Capítulo 38: El Verdadero Propósito de Sengoku
La alabarda de Barbablanca silbaba ferozmente en el aire. Frente a él, la mitad del cuerpo de Aokiji se había roto, convirtiéndose en fragmentos de hielo esparcidos por el suelo, mientras que Kizaru mantenía su expresión impasible.
Barbablanca ya era valiente al enfrentarse a dos almirantes al mismo tiempo. La sangre se filtraba por un agujero del grosor de un dedo en su pecho, causado por el rayo de fotones de Kizaru.
Un dolor punzante recorría el pecho de Barbablanca. Succi le había dicho que su enfermedad no estaba curada, solo suprimida y aliviada. Para sanar por completo, necesitaba un largo reposo combinado con los medicamentos de Succi. Lamentablemente, Barbablanca no tuvo tiempo para eso; apenas unos días después de que su enfermedad fuera controlada, ya estaba enfrentando a la Marina en una batalla decisiva.
La respiración de Barbablanca se volvió pesada. La familiar sensación de opresión en su pecho regresó. Si seguía luchando a alta intensidad, su corazón terminaría por fallar.
Un destello de luz brilló frente a Barbablanca. Esquivó girando el cuerpo mientras lanzaba un puñetazo lateral. *Boom*, la atmósfera se agrietó con el golpe. Kizaru, que había cancelado su elementalización, retrocedió tambaleándose unos pasos.
Aokiji y Kizaru intercambiaron miradas. Ambos notaron que la respiración de Barbablanca se estaba volviendo más pesada.
Barbablanca también sabía que no podría mantener su fuerza de combate actual por mucho tiempo. Haber luchado contra tres almarantes al mismo tiempo antes había provocado una recaída de su vieja enfermedad. Ahora que Ace se había liberado, solo necesitaban que alguien llegara hasta él para tener la oportunidad de rescatarlo. Luego, solo quedaría planear la retirada.
La mirada de Barbablanca se desvió hacia los enormes muros de hielo a ambos lados del campo de batalla. Eran las olas que Aokiji había congelado al principio. Esos muros de hielo claramente obstaculizarían la retirada de los piratas.
Al pensar en esto, Barbablanca flexionó los brazos frente a su pecho, preparándose para usar los poderes de la Fruta Temblor para destruir los muros de hielo a los costados del campo de batalla.
Al ver la postura de Barbablanca, los contratistas detrás de los muros de hielo retrocedieron rápidamente. Estaban emocionados. Si Barbablanca destruía esas dos altas paredes de hielo, el campo de batalla se llenaría de fragmentos de hielo, creando numerosos refugios. Sería una oportunidad perfecta para obtener beneficios.
—Ni lo sueñes.
Una voz enérgica resonó. Al mismo tiempo, varias balas del grosor de un dedo volaron hacia Barbablanca.
Barbablanca levantó su alabarda, bloqueando dos balas mientras giraba el cuerpo. Para su sorpresa, las otras dos balas atravesaron la alabarda y golpearon su pecho.
*Paf, paf.*
Las balas no penetraron su cuerpo. En lugar de eso, se abrieron justo antes de impactar, adhiriéndose a su pecho como ventosas.
El suelo bajo los pies de Barbablanca se resquebrajó. La gravedad a su alrededor aumentó repentinamente, hundiendo una gran área del terreno.
—Dos.
Un hombre con un traje de combate y el pelo rapado muy corto se acercó. En su mano sostenía un revólver negro de gran calibre.
El hombre giró el revólver, la recámara saltó y varios casquillos vacíos cayeron al suelo. Sin que se notara ningún movimiento, seis balas se deslizaron dentro del tambor: cuatro negras como el azabache y dos blancas como la nieve.
—Kuroi, pensé que esperarías hasta que Barbablanca estuviera gravemente herido.
Una voz ligeramente ronca sonó. El hombre del revólver, Kuroi, se detuvo.
—Apus.
Kuroi, el hombre del traje de combate, buscó el origen de la voz. Un hombre delgado y pálido, de cabello verde oscuro y corto, se acercaba.
—Ya que estás aquí, claro que no me quedaré mirando. Además... por allá hay un "novato" impresionante, aunque no parece alguien que acaba de ascender al quinto rango.
Apus no transmitía una sensación de opresión. La verdadera amenaza era la mujer embarazada que lo seguía. Su vientre era enorme, como si algo estuviera a punto de estallar desde dentro.
Aokiji y Kizaru solo echaron un vistazo a esos dos contratistas de quinto rango. Evidentemente, ya se habían ganado cierta confianza inicial de la Marina. Sin embargo, las miradas de Aokiji y Kizaru hacia Apus eran extrañas, especialmente la de Aokiji. La mujer embarazada detrás de Apus, la había visto la noche anterior.
—Entonces, comencemos. Incluso si Portgas D. Ace logra escapar, tendrá que ser un cadáver.
La carne en el rostro de Apus se marchitó. *Plop*, la mujer embarazada cayó al suelo. Una criatura de aproximadamente un metro de altura, completamente transparente, emergió del vientre de la mujer. Si no fuera por la sangre que manchaba su cuerpo, nadie más que Apus habría notado su presencia. No era invisibilidad, sino que se movía en las grietas entre espacios dimensionales.
Kuroi, Apus, Aokiji y Kizaru rodearon a Barbablanca en formación diagonal. Esta situación era incluso más peligrosa que cuando Barbablanca estaba acorralado por tres almirantes.
Una fluctuación anómala apareció a la izquierda de Barbablanca. Por instinto, levantó el brazo. Aunque no se vio ningún ataque, un trozo de piel de su antebrazo desapareció, como si hubiera sido cortado por una hoja invisible.
Barbablanca no se sorprendió. Había navegado por los mares durante décadas y ya se había enfrentado a usuarios de frutas del diablo con habilidades más extrañas que esa.
La gravedad creciente a su alrededor lo afectaba. Esas dos balas tenían una estructura desconocida; ni siquiera los poderes de la Fruta Temblor lograron destruirlas. Barbablanca metió los dedos en las balas adheridas a su pecho, pero Aokiji y Kizaru ya se lanzaban al ataque.
Al otro lado del campo de batalla, Succi estaba entre una gran multitud de piratas. Desde que Ace se había liberado, había dejado de avanzar. A su espalda, Amu, cubierto de escarcha, lo seguía.
El avance de los Piratas de Barbablanca hacia el puerto había sido demasiado fácil. Según los recuerdos de Succi, en la historia original, Sengoku había instalado muros de acero frente al puerto. Una vez que esos muros se levantaran alrededor del puerto en forma de U, atraparían a los Piratas de Barbablanca dentro. Combinado con el bloqueo de los pacifistas bajo el mar, los Piratas de Barbablanca sufrirían pérdidas devastadoras.
Pero hasta ahora, Sengoku no había hecho eso. En lugar de eso, había permitido que los Piratas de Barbablanca irrumpieran en la plaza dentro del puerto.
Succi miró hacia el cadalso. La situación de Ace era crítica. Solo Sengoku ya lo estaba golpeando sin piedad, dejándolo sin capacidad de defenderse.
Ace estaba muy débil. Había estado encarcelado en Impel Down, recibiendo varias palizas al día. Incluso sin las ataduras de kairoseki, su fuerza de combate era muy limitada.
Claramente, Sengoku tenía un plan de respaldo. Y ese plan iba en contra de los principios de la Marina, por lo que se había apresurado a cortar todas las transmisiones de los den den mushi en diez minutos.
El plan de Sengoku aún era desconocido, pero Succi podía estar seguro de una cosa: el plan no estaba dirigido contra Ace, sino contra Barbablanca.
¿Por qué la Marina montaba un espectáculo tan grande para ejecutar a Ace? ¿Para revelar que Ace era el hijo del Rey de los Piratas? ¿Para aumentar el poder disuasivo de la Marina? ¿Para eliminar a un pirata malvado?
Nada de eso. Succi estaba seguro de que Sengoku había organizado todo esto para acabar con Barbablanca, o más bien, para derrotar a los Piratas de Barbablanca. Ejecutar al hijo único de Roger sonaba impactante, pero en realidad, la Marina obtenía poco de eso, solo prestigio. ¿Acaso Sengoku montaría un despliegue tan enorme, gastando años de presupuesto militar, por algo tan efímero? La guerra era lo más caro que existía, sin excepción.
Pero una vez que Barbablanca cayera, el Nuevo Mundo se sumiría en el caos. Los otros Yonkou comenzarían a disputarse el territorio de Barbablanca. Esa sería la oportunidad de la Marina: la oportunidad de establecerse en el Nuevo Mundo.
El Nuevo Mundo siempre había sido una espina clavada en el costado de la Marina. Los Yonkou habían formado un equilibrio. Aunque peleaban entre ellos, en cuanto la Marina mostraba intenciones de entrar en el Nuevo Mundo, inmediatamente unían fuerzas para expulsarla.
La ejecución pública de Ace era solo para el pueblo. El verdadero objetivo de la Marina era romper el equilibrio del Nuevo Mundo, crear un gran pedazo de carne para que los piratas pelearan por él, y mientras tanto, la Marina se infiltraría masivamente en el Nuevo Mundo para afianzarse allí.
Los cuatro mares, la primera y la segunda mitad del Grand Line, todos eran bases de la Marina. Si la Marina lograba establecerse en el Nuevo Mundo y controlarlo, tendría la oportunidad de eliminar la aparición de grandes piratas desde su origen.
—Podemos empezar.
Succi contactó a Bubú. Bubú, que ya había estado esperando, se acercó a Ace.
*¡Boom!*
Una explosión resonó cerca del cadalso. Era la onda de choque de Sengoku. Pero Ace ya había desaparecido de las cercanías. Ese pequeño temerario había sido golpeado hasta quedar medio muerto por Sengoku, y Bubú aprovechó para acercarse y usar la reliquia familiar de los lobos para sacarlo de allí.