Capítulo 6: Agacharse
En el Mar de Almas Errante, fragmentos de madera y cuerdas rotas flotaban en la superficie, meciéndose con las olas. Eran los últimos restos del Barco Sangriento.
Jin Ke y los otros tres habían caído al agua. Alzaron la vista hacia la enorme masa a más de diez metros de distancia. Superado el shock inicial, los cuatro se sumergieron de inmediato, sin atreverse a permanecer en la superficie.
La experiencia demostraba que, tras toparse con el Barco de la Mala Suerte, lo peor era sumergirse en el mar. Solo aceleraba la muerte.
Bajo el agua, Jin Ke, con el torso desnudo, hizo un gesto a sus tres compañeros para que huyeran por separado.
Ni siquiera necesitaban la señal. Una de las contratistas, una mujer, sacó un pergamino que emitía un tenue resplandor azul marino. Escamas finas aparecieron en su piel, y su mitad inferior se transformó en una cola de pez. Su aspecto se asemejaba ahora al de una sirena.
La sirena contratista agitó la cola y se convirtió en un borrón bajo el agua. No necesitaba ser más rápida que el enemigo; le bastaba con ser más rápida que sus compañeros.
Zum~
Un destello azul surgió en el agua. Jin Ke y los otros dos, que nadaban en direcciones opuestas, quedaron envueltos por la luz. Puntos azules brillaron en sus cuerpos, haciéndolos visibles en la oscuridad del mar.
Las venas del cuello de Jin Ke se hincharon, pero en ese momento crítico, no podían permitirse buscar venganza contra la mujer sirena. Escapar era la prioridad.
Con un silbido, una sombra negra pasó rozando el agua sobre ellos, dejando solo una estela y media cabeza cayendo.
Esa media cabeza descendía envuelta en una niebla de sangre. Con solo una mirada, Jin Ke supo que era la mujer sirena que había huido. Estaba muerta, solo le quedaba medio cráneo. Qué la había matado seguía siendo un misterio. Una energía fría se mezclaba con el agua circundante, reduciendo drásticamente el alcance de su percepción.
Jin Ke, cubierto de puntos azules, no se atrevió a moverse. El agua a su alrededor estaba oscura y turbia. Un sonido sordo llegó desde su derecha: una explosión submarina.
Burbujas y ondas de choque barrieron a Jin Ke. Una mano agarró su cabello. Por instinto, lanzó un puñetazo, pero se detuvo a medio camino. Quien lo sujetaba era su compañera temporal, Meng Yao.
Del equipo original de cuatro, solo quedaban dos vivos. Lo que helaba sus corazones era que aún no sabían qué los atacaba.
Swoosh.
Un borrón pasó veloz sobre ellos, dejando solo fragmentos de tela. Eran restos de un contratista muerto. Por la energía que desprendían los jirones, al menos eran fragmentos de una armadura de nivel Santo.
Jin Ke y Meng Yao estaban espalda contra espalda en el mar. Sombras se precipitaban desde todas direcciones, con la intención de devorarlos por completo.
Cuando las sombras se acercaron, Jin Ke pudo ver qué eran: masas de niebla oscura que cambiaban de forma a voluntad. La mayoría se había convertido en tiburones negros furiosos, con dientes de un rojo oscuro, cada uno como un puñal corto.
Los ojos de Jin Ke se abrieron de par en par. Meng Yao, aún espalda contra espalda, juntó las manos. Ondas de choque se expandieron a su alrededor.
¡Bum! ¡Bum! ¡Bum!
Capas de pulsos se extendieron, elevando la temperatura del agua. Las sombras que se abalanzaban sobre Meng Yao fueron rechazadas, pero solo eso.
No solo las sombras fueron empujadas; Jin Ke también salió despedido. No logró escapar del cerco; su propia compañera lo había herido por accidente.
Las sombras nadaban en círculos a su alrededor, como si obedecieran órdenes. Se dividieron en dos grupos y cargaron contra Jin Ke y Meng Yao.
Meng Yao juntó las manos de nuevo. Su larga cabellera color vino tinto ondeaba en el agua. Un instante después, las sombras la engulleron.
No muy lejos, la reacción de Jin Ke fue completamente diferente. Levantó una mano con gran teatralidad, y una pequeña bandera blanca ondeó en el agua.
"Glub, glub, glub..."
Nadie oyó lo que dijo, pero la tarjeta translúcida que sostenía en la otra mano hizo que las sombras se detuvieran. Era una tarjeta de almacenamiento de monedas de alma, comprada en el Jardín del Apocalipsis por 1000 monedas. Muy común.
Con la izquierda, la actitud (bandera blanca); con la derecha, la sinceridad (monedas de alma). Con esa soltura, sin más de cinco experiencias rindiéndose, era imposible lograrlo.
Las sombras se agruparon y envolvieron a Jin Ke. Sintió que se movía rápido, y pronto salió del agua. No solo eso, notó que su energía interna era absorbida a gran velocidad, agotándose en segundos.
Con un golpe sordo, Jin Ke fue arrojado a la cubierta del Barco de la Mala Suerte. Las sombras se hundieron en las tablas.
En la cubierta, Jin Ke tosió varios chorros de agua de mar. Alzó la vista y lo que vio le hizo torcer el gesto.
Sin saber cuándo, el cielo se había oscurecido por completo. Bajo el mástil principal del Barco de la Mala Suerte, había una figura con ojos que brillaban en rojo. Detrás, un grupo de monstruos humanos de piel pálida y muerta. Aunque goteaban agua, su carne y piel estaban secas, cubiertas de percebes y algas. Sus ojos eran completamente negros.
"Jajaja, buenas noches a todos."
Mientras hablaba, Jin Ke se sentó en la cubierta y sacó una cuerda. En menos de tres segundos, se ató a sí mismo. La operación dejó atónitos a Bubu y a Baja.
"Si lo pienso bien, ya me he rendido doce veces. Esta es una tarjeta de almacenamiento de 1000 monedas de alma, muy común. Soy de combate principal, mi habilidad para minar es regular, pero sé hacerlo. Me llamo Jin Ke, tengo 26 años, hombre, soltero, mi habilidad de combate central es..."
"Para, para, para."
Baja, que acababa de reaccionar, interrumpió a Jin Ke. No estaba acostumbrado. Si hubiera sido un contratista de su bando, ya habría explotado en el mar, no habría llegado a esta situación.
"Ah, cierto. No los perseguimos por rencor personal. Alguien ofreció un cofre de nivel Santo y una carta de recomendación como recompensa. Mañana por la mañana les daré la información de esa persona, junto con el cofre y la carta. Pasado mañana puedo darles 10 cristales de alma (completos). Al día siguiente..."
Jin Ke tenía muy clara la situación. Decía todo lo que sabía, e incluso ofrecía un "pago a plazos". Lo había aprendido por experiencia: lo habían engañado contratistas del lado del Círculo del Samsara, y pagar a plazos diarios alargaba la vida.
"Como muestra de buena fe, puedo darles una información importante. Su enemigo tiene mucho poder en la Isla del Barco Hundido. Está muy cerca de uno de los cuatro grandes piratas, el Duque."
Tras decir esto, Jin Ke cerró los ojos y esperó la muerte. Por su experiencia en sobrevivir, sabía que la clave estaba en los próximos segundos. Si lograba pasar esa fase, sus posibilidades de salir con vida superaban el ochenta por ciento.
Así de seguro estaba Jin Ke. Tenía una habilidad pasiva "muy poderosa" que hacía que su presencia pasara desapercibida. Quizás estabas hablando con él, y minutos después, al verlo, pensabas: "¿Este tipo quién era? Creo que lo he visto antes".
"Te llamas..."
"Jin Ke."
"Ah, cierto, Jin Ke."
Baja miró a Su Xiao. Su Xiao señaló hacia la cubierta inferior. Baja entendió y dijo:
"Jin Ke, no somos personas despiadadas. Ya que te has rendido, no deberíamos molestarte. Pero, de todos modos, fuimos enemigos. Te encerraremos unos días. ¿Tienes algún problema?"
Mientras hablaba, Baja esbozó una sonrisa.
"Ninguno, en absoluto."
"Entonces bien. Aunque el lugar donde te encerraremos es bastante 'malo'. ¿Puedes aceptarlo?"
"¡Jajaja, claro que sí!"
Jin Ke se alegró. Sintió que esta vez sobreviviría. Ya estaba seguro.
"Jin Ke, eres un buen tipo. Oye, tú, llévalo al calabozo."
Baja señaló a uno de los monstruos humanos, los malditos del Barco de la Mala Suerte. Al oír "llévalo al calabozo", el maldito tembló visiblemente. Los malditos a su lado retrocedieron. Uno, más desgraciado, lo empujó. Era una orden del subcapitán, no podían desobedecerla, pero nadie quería ir al "calabozo", ni siquiera para llevar a un prisionero.
"¿Quizás podrían encerrarme en otro lado?"
Jin Ke presintió el peligro. Ya había notado que los malditos no eran vivos ni muertos, sino algo intermedio. Al oír "calabozo", hasta esos monstruos temblaban. Ese lugar debía ser terrible.
"No te preocupes. En el calabozo, las tres comidas son puntuales, y hay un 'asistente' disponible las 24 horas. Pídele lo que quieras. Si te aburres, hasta puede 'charlar' contigo para distraerte."
Al decir esto, Baja también tembló.
Bajo la mirada inquieta de Jin Ke, un maldito lo arrastró hacia la bodega de popa.
Unos segundos después, un grito surgió de la bodega. El antes sereno Jin Ke chillaba con la voz quebrada.