# Capítulo 878: Catorce Taels de Plata
En el patio del Pabellón del Eco, el viejo erudito estaba completamente borracho, diciendo que tenía que ir a un lugar, que desde hacía tiempo quería visitar personalmente para agradecer, y que ese lugar había sido el origen de su bolsa de dinero, el que le permitió por primera vez en su vida reunir un juego de cuatro tesoros del estudio que fuera decente, y realmente sentirse como un estudioso que hacía investigación en una biblioteca.
Chen Ping'an sabía adónde iba su maestro, así que no lo siguió.
El viejo erudito salió del patio y se fue solo hacia el sur, fuera de la capital.
Una vez, en un callejón miserable de un pequeño reino en el Continente Central Divino, un adulto y un niño, maestro y discípulo, cada vez que estaban tan pobres que no podían ni abrir la olla, y como no tenían nada mejor que hacer, y leer no les llenaba el estómago, se paraban en la puerta, con los ojos fijos, esperando ansiosamente la llegada de la carta del joven. En realidad, a ninguno de los dos les importaba lo que decía la carta. No esperaban la carta, sino la beca que venía con ella, el salario del joven forastero que estudiaba con el erudito local. El dinero era el valor del héroe. De vez en cuando, en días festivos como el cumpleaños del Sabio Supremo, el patrón, que estaba en el lejano Continente Botella de Porcelana, también le enviaba al "maestro invitado" nominal un regalo festivo, un sobre con una cantidad variable de plata.
La primera vez que el pobre erudito trató con un billete de banco fue cuando recibió un regalo festivo muy generoso.
Esa vez, llegó la carta del joven, solo una carta ligera. El erudito la sacudió con fuerza; ni una sola moneda de plata, ni siquiera el sonido de una moneda de cobre. El erudito se quedó atónito. El joven se agachó en la puerta, con las manos metidas en las mangas, sintiéndose bastante culpable. Su familia no era pobre, pero su abuelo lo culpaba por haberse escapado de casa, y por haber ido tan lejos, directamente del Continente Botella de Porcelana al Continente Central Divino, y haber encontrado un maestro que solo tenía el título de erudito en un pequeño reino. En realidad, con la riqueza del clan Cui del Continente Botella de Porcelana, no habría sido difícil encontrar un caballero o sabio de una academia como tutor en casa. Por eso, cada vez que el clan Cui enviaba dinero, lo hacía con mucha tacañería.
En ese entonces, el erudito, que aún no era viejo, no culpó a su alumno. En cambio, se agachó junto al joven en el umbral y lo consoló: "No puedes culpar a nadie. La culpa es mía, que no tengo suficiente conocimiento y desagrado a tus mayores".
Porque al final de la carta anterior, el abuelo del joven le había dado una pregunta de ensayo del examen imperial de unas pocas decenas de caracteres, para probar el verdadero talento del erudito.
El erudito pasó toda la noche en vela, produciendo a duras penas un ensayo de más de mil palabras, sintiendo que todo su conocimiento se había vaciado. Realmente no era bueno en eso; si lo fuera, ¡ya habría aprobado el examen de jinshi, carajo! Cuando el joven envió la respuesta, el erudito ya se había arrepentido, temiendo que la beca y los regalos festivos futuros desaparecieran junto con el mensajero.
El joven le arrebató el sobre de las manos a su maestro, lo arrugó con fuerza y lo arrojó contra la pared del otro lado del callejón. El sobre rodó de vuelta frente a él, y el joven, enfadado, se levantó para patearlo, pero su maestro lo agarró del brazo. "No digas tonterías", dijo el erudito, tirando al joven de vuelta a su lugar. Le dio una palmada en la cabeza, se inclinó, recogió el sobre del suelo, lo alisó suavemente y lo abrió. Dentro había dos hojas de papel. La de arriba era la carta familiar, con los típicos discursos de los mayores, y al final decía: "Este maestro tuyo tiene conocimientos regulares, pero al menos su título de erudito es genuino, y su caligrafía no está mal".
Y debajo de esa hoja, estaba el billete de banco real, nada menos que cien taels.
El erudito sonrió de oreja a oreja. El joven a su lado sonrió radiante.
Después de eso, el erudito logró ahorrar un poco más de plata. Antes, el pobre estudiante que había sido maestro en una escuela gratuita, cuya familia era tan pobre que solo tenía una pila de libros grabados toscamente, por instigación de su alumno, abrió su propia escuela, donde podía aceptar oficialmente discípulos y enseñar, pasando de enseñar educación básica a transmitir los clásicos. Esto era en realidad lo que el erudito más anhelaba. No era divertido tener que hablar de "Confucio dijo" todos los días con niños que aún usaban pantalones abiertos. ¿Y todo por respeto a los sabios? ¡Ni madres! ¡Era porque no ganaba suficiente dinero!
En los años siguientes, el erudito aceptó algunos estudiantes más. Entre sus cuatro discípulos directos, el mayor siempre había sido su bolsa de dinero, el que había estado más tiempo con él. El segundo era un cabeza hueca que solo comía y bebía. El tercero, aunque tenía pura carne y músculos, no tenía dinero en el bolsillo y comía bastante. En esos años, el erudito sentía que lo habían estafado. Afortunadamente, el mayor de alguna manera había traído a un niño de vuelta, inteligente, hermoso, y que al verlo te gustaba de corazón. Claramente era una semilla para el estudio. Pero el discípulo favorito parecía tener aversión al examen imperial, y era terco. Probablemente no se podía esperar nada de él. Así que si iba a salir un jinshi, tendría que ser este pequeño discípulo. ¿A quién más iba a favorecer?
Después de eso, el erudito finalmente vivió una vida que nunca antes había soñado.
Incluso sus propios textos fueron grabados y publicados en libros. Aunque las ventas en las librerías fueron mediocres y al final no vendió muchos ejemplares, para un estudioso del conocimiento, eso significaba que había establecido su palabra, y ya tenía un lugar. El erudito no se atrevía a desear más.
Además del tercero, Jun Qian, en realidad Cui Chan, Zuo You y Qi Jingchun habían pasado de ser jóvenes a adultos bajo la mirada de este erudito, año tras año.
Muchos años después, el erudito se convirtió en un viejo erudito, y finalmente aceptó a un discípulo de cierre, Chen Ping'an.
En cuanto a lo del Sabio de la Literatura, asombraba al cielo y conmovía a la tierra, sin igual. O que el Sabio de la Literatura tenía un mérito titánico en la línea del Confucianismo.
Alabanzas o críticas, el viejo erudito no se las tomaba muy en serio. Ustedes quieren alabar o criticar, cada uno tiene sus razones. De todos modos, eso no me impide ser maestro y enseñar a esos estudiantes.
Pero lo único que el viejo erudito no podía tolerar era que sus estudiantes sufrieran injusticias. Yo soy un erudito, y en el Templo de la Literatura, los eruditos peleamos por cosas insignificantes, para que lo vean.
El Tigre Bordado de Haoran, que había producido un tablero de ajedrez de nubes, después de traicionar a su maestro y abandonar la línea del Sabio de la Literatura, se escondió en el mundo de Haoran, vagando durante muchos años, y finalmente eligió un lugar bárbaro en el norte de su continente natal, Botella de Porcelana, como su base, convirtiéndose en el maestro nacional del Gran Li, para transmitir su enseñanza de logros prácticos a todo un reino, incluso a todo un continente.
Cuando Cui Chan regresó al Continente Botella de Porcelana, nunca volvió al clan Cui ni una sola vez.
El viejo erudito sabía por qué: mitad culpa, mitad ira.
En la capital de Gran Li, en tierra extranjera, el maestro nacional Cui Chan nombró a su propia torre de libros "Pabellón del Eco".
El viejo erudito llegó al último piso de una de las torres de libros del clan Cui. Sobre el último piso había un pequeño desván al que solo se podía acceder con una escalera.
El viejo erudito se paró junto a la ventana y miró hacia afuera.
Vio pájaros persiguiendo nubes, pero nunca las alcanzaban.
Esta vez, que Cui Dongshan se ofreciera voluntariamente para ser el maestro del santuario filial era algo bueno.
Renacer de las cenizas.
Chen Ping'an y Xiao Mo salieron del callejón y se dirigieron juntos a la posada.
Xiao Mo había estado observando con atención esta capital de Gran Li.
Esta era una capital de un reino en el mundo de Haoran, el lugar más virtuoso.
Quizás así era como el Primer Sol había imaginado las ciudades en el mundo mortal, cómo debían ser.
Xiao Mo preguntó: "Señor, ¿hay muchos cultivadores del decimocuarto reino en el mundo de Haoran hoy en día?"
Chen Ping'an negó con la cabeza: "No importa en qué mundo, por encima del reino de ascensión siempre han sido pocos".
Entre los cultivadores, si no se dividían por mundos sino solo por humanos y bestias, se darían cuenta de que el número de cultivadores del decimocuarto reino era escaso, cada uno con sus propias razones.
La existencia de los tres fundadores de las enseñanzas.
El robo de nombres verdaderos de Bai Ze.
Chen Ping'an planeaba, en el futuro, abrir una taberna en ese barco nocturno, para recibir invitados de todas partes.
Si podía beber sin pagar dependía de la habilidad de cada uno.
En cuanto al nombre del santuario filial, Chen Ping'an ya había pensado en un montón.
Esa era probablemente la vergüenza de ser demasiado bueno poniendo nombres.
Además, el asunto de la porcelana del destino tenía que resolverse.
Total, era cuestión de catorce taels de plata.
En la posada no muy lejos.
El maestro y la maestra no estaban en la capital. Cao Qinglang dijo que iba a ir al barrio Nanxun a visitar a un compañero de exámenes imperiales que trabajaba en la Oficina de Asuntos de Ultramar. El viejo maestro de literatura dijo que se quedaría en la entrada tomando el sol y esperando a alguien. Pei Qian estaba paseando sola en el patio. Era una casa de dos patios con la puerta pequeña en la esquina sureste, en realidad era la propiedad heredada del viejo gerente Liu, especialmente para recibir a huéspedes adinerados, como los que venían a la capital a buscar cargos o contactos. Como estaba cerca de la Calle Yichi y la Calle Chi'er, la casa tenía alas este y oeste. La sala principal estaba vacía en ese momento. Cao Qinglang se alojaba en el ala este, y Pei Qian en el ala oeste, frente a él.
Pei Qian, aunque parecía pasear, en realidad estaba practicando las posturas de boxeo de manera magistral. Con los hombros caídos, los codos hundidos y el qi llegando a las manos, ya no necesitaba prestar atención deliberada a la postura misma o a la respiración prolongada. Pero cada respiración verdadera de un artista marcial puro era un gran cambio dentro de su propio pequeño universo, como la lluvia y la sequía, el día y la noche en todas las montañas y ríos del cuerpo.
Era como si un dios que gobernara el cielo y la tierra estuviera controlando deliberadamente los cambios de las estaciones y el clima en todo el mundo.
Durante el viaje por el Continente Bei Ju Lu, ella había estado practicando posturas todo el tiempo, sin querer simplemente holgazanear. Esto le había dado a Pei Qian una comprensión única de las posturas de boxeo.
La postura no tiene forma, el puño tiene espíritu.
Esa no era una evaluación baja, y la había dado Li Er, no era algo que Pei Qian se hubiera atribuido a sí misma.
Por eso, además de dar puñetazos en la Montaña del León, Li Er le había enseñado a Pei Qian un método de respiración de su propia escuela, que hacía circular un aliento de qi verdadero, específicamente para acondicionar los tendones, huesos y carne.
El último principio de boxeo que Li Er le enseñó a Pei Qian era enorme.
Al levantar la postura, como montañas inamovibles; al mover el espíritu, como grandes ríos caudalosos.
Esa era la gran estructura de montañas y ríos interdependientes. Si uno alcanzaba la cima del arte del puño y llegaba al final del camino marcial, entonces un artista marcial puro ya no tendría un espíritu de puño como protección divina, sino que "el cuerpo es el templo, yo soy la divinidad".
Ese era el verdadero punto culminante del reino supremo, el llamado "llegar a la divinidad" después de las dos capas del décimo reino: plenitud de qi y retorno a la verdad.
Pei Qian aprendió muy rápido, solo necesitaba que le enseñaran una vez y ya lo dominaba, y lo clave era que podía aplicar lo aprendido en los detalles de la vida cotidiana.
Por eso Li Er le había dicho a Pei Qian una gran verdad: si dejamos de lado el carácter, tienes mejor aptitud para las artes marciales que tu maestro.
Cuando Pei Qian escuchó eso, no sintió alegría, sino vergüenza. Tanto que pensó que el viejo Li Er, compatriota de su maestro, era muy bueno enseñando boxeo, pero hablaba un poco fuera de lugar.
En el patio, además de Pei Qian, había una joven que desde pequeña había soñado con el mundo de los héroes. Era nativa de la capital, la hija querida del viejo gerente Liu. Se llamaba Liu Luchai, y su nombre de pila era Taimi. En ese momento estaba sentada en un taburete, con una palangana y un trapo a sus pies.
La joven solía ayudar en la casa con tareas domésticas como barrer el patio, limpiar las habitaciones, lavar y tender la ropa de cama, para ganar algo de dinero de su padre, y así ahorrar para comprar biografías de héroes, casos de tribunal y cuentos de monstruos impresos por editores privados, que olían a tinta. A menudo suspiraba: "¡No hay suficientes historias nuevas para comprar, y nunca gano suficientes monedas de cobre!"
Tanto su nombre como su nombre de pila no parecían propios de una familia de pequeños comerciantes. El viejo gerente había tenido una hija tardía típica. Se preocupaba por la costura de su hija, que no se parecía en nada a su madre, y porque andaba todo el día como una loca, temiendo que no encontrara marido. Pero al pensar que algún día su hija se casaría, no podía evitar angustiarse. Pero como sus dos hijos mayores habían salido bastante bien y eran filiales, y su hija aún era pequeña, lejos de la edad en que las casamenteras empezaran a pensar en ella, el viejo gerente Liu no se apresuraba.
La joven había planeado usar la excusa de descansar un rato para aprender algo de la hermana mayor.
Todos los forasteros que se hospedaban en la posada tenían registros en el mostrador, pero la joven no los había revisado. Los hijos del mundo del río y la laguna, que cabalgaban y hacían justicia, debían actuar con rectitud.
Solo sabía que ella era la discípula directa de ese espadachín forastero de túnica verde.
Una heroína, ella también lo sería algún día.
Pero Liu Luchai vio que la joven mujer tenía los ojos cerrados, como si estuviera sonámbula.
Después de dudar un momento, la joven preguntó en voz baja: "Hermana, ¿cómo te llamas?"
Pei Qian abrió los ojos y dijo: "Zheng Qian".
Los ojos de la joven brillaron: "¡Qué buen nombre! ¡Es el mismo nombre que la Gran Maestra Zheng, a quien más admiro!"
En el mundo de los héroes había dos versiones: una decía que la Gran Maestra Zheng era hermosa como una flor, de figura esbelta, pero con una fuerza que conmovía al cielo y hacía llorar a los espíritus.
Otra leyenda era aún más asombrosa: que Zheng San Qian, aunque joven mujer, medía tres metros, era robusta, de hombros anchos y cintura gruesa, y con un par de puñetazos podía reducir a cualquier cultivador de espadas de monstruos o artista marcial de monstruos a polvo.
La joven recordó algo muy divertido y se rió, apenas pudiendo parar. Finalmente dijo: "Hermana Zheng Qian, ¿no tendrás también un nombre de guerra en el mundo de los héroes que sea Pei Qian, verdad?"
Su posada estaba a pocos pasos de la Calle Yichi y la Calle Chi'er, y a menudo se escuchaban noticias de las montañas y del mundo de los héroes. Además, después del combate en el ring cerca del Templo del Fuego, había oído otro rumor: que esa Zheng Qian en realidad se llamaba Pei Qian, y venía de un lugar llamado Montaña Derrotada. En cuanto a más anécdotas de inmortales y diversiones del mundo, como había mucho ruido alrededor, la joven había estirado las orejas pero no había podido escuchar bien.
¿Perder dinero? ¿Ganar dinero? Parecía que los dos nombres estaban peleando con el dinero.
Pei Qian sonrió, pero no dijo nada.
La joven sonrió, pensando que su suposición era un poco ridícula.
"Hermana Zheng Qian, ¿has leído algún libro de viajes por montañas y ríos? Hace unos años se vendía muy bien, pero llegué tarde y no pude comprarlo. ¡Me arrepiento hasta los huesos!"
Pei Qian dijo: "Sí, lo he leído".
Su maestro había escrito viajes por montañas y ríos, tanto dentro como fuera de los libros. Como discípula principal, Pei Qian había leído muchos.
La joven preguntó curiosa: "¿Estás practicando boxeo?"
"Es más fácil dar puñetazos que practicar posturas. Una dificultad es que para aprender boxeo hay que aprender primero a caminar. Otra dificultad es que hay que ser persistente, como una gota de agua que perfora la piedra."
Pei Qian continuó paseando y dijo: "Mi maestro dijo: 'Practicar boxeo con esfuerzo dos o tres años, perderlo en dos o tres días'."
La joven saltó del taburete: "¡Ese principio lo conozco! Cada vez que paso por la escuela de artes marciales, oigo el ruido de las mangas chocando, o la gente gritando '¡Ha! ¡Ja!', y de repente dan un pisotón que hace temblar el suelo. Según los manuales de boxeo, eso se llama 'los huesos crujen y los tendones giran como petardos', ¿verdad? Como dice el viejo refrán del manual: 'El puño como un tigre bajando la montaña, el pie como un dragón en el mar'. Hermana Zheng Qian, ¿crees que mi postura es correcta? ¿Ya he comenzado?"
Pei Qian no supo qué responder, y no quiso desanimar a la joven, así que fingió no haber oído sus disparates.
En cuanto a la joven dando vueltas por ahí, Pei Qian lo veía... con mucha familiaridad. Era como ella misma cuando era pequeña.
Al pensar en cómo la miraban su maestro, el viejo cocinero Wei Hailiang y los demás, Pei Qian sintió un poco de vergüenza.
El problema era que esa "Técnica de Espada Loca" que había inventado cuando era niña, ella misma ya no la practicaba, pero Mi Li la había aprendido.
Al ver que la joven no se detenía, Pei Qian tuvo que detenerse y dijo: "Es fácil aprender boxeo, pero difícil practicarlo. Es fácil aprender la postura, pero difícil aprender la intención. ¿Qué significa entrar en la sala? Significa ganar una intención de boxeo en el cuerpo, que hace que los artistas marciales como nosotros tengamos ayuda divina. Un trabajo mayor es que el hombre controle el puño, no seguir ciegamente al puño. Es como dar órdenes a los dioses. Todo el espíritu del puño, las dieciocho armas, las tienes en la mano y todas responden como si fueran parte de tu brazo. ¿Entiendes?"
La joven asintió como un pollito picando arroz: "¡Claro! ¡No entiendo!"
Pei Qian sonrió: "Hay miles de posturas de boxeo en el mundo, cientos de principios de escuelas, pero el método del puño es único".
La joven estaba desconcertada: "¿Cómo es eso?"
Pei Qian entrecerró los ojos y sonrió: "Frente a ti no hay nadie, en las artes marciales no hay segundo".
Su maestro le había dicho personalmente: se puede ceder en todo, menos en el camino de las artes marciales hacia la cima. Al preguntar por el boxeo, frente a ti no debe haber nadie. Al escalar la cima, no debe haber nadie a tu alrededor.
Y el abuelo Cui también había dicho algo similar.
La joven se sonrojó de emoción: "¡Imponente! ¡Totalmente!"
Pei Qian preguntó sonriendo: "¿Por qué quieres tanto ir al mundo de los héroes?"
La joven se sentó de nuevo en el taburete y respondió sin dudar: "Los hijos del mundo del río y la laguna son libres. No tienes que casarte, y puedes conocer a mucha gente y cosas extrañas. Lo mejor es, antes de salir a recorrer el mundo, llevar un gran puñado de monedas de oro y hojas de oro, parar en una taberna junto al camino, desmontar, beber, tirar un gran lingote de plata, y decir 'Cobren, patrón'. ¡Qué espíritu! Así se escribe en los libros."
Pei Qian sonrió: "Cuando sales de viaje, a menos que te encuentres con alguien que te caiga bien de inmediato, no seas demasiado generoso. Por un lado, no mostrar el oro y la plata es una regla del mundo. Por otro lado, los verdaderos artistas marciales viven al filo del cuchillo, y ganar dinero no es fácil. En los libros, el gran héroe recibe un corte de espada y ni siquiera frunce el ceño. Solo se venda la herida y sigue su camino. Quizás ni siquiera necesitas pasar la página, y el héroe ya se ha curado y está charlando y riendo en otra taberna. Pero 'huesos y tendones rotos, cien días de recuperación' es algo que incluso un niño sabe."
La joven se quedó pensativa.
Pei Qian dudó un momento y dijo: "Intenta darte una bofetada con todas tus fuerzas".
La joven se quedó atónita.
Debe ser una estafadora.
¿Así se enseña boxeo?
Pero al ver que la joven mujer no parecía estar bromeando, la joven, como impulsada por el demonio, se dio una fuerte bofetada que la hizo saltar.
Mirando a la Zheng Qian impasible, la joven bajó la cabeza: "No sirvo, ¿verdad?"
Pei Qian sonrió: "De todas formas, estás mejor que yo en aquel entonces".
En aquel entonces, en la Ciudad del Viejo Dragón, la sacerdotisa taoísta Huang Ting había manipulado los tendones y huesos de Pei Qian, y la pequeña carboncillo había llorado a gritos, haciendo temblar el cielo.
Y alguien se había angustiado tanto que dijo de inmediato: "No practiques más boxeo, no practiques más boxeo".
La joven tomó una decisión: "Zheng Qian, lo he pensado bien. Desde hoy, no practicaré artes marciales ni boxeo."
Pei Qian se sorprendió un poco.
Bueno, ella no servía para ser maestra. Qué mierda de transmitir enseñanzas. Con el pequeño mudo A Man, la situación era igual de lamentable. Ese discípulo principal en nombre, que se llevaba bien con el administrador Shi Rou, claramente era más cercano a él que a ella. Cuando llegaba con su maestro, A Man no ponía buena cara, era parco en palabras, como un pequeño mudo.
Pei Qian se acercó a la joven, levantó la palma y le frotó suavemente la mejilla. La hinchazón desapareció rápidamente. Sonrió: "La persona que buscas no está lejos de ti, así que no necesitas ir al mundo de los héroes a encontrarla".
La joven se frotó la cara, sin entender realmente lo que decía, pero sabía que esta Zheng Qian era sin duda una heroína. Gritó: "¡Hermana Zheng Qian, quiero aprender boxeo!"
Pei Qian negó con la cabeza sonriendo: "Yo misma todavía no domino bien el arte, no puedo enseñarte técnicas de boxeo avanzadas".
Además, aprender boxeo era demasiado duro.
Cao Qinglang había estado en el mostrador charlando con el viejo gerente Liu un buen rato, y vino a buscar a Pei Qian para hablar de algo. Al verla "enseñando boxeo", se detuvo y se quedó quieto al fondo del corredor.
Como el pequeño hermano mayor y el maestro le habían sugerido que mantuviera su cargo de compilador en la Academia Hanlin, Cao Qinglang, que no era terco, abandonó la idea de renunciar.
Chen Ping'an llegó a la casa con Xiao Mo. Cao Qinglang hizo una reverencia: "Saludos, maestro".
Chen Ping'an asintió con una sonrisa.
Era refinado, cortés, de espíritu alegre.
Esto demostraba la buena atmósfera de la Montaña Derrotada.
Liu Luchai, al ver al forastero, se despidió rápidamente de Pei Qian, cogió la palangana y salió de la casa.
Chen Ping'an le dijo a Cao Qinglang: "Hablemos de algo afuera, que te concierne".
Cao Qinglang fue inmediatamente a la sala principal a buscar dos sillas y un banco largo.
Él y Pei Qian podían sentarse en el banco.
El maestro y el invitado desconocido se sentarían en las sillas.
El corredor bajo el alero era lo suficientemente ancho para que se sentaran frente a frente.
Xiao Mo dio las gracias y se sentó erguido.
Después de sentarse, Chen Ping'an notó algo extraño en Pei Qian y preguntó: "¿Qué pasa?"
Pei Qian, aunque sintiéndose culpable, respondió honestamente: "Antes, en la entrada de la posada, no pude evitarlo y eché un vistazo al corazón de la muchacha".
Chen Ping'an asintió con una sonrisa: "Está bien, lo viste".
Pei Qian se sorprendió: "¿Maestro, no está enfadado?"
Chen Ping'an negó con la cabeza: "Antes las reglas eran estrictas porque temía que te desviaras. Ahora no necesitas estar tan restringida. El mundo de los héroes es peligroso, los corazones humanos son impredecibles. Tienes que protegerte".
En la edad en que se debían establecer reglas, Chen Ping'an no había sido ambiguo con Pei Qian, porque temía que, al aprender boxeo, no tuviera cuidado al lanzar golpes. Pero cuando Pei Qian creció y tuvo una comprensión clara del bien y el mal, no debía estar demasiado atada por las reglas, sin saber adaptarse.
Pei Qian dijo: "Maestro, no se preocupe. En el futuro, cada vez que recorra el mundo, trataré de no cometer errores, y si los cometo, los corregiré".
Era la primera vez que Pei Qian, ya crecida, le hablaba así a su maestro.
Era difícil imaginar que la Pei Qian de ahora fuera la misma que aquella pequeña púa que había compilado en secreto la "Colección de Castañas", que pinchaba a quien se le acercara. O esa pequeña carboncillo "trabajadora y resistente" que había molestado a Wei Xian y Lu Baixiang para que le transmitieran cada uno veinte años de poder interno.
Cada principio es como un embarcadero.
Quizás solo cuando uno llega a ese embarcadero y ve con sus propios ojos ciertas personas y cosas, puede comprender realmente.
Y algunos principios de los sabios en los libros, viejos dichos, y las acciones y palabras fuera de los libros, son como pabellones de descanso en el camino.
Chen Ping'an sonrió: "Bien, maestro confía en ti".
Luego, Chen Ping'an le presentó a Xiao Mo sonriendo: "Ambos son mis discípulos y estudiantes. Pei Qian, artista marcial del reino de la cima de la montaña".
"Cao Qinglang, segundo lugar en el examen imperial de Gran Li".
Chen Ping'an luego les presentó a Xiao Mo: "Su nombre taoísta es Xizhu, ahora usa el nombre de Mosheng. Es un cultivador de espadas visitante, de un reino no bajo. Por supuesto, después de todo, es un amigo que el maestro conoció peleando. En el futuro, Mosheng cultivará y practicará la espada en la Montaña Derrotada, con el mismo origen que su tío maestro Liu. Pueden llamarlo el Viejo Xizhu. Cuando regrese a su tierra natal, será incluido en el registro de montañas y aguas del Pico Jise, y servirá como oferente registrado de la Montaña Derrotada."
Tanto el hombre como la mujer estaban tranquilos, sin fingir.
Uno, un artista marcial, se levantó y juntó los puños. El otro, un estudioso, hizo una reverencia.
Parecía que no tenían ninguna reacción emocional ante el origen bestial de este Viejo Xizhu, como si estuvieran muy acostumbrados.
Xiao Mo, sin necesidad de usar su habilidad innata, pudo percibir claramente la sinceridad de esta joven pareja.
Ya se había levantado, se inclinó ligeramente, juntó los puños y sonrió: "Solo soy unos años mayor. No hace falta llamarme 'Viejo'. Mejor, como el señor, llámenme directamente Xiao Mo. Prefiero eso."
Luego, Xiao Mo comenzó a buscar en sus mangas.
Tenía preparados dos regalos de presentación.
Chen Ping'an sonrió: "No hace falta, no hace falta".
Ya era suficiente con que en la Montaña Derrotada tuvieran a un jefe de finanzas tan generoso como Zhou.
Además, Xiao Mo no era como Jiang Shangzhen, que tenía una gruta de nubes como fortuna; cada vez que regalaba algo, su patrimonio se reducía un poco.
Xiao Mo insistió: "Señor, son solo pequeños detalles, no son regalos muy valiosos".
"La señorita Pei y el pequeño maestro Cao son los discípulos directos más cercanos al señor. Si no les diera ningún regalo, sería inapropiado tanto emocional como racionalmente. El señor ya rechazó las túnicas de ley. Esta vez, ¿podría permitirme presumir un poco de mayor ante ellos?"
Chen Ping'an no tuvo más remedio que asentir.
Xiao Mo seguro que se llevaría bien con todos en la Montaña Derrotada, como pez en el agua, y no lo haría peor que el jefe Zhou.
Ser bueno para incitar a beber es habilidad en la mesa.
Le gusta brindar, nunca rehúye el alcohol, y además busca beber por su cuenta. Eso muestra la calidad de la persona a través de su actitud hacia el alcohol.
Ciertamente, como dice el viejo refrán: cada cosa atrae a su semejante, las personas se agrupan por tipo. Xiao Mo se parecía mucho a él.
Su actitud hacia el alcohol era excelente, pero su habilidad para incitar a beber era un poco deficiente.
En aquel entonces, en la taberna, el segundo encargado era reconocido por esquivar los puñetazos pero no el alcohol.
En cuanto a la segunda parte de la frase de los borrachos y jugadores, "total, con un puñetazo se cae", eran tonterías de borrachos, que no podían tomarse en serio.
Pei Qian y Cao Qinglang miraron a Chen Ping'an al mismo tiempo.
Chen Ping'an volvió a asentir.
Solo entonces aceptaron los regalos.
Chen Ping'an miró y supo de inmediato el valor: eran dos artefactos de almacenamiento de "pequeño cielo" de rango superior a los objetos de pulgada.
Este tipo de tesoros de la montaña, ni siquiera Chen Ping'an, el "comerciante de equipaje", tenía uno.
Ambos agradecieron al Viejo Xizhu.
Xiao Mo sonrió sin decir nada. Al ver que no parecían tener intención de sentarse, Xiao Mo se sentó.
Esos dos niños tenían muy buenos modales y educación.
¿Acaso el amigo Lu lo había engañado? ¿Le había dicho a propósito que el antiguo Cielo de la Perla del Dragón, de costumbres sencillas, era un peligroso nido de dragones? ¿Como un regalo sorpresa?
Xiao Mo no pudo evitar pensar en su interior: "Señor, la señorita Pei es muy joven, ¿ya está cerca del reino supremo?"
La muchacha era muy respetuosa con su maestro. El amigo Lu claramente le había gastado otra broma.
Chen Ping'an no respondió con pensamientos, sino que dijo en voz alta, sonriendo: "Pei Qian es muy joven, pero en el Reino de las Nubes del Mundo Bárbaro, hay una mujer llamada Bai Ren, que también tiene unos cincuenta años y ya ha alcanzado el reino supremo. Y según Lu Chen, la maestra nacional del Reino de la Juventud Verde alcanzó el reino supremo aún más joven."
Pei Qian asintió.
Pero Cao Qinglang pudo ver clara y nítidamente el orgullo en su maestro.
En realidad, cuando Chen Ping'an pidió prestada la capacidad del decimocuarto reino a Lu Chen, antes de salir de la capital de Gran Li, ya había notado algo extraño en Pei Qian, algo que hacía reír y llorar a su maestro.
Porque Pei Qian se encontraba en un estado extremadamente misterioso.
¡Estaba suprimiendo su reino!
Era algo que ni siquiera Chen Ping'an había oído antes.
Entre los artistas marciales puros, romper un reino no depende de uno mismo. Si se puede romper un cuello de botella, no lo decide uno mismo; hay que aguantar. Y una vez roto el cuello de botella, no subir de reino tampoco lo decide uno mismo. Además, si se puede romper el reino, ¿qué artista marcial puro haría como Pei Qian?
Pero Xiao Mo estaba acostumbrado a ver peleas, la mayoría en las cumbres, así que muchas cosas no le sorprendían.
Xiao Mo ahora sentía más curiosidad por Cao Qinglang.
Pei Qian, al practicar boxeo ahora, solo buscaba suprimir su reino.
Quería elegir un lugar y un día específicos para alcanzar el reino supremo.
Chen Ping'an fue directo al grano y le contó a Cao Qinglang la idea de Cui Dongshan.
La respuesta de Cao Qinglang fue simple: "Maestro, en realidad es lo mejor. Antes, como vi que el maestro y el pequeño hermano mayor parecían haber tomado una decisión, acepté a regañadientes ser el maestro del santuario filial."
Chen Ping'an sonrió: "Nuestra Montaña Derrotada no es una voz unánime. Es normal que tengas tus propias ideas en un asunto tan grande. Deberías haberlo dicho directamente al maestro... Bueno, esta vez fui yo quien no lo consideró bien. En el futuro lo tendré en cuenta, y tú también."
Cao Qinglang asintió: "Lo recordaré."
Chen Ping'an dijo con pesar: "Podrías haber sido el maestro de santuario más joven en la historia de Haoran."
Cao Qinglang no sabía qué decir al respecto.
Antes, el Templo de la Literatura era estricto: la regla de hierro era que un cultivador de qi para ser maestro de un santuario debía ser del reino de jade en bruto.
Que un cultivador salvaje alcanzara el quinto reino superior antes de los cuarenta años era un sueño imposible.
Incluso para los inmortales registrados, con profundas raíces y transmisión ordenada, alcanzar el reino de jade en bruto a esa edad era tan difícil como escalar el cielo, contados con los dedos en la historia de Haoran.
Además, incluso si existiera un genio de la cultivación así, primero, no dejarían que un hijo del cielo con tan buen talento desperdiciara su precioso tiempo de cultivación en las trivialidades de la cima, sería demasiado pérdida. Segundo, dentro de las grandes sectas, incluso si tuvieran un santuario filial, un cultivador de jade en bruto tan joven no era adecuado para ser maestro del santuario filial de inmediato. Un cultivador de qi, en su camino de cultivación, podía tener un progreso arrollador, pero también podía tropezar y caer en un montón de pequeñeces.
En cuanto a sí mismo, Chen Ping'an casi nunca era exigente, e incluso al viajar por el mundo, más bien temía no "bajar de reino" lo suficiente.
Pero con Pei Qian y Cao Qinglang era completamente diferente.
Por ejemplo, cuando Cao Qinglang obtuvo el segundo lugar en el examen imperial, Chen Ping'an, aunque contento, no pudo evitar cierta molestia: "Mi alumno, ¿cómo es que solo fue segundo y no primero?"
Tanto que durante esta visita a la capital, Chen Ping'an tuvo que contenerse para no ir a escondidas al archivo del Ministerio de Ritos y sacar el ensayo de respuestas del nuevo zhuangyuan, para ver si era el examen de su orgulloso alumno, pero por tener una caligrafía menos académica, los examinadores mayores lo habían pasado por alto, o si el emperador Song He había bajado deliberadamente su rango.
Cao Qinglang dijo: "Maestro, acabo de buscar a Xun Qu, y dijo que el maestro es muy accesible, que no es que finja no tener orgullo, sino que realmente no lo tiene."
"Xun Qu no es el tipo de persona que adula a nadie, y menos aún me pidió que le transmitiera esto al maestro. Si dice eso, seguro que es porque admira sinceramente al maestro. También dijo que si algún día llega a ser un alto funcionario, quiere ser como el maestro, que puede hacer que todos se sientan como si estuvieran en una brisa primaveral al relacionarse con él."
Chen Ping'an sonrió: "Me alegra que el oficial Xun no sienta que te equivocaste de maestro."
Chen Ping'an comenzó a entender un poco los sentimientos del Venerable Maestro del Fuego del Dragón.
Cuando uno está fuera, que lo confundan con el Venerable Maestro del Fuego del Dragón de la Montaña Postrada, o con el antiguo gran maestro celestial del apellido forastero de la Montaña del Tigre Dragón, o con el maestro de Zhang Shanfeng, todo tiene matices sutiles.
Chen Ping'an dijo en voz baja: "He estado pensando en un problema estos días. Del problema en sí no hablaré. Cuando llegue el momento adecuado, lo retomaré con ustedes. En resumen, en la Montaña Derrotada, puede que todavía tenga que ocuparme de muchas cosas, grandes y pequeñas. Si veo algo que no está bien, intervendré. Pero en el futuro, en el santuario filial, probablemente delegaré más. Así que al estar al lado de Dongshan, puede que surjan diferencias e incluso discusiones. Cuando eso ocurra, él será el maestro del santuario, y a la vez tu pequeño hermano mayor. Puedes pensar en esto antes de ir al Continente Hoja de Tung."
Chen Ping'an negó con la cabeza: "No 'puede que', es seguro."
Cao Qinglang asintió: "Maestro, en realidad no tengo miedo de discutir. Mientras no sea por orgullo, podemos complementarnos y corregirnos mutuamente."
Chen Ping'an dijo: "Recuerda, no solo con tu pequeño hermano mayor. Cuando te encuentres con muchas cosas, gustar y saber razonar es una cosa, pero siempre debes considerar las emociones de los demás. Valora la causa, no el resultado. No juzgues a los demás solo por el resultado, para aprobarlos o negarlos por completo. Enfrentar los problemas, resolverlos, eso es cultivación."
Al decir esto, Chen Ping'an extendió las manos, las juntó suavemente, luego las separó con las palmas enfrentadas: "Cuando elogiamos a alguien por tener sentido de los límites, en realidad nos referimos a mantener una distancia adecuada y apropiada. Si es demasiado lejana, es distanciamiento; si es demasiado cercana, es fácil exigir demasiado. Así que debemos dar a todos los cercanos un margen, incluso un margen para equivocarse. Mientras no se trate de grandes principios, no hay que aferrarse demasiado. Las personas meticulosas a veces, sin querer, tienden a ser demasiado exigentes. El problema es que nosotros no nos damos cuenta, pero los que nos rodean ya han resultado heridos muchas veces."
"El viejo refrán dice: 'Las personas con entendimiento deben tener un plan para los detalles'. Al revés también es un buen principio: quienes son buenos en los detalles también deben tener un corazón que entienda."
"Y debes decirte a ti mismo: nadie es un bodhisattva de barro sin temperamento. Todos tienen sus emociones. Las emociones mismas son una razón. Muchas veces, cuando parece que estamos discutiendo lógicamente, si realmente lo vemos claramente y no sentimos que estamos tolerando, entonces realmente hemos logrado un cultivo del corazón."
Chen Ping'an, con las manos en las mangas, preguntó sonriendo: "Te pregunto: ¿es bueno juzgar el asunto en sí mismo?"
Cao Qinglang respondió sin dudar: "Muy bueno."
Chen Ping'an preguntó de nuevo: "¿Has pensado que, al juzgar el asunto en sí mismo, aunque una parte tenga razón, sigue siendo una negación de la otra?"
Cao Qinglang reflexionó un momento y asintió: "Ciertamente."
Chen Ping'an dijo: "Así que juzgar el asunto en sí mismo es bueno, pero si alguien que tiene razón se pone rojo, abre los ojos y alza la voz, ¿cuál será el resultado? Evidentemente, la razón en sí es correcta, pero el acto de razonar es un fracaso."
"La verdadera comunicación y razonamiento comienzan por reconocer al otro."
"Primero debes lograr la tranquilidad interior, y luego usar muchos 'reconocimientos' para explicar claramente las pocas 'negaciones' que realmente quieres expresar."
"Por supuesto, todo lo que digas debe ser sincero, no falso. Esto es extremadamente importante, y debe estar incluso antes de 'tranquilidad interior'."
Cao Qinglang reflexionó cuidadosamente y asintió: "He entendido el orden de prioridades que el maestro ha establecido en este asunto."
Chen Ping'an, con las manos en las mangas, sonrió y preguntó: "Piénsalo de nuevo. ¿Ves si falta algo?"
Cao Qinglang comenzó a reflexionar profundamente.
Pei Qian, sentada en el banco, parecía querer decir algo pero se contuvo.
Chen Ping'an la miró y asintió con una sonrisa.
Pei Qian se armó de valor y dijo: "Maestro, esto parece ser... una razón que solo los fuertes pueden explicar."
"Por ejemplo, si la parte que no tiene razón tiene una posición más alta, y en cuanto alguien intenta razonar con él, se impacienta, se pone rojo y abre los ojos, ¿qué se hace?"
"Por ejemplo, el cabeza de familia en el mundo mortal, el señor de la montaña, el maestro del santuario, el encargado de la ley... si ellos no razonan así, parece difícil explicar bien la razón del maestro."
"Maestro, solo lo digo por decir."
Cuanto más hablaba Pei Qian, menos confianza tenía, y su voz se hacía más baja.
Finalmente, Pei Qian se rascó la cabeza, sonrojada: "No debería haber interrumpido."
Pero Chen Ping'an le levantó el pulgar: "Exacto. Ese es el meollo del asunto."
Luego preguntó: "Entonces, Pei Qian, Cao Qinglang, ¿creen que pueden convertirse en fuertes? ¿O esperan convertirse en fuertes? ¿O creen que ya son fuertes? ¿La diferencia entre fuertes y débiles es en comparación conmigo, o con Mi Li, que aún tiene un reino bajo, o con Bai Xuan, que es un niño, o con quién?"
Pei Qian abrió los ojos, asintió con fuerza: "¡Entendido!"
Cao Qinglang se levantó e hizo una reverencia a su maestro, pero sin decir una palabra.
Pei Qian no se atrevió a levantarse también y juntar los puños, no tenía sentido, así que miró a Cao Qinglang con desdén.
¡Lameculos!
De toda la Montaña Derrotada, nadie escondía mejor el arte de la adulación que él.
Chen Ping'an murmuró: "En los asuntos del mundo, no busques fuera."
Cao Qinglang preguntó de repente: "Maestro, ¿está preocupado de que en el futuro, en la Montaña Derrotada y el santuario filial, las palabras y acciones de muchos se parezcan demasiado a las del maestro?"
Chen Ping'an sonrió con complicidad. Como era de esperar de su orgulloso alumno. Asintió: "Sí, me preocupa eso."
Cuando la huella personal del fundador de una secta es demasiado marcada, naturalmente se produce una imitación de arriba abajo. Esto tiene ventajas y desventajas.
Pero Chen Ping'an esperaba que, ya sea en la actual Montaña Derrotada o en el futuro santuario filial del Continente Hoja de Tung, aunque se dividan en discípulos directos del santuario, discípulos internos y cultivadores externos sin registro temporal, cada persona pudiera tener una vida diferente, cada una con su propia belleza.
Xiao Mo, sentado a un lado, había estado escuchando de principio a fin, admirando profundamente a su señor. Orden, desglose, precisión, reintegración.
Cada vez se sentía más tosco, y que aún tenía mucho que aprender de su señor. Pero con su señor, seguramente nunca terminaría de aprender.
Chen Ping'an se levantó y dijo: "Ustedes dos vayan primero a la Montaña Derrotada y espérenme allí."
Pei Qian se preocupó un poco.
Ya había vislumbrado la situación actual de su maestro.
Chen Ping'an agitó la mano y se fue con Xiao Mo de la posada.
Antes, durante su viaje hacia el sur, Chen Ping'an había fabricado una caja de madera para alimentos de la Comandancia Yuzhang. Ahora planeaba salir a comprar algunos pasteles en la capital, y una botella de vino. En total, gastaría catorce taels de plata.
Luego, iría al Palacio Imperial de Gran Li.
Si no querían beber vino de brindis, beberían vino de castigo.