Capítulo 6: ¿Este es un concejal?

Capítulo 6: ¿Este es un concejal?

Mientras caminaba por las calles, Su Xiao comprendió el nivel tecnológico de Ango. La tecnología de vapor sobrenatural aún no se había popularizado por completo; el combustible para impulsar los núcleos de vapor era demasiado caro, y la electricidad solo estaba disponible en algunas zonas, usándose principalmente para iluminación. Era un subproducto de la tecnología de vapor sobrenatural, sin haber desarrollado tecnologías complementarias.

La situación general actual era que las armas de vapor estaban reemplazando gradualmente a las armas blancas, sirviendo principalmente a la industria pesada. Para lograr una popularización total entre la población, faltaban al menos décadas, incluso un siglo.

El estudio del vapor sobrenatural en este mundo estaba estancado; los recursos no permitían una difusión masiva de esta tecnología.

El clima de principios de primavera aún era frío, los transeúntes vestían ropa gruesa, y en algunos callejones aún se veían montones de nieve.

Bahía se lanzó en picado desde lo alto y aterrizó en el hombro de Su Xiao.

—Jefe, no vi a nadie sospechoso cerca, pero hay demasiados carteristas. En este rato, ya vi a una docena.

Bahía observaba a la gente que pasaba, con cierta confusión en sus ojos. Ango era tan próspera, pero los ladrones abundaban hasta el punto de desbordarse.

Su Xiao ya había previsto esta situación. El Consejo no era un país, controlaba pocos ejércitos; su fuerza provenía de los secretistas, quienes no podían patrullar por todas partes. En cuanto a los guardias de la ciudad, no se podía contar con ellos.

Una prosperidad superficial, pero un caos real: esa era la verdadera apariencia de Ango. Ciertamente era el centro del poder, pero los cuatro reinos la contenían para evitar que el Consejo rompiera el equilibrio. Los secretistas eran muy fuertes, pero no podían erradicar los robos menores; la polarización era grave.

Su Xiao no había caminado mucho cuando se detuvo. Alguien lo seguía, sin una clara intención hostil.

Pareciendo darse cuenta de que Su Xiao lo había descubierto, el seguidor salió de una tienda de ropa. Era un anciano, vestía un chaleco negro, mangas blancas y holgadas remangadas, sostenía un bastón y tenía la barba bien arreglada.

—Kukulin·Baiye, te he estado esperando mucho tiempo. Soy Azaz, y en nombre del Consejo te doy la bienvenida.

Azaz era bastante cordial. Tenía una vieja lesión en la pierna derecha, por lo que necesitaba el bastón para caminar. Tras seguir a Su Xiao solo unos minutos, ya jadeaba y tosía de vez en cuando; su salud no era buena.

—Ya es tarde, ¿has tomado el té de la tarde?

Azaz sonrió de manera enigmática, lo que puso en alerta a Bahía, que sintió que el tipo no tramaba nada bueno.

Poco después, guiados por Azaz, Su Xiao llegó frente a un restaurante de lujo. La sonrisa enigmática de Azaz se debía a que los gastos de recibir a Su Xiao los podía reembolsar el Consejo, así que, por supuesto, aprovecharía para derrochar un poco.

Azaz claramente no era cliente habitual; lo detuvieron antes de entrar. Era un club de membresía vitalicia, solo para altos cargos de los reinos y el Consejo.

Frente al restaurante de lujo, por la pierna derecha aún más coja de Azaz, se notaba que intentaba disimular la vergüenza. Por fin podía derrochar una vez, y lo dejaban fuera.

Al no poder derrochar de paso, Azaz no se sintió muy decepcionado. Guiándolo, tras atravesar varios callejones, llegaron frente a la puerta principal del Consejo.

El Consejo era un edificio muy imponente, de más de cuarenta metros de altura. Frente a la entrada principal se alzaban columnas de piedra blanca, y guardias con armaduras y lanzas cónicas custodiaban los alrededores, sumando varios cientos en total.

Estos cientos de guardias escaneaban el entorno de vez en cuando, sin dejar un solo rincón sin revisar. Cada uno tenía un aura muy poderosa, con una fuerza promedio de rango siete. Incluso si llegara un grupo de aventureros grande de rango siete, no podría irrumpir en el Consejo. Lo que se veía era solo la punta del iceberg de la fuerza de defensa; si este lugar fuera atacado, Ango se agitaría como un avispero al que le hubieran dado un golpe.

Con un sonido metálico, dos lanzas cónicas bloquearon el paso.

—Señor Azaz, por favor, muestre la autorización.

La voz del guardia era muy fría. Excepto los ocho concejales y los cuatro reyes, para entrar al Consejo se necesitaba una autorización.

Azaz sacó el documento del pecho. El guardia, con armadura completa, solo lo miró y lo dejó pasar. La inspección no fue estricta, claramente conocían a Azaz.

—Se permite la entrada a dos personas, pero... usted es alquimista, puede traer a su criatura alquímica.

El guardia asintió. Las reglas eran fijas, pero las personas se adaptaban. Tener la oportunidad de congraciarse con un maestro alquimista era algo que el jefe de la guardia no quería perder.

Su Xiao entró por la puerta principal del Consejo. El interior no era lujoso, sino de un estilo muy serio. Al entrar, había un gran salón de varios cientos de metros cuadrados, con dos escaleras que llevaban a los pisos superiores.

En el salón solo había unas pocas personas, conversando en voz baja.

Azaz, apoyado en su bastón, se dirigió a las escaleras, con Su Xiao detrás. Por su experiencia, los contratistas se irían reuniendo gradualmente en Ango, y entonces la cosa se pondría turbia.

En tres días, debía encontrar pistas sobre el responsable oculto. Siempre tenía la sensación de que Ango era solo un trampolín; el lugar al que apuntaba la primera parte de la misión principal era donde comenzaba el verdadero peligro.

Siguiendo a Azaz al tercer piso, tras dar varias vueltas por los pasillos, Su Xiao se detuvo frente a una puerta.

Toc, toc, toc.

Azaz llamó suavemente a la puerta. No hubo respuesta. Al ver esto, Azaz empujó la puerta.

Con un chirrido, la puerta se abrió, y un leve "olor a sangre" golpeó sus narices.

Un hombre cubierto de sangre colgaba boca abajo, la sangre goteaba de sus dedos. Su ropa elegante estaba hecha jirones, causado por cortes rápidos con un arma afilada.

—Pri...

Azaz se quedó paralizado un instante, luego apretó el bastón, las venas de su cuello se marcaron. En ese momento, Azaz parecía un demonio.

—¡Alguien! ¡El concejal Pri ha sido asesinado!

Apenas terminó el grito de Azaz, la ventana de la habitación estalló, y varios guardias con armaduras completas saltaron al interior. Eran cinco, y rápidamente rodearon el cuerpo del concejal Pri. Dos de ellos verificaron el pulso y el cuello.

—Azaz, te dolió, ¿verdad?

El "cadáver" que colgaba en el aire abrió los ojos de repente. Los cinco guardias retrocedieron rápidamente y se arrodillaron en el suelo, cabizbajos.

—Tú, tú, tú...

Azaz levantó el bastón, que temblaba sin control. Por su aspecto, el ya enfermizo hombre estaba a punto de morir de un infarto por la ira.

—Bájame rápido, se me está subiendo la sangre a la cabeza, y tengo la vejiga a punto de reventar, voy a explotar.

—Sí, señor.

Un guardia se adelantó rápido, cortó la cuerda de un tirón y ayudó al concejal Pri a ponerse de pie. Este concejal no tenía nada que ver con la seriedad y la autoridad. ¿Se dedicaba a hacerse el muerto por diversión? Y además, aguantándose las ganas de orinar.

—Maestro alquimista recién llegado, ¿qué tal mi ceremonia de bienvenida?

El concejal Pri se sacudió la sangre de las manos y pasó junto a Su Xiao a paso ligero, dirigiéndose al baño del tercer piso. Pero apenas corrió unos metros, su paso se fue haciendo más lento. Al ver esto, Azaz mostró una expresión de "terror".

—No, Pri, aguanta, ¡eres el concejal interino!

Azaz, siendo un cojo, en ese momento estalló en una velocidad que no correspondía a un cojo.

Unos diez minutos después, el concejal interino Pri, con ropa cambiada, regresó a la habitación, visiblemente aliviado. Por poco se orina en los pantalones.

—Perdona la espera, Kukulin.

Pri se sentó en el asiento junto a Su Xiao, cruzó las piernas y no parecía en absoluto un concejal. O mejor dicho, ni siquiera era un concejal oficial, sino un suplente.

—Esta vez te invitamos por un asunto muy importante. Ese viejo de mi casa... —pareció notar la mirada hostil de Azaz a su lado, y Pri se corrigió de inmediato—: Mi viejo, mi viejo padre está grave. Los médicos no pueden hacer nada, por eso te invitamos. Gracias por venir desde el Reino de Leiman, de verdad, gracias.

Pri dejó de cruzar las piernas y su expresión se volvió seria. Su padre era el concejal; él solo era el interino. Y Azaz era el hombre de confianza del viejo concejal.

El viejo concejal en estado crítico, el concejal interino Pri, sin ninguna autoridad, y Azaz, de quien no se podía percibir su fuerza real. Estos tres eran quienes habían invitado a Su Xiao al Consejo. Entre ellos, podría estar el responsable del secuestro del tren.