Capítulo 838: Mutuos Verdugos
Anteriormente, los once de las Ramas Terrenales habían regresado a la posada. En dos pequeñas colinas, Yuan Huajing y Song Xu, sorprendentemente, no llamaron a sus respectivos grupos para repasar la situación.
El joven Gou Cun se alegró del descanso. De todas formas, cada vez que se trataba de deducir y evolucionar el campo de batalla, afinar los detalles y hacer el repaso posterior, su cerebro no daba abasto y no podía intervenir. Solo tenía que seguir las instrucciones.
Esta posada de cultivadores de la capital, que ni siquiera tenía nombre, era algo similar al Campo de Cultivo de Caracoles del Paraíso de Nubes del clan Jiang, con montañas y ríos cubiertos de niebla, superpuestos y en capas. Quizás la cercanía entre dos residencias equivalía a una distancia de miles de metros. Los once ocupaban cada uno un patio apartado, y además tenían ciertas maravillas adicionales. La casa principal era similar a aquel Campo Blanco del viejo cultivador Liu Jia del callejón, que parecía pequeño pero en realidad era un auténtico mundo aparte, elegido entre varios paraísos y reinos fragmentados del tesoro del reino de Dali.
Gou Cun tomó el bastón de bambú verde para caminar por la montaña y se puso a pasear por el patio, golpeando suavemente el suelo.
El fantasma femenino Gai Yan, propietaria nominal de la posada, estaba de visita en casa de Han Zhoujin.
Sui Lin, un cultivador de las Cinco Fases capaz de revertir parcialmente el fluir del tiempo, estaba refinando el fragmento del cuerpo dorado de un antiguo dios, de valor incalculable. Ni siquiera en el tesoro secreto construido conjuntamente por los ministerios de Castigo y Ritos había un fragmento de cuerpo dorado de tan alto rango. Refinarlo era realmente difícil. Dejando de lado otras prácticas, dedicándose solo a esto, todavía necesitaría aproximadamente un mes entero. Pero Sui Lin no se quejaba de estas "tareas pesadas".
El pequeño monje Houjue, del Buró de Traducción de Sutras de la capital, había ido realmente a un templo cercano a buscar una alcancía de méritos y donó dinero a escondidas.
Yuan Huajing, un cultivador de espadas en la etapa de Infante de apodo "Yelang", estaba sentado con las piernas cruzadas sobre un cojín. La habitación no tenía decoración alguna, parecía una casa vacía.
Detrás de Yuan Huajing había diez sirvientes, hombres y mujeres, arrodillados en fila. Todos estaban muertos en espíritu, carecían de vitalidad y espiritualidad.
Al regresar a la posada, Yuan Huajing solo había llamado a Song Xu y a su propio verdugo, Kushou, sin ningún otro cultivador.
Kushou, al llegar, se sintió un poco culpable.
Para ser sincero, respetaba mucho a ese espadachín de túnica verde.
Song Xu llegó un poco después que Kushou. Se quitó las botas en el pasillo y luego eligió un lugar cerca de la entrada, sentándose en el suelo. Echó un vistazo a los diez títeres detrás de Yuan Huajing.
Incluso Song Xu, siendo un cultivador de espadas puro con excelente talento, envidiaba un poco esa creación del Gran Dao tan irrazonable de Yuan Huajing.
En los primeros años, en el campo de batalla del Gran Río, Yuan Huajing, usando su espada voladora, había matado a dos cultivadores monstruo del campamento militar en la etapa de Jade Bruto. Ahora esos dos estaban sentados detrás de Yuan Huajing.
Además, había otro monstruo que en vida fue un artista marcial en la cima de la montaña. También en el campo de batalla de la capital secundaria de Dali, los otros diez de las Ramas Terrenales cooperaron plenamente con Yuan Huajing, y finalmente él tomó esa cabeza.
Esta era la habilidad innata de su espada voladora de vida, "Yelang". Quien fuera asesinado por esa espada voladora se convertiría en un títere de Yuan Huajing, e incluso su alma sería aprisionada.
Sin embargo, los cultivadores o artistas marciales puros convertidos en títeres sufrían una gran pérdida de poder de combate y su inteligencia era mucho menor que cuando estaban vivos. Por ejemplo, esos dos cultivadores monstruo en la etapa de Jade Bruto habían caído a la etapa de Infante, y varios otros Infantes habían caído a la etapa de Núcleo Dorado. Además, había muchos títeres de cultivadores de qi que ahora eran solo en la etapa de Puerta del Dragón o incluso en la etapa de Observación del Mar. Después de sopesar pros y contras, Yuan Huajing, debido a que cada uno poseía alguna habilidad poco común, había optado por conservarlos y no reemplazarlos con títeres de nivel superior de Inmortales Terrenales. De lo contrario, después de concluir esa batalla que hundió media placa continental, Yuan Huajing podría haber tenido completamente dos artistas marciales en la etapa de Viaje Lejano y ocho sirvientes en la etapa de Inmortal Terrenal.
En los enfrentamientos uno a uno en las montañas, un cultivador de espadas en la etapa de Infante podía no temer en absoluto a un cultivador en la etapa de Jade Bruto, pero Yuan Huajing, siendo un Infante, ahora podía matar con certeza a cualquier Jade Bruto que no fuera espadachín.
Yuan Huajing era como un espadachín nacido para la guerra. Si fuera un espadachín nativo de la Gran Muralla de la Espada, con la habilidad innata de su espada voladora "Yelang", sin duda brillaría con luz propia.
El rango de esta espada seguramente ocuparía un lugar destacado en la evaluación de la rama del Palacio de Verano, en la categoría A.
En el camino de la cultivación, durante las batallas, quienes lo protegerían quizás serían grandes espadachines como Yue Qing o Mi Hu.
Song Xu, al ver a Yuan Huajing, que parecía no tener nada que ver, se enfureció. Con expresión disgustada, no pudo evitar llamarlo directamente por su nombre: "Yuan Huajing, esto no sigue las reglas. El Maestro Nacional una vez estableció para nosotros una ley férrea: solo podemos permitir que Kushuer utilice esta habilidad innata contra aquellos enemigos mortales con los que el reino de Dali tenga una lucha a muerte. Aparte de eso, ni siquiera un monarca, si actúa por interés personal, tiene derecho a ordenarnos a las Ramas Terrenales que matemos a alguien así".
Esta era la verdadera arma secreta de su linaje de cultivadores de las Ramas Terrenales de Dali. Los enemigos hipotéticos se podían contar con los dedos: el gran espadachín Wei Jin del Templo de la Ventisca, el Señor Celestial Qi Zhen del Templo de la Proclamación Divina, el actual patriarca del Templo del Reino Verdadero, el cultivador inmortal Liu Laocheng, y Wei Bo de la Montaña Piyun, el Señor de la Montaña Central Jin Qing.
Song Xu en realidad tenía algo más que no había dicho.
Cuando Kushuer desataba esta habilidad, acortaba considerablemente su vida. Antes se había evaluado que Kushuer solo podía usarla tres veces en toda su vida; por debajo de la etapa de Jade Bruto, solo había una oportunidad, de lo contrario nunca podría ascender a las Cinco Etapas Superiores.
Yuan Huajing dijo con indiferencia: "El Maestro Nacional que nos puso las reglas ya no está".
Song Xu apretó los puños, apoyándolos en las rodillas, con mirada fría, y dijo con gravedad: "¡Yuan Huajing!"
Yuan Huajing replicó: "Creo que este Chen Ping'an es un enemigo potencial de nuestro Dali, y su amenaza es sin duda mayor que la de gente como Wei Jin, que es una nube errante y una grulla salvaje, o Qi Zhen y Liu Laocheng".
Song Xu estaba a punto de refutarlo cuando Yuan Huajing miró a este miembro de la realeza de la familia Song de Dali, de origen noble, y continuó: "Príncipe Segundo, reconozco que Chen Ping'an es una persona que sigue las reglas estrictamente, tanto que casi no parece un hombre de las montañas. Pero Song Xu, no olvides que a veces, incluso cuando una buena persona hace buenas obras, puede violar las leyes del reino de Dali. Si no tenemos una carta de triunfo que nos permita reprimir a Chen Ping'an y a la Montaña Decadente, será un peligro enorme. No podemos esperar a que llegue ese día para luego reparar el corral después de que las ovejas se hayan escapado. En última instancia, ustedes diez cultivan demasiado lento, mientras que Chen Ping'an rompe las etapas con demasiada rapidez".
El fantasma femenino Gai Yan era una pintora de cejas de la cima de la montaña. Ahora solo estaba en la etapa de Núcleo Dorado, pero ya podía hacer que la visión de Chen Ping'an se desviara. Cuando alcanzara las Cinco Etapas Superiores, incluso podría hacer que la gente "viera lo que es real".
Además, Gai Yan tenía otra identidad más oculta: era un cadáver voluptuoso experto en el arte del Esmalte de Color, capaz de construir una Tienda de los Vientos.
Lu Hui, de origen cultivador confuciano de qi, en realidad tenía un origen más profundo en el Gran Dao: era un "Maestro de una Palabra" rechazado por el Patio de Jade en el Cielo Azul.
Sui Lin, de las Cinco Fases, podía revertir el flujo del tiempo dentro de un pequeño mundo. Combinado con la habilidad budista de "Dhyana" del pequeño monje Houjue, y las formaciones de Han Zhoujin y otros, podían cooperar a la perfección, dando a la línea de las Ramas Terrenales todas las ventajas del cielo, la tierra y los hombres. Si no hubiera sido porque se toparon con ese joven funcionario oculto acostumbrado a caminar por el río del tiempo, cuya mente y cuerpo podían mantenerse firmes como un pilar en medio de la corriente, haciendo que el delgado flujo del tiempo fluyera a ambos lados, e incluso antes había cortado directamente ese segmento del flujo del tiempo con su espada voladora, entonces cualquier cultivador ordinario en la etapa de Jade Bruto habría perdido sin saber cómo.
Y Kushuer, un "vendedor de espejos", era un candidato para ser uno de los "Diez Ladrones". Este tipo de cultivadores con talentos innatos eran extremadamente raros en el Mundo de la Inmensidad.
El objeto de vida más fundamental de Kushuer era un "Espejo de Agua Detenida". Su habilidad innata era muy misteriosa, resumida en una frase: "O esto o lo otro; la apariencia vacía se convierte en realidad".
Song Xu miró fijamente a Yuan Huajing: "¿De verdad no tienes ningún interés personal?"
Yuan Huajing negó con la cabeza: "No me atrevo a tenerlo".
Un descuido, cruzar cierta línea, y seguro que ese tipo se fijaría en él.
La Montaña del Sol Recto era un precedente.
En cuanto a la ceremonia de la Montaña Decadente en la Montaña del Sol Recto y la visita conjunta de Chen Ping'an y Liu Xianyang, los once de las Ramas Terrenales tenían cada uno su propia opinión. Todos admiraban y respetaban los métodos de ese funcionario oculto, aunque de maneras diferentes.
La opinión de Yuan Huajing era diferente a la de todos los demás. Lo que más temía no era la técnica de espada o el boxeo de Chen Ping'an, ni sus múltiples identidades, ni siquiera los detalles acumulados de cómo desmanteló la Montaña del Sol Recto: técnicas de espada, boxeo, palabras que llegan al corazón, alianzas, divisiones, derrotas uno a uno... sino esa capacidad de aguante fuera de lo común de Chen Ping'an.
Es como una enemistad que ya se ha convertido en un nudo muerto. Alguien que guarda rencor, si tuviera un cincuenta por ciento de posibilidades de ganar, ya no podría evitar atacar para buscar alivio.
Algunos, si tuvieran un ochenta por ciento de posibilidades, seguro que lo intentarían. Y la mayoría, si tuvieran un cien por ciento de certeza y aún así no atacaran, serían tontos.
Pero Chen Ping'an era diferente. Parecía que incluso teniendo un ciento veinte por ciento de certeza, seguía sin apresurarse, con un diseño sólido, eslabones entrelazados, sin errores en ningún punto.
Por eso, en esta ocasión, Yuan Huajing no informó a nadie de antemano, excepto a Song Xu y Kushuer. Lo mantuvo en secreto. Incluso Yu Yu, Sui Lin y los demás estaban en la oscuridad. Yuan Huajing temía que ese funcionario oculto de mente profunda detectara alguna pista y todo se arruinara.
Song Xu preguntó un punto clave: "Este... Chen Ping'an, ¿cómo lo manejamos?"
Yuan Huajing miró a Kushuer y sonrió: "Por supuesto, lo usaremos al máximo. Que nos ayude a practicar repetidamente, a perfeccionar nuestra cultivación, hasta que podamos vencer a Chen Ping'an con seguridad".
Lo que Chen Ping'an había aprendido era variado. Era simplemente la mejor piedra de afilar: técnica de espada, boxeo, talismanes, muchos objetos de vida, y además su astucia, sus cálculos...
Si los once podían vencer a Chen Ping'an, significaba que estaban completamente calificados para matar a un Inmortal.
Aunque los once eran todos cultivadores de qi, excepto que Song Changjing les había enseñado boxeo unas cuantas veces, y había un instructor marcial especializado en artes marciales, de nivel no muy alto, solo en la etapa de Viaje Lejano, pero provenía del ejército fronterizo de Dali, por lo que las técnicas que enseñaba eran simples y directas, despiadadas y decisivas.
Yuan Huajing, como si recordara algo divertido, bromeó a medias: "Un artista marcial en la etapa de Detención que puede enfrentarse a Cao Ci de igual a igual, un gran maestro marcial que pudo soportar innumerables golpes de Yuan Zhenye de la Montaña del Sol Recto. Desde hoy, podrá ayudarnos en cualquier momento a practicar golpes, a templar nuestro cuerpo y nuestra carne. Una oportunidad así es realmente difícil de conseguir. Aunque no seamos artistas marciales puros, los beneficios no son pequeños. Si esa mujer marcial Zhou Haijing finalmente se convierte en nuestra compañera, una sorpresa tan maravillosa, seguro que la aceptará".
Song Xu continuó preguntando: "¿Y luego?"
Yuan Huajing dijo: "¿Y luego? ¿Qué otro luego puede haber? No es algo muy simple. Al final, dejaré que yo mismo decapite al funcionario oculto con mi espada".
Song Xu negó con la cabeza: "¡De ninguna manera se puede hacer esto! Kushuer ahora no tiene un nivel alto, y en el camino de refinar espejos no tiene ninguna experiencia previa a la que recurrir. Además, es la primera vez que Kushuer se arriesga a hacer esto. Es difícil garantizar que no ocurra algún accidente que ni siquiera Kushuer pueda prever. El Maestro Nacional, cuando estableció esa regla para nosotros, prohibiéndonos usarla a la ligera, seguramente ya conocía el peligro de esta cuestión".
Kushuer tentativamente dijo: "Para mantener este 'mundo real' del espejo, en realidad consumo mucho dinero de los inmortales cada día. ¿Por qué no, si realmente algún día podemos ganarle a ese... funcionario oculto, dejamos que en mi pequeño mundo del espejo se desintegre?"
Song Xu asintió: "Eso es factible. No creemos más problemas".
Yuan Huajing negó con la cabeza y sonrió: "No soy estúpido. Por supuesto, cortaré todos los pensamientos y recuerdos de ese Chen Ping'an, sin dejar ninguno. Cuando esté a mi lado, solo será un cascarón vacío de un cultivador de espadas en la etapa de Infante y un artista marcial en la cima de la montaña. Y puedo asegurarte que, a menos que no haya otra opción, nunca dejaré que 'esa persona' vea la luz. Solo si nuestra línea de las Ramas Terrenales se encuentra en una situación desesperada, lo dejaré actuar, como una jugada divina para ayudar a cambiar la situación".
De repente.
Kushuer, en un vago presentimiento, escuchó una voz cálida y grave que jamás habría imaginado. Estaba en su propio lago del corazón, en su objeto de vida, el Espejo de Agua Detenida. Esto hizo que Kushuer se pusiera pálido de horror.
Solo se escuchó a alguien decir con una sonrisa: "¿Cambiar la situación? Les concederé ese deseo".
Kushuer instantáneamente concentró su conciencia, estabilizó su corazón del Dao, se convirtió en una partícula de conciencia como una semilla de mostaza, y fue a inspeccionar ese espejo antiguo, su objeto de vida.
Pero inesperadamente, en ese momento, el alma de Kushuer se volvió inestable, vomitó sangre sin parar, se llevó la mano al pecho, queriendo detener algo con todas sus fuerzas, pero el Espejo de Agua Detenida aún así "abrió" el pecho de Kushuer por sí mismo y cayó al suelo. El reverso del espejo hacia arriba, con un círculo de inscripciones en escritura antigua, en forma de poema palíndromo: "El corazón humano es una pulgada, el corazón del cielo es una braza"; "Lo que veo, las montañas giran y el agua se detiene"; "Observar el mundo desde la persona, lo vacío y lo real, lo que hay y lo que no".
Kushuer levantó una mano para presionar el espejo, como si se hubiera rebelado.
El espejo dio la vuelta, con la superficie hacia arriba, emitiendo una luz cegadora, como el sol saltando sobre el mar. Kushuer salió despedido con estrépito y cayó contra la pared, abatido.
En el espejo había un joven vestido con una túnica blanca como la nieve, con una espada a la espalda, el rostro borroso, pero se podía distinguir vagamente un pasador de pelo de ébano oscuro en la cabeza, un rosario blanco como la nieve en la mano, descalzo, sin zapatos. Sonreía ligeramente, exhaló suavemente, y luego levantó la mano, limpiando suavemente la superficie del espejo.
La superficie del espejo se abrió como una puerta, y al instante la habitación se llenó de qi de espada.
Ese joven de túnica blanca con la espada a la espalda, después de dar un paso, que en el espejo era del tamaño de una semilla de mostaza, de repente se volvió del tamaño de una persona normal. Era de complexión esbelta, con ojos dorados. La mano que sostenía el rosario la llevaba a la espalda, la izquierda extendida con la palma hacia arriba, cruzada frente a él, con los cinco rayos acumulados. Se paró en la habitación, con una actitud serena, sonrió y dijo: "La felicidad y la desgracia no tienen puerta, solo las llama uno mismo. El bien y el mal tienen su recompensa, como la sombra sigue a la forma".
Dio una suave palmada en el suelo, y toda la posada quedó dentro del pequeño mundo de la espada voladora de vida, "Gorrión en Jaula".
"El superior, al oír el Dao, lo practica diligentemente. Tocar el umbral del corazón es entrar en la montaña a visitar a los inmortales, de repente encontrarse con un ermitaño, como toparse con el corazón del Dao".
Ese "Chen Ping'an" giró la cabeza y miró a Kushuer, que estaba sentado contra la pared, sonrió. El espejo antiguo en el suelo, atraído por un hilo de qi verdadero, voló como una espada voladora y se clavó directamente en el pecho del joven cultivador, "Te lo devuelvo. A partir de ahora, recuerda guardarlo bien, si es que hay un después".
Kushuer sintió que su propio objeto de vida le destrozaba el corazón, su cuello como si alguien lo agarrara y lo estirara hasta una posición exagerada, sus extremidades se retorcían involuntariamente, rompiéndose pulgada a pulgada. Un núcleo dorado de cultivador le fue arrancado a la fuerza de su pequeño mundo personal, quedando suspendido frente a los ojos de Kushuer.
Y en la visión de este Chen Ping'an, las dos espadas voladoras de Yuan Huajing y Song Xu, una vez lanzadas, volaban lentamente en el aire, tan despacio que incluso él, que era una persona paciente, pensaba que era demasiado lento.
Él "caminaba lentamente", se giró, "pasó" junto a la espada voladora de vida de Song Xu, que brillaba con luz dorada, y luego se acercó a la espada voladora "Yelang" de Yuan Huajing, dejando que la espada voladora se "moviera" hacia él poco a poco.
Entrecerró los ojos y miró fijamente la espada voladora, chasqueó los dedos, y todos los edificios desaparecieron. Como si todas las cosas del cielo y la tierra, los colores, hubieran sido barridos, los dibujos de contorno irrelevantes fueron retirados, dejando solo once figuras pintadas de colores en la imagen del corazón.
Los otros ocho cultivadores de la línea de las Ramas Terrenales que estaban fuera de la habitación llegaron al mismo tiempo a este mundo, cada uno manteniendo aún su postura anterior. El joven Gou Cun, después de terminar su paseo, había vuelto a su habitación, colocando el bastón de bambú verde sobre sus rodillas, mirando las dos palabras grabadas "Llegar Lejos". El fantasma femenino Gai Yan estaba hablando con Han Zhoujin con una sonrisa, Han Zhoujin parecía un poco distraído. El pequeño monje Houjue acababa de regresar a la posada, caminando, levantando un pie. Yu Yu inclinaba la cabeza, el cuerpo inclinado hacia adelante, como si estuviera revisando algo. Sui Lin todavía estaba sentado con las piernas cruzadas, refinando el fragmento del cuerpo dorado del dios. Ge Ling, el registrador del Dao, sostenía un libro y pasaba una página...
Él curvó el dedo índice, el pulgar lo tocó suavemente, y una pieza de ajedrez apareció, se elevó en el aire, cayó lentamente, y tras el sonido de agua al caer, apareció un tablero de ajedrez entre el cielo y la tierra.
Luego, tomó la espada voladora "Yelang" de Yuan Huajing, que se acercaba lentamente, con dos dedos, giró la punta de la espada, caminó hacia Yuan Huajing, tiró suavemente y la clavó en la frente de este último. La punta de la espada voladora atravesó la cabeza de Yuan Huajing. Miró de reojo a Yuan Huajing, sonrió y negó con la cabeza, comentando: "Al fin y al cabo, no eres un artista marcial puro, tu cuerpo es como papel".
Los otros ocho cultivadores "invitados", que volvían en sí en ese instante, ya habían visto la miserable condición de Kushuer, al borde de la muerte. Yu Yu inmediatamente invocó a ese joven espadachín inmortal, flexionó ligeramente las rodillas, y en un instante se lanzó hacia adelante. Sobre el tablero de ajedrez bajo sus pies, la luz de la espada se elevó hacia el cielo, como si una serie de jaulas le bloquearan el paso. Afortunadamente, el sirviente espadachín inmortal no dejaba de blandir su espada, cortando esas líneas de luz de espada en línea recta. Yu Yu, sin pensamientos superfluos, era una cultivadora militar, debía retrasar a este Chen Ping'an, que inexplicablemente había venido a molestarlos de nuevo, aunque fuera un momento, para tener una oportunidad de contraatacar.
Él sonrió al ver a esa joven cultivadora militar. ¿Si no temes a la muerte, entonces no morirás? ¿Vienes a buscarme? ¿Y podrás encontrarme?
Con el rabillo del ojo, vislumbró a ese joven espadachín inmortal que conservaba "un destello de verdadera esencia" y la apariencia de un inmortal de la espada. En cuanto su vista alcanzaba, su intención llegaba.
Lo partió por la mitad, de un solo tajo.
Ella, como si estuviera dando vueltas en un lugar encantado.
Yu Yu, que originalmente estaba a menos de diez metros de distancia, de repente, en un descuido, apareció a miles de metros. A partir de entonces, no importaba cómo avanzara, incluso si retrocedía, describía arcos... en fin, no podía acercarse a menos de diez metros de distancia.
El cielo y la tierra se invirtieron, y en el camino de Yu Yu, por todas partes aparecían situaciones retorcidas de manera increíble por esa persona.
Ge Ling, el registrador del Dao, invocó una técnica de Trasladar Montañas, lanzando enormes montañas desde todas direcciones contra esa figura de túnica blanca, pero una y otra vez, en pleno vuelo, fueron cortadas por finas líneas de luz de espada, cayendo al suelo, y al chocar contra el tablero de ajedrez, se convertían en nada.
Él apareció de repente al lado de Yu Yu, y con una mano le tapó el rostro.
El cuerpo de Yu Yu cayó al suelo con estrépito, pero todas sus almas fueron arrancadas por este hombre.
Él negó con la cabeza: "Mucho tiempo en la jaula, de nuevo vuelves a la naturaleza. Eso lo digo yo, no ustedes".
Mirando el alma de Yu Yu que tenía en la mano, sus ojos dorados puros se iluminaron ligeramente, "El mundo vacío es una habitación, ustedes son solo el polvo y la suciedad sin importancia".
Mientras hablaba, movió ligeramente su pensamiento, murmuró dos palabras: "Florecer".
El cultivador confuciano de qi Lu Hui fue atravesado por decenas de espadas largas, su cuerpo quedó inmóvil, como si de repente hubiera brotado un grupo de flores de sangre.
El cuerpo fantasmal de Gai Yan, el fantasma femenino, fue dividido en innumerables fragmentos por innumerables luces de espada entrecruzadas, junto con su vestido, su túnica mágica, su armadura de Cuervo Dorado, todo cortado en el acto.
Esa persona sonrió: "Esta técnica de espada que acabo de crear, la llamo Luna Fragmentada".
A Gou Cun, el joven, le cortaron manos y pies.
Al monje Ge Ling, en un recuadro del tablero de ajedrez, lo envolvieron cientos de talismanes.
Esa persona apareció y desapareció misteriosamente, llegó detrás de Sui Lin: "Los talismanes de sellado de espada no tienen mucho sentido. No olvides que también soy un artista marcial puro".
Tras un puñetazo, atravesó la espalda y el pecho de este cultivador de las Cinco Fases.
La espada voladora de vida de Song Xu, al ser presionada por los dos dedos de esa persona en la punta y el mango, se rompió en el acto.
Él sacudió ligeramente la muñeca, condensó una lanza de qi de espada en su mano, y la clavó desde el cuello de Lu Hui, el maestro de una palabra, haciendo estallar una capa de energía marcial de artista marcial, levantando a este último en el aire con la punta de la lanza.
Parecía que hablaba solo: "¿Qué tal?"
Al momento siguiente, junto al "Chen Ping'an" vestido con una túnica blanca como la nieve, apareció otra figura con una túnica verde, de espaldas, como si en el siguiente instante fueran a cruzarse.
Él no giró la cabeza, sonrió: "Tener una Espada Nocturna extra es una ventaja. Menos mal, yo tengo un Gorrión en Jaula extra, estamos empatados".
Dos Gorriones en Jaula, él los había invocado primero, obteniendo la iniciativa. El otro yo, su Gorrión en Jaula solo podía estar fuera. En realidad, era como si no lo tuviera.
Chen Ping'an dijo: "Puedes parar".
Él levantó ligeramente la cabeza, mirando al pobre cultivador suspendido en el aire por la lanza en su mano: "Hace mucho que no nos vemos".
Chen Ping'an dijo: "No me parece".
Este "Chen Ping'an" a su lado, en cierto sentido, era como un demonio interior que debería haber aparecido en el cuello de botella de la etapa de Infante, pero que ahora llegaba tarde, y se parecía más a un demonio externo que hubiera desechado toda humanidad.
Había que admitir que él, más que Chen Ping'an, se parecía a un cultivador de espadas puro y sin ataduras del cielo y la tierra.
Un pequeño mundo de Gorrión en Jaula, densamente cubierto de qi de espada, montañas y ríos de miles de kilómetros, sin un solo punto de color, el cielo y la tierra como nieve acumulada durante diez mil años.
Él miró a Yuan Huajing y dijo con una sonrisa: "¿No es divertido? Como una persona que cree que no ha hecho nada malo y no teme que los fantasmas llamen a su puerta, y justo entonces suena un aldabonazo. Luego jura que si ha violado su conciencia, que caiga un rayo del cielo, y casualmente, hay truenos. ¿No es esta otra forma de 'sinceridad trae respuesta', con tres pies sobre la cabeza, aún hay dioses?"
Sobre la cabeza de Yuan Huajing, un rayo de majestuosa ley celeste cayó con estrépito, pero fue dispersado al chocar justo con otro rayo que parecía surgir del mundo humano, de abajo arriba.
Él suspiró: "Eso es realmente molesto".
Por ejemplo, algunos de sus planes: apoderarse del alma de Yuan Huajing, tomar temporalmente el control, ganando así los diez títeres que podía manejar a su antojo. Podía tener muchas habilidades ocultas similares.
Pero Chen Ping'an siempre podía adivinarlas, conocerlas.
Yo y yo, mutuos verdugos.
Si este yo mismo no hubiera llegado tan rápido, podría haber refinado lentamente a estos once de Dali, ¡como si completara las Doce Ramas Terrenales!
Durante ese tiempo, todas las diversas habilidades y técnicas de los otros once de las Ramas Terrenales podrían haber sido desmontadas, aprendidas y dominadas por él, y finalmente convertidas en su propio uso.
Pero no importa, en el mundo no hay cosas tan buenas como aprovecharse de todo; el exceso es peor que la falta.
Preguntó con una sonrisa: "A nuestro maestro le gusta juntar las palmas cuando se encuentra con monjes, y en los templos taoístas, hace el saludo del Dao con las manos juntas. ¿Crees que esa acción de nuestro maestro afectaría la mentalidad del joven Maestro Qi?"
Chen Ping'an asintió: "Sí".
Volvió a preguntar: "Entonces, ¿por qué no le dices a Pei Qian la verdad? Ella recibió ese don de la línea de la espadachina inmortal Zhou Cheng, y así Zhou Cheng, en el campo de batalla, partió sin arrepentimientos. Eso es algo bueno, ¿no? ¿Por qué no se lo puedes decir? Quizás Pei Qian podría ascender a la etapa de Infante de la espada mucho más rápido y con mayor estabilidad".
Chen Ping'an sonrió: "Me doy cuenta de que, al hablar con la gente, realmente resulto fastidioso".
Él retiró la lanza de su mano, y Lu Hui, que estaba suspendido en el aire, cayó al suelo, agonizante, tendido en un charco de sangre.
Song Xu, al ver que el pequeño monje Houjue parecía ser el único relativamente ileso, sintió desesperación en su corazón.
Si el otro Chen Ping'an hubiera elegido matar primero a este pequeño monje del Buró de Traducción de Sutras, eso indicaría que aún había margen de maniobra.
Porque después de que Sui Lin invirtiera un breve tramo del río del tiempo, sin la protección de la habilidad budista de Houjue, todos perderían la memoria.
Pero la situación actual de todos significaba que, o los once morirían todos, o al menos ese pequeño monje moriría.
Yu Yu veía a sus amigos y colegas en un estado tan lastimero, con el rostro lleno de lágrimas, y gritó furiosa: "Yuan Huajing, Song Xu, ¿qué está pasando?"
Ese Chen Ping'an, vestido de blanco, chasqueó la lengua: "Enseñar a la gente a desgarrar el corazón con el sufrimiento humano, cuanto más capaz es el otro de sentir lo mismo, más difícil le resulta vivir".
Chen Ping'an dijo: "Ya que he llegado, ¿a dónde puedes huir?"
Él retrocedió unos pasos, metió las manos en las mangas, se volvió y miró a Chen Ping'an, en silencio por un momento, y luego dijo con sarcasmo: "Patético".
Chen Ping'an permaneció en silencio.
Él habló por primera vez con el lenguaje del corazón: "Chen Ping'an, ¿has pensado alguna vez que ella, en realidad, siempre ha estado esperando a alguien? Ese soy yo, no tú".
Chen Ping'an giró la cabeza y miró a este yo mismo. En realidad, no se le podía considerar completamente como un demonio interior o algo así. No es que se pareciera, sino que era él mismo, pero incompleto.
Él metió las manos en las mangas, miró al cielo, entrecerró los ojos y murmuró: "Yo soy más adecuado que tú. Cuanto más avance, más adecuado seré".
Extendió lentamente una mano, y junto a ellos apareció una pequeña luz, como una estrella suspendida fuera del cielo. De repente, un brillante destello de luz de espada pasó veloz, la pequeña luz fue arrastrada por el qi de la espada y siguió a la luz de la espada.
Él sonrió mirando a Chen Ping'an y dijo en su corazón: "Tú sabes muy bien que esa es la razón por la que el Maestro Qi no quería que ella interviniera fácilmente. No te enseñó ninguna técnica de espada superior, ni podía protegerte demasiado en el Dao, solo te dio esos tres hilos de qi de espada. ¿Realmente tuvieron mucha utilidad en nuestro camino de cultivación? Un poco, pero si miras hacia atrás, no pudieron influir en la tendencia general de ningún hilo. En la Montaña Qidun, tanto si matabas a ese monstruo como si no, todavía tenías a A Liang a tu lado. En la boca del pozo, tanto si matabas a Cui Dongshan en el fondo como si no, a largo plazo, no importaba".
Negó con la cabeza y continuó para sí mismo: "Ella realmente cumplió su promesa. Sorprendente".
Chen Ping'an dijo: "No olvides que no eres humano".
Él esbozó una sonrisa y se quejó: "¿Cómo puedes insultarte a ti mismo así?"
En realidad, podía haber dicho palabras duras, como: conozco todo de ti, pero tú, Chen Ping'an, no puedes conocerme a mí ahora. Ten cuidado si me presionas demasiado, ninguno de los dos será un cultivador de espadas, y además perderemos una o dos etapas en el boxeo, y los objetos de vida de los Cinco Elementos se romperán en su mayoría...
Pero no tenía sentido.
¿Acaso no terminaría siendo asesinado sin piedad por este tipo, sin importar el costo, sin preocuparse por las consecuencias? Lo más odioso era que el mayor apoyo de este tipo no era que el Viejo Erudito y Ning Yao estuvieran cerca, sino que "él mismo" pensaría sinceramente que, aunque el Gran Dao se interrumpiera temporalmente, sería como cuando era joven y le rompieron el Puente de la Larga Vida, podría comenzar de nuevo.
Chen Ping'an sonrió con desdén: "Ese es mi mayor apoyo. ¿Te menosprecias tanto?"
Él suspiró, sonrió radiante, levantó una mano: "Entonces, ¿nos despedimos? ¿Nos vemos luego?"
Lástima que la charla, junto con la escena que había preparado deliberadamente antes, no logró que este yo mismo, que había llegado apresuradamente, generara un nuevo atisbo de divinidad. Así que no había oportunidad de aprovecharse.
De lo contrario, quién sería el verdadero Chen Ping'an que saldría de allí sería discutible. Entonces solo habría que esperar un momento adecuado, abrir el cielo con la espada y viajar silenciosamente fuera del cielo, para encontrarse con ella en el antiguo lugar de forja de espadas.
Chen Ping'an solo asintió con los ojos entrecerrados.
Él miró a su alrededor, hizo una mueca: "Pierdo porque llegué temprano, con las manos atadas. De lo contrario, habría sido más que suficiente para vencerte".
Miró a ese fantasma femenino y dijo con una sonrisa: "¿A partir de ahora, te atreverás a seguir aprovechándote?"
Gai Yan solo echó un vistazo a esos ojos dorados, y casi se le rompe el corazón del Dao en el acto. No se atrevió a decir una palabra más.
Esa existencia junto a Chen Ping'an, parecía que dijera o hiciera lo que dijera o hiciera, tuviera o no sonrisa, en realidad no tenía emociones. Todos los gestos, estados de ánimo, acciones, eran cosas extraídas, cosas muertas, como si fueran cadáveres sacados al azar de una tumba milenaria.
Él retiró la mirada, y todo su cuerpo, como un cristal sin impurezas, comenzó a romperse y disiparse, pero para este pequeño mundo, no aumentaba ni disminuía en absoluto. Su mirada era profunda, el resplandor dorado giraba como estrellas en rotación. Así, mirando a Chen Ping'an, dijo sus últimas palabras: "La gran libertad es hacerse a uno mismo no libre. Vaya, se me ocurrió".
El pequeño mundo creado por el Gorrión en Jaula se desvaneció junto con ese Chen Ping'an de blanco.
Chen Ping'an, sin expresión, no se apresuró a recoger su Gorrión en Jaula y su Luna en el Pozo. En lugar de eso, inmediatamente usó el Gorrión en Jaula para reducir el alcance del mundo, justo para abarcar el lugar donde se había desvanecido la túnica blanca. Luego le recordó a Sui Lin: "Puedes invertir este breve tramo del río del tiempo. Mi espada voladora te ayudará a proteger el camino, abriendo paso para que todos regresen al callejón anterior".
En general, ese "yo mismo" podría aprovechar para esconder una parte o incluso un pensamiento en el río del tiempo, por ejemplo, en algún lugar del pequeño mundo del espejo antiguo de Kushuer, en la mente o el alma de algún cultivador, o incluso en una túnica mágica o armadura, o en algún lugar de la posada. En fin, había infinitas posibilidades. Pero ese "yo mismo" no se atrevía, porque Chen Ping'an le pediría a su maestro, al regresar a la Academia, que el Sabio de los Ritos examinara personalmente este asunto. Una vez descubierto, las consecuencias serían imaginables.
Si él lo pensaba, ese tipo también lo pensaría. Parecía superfluo, pero no lo era. No importaba si ese tipo había dejado o no algún recurso oculto, Chen Ping'an haría esto, y molestaría al Sabio de los Ritos para que revisara personalmente el tiempo, porque engañarse a uno mismo es difícil, pero autoengañarse es fácil.
Sui Lin preguntó con voz temblorosa: "Señor Chen, estos recuerdos, ¿cómo los manejamos?"
Chen Ping'an sonrió con sarcasmo: "Todos están llenos de energía sin hacer nada, ¿verdad? Pues quédenselos para cuando coman, para que recuerden la lección en el futuro."
Sui Lin, junto con el pequeño monje Houjue, invirtió el río del tiempo, y al instante cada uno regresó a su lugar.
Solo Chen Ping'an permaneció en la habitación de Yuan Huajing.
El pequeño monje inmediatamente juntó las palmas y murmuró tres veces "Buda me proteja", "Luego donaré un poco más de dinero de méritos, lo prometo. Si no tengo, pediré prestado".
En el callejón, aparecieron de la nada Han Zhoujin, Ge Ling y Sui Lin. Después de hacer esto, Sui Lin cayó al suelo sin sentido, y luego Ge Ling lo ayudó a levantarse.
Uno tras otro, regresaron rápidamente a la posada.
Una figura de túnica verde, con las manos metidas en las mangas, estaba de pie en el pasillo exterior de esa habitación.
Excepto Sui Lin, que seguía desmayado y era sostenido por otros, todos los demás estaban de pie en el patio, bajo los escalones.
Yuan Huajing tenía una actitud de "puerco muerto no le teme al agua hirviendo", pero el sudor en su frente revelaba el corazón del Dao extremadamente inestable de este cultivador de espadas en la etapa de Infante.
Song Xu, cuya espada voladora había sido destruida antes por ese Chen Ping'an, aunque el tiempo se había invertido y la espada voladora estaba intacta, su corazón de espadachín había sido gravemente dañado, y ahora estaba abatido.
Kushuer, al ver a Chen Ping'an, sin importar cuál de los dos, no podía evitar que le temblaran las entrañas.
El joven Gou Cun miró a Chen Ping'an con una mirada que había pasado del respeto al miedo.
El fantasma femenino Gai Yan desvió directamente la mirada, sin mirar a ese funcionario oculto.
Yu Yu cruzó los brazos sobre el pecho. La joven no tenía un corazón del Dao común, incluso se sentía un poco complacida: "¿Ven? Nos barrieron a todos, nos hicieron picadillo".
Chen Ping'an apenas se contuvo de darle un puñetazo en el acto. Respiró hondo y dijo: "Despierten a Sui Lin".
Ge Ling y Lu Hui, a ambos lados de Sui Lin, hicieron lo que se les dijo de inmediato.
Sui Lin despertó lentamente, estaba a punto de agradecer al funcionario oculto con un saludo de puño, cuando Chen Ping'an ya había extendido la mano. Sui Lin, pálido y sin color, estaba desconcertado y preguntó con cautela: "Señor Chen?"
Chen Ping'an dijo: "Ya que ustedes, señores, no van a ir al Mundo Bárbaro, ¿para qué quieren esos talismanes de sellado de espada? Todos para acá."
Sui Lin sacó apresuradamente un fajo de papel de talismán amarillo dorado de su manga, lo empujó suavemente y flotó hacia el joven funcionario oculto.
Chen Ping'an tomó los talismanes y miró a los demás.
Todos guardaban silencio.
Fue Lu Hui, siendo el más letrado, quien entendió mejor a los letrados, y sonrió: "Prestado. Se lo prestamos al Señor Chen".
Chen Ping'an guardó los talismanes en su manga y desapareció en un instante.
Todos se sintieron aliviados, y varios se sentaron en el suelo.
Song Xu estaba a punto de hablar cuando Yuan Huajing, mostrando una expresión de cansancio, tomó la palabra primero: "Este asunto se registrará en los archivos del Ministerio de Ritos. Considérenlo todo culpa mía, no tiene nada que ver con Kushuer".
Chen Ping'an apareció en la entrada del callejón, echó un vistazo a la Torre de Libros, suspiró: "Hermano mayor, si sigues así, realmente vas a ser molesto".
Caminó hasta la entrada de la posada, pero cuanto más pensaba, más se molestaba. Inmediatamente dio media vuelta, regresó al callejón, acortó distancias con el arte de la Tierra y las Montañas, y volvió directamente a la posada de los cultivadores. Excepto Gou Cun y el pequeño monje, los otros nueve, sin excepción, fueron derribados por Chen Ping'an en el suelo.