Capítulo 5: El Barco de Sangre
La isla frente a ellos se acercaba lentamente. Su Xiao estaba sentado en un pequeño bote, sopesando una bolsa de monedas en su mano. Dentro había 16 monedas de oro, monedas certificadas por el Árbol del Vacío.
Su Xiao había visto muchas monedas, pero era la primera vez que veía unas certificadas por el Árbol del Vacío.
[Moneda de Oro del Mar Demoníaco (Moneda de curso legal en este mundo, contiene el poder del Mar Demoníaco, no se puede sacar de este mundo, se puede usar para comprar objetos de alto valor. Después de la compra, el objeto de alto valor adquirido será certificado y podrá sacarse de este mundo).]
Su Xiao jugueteó con la moneda en su mano. Era de un color dorado oscuro, con una calavera en el anverso y un barco en el reverso. Por alguna razón, Su Xiao sintió que ese barco se parecía mucho al Barco de la Mala Suerte, pero había algunas diferencias, muchos detalles distintos.
Las Monedas de Oro del Mar Demoníaco eran algo bueno. Al usarlas para comprar objetos de manos de un poderoso, los objetos comprados serían certificados y podrían llevarse al Paraíso del Ciclo.
Su Xiao no sabía exactamente cuánto poder adquisitivo tenían 16 monedas. Bubú había registrado todo el barco de esclavos para encontrar tantas.
Remar en un bote pequeño hasta la "Zona de Almas Errante" era demasiado lento. Así que, al ver la isla frente a él, Su Xiao decidió desembarcar para contratar una tripulación pirata y navegar. Solo podía sentir vagamente el Barco de la Mala Suerte, sin saber qué tan lejos estaba.
Un barco de tres mástiles rápido no podía ser manejado por unas pocas personas; se necesitaba al menos la cooperación de veinte o más para zarpar.
Con un chasquido, el anillo de piedra de la Serpiente que se Muerde la Cola se desprendió de la pata de Bahamut, cayendo al bote y transformándose de nuevo en una losa de piedra. Una línea de texto apareció en la losa.
‘No desembarques.’
Apenas aparecieron estas palabras en la losa de la Serpiente que se Muerde la Cola, Su Xiao recibió un aviso del Paraíso del Ciclo.
[Aviso: Losa de la Serpiente que se Muerde la Cola · Valor de Despertar de la Codicia +60%.]
[Valor de Despertar actual: 68%.]
Al ver este aviso, Su Xiao se dio cuenta de la gravedad de la situación. La losa de la Serpiente que se Muerde la Cola a veces daba advertencias, pero el aumento del Valor de Despertar era demasiado grande, un 60% de una sola vez. Como máximo, después de dos advertencias, la losa se despertaría.
Mirando la isla a lo lejos, Su Xiao dudó en su interior.
"Bubú, Bahamut, cambien de rumbo, rodeen esta isla."
"¡De acuerdo!"
Bahamut nunca cuestionaba las palabras de Su Xiao. El bote giró y comenzó a alejarse de la isla distante.
En el muelle de la Isla del Barco Hundido, un hombre con armadura completa levantó la cabeza. Sus ojos rojos brillaban con cierta confusión.
"¿Sintió... peligro?"
Clang.
Un pequeño pie golpeó la pierna del hombre con armadura.
"¡Devuélveme mis monedas de alma, 3000 monedas de alma!"
Una niña, no, un niño, estaba de pie junto al hombre con armadura, furioso y rechinando los dientes.
"Te dije que no confiaras en Guang Mu. ¿Te dejaste engañar por sus pechos? ¡Dime! 3000 monedas de alma, ¡se fueron, todas se fueron! ¡Incluso me puse un vestido de mujer para engañar a esos mineros y matarlos, y las 3000 monedas de alma que obtuve, se fueron!"
"..."
El hombre con armadura bajó la cabeza, en silencio.
Clang.
El niño le dio un puñetazo en la cabeza al hombre con armadura, y su carita se arrugó de dolor. La habilidad de reflejar daño era realmente poderosa.
"Se escapó, ¡persíguelo rápido!"
"No puedo. Mi velocidad en el agua... es muy lenta. El barco de cuatro mástiles que envió el Duque aún no ha llegado. Los otros barcos no son de fiar. Perseguir ahora no es seguro."
El hombre con armadura no se movió, reflexionando sobre el siguiente paso.
"Entonces iré yo solo."
El niño dio unos pasos hacia adelante, saltó al agua, y después de unos segundos, volvió a subir al muelle desde el agua.
"Por tu culpa, olvidé que mi poder de combate es una basura. Si esta misión falla, ve tú mismo a reunirte con el Sabio Mago · Serfilia. ¡Esas son ramas del Árbol de Arce Negro, 3100 gramos, 3100 gramos enteros!"
El niño temblaba de rabia, pero el hombre con armadura no reaccionó. Todavía tenía un as bajo la manga; esta era la tercera vez que venía al Mar Demoníaco.
"Se me ocurrió algo. ¿Cómo olvidé que eres el hombre de confianza del Duque?"
Los ojos del niño se iluminaron cada vez más. Se dio la vuelta y desapareció entre los trabajadores ocupados.
Minutos después, un barco de dos mástiles zarpó. El niño miró el barco que se alejaba, sin sentir remordimiento por haber engañado a cuatro contratistas del Paraíso del Alba.
"Aunque no pueda matarte, no podrás desarrollarte en poco tiempo."
Dejando estas palabras, el cuerpo del niño se convirtió en burbujas que flotaron hacia algún lugar de la Isla del Barco Hundido.
...
En el mar, Su Xiao estaba sentado en la popa del bote, dudando si debía cancelar la invocación de la losa de la Serpiente que se Muerde la Cola. Esa losa podía predecir peligros, pero también era un peligro en sí misma.
Una vez que el Valor de Despertar de la losa alcanzara el 100%, provocaría una crisis. Hace un momento, Su Xiao no había inyectado mana en ella, pero la losa había predicho el peligro por sí sola.
Esto significaba una cosa: si la próxima vez encontraba peligro y la losa predecía por sí sola, haciendo que el Valor de Despertar llegara al 100%, entonces la losa misma se convertiría en un peligro, además del peligro que se avecinaba. Un "paquete doble de regalos", y el resultado sería imaginable.
Pronto, Su Xiao pensó en una solución: ¿qué pasaría si no recibía las predicciones de la losa de la Serpiente que se Muerde la Cola?
Por las observaciones anteriores, la losa seguía el principio de intercambio equivalente: solo aumentaba el Valor de Despertar después de proporcionar información valiosa. Si aparecían "tonterías", no aumentaba el valor.
Como intercambio equivalente, si Su Xiao no recibía las predicciones de la losa, el trato no se cumplía.
Pensando en esto, Su Xiao tomó la losa de la Serpiente que se Muerde la Cola y se preparó para guardarla en el espacio de almacenamiento del equipo. No creía que la losa pudiera causar problemas dentro del espacio de almacenamiento del equipo, ya que esto estaba relacionado con la función de la marca del Paraíso del Ciclo.
‘Humano sinvergüenza.’
Antes de que Su Xiao pudiera guardar la losa en el espacio de almacenamiento del equipo, estas palabras aparecieron en ella. Claramente, la losa había predicho algo por sí sola otra vez.
"¿Cuál es el origen del Paraíso del Ciclo?"
‘...’
"¿Cuál es el nivel máximo de autoridad del Paraíso del Ciclo?"
‘...’
"¿Qué clase de entidad es el Paraíso del Ciclo?"
Apenas Su Xiao terminó de hablar, ¡crac!, una grieta apareció en la losa de la Serpiente que se Muerde la Cola. Después de un momento, la grieta se reparó lentamente.
Al ver esto, una sonrisa apareció en el rostro de Su Xiao. Si un personaje de la trama de este mundo nativo hubiera obtenido esta losa, en menos de medio mes, habría sido devorado por ella.
Su Xiao era un Cazador. Tenía muchas preguntas que la losa de la Serpiente que se Muerde la Cola no podía predecir, e incluso no se atrevía a intentar predecir.
"¿Cuál es la estructura específica de mi marca? ¿Cómo está compuesta?"
¡Crac!
Otra grieta apareció en la losa. Al ver esto, Su Xiao confirmó que entre él y la losa había un intercambio equivalente. La losa era extremadamente peligrosa y de gran origen, pero debía seguir este principio, algo que el Paraíso del Ciclo había certificado.
‘¡¡¡Humano sinvergüenza!!!’
Sin hacer caso de las palabras en la losa, Su Xiao la guardó en el espacio de almacenamiento del equipo.
Ya había descubierto aproximadamente dos funciones de la losa de la Serpiente que se Muerde la Cola: 1. Detectar objetos de alto valor cercanos, 2. Predecir peligros, pero el Valor de Despertar aumentaba drásticamente.
En cuanto a si la losa tenía otras funciones, aún se desconocía.
Cada vez que invocaba esta cosa, podía usar su habilidad de predecir peligros para evitar una crisis, pero solo una vez. Si intentaba predecir un segundo peligro, el Valor de Despertar probablemente alcanzaría el 100%.
En ese momento, Su Xiao no sabía qué pasaría, pero tenía una sensación en lo más profundo: con su fuerza actual, si el Valor de Despertar de la losa llegaba al 100%, moriría.
"¡Jefe, se acerca un barco!"
¡Boom!
Una onda expansiva golpeó a Su Xiao desde atrás, lanzándolo hacia adelante mientras llamas negro-rojas surgían detrás de él.
Cuando Su Xiao pasó junto a Bubú, agarró una de sus orejas con una mano. Bubú, del dolor, soltó lágrimas.
Crac, crac, crac.
La capa de cristal de la habilidad Ao Ge envolvió a Bubú. Las llamas negro-rojas erosionaron llegaron, y Bubú, con una oreja apuntando al cielo, fue envuelto por las llamas.
El pequeño bote de madera se rompió. Su Xiao, Bubú y Bahamut cayeron al mar. Las llamas negro-rojas ardían en la superficie del agua, crepitando y desprendiendo un olor a podrido.
El ataque de hace un momento había sido extremadamente rápido; apenas entró en el rango de percepción de Su Xiao cuando explotó. La forma del ataque parecía la de un cañonazo.
A medio kilómetro de distancia, un barco de dos mástiles surcaba el mar a toda velocidad, con la vela principal llena de viento y la proa afilada cortando el agua.
"No lo matamos. Esperemos a que suban al barco."
Un contratista con el torso desnudo estaba en cuclillas en la borda de la proa, mirando las llamas de sangre que ardían a lo lejos.
"Ni lo sueñes. Ese tipo lleva una espada en el cinturón, probablemente sea un experto en técnicas. Los expertos en técnicas tienen una percepción muy aguda. No se acercará a nuestro barco."
Una contratista femenina apoyada en el mástil habló. Su ropa era reveladora, y su falda de cuero tan corta que provocaba imaginaciones.
"Los barcos del Mar Demoníaco son realmente retorcidos, pueden absorber la fuerza vital."
En total, cuatro contratistas estaban dispersos por la cubierta, mientras cerca de ellos, una tripulación de marineros trabajaba afanosamente. Sus rostros estaban pálidos y sus ojos llenos de desesperación.
"Hagan que el barco vaya más rápido, o si no, los devorará."
"Sí... sí, como ordene."
Los marineros respondieron sumisamente mientras navegaban ese barco de mal agüero.
Dentro del agua de mar, Su Xiao presionó un tanque de oxígeno miniatura en su mano y respiró profundamente. Una fuerza de succión se sintió vagamente desde arriba, como si su fuerza vital estuviera a punto de ser absorbida.
¡Zing!
Un corte de espada rasgó el agua de mar, dejando una marca en el fondo del barco sobre ellos. Apenas apareció esta marca, una densa masa de sanguijuelas negras brotó, al menos decenas de miles, dirigiéndose directamente hacia Su Xiao. Quién sabe cómo estas sanguijuelas podían moverse libremente en el agua de mar.
Su Xiao agarró a Bubú, que estaba a su lado, inclinó su cuerpo en el agua, pisó el mar y desapareció rompiendo la corriente.
¡Splash!
La marea de sanguijuelas pasó. Sin mencionar si esas cosas eran poderosas, pelear contra ellas podría traer algún estado negativo.
Su Xiao se movía rápidamente bajo el agua. El barco de dos mástiles sobre ellos lo seguía constantemente, lo que lo dejó algo confundido. Si el peligro que la losa de la Serpiente que se Muerde la Cola había predicho era solo de este nivel, no era algo que no pudiera manejar, solo era cuestión de si estaba dispuesto a pagar el precio.
En el barco de sangre de arriba, un contratista del Paraíso del Alba llamado Jink estaba en cuclillas en la borda, sonriendo mientras miraba el agua abajo.
"Realmente sabe huir. No creo que pueda quedarse escondido en el mar para siempre."
El barco de sangre continuó navegando. Después de dos horas de persecución, Jink comenzó a impacientarse.
"¿Por qué no bajamos?"
"¿Te metiste agua en el cerebro? ¿Ir a pelear con un experto en técnicas?"
"Eh... tienes razón."
Jink resopló con desdén. Ahora tenían un barco, que era su mayor ventaja. En el Mar Demoníaco, tener un barco o no eran dos conceptos diferentes.
Sin que se dieran cuenta, el cielo se había vuelto sombrío, la superficie del mar se veía negruzca y una niebla ligera flotaba a su alrededor.
"Ca... capitán, nosotros..."
Un viejo pirata de rostro pálido habló, tartamudeando sin poder decir nada claro.
"Si tienes algo que decir, dilo."
"Capitán, parece que hemos entrado en la 'Zona de Almas Errante'."
"¿Y luego?"
"La Zona de Almas Errante es muy peligrosa. Se dice que muchos barcos se han hundido aquí, pero su barco de sangre... probablemente no se hundirá."
"Entonces continúa navegando."
Jink ya se había puesto alerta, pero al escuchar las palabras del viejo pirata, se sintió aliviado. No podía ignorar los peligros potenciales.
"El tipo de abajo se detuvo, justo debajo de nosotros."
La contratista de la falda de cuero habló. Al oírlo, la mirada de Jink se concentró.
"Usa el cañón de llamas de sangre para disparar al agua, y libera todas las sanguijuelas parásitas."
Apenas Jink terminó de hablar, sintió que el barco bajo sus pies se sacudía. Miró hacia el agua de mar, que estaba agitándose.
Al ver esto, los otros tres contratistas también corrieron a la proa y miraron hacia el agua revuelta.
Todo a su alrededor había cambiado. El viento marino parecía convertirse en lamentos, susurros aparecían en el aire, y se podían escuchar gritos desgarradores y risas arrogantes.
Un trueno sordo resonó en el cielo. Las nubes oscuras formaron un remolino, y relámpagos brillaban en su interior.
Toda la superficie del mar temblaba, produciendo un sonido de golpeteo. El agua salpicaba mientras burbujeaba hacia arriba.
¡Boom!
Una mole enorme emergió del agua. Era un barco, con el casco negro y la vela principal de un rojo oscuro. El patrón de una calavera blanca en ella reía con ferocidad. El Barco de la Mala Suerte surgió del mar.
Chirrido.
Las tablas de madera se rozaban entre sí. Los costados del Barco de la Mala Suerte se abrieron como costillas, revelando su quilla. Parecía una bestia marina malvada que se había liberado, disfrutando de su libertad recién obtenida.
"Hu... yan... rápido."
Una figura cubierta de percebes y algas colgaba de las tablas del barco. Era un contratista, ya devorado por el Barco de la Mala Suerte.
El cuerpo del Chivo Expiatorio se rompió lentamente, convirtiéndose en una sustancia similar al lodo marino que cayó al agua, muriendo por completo sin haber esclavizado al Barco de la Mala Suerte.
Jink y los otros tres levantaron la cabeza, mirando la mole frente a ellos. En comparación con ese barco, su barco de sangre parecía un juguete.
Una a una, las sanguijuelas salieron del barco de sangre, escapando desesperadamente a través del agua de mar. El barco de sangre se deterioraba a simple vista.
En el barco de sangre, Jink tragó saliva. Sintió que ese barco frente a ellos no era algo que los cuatro pudieran enfrentar. Era diferente al barco de sangre; ese barco parecía estar vivo.
"Persíganme, ¿por qué no siguen persiguiendo? Hace un momento se estaban divirtiendo mucho, ¿verdad?"
Bahamut aterrizó en las tablas extendidas del Barco de la Mala Suerte, mirando a los cuatro contratistas abajo.
El Barco de la Mala Suerte se inclinó, casi montándose sobre el barco de sangre. Las tablas que se habían abierto como costillas se cerraron, devorando el barco de sangre.
Jink y los otros tres saltaron al agua. Desde el mar, miraban atónitos cómo el Barco de la Mala Suerte devoraba el barco de sangre.