Capítulo 873: Grabar caracteres
Chen Ping'an estaba de pie sobre ese hilo de telaraña que conectaba las dos lunas brillantes como un puente. Dio un paso atrás, su cuerpo cayó en línea recta para perseguir a ese antiguo monstruo que se retiraba del campo de batalla. Al mismo tiempo, estiró la mano y tiró del hilo de telaraña que su dueño no tuvo tiempo de recoger, guardándolo en su manga. De todos modos, con Lu Chen presente, no habría problemas futuros.
Chen Ping'an echó un vistazo hacia la puerta. Al otro lado estaba el Cielo Azul Profundo. Allí, la energía del Tao era abundante, el panorama majestuoso, y parecía que un gran número de sacerdotes taoístas de la cumbre se estaban reuniendo gradualmente.
Bai Ze y Li Sheng, una pareja de amigos de diez mil años que una vez lucharon codo a codo y tuvieron una química excepcional, después de diez mil años, cuando cada uno actuó, no mostraron piedad. Por esa luna brillante que estaba a punto de ser trasladada desde el mundo Bárbaro, uno bloqueó a los cuatro espadachines que tiraban de la luna, y el otro bloqueó el bloqueo de Bai Ze. Ambos lucharon hasta que el cielo y la tierra se desordenaron.
Ambos ya eran grandes cultivadores del decimocuarto reino diez mil años antes, y cada uno, por su propio Gran Tao, eligió voluntariamente renunciar a ingresar al decimoquinto reino.
Una manifestación del Tao de vestiduras blancas, antigua y vasta; una manifestación del Tao de túnica confuciana, con un espíritu recto y puro. Cada hilo de la túnica confuciana de Li Sheng era una "regla" del mundo Recto.
Y si se miraba de cerca, esa "manifestación del Tao de Bai Ze" estaba formada por innumerables nombres reales de seres monstruosos. Por lo tanto, cada vez que las manifestaciones del Tao de ambos se rompían, era un verdadero trastorno del cielo y la tierra, una lucha por el Gran Tao.
Lu Chen apenas encontró una oportunidad fugaz. Sacó de su manga una página de un libro taoísta, murmuró unas palabras, y luego lanzó un talismán de su propia creación rodeado de una niebla púrpura. A través de esa puerta que conectaba los dos mundos, fue al Jade Blanco para darle la buena noticia a su segundo hermano mayor: que dirigiera rápidamente a los cultivadores del Jade Blanco para recibir esa luna brillante, asegurarla lo antes posible, y luego cerrar la puerta de inmediato. De lo contrario, si Bai Ze se enfurecía y trasladaba el campo de batalla al mundo del Cielo Azul Profundo, y luego rompía esa luna brillante de un puñetazo, las consecuencias serían desastrosas.
Dado el nivel de cultivo de Bai Ze, incluso en el mundo del Cielo Azul Profundo, su hermano mayor Yu Dou, aunque vistiera una túnica sagrada y portara una espada inmortal, definitivamente no podría retenerlo. Primero, porque si Li Sheng llegara al mundo del Cielo Azul Profundo, la supresión de su Gran Tao sería inimaginable, incluso más exagerada que si el Sabio Supremo fuera al mundo del Cielo Azul Profundo. Además, Lu Chen conocía mejor que nadie el temperamento de su hermano mayor: nunca estaría dispuesto a unir fuerzas con nadie para enfrentar a un enemigo, especialmente con la forma de unificación del Tao de Bai Ze. Que estuviera gravemente herido o no, daba igual. Mientras Bai Ze pudiera regresar al mundo Bárbaro, con la tenacidad de su cuerpo verdadero y su profundo conocimiento de las numerosas técnicas del mundo, creía que pronto recuperaría su poder de combate. Después de todo, no cualquiera podía dar instrucciones sobre el método del agua de la Concubina Carmesí.
Ese anciano delgado y marchito que despertó de su sueño profundo en las ruinas del Palacio Lunar, durante la caída, en cuestión de unos cuantos respiros, ya había recuperado la apariencia de un hombre de mediana edad, y se encontraba en un estado misterioso similar al "retorno a la simplicidad" taoísta. Sin contratiempos, se creía que pronto cambiaría su apariencia a una juvenil. Este cambio no era producto de ilusiones, sino una manifestación imparable de su Gran Tao.
Ese gran monstruo en la cima del reino de Ascensión, en línea recta, se precipitó hacia la tierra. No esperaba que ese tipo con la corona de loto lo alcanzara. El gran monstruo sostenía una espada larga detrás de su espalda, su mente vibraba ligeramente, pero tras sopesar rápidamente los pros y los contras, abandonó el impulso de atacar con la espada.
La distancia entre ambos no superaba las diez zhang. Dos rayos de energía de espada, como arcoíris, se estrellaron juntos contra la tierra del mundo Bárbaro, haciendo un estruendo como truenos.
El gran monstruo preguntó en lengua antigua bárbara: —¿No vas a ayudar a ese pequeño maestro confuciano?
Inesperadamente, ese cultivador humano, con una pureza impecable en esa misma lengua antigua bárbara, sonrió y dijo: —Tú tampoco ayudaste al señor Bai, ¿verdad?
Ese gran monstruo en la cima, que ya tenía apariencia juvenil, se sorprendió ligeramente: —¿Acaso me equivoqué y tú no eres humano?
¿Quién, siendo un cultivador humano joven, se tomaría la molestia de estudiar la lengua antigua bárbara sin tener nada mejor que hacer? Además, en ese cultivador había un aura familiar, etérea y difícil de precisar.
Al ver que aquel hombre sonreía sin hablar, el antiguo gran monstruo preguntó: —¿Por qué me sigues?
Ese hombre fue sincero: —A ver si aprovecho que tu reino es inestable y aún no has regresado plenamente a la cumbre, para buscar una oportunidad y eliminarte.
Una red colgaba en el vacío, cien mil matanzas brotaban. Era el más adecuado para campos de batalla que ocuparan la ventaja del terreno. Con solo construir un nido en las profundidades de la tierra, bastaba con "obstruir a los pequeños insectos voladores". Para los cultivadores humanos de los reinos medio e inferior que caían en la trampa, y para ejércitos terrestres como la caballería de Da Li, este gran monstruo del reino de Ascensión era el estratega de formaciones más temible. Y más aún, este antiguo gran monstruo era un espadachín de la cima que portaba una o varias vías de la espada ancestral.
El gran monstruo rió entre dientes, divertido. Los jóvenes cultivadores de hoy en día, uno tras otro, tenían reinos tan altos, temperamentos tan malos, y hablaban de manera tan directa.
Este espadachín, comparado con los anteriores, solo en cuestión de edad era aún más extraño. Las montañas y ríos de su pequeño mundo corporal, calculados en "edad de años cumplidos", claramente no llegaban a los cincuenta años. Pero si se calculaba según ciertos anillos de crecimiento moldeados por el río del tiempo, este espadachín seguía siendo joven, pero al menos tenía unos trescientos años de cultivo taoísta. Sin embargo, a veces mostraba una edad taoísta de cuatro o cinco mil años.
Mirando a ese joven espadachín con las manos metidas en las mangas, el gran monstruo dijo con sarcasmo: —No intentes engañarme aquí. Si realmente tuvieras la capacidad, con un cincuenta por ciento de certeza, ya habrías desenvainado.
Chen Ping'an sonrió: —Entonces, ¿probamos?
El gran monstruo, sin saber por qué, recordó a su pareja, esa muchacha que desenvainaba con verdadera crueldad. Mejor no probar. No hacía falta. La verdadera razón era que ese tipo, sin quererlo, había mirado al suelo, como si hubiera leído sus pensamientos. Una vez que sus pies tocaran el suelo, formaría una formación que abarcaría cielo y tierra, tejiendo una red por todas partes. Dentro de su propio dominio, podría llamar a algunos ayudantes y enfrentarse a un cultivador del decimocuarto reino. Aunque las posibilidades de ganar no fueran grandes, al menos le arrancaría una capa de piel. Por ejemplo, podría avisar a la Montaña Tuoyue...
¡Maldita sea! ¿Cómo es que la Montaña Tuoyue ya no está? ¿Acaso el mundo Recto ya ha llegado hasta la Montaña Tuoyue? Miró a su alrededor, la disposición de las tropas humanas no se parecía en nada a eso. El corazón de este gran monstruo se enfrió de inmediato. Tras sopesar rápidamente los pros y los contras, decidió que era más seguro reunir primero a sus seis cuevas de demonios y espíritus de antaño, comer y beber bien, recuperar su cúspide, y luego desafiar a los humanos con la espada. No sabía si después de diez mil años, aquellos discípulos y descendientes se habrían dispersado por el mundo Bárbaro.
¿Cómo es que después de que Bai Ze lo despertara, había tantas sorpresas? ¿No iba a terminar nunca?
El gran monstruo, con expresión bastante resignada, se decidió aún más a cambiar su carácter, a contener su temperamento. Mejor menos problemas que más. Así que fue directo al grano: —Dime, ¿cómo podemos cada uno seguir su camino?
La cuestión de la cara realmente no importaba. En aquellos tiempos, cuando las técnicas caían sobre el mundo como lluvia, sobre la tierra, ya fueran monstruos o humanos, solo aquellos que obtenían grandes oportunidades podían ascender a las montañas y cultivar. Y este monstruo, en comparación con Bai Ze y los cultivadores monstruos de la generación del Sol Naciente, era considerado un junior en el cultivo, y además de aptitudes mediocres. Lo de entrenar con la espada, lo había conseguido postrándose y golpeándose la cabeza suplicando a un ser supremo.
Lu Chen percibió el cambio en la disposición de Chen Ping'an y tuvo que advertirle: —No te metas en una pelea de verdad. Aquí, Li Sheng está peleando con Bai Ze, y está en desventaja.
Chen Ping'an respondió mentalmente: —Lo tengo claro.
Lu Chen suspiró aliviado.
Chen Ping'an sonrió: —Creo que esa espada que tienes en la mano no está mal.
Anteriormente, un resplandor de luna pura y brillante había sido condensado por este gran monstruo de la cima en una espada larga mediante una técnica secreta.
El gran monstruo, con la espada en la mano detrás de la espalda, hizo un floreo, y la luz de la luna fluyó: —Si lo dices antes, te la regalo.
Chen Ping'an sacó una mano de la manga, no para recibir la espada, sino para empuñar la que llevaba en la espalda, la Noche Errante.
El gran monstruo asintió. Interesante.
Luego, ambos desenvainaron con todas sus fuerzas y se dieron un tajo.
Ambos cuerpos retrocedieron diez li. La espada larga en manos del gran monstruo se rompió al instante, convirtiéndose en un gran resplandor de luna densa, como mercurio. El gran monstruo desapareció. En el suelo apareció de repente un enorme cráter. Ese "joven espadachín" monstruo que había regresado al mundo desde las ruinas del Palacio Lunar, flexionó ligeramente las rodillas, enderezó la cintura y levantó la cabeza para mirar a ese espadachín humano que no lo perseguía, como queriendo grabar bien ese rostro.
Chen Ping'an agitó una manga y guardó aquella luz lunar en su interior.
Un destello de luz de espada, y se dirigió a las ruinas de la Gran Muralla de la Espada.
Cuando Chen Ping'an pisó la cima de la muralla, Lu Chen se recostó hacia atrás dentro del recinto del loto. El tercer patriarca del Jade Blanco se sintió aliviado: —Por fin, el pobre monje ya no tiene que vivir con el corazón en un puño.
No era solo como pasar un año por un día, sino que en un solo día había hecho el trabajo de mil años.
He Shou descendió desde el dosel celestial, aún siguiendo las reglas, flotando fuera de la muralla, sin tocar el suelo. El viejo maestro sacó con cuidado esa antigua arma divina, solo se atrevió a sostenerla virtualmente, sin atreverse a agarrar ese sable estrecho. He Shou lo empujó suavemente hacia ese joven Oficial Oculto que regresaba polvoriento a la muralla: —Este sable es el arma que dejó caer el gran espadachín tras matar de un tajo al dios 'Verdugo'. El gran espadachín me pidió que te lo entregara como regalo de bodas tuyo y de la espadachín Ning.
Lu Chen, dentro del recinto del loto en esa corona taoísta, estiró el cuello, abrió los ojos y examinó detenidamente esa legendaria arma. Era sin duda una "arma divina", de un nivel superior a las armas inmortales con espíritu de épocas posteriores. Sin necesidad de refinarla, solo con que este tipo de arma reconociera a su dueño, se podía obtener una o incluso varias habilidades divinas ancestrales.
He Shou advirtió: —Oficial Oculto, tenga cuidado, esta hoja es extremadamente difícil de controlar.
El sable estrecho Zhan Kan, intercambiado por los demonios externos, había sido el instrumento de ejecución en la Plataforma de Decapitación de Dragones.
Separados por la muralla de la Gran Muralla de la Espada, dos hojas estaban una al lado de la otra, con diferencias jerárquicas.
Ese antiguo dios de alto rango, el Verdugo, cuando apareció, dijo: "Quien tiene la suerte de ver esta hoja, es desafortunado".
Chen Ping'an asintió, y sin dudar, extendió la mano para agarrar el mango del sable sin vaina. No hubo ninguna anomalía, fue muy dócil.
El viejo maestro He Shou se sintió bastante avergonzado. Esta hoja divina, antes en manos de Chen Qingdu, no mostraba rebeldía, eso podía entenderse. Pero ahora el joven Oficial Oculto la tomaba, y seguía siendo tan... manejable. Hay que saber que durante el tiempo que él la había custodiado, solo para suprimir las diversas anomalías causadas por esa divinidad pura, ya le había costado bastante esfuerzo.
Lu Chen suspiró en su interior. No solo por el hecho de que Chen Ping'an fuera ese "uno", sino también porque el joven Oficial Oculto era un marcial de reino de Cese, y además había una misteriosa correspondencia con el Gran Tao.
En todo el mundo del Cielo Azul Profundo, tras recolectar con esfuerzo y buscar por todas partes, no solo de los fragmentos de reinos en el río del tiempo, sino también de grandes cultivadores que viajaban más allá del cielo, usando estrellas como puertos, cambiando estrellas de lugar, se habían reunido un total de dieciocho reliquias de armas divinas. De ellas, solo dos podían igualar en nivel a esta que Lu Chen veía. Una estaba en la Torre de la Nube Verde del Jade Blanco, sellada durante miles de años. Era una armadura, según se decía, una de las tres copias falsas de la armadura del Acorazado. Y esas tres copias falsas dieron origen a tres tipos de píldoras de armadura marcial de generaciones posteriores: la armadura del Meridiano, la armadura del Cuervo Dorado y la armadura del Maná Divino. De la armadura del Maná Divino, se forjaron de una vez ocho obras pioneras de "ancestros", entre ellas la "Montaña del Oeste", quebrada y llena de prohibiciones, que Chen Ping'an había rescatado de la Casa del Loto. Las otras eran: Reino de Buda, Capullo, Espíritu de la Montaña, Narciso, Resplandor, Vestido de Colores, Nube de Mar. Pero la mayoría ya habían sido destruidas.
En aquel entonces, Lu Chen había planeado robar esa armadura de la Torre de la Nube Verde para dársela a su pequeño hermano, pero no lo logró, el custodio de la torre lo detuvo y luego le puso una queja a su hermano mayor Yu Dou.
Yu Dou no es que le doliera ese tesoro pesado, sino que consideraba que ese pequeño hermano, en ese momento, tenía un reino demasiado bajo para poder controlar ese tesoro. Al menos tenía que alcanzar el reino de Inmortal para poder neutralizar esa reverberación divina.
La otra arma divina estaba perdida fuera del Jade Blanco, en manos de esa tía del decimocuarto reino de mal temperamento, que había obtenido una habilidad divina de "Creador", permitiéndole forjar por sí misma semi-armas inmortales e incluso armas inmortales.
Las otras dieciséis armas divinas no eran posesiones de los doce dioses de alto rango, y su nivel era inferior. Una de ellas era el sable estrecho Zhan Kan que estaba en posesión de Wu Shuangjiang del Palacio de la Retirada del Año, que tras varios avatares llegó a la Gran Muralla de la Espada y luego fue obtenido por Chen Ping'an.
Este tipo de armas divinas tenían una peculiaridad: los marciales puros las usaban muy cómodamente, casi sin efectos secundarios. En cambio, los cultivadores de la energía debían tener mucho cuidado al sostener un tesoro de este tipo. Incluso si el cultivador lograba refinarlo con éxito, aún era propenso a rebelarse. En el mundo del Cielo Azul Profundo, en la historia, hubo más de una decena de tragedias de este tipo. La mente del cultivador se contaminaba, de manera gradual e imperceptible, y sufría un cambio drástico de carácter.
El caso más grave fue el de un gran cultivador del reino de Ascensión que parecía haber caído en la locura. Casi rompe la barrera del cielo exterior con el arma divina en su mano, agujereando el cielo. Tuvo que intervenir el propio Gran Patriarca del Jade Blanco para tapar ese enorme agujero, y detuvo a su hermano menor Yu Dou, que quería cortarle la cabeza con la espada. Llevó personalmente a ese cultivador, que estuvo a punto de cometer un gran error, de vuelta al Jade Blanco. Lo siguió en el cultivo durante varios siglos, hasta que finalmente recuperó su mente normal, e incluso llegó a ser el señor de una ciudad del Jade Blanco. Ese funcionario taoísta del Jade Blanco era el anterior señor de la Ciudad del Trueno Divino, y también el santo taoísta que custodiaba el dosel celestial de la Gran Muralla de la Espada.
Por lo tanto, cada vez que aparecía un arma divina o se conocía su paradero, el Jade Blanco lo seguía de cerca.
De repente, Chen Ping'an preguntó con el pensamiento: —En aquel entonces, esa armadura del Maná Divino que no se vendía en la Casa del Loto de la Montaña Invertida, ¿fue un descuido deliberado para que yo la rescatara? ¿De quién fue la mano? ¿Del segundo taoísta? No parece. ¿Fue Zou Zi?
Lu Chen, sentado en el recinto del loto, con una mano formando un sello, adoptó una pose de meditación sin hablar.
Chen Ping'an entendió al instante: era este tipo que no tenía nada mejor que hacer todo el día.
Sacó el sable estrecho Zhan Kan y, junto con el "Verdugo", colocó los dos sables superpuestos en su cintura.
Se agachó, sacó suavemente las dos jarras de vino, dos urnas de cenizas. Con una mano cada una, las suspendió fuera de la muralla. Las jarras rozaron la pared, se golpearon suavemente, y ambas se rompieron, las cenizas se dispersaron con el viento.
Regresaron a casa.
Permaneció en silencio por un largo rato. Chen Ping'an se levantó y dijo a He Shou con una sonrisa: —Maestro He, siéntase libre de pisar la muralla. En cuanto a la ruta específica de este viaje al interior del mundo Bárbaro, por parte de la Gran Muralla de la Espada, necesitamos informar y registrar en el Templo Literario.
He Shou asintió con una sonrisa. Menos mal que este discípulo de cierre del Sabio de la Literatura era comprensivo; de lo contrario, él mismo no habría podido plantearlo. Como santo acompañante en este lugar, preguntar a los cinco espadachines sobre los asuntos, aunque razonable, no siempre era apropiado. Pero ya que Chen Ping'an, como joven Oficial Oculto, lo mencionaba por iniciativa propia, no había ningún problema.
He Shou llamó de inmediato a un caballero confuciano, y ambos descendieron sobre la muralla. Este último hizo una reverencia al joven Oficial Oculto en agradecimiento.
Chen Ping'an fue directo al grano: —En este viaje, hemos visitado sucesivamente: la Ciudad de la Flor Blanca del mundo Bárbaro, el antiguo campo de batalla llamado "Hundimiento del Dragón", la Gran Montaña Azul. La Ciudad de la Tabla de Jade del Reino de las Nubes Ondulantes, la Montaña del Manantial Primaveral, la Ciudad del Peine de Inmortal. La Secta del Manantial de Vino, el Río Yela, la Montaña Tuoyue. En total, nueve lugares.
Chen Ping'an levantó la cabeza: —Si añadimos la luna brillante "Brillo Puro", serían diez lugares.
Ese caballero confuciano ya había sacado papel y pincel, registrando una por una esas direcciones. Cuanto más escuchaba, más se estremecía su espíritu. Excepto la Montaña del Manantial Primaveral, que le era relativamente desconocida, el resto de lugares le eran muy familiares. Especialmente la Ciudad del Peine de Inmortal, el Río Yela, la Montaña Tuoyue... Mientras se sorprendía, también sentía que era absurdo. Si no fuera porque el que hablaba era el último Oficial Oculto de la Gran Muralla de la Espada, habría dudado de su veracidad. No es que no quisiera creer, sino que era demasiado inverosímil, increíble.
Ciudad de la Flor Blanca: una montaña de nivel secta en el mundo Bárbaro. La secta fue aniquilada. Excepto el patriarca del reino Inmortal que logró escapar con vida a costa de perder un reino por dañar su espíritu divino, el resto de un gobernante de la ley del quinto reino superior y un cultivador monstruo de la tierra inmortal, todos murieron.
Después, el antiguo campo de batalla de Hundimiento del Dragón fue barrido por un destello de espada.
Sin embargo, Chen Ping'an no olvidó mencionar que los méritos específicos de esos dos lugares aún necesitaban ser verificados por el Templo Literario con Qi Tingji y los demás.
El viejo maestro He Shou se sentó con las piernas cruzadas, entrecerró los ojos y acarició su barba sonriendo. ¡Qué placer!
El Oficial Oculto Chen Ping'an, Ning Yao, Qi Tingji, Lu Zhi, el Oficial de Castigo Hao Su.
Cuando estos cinco espadachines de la Gran Muralla de la Espada viajaron juntos, avanzaron con tal ímpetu que nada podía detenerlos.
Luego, el joven Oficial Oculto mencionó que habían partido en dos la Ciudad del Peine de Inmortal, considerada la ciudad más alta del mundo, y destruido su salón ancestral.
Al oír esto, He Shou soltó una carcajada.
Ese caballero encargado de tomar notas se quedó atónito, hasta el punto de no atreverse a escribir. Tuvo que preguntar: —Oficial Oculto, ¿la Ciudad del Peine de Inmortal fue partida en dos? ¿Puedo hacer una pregunta fuera de tema? ¿Cómo la partieron?
Chen Ping'an, sentado con las piernas cruzadas, originalmente tenía los puños cerrados suavemente sobre las rodillas. En ese momento, sonrió y levantó las manos.
El caballero confuciano entendió.
—El actual señor de la ciudad, el viejo cultivador de la Ciudad de la Ascensión, Xuan Pu, ha muerto. —dijo Chen Ping'an—. Fue decapitado por el Oficial de Castigo Hao Su.
Ese gran monstruo del reino de Ascensión tenía un cuerpo verdadero de una serpiente negra antigua, e incluso conservó intacta su esencia demoníaca.
Por lo general, para lograr un combate tan unilateral, solo era posible cuando la disparidad de fuerzas era abismal, y una de las partes mataba al instante a la otra, como con un corte de espada voladora.
Esta hazaña, según lo acordado, Chen Ping'an la cedió al Oficial de Castigo Hao Su, registrándola a su nombre, para ayudarlo a expiar sus pecados y cumplir el acuerdo con el Templo Literario de la Tierra Central, permitiéndole viajar al mundo del Cielo Azul Profundo y obtener la libertad.
Para Chen Ping'an, que Hao Su fuera al mundo del Cielo Azul Profundo con el título de último Oficial de Castigo era algo bueno. Yan Ming, Dong Hua Fu y ese grupo de espadachines viajeros, por ahora tenían reinos bajos, especialmente antes de alcanzar el quinto reino superior, necesitaban a un predecesor de los suyos que los protegiera en el camino. Además, Hao Su era una persona muy nostálgica; de lo contrario, no habría tenido esa obsesión con su tierra natal, el "Paraíso de la Brisa Espiritual", y parecía que había entrenado la espada toda su vida solo para buscar venganza.
Chen Ping'an añadió: —Más tarde, el Oficial de Castigo entregará el cuerpo verdadero de Xuan Pu junto con su esencia demoníaca al Templo Literario para su verificación.
He Shou se maravilló: —¡Bien por ese Oficial de Castigo! Sin hacer ruido, de repente sorprende a todos, consiguiendo un mérito de guerra enorme para nuestro mundo Recto. Si tengo la oportunidad, deberé disculparme sinceramente con Hao Su. Antes, cuando supe que había decapitado a Nan Guang Zhao, pensé que no era gran cosa, solo una venganza por otra venganza. En ese momento, solo pensé que un Oficial de Castigo de la Gran Muralla de la Espada, que en esa guerra no desenvainó ni media espada, incluso peor que un viejo sordo de origen monstruoso, y que solo empezaba a mostrar ferocidad al regresar al mundo Recto, no merecía el título de "Oficial de Castigo". Así que en ese entonces sugerí a Li Sheng que arrojara a este Hao Su, que había violado las reglas, al Bosque de la Virtud, para que hiciera compañía a Liu Cha: uno pescando, el otro encendiendo el fuego para cocinar, mejor que una pareja de inmortales. Ahora parece que malinterpreté a Hao Su.
Chen Ping'an echó un vistazo a esa luna que se acercaba cada vez más a la puerta, y dijo: —Puede que Hao Su no entregue personalmente el cuerpo verdadero de Xuan Pu, quizá lo haga a través del Patriarca Qi. Espero que el Templo Literario pueda hacer una excepción.
He Shou asintió: —Esos son asuntos menores. Puedo aceptarlo desde aquí.
Chen Ping'an asintió suavemente, y luego continuó: —En la Ciudad del Peine de Inmortal, junto con el Patriarca Lu del Jade Blanco, hicimos otra cosa: capturamos el Paraíso de la Luz Brillante. Después, antes de que el Patriarca Lu regrese al mundo del Cielo Azul Profundo, entregará el "Paraíso de la Luz Brillante" al Templo Literario a cambio de tres oportunidades de regresar al mundo Recto en el futuro.
Además, Chen Ping'an solo contó aproximadamente el proceso, para que el Templo Literario pudiera verificar cuando tuviera oportunidad.
El Paraíso de la Luz Brillante, nombrado así por el fundador de la Ciudad del Peine de Inmortal, Gui Lingxiang, era en realidad la verdadera razón por la que la Ciudad del Peine de Inmortal era conocida en el mundo Bárbaro como el "Arsenal del Mundo". Sin este paraíso de primera clase, la Ciudad del Peine de Inmortal perdería por completo su fuente de fabricación de armas en el futuro.
El Patriarca Lu ya no se preocupaba por esos talismanes de las Tres Montañas, el Talismán de la Luna o el Talismán de Lavar la Espada, que valían una fortuna. Todo era dinero pequeño. ¿Qué cultivador, que se autodenominaba "pobre monje" todos los días, iba a preocuparse por unos cuantos tesoros celestiales y dinero de inmortales?
He Shou tosió, extendió una mano y tocó el brazo del caballero que sostenía el pincel, dándole unas palmaditas suaves, y dijo con tono significativo: —En cuanto a la cooperación sincera entre el Oficial Oculto y el Patriarca Lu para obtener el "Paraíso de la Luz Brillante", la distinción entre méritos principales y secundarios debe registrarse con honestidad.
Ese caballero entendió al instante, y con su pincel creó flores, escribiendo con una coherencia perfecta e impecable.
A Lu Chen no le importó. Solo que no entendía por qué, según la información del Jade Blanco, este viejo maestro He Shou era conocido como un anticuado que no entendía de relaciones humanas, casi se le podía llamar "confuciano pedante".
Sobre la batalla del Río Yela, Chen Ping'an habló de manera muy resumida. Solo dijo que fue un tira y afloja, y que él arrebató a la fuerza tres décimas partes de la fortuna del agua de la Concubina Carmesí, la antigua reina del trono.
Chen Ping'an preguntó: —Maestro He, ¿bebe vino?
He Shou preguntó con una sonrisa: —¿Acaso el Oficial Oculto no lo sabe?
Chen Ping'an se quedó perplejo. ¿Cómo iba a saber yo algo así?
He Shov rió a carcajadas y extendió la mano: —Hace años que no bebo, pero hoy puedo hacer una excepción.
Este viejo maestro podía beber, pero realmente no le gustaba. Era de esos a los que ni siquiera el Viejo Erudito podía convencer.
Lo que realmente alegraba a He Shou era que este último Oficial Oculto de la Gran Muralla de la Espada no supiera nada de esos pequeños detalles sobre los santos acompañantes que comen carne de cerdo fría como ofrenda. Eso significaba que este joven Oficial Oculto, cuya relación con el Templo Literario era tan sutil que no se le consideraba uno de los confucianos de esa corriente, veía al Templo Literario, especialmente a la línea del Sabio Secundario, sin rencor, aunque no estuviera cercano. Si no, con la forma de actuar de Chen Ping'an como joven Oficial Oculto, ya habría investigado a fondo los detalles de las academias, escuelas y santos del Templo Literario.
Chen Ping'an también sonrió, y le ofreció al viejo maestro, todo un veterano, una jarra de vino, de su propia tienda, vino de la Montaña del Dios Verde.
Lu Chen preguntó mentalmente: —¿Y ese predecesor?
Antes, durante el viaje lunar con el talismán, parecía que esa espada larga llegada del cielo había desaparecido, y ni siquiera Lu Chen sabía su paradero.
Chen Ping'an respondió mentalmente con una respuesta que no era una respuesta: —Como dije antes, esa conexión mental ya fue cortada por el hermano mayor Cui.
Lu Chen preguntó de nuevo: —Y ese otro tú, en el continente del Jarrón de Tesoros, ¿dónde está?
Chen Ping'an dijo: —Ya está en mi tierra natal, acaba de llegar al Callejón del Dragón Montado. Aprovechando que el reino aún se mantiene, voy a confirmar si el Patriarca Lu dejó alguna artimaña oculta en Shi Rou.
Lu Chen dijo con tono lastimero: —Este pobre monje nunca ha tenido intención de hacer daño. Además, con lo experto que eres en asuntos del alma, ¿acaso no lo sabes bien?
Chen Ping'an sonrió: —El hombre precavido nunca pierde.
En el Callejón del Dragón Montado había dos tiendas, una llamada "Cabeza de Hierba" y otra "Año Nuevo".
"Cabeza de Hierba" era una verdura silvestre común en la tierra natal de Chen Ping'an, también conocida como "alfalfa dorada". Según los libros antiguos, en el segundo mes lunar sus brotes abundan, en verano y otoño da pequeñas flores amarillas, las hojas tienen forma de corazón invertido, y sus frutos son planos como espirales.
En cuanto al término "Año Nuevo", tenía un significado aún más hermoso: su homófono significaba "presionar a los malos espíritus", trayendo paz al mundo, eliminando desgracias y maldades, protegiendo la seguridad. Esta era una de las razones por las que Chen Ping'an compró las dos tiendas sin dudar, aunque la principal era que no gastó mucho dinero para tener dos propiedades.
Lu Chen dijo tentativamente: —En cuanto a la siguiente batalla de la Montaña Tuoyue, mejor deja que este pobre monje la explique en detalle. Así puedes tomarte un respiro y prepararte para la pérdida de reino.
Después de años instalando un puesto en la Gruta Celestial de la Perla de Li, Lu Chen creía tener buena labia.
Chen Ping'an asintió.
Lu Chen envió un grano de su mente desde el recinto del loto, se agachó junto a Chen Ping'an y saludó sonriendo a los dos al otro lado.
He Shou se levantó sonriendo. No podía faltar la cortesía debida, e hizo una reverencia al tercer patriarca del Jade Blanco.
Ese caballero confuciano, sintiéndose ante una gran responsabilidad, se levantó de inmediato y siguió a He Shou en la reverencia.
Lu Chen se levantó y respondió con un saludo taoísta.
Chen Ping'an se despidió de los dos, diciendo que iba a la muralla de al lado a buscar a conocidos para charlar, y que volvería pronto.
Solo quedó Lu Chen, que actuó como cuentacuentos.
Cuando He Shou escuchó que Chen Ping'an había abierto la montaña con su espada más de tres mil veces, y finalmente decapitado con su propia espada a un gran monstruo en la cima del reino de Ascensión, que resultó ser el principal discípulo del Gran Patriarca de la Montaña Tuoyue, el culpable...
Ese caballero parecía ya insensible. En cuanto al viejo maestro He Shou, se quedó boquiabierto, mudo durante mucho tiempo. Levantó la cabeza y bebió de un trago el vino de la jarra, se limpió la comisura de los labios y volvió la cabeza hacia el exterior de la muralla.
El último destello de alma de Chen Qingdu, con un solo tajo, mató a uno de los dioses de alto rango, el "Verdugo".
Había que admitir que en el mundo humano ya no existía la Gran Muralla de la Espada. Pero aún quedaban espadachines de la Gran Muralla de la Espada. Después del tajo de Chen Qingdu, aún quedaba Chen Ping'an desafiando a la Montaña Tuoyue, decapitando a un ser de la Ascensión, y según el Patriarca Lu, ese gran monstruo culpable era también un espadachín.
Lu Chen, en cuclillas allí, imitando al joven Oficial Oculto metiendo las manos en las mangas, se rió entre dientes: —Si añadimos a Li Zhen, entonces tanto el discípulo fundador como el discípulo de cierre del Gran Patriarca de la Montaña Tuoyue parecen haber muerto a manos de la espada de Chen Ping'an.
Además, en la batalla de la Montaña Tuoyue, solo había tres grandes monstruos del reino Inmortal, y más aún cultivadores monstruos del reino de Jade y de la tierra inmortal.
Sin embargo, uno de esos seres inmortales monstruosos fue intercambiado por la vida de un cultivador del reino del Bebé.
Lu Chen extrajo fragmentos de esa imagen del tiempo fugaz, y los "rostros y voces" de esos cultivadores monstruos fueron convertidos por el Patriarca Lu en retratos colgantes.
Pero Lu Chen sabía los planes de Chen Ping'an, así que todos los méritos de guerra, excepto los del gran monstruo culpable, fueron distribuidos entre la Secta de la Espada del Dragón y el Elefante de Qi Tingji y la Ciudad de la Ascensión de Ning Yao.
Cada uno de estos méritos de guerra, impactantes y asombrosos, serían registrados meticulosamente por el Templo Literario de la Tierra Central.
Chen Ping'an fue primero cerca del grupo de Ma Ku Xuan y Yu Shi Wu.
Yu Shi Wu sonrió con el puño en la mano: —Saludo al señor de la montaña Chen.
Excepto Yu Shi Wu, no hubo más movimiento.
El discípulo principal de Ma Ku Xuan y su sirvienta no se atrevían a hablar.
En cuanto al discípulo de cierre de Ma Ku Xuan, estaba confirmando la identidad de ese "sacerdote taoísta".
Chen Ping'an devolvió el saludo con el puño a Yu Shi Wu.
Como había dicho Ma Ku Xuan, Chen Ping'an, desde el primer encuentro en el templo del Gran Río, había sentido recelo hacia esta persona.
Un joven con un hacha de leña en la cintura dio un paso adelante y preguntó: —Señor de la montaña Chen, ¿la Montaña Decadente sigue aceptando discípulos?
Pero Ma Ku Xuan le dio una patada en el trasero, haciéndole caer de bruces. El joven no le dio importancia, dio una palmada suave en el suelo, giró su cuerpo y aterrizó con elegancia.
Chen Ping'an sonrió: —Por ahora no aceptamos discípulos.
El joven aún no se rendía: —Entonces, ¿podría reservarme un lugar?
Chen Ping'an negó con la cabeza.
Ma Ku Xuan estiró la mano y agarró la cabeza de su discípulo de cierre, diciendo con una sonrisa: —Una persona rara vez presta atención a su propia sombra, pero si la pisan, tampoco importa. Los cultivadores de las montañas, solitarios, esas son cosas sin importancia.
Chen Ping'an frunció ligeramente el ceño, como si no pudiera adivinar qué estaba tramando Ma Ku Xuan, y no respondió. Solo se giró para preguntar a Yu Shi Wu: —¿Adónde piensan ir después?
Yu Shi Wu sonrió: —Pensamos ir primero a ver esa alta ciudad construida por el Maestro Mo.
Luego, Chen Ping'an se acercó a Wei Jin y Cao Jun.
Wei Jin le contó mentalmente sobre el predecesor Zong Yuan.
Chen Ping'an, con expresión seria, asintió: —Menos mal que conseguiste esas intenciones de espada. Si no, habría sido muy, muy problemático.
Wei Jin preguntó: —¿Cambiaste de opinión a medio camino y no fuiste a ese campo de batalla?
Chen Ping'an respondió con un "mm": —Estuve dando rodeos todo el tiempo, al final fui a la Montaña Tuoyue.
Wei Jin señaló la gran luna en el cielo y preguntó sonriendo: —¿Y por eso armaste este escándalo?
Chen Ping'an sonrió sin más.
Cao Jun preguntó de repente: —Señor de la montaña Chen, dime la verdad: si hubiera llegado antes a la Gran Muralla de la Espada, ¿podría haber entrado en el Palacio de Verano?
Chen Ping'an se sorprendió un poco, sin saber por qué Cao Jun preguntaba eso. Lo pensó un momento, pero decidió ser sincero: —Eres demasiado impetuoso, no habrías entrado.
No era que Cao Jun careciera de talento, sino que en esos años, el Palacio de Verano dirigía las batallas. El único principio de todas las disposiciones de tropas era buscar el mínimo de bajas para el máximo de méritos, alargar la guerra todo lo posible, un día más era uno más. Si hubiera sido un campo de batalla con fuerzas equilibradas, con el carácter de Cao Jun, que siempre iba por caminos extraños, probablemente habría conseguido algo. Pero en comparación con Lin Jun Bi, Xuan Shen y los demás, Cao Jun sin duda habría sido inferior.
Después de regresar a su tierra, Chen Ping'an, a través de Wei Xian, había conocido el temperamento de los hijos de los generales, como Liu Xun Mei y su paisano Cao Jun, y su estilo de mando. Porque tanto Wei Xian como Cao Jun en el ejército de Da Li habían estado a las órdenes de Liu Xun Mei. Aunque ambos tenían el título de cultivadores acompañantes del ejército, de hecho, al final cada uno lideró un batallón de caballería. Eso demostraba que Liu Xun Mei confiaba en sus hombres. Sobre su colega Cao Jun, Wei Xian dio una opinión de "hábil en la patada oculta", que venía a significar, para bien o para mal, que era un estratega de lo más arriesgado; en el peor sentido, que usaba trampas y artimañas, sin importar el costo, para conseguir méritos. Por supuesto, Cao Jun también iba al frente.
Cao Jun preguntó: —En la Montaña Tuoyue, ¿te enfrentaste a algún gran monstruo del reino de Ascensión?
Chen Ping'an no hizo caso a la pregunta forzada de Cao Jun. Solo sacó dos jarras de vino y le pasó una a Wei Jin.
Cao Jun extendió la mano: —Señor de la montaña Chen, no sea parcial.
Chen Ping'an le golpeó la mano con el codo y preguntó a Wei Jin: —¿Has oído hablar de ese espadachín monstruo de la Secta de la Espada de la Hoja Roja, Hui Ting?
Wei Jin asintió: —Claro, pero parece que no apareció durante la última gran guerra. Se decía que estaba en su montaña, herido y perdiendo reino.
Chen Ping'an se pasó el pulgar por la comisura de los labios y sonrió: —Esta vez lo maté de paso.
Wei Jin no dijo mucho, solo levantó su jarra y chocó suavemente con la de Chen Ping'an.
Solo los espadachines de la Gran Muralla de la Espada sabían cuánto se merecía la muerte ese espadachín monstruo.
Wei Jin preguntó con una sonrisa: —En este viaje, ¿otra vez "recogiste lo justo y te detuviste"?
Chen Ping'an sonrió: —Más o menos. Aprovechando, tomé algo, una pequeña ganancia.
Wei Jin bromeó: —Si yo fuera el Gran Patriarca de la Montaña Tuoyue, seguro que me arrepentiría de haber dicho esa frase.
Chen Ping'an asintió: —Sin duda.
Cao Jun se sintió un poco frustrado, realmente no podía meter baza ni opinar. ¿Qué era la Secta de la Espada de la Hoja Roja? Nunca la había oído. Y lo de "recoger lo justo y detenerse", ¿qué historia era esa? ¿El Gran Patriarca del mundo Bárbaro hablaba de eso con Chen Ping'an?
En la capital del Reino de las Nubes Ondulantes, Chen Ping'an había obtenido del emperador Ye Pu, de nombre taoísta "Pasos Únicos", un conjunto de formaciones de espada que eran el núcleo de la formación defensiva de la ciudad. Ese conjunto constaba de doce espadas voladoras miniatura, colocadas como pinceles sobre un soporte de coral rojo. Así que, para ser precisos, eran dos armas inmortales. En ese momento, Ye Pu confiaba en poder engañar a Chen Ping'an, pero por mucho que calculó, nunca imaginó que ese "camarada Chen", que llevaba una corona de loto y una túnica taoísta verde, y fingía ser un Oficial Oculto, no solo era realmente Chen Ping'an, sino que además iba acompañado del tercer patriarca del Jade Blanco, que podía desmontar formaciones. Así que fue como darle carne al perro: nunca volvió.
Antes, Lu Chen había dicho que entre los miembros de la familia del custodio de la Torre de los Objetos Preciosos, una de las cinco torres y doce pabellones del Jade Blanco, la mayoría llevaban el sufijo "zhi". Si Chen Ping'an estaba dispuesto a ceder ese soporte de coral, el precio podría duplicar su valor real.
El sufijo "zhi". En la familia Yao de la frontera del Reino de la Gran Fuente, Yao Jin Zhi, Yao Xian Zhi, Yao Ling Zhi, todos llevaban un "zhi".
En cuanto a esa anciana de la Ciudad del Peine de Inmortal, el gran monstruo fantasma del reino de Ascensión de nombre taoísta Qiong Ou, era la maestra ancestral de Xuan Pu y la maestra de Wu Ti. Su cuerpo verdadero era un mosquito. En ese momento, se vio obligada a dejar un mazo de crines de origen desconocido, de un nivel indiscutible de arma inmortal superior, con dos caracteres grabados en escritura de insectos y pájaros: "Sacudir el Polvo". Además, el atreverse a poner ese nombre indicaba que no debía subestimarse, como la Secta del Árbol de Tung de la Hoja de Tung, o la Gran Montaña Azul del mundo Bárbaro.
Un mazo de crines, con un mango largo de madera púrpura rojiza, más de tres mil seiscientas hebras de seda blanca de material desconocido, y un pequeño anillo dorado que colgaba del extremo. Este objeto había estado en manos de Qiong Ou durante dos mil años, y nunca había podido ser refinado como objeto de vida, y además, en el camino de la oscuridad, no había absorbido ni un ápice de la energía sucia de los fantasmas.
Sumando las tres décimas partes de la fortuna del agua del Río Yela, y la luz de luna pura de la luna brillante "Brillo Puro".
Este viaje realmente había tenido buenos resultados.
Después de beber el vino, Chen Ping'an se levantó y dijo: —Es posible que necesiten retirarse de la muralla por un momento.
Wei Jin levantó la cabeza de golpe.
Chen Ping'an dijo: —Lástima que el reino sea prestado.
Wei Jin se rió con enfado: —¿Por qué el Patriarca Lu no me prestó el reino a mí? Aunque me lo prestara, ¿qué importa? Tal vez entonces el mundo Bárbaro tendría que grabarme.
Chen Ping'an dijo a Cao Jun con una sonrisa: —Mira, nuestro gran espadachín Wei puede entrar en el Palacio de Verano.
Su figura desapareció en un instante, y regresó a la muralla donde estaban Lu Chen y He Shou.
El registro de méritos ya había terminado, y He Shou llevaba esperando allí un buen rato.
Chen Ping'an juntó los puños: —Le ruego al viejo maestro He que haga retirar a todos de esta media muralla.
He Shou aceptó con una sonrisa. Antes de irse, dudó un momento, y el viejo maestro, sorprendentemente, también juntó los puños ante Chen Ping'an.
Parecía que en esta muralla, uno no era temporalmente un discípulo confuciano, y el otro no era un santo acompañante del Templo Literario. Más bien parecía un encuentro en el mundo marcial.
Después de que He Shou y ese caballero se marcharan.
Chen Ping'an se quedó de pie en la muralla, levantó la cabeza y miró la luna en el cielo.
Han Qiao Se, a través del lugar donde el sol se ponía en el regreso al vacío, había vuelto al mundo Recto, siguiendo el mandato de su hermano mayor, realmente había ido a la Ciudad del Emperador Blanco a estudiar, especialmente a leer varios libros de estrategia militar.
Ese antiguo gran monstruo que había regresado al mundo humano, tras asegurarse de que nadie lo seguía, voló con despreocupación, y entonces vio a una mujer de blanco, de gran estatura.
Chen Ping'an tocó ligeramente el suelo con la punta del pie y saltó de la muralla.
De pie sobre la tierra, frente a la alta muralla, dijo: —Hágame el favor, Patriarca Lu, de aparecer un momento.
Lu Chen, con dudas en su corazón, dijo en tono de broma: —¿Acaso el asunto de grabar caracteres necesita que el pobre monje lo haga en tu lugar? Eso sería un poco embarazoso.
Chen Ping'an permaneció en silencio.
Lu Chen no siguió bromeando. Desde el recinto del loto, dispersó un grano de su mente, y en la forma del tercer patriarca del Jade Blanco, apareció junto a Chen Ping'an.
Lu Chen no podía adivinar los pensamientos de Chen Ping'an.
En este viaje, había seguido a los cinco espadachines en sus idas y venidas, y al final, Chen Ping'an había logrado decapitar la montaña ancestral del mundo Bárbaro.
Si el Gran Patriarca de la Montaña Tuoyue había convertido la Gran Muralla de la Espada en una vieja página del almanaque, entonces Chen Ping'an hizo que la Montaña Tuoyue también se convirtiera en una vieja página.
Además, la acción de arrastrar la luna también estaba a punto de completarse con éxito.
En cuanto a la distribución de cuentas, no le tocaba a Lu Chen. Pero todas las pérdidas eran insignificantes. Añadir una luna brillante "Brillo Puro" al mundo del Cielo Azul Profundo, el beneficio en el Gran Tao era incalculable. Lu Chen ya había decidido: este viaje, mis méritos están completos. Al regresar al Jade Blanco, aunque sea mi segundo hermano mayor, tendrá que esforzarse para esbozar una sonrisa y levantarme el pulgar, y con las dos manos, o si no, esto no termina aquí. ¿Y todavía se atreve a quejarse de que su hermano menor holgazaneó y fue perezoso en los últimos cien años? No solo he compensado el mérito del siglo pasado, sino que ya me he ganado el mérito del próximo siglo.
Además, esa caja de espada que tiene Lu Zhi, el pobre monje la tomó prestada, no regalada.
Chen Ping'an se quitó la corona de loto y se la devolvió a Lu Chen. La túnica de gasa verde también se disipó por sí sola. Luego guardó los dos sables estrechos que llevaba superpuestos en la cintura.
Solo con la túnica azul y la espada en la espalda, frente a la Gran Muralla de la Espada.
Tao Dharma, Recto, Cielo del Oeste.
La espada perdura, el estanque sagrado.
Qi, Dong, Chen, Meng.
Sobre las dos mitades de la muralla, un total de dieciocho caracteres.
En un lado: Tao Dharma, Recto, Cielo del Oeste. Estanque sagrado.
En el otro lado: La espada perdura. Qi, Dong, Chen, Meng.
El viejo maestro He Shou comenzó a desalojar a la gente.
Todos debían retirarse inmediatamente de la muralla.
Wei Jin y Cao Jun ya se habían marchado por su cuenta. Ma Ku Xuan, Yu Shi Wu y su grupo también se fueron volando hacia el sur. Los otros cien cultivadores forasteros que habían venido a visitar tuvieron que irse también.
Chen Ping'an habló: —En este viaje al interior del mundo Bárbaro, quien acompañó y protegió al Oficial Oculto Chen Ping'an fue Lu Chen del mundo Recto.
En el campo de batalla de la Gran Muralla de la Espada, los protectores se dividían en dos tipos: uno era el del séquito o guardia de la familia, como el gran espadachín Li Tui Mi de la familia Yan, o Na Lan Ye Xing de la casa Ning. El término "escudero" no tenía connotación despectiva. El otro tipo era el de espadachín de alto reino que protegía a los de bajo reino, para que no murieran prematuramente en la guerra, por eso se llamaban "maestros de espada". Así, "escudero" significaba acompañar en el Gran Tao y proteger a los jóvenes. "Maestro" significaba que cada vez que desenvainaban, salvaban y transmitían el Tao.
Lu Chen, por primera vez, mostró una expresión solemne: —Lu Chen del mundo Recto, honrado de acompañar.
La hierba flotante no tiene raíces y flota, en el agua vaga sin hundirse.
Los espadachines condenados de diez mil años, como hierba flotante, vagaban entre el cielo y la tierra, morían sin tumba.
Solo la espada perdura.
Y la espada de vida del gran espadachín Chen Qingdu se llamaba "Flotante".
La Gran Muralla de la Espada, que se alzaba desde hacía diez mil años, y el último Oficial Oculto, por quien perdura la espada.
Se miraron el uno al otro en silencio.
El espadachín de túnica azul, empuñando la espada Noche Errante, con una energía de espada penetrante, a lo lejos, en la parte más alta de la media muralla, grabó caracteres.
Grabó el carácter "Flotante". El espadachín Chen Ping'an.