Capítulo 881: La Mirada
Chen Ping'an hizo girar el palillo de bambú verde entre sus dedos. —¿Cómo dices?
Lu Wei respondió: —Si se puede vivir, se vive.
Cuando uno está bajo el techo de otro, tiene que inclinar la cabeza. En esta situación, las súplicas no servirían de nada, y las amenazas tampoco tendrían sentido.
Como Lu Wei había dicho antes, el camino es largo y el río ancho; esperaba que este joven y arrogante funcionario oculto se cuidara. El cielo y la tierra se alternan, las estaciones cambian, y las fortunas giran; siempre habrá oportunidad de ajustar cuentas.
Lu Wei parecía haber tomado una decisión. Con una calma inusitada, echó un vistazo al único palillo de bambú verde que quedaba.
Chen Ping'an, usando un palillo como espada, había partido directamente un talismán sustituto de cuerpo.
Esa técnica de espada, con tal poder, solo podía pertenecer a un cultivador de la espada en el Reino Inmortal; no cabía otra posibilidad.
Lo crucial era que ese golpe era demasiado misterioso. La trayectoria de la espada era como una línea absolutamente recta.
Al lanzar el golpe, la luz de la espada caía directamente, ignorando el flujo del río del tiempo, ignorando la condensación y dispersión de la energía espiritual del cielo y la tierra. Eso era lo que las leyendas llamaban "técnica casi camino".
Y la "habilidad divina" más rectilínea bajo el cielo era la técnica de la espada, que caía sobre el mundo antes que las mil técnicas de hechicería.
—No esperaba que el anciano Lu fuera tan terco. Al fin me obliga a considerar con respeto el estilo de la familia Lu —dijo Chen Ping'an—. ¿"Si se puede vivir, se vive"? ¿Debo entender entonces que... si se puede morir, también está bien?
Lu Wei soltó una risa sarcástica.
Querías que me arrastrara suplicando como un perro? Ni lo sueñes.
En cuanto a técnicas de espada, Lu Wei sabía bastante.
Eso de "quien no es cultivador de la espada no debe hablar de técnicas de espada" era, por supuesto, una pulla del joven funcionario oculto para menospreciar deliberadamente a este ancestro de la familia Lu.
En realidad, sobre los orígenes del camino de la espada y las técnicas del mundo, la familia Lu de la Tierra Central no se atrevía a decir que dominaba el noventa por ciento de la verdad, pero ciertamente conocía muchos secretos de las antiguas escrituras que las principales sectas de la montaña ignoraban.
Aunque Lu Wei aparentaba estar sereno, en realidad las olas en su lago mental eran más turbulentas que las de la emperatriz viuda Nan Zan.
¿Acaso la información en la carta secreta de la familia era errónea? ¿Quizás Chen Ping'an aún no había devuelto su reino? ¿O había hecho un trato a escondidas con el maestro Lu Zhangjiao para conservar parte de la doctrina del Palacio de Jade Blanco para emergencias, como hoy?
Este viejo ancestro... con su prodigiosa doctrina, ¿no podía haber previsto esta catástrofe de hoy?
¿Había cortado los hilos del mundo humano y saltado fuera de los tres reinos, por lo que era especialmente reacio a los beneficios ancestrales y no quería tener nada que ver con la familia Lu de la Tierra Central?
Pero aunque Lu Chen no protegiera a los descendientes de Lu, ¿por qué tenía que perjudicarlo a él mismo de esta manera?
Según la genealogía de la familia Lu, Lu Wei debía llamar "tío abuelo" al tercer maestro del Palacio de Jade Blanco.
Lu Wei pensaba a toda velocidad.
¿O acaso este "señor de la espada" ya dominaba varios caminos de la técnica de la espada?
El problema era que en el observatorio astronómico de la familia Lu no había ningún registro al respecto.
En este asunto más grande que el cielo, el cabeza de la familia Lu, aquellos observadores del cielo, y los funcionarios encargados de revisar omisiones y los maestros del tiempo, no se atreverían ni deberían ocultarle nada a él, un ancestro que había estado lejos de casa y estaba a punto de regresar.
Porque cada vez que Chen Ping'an aprendía un camino de la espada o una técnica de la espada de esa antigua existencia, se manifestaba un cambio celestial.
Podría ser la caída de una estrella antigua, o el repentino secarse de un río del tiempo.
Cuando Chen Ping'an subió al puente cubierto de ese pueblo, la familia Lu de la Tierra Central, al recibir la noticia, se movilizó de inmediato. El cabeza de la familia presidió personalmente el observatorio, invirtiendo gran energía para rastrear el asunto, día tras día, año tras año, sin atreverse a descuidar.
Describir a los observadores de Lu, que se habían encerrado durante años para examinar el camino de la espada, como "sin pestañear" no era exagerado.
¿Por qué Lu Tai, del mismo tronco familiar que Lu Wei, viajó solo al continente de la Botella de Tesoros, y por qué coincidió con Chen Ping'an en el barco de la Isla del Osmanthus?
Porque la familia Lu no podía entender por qué el "señor de la espada" reconocido, un nuevo "portador de la espada", no solo no se había convertido en cultivador de la espada, sino que ni siquiera había aprendido ninguna técnica de espada.
Por eso necesitaban que alguien se acercara a Chen Ping'an para observar el asunto de cerca.
En cuanto a Lu Tai, siempre había estado en la oscuridad.
Finalmente, ese descendiente en quien la familia había depositado grandes esperanzas pero que eligió la ingratitud, les jugó una mala pasada.
Porque en el continente de la Hoja de Paulownia, Lu Tai había revelado los secretos celestiales por su cuenta, casi arrastrando a toda la familia Lu de la Tierra Central, tanto al tronco principal como a las ramas, a un abismo sin fondo.
Lu Wei se enteró después de que, en el observatorio de la familia, apareciera un pozo antiguo e interminable que envolvía a todos los observadores en una oscuridad perpetua.
Por suerte, esa asombrosa manifestación celestial, sin registro antiguo, fue solo un destello, tan rápido como si nunca hubiera existido. Pero cuanto más efímera, más claro tenía el clan de los yin-yang su gravedad.
Un paso en falso podría significar la ruina total.
¡Detestable Zouzi! ¡Temible Zouzi!
Chen Ping'an dijo: —El amigo de un amigo no siempre es amigo, pero el enemigo de un enemigo puede convertirse en amigo. Zouzi me ha tendido trampas a mí y también a ustedes. Por lo tanto, en este asunto, tenemos la oportunidad de llegar a un consenso.
Lu Wei, sin mostrar emoción, sintió un escalofrío en su interior.
Chen Ping'an, con expresión relajada, sostenía un palillo de bambú y golpeaba suavemente la mesa, que ya había sido volteada.
Era un material de hadas; el reverso de la mesa, que nunca veía la luz del sol, no mostraba ningún deterioro.
—Ancestro Lu, no piense demasiado. Ese torpe golpe que usé para probar su doctrina hace un momento fue una técnica de espada creada por mí mismo, aún lejos de ser perfecta —dijo Chen Ping'an con una sonrisa—. Que la familia Lu de la Tierra Central no haya encontrado rastros en mí siguiendo los augurios celestiales no es una falta grave, y mucho menos que yo, tan joven, haya podido engañarlos. La culpa es de los resultados de la inspección en el horno del dragón del pueblo, que desviaron al viejo ancestro. Quizás no soy un genio terrenal innato, sino algo superior. Tanto usted como los maestros de la tierra de Gran Li se equivocaron. Es algo simple: si el uno inicial está mal, ¿cómo puede el cien, el mil o el diez mil ser correctos? Solo "uno entre diez mil", ¿no cree, ancestro Lu, como maestro de la geomancia?
Además, Chen Ping'an tenía otra técnica de espada llamada "Luna Fragmentada".
Una extremadamente simple, la otra extremadamente compleja; dos polos opuestos.
Chen Ping'an levantó el palillo de bambú verde y preguntó sonriendo: —¿Le importa si practico un poco con el viejo ancestro? Al fin y al cabo, solo he dañado un talismán de cuerpo verdadero, no su cuerpo real.
La pobre Nan Zan, como anfitriona de este banquete, siendo emperatriz viuda de Gran Li, no había podido meter baza en toda la conversación, y no se atrevía a hablar sin permiso.
A su lado, Chen Ping'an tenía a Xiao Mo, que podía controlar las cuerdas del corazón. Pero Lu Wei era, después de todo, un gran maestro de la escuela yin-yang en el pico del Reino Inmortal. Xiao Mo solo podía proporcionar a su señor algunas palabras clave del lago mental de Lu Wei, y fragmentos de "pensamientos", como: observadores de Lu, caída de estrellas, ríos secos, funcionarios de montañas y ríos de Lu, maestros del tiempo de la terraza celestial, Zouzi...
Lu Wei sonrió: —El señor Chen, por supuesto, merece el título de "talento excepcional".
No era un germen de espada innato, pero había logrado criar dos espadas voladoras de altísima calidad en el plano adquirido, convirtiéndose finalmente en un verdadero cultivador de la espada.
Aunque Lu Wei no entendía por qué esa existencia no había enseñado ninguna técnica de espada a Chen Ping'an, el "señor de la espada", no creía en absoluto que fuera un error de la corte de Gran Li. La fabricación de la porcelana del destino era un método secreto transmitido por el señor de las Tres Montañas y los Nueve Marqueses; la evaluación del talento era infalible.
Chen Ping'an levantó la cabeza para mirar el cielo, luego giró ligeramente la cabeza para echar un vistazo al talismán de la linterna en el suelo, preparado para la emperatriz viuda de Gran Li. Ese talismán había corrido mejor suerte que el incienso de nubes de color rosa; aunque había caído al suelo y se había manchado de vino, seguía ardiendo lentamente. En el banquete de hoy, era como un talismán de vida para Nan Zan, y al mismo tiempo un talismán de muerte para Lu Jiang.
Nan Zan siguió la mirada de Chen Ping'an y miró el talismán en el suelo. Su corazón estaba angustiado, revuelto.
Chen Ping'an dejó el palillo sobre la mesa, justo en medio de los dos sentados frente a frente, dividiendo la mesa en dos mitades.
Nan Zan sabía el profundo significado de ese gesto, ¡era de una maldad extrema!
Le preguntaba si temía que el reino de Gran Li se dividiera en dos, en una configuración norte-sur.
No es que Chen Ping'an pudiera decidir por sí solo por los apellidos de los pilares del estado, incluido Cao Ping, y por esas "piezas de ajedrez", sino que, una vez que Chen Ping'an tomara una posición clara en la capital de Gran Li, esas piezas, numerosas y enredadas en intereses, sopesarían por sí mismas los pros y los contras, juzgarían las circunstancias, buscarían beneficios y finalmente "convergirían" hacia la decisión de Chen Ping'an.
Piezas importantes en la corte y en posiciones clave de la montaña, o seguirían observando sin actuar, o fomentarían en secreto, o incluso subirían personalmente a la mesa de juego...
Nan Zan, gracias al collar de cuentas de linh Chi, había recuperado recuerdos de vidas anteriores, aunque incompletos. Esto era, por supuesto, porque Lu Wei había manipulado ese tesoro supremo de la montaña para evitar que Lu Jiang, en esta vida convertida en la emperatriz viuda Nan Zan, actuara imprudentemente con poca visión, pensando en separarse de la familia. La familia Lu de la Tierra Central, por supuesto, tenía medios para hacerla cambiar de opinión, pero eso desperdiciaría recursos y no beneficiaría ni a la familia Lu ni al reino de Gran Li. Tanto el emperador Song He como el rey vasallo Song Mu podrían, muy probablemente, volverse hostiles hacia la familia Lu.
Lu Wei dijo: —Ya que el señor Chen no ha abusado de su técnica de espada, significa que aún hay margen para la negociación.
Xiao Mo, que ya estaba de nuevo detrás de su señor, al oír esto, no pudo evitar frotarse las orejas.
Xiao Mo solo pensó: qué espectáculo. Buscando la muerte de formas retorcidas.
¿Los cultivadores en el Reino Inmortal del mundo de Haoran tienen tanta valentía? Admirable, admirable. Si él hubiera tenido ese valor en su día, ya se habría enfrentado a los fundadores de las tres doctrinas.
Chen Ping'an asintió: —Bien. Así puedo saber si las lámparas de prolongación de vida en el santuario de la familia Lu son superiores a las de otros salones ancestrales, y si pueden evitar que un inmortal caiga de reino, dejándolo solo sin esperanza de ascensión.
Levantó la mano derecha. De las venas de la montaña y el río en su palma, surgió un sello de seis plenitudes.
Chen Ping'an sostenía un antiguo sello de cinco truenos. —Entonces, ve a hacer compañía a cierto amigo de otras tierras. Qué coincidencia, ambos fueron inmortales.
En la batalla de la Montaña Tuoyue, las treinta y seis deidades con "ojos cerrados" en los cuatro costados del sello habían sido "pintadas con pupilas" para abrir el ojo celestial por Chen Ping'an, que poseía la doctrina del decimocuarto reino.
Al invocar el sello, el Señor del Trueno, la Madre del Rayo, el Maestro de la Lluvia y el Dios del Viento, entre otras treinta y seis deidades, abrieron los ojos al mismo tiempo, cada una cumpliendo su función, haciendo que Chen Ping'an pareciera un antiguo maestro del yin y el yang que sostenía la creación en su palma, formando un mundo propio con su ciclo celestial.
Lu Wei palideció. Ya no podía fingir calma.
Encender la lámpara de prolongación de vida, deshacerse por completo del cuerpo y reemplazar la piel, además de caer de reino, lo que más temía era que el alma se dispersara, pero "muriera de manera impura", con el alma atrapada por otros sin poder liberarse, cayendo en una situación incómoda como "huesos separados de la carne, cada uno en un lugar distante". Para un cultivador que reconstruía su cuerpo y alma, una vez que reanudaba el cultivo en la montaña, tener aún ataduras mundanas de la "vida anterior" era echar leña al fuego.
Pero Chen Ping'an era solo un cultivador de la espada, a lo sumo también un luchador puro. ¿Cómo podía dominar los talismanes de trueno y, además, haber aprendido un método extremadamente elevado para atrapar almas?
El infierno forjado por la formación de truenos, los practicantes comunes no conocían su verdadero peligro y no temían. Pero los maestros del yin-yang, que conocían los detalles, lo temían profundamente. ¡La formación de truenos se llamaba "prisión celestial"!
Lo que más llenó a Lu Wei de amargura y luego de tristeza fueron las cuatro palabras grabadas en el sello con el método de sello invertido, extremadamente raro: "Orden, Mandato, Hundimiento, Lu".
Solo un gran maestro de talismanes se atrevería a hacer algo tan invertido. ¡Sin duda era obra de su propio ancestro, Lu Chen!
Lu Wei aún no podía creer que Chen Ping'an, con solo treinta años de cultivo, pudiera grabar runas invertidas con su propia habilidad en talismanes.
Además, el rango de este sello era tan alto y su antigüedad tan larga.
Si no estuviera seguro de que el hombre de túnica azul frente a él era quien era, habría pensado que era algún noble de la Mansión del Maestro Celestial de la Montaña del Dragón Tigre.
Chen Ping'an llamó: —Xiao Mo.
Nan Zan giró la cabeza rápidamente y levantó la mano para bloquear la lluvia de luz de los talismanes que se rompían.
Por suerte, era otro talismán de cuerpo de sacrificio.
Pero el cuerpo real de Lu Wei seguía firmemente sujeto por Xiao Mo.
Xiao Mo juntó dos dedos y dio una palmadita en el hombro de Lu Wei, rompiendo a "Lu Wei" en pedazos de nuevo.
Los tres talismanes de cuerpo de sacrificio ya se habían agotado.
Nan Zan se quedó atónita.
¿Así que se rompieron las negociaciones?
Ella ni siquiera había hablado.
Si Chen Ping'an estaba dispuesto a romper relaciones con toda la familia Lu de la Tierra Central, ¿qué importancia tenía una Lu Jiang?
Lu Wei, como si supiera que iba a morir, dijo con tono tranquilo: —Chen Ping'an, no seas demasiado abusivo. Si vas a matarme, mátame. ¿Para qué humillarme?
Ese Xiao Mo deliberadamente no tocaba su cuerpo real.
Y ese joven de mente retorcida parecía estar seguro de que él usaría los otros dos talismanes de cuerpo verdadero, y luego se quedaría mirando, ¿como espectador?
Xiao Mo suspiró: —El conocimiento del mundo hace difícil a las personas. Por un lado, dice que cuando tratas con alguien, debes dejar una salida, que debes perdonar cuando puedas. Por otro lado, nos enseña a arrancar la hierba de raíz para no dejar problemas, para no sufrir las consecuencias.
Lo que vino después hizo tambalear aún más la base del corazón de Lu Wei.
El hombre de túnica azul formó la formación de truenos en su palma.
El trueno era vasto, la intención pura.
Lu Wei, aún más aterrorizado, instintivamente se echó hacia atrás, pero Xiao Mo, apareciendo de la nada, llegó detrás de él y le puso una mano en el hombro, sonriendo: —Ya que has tomado una decisión, tanto si estiras el cuello como si lo encoges, el cuchillo caerá igual. ¿De qué te escondes? Eso no es de valiente.
Chen Ping'an, de repente, dijo algo que dejó a Nan Zan completamente confundida: —Cuando el maestro Qi estaba en la Gruta de la Perla del Galgo, podía hacer que Lu Wei deseara la muerte sin conseguirla. Yo estoy muy lejos de eso; solo puedo hacer que desear la muerte sea fácil, y buscar la vida un poco más difícil.
—Lu Wei, cuando enciendas la lámpara para prolongar la vida en el santuario de tu familia, recuerda una cosa: de ahora en adelante, dondequiera que me veas, date la vuelta y vete dócilmente. Si me miras a los ojos, será como desafiarme a un duelo de espadas.
Lu Wei perdió por completo su aire de ser de otro mundo. Dijo apresuradamente: —Chen Ping'an, hablemos bien. Sobre la porcelana del destino, para ser sincero, no puedo decidir por mi cuenta. Pero puedo enviar inmediatamente una espada voladora con un mensaje a la familia Lu de la Tierra Central, suplicando al cabeza de familia que responda personalmente y te dé una respuesta precisa.
Lu Wei, por supuesto, no quería convertirse en un títere de hilos con el alma separada.
Vio al joven, con las manos en las mangas, entrecerrando los ojos con una sonrisa. Reflexionó un momento, desvió la mirada y dijo: —Xiao Mo, estábamos conversando muy bien. No te pedí que actuaran. ¿Por qué te enfadas con el viejo ancestro Lu?
Xiao Mo asintió de inmediato: —Fui impulsivo.
Luego, Xiao Mo dio una palmadita en el hombro de Lu Wei, como quitándole polvo: —Viejo ancestro Lu, no se lo tome a mal. Si realmente se lo toma a mal, Xiao Mo no puede impedírselo, pero recuerde, por mil razones, ocultar bien sus pensamientos. Yo soy de mente estrecha, mucho menos que mi señor. Así que, si veo una mirada sospechosa, un semblante con ira, lo mataré.
Lu Wei se puso tenso, sin poder decir una palabra.
Nan Zan deseaba arañar la cara sonriente al otro lado de la mesa.
Chen Ping'an se inclinó hacia adelante, recuperó el palillo, lo sostuvo con la mano izquierda y señaló a Lu Wei, que estaba firmemente retenido por Xiao Mo en su lugar: —¿Solo necesito hacer una pequeña cosa? Tu apetito y el de la familia Lu de la Tierra Central es mucho mayor que el de Nan Zan.
Cada leve movimiento hacía temblar la base del corazón de Nan Zan.
En cuanto a lo que pensaba Lu Wei, a quien señalaban, no se sabía, pero seguro que no era agradable.
Lu Wei preguntó confundido: —Señor Chen, ¿por qué dice eso? ¿Acaso ha malinterpretado algo? Ni siquiera he mencionado esa pequeña cosa.
Chen Ping'an miró fijamente a Lu Wei, luego suspiró, con la mirada algo perdida, y se dijo a sí mismo: —Efectivamente, todavía me consideran como una mala hierba en el campo.
En el campo, la grama, planta anual, cerca del agua, en los arrozales y acequias. Cuando los viejos agricultores buscan grama, la distinguen de las plántulas de arroz, y cuando la ven, la arrancan.
Chen Ping'an miró a Lu Wei y negó con la cabeza: —Pero ahora he leído muchos libros. Ya no soy ese aprendiz de alfarero que ni siquiera sabía leer un manual de boxeo.
Chen Ping'an, con el palillo en la mano, se levantó y caminó lentamente alrededor de la mesa. Echó un vistazo a la superficie. Era su tablero de ajedrez, pero también un medio sutil de la familia Lu para usar el cielo y la tierra como un tablero mayor.
Quizás Zheng Juzhong, al decirle antes que no eligiera el continente de la Hoja de Paulownia, además de hacerle sentir impotente, tenía algún otro significado.
¿Quizás incluso una sugerencia de que debía indagar a fondo? ¿Que la respuesta al enigma estaba relacionada con la familia Lu de los yin-yang?
Por ejemplo, hoy, Nan Zan y Lu Wei, hombre y mujer, involucraban la oposición de los hexagramas yin y yang. Del mismo modo, la Montaña Caída en el continente de la Botella de Tesoros y la futura rama inferior en el continente de la Hoja de Paulownia, naturalmente, existía una atracción de montañas similar. En realidad, para Chen Ping'an, el mayor patrón de interacción entre montañas y ríos, ¿no eran los Nueve Continentes y los Cuatro Mares?
Sin previo aviso, Xiao Mo cortó la cabeza de Lu Wei con dos dedos, y al mismo tiempo, usando las innumerables espadas de energía que yacían en el cuerpo de este último, lo suprimió, impidiéndole usar ningún objeto de destino.
Al mismo tiempo, Chen Ping'an, que acababa de dar la vuelta a la mesa con paso tranquilo, giró la muñeca, dominó la formación de truenos y aprisionó el alma de Lu Wei en ella.
Nan Zan tragó saliva.
Chen Ping'an, sosteniendo la formación de truenos en la mano, continuó paseando, pero su mirada se fijó en la superficie de la mesa.
Xiao Mo colocó suavemente la cabeza de nuevo sobre el cuello, se agachó ligeramente, miró a izquierda y derecha, y movió un poco la cabeza, que antes estaba torcida.
Por ahora no moriría; al menos era un inmortal.
Nan Zan palideció, como si hubiera perdido a sus padres.
Locos, todos locos.
Nan Zan sabía que los verdaderos locos no eran los de mirada ardiente y rostro feroz, sino estos dos, de expresión tranquila, con un lago mental como un pozo antiguo sin ondas.
No hablaban mucho, pero actuaban sin parar.
Chen Ping'an retiró la mirada, bajó la cabeza para examinar el alma del inmortal en la formación de truenos de su palma, y sonrió: —Disculpe, anciano. Matar a un inmortal de esta manera es ciertamente una victoria inmerecida para un joven como yo. Espere un momento; todavía necesito ordenar mis ideas para encontrar el hilo conductor.
Gracias a las bibliotecas del Bosque de Méritos del Templo de la Cultura, la Torre del Ruido de las Nubes y el Observatorio Imperial de Gran Li, y como Chen Ping'an había "admirado durante mucho tiempo" a la familia Lu de la Tierra Central, relacionado con la disputa de los Trece de la Gran Muralla de la Espada y con Lu Tai y "Liu Cai", a quienes Zouzi había usado contra él, estos años Chen Ping'an había investigado incansablemente a los yin-yang y a la familia Lu.
La enseñanza familiar de la familia Lu de la Tierra Central era casi equivalente a la escuela yin-yang. Se podía considerar a la familia Lu como el mayor observatorio del mundo de Haoran, que absorbía todos los ríos y tenía una vasta colección de libros.
Como la familia Jiang de Bosque de Nubes en el continente de la Botella de Tesoros, antes de migrar desde la Tierra Central, sus antepasados fueron grandes oficiantes de la antigüedad, asistiendo al Sabio de los Ritos del Templo de la Cultura. Los oficiantes se encargaban de las oraciones y sacrificios, vestían túnicas verde oscuro y rojo, sin corona, residían permanentemente en el templo, se ocupaban de fantasmas y dioses, dirigían las lecturas de oraciones, bendecían la pureza eterna, armonizaban el cielo y el hombre, a menudo en años de abundancia.
Y los antepasados de la familia Lu de la Tierra Central, en la historia de Haoran, fueron el Gran Adivino, uno de los seis ministerios del Templo de la Cultura. Hoy en día, los nombres de los seis ministerios de las dinastías terrenales derivan en gran medida de esos seis ministerios antiguos del Templo de la Cultura. Una de las responsabilidades del Gran Adivino era custodiar un libro muy importante. Esa escritura, la primera entre todas las escrituras, que las tres doctrinas y cien escuelas citaban, circulaba sin restricciones en el mundo de Haoran; un estudiante podía comprar un ejemplar por unas pocas monedas de cobre. Pero había dos grandes escrituras que estaban encerradas en lo alto, porque contenían demasiados métodos de cultivo detallados y concretos. Una se refería a las montañas ancestrales y las grandes cimas; la otra, a las dos montañas del príncipe heredero. Entre los dos libros complementarios, uno estaba en la Plataforma del Unicornio del Bosque de Méritos del Templo de la Cultura; la primera edición original del otro parecía estar escondida en un reino secreto llamado Estudio de las Orquídeas, en el observatorio de la familia Lu.
A diferencia de la teoría general de los cinco elementos de la escuela yin-yang, se decía que este libro comenzaba con el hexagrama Gen, como las montañas que se extienden. Lu Wei había dicho antes que la familia Lu tenía un capítulo del "Espejo de la Tierra", que probablemente provenía de una rama de este gran libro. En resumen, la "pequeña cosa" de la que hablaba Lu Wei inevitablemente involucraba el destino de Chen Ping'an y la Montaña Caída. La familia Lu ya tenía planes en la región norte del continente de la Hoja de Paulownia, como haberle preparado un lugar de aparente favor celestial, pero que en realidad era una coordenada geográfica para que la familia Lu de la Tierra Central examinara los tres ciclos y nueve fortunas, y los seis años de valor de los troncos celestiales.
—Mi trayectoria vital fluye como el agua, mientras mi montaña permanece inmóvil. Las dos ramas, superior e inferior, se enfrentan a distancia, formando líneas de longitud y latitud. ¿Pero la observación del camino de su familia Lu necesita un punto de partida, que es la pequeña cosa que quieren que acepte? Seguro que es algo pequeño, lo creo, pero esa pequeña cosa, en los años venideros, desatará la mayor cantidad de hilos ocultos y conductores.
—¿Qué, repiten la misma táctica? ¿Su familia Lu me toma por el difunto emperador de Gran Li?
—Lu Wei, dígame usted mismo, ¿merece morir?
El "cuerpo" de Lu Wei yacía inmóvil, toda su alma atrapada en la formación de truenos, como en una olla de aceite, sufriendo el tormento del castigo celestial del estanque de truenos, insoportable.
No eran las palabras de Chen Ping'an las que habían dado en el blanco del corazón de este ancestro de Lu, sino que esas pocas frases, como si "ayudaran" a Lu Wei a descifrar el secreto celestial.
Peón sacrificado.
Resulta que él no era mejor que Nan Zan. Ambos eran peones prescindibles a los ojos del cabeza de familia, Lu Sheng.
Chen Ping'an echó un vistazo al alma de Lu Wei en la jaula de su palma y chasqueó la lengua: —Resulta que solo es un pobre desgraciado que ha estado engañado. Un poco decepcionante.
Cerró la mano.
Los cinco truenos se reunieron.
Como si el cielo y la tierra se juntaran.
El lamento silencioso del alma de Lu Wei hizo que Nan Zan, sintiendo como si le perforaran los tímpanos, se agarrara la cabeza. Se dio cuenta de que la fuente del dolor era el temblor de su propia base del corazón y el agitado lago mental.
Chen Ping'an levantó la cabeza y miró a Nan Zan.
Nan Zan, con el rostro lleno de dolor, habló con dificultad: —Ya he hecho que alguien devuelva en secreto los fragmentos de la porcelana del destino a la Gruta de la Perla del Galgo. Allí, búscalos tú mismo. Están en tu tierra natal... El viejo ancestro Lu Wei no lo sabe. Por supuesto, tenía que guardarme una salida. Pero sobre dónde están escondidos, puedes tomar mi collar de cuentas de linh Chi y averiguarlo...
Según el plan de Nan Zan, si este patán llegaba a un acuerdo con el ancestro Lu, ella podría hacer que alguien recuperara la porcelana del destino del pueblo; si no llegaban a un acuerdo, por ejemplo, si el ancestro Lu decidía sacrificarla, entonces ella no tendría más remedio que hacer negocios por su cuenta con Chen Ping'an. ¿Acaso la familia Lu creía que el reino de Gran Li era un caqui blando que cualquiera podía exprimir? Ella era Nan Zan, de la comandancia de Yuzhang, emperatriz viuda de Gran Li, no Lu Jiang.
Chen Ping'an miró a Nan Zan con ojos compasivos: —¿Jugar con artimañas? ¿Crees que puedes ganarle a Lu Wei? ¿En qué piensas? Ese collar de cuentas de linh Chi ya no sirve para nada. Aprovecha que Lu Wei no está aquí; si no me crees, pruébalo.
Nan Zan, como si la hubiera alcanzado un rayo, bajó la cabeza al instante y tocó las cuentas de linh Chi. Las cuentas, que antes tenían un brillo espiritual, parecían haber perdido una capa de ilusión de restricción de montañas y ríos, volviéndose opacas, mostrando una muerte seca.
Xiao Mo retiró discretamente la intención de espada que había despojado el collar de cuentas de linh Chi y preguntó con el pensamiento: —Señor, ¿no preguntamos dónde está escondida?
Chen Ping'an respondió con el pensamiento, sonriendo: —Ya sé dónde está. Luego iré a buscarlo yo mismo.
De todas formas, estaba a pocos pasos de su casa ancestral.
Nan Zan levantó la cabeza, miró a Chen Ping'an, luego giró la cabeza y miró al ancestro de la familia Lu con la cabeza separada del cuerpo.
El odio en sus ojos se había igualado.
Pero al mirar al primero, además de la mitad de odio, había también la mitad de miedo.
—Ya que esta respuesta me ha parecido satisfactoria, te daré un consejo —dijo Chen Ping'an—. Quién es Lu Jiang, no lo sé. Pero a la emperatriz viuda de Gran Li, Nan Zan de Yuzhang, la he visto hace tiempo. De ahora en adelante, cuando hagas algo, piensa antes de actuar. La familia Song de Gran Li no puede estar un día sin soberano, pero una emperatriz viuda puede cultivar en el Palacio de la Primavera Eterna, largo y tendido, rezando por la bendición del reino.
—¿Entiendes?
Nan Zan asintió con la cabeza, con expresión de madera.
Chen Ping'an preguntó de nuevo: —No confío en tu cerebro, así que debo preguntar una cosa más: "No puede estar un día sin soberano", ¿realmente lo entendiste?
Nan Zan asintió de nuevo.
Una frase con dos significados: el emperador Song He de la familia Song de Gran Li debe estar en el trono, de lo contrario el reino quedaría sin cabeza y se agitaría la corte y el campo.
Además, si al emperador Song He le ocurriera algo inesperado, la corte tendría que cambiar de persona, alguien tendría que sucederle de inmediato, por ejemplo, cambiar de emperador el mismo día, igualmente "no puede estar un día sin soberano".
En cuanto a un grano de conciencia de Lu Wei, fue como si lo hubieran metido a la fuerza en una piel etérea, y presenció escenas de tiempo.
En un campo de batalla virtual, el gran ancestro de la Montaña Tuoyue, junto con catorce demonios de la cumbre de los antiguos tronos de los reyes, estaban alineados. Parecía que Lu Wei, solo, se enfrentaba a ellos.
Hizo tambalear la base del corazón de Lu Wei.
En la tierra, la gran demonio Feifei arrastraba el río suspendido.
En la cima de una gran montaña, estaba el gran demonio de la cumbre llamado Yuanxiong, junto a la Doncella del Río, y una luz de espada parecía venir directamente hacia Lu Wei.
...
Cuando la base del corazón de Lu Wei estaba a punto de romperse.
Finalmente llegó a un callejón de albaricoques que Lu Wei conocía muy bien. Allí, un hombre de mediana edad tenía un puesto de espinacas caramelizadas.
Ese hombre, con media sonrisa, sin palabras, le dijo al ancestro de la familia Lu de los yin-yang: —Cuánto tiempo sin verte, Lu Wei inútil.
La base del corazón se rompió estrepitosamente, como un cuenco de vidrio que cae al suelo.
Lu Wei sabía que era obra del joven funcionario oculto, pero no podía evitar que su espíritu se descontrolara.
El grano de conciencia desorientado de Lu Wei fue luego arrastrado a la entrada de una "residencia". La puerta estaba abierta. Dentro, había un cultivador sentado con las piernas cruzadas, con un escritorio frente a él, escribiendo algo.
Al ver a Lu Wei, el hombre levantó la cabeza de inmediato, con una expresión de sorpresa y algo de emoción. Se levantó rápidamente, se acercó a la puerta, pero no se atrevió a cruzar el umbral. Solo preguntó con entusiasmo en el elegante idioma de la Tierra Bárbara: —Este amigo, ¿de qué parte de la Tierra Bárbara vienes?
Lu Wei dominaba el elegante idioma bárbaro. Dudó un momento y dijo con voz ronca: —Familia Lu de la Tierra Central. ¿Y tú?
El hombre de repente se rió a carcajadas: —Bien, bien, excelente. Compañeros en desgracia.
Mal de muchos, consuelo de tontos. Da igual que seas de mi tierra o de Haoran.
Ojalá seamos vecinos, para tener con quien hablar.
Este "hombre" ante Lu Wei era el antiguo subdirector de la Ciudad del Peine de Inmortales, Yinlu, que había sido partido en dos. Antes, Chen Ping'an le había arrebatado un alma y un espíritu y lo había arrojado aquí.
La Ciudad del Peine de Inmortales ahora estaba sellada por dos talismanes, de montaña y de agua. La Tierra Bendita de la Luz de Yao, que servía como arsenal de la Tierra Bárbara, también había desaparecido. Este Yinlu envidiaba al otro Yinlu, que al menos tenía libertad. Que hubiera caído del Reino Inmortal al Reino de Jade Bruto, ¿qué importaba? Seguía rodeado de placeres, revolcándose en el tálamo tibio. Con la muerte de su maestro Xuanpu, ese "yo" seguramente ya era el director de la ciudad.
Pobre de él, encerrado aquí, escribiendo un libro.
Registrando todo lo que sabía de la Tierra Bárbara.
Según las palabras del joven funcionario oculto, si no escribía un millón de caracteres, no pensara en volver a ver la luz del día. Si el contenido era de calidad aceptable, quizás lo dejaría salir a dar un paseo.
En la escena del banquete fuera del pequeño mundo.
Xiao Mo dijo en voz baja: —Señor.
Chen Ping'an, en ese momento, miraba su puño cerrado que contenía la formación de truenos, con los ojos inusualmente brillantes.
Al oír que lo llamaban, Chen Ping'an no le hizo caso.
Xiao Mo tuvo que llamarlo de nuevo: —Señor.
Chen Ping'an levantó la cabeza y sonrió a Xiao Mo.
Nan Zan y Lu Wei siempre habían pensado que ese "extraño" de rostro nuevo era un guardián del camino de la Gran Muralla de la Espada.
Pero no era así. Al contrario, Xiao Mo había acompañado a Chen Ping'an esta vez al palacio real para visitar a dos viejos conocidos, con el propósito de que, en cierto momento, Xiao Mo le recordara que debía contenerse.
Chen Ping'an abrió los cinco dedos. Al instante, el alma de Lu Wei regresó a su cuerpo, y este sacó apresuradamente un talismán de color púrpura verdoso de su manga y lo aplicó en su cuello.
Un inmortal que ya había alcanzado un cuello de botella, sin siquiera haber luchado, había caído al reino de Jade Bruto.
Esa era la mayor humillación en el mundo de la montaña.
Cómo tratar a este ancestro de la familia Lu, Chen Ping'an en realidad no tenía muchas opciones. Lu Wei no era el Yinlu de la Ciudad del Peine de Inmortales. Chen Ping'an no se atrevía a arrancarle el alma fácilmente y mantenerla en las restricciones de su pequeño mundo corporal. Así que o bien refinaba toda su alma, haciendo que Lu Wei, gracias a una lámpara de prolongación de vida en el santuario familiar, aprendiera de Huai Qian y comenzara de nuevo el cultivo; o bien, como ahora, lo hacía caer de reino. Lo único inesperado fue que la base del corazón de Lu Wei era demasiado frágil, mucho más de lo que Chen Ping'an había previsto. Seguramente, tanto el maestro Qi como Zouzi habían dejado marcas imborrables en la base del corazón de Lu Wei, y este había sufrido grandes penalidades.
Por supuesto, ahora también tenía que contar con él mismo.
Estos años, Chen Ping'an había considerado a toda la familia Lu de la Tierra Central como un enemigo hipotético, un gran cultivador del decimocuarto reino.
Ahora parecía que no lo había sobreestimado en absoluto.
Aunque el otro bando no tuviera ni un cultivador del reino de ascensión, ni siquiera uno del Reino Inmortal, el respeto de Chen Ping'an por la familia Lu de la Tierra Central no disminuiría ni un ápice.
Hoy, Lu Wei solo había sido suprimido por Xiao Mo, y Chen Ping'an había aprovechado la corriente para hacer algunas cosas. No se podía decir que hubiera jugado una partida de ajedrez contra la familia Lu de la Tierra Central.
Chen Ping'an tomó el palillo de la mesa, miró a Lu Wei, que había sufrido un duro golpe hoy, y dijo: —El camino es largo y el río ancho; cuídate.
Lu Wei parecía una persona diferente. Asintió y dijo: —Hay que escuchar los consejos. Lo recordaré.
Hace un momento, en el "camino de ida", el hombre de túnica azul, con las manos en las mangas, caminaba junto al grano de conciencia de Lu Wei. Giró la cabeza y sonrió, preguntando: —Tú y yo, ambos mortales, ¿tememos las consecuencias pero no las causas?
El polvo rojo es vasto, el mar de sufrimientos inmenso. Los mortales temen las consecuencias; los que están en la cima temen las causas.
En ese momento, Lu Wei no supo cómo responder.
Luego, el hombre de túnica azul se dio una palmadita en el vientre y dijo una extraña frase: —El estómago vacío ruge, el hambre es insoportable. ¿Qué se debe hacer, señor Lu?
Lu Wei seguía sin poder responder.
Deteniéndose junto a la mesa, Chen Ping'an dijo: —De ahora en adelante, no acosen a Gran Li. Si me escuchan o no, es asunto suyo.
Lu Wei miró a Lu Jiang.
Chen Ping'an sonrió por última vez: —Este desafío de espada de su familia Lu de la Tierra Central, yo, Chen Ping'an, y la Montaña Caída, lo aceptamos formalmente desde ahora.
Lu Wei se levantó, hizo una reverencia de secta taoísta a Chen Ping'an, y se desvaneció.
Dejando solo a Nan Zan, desconcertada y llena de dudas.
¡Si iba a hacer algo, que lo hiciera de una vez y matara a Lu Wei! ¿Y así dejarlo escapar?
Chen Ping'an tiró el palillo sobre la mesa y dijo con una sonrisa: —¿Me estás enseñando a hacer las cosas?
Nan Zan sintió que le apretaban el cuello.
Hoy todo era extraño. No podía decir ni un pensamiento en voz alta, ¿acaso ni siquiera podía pensar?
Chen Ping'an señaló el palillo: —Te lo regalo. Puedes usarlo como horquilla en el cabello. Cada vez que te mires al espejo, te recordará que ya no eres Lu Jiang, que la horquilla es difícil de clavar.
Nan Zan dudó un momento, pero aun así tomó el palillo del borde de la mesa.
Chen Ping'an se quedó en silencio un momento, sin irse de inmediato.
Nan Zan no se atrevía a decir nada, solo se quedó allí. Pero en ese momento, detrás de su espalda, la mano que sostenía el palillo de bambú verde tenía las venas hinchadas.
Entonces, el otro soltó una frase: —¿Recibes un regalo y no das las gracias? ¿Quién te malcrió con esa mala costumbre?
Nan Zan solo pudo, con desgana, hacer una reverencia femenina, esbozar una sonrisa y darle las gracias.
Chen Ping'an se fue con Xiao Mo.
Nan Zan, tras una intensa lucha interna, lo persiguió con el pensamiento, preguntando a la espalda de la túnica azul: —¿De verdad puedo romper lazos con la familia Lu de la Tierra Central?
Chen Ping'an, sin girar la cabeza, respondió: —Quién sabe.
Mientras se dirigían a la puerta del palacio, con altos muros a ambos lados.
Chen Ping'an dijo: —Caminos que se cruzan, cada uno ata su propio nudo. Vida mundana, cada uno paga sus propias deudas.
Xiao Mo, con los ojos brillando, dijo: —Al oírlo decir así, me doy cuenta de que sin querer me puse un nombre tan bueno.
Chen Ping'an asintió con una sonrisa: —El nombre "Moshang" es muy amplio. El nombre de doctrina "Xizhu" es muy alegre. El nombre pequeño "Xiao Mo" es muy pequeño.
Xiao Mo se quedó en silencio un momento y luego preguntó tentativamente: —Señor, tengo varias espadas voladoras de destino. ¿Podría ayudarme a cambiarles el nombre?
—Es cierto que soy bueno poniendo nombres, pero generalmente no lo hago a la ligera.
Chuyi (Primero), Shiwu (Quince).
Zhangbu (Libro de cuentas), Kanchai (Leñar).
Y también Nuanshu (Árbol tibio) y Jingqing (Claro y puro).
Ya había sufrido por eso.
Pero esa cuenta vieja no tenía nada que ver con la pequeña Nuanshu; toda la culpa era de Chen Lingjun.
Chen Ping'an giró la cabeza y preguntó: —¿Cuántas espadas voladoras de destino son?
Xiao Mo, sonriendo con vergüenza, respondió: —Solo cuatro, todas de calidad mediocre.
Chen Ping'an le dio una palmadita en el hombro: —Xiao Mo, no aguantas un elogio, ¿eh? Eso no es saber hablar.
Xiao Mo dudó un momento, pero aun así dijo con el pensamiento: —Señor, hay algo que no sé si debo decir.
Chen Ping'an sonrió: —Entonces no lo digas.
Xiao Mo asintió con un "mm" y no expresó esa idea.
En la antigua tierra, cuando Xiao Mo acababa de aprender técnicas de espada y comenzaba a viajar por el mundo con su espada, tuvo la suerte de presenciar a una existencia que venía del cielo y caminaba entre los mortales.
El señor a su lado se parecía mucho a ese "hombre".
Los años pasaron; diez mil años después, Xiao Mo ya no recordaba su rostro ni su voz. No sabía por qué, pero también había olvidado de qué hablaron cuando se encontraron, o quizás no hablaron de nada. Solo le quedaba una impresión borrosa, que diez mil años no habían podido borrar. Hasta hoy, Xiao Mo solo recordaba que ese ser parecía tener un temperamento extremadamente bueno. La única impresión restante no podía explicarse con lógica.
Cuando miraba a todas las cosas del cielo y la tierra, y a los seres con alma, sus ojos eran así de tiernos.