Capítulo 37: Hambre
Mientras la tripulación de los Piratas de Barbablanca irrumpía en la plaza del puerto, la guerra alcanzó su punto álgido. Excepto por Akainu, Sengoku y Garp, todas las fuerzas de élite de la Marina se lanzaron al campo de batalla.
En la plaza, los cañonazos volaban por doquier, y de vez en cuando, algún marine o pirata caía abatido por un francotirador; la mayoría de estas muertes eran obra de los contratistas.
Tan pronto como un marine o un pirata caía, sus compañeros o camaradas pisaban sus cadáveres y avanzaban.
En el cadalso, Sengoku sacó un reloj de bolsillo de su chaqueta, miró la hora y su rostro sombrío se suavizó un poco. Quedaban diez minutos. Si no ocurría ningún imprevisto, en diez minutos la guerra terminaría, con la victoria de la Marina.
Sengoku tomó un transponder snail. Del otro lado, parecía que ya llevaban mucho tiempo esperando, y la comunicación se estableció de inmediato.
—Corten todos los transponder snails de transmisión en diez minutos.
Lo que Sengoku haría después no podía ser reportado. Incluso, si aquello tenía éxito, él no podría seguir siendo el Almirante de Flota; tendría que cargar con esa culpa para siempre.
—2.475.55518.
Del transponder snail llegó una voz algo ronca, y Sengoku también dijo una serie de números.
—Orden recibida. Se estima que en diez minutos se cortarán todos los transponder snails de transmisión.
La comunicación terminó ahí. Sengoku soltó un largo suspiro y miró a Ace, arrodillado en el cadalso. La hora de ejecución que habían anunciado antes era un señuelo. Se podría decir que la hora de ejecución de Ace era aleatoria. En cuanto los Piratas de Barbablanca irrumpieran en el puerto, la cuenta atrás para la ejecución de Ace comenzaría, con un límite de diez minutos. Para ello, Sengoku no dudó en sacrificar temporalmente la credibilidad de la Marina. La guerra es un infierno, y en el infierno no hay lugar para la honestidad.
El teniente de la Marina, medio agachado detrás de Ace, seguía completamente concentrado. Sin pestañear, miraba fijamente los dos grilletes en las manos de Ace, para evitar cualquier otro contratiempo.
Glu, glu...
Del estómago del teniente llegó una sensación de hambre. Al principio no era muy fuerte, pero en apenas unos segundos, sintió que los ácidos gástricos le quemaban el estómago, intensificando aún más su hambre.
Ploc. Una gota de saliva del teniente cayó sobre la base de su pulgar, lo que le causó algo de vergüenza. Rápidamente la limpió en su ropa.
‘Qué hambre. ¿Hay algo de comer? No, debo cumplir la orden del Almirante de Flota, no puedo irme.’
Quizás ni el propio teniente se dio cuenta de que sus pupilas se habían vuelto de un rojo oscuro, y el color se hacía cada vez más profundo, como si una llama roja oscura ardiera dentro de sus ojos.
Justo al lado del teniente, la pata de perro de Bubú agitó, guardando un objeto completamente negro en el espacio de almacenamiento del equipo.
La sensación de hambre en el estómago del teniente parecía querer devorarlo. La saliva caía sin control, y algunas gotas cayeron en su mano. Justo cuando iba a sacudirse la saliva, su mirada se fijó, clavada en su mano derecha.
Crac, crac...
Un sonido crujiente llegó a los oídos de Sengoku, lo que lo sorprendió. Siguiendo el sonido, vio al teniente, medio agachado detrás de Ace, masticando algo.
—¿Qué estás comiendo...?
Cuando Sengoku distinguió claramente al teniente detrás de Ace, sus ojos se abrieron de par en par.
—Almirante de Flota, tengo un poco de hambre. Ya termino, ya.
El teniente masticaba con un crujido, crac, crac. Al mirar su mano derecha, al menos tres dedos estaban mordidos.
—Tú...
Incluso Sengoku, que había pasado por grandes tormentas, quedó impactado por la escena. Si el teniente solo se hubiera comido su propia mano, Sengoku no se habría sorprendido tanto. Lo que lo dejó atónito fue la actitud del otro en ese momento.
—Almirante de Flota, Portgas D. Ace está a punto de ser ejecutado. ¿Qué tal si... me lo como?
El teniente se lamió la sangre de la comisura de los labios. Sus ojos habían cambiado por completo. El blanco de los ojos se había vuelto negro, y las pupilas parecían tener fuego de magma ardiendo, de un rojo oscuro. Esas pupilas se parecían un poco a las de la tribu demoníaca, pero con algunas diferencias.
—¡!
El rostro de Ace se contrajo. Hace un momento había sentido algo caliente salpicarle la espalda, y ahora veía que ¡era sangre!
—...
Sengoku no dijo más. El haki cubrió su mano y lanzó un puñetazo hacia el teniente, con la intención de alejarlo del cadalso. Pero siempre tenía cuidado; si usaba toda su fuerza, el cadalso quedaría destruido.
¡Bum!
El puño de Sengoku chocó contra un tentáculo negro. El tentáculo era tan grueso como un brazo y ya se había clavado profundamente en el cadalso. Una energía negra se movía dentro del tentáculo.
—Almirante de Flota Sengoku, mi amo... me está llamando.
El teniente se puso de pie. Uno tras otro, los tentáculos estallaron desde su cuerpo como centro.
—¡¡Ah!!
El teniente rugió. Sus pupilas se volvieron completamente negras, y su cuerpo se agrietó como porcelana. Si se hubiera abierto su caparazón, se habría dado cuenta de que ya era un cascarón vacío. La explosión de tentáculos de hacía un momento había consumido toda su vitalidad.
Cientos de tentáculos envolvieron el cadalso. Sengoku fue lanzado por una fuerza gigantesca hacia el aire.
Dentro de los tentáculos negros, gruesos como barriles de agua, el rostro de Ace se puso pálido. La sensación resbaladiza y fría de los tentáculos era como si pequeños insectos treparan sobre su cuerpo.
Rumble, rumble...
El cadalso no pudo soportar el peso y comenzó a inclinarse. Las barras de acero se torcieron, emitiendo un sonido que ponía los dientes de punta.
Un destello de luz dorada apareció. Una alta figura dorada emergió: era Sengoku en su forma de Buda.
La forma de Buda de Sengoku era varias veces más grande que su tamaño normal. Extendió una mano hacia adelante y una onda de choque se expandió desde su palma, dirigiéndose hacia el cadalso ya derrumbado.
¡¡Boom!!
La onda de choque blanca rompió una gran cantidad de tentáculos, dejando al descubierto el cadalso, ya hecho pedazos. Ace, que estaba atado al cadalso, había desaparecido.
—Anillo de Fuego: ¡Pilar de Fuego!
Un pilar de fuego brotó de entre los tentáculos. Era Ace, que se había liberado.
Al ver las manos vacías de Ace, Sengoku en su forma de Buda se enfureció. Dio grandes pasos hacia Ace. Aunque Ace se había liberado, no había podido huir lejos. Para Sengoku, eso era una buena noticia.
En realidad, Ace también estaba un poco desconcertado. Ni siquiera sabía quién lo había salvado, y lo que más quería saber era si la persona que lo rescató tenía algún plan posterior, o si simplemente lo había dejado ahí.
No muy lejos de Ace, Bubú se golpeaba las patas una y otra vez para apagar las llamas en la punta de su cola. Había tenido la oportunidad de llevarse a Ace, pero ¿quién iba a pensar que, justo cuando lo ayudó a liberarse, Ace lanzaría un Anillo de Fuego: Pilar de Fuego? Por suerte, había corrido rápido, o se habría quemado todo el pelaje.
Al ver la punta de su cola, ya un poco calva y aún humeante, Bubú temblaba de rabia. Su lema de vida era: pueden golpearlo, pueden insultarlo, todo eso no importaba. Lo único que no podían hacer era arruinar su pelaje suave y brillante. Esa era su debilidad.
La repentina liberación de Ace también sorprendió a Barbablanca, que estaba luchando contra dos almirantes en la plaza. Sin duda, era una buena noticia.
—¡Chicos, Ace está ahí delante!
El rugido de Barbablanca hizo que los piratas se volvieran aún más eufóricos. Aparte de los piratas del barco de Barbablanca, los piratas de las otras tripulaciones afiliadas habían venido a rescatar a Ace por tres razones. La primera era que realmente le debían un favor a Barbablanca, y estaban dispuestos a arriesgar sus vidas por él para rescatar a Ace.
La segunda era que todos llevaban la "marca" de los Piratas de Barbablanca. Si no venían, nunca podrían levantar la cabeza en el Nuevo Mundo, y no podrían seguir siendo piratas. Estaban acostumbrados a no trabajar, ¿cómo iban a conformarse con ser criminales comunes y vivir huyendo?
En cuanto a la tercera razón, había un interés personal. Si lograban rescatar a Ace, tanto su fama como su estatus cambiarían. Además, Barbablanca tendría que mostrar su agradecimiento después de la guerra, por ejemplo, redistribuyendo el control de los territorios.
Nadie es perfecto, y mucho menos los piratas. Barbablanca no amaba el dinero, pero eso no significaba que todos sus subordinados fueran iguales. Ellos estaban dispuestos a seguir a Barbablanca hasta Marineford, lo cual ya era una muestra de lealtad.