood y Ziyas «casualmente» regresaban.
—…
Su Xiao sacó dos núcleos de cristal de alma y les lanzó uno a cada uno.
—No creo que haya tal suerte.
Ziyas estaba de buen humor. Aunque no creía en regalos del cielo, no soltaría un beneficio que llegara a sus manos.
—Necesito saber los secretos de los elfos.
—¿Qué tan secretos?
Wood sopesó el núcleo en su mano.
—Preferiblemente secretos de los altos elfos, o algo relacionado con su supervivencia.
Su Xiao no estaba seguro de la situación élfica, pero podía afirmar que usar piedras de alma para activar el dispositivo no traería buenos resultados. Bajo su apariencia brillante, los elfos debían ocultar una verdad escalofriante.
Los Aniquiladores también habían intentado usar la energía de los cristales de alma para activar el dispositivo. El resultado fue que la tasa de activación, sin usar energía de Sombra de Acero Azul, superó el 90%.
De esta forma, se podía despertar un talento, pero también causaba un despertar profundo del linaje.
Al descubrir esto, los Aniquiladores y los Slintez detuvieron las pruebas, sabiendo que traería malas consecuencias. No valía la pena perder el tiempo.
El despertar profundo del linaje era diferente al despertar de talentos. Este último fortalecía y despertaba habilidades, mejorando al individuo; el primero causaba distorsión y deformación.
Su Xiao sospechaba que el Profeta Fungal le había vendido la receta de la «Poción de Purificación de Sangre» por esta razón. Los elfos, al usar incorrectamente el dispositivo, tenían problemas con su linaje, necesitando esta poción.
De dónde había salido la receta, Su Xiao no lo sabía. Suponía que el Profeta Fungal no tenía buena relación con el actual Rey Élfico, Cronwell, pero no quería que los elfos perecieran. Esta vez, parecía un favor: ganarse a los Aniquiladores con la receta y, al mismo tiempo, frenar la extinción élfica.
El mensaje implícito del Profeta Fungal era que Su Xiao ofreciera la receta al Rey Élfico, estableciendo una buena relación, y luego buscara la oportunidad de llegar a las Grandes Ruinas.
Lo que el Profeta Fungal no sabía era que Su Xiao no necesitaba ofrecer la receta. Tras un examen inicial, Su Xiao entendió el uso de la «Poción de Purificación de Sangre»: era para suprimir temporalmente la deformación del linaje, un paliativo, no una cura.
La compra no fue en vano. El Profeta Fungal había adaptado los ingredientes de la receta a la región. Con el contenido central, tras un breve desarrollo y su habilidad para mezclar, Su Xiao podría crear primero la versión 2.0 mejorada de la «Poción de Purificación de Sangre», luego la 3.0 completa, y finalmente la 4.0 definitiva.
—No necesito investigar los secretos de los elfos. Ya imagino cuál es el problema.
Las palabras de Su Xiao hicieron que Wood y Ziyas guardaran inmediatamente los núcleos de cristal de alma. Devolverlos no era una opción.
—Hay otro asunto. Ayúdenme a encontrar a la Dama Inmortal, el Padre y la Mujer Cuervo. Calculo que ya están en la «Capital Élfica · Pandaland».
Su Xiao había llegado al sur con demasiada facilidad, lo que le hacía sospechar que la Dama Inmortal había abandonado su estúpido método de persecución, usando algún medio para que varios o una docena llegaran al extremo sur en poco tiempo.
—Sin problema.
—Nos reuniremos en la capital élfica.
Wood y Ziyas se fueron por separado. Ya habían pasado la jungla cálida; era momento de actuar por su cuenta, y cuando llegara el momento, unir fuerzas para algo grande.
Su Xiao miró a César, cuya sonrisa se volvió astuta, y también se fue.
—Legolas, guía el camino. Destino: Capital Élfica · Pandaland.
Dijo Baja. Legolas, lleno de aperitivos, lideró la marcha. Durante el viaje, Baja preguntó:
—Legolas, ¿has ido a la Capital Élfica · Pandaland?
—Sí.
—¿Qué recuerdas de ella?
—El árbol en el centro de la ciudad es muy alto.
—¿Algo más?
—La reina es realmente hermosa.
Al decir esto, Legolas sonreía ampliamente.
Ignorando la charla de Baja y Legolas, Su Xiao se quitó la chaqueta de cuero larga, guardó su sable en el espacio de almacenamiento, y se puso una túnica blanca con capucha. Aunque el Farmacéutico Llama Sagrada no podía aparecer, un farmacéutico viajero sí.
Tras tres horas de viaje, el sol se inclinaba en el horizonte. Una imponente ciudad respaldada por montañas apareció al frente. No tenía murallas; edificios de estética exótica se esparcían como estrellas, y una cascada que caía desde las altas montañas bañaba de humedad la ciudad élfica bajo el sol poniente.
Nadie imaginaría que una ciudad con más de dos millones de habitantes pudiera integrarse tanto con la naturaleza, sin la aglomeración esperada.
La Capital Élfica · Pandaland había llegado. Su Xiao contempló el paisaje un momento, y luego recordó un problema: ¿dónde estaban Amu y Beni? Ya habían pasado cinco o seis días, y aún no se reunían.
…
Mar del Este.
Brisa marina suave. Varias aves marinas emergieron del agua; con branquias evolucionadas, podían viajar largas distancias en el mar.
Esta zona marina tenía un nombre antiguo: Mar Infinito. Aquí, cualquier método para orientarse era inútil; incluso medios sobrenaturales no servían. En cuanto al sol, no siempre salía por el este.
Sobre el mar, un témpano de hielo casi inmóvil. Beni, Amu y una mujer estaban sobre él. La mujer se llamaba Rosa Negra, y se había encontrado con Beni y Amu en el mar dos días antes.
Al principio, Beni y Amu estaban a punto de volverse locos, pero al encontrar a Rosa Negra, se sintieron mejor. La sensación de no ser los únicos desafortunados era alentadora.
Pero en ese momento, Beni, Amu y Rosa Negra enfrentaban un gran problema. Tras nadar hasta allí, descubrieron que el camino terminaba: un muro de niebla bloqueaba el frente. Incluso sumergiéndose cien metros, el muro continuaba abajo.
—¿Miau?
—No se asusten. Intentaré consultar al Árbol del Vacío sobre qué es este muro de niebla. Siento que hemos llegado a la costa. ¿Ven? Mi dirección era correcta.
Rosa Negra puso una mano sobre el muro de niebla. En el mar, no se podía consultar la orientación al Árbol del Vacío, pero con este hito, pagando monedas de alma, probablemente sería posible.
Lo logró. Supo dónde estaban, pero su rostro palideció.
—¡Miau!
Beni estaba ansiosa, instando a Rosa Negra a hablar. Los ojos de Rosa Negra perdieron brillo, como si no tuviera alma.
—Esto… es el Extremo Este.
Al decir esto, se enterró las manos en su cabello negro, con una expresión de «qué carajo».
—¿Miau…?!
El maullido de Beni tembló. El Mar Infinito donde estaban estaba al este del continente, y al estar en el Extremo Este, significaba que la dirección que habían nadado no era hacia tierra, sino mar adentro, hasta el muro de niebla del este. Habían nadado días en la dirección equivocada.
Tras consultar repetidamente, Rosa Negra, Beni y Amu confirmaron que, efectivamente, habían nadado al revés. Amu se quedó catatónico, Beni derramó lágrimas brillantes, y Rosa Negra sintió que su mente se quebraba.
PD: Recomiendo un libro de un amigo, titulado «El Hombre Detrás de la Emperatriz». Los lectores interesados pueden echarle un vistazo.