Capítulo 5: El Caballero Bestia
Un objeto pesado cayó sobre el techo del vagón, dejando una abolladura en la gruesa plancha de metal.
Dentro del vagón, Su Xiao dudaba si intervenir. Si este tren de vapor resultaba destruido, tendría que caminar hasta la Ciudad de Ango.
Varios alguaciles estaban petrificados del miedo; todas las vicisitudes que habían vivido en su vida no sumaban ni el uno por ciento de la emoción de hoy.
Nancy Erna levantó su rifle de francotirador de vapor. El cañón, de casi cinco centímetros de grosor, apuntaba hacia arriba. Su dedo índice, delgado pero lleno de callos, descansaba sobre el gatillo. El vapor se escapaba en espirales por los orificios de ventilación. El poder del rifle de vapor era sin duda formidable, pero dentro del vagón del tren, solo tenía una oportunidad de disparar. Al hacerlo, el vapor llenaría la mayor parte del vagón, bloqueando su visión.
Dos garras afiladas perforaron el acero del techo. Con un chirrido, el techo del vagón se rasgó, abriendo un boquete. Una enorme cabeza se asomó al interior.
¡Pum!
El vapor estalló, mezclado con chispas, llenando gran parte del vagón. Un sonido sordo llegó desde arriba.
La presión del viento generada por la alta velocidad del tren dispersó la mayor parte del vapor al instante. A través del agujero en el techo, Nancy Erna vio a un hienalobo: la parte superior de su cuerpo cubierta de un pelaje grisáceo y negro, parecido a un hombre lobo, y la inferior, humana.
Aunque este hienalobo era robusto, su figura era proporcionada. La energía cinética de la bala había desgarrado la ropa de su torso, dejándolo solo con unos pantalones cortos y ajustados, agachado sobre el techo del vagón.
El hienalobo masticaba algo, y finas hebras de vapor escapaban de su boca.
"Puaj."
El hienalobo escupió lo que tenía en la boca. El objeto dejó un rastro borroso al volar y se incrustó con un *clang* en la plancha de hierro frente a los pies de Nancy Erna. Era una bala deformada por la masticación, que a simple vista parecía un chicle masticado.
Al ver esa bala, Nancy Erna supo que no era rival para este hienalobo. Si no recordaba mal, se trataba del Caballero Bestia, Tuak, un hienalobo, fugitivo buscado por los Cuatro Reinos y el Consejo de la Asamblea.
"Un rifle de vapor. Un soldado del Reino de Lehman."
El Caballero Bestia, Tuak, agachado sobre el techo, habló. Su mirada se dirigió a Su Xiao. Ese era su objetivo. Aparte de él, todos los demás serían silenciados.
Tuak estaba a punto de saltar al vagón cuando, de repente, sintió una sensación de peligro que lo hizo detenerse. Justo en ese momento, le pareció percibir a una bestia de sangre que le sonreía con sorna, esperando a que saltara voluntariamente al interior.
Fue en ese breve instante de vacilación de Tuak cuando el rugido de un motor de vapor llegó a sus oídos.
Tres vehículos de vapor descendieron a toda velocidad desde las laderas de las montañas a ambos lados. En el costado de cada vehículo estaba impreso un pájaro del amanecer con las alas extendidas, listo para volar. Era el emblema de la Compañía Chidorman. Aunque no tenían derechos sobre los trenes de vapor ni las vías, como fabricantes de trenes de vapor, la Compañía Chidorman poseía un poder considerable.
La Compañía Chidorman era astuta. Obedecía a los Cuatro Reinos y al Consejo de la Asamblea, y su riqueza era tan grande que daba envidia. Muchos querían darle un mordisco a ese gran pastel, pero, bajo la protección de los Cuatro Reinos y el Consejo de la Asamblea, hasta ahora nadie lo había logrado.
Los tres vehículos de vapor avanzaban paralelos al tren. Su diseño era peculiar. El "pistón compresor", impulsado por vapor, quedaba expuesto, y las palancas del pistón giraban a alta velocidad, dando una sensación estética única de la combinación de vapor y acero.
En los tres vehículos viajaban diez hombres y mujeres. Todos reconocieron al Caballero Bestia, Tuak, pero no sintieron miedo. Antes de unirse a la Compañía Chidorman, ellos también habían sido matones de temible reputación. La compañía había gastado grandes sumas de dinero para limpiar sus antecedentes penales.
De hecho, el orden de este mundo no era tan estable como parecía. En cuanto a tecnología, aparte de la Vaporología Sobrenatural, se acercaba a la era anterior a la Segunda Guerra Mundial, sin tecnología demasiado avanzada.
La corriente principal de este mundo era la tecnología de vapor + la mística. El árbol tecnológico se basaba en la tecnología de vapor sobrenatural.
La gente de la Compañía Chidorman había llegado. Ante el ataque al tren de vapor, su velocidad de reacción era la más rápida.
El Caballero Bestia, Tuak, miró a los diez en los vehículos de vapor. Su expresión se enfrió. El plan había llegado a este punto, y claramente era poco probable que tuviera éxito. Sin embargo, ya había hecho lo básico que debía hacer. Originalmente, no esperaba que fuera demasiado fácil.
Con un *pum*, Tuak dejó dos huellas de pisadas en el techo del tren antes de saltar del vehículo en movimiento, desapareciendo rápidamente en el páramo.
Al ver que Tuak se retiraba, los diez de la Compañía Chidorman retiraron los ganchos de sujeción. Los vehículos de vapor comenzaron a reducir la velocidad. Habían recibido la orden de no intervenir a menos que fuera necesario. Este asunto era muy problemático, probablemente una partida de ajedrez entre peces gordos. Si no querían terminar muertos un día en una zanja apestosa al final de un callejón, era mejor no meterse.
El interior del vagón se quedó en silencio. El vapor se disipó en el aire.
"Señor Noche Blanca, ayudé a los aliados a rechazar al enemigo."
Nancy Erna mostró una sonrisa, dejando ver sus pequeños y blancos dientes. Esta chica parecía un poco torpe, pero no era tonta. El Caballero Bestia, por supuesto, no había sido rechazado por ella, pero con esto, tendría una manera de justificarse.
Su Xiao miró el reloj de bolsillo en su mano. Era un botín, obtenido al matar al hienalobo. Aunque no podía sacarlo de este mundo, era bastante útil.
El Caballero Bestia había sido obligado a retirarse, y Su Xiao lo lamentaba un poco. Ese tipo era diferente de los hienalobos de pacotilla; era un verdadero hueso duro.
Su Xiao ya se había preparado para dejarse secuestrar por el Caballero Bestia, para atacar en un lugar desierto, y luego el rastreador del collar de la oscuridad infinita.
Lástima que la gente de la Compañía Chidorman hubiera llegado. Aunque era una fuerza un escalón por debajo de los Reinos y el Consejo, tampoco era fácil de provocar. Eran leales a un miembro del Consejo de la Asamblea, famoso por ser muy protector con los suyos. Además, la compañía era muy popular entre la gente. No es que todo lo que producía la Compañía Chidorman fuera de primera calidad, pero era duradero y de precio razonable.
Nancy Erna guardó su rifle de vapor en la funda y se recostó en el asiento con una expresión de derrota total, como un pescado seco. Su misión de escolta esta vez estaba medio arruinada.
"Maldita sea, ¿por qué sonríe con tanta suficiencia? Sigue siendo un tipo malo."
Su Xiao no le hizo caso a Nancy Erna. Según la información de su identidad falsa, había abordado el tren de vapor en el Reino de Lehman, donde había sido una escolta secreta simbólica.
Su Xiao ignoraba las relaciones interpersonales de esta identidad. La razón era que este personaje había estado en los Cuatro Grandes Reinos, pero no había elegido unirse a ninguna facción.
Sintió que esa debía ser una de las razones por las que lo habían señalado. Era raro ver a un maestro alquimista que no se hubiera unido a ninguna facción.
No aparecieron más atacantes. Cuarenta minutos después, el tren de vapor comenzó a pitar y su velocidad disminuyó.
A través de la ventanilla, Su Xiao vio una estación de tren no muy avanzada, pero próspera. Cerca de las pilas de contenedores, los trabajadores cargaban mercancías vivas.
Su Xiao bajó del tren con Bubú. Bahamut no se unió a ellos de inmediato, sino que sobrevoló en círculos, inspeccionando los alrededores en busca de personas sospechosas.
Tan pronto como bajó del tren de vapor, Su Xiao notó a un grupo de personas. Lo más probable es que fueran de la Compañía Chidorman. Dado el incidente en el camino, la compañía sin duda sería la primera en investigar.
No era el momento de contactar a la Compañía Chidorman. Su Xiao se mezcló entre la multitud y se dirigió hacia la salida de la estación de vapor.
*Ting, ting, ting...*
Las manecillas del reloj de la torre de la estación marcaban exactamente las doce en punto. Se alzaban edificios con agujas de diferentes alturas. Las calles bullían con el bullicio de la gente. De vez en cuando se veía un vehículo de vapor pasar lentamente, pero había más carruajes tirados por caballos.
Habían llegado a la Ciudad de Ango, la ciudad más próspera del continente, el centro del comercio, el núcleo del poder.
Su Xiao se encontraba en el extremo este de la Ciudad de Ango. El Consejo de la Asamblea estaba al sur. Los Cuatro Reinos no eran relevantes por ahora. Lo único que tenía que hacer era ir al Consejo de la Asamblea para encontrar al responsable del secuestro del tren.
Este mundo tenía alquimia. Si tenía suficiente suerte, podría encontrar una receta de poción de restauración de alto nivel. Si además conseguía un laboratorio de alquimia, podría aprovechar para desarrollar a Apolo.
Por supuesto, estas dos cosas tendrían que esperar hasta que tuviera tiempo libre. Completar la misión principal era el primer objetivo, después de todo, esto implicaba la recompensa de 150 puntos para romper la barrera de atributos. Su Xiao creía que la recompensa de 150 puntos de atributo real sería sin duda impresionante; de lo contrario, la diferencia de poder entre los contratistas de sexto y séptimo nivel no sería tan grande.