Capítulo 837: El otro
La Academia Chunshan, al igual que la Academia Linlu en la Montaña Piyun, era una academia oficial de la corte del Gran Li.
Las montañas se extendían sinuosas, el viento y la bruma estaban completamente despejados, el río rugía impetuoso y la maleza crecía frondosa.
Un anciano maestro paseaba solo dentro de la academia, vestido con una túnica de erudito, de complexión pequeña y delgada, con las manos detrás de la espalda. Llegó hasta afuera de un salón de clases donde un maestro impartía lecciones, se detuvo sin avanzar y no se acercó demasiado a la ventana.
Este lugar había sido anteriormente la antigua sede de la Academia Cliffside del Gran Li. Precisamente porque las dos palabras "Acantilado" equivalían a cederle el nombre a la familia Gao de la Gran Sui, se renombró y se convirtió en la Academia Chunshan.
Seguía siendo una academia oficial de la corte del Gran Li. En realidad, sobre este asunto, en su momento hubo controversia en el templo del Gran Li. Algunos funcionarios que se habían graduado de la Academia Cliffside, repartidos en los seis ministerios, tenían una opinión unánime: abandonarla sin usar, mantenerla bien cuidada. Incluso los funcionarios del Ministerio de Hacienda, que eran los más dados a hacer cálculos minuciosos y recibir salivazos todos los días, secundaron la propuesta. En aquel entonces, tanto civiles como militares del Gran Li pensaban que el regreso de la Academia Cliffside al Gran Li era solo cuestión de tiempo.
Al final, fue una sola frase del maestro nacional Cui Chan la que hizo que se cambiara el nombre, y no hubo más objeciones en la corte.
Un maestro joven, que por el momento no tenía que dar clases y se encargaba de inspeccionar la academia, al ver al anciano, preguntó sonriendo: "Maestro, ¿viene a visitar a alguien en la academia o simplemente de paseo?"
Por más flexible que fuera la academia, aún tenía algunas reglas.
El viejo erudito se acarició la barba y sonrió: "En la vida, todos somos viajeros en una posada. Los transeúntes no necesitan preguntar nombres. En medio del sonido de la lectura está mi hogar".
El joven maestro se quedó sin palabras y sonrió, ¿estaba presumiendo de erudición con él?
El viejo erudito emitió un sonido de sorpresa. Qué extraño.
Según lo previsto, en los templos confucianos de todos los tamaños del continente Botella de Precioso, desde la capital hasta las provincias, ya deberían haber vuelto a colgar sus retratos. Este joven, siendo un erudito de la academia, no tenía excusa para no reconocerlo.
Ah, seguramente el retrato en el templo confuciano no lograba capturar ni la mitad de su apariencia y espíritu.
De vuelta, tendría que hablar seriamente con ese viejo borracho que tenía el título de Santo de la Pintura, sobre cómo su técnica, aunque ya fuera prodigiosa, aún tenía margen para seguir avanzando.
El joven maestro de la academia le recordó sonriendo: "Anciano, no hay problema con pasear y mirar, siempre y cuando no interrumpa las clases de los maestros. Camine con cuidado y no habrá problema. De lo contrario, si el maestro que está dando la clase se queja, tendré que echarlo".
El viejo erudito asintió y elogió: "Joven, tienes buen temperamento, y tu paciencia para enseñar no debe ser mala. Has dicho lo bueno de antemano y también has advertido lo malo temprano. Haces las cosas con mucho método. Por los pequeños detalles se puede ver el todo. Creo que en la Academia Chunshan, el ambiente no debe ser malo".
El joven maestro se sintió un poco impotente. Este anciano, ¿era un poco... dado a enseñar a los demás?
Pero al fin y al cabo, eran palabras amables, no molestas. Solo que parecía un poco arrogante.
El mandarín del Gran Li que hablaba este anciano no era muy auténtico; seguramente era un erudito de un estado vasallo. De avanzada edad y todavía viajando con esfuerzo para llegar a la academia de la capital, no era fácil. Así que el joven maestro le indicó varios lugares pintorescos de la Academia Chunshan. El viejo erudito sonrió y agradeció con un movimiento de cabeza. Caminó lentamente hacia la ventana y escuchó a escondidas una conversación entre el maestro y los estudiantes dentro.
El joven maestro miró hacia atrás y sintió que le resultaba familiar.
Aquel anciano, con las manos detrás de la espalda, estaba en el pasillo, escuchando atentamente las enseñanzas del maestro de adentro.
Al darse cuenta de la mirada del joven maestro, el anciano giró la cabeza y sonrió.
El joven maestro se dio la vuelta y se fue, negando con la cabeza. Aún no recordaba dónde había visto a ese anciano.
El viejo erudito siguió escuchando las explicaciones del maestro de adentro. Mm, bien. El maestro de hoy estaba impartiendo clases basándose en un comentario de un joven del clan Yang de la Prefectura de Lingbao sobre una de sus obras. Lo que se discutía dentro era el contenido del capítulo de la Práctica del Dharma. Acababan de mencionar una frase del libro: "¿Por qué el hombre noble valora el jade y menosprecia la piedra similar al jade?"
Comentarios, colecciones de explicaciones, explicaciones simplificadas, anotaciones simplificadas, y comentarios y explicaciones modernas... en realidad, ya abundaban como el pelo de vaca en el Mundo Haoran. Las llamadas doctrinas prominentes no eran más que esto.
Por supuesto, luego fueron prohibidas por el Templo de la Literatura. Ahora que se había restaurado el estatus de acompañante en los sacrificios, todo tipo de obras de comentario naturalmente resurgieron... Bueno, esa expresión es un poco extraña. Digamos que brotaron como hongos después de la lluvia, como peces cruzando el río.
El maestro de adentro, al impartir la lección sobre el capítulo de la Práctica del Dharma, pareció llegar a un punto de comprensión personal. Cerró los ojos, se enderezó y comenzó a recitar en voz alta el texto completo del capítulo de la Práctica del Dharma.
El viejo erudito se apoyó en el alféizar de la ventana y, bajando la voz, preguntó a un joven erudito: "Su maestro está explicando el capítulo de la Práctica del Dharma, ¿lo entienden todos?"
El joven erudito hacía rato que había notado a ese anciano escuchando a escondidas. Además, este estudiante de la academia era claramente audaz. Aprovechando que el maestro seguía moviendo la cabeza recitando, sonrió mostrando los dientes: "¿Qué hay que no entender? En realidad, el contenido del capítulo de la Práctica del Dharma es muy sencillo. Al contrario, los comentarios de esos eruditos profundos son los que hablan de cosas más lejanas y profundas".
El joven vio que el anciano asentía con profunda convicción.
Entonces el anciano preguntó: "Y tú, ¿cuál crees que es el mayor problema del Sabio Wen en sus escritos y doctrinas?"
El joven erudito se quedó atónito y dijo con una sonrisa forzada: "Anciano, esa pregunta es muy ofensiva, ¿eh? Usted se atreve a preguntar, pero yo, como estudiante de la academia, no me atrevo a responder".
La predecesora de la Academia Chunshan era una de las 72 academias de Haoran, la Academia Cliffside. El anterior director, el señor Qi, era discípulo directo del Sabio Wen. Si yo, como estudiante de la Academia Chunshan, dijera eso, ¿no sería equivalente a apartarme del camino correcto y traicionar a mis maestros?
El anciano dijo con una sonrisa: "No hay atreverse o no atreverse. Alguien ya se atrevió a decir que los Seis Clásicos me interpretan a mí, ¿de qué tienes miedo? He oído que su director fomenta que se abstengan de la arrogancia y la parcialidad, que al leer eviten la estrechez de miras, que al escribir eviten lo rancio y lo gastado, y que deben expresar sus propias opiniones, decir lo que no se ha dicho antes. Me parece muy bien. ¿Por qué tú no te atreves a tener ni siquiera un poco de opinión propia? ¿Acaso crees que todo el conocimiento del mundo ya lo han dicho los santos del Templo de la Literatura, y que a nosotros solo nos queda memorizar, sin permitirnos tener nuestros propios puntos de vista?"
El actual director, Wu Linzhuan, desde joven estudió incansablemente, leía cualquier libro que encontraba, era riguroso en sus investigaciones. Había sido supervisor de estudios de varias provincias del Gran Li, y toda su vida había tratado con los conocimientos de los sabios. Aunque el rango de supervisor de estudios no era bajo, en realidad no era un funcionario propiamente dicho. Al jubilarse en su vejez, dio clases en varias academias oficiales. Se decía que durante el período de prohibición de los conocimientos del Sabio Wen, había recopilado arduamente una gran cantidad de versiones de libros, y personalmente las había grabado y corregido. Además, en los primeros años, la reforma de los exámenes imperiales del Gran Li fue propuesta por este hombre, quien sugirió que la corte añadiera obligatoriamente tres materias: economía, asuntos militares y cálculo.
El joven erudito dudó un momento. Bueno, este anciano debía ser un erudito frustrado que no había tenido éxito en los exámenes imperiales y tenía un nivel académico mediocre, de lo contrario no diría esas "grandes palabras". Pero justo dio en el punto sensible del joven erudito. Reuniendo valor, dijo en voz baja: "Creo que el Sabio Wen tiene un conocimiento muy elevado, pero habla mucho de ritos y leyes y poco de benevolencia y justicia, lo cual me parece inapropiado".
El anciano continuó preguntando: "Y tú, ¿qué crees que se debería hacer? ¿Has pensado en alguna forma de remediarlo?"
El joven erudito se sonrojó: "Cuando no tengo nada que hacer, he pensado un poco en secreto. Por supuesto, debe ser muy burdo y parcial. Pero los dos maestros de nuestra academia que enseñan las obras del Sabio Wen —uno de ellos es el de ahora— a menudo caminan por la academia recitando las obras del Sabio Wen una y otra vez, y cuando se emocionan, hasta lloran. Son los más devotos del Sabio Wen. Yo no me atrevería a sacar ese artículo descabellado que escribí".
El maestro que acababa de recitar el capítulo de la Práctica del Dharma vio a ese estudiante "distraído" que murmuraba hacia la ventana. De repente, el maestro golpeó la regla y exclamó en voz baja: "¡Zhou Jiagu!"
El joven erudito se quedó boquiabierto. No solo lo había atrapado el maestro, sino que el anciano de afuera, que no era de fiar, de repente había desaparecido sin dejar rastro.
Zhou Jiagu se puso de pie temblando.
Entonces Zhou Jiagu vio que fuera de la ventana, el director de la academia encabezaba un grupo numeroso de viejos maestros de la academia que llegaban ruidosamente.
Y luego, un anciano que acababa de agacharse y ponerse en cuclillas junto a la pared exterior de la ventana para esconderse, se levantó con desgana.
Ese anciano tenía la cara muy dura. Le explicó a Zhou Jiagu entre risas: "Es que llevaba mucho tiempo de pie y estaba un poco cansado".
Zhou Jiagu notó que el maestro de la clase se había sonrojado mucho, y malinterpretó que el maestro se sentía molesto por haber sido interrumpido. El joven, armándose de valor, explicó con dificultad: "Maestro Fan, este es un tío lejano mío. Hoy ha venido a visitarme. Mi tío no conoce bien las reglas de la academia, así que la culpa es mía".
El viejo erudito se acarició la barba y asintió con una sonrisa.
Muy bien.
Las personas mayores, eruditos, deberían evitar decir cosas extrañas para impactar. Y menos aún poner etiquetas a los jóvenes, como "el corazón de la gente ya no es como el de antes, el mundo está en decadencia". ¡Déjense de tonterías! En realidad, solo se han convertido de un pequeño hijo de puta en un viejo hijo de puta.
Por más decepcionado que esté un anciano, siempre debe tener esperanza en los jóvenes.
El mundo del futuro mejorará, cada vez mejor.
Entonces Zhou Jiagu vio que el maestro Fan, extremadamente emocionado, salió tambaleándose del salón de clases.
Finalmente, de pie en el pasillo bajo el alero, el maestro Fan, con expresión solemne, se ajustó la ropa e hizo una reverencia al anciano.
Además, todos los viejos maestros de la Academia Chunshan, incluido el director, hicieron lo mismo, todos inclinándose sin levantarse.
Parecía que mientras el Sabio Wen no hablara, seguirían inclinándose.
El viejo erudito agitó la mano y dijo con una sonrisa: "Dejen de estar así. Hace muchos años que no como ofrendas de carne fría, no estoy acostumbrado".
Todos los maestros de la academia se enderezaron lentamente.
El director de la Academia Chunshan, Wu Linzhuan, se acercó rápidamente y preguntó en voz baja: "Maestro Sabio Wen, ¿quiere ir a otro lugar a tomar té?"
El viejo erudito negó con la cabeza, se acercó al maestro Fan y dijo con una sonrisa: "Maestro Fan, ¿qué tal si hacemos un trato? La segunda mitad de la clase, ¿puedo yo explicarles el capítulo de la Práctica del Dharma a los estudiantes?"
El maestro Fan volvió a inclinarse, con los labios temblorosos sin poder hablar.
El viejo erudito entró en el salón de clases. Los decenas de estudiantes de la academia en la sala ya se habían puesto de pie e inclinado.
Especialmente ese Zhou Jiagu, que había estado charlando con el Sabio Wen hacía un rato, en ese momento estaba completamente aturdido.
El viejo erudito levantó la mano: "No hace falta ser tan cortés. Lo importante es el conocimiento. Siéntense".
Todos los maestros de la academia, incluido el maestro Fan, se quedaron de pie junto a la ventana, escuchando las enseñanzas del sabio, sin que nadie fuera a competir por los asientos con los estudiantes de adentro.
El viejo erudito sonrió: "Antes de explicar el capítulo de la Práctica del Dharma, primero le explicaré a Zhou Jiagu por qué se habla mucho de ritos y leyes y poco de benevolencia y justicia. Antes de eso, me gustaría escuchar la opinión de Zhou Jiagu sobre cómo remediarlo".
El viejo erudito miró al joven erudito y bromeó: "Zhou Jiagu, no tengas miedo de decir algo incorrecto. Incluso si te equivocas, a mí no me importa. ¿A quién le importaría? ¿No es así?"
Zhou Jiagu dijo con voz temblorosa: "Sabio Wen... estoy un poco nervioso, no puedo... hablar".
El viejo erudito preguntó con una sonrisa: "Entonces, ¿doy primero la clase? ¿Y cuando dejes de estar nervioso, me avisas?"
Zhou Jiagu se secó el sudor de la frente y asintió con fuerza.
El maestro Fan, desde la ventana, pensó para sí: "Mocoso, tienes bemoles, ¿atreverte a discutir conocimientos con el Sabio Wen? Como no eres mi alumno".
Tendría que preguntarle a Zhou Jiagu los detalles después.
Ese día, casi un millar de maestros y estudiantes de la Academia Chunshan se apiñaron, abarrotando el exterior del salón de clases.
El Sabio Wen del confucianismo, tras recuperar su lugar en los templos confucianos, impartió su primera enseñanza, disipación de dudas y transmisión del conocimiento en el Mundo Haoran, justo en la Academia Chunshan del Gran Li, en el continente Botella de Precioso.
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Después de que Chen Ping'an se fuera con toda tranquilidad, los tres dentro del callejón —la maestra de formaciones Han Zhoujin, el registrador de la capital Ge Ling, y el adivino Sui Lin— se miraron entre sí, un tanto desanimados. Habían planeado con tanto esmero y aun así no habían podido detenerlo. Para esta batalla que en un principio creyeron que sería extremadamente peligrosa, las once personas habían ensayado docenas de posibilidades en la posada. Y ellos tres eran los encargados de disponer la formación, tender la trampa y hacer caer al enemigo.
En la disposición de formaciones, el más mínimo error lleva a un gran desvío. Especialmente cuando se trata del funcionamiento de un pequeño mundo, como elegir una calle más amplia fuera del callejón, que era el camino obligado de Chen Ping'an, pero la formación entraba en mayor contacto con el cielo y la tierra. No solo era más difícil mantener el funcionamiento de la gran formación, sino que también tenía más puntos débiles. Y un cultivador de la espada, al desenvainar, era justamente el más experto en romper con un solo golpe todas las artes.
La mujer fantasma Gai Yan y Lu Hui estaban hombro con hombro sobre un muro. Ella se quejaba sin parar: "No es suficiente, no es suficiente. Terminó sin siquiera empezar a pelear".
¡Esta vieja no se lo cree! ¿De verdad no iba a poder tocar ni un pedazo de la ropa del joven Chen?
Dentro del callejón, Han Zhoujin sonrió con amargura. Salió del callejón junto con Ge Ling y dijo: "Es muy difícil lidiar con el Oficial Oculto".
Como no hubo pelea, Ge Ling, sin nada que hacer, golpeó al azar la pared del callejón: "Ciertamente, es un dolor de cabeza".
En el servicio de inteligencia del Gran Li, los registros sobre ese oculto Feiran eran escasos; solo se sabía que era el primero entre los Cien Maestros de la Espada de la Montaña Tuoyue. Pero en cuanto a Shouchen, el discípulo principal de Wenhai Zhoumi y también espadachín inmortal, el contenido era extremadamente detallado. El registro más antiguo era el duelo de espadas entre Shouchen y Zhang Lu. Luego, los archivos sobre las hazañas de Shouchen eran muy extensos. Y al final de ese archivo secreto de Clase A, había dos anotaciones de puño y letra del maestro nacional: "Asesino de élite, con probabilidades de alcanzar el reino de la Ascensión".
Sui Lin guardó hasta seis raros talismanes dorados para sellar espadas, además de varios talismanes especialmente diseñados para capturar el flujo de energía de Chen Ping'an.
Había una frase que Chen Ping'an había acertado de lleno: estas once personas de las Ramas Terrestres realmente tenían dinero.
Como en esta pelea, ni siquiera había comenzado y ya habían gastado varias monedas de lluvia de cereal.
Como mínimo, cada uno tenía un arma semidivina. Además, cada vez que necesitaban gastar dinero, los Ministerios de Ritos y Castigos habían establecido conjuntamente una tesorería privada para ellos. Solo tenían que pedir, y sin importar si querían dinero o objetos, la corte del Gran Li se los daba. En los Ministerios de Ritos y Castigos, había un viceministro supervisando personalmente el asunto. El responsable del Ministerio de Castigos era precisamente Zhao Yao.
Han Zhoujin estaba un poco angustiado. Había perdido dos veces seguidas. Aunque fuera contra Chen Ping'an, no podía evitar sentirse frustrado. "¿Dónde estuvo el error? Parecía que desde el principio sabía que era una trampa. ¿Acaso cada vez que sale, cada pocos pasos, se encuentra con alguien en la calle y echa las cartas?"
Desde lejos, Yu Yu dijo con voz mental: "Podría ser por el título de 'Maestro Chen'. O podría ser por algún tipo de intuición forjada en el campo de batalla. Así como los golpes se alimentan, la intuición también se puede cultivar. Nosotros todavía hemos experimentado muy pocas matanzas".
La apodada "Pintora", Gai Yan, se ruborizó un poco. La que había interpretado al joven Zhao Duanming era ella.
Yuan Huajing dijo: "Todos, retírense".
Chen Ping'an regresó a la posada. Antes de cruzar el umbral, sacó una bolsa de papel de su manga.
Al ver a Chen Ping'an, el anciano dejó el libro titulado "Tallado en bambú de Jialing" y dijo riendo: "Eres un hombre muy ocupado. ¿Adónde fuiste a buscar gangas y ganar dinero sucio?"
Chen Ping'an sonrió: "Qué va, casi me meten en un saco unos pequeños ladrones".
El anciano, por supuesto, no se lo tomó en serio, y bromeó: "En nuestra capital, ¿todavía hay secuestradores? Y aunque los hubiera, ¿no buscarían a alguien rico?"
Chen Ping'an puso la bolsa sobre el mostrador: "De vuelta, compré demasiado. Si no le importa, jefe, puede acompañarlo con vino".
El anciano asintió y sonrió. Era una bolsa de rosquillas, no costaba mucho, pero era un detalle.
Chen Ping'an echó un vistazo al libro: "Señor jefe, ¿no solo le gusta la porcelana, sino también esto? En mi casa, además de unos abanicos de bambú, tengo un par de apoyabrazos, uno grabado con 'La alegría en la rama de ciruelo' y el otro con 'Tres mil melocotones', con la firma de Manxian. No es que esté presumiendo, incluso si es una obra falsa, vale algo de dinero".
"¿Cómo podría ser realmente un grabado en bambú de Manxian?... Bueno, tú eres bueno inventando historias, seguro que no te faltarán incautos que lo compren como auténtico".
El anciano, al ver que el chico también era un conocedor, mientras lo insultaba de broma, empujó el libro hacia él y dijo con orgullo: "La porcelana y los grabados en bambú no son nada, también sé algo de 'tigres negros'".
Chen Ping'an se apoyó en el mostrador y negó con la cabeza: "En el arte de las inscripciones en calcos de estelas, no basta con leer algunos libros. El conocimiento es demasiado profundo, el umbral demasiado alto. Hay que ver las obras originales, y además ver muchas, para considerarse realmente iniciado. No hay atajos ni trucos. Hay que atrapar esas obras auténticas y, en una palabra, mirar; en dos palabras, mirar mucho; en tres palabras, mirar hasta hartarse".
El anciano rió y lo insultó: "Hablas sin esfuerzo, ¿tú has visto muchas?"
"Para ser sincero, he visto bastantes".
"Tú, que andas por el mundo y te metes en sectas, ¿acaso eres un inmortal de las montañas? ¿No te da vergüenza presumir?"
"Presumir sin preparación no es el reino de la transformación".
Chen Ping'an, con aire despreocupado, acompañaba al anciano en sus charlas sin sentido. Recostado en el mostrador, hojeaba el libro al azar, con la punta del pie tocando ligeramente el suelo. Memorizaba los dibujos, calcos de las grandes obras maestras y términos como "el gran jade no necesita tallarse".
Vivir en armonía con los demás, aunque no sean parientes, es como si lo fueran.
El funcionario del Ministerio de Hacienda, la anciana del Templo del Dios del Fuego, el viejo cultivador Liu Jia, el joven Zhao Duanming, el posadero.
La emperatriz viuda del Gran Li, deteniéndose, las palabras entre ambos, podían mirarse de igual a igual.
Los pequeños detalles no dependen de quién sea el otro, sino de quién es uno mismo. Luego, importa tanto quién es uno mismo como quién es el otro.
Devolvió el libro y, al llegar a su habitación, Chen Ping'an encontró a Ning Yao también leyendo, pero había cambiado de libro.
Chen Ping'an cerró la puerta con cuidado. Ning Yao no le hizo caso. Aunque en el libro anterior, de principio a fin, no se había revelado la verdadera identidad de ese personaje que leía los Anales de Primavera y Otoño a la luz de la lámpara, con túnica verde y barba frondosa, el texto no era extenso. Pero Ning Yao sentía que este era el personaje más vívido del libro, un verdadero fuerte.
Chen Ping'an se sirvió un tazón de té y lo sorbió suavemente.
Ning Yao, sin levantar la cabeza, dijo: "Las últimas palabras en la boca del callejón no fueron propias de ti".
Chen Ping'an, recostado en la silla, con las manos detrás de la nuca, sonrió: "Me lo enseñó el maestro Sun. En el camino del cultivo, mientras los jóvenes genios que te encuentras son aún pequeños y su nivel de cultivo insuficiente, hay que darles unas cuantas palizas para crearles una sombra psicológica. Después, cuando vuelvas a andar por el mundo, tendrás prestigio".
En las montañas del mundo, cada persona tiene su propio estilo.
Zheng Juzhong de la Ciudad del Emperador Blanco, Wu Shuangjiang del Palacio de la Nochevieja eran un tipo.
Fu Lu Yu Xuan, el Gran Maestro Celestial del Monte del Tigre Dragón, era otro tipo.
El maestro Sun del Templo de la Gran Capital de la Observación, el Maestro del Fuego Verdadero del Pico Agachado, eran otro tipo más.
Ning Yao de repente mostró un atisbo de sonrisa: "¿De dónde sacas tantas palabras raras? ¿No se te acaban?"
Chen Ping'an se contuvo la risa: "Las he oído de camino, las he leído en libros. El patrimonio, se acumula poco a poco".
Ning Yao preguntó: "¿Y no tienes nada innato?"
Chen Ping'an se frotó la barbilla y dijo con seriedad: "¿El maestro ancestral me da de comer?"
Ning Yao dijo casualmente: "Estos cultivadores se sienten muy frustrados contigo. Teniendo tantos recursos de reserva, no pueden usarlos".
Chen Ping'an asintió: "Pero, para ser sincero, cuando algún día alcance el reino de los Inmortales, solo en el continente Botella de Precioso en las montañas, estos soldados de élite del Gran Li, una vez que completen las Doce Ramas Terrestres, serán la mayor amenaza potencial para mí".
Porque cada vez que desenvainaba imitando a la Ciudad de Jade, lo hacía siguiendo reglas. Y lo que Chen Ping'an menos temía en esta vida eran las reglas.
Por eso Chen Ping'an había tomado la iniciativa de ir a esa posada de inmortales. Además de tantear el terreno, conocer a fondo a las once personas, sus antecedentes y sus líneas de cultivo, también esperaba sinceramente que este grupo pudiera crecer más rápido. En el futuro, en las montañas del continente Botella de Precioso, era muy probable que cada uno de ellos tuviera un lugar en la cima del continente.
La forma de pensar y actuar de Chen Ping'an parecía contradictoria: siendo una amenaza que no debía subestimarse, estaba dispuesto a ayudar a su crecimiento.
Chen Ping'an tomó al azar un libro de la mesa y hojeó unas páginas. Puñetazos y patadas, los maestros del mundo marcial siempre anunciaban sus técnicas, temiendo que el oponente no conociera sus habilidades de fondo.
Mira, en aquel entonces, en el Templo de la Literatura, Cao Ci era así. La próxima vez que se vean, como amigos, tendría que aconsejarlo.
Además, tú, Cao Ci, creaste unos cuantos puños, ¿menos de treinta movimientos? Yo tampoco tengo más de treinta.
Ning Yao dijo de repente: "¿Qué pasa? Pareces un poco inquieto. ¿Hubo algún problema en el Templo del Dios del Fuego, o en el Ministerio de Hacienda?"
Chen Ping'an se quedó atónito, luego dejó el libro: "No es eso. No tiene nada que ver con el Templo del Dios del Fuego ni con el Ministerio de Hacienda. Es extraño, no debería ser así".
Ning Yao no preguntó más.
Lo vio sacar un papel rojo de la manga y verter algunas migas de barro amarillo milenario sobre el papel amarillo. Luego tomó un poco de tierra y la probó con la boca.
Ning Yao dijo: "De verdad podrías ser un maestro de la escuela de las formas".
Ser un vendedor ambulante, observar la energía, adivinar, ser médico ambulante, adivino, escribir cartas para otros, abrir un restaurante...
Chen Ping'an se limpió la boca y sonrió: "Cuantas más habilidades, mejor".
Ning Yao preguntó: "¿El joven cultivador fantasma de la Isla del Cañón Verde, el que se llama Zeng?"
Chen Ping'an dijo: "No le diré nada directamente a Zeng Ye. Solo le mencionaré que puede viajar a la capital del Gran Li para ganar experiencia en el mundo. Luego dependerá de su propia oportunidad y destino".
Ning Yao dijo de repente: "Me causó una buena impresión Ma Duyi. Es de mente amplia. ¿Todavía vive en ese papel de talismán de piel de zorra?"
Chen Ping'an miró rápidamente a Ning Yao.
Menos mal, no era una indirecta.
Chen Ping'an asintió inmediatamente: "Sí, a ella siempre le gustó mucho esa apariencia de talismán. El amor por la belleza es algo natural, ¿no?"
Ning Yao preguntó con curiosidad: "¿Nunca pensaste en hacer que se fueran del Lago de Bambú y Letras y se establecieran en la Montaña Decaída?"
Chen Ping'an negó con la cabeza: "Cada uno tiene su propio destino".
El camino del mundo es difícil, más difícil que las montañas, más peligroso que el agua.
Los caminos peligrosos de montañas y ríos destruyen carros y barcos; pero comparados con el corazón humano, son un camino llano.
Por eso, en aquel viaje, la señorita Su, el joven honesto y callado Zeng Ye, la vivaz y deslenguada Ma Duyi, y muchos más que viajaron juntos aquel año, eran en realidad los guardianes de Chen Ping'an.
Chen Ping'an sacudió la manga. En aquellos años, en la Gran Muralla del Qi de la Espada, sin nada que hacer, había refinado las palabras de ese diario de viajes por montañas y ríos, refinando muchas palabras. De su manga verde salieron veinticuatro caracteres, que justo formaban los once nombres de ese grupo de cultivadores de las Ramas Terrestres.
Song Xu, Han Zhoujin, Ge Ling, Yu Yu, Lu Hui, Hou Jue. Yuan Huajing, Sui Lin, Gai Yan, Gou Cun. Ku Shou.
Dos cultivadores de la espada, una maestra de formaciones, un erudito, un taoísta, un monje, un cultivador militar, un adivino, un cultivador fantasma.
El arma secreta del joven Gou Cun aún se desconocía.
Ese joven jinete se llamaba Ku Shou. Aparte de que en el viaje nocturno de los espíritus había actuado una vez, en las dos batallas posteriores en la capital no había intervenido.
Chen Ping'an, mientras miraba esos nombres, sumergió su conciencia en el pequeño mundo interior, revisando cuidadosamente su alma y cada orificio de energía. No encontró nada extraño, ni rastros de manipulaciones en su túnica de dharma.
En la pequeña ermita taoísta por la que había pasado antes, la sede del Registro Metropolitano de Taoístas, colgaba un pareado: "El bosque de pinos y el jardín de cinabrio nutren la tierra de la verdadera bendición; guarda para siempre la antigua esperanza del cultivo en la gruta espiritual".
En el Templo del Dios del Fuego, la tía Feng lo había recibido con vino de flores. Como Chen Ping'an había notado el secreto del sello de barro rojo y preguntó sobre los tributos, la tía Feng mencionó de paso dos fuerzas: la Ciudad Fantasma de Fengdu y la Montaña Columna de Jade, el Señor Azur, que gobernaba todas las cuevas celestiales y tierras benditas sobre la tierra, y todos los registros de los inmortales terrenales, borrando los nombres de los muertos y registrando los de los vivos.
Especialmente la última, como Chen Ping'an había mencionado la Montaña de los Nueve Picos en el continente de la Nieve Blanca, por el tono de la tía Feng, la Montaña Columna de Jade probablemente ya era cosa del pasado. De lo contrario, el fundador de la Montaña de los Nueve Picos no habría obtenido parte de la montaña fracturada y heredado un rastro de la vena de hadas.
El antiguo sitio de la mansión de hadas refinado por la maestra de formaciones Han Zhoujin, y el séquito del espadachín inmortal de Yu Yu, claramente tenían una larga historia, un aura antigua y profunda. ¿No serían una especie de insinuación de la tía Feng? Quizás esas jarras de vino de flores solo eran una excusa para revelar los secretos celestiales.
Las artes y poderes de las montañas son interminables e impredecibles. Solo hay que pensar en las espadas de vida de los cultivadores de la espada del mundo, cuántas habilidades increíbles existen. Innumerables.
Chen Ping'an dijo de repente: "Ese viejo cochero de antes, tenía muy mal genio, era muy arrogante. Su primera frase fue que si tenía algo que decir, que lo dijera rápido".
En realidad, Chen Ping'an tenía muchas ganas de buscarlo para practicar.
Ning Yao asintió, y luego continuó leyendo, diciendo casualmente: "No consientas esas malas costumbres. ¿Por qué no lo mataste?"
Chen Ping'an se quedó sin palabras y suspiró: "Si realmente llegara a pelear, por ahora no podría matarlo, ¿verdad?"
Ning Yao dijo una frase sin sentido: "Guan Yiran te entiende bien. No es de extrañar que se hayan hecho amigos".
Chen Ping'an asintió: "En aquel entonces, en el Lago de Bambú y Letras, Guan Yiran me ayudó mucho. Sin ningún tipo de arrogancia de hijo de familia poderosa".
Lo que pensaba era: "Yo te regalé un tintero y vino, y tú, Guan Yiran, ¿así me devuelves el favor? ¿No es una maldad? Espera, en la próxima reunión de vino en el Río de Juncos".
En realidad, a Ning Yao no le gustaba hablar del Lago de Bambú y Letras, porque era el mayor obstáculo mental que Chen Ping'an había tenido que superar.
No se atrevía a decir mucho. Incluso cuando lo mencionaba, era sobre mujeres como Ma Duyi. En realidad, algunos asuntos del pasado nunca habían pasado realmente. Las cosas que realmente han pasado son solo dos: o no se recuerdan en absoluto, o se pueden mencionar con toda libertad.
Chen Ping'an apoyó los brazos en la mesa y sonrió: "Sabes, crecí comiendo de las casas de todos. Además de estar agradecido y recordar la bondad de los demás, no podía evitar aprender a leer las expresiones faciales. De lo contrario, era fácil que aquellos que me ayudaban, en sus propias vidas, fueran molestados por sus familiares".
Ning Yao dejó el libro y preguntó con voz suave: "¿Por ejemplo?"
Chen Ping'an pensó un momento y sonrió: "Por ejemplo, en el callejón había una anciana que solía darme cosas, y lo hacía a escondidas de su familia. Una vez, pasé por su casa y me detuvo a charlar. La nuera de la anciana estaba allí y empezó a decir cosas desagradables, tanto para que las oyera la anciana como para mí. Decía que qué cosa tan extraña, que los objetos de la casa no habían sido robados, ¿acaso se habían convertido en espíritus y habían caminado hasta la casa de otro?".
Ning Yao preguntó: "¿Y qué hiciste?"
Chen Ping'an pensó un momento y negó con la cabeza: "No pude hacer nada".
Silencio por un momento. Chen Ping'an tomó el tazón de agua: "Es solo que al pensar en la anciana, en ese momento, sosteniendo su manga derecha con la mano izquierda, de pie en la puerta, de espaldas a su familia, que eran sus propios descendientes, y teniendo que forzar una sonrisa para mí, un extraño, como si temiera que yo me sintiera mal. En realidad, después de despedirme de la anciana, caminando solo por la calle, sentía dolor en el corazón. Lo más doloroso era no saber cómo se había llevado la anciana con su familia ese día".
Por eso, más tarde, en la Isla del Cañón Verde del Lago de Bambú y Letras, cuando se sentó a beber con Liu Zhimao, a quien debería haberse matado, ¿eso fue algo importante? Para nada.
Ning Yao se apoyó en la mesa y preguntó: "Cuando eras niño, ¿acudías a todas las celebraciones y funerales de los vecinos para ayudar?"
Chen Ping'an negó con la cabeza: "Imposible. Cuando me insultaban con palabras muy feas, no me dignaba a hacerles caso".
Luego, Chen Ping'an sonrió: "Claro, en ese entonces no era muy bueno discutiendo, así que aunque quisiera discutir, no podía ganar. Pero también tenía mis maneras de no sentirme agraviado. Robar agua a medianoche, tenía que abrir los diques de las parcelas de los demás que desviaban el agua hacia sus campos. ¿Sabes a qué me refiero?"
Mientras hablaba, Chen Ping'an gesticulaba. Ning Yao negó con la cabeza: "No lo he visto con mis propios ojos, pero puedo imaginarlo".
Los ojos de Chen Ping'an brillaban. Por primera vez, mostraba un orgullo ligeramente infantil: "En ese entonces, podía esconderme en un lugar en los bordes de los campos y no moverme en toda la noche. Los demás no tenían esa paciencia, así que nadie podía ganarme".
En la impresión de Ning Yao, Chen Ping'an tenía toda clase de expresiones, gestos y semblantes, pero rara vez mostraba ese aire de satisfacción y orgullo como en ese momento.
Un niño no muy grande, tostado por el sol como un carbón pequeño, no le daba miedo caminar de noche, mucho menos los fantasmas. A menudo se acostaba solo en los bordes de los campos, con las piernas cruzadas, mordiendo una brizna de hierba, de vez en cuando espantaba moscas y mosquitos, y miraba la luna o el cielo estrellado increíblemente brillante.
Un niño solitario y desamparado, tumbado en el suelo mirando al cielo.
En ese momento, con la barbilla apoyada en el brazo, el hombre sonreía con los ojos entrecerrados.
Ning Yao volvió a coger el libro.
Chen Ping'an sonrió: "Yo también voy a leer".
Una partícula de la semilla de la conciencia inspeccionó el pequeño mundo del cuerpo humano, y finalmente llegó a la orilla del lago del corazón. Chen Ping'an revisó rápidamente los archivos secretos del Palacio de Verano para Evitar el Calor, pero no encontró ninguna entrada sobre la Montaña Columna de Jade. Chen Ping'an no se rindió, siguió moviendo los pensamientos. El Registro de la No Muerte, el Registro de la Larga Vida... tuvo algunas pequeñas ganancias, pero nunca logró armar un hilo coherente y razonable.
En la orilla del lago del corazón, Chen Ping'an gastó mucha energía mental y energía espiritual para construir con esfuerzo una torre de libros, donde almacenar todos los libros, clasificados para facilitar su consulta. Revisar los recuerdos de los libros guardados era como pescar: la caña de pescar era la torre de libros vacía, la mente era el sedal, y usando una palabra, frase u oración clave como anzuelo, lanzaba la caña a la torre y al levantarla, podía sacar un "pez de estanque" de uno o varios libros.
Nadie le había enseñado este método a Chen Ping'an. Lo había aprendido de Wenhai Zhoumi y de su discípulo Pei Qian, y lo había fusionado para crear esta escena, este asunto, esta habilidad.
Después de dejar el Barco Nocturno, Chen Ping'an estaba ocupado en otra cosa: sobre el lago del corazón, con cuidado reunió y refinó una gota de tiempo que fluye, una semilla del camino de la espada y una regla de bambú, cada una suspendida en el aire. Las usaba para medir el tiempo, el peso y la longitud respectivamente. Esto era otra cosa que Chen Ping'an había aprendido del Santo de los Ritos: construir su propio sistema de medidas dentro del pequeño mundo del cuerpo humano, para no desorientarse aunque estuviera atrapado en el pequeño mundo de otros.
Lástima que, al fusionarse con media Gran Muralla del Qi de la Espada, Chen Ping'an hubiera perdido por completo el Yin Shen y el Yang Shen. De lo contrario, su cultivo solo habría sido más rápido.
En ese momento, Chen Ping'an estaba de pie junto al agua, con el sol y la luna subiendo y bajando sobre su cabeza, y la Vía Láctea fluyendo como una imagen del corazón. El hombre en la orilla miraba al hombre en el agua.
Chen Ping'an apartó la mirada y, justo cuando se dio la vuelta, giró la cabeza inmediatamente para mirar su reflejo en el agua del lago del corazón. Frunció el ceño, recordando a ese joven cultivador que parecía no tener mucha presencia: Ku Shou.
¿Ku Shou?
Era un término del juego de go.
Por poner un ejemplo, era como Pei Qian, su primer discípulo, era la pesadilla de Baishou de la Secta de la Espada Taihui. Por supuesto, Guo Zhujiu también era un poco la pesadilla de Pei Qian. Era el típico caso de "un ser domina a otro".
Entonces, Chen Ping'an del Callejón de la Botella de Barro era la pesadilla de Ma Kuxuan del Callejón de los Albaricoques.
Y Cao Ci, sin duda, era la mayor pesadilla de Chen Ping'an en el camino marcial. El cultivador de la espada Liu Cai era su pesadilla en el camino de la espada.
Chen Ping'an dudó un momento, volvió a la orilla del agua y se sentó con las piernas cruzadas, cerrando los ojos para meditar. Juntó las manos en un mudra, pero pronto abrió los ojos.
Una pequeña cabeza calva montaba un dragón de fuego patrullando, sentada en lo alto de la cabeza del dragón, y dijo: "Si quieres saber lo que hiciste en tu vida anterior, mira lo que sufres en esta".
Chen Ping'an dijo con resignación: "Entiendo la lógica".
El pequeño cabeza calva preguntó: "¿Recuerdas el segundo voto?"
Chen Ping'an asintió. El Buda de la Medicina tenía doce grandes votos. El segundo voto era: "Que mi cuerpo de luz disipe la oscuridad e ilumine a todos los seres".
"Deseo que, en el futuro, cuando alcance la iluminación, mi cuerpo sea como el vidrio, claro por dentro y por fuera, puro y sin mácula, brillante y vasto, con virtudes majestuosas. Que mi cuerpo more en paz, con una red de llamas resplandeciente, superando al sol y a la luna. Que todos los seres en las tinieblas reciban la luz y la claridad, y sigan sus deseos para realizar todas las obras".
Una habitación oscura durante mil años, una sola lámpara la ilumina.
El pequeño cabeza calva, con los brazos cruzados sobre el pecho, dijo enojado: "'Rezar al bodhisattva es útil', esa frase la dijiste tú mismo cuando eras niño. Pero cuando creciste, ¿qué pensaste? Mirando hacia atrás, cada vez que subías a la montaña a recoger hierbas y bajabas a cocinarlas, ¿no fue eficaz? ¿No es eso sinceridad que conmueve?"
Chen Ping'an emitió un suave "Mm".
El pequeño cabeza calva se fue montando el dragón, refunfuñando. Chen Ping'an lo soportó todo. Permaneció en silencio un largo rato, y cuando se levantó, mirando su reflejo en el agua, se dijo a sí mismo: "¿La mayor pesadilla está en uno mismo?"
Luego, el rostro de Chen Ping'an se volvió lívido: "¡Estos hijos de puta, ¿no quieren vivir?!"
La semilla de la conciencia salió rápidamente del pequeño mundo. Chen Ping'an ni siquiera tuvo tiempo de decir nada a Ning Yao. Dio un paso y, acortando montañas y ríos, se dirigió directamente a esa posada de inmortales, abriendo con sus puños las prohibiciones de la montaña y el agua.
Si tenían cuidado, estos tipos atraerían a otro "Chen Ping'an".
Puro como un dios.