Capítulo 827: Paseo Nocturno por la Capital de Gran Li

Capítulo 827: Paseo Nocturno por la Capital de Gran Li

Antes de llegar a la capital de Gran Li, Chen Ping'an jaló a Ning Yao para pararse juntos en la proa del barco y no pudo evitar preguntar: "¿No te cansas de seguirme a todos lados?"

Ning Yao lo miró, pero no dijo nada.

Las cosas no eran molestas, lo molesto era él.

Jiang Shangzhen estaba en su habitación, viendo los espejismos de agua y luna de las diversas hadas. Chen Lingjun había jalado a Yu Yue para que ampliara sus horizontes. Yu Yue solo pensaba que este Jefe Zhou era realmente rico: los artefactos espirituales que usaba para ver los espejismos estaban apilados en la mesa formando una montaña, y docenas de paisajes en pergaminos se desplegaban al mismo tiempo. Pero el Jefe Zhou tenía un montón de monedas de verano a su lado, aquí soltaba un comentario, allá decía algo, lanzando monedas sin parar, sin perder el orden. Claramente era un experto.

Cui Dongshan, por su parte, acompañaba a su maestro, hablando sobre las cosas a tener en cuenta al viajar por la capital de Gran Li. Parecía que el maestro iba por primera vez, así que Cui Dongshan le contó algunas costumbres y tradiciones locales de la capital.

En la capital de Gran Li había una residencia privada que contenía un Pabellón de Repetir Rumores y las ruinas de la Academia del Acantilado Antiguo. El maestro seguramente querría visitar ambos lugares.

En esta ocasión, cuando la Montaña Luotuo fue a observar la ceremonia en la Montaña Sol Naciente, ni Wei Xian ni Lu Baixiang se mostraron, porque todavía no era conveniente revelar sus identidades. Wei Xian y Cao Jun habían sido durante años los brazos derechos del hijo de un general, Liu Xunmei. Wei Hailiang, que tenía un gran apetito por los cargos oficiales, no solo había obtenido méritos militares reales, sino que en los últimos años había ganado el rango honorífico de Comandante de Caballería Superior. Ahora, como oficial militar regular en el ejército fronterizo de Gran Li, era un verdadero general de cuarto rango con poder real, con derecho a comandar un batallón de caballería de élite de la frontera. En cuanto a Lu Baixiang, este se había relacionado con un dios montañés heredero del Pico Central, y ambos se llevaban muy bien. Quizás algún día Lu Baixiang se transformaría y de repente se convertiría en el Jefe de Ofrendas de la sede del dios heredero de una Gran Montaña.

Chen Ping'an habló sobre la diosa del río Tiefu, Yang Hua, y naturalmente mencionó el Río Barba de Dragón, que le era tan familiar.

El templo del dios del río que ascendió de arroyo a río, el Río Barba de Dragón, había hecho una excepción y no tenía una estatua divina dorada. Por eso, hasta ahora, la gente local del pueblo, excepto las grandes familias de la Calle Fulu y el Callejón Taoye, aún no sabía que la diosa del río era Ma Lanhua. Y Ma Lanhua, esa anciana, había sido una figura muy conocida en el pueblo, porque había sido una chamana que engañaba, una casamentera que unía lazos, y también una partera.

Cui Dongshan sonrió: "Parece que el Viejo Yang le prometió a esa diosa del río que, una vez pasaran treinta años, cuando los ancianos del pueblo que conocían su rostro juvenil casi hubieran muerto, entonces podría tener una estatua y recibir incienso."

El asunto de la porcelana del destino era complejo. Además de la familia Ma del Callejón Xinghua, también estaban los dueños de los hornos de dragón del pueblo, y también involucraría a Song Yuzhang, el antiguo supervisor que se había "trasladado" de la Montaña Luotuo a la Montaña Qidun para reconstruir el templo del dios montañés.

El funcionario asistente de la Oficina de Supervisión de Hornos, el padre de Lin Shouyi, ese hombre que, incluso después de ir a la burocracia de la capital, seguía sin mostrar sus cartas, había asistido a varios supervisores de hornos de dragón.

También estaba el Observatorio Astronómico de la capital de Gran Li, que tenía tanto astrólogos como geomantes, y un pequeño grupo de "Maestros del Agua" que habían estado a cargo de la cocción secreta de la porcelana del destino del pueblo.

Quien había filtrado los secretos de la porcelana del destino aquel año fue el padre de Ma Kuxuan, pero la familia Ma del Callejón Xinghua no podía ser la verdadera mente maestra detrás de todo.

En comparación con un desafío de espada a la Montaña Sol Naciente, que era como caminar río arriba, con un camino muy simple y sin desvíos, el asunto de la porcelana del destino era una madeja de mil cabos, un lío enredado, como una red de ríos grandes y pequeños, arroyos, lagos, todos entrecruzándose de forma compleja.

Pero aunque la situación fuera compleja, Chen Ping'an no la consideraba particularmente difícil.

Cui Dongshan preguntó: "Maestro, ¿nuestra Montaña Luotuo va a abrir sus puertas y aceptar discípulos ahora? ¿O esperamos un poco más y mantenemos el estado de semi-clausura?"

Chen Ping'an ya lo había decidido y respondió sin dudar: "Elegimos la segunda opción. Al menos durante los próximos treinta años, a menos que alguno de ustedes vea el talento de alguien y lo acepte como discípulo personal, la Montaña Luotuo no aceptará a ningún aspirante a cultivador que se presente voluntariamente. No importa lo buen talento que tenga, no lo aceptaremos."

Cui Dongshan se apoyó en la barandilla, con las piernas colgando en el aire, y dijo: "Después del escándalo que armamos en la Montaña Sol Naciente, seguro que vendrá mucha gente, como peces que cruzan el río, todos queriendo ser discípulos personales de la Montaña Luotuo. Desde el Gran Espadachín Mi hasta el resto, todos son maestros de primera clase en la montaña. Son como muslos gruesos: si agarras uno, ya tienes una oportunidad celestial envidiable."

En realidad, cualquier secta con el título de "Zong" nunca carecía de aspirantes a cultivadores que vinieran a la montaña a buscar a los inmortales.

Chen Ping'an dijo en voz baja: "Si están dispuestos a esperar, que esperen en el territorio de Longzhou. Aprovechamos para ver cómo es su carácter. Si no quieren esperar, que se vuelvan a sus casas. Todo el continente está por reconstruir, hay cien cosas por hacer. ¿Dónde no podrían ir? ¿Por qué preocuparse por no convertirse en inmortales registrados?"

En cuanto a cómo las sectas montañesas aceptaban discípulos y los registraban, había varios caminos. El reino o país donde se encontraba la montaña ayudaba a seleccionar a los niños con talento y los enviaba a la montaña para cultivarse. O bien, por casualidad, sin tener un maestro, por coincidencia o por error, empezaban a cultivar. O eran cultivadores salvajes que iban a trompicones, o se acercaban con cuidado a las grandes sectas para probar suerte.

Dentro de cada secta, también había un grupo de cultivadores registrados especializados en examinar la constitución ósea y el arte de observar la energía. Cada pocas décadas, recibían una tarea de la Sala del Fundador. Durante un período que podía ir de unos pocos años a décadas, viajaban de incógnito por el mundo, encargados de buscar gemas en bruto para su secta.

Tian Wan, de la Montaña Sol Naciente, solía hacer esto a menudo.

Y luego estaban los maestros inmortal que, durante sus viajes y entrenamientos, aceptaban discípulos según el destino, de paso. Era cuestión de que el maestro eligiera al discípulo y el discípulo eligiera al maestro. Esta relación maestro-discípulo en la montaña solía ser la más sólida y duradera.

Cui Dongshan sonrió: "En cuanto a la Tierra Bendita del Loto, el maestro le ha pedido a Changming que la supervise. No debería haber grandes problemas. El maestro no tiene que preocuparse demasiado por eso."

Esa era la ventaja de poseer una tierra bendita. Como en un palacio junto al agua, uno siempre recibe la luz de la luna primero. Los cultivadores que ascendían a la montaña por su cuenta, los artistas marciales puros que surgían en el mundo o en el campo de batalla, y los espíritus y fantasmas con potencial para establecer santuarios no oficiales, esperando el nombramiento oficial del tribunal para ascender a deidades de la tierra y el agua y proteger legítimamente una región... Poco a poco, aparecerían maestros inmortales registrados, cultivadores salvajes, espíritus y demonios, varios templos del dios de la ciudad, dioses de las grandes montañas, señores de los grandes ríos, dioses de los ríos y lagos, dioses y diosas de los ríos, dioses de la tierra y la tierra... Mientras la energía espiritual del cielo y la tierra fuera cada vez más abundante, y hubiera deidades de la tierra y el agua cumpliendo con sus deberes y estabilizando la fortuna, entonces el ciclo del Gran Dao en una tierra bendita sería cada vez más completo.

El dueño de la tierra bendita podía invertir todo el dinero de los inmortales y artefactos mágicos que quisiera, pero el beneficio nunca saldría de la tierra.

Chen Ping'an dijo en voz baja: "Aunque es nuestra propia tierra bendita, no debemos verla como un campo de cultivo que solo debe dar frutos en primavera y cosecharse en otoño. No podemos cortar una cosecha este año y esperar la siguiente al año que viene."

Cui Dongshan asintió: "Cultivar con esmero, cosechar con cuidado. Que todos tengan opciones."

En realidad, esa era la esencia de la tradición de la Montaña Luotuo. Esta regla no escrita, que no necesitaba estar en ningún documento, sería la mayor norma ancestral de la Montaña Luotuo en el futuro.

Los primeros en acompañar al maestro a la montaña, Chen Lingjun y Chen Nuanshu, luego los cuatro del pergamino, luego Shirou, Cui Wei, Mi Yu, Hongxia y Peixiang... todos eran así.

No era por el hecho de que Zhu Lian, el maestro Zhong, y los demás, incluyendo a Pei Qian y Cao Qinglang, vinieran de la tierra bendita, y por lo tanto hubiera que cuidar sus sentimientos. Sino que la Montaña Luotuo era como era precisamente por estas cosas, grandes y pequeñas, de "siempre ha sido así, pero justamente no es así". Dentro de una tierra bendita, todos los seres sintientes del mapa del mundo tenían opciones. Eso significaba que la Montaña Luotuo, en gran medida, había perdido su condición de "Cielo".

Cui Dongshan dijo: "Maestro, pero esto implica un riesgo enorme. El gran desastre sangriento en la Tierra Bendita de la Gruta de Nubes de Jiang Shangzhen, donde tanto en la montaña como fuera de ella los cuerpos yacían por doquier, es una lección del pasado. Debemos tomarlo como advertencia."

Chen Ping'an asintió: "Por supuesto. No hay ninguna doctrina extrema en el mundo que pueda traer cosas buenas. Por eso le he pedido al Maestro Zhong que regrese a la tierra bendita de vez en cuando para vigilar el exterior de la montaña. Además, Hongxia y Peixiang, que son ajenos a la tierra bendita, me ayudan a observar las tendencias dentro de la montaña. Finalmente, cuando termine de manejar el asunto de la sub-secta, elegiré un lugar dentro de la tierra bendita como mi lugar de cultivo. Cada cien años, pasaré unos años viajando por ella. En resumen, no permitiré que la Tierra Bendita del Loto repita el error de la Tierra Bendita de la Gruta de Nubes."

Cui Dongshan asintió: "Si el maestro tiene esa intención, me quedo tranquilo."

Jiang Shangzhen había tenido una vez la intención de dejarlo estar. Pensaba que, después de haber manejado la Tierra Bendita de la Gruta de Nubes durante años, con siglos de paz, las reglas y el marco ya estaban establecidos. La tierra bendita era como un joven de complexión fuerte, y pensó en dejarlo estar durante unos cien años para ver si surgía algún genio del cultivo que "ascendiera" por su propio mérito.

Después, Jiang Shangzhen se fue de viaje al Continente de Beijulu.

El resultado fue que dentro de la Tierra Bendita de la Gruta de Nubes ocurrió una conspiración meticulosamente orquestada, con la instigación, financiación y apoyo de un conspirador oculto. Abarcó la mayoría de las sectas nativas de la tierra bendita, junto con reinos y estados vasallos. En la montaña, miles de cultivadores de energía; fuera de ella, el sonido de cascos y armaduras. El paisaje cambió. Solo de la familia Jiang, más de cien personas murieron en solo tres días.

Finalmente, se llegó a que cualquiera que se apellidara Jiang, era mejor matar por error que dejar escapar.

Los amigos del mundo y los buenos amigos de la montaña que Jiang Shangzhen había conocido en su juventud, ya fueran aquellos a los que había enviado personalmente a la tierra bendita para que se retiraran, o los maestros inmortales que habían ayudado a construir y reparar el embarcadero de la tierra bendita, murieron casi todos. De cien, no quedó ni uno.

Si se hubiera tratado de la Montaña Luotuo, sería como si dentro de una tierra bendita hubiera un Maestro Zhong, una Pequeña Nuanshu, un Xu Yuanxia, etc., y todos, por un descuido del joven dueño de la montaña, se hubieran convertido en historias de antaño.

Por eso, antes, sin importar la situación peligrosa o el enemigo mortal al que se enfrentara, Jiang Shangzhen casi nunca mostraba ferocidad en el rostro. Solo en esa ocasión, con una sonrisa siniestra, abrió la puerta de la tierra bendita con los suyos.

Después de esa catástrofe, que fue una calamidad tanto para la familia Jiang como para la Tierra Bendita de la Gruta de Nubes, Jiang Shangzhen perdió por completo la lucha por la sucesión del siguiente líder del Secta del Cetro de Jade.

Porque el espadachín Wei Ying fue enviado por Xun Yuan al Pico de los Nueve Tableros en ese momento. Y antes de eso, incluso el mismo Wei Ying, que tenía un espíritu muy alto, no creía tener la capacidad de competir con el predecesor Jiang Shangzhen. Una vez que tuviera una disputa del Gran Dao con Jiang Shangzhen, Wei Ying sabía que no tenía ninguna posibilidad. Si Jiang Shangzhen lo señalaba, solo habría un resultado: o morir, o vivir peor que muerto.

El Secta del Cetro de Jade era, después de todo, una de las sectas más prestigiosas del continente. Los métodos de Jiang Shangzhen para arreglar la tierra bendita fueron demasiado crueles y violentos. Xun Yuan llamó a Jiang Shangzhen aparte, fuera de la Sala del Fundador, y le hizo tres preguntas seguidas: ¿Se arrepentía? ¿Estaba dispuesto a detenerse? ¿Quería morir dentro de la Sala del Fundador?

Jiang Shangzhen dijo que no se arrepentía. En la Tierra Bendita de la Gruta de Nubes ya no quedaba nadie a quien matar, así que, por supuesto, podía detenerse. En cuanto a esos viejos caparazones de tortuga dentro de la Sala del Fundador, como por ahora no podía vencerlos, lo dejaría para más adelante. Lo consideraría como un cultivo del corazón y la naturaleza.

Cui Dongshan había hablado una vez con Jiang Shangzhen sobre este asunto, preguntándole con una sonrisa qué opinaba ahora, al mirar atrás.

Jiang Shangzhen, mientras bebía, solo dijo una frase: "Fui yo quien fue estúpido, no puedo culpar a nadie más. Y los que fueron tan estúpidos como para hacerse mis enemigos, y no tenían mi habilidad para escapar, que no me culpen a mí si murieron."

Cui Dongshan finalmente preguntó con una sonrisa: "Jefe Zhou, con tantas ganas que le pones a ayudar a nuestra Tierra Bendita del Loto, ¿no será que está acumulando maldad, esperando ver el espectáculo?"

Jiang Shangzhen se deshizo en improperios.

Al final, los dos hombres extremadamente inteligentes solo bebieron en silencio. Para personas como ellos, en realidad, beber no necesitaba muchos platos de acompañamiento.

Por ejemplo, esos viejos caparazones de tortuga de la Sala del Fundador del Secta del Cetro de Jade, todos habían muerto en esa gran batalla. Así que Jiang Shangzhen no tuvo que esperar a la cosecha de otoño para ajustar cuentas ni vengar nada.

Tanto en la montaña como fuera de ella, tanto buenos como malos, tanto corazones bondadosos como malvados, hombres y mujeres adultos, ¿quién no tenía unas cuantas jarras de vino amargo enterradas en lo profundo del corazón? Solo que algunos habían olvidado dónde las habían puesto, y otros no se atrevían a abrirlas. En el camino de la vida, cada vez que uno se atreve a enfadarse pero no a decirlo, y además tiene que bajar la cabeza y sonreír para disculparse, puede que sea una jarra de vino amargo. Quizás, cuando hay demasiado vino amargo, al final solo queda callar, y uno tras otro, forman un mar de amargura.

Cui Dongshan miró a lo lejos, con las cejas y los ojos suaves: "El maestro desea que la Montaña Luotuo sea siempre la Montaña Luotuo de hoy. Yo deseo que el maestro sea siempre el maestro del mañana."

Chen Ping'an sonrió: "¿Por qué no el maestro de hoy?"

Cui Dongshan se apoyó en la barandilla, entrecerrando los ojos con una sonrisa, murmurando: "El alumno cree que el maestro de cada mañana será mejor que el maestro de cada hoy, ¿verdad?"

Chen Ping'an extendió la mano para presionar la cabeza del joven de blanco, luego levantó la palma, dobló dos dedos y le dio un fuerte golpe en la cabeza. "¿Y todavía dices que no fuiste tú quien desvió las costumbres de la Montaña Luotuo?"

A lo lejos, la pequeña Milí jaló la manga de Pei Qian, se llevó la mano a la boca y dijo en secreto con una sonrisa: "Pei Qian, Pei Qian, mira, el Ganso Blanco seguro que volvió a decir algo malo."

Pei Qian sonrió: "No lo llames Ganso Blanco. El hermano menor es el que más le gusta apuntar cosas."

La pequeña Milí se rió a carcajadas: "¡Lo llamo, lo llamo! Cuando hay algo, lo llamo hermano menor; cuando no hay nada, lo llamo Ganso Blanco."

Pei Qian parpadeó: "¿Qué clase de palabras son esas? ¿Quién te las enseñó? Nadie, ¿verdad? Seguro que aprendiste sola, ¿no?"

La pequeña Milí se quedó atónita: "¿Ah?"

Con la mirada, le pidió a Pei Qian una pista para poder responder a esa difícil pregunta.

Pei Qian levantó el brazo, dobló los dedos en forma de golpe, giró ligeramente la muñeca y sopló.

La pequeña Milí lo entendió y, en seguida, gritó: "¡Se me ocurrió solita, aprendí sola, nadie me enseñó!"

Cui Dongshan se volvió y sonrió con sarcasmo.

La pequeña Milí tosió, se dio la vuelta y le hizo señas con insistencia al Ganso Blanco, mirando de reojo a Pei Qian.

Cui Dongshan gritó: "¡Gran Hermana Mayor, la Guardiana de la Derecha parece estar insinuándome algo!"

La pequeña Milí se apresuró a interponerse entre Pei Qian y el Ganso Blanco, saltando y agitando las manos para bloquear la vista de Pei Qian, gritando: "¡Pei Qian, Pei Qian, no hay nada! ¡El Ganso Blanco está sembrando cizaña!"

El resultado fue que Cui Dongshan recibió un golpe de Chen Ping'an, y la pequeña Milí recibió un golpe de Pei Qian. No hubo pérdidas ni ganancias.

Cui Dongshan se agarró la cabeza y se volvió sonriendo: "Maestro, para ahorrar dinero, el barco solo puede navegar de vuelta a casa con esta lentitud. Si el maestro tiene algo que hacer, puede volar hasta la capital, que es más rápido."

Chen Ping'an asintió, pensando que era factible. La Montaña Luotuo siempre mantenía la tradición de administrar con frugalidad. No podían, por tener un poco de patrimonio, empezar a derrochar.

Así que, después, tomó a Ning Yao y se fueron juntos, volando a lo lejos.

La pequeña Milí abrazó la barandilla, frotó su mejilla contra su brazo. El buen dueño de la montaña se había vuelto a ir a trabajar.

Cui Dongshan se sentó en la barandilla, moviendo el trasero poco a poco. "Milí, ¿charlemos un rato?"

La pequeña Milí estaba ocupada pensando en sus cosas y también resentía que el Ganso Blanco no fuera leal, así que deliberadamente no miraba a Cui Dongshan. Solo dijo con una sonrisa: "¿Quién eres tú? El Ganso Blanco que conozco es muy generoso, el hermano menor es muy hábil. Tú no te pareces en nada a él, ni siquiera del tamaño de una semilla de melón."

Cui Dongshan se inclinó hacia atrás, dio una voltereta en el aire y aterrizó en el suelo. Luego se acercó a la barandilla y la abrazó junto con la pequeña Milí.

Pei Qian dudó un momento y preguntó sobre la emperatriz viuda de Gran Li. Durante la batalla en la capital secundaria, Pei Qian había oído algo al respecto.

Cui Dongshan dijo con una sonrisa que no había nada de qué hablar. Solo era una mujer que se aferraba a su pequeño terreno y arañaba a cualquiera que se acercara.

A la pequeña Milí no le interesaban esas cosas, y aunque las oyera, no las recordaba.

Antes, cuando Pei Qian era solo un poco más alta que ella, patrullar la montaña juntos todos los días era muy divertido.

Iban con el viejo cocinero a pedirle algunos retazos de tela, se vestían como las heroínas de las novelas, le pedían a la hermana Nuanshu que les cortara capas. Una empuñaba un bastón de bambú verde, la otra una palanca de oro. Recorrían las montañas aullando, pasando niveles y derrotando generales. Mientras corrieran lo suficientemente rápido, la capa podía volar.

Cada vez que nevaba copiosamente en la Montaña Luotuo, Pei Qian le decía que se quedara quieta y se convirtiera en un gran muñeco de nieve. La hermana Nuanshu, o esperaba bajo el alero con un brasero, o preparaba la estufa en la habitación. Jaja, ¡ella era un monstruo de agua!

Otra vez, Pei Qian la había llevado a esconderse en una esquina. Habían acordado de antemano hacer que el viejo cocinero probara el arma oculta más poderosa del mundo. Al final, ella se quedó quieta y asintió. Pei Qian extendió las manos, ¡paf!, le agarró la cara, luego su cuerpo se tambaleó, dio un giro y otro, y cuando llegó al centro del camino, la lanzó justo hacia él. El viejo cocinero, que tenía algo de habilidad real, la atrapó a duras penas y la colocó en el suelo. Pero el viejo cocinero se asustó de verdad. Retrocedió sin parar, lanzó puñetazos al azar, y finalmente se detuvo. Cuando por fin pudo ver con claridad, se sonrojó y dijo con desgana: "Un arma oculta así de marcial, por mucho que haya recorrido el mundo y haya hojeado todos los libros, nunca lo había oído nombrar. Me ha pillado desprevenido, de verdad me ha pillado desprevenido."

Cada vez que había tormenta, se sentaban juntas en el segundo piso del pabellón de bambú. No sabía por qué, pero Pei Qian era muy hábil. Cada vez que empuñaba el bastón de andar por la montaña, solo tenía que señalar la cortina de lluvia, y entonces caían rayos y truenos. Ella le preguntaba a Pei Qian cómo lo hacía, y Pei Qian le decía: "Milí, tú nunca podrás aprenderlo. El maestro me vio y supo de inmediato que tenía cualidades para las artes marciales."

Cuando Pei Qian creció, ya no hacían tanto el tonto juntas.

Pei Qian también decía que, en realidad, Chen Lingjun, desde que había alcanzado el Reino del Bebé Inmortal, siempre había estado conteniendo deliberadamente su forma, de lo contrario, al menos sería un joven cultivador. Si quisiera, podría incluso adoptar la forma de un adulto joven. Milí le preguntó por qué. ¿No era bueno crecer sin gastar dinero? Pei Qian sonrió y dijo que estaba esperando a la hermana Nuanshu. Milí lo entendió al instante. Resulta que Jingqing gustaba de la hermana Nuanshu. Pei Qian le advirtió: "Esto lo sabes tú, pero no vayas a preguntarle a la hermana Nuanshu, ni tampoco a Chen Lingjun." Ella juntó dos dedos y se los pasó por los labios. "¡Entendido!"

Pei Qian también dijo: "Cuando en el futuro patrulle la montaña sola, si te encuentras a Cen Yuanji practicando boxeo en las escaleras, puedes seguir caminando sin parar, pero no olvides saludarla. No importa si ella te responde o no, tómalo como una tarea. Si alguna vez se te olvida, no pasa nada, lo recuperas la próxima vez." Milí pensó que no era difícil, solo preguntó por qué. Pei Qian sonrió y dijo: "A los ojos del maestro, la hermana Cen es una verdadera artista marcial pura." Al oír esto, Milí asintió, pero también se sintió un poco triste. Pei Qian ya no usaba ese apodo. Por suerte, Pei Qian añadió rápidamente: "Tú, en persona, llámala hermana Cen; entre nosotras, seguimos llamándola Cen la Boba."

Pei Qian vio que Milí seguía distraída y no pudo evitar preguntar: "¿En qué piensas? ¿Tienes algo en mente?"

Milí soltó la barandilla, cayó al suelo y asintió con fuerza. Extendió la mano y luego la cerró en un puño. "¡Una preocupación tan grande como esto!"

Luego abrió la mano de nuevo, y Milí se rió: "¡Zas! Y ya no hay problema."

Entre las capas de nubes, dos figuras brillaban y desaparecían en un instante. Si se mirara desde arriba, parecían hilos serpenteantes.

En el campo de visión de Ning Yao, Chen Ping'an parecía estar practicando una técnica de escape de alto nivel. Su figura se convertía en una docena de rayos de espada que se dispersaban con estrépito, pero cuando finalmente se veía obligado a reunir su forma, siempre salía torcido. Volvía a trazar un arco hasta llegar al lado de Ning Yao, y repetía el proceso, sin cansarse.

Ning Yao recordó entonces que a Chen Ping'an, que le gustaba aprender de todo, parecía que nunca se había dedicado a estudiar técnicas de escape para salvar la vida. Esto no era común entre los maestros inmortales registrados en la montaña.

Ning Yao no tenía nada que hacer, así que prestó un poco de atención. Después de verlo ejecutarla varias veces, movió su voluntad y su figura se dispersó silenciosamente en dieciocho rayos de espada. Finalmente, a varias decenas de kilómetros de distancia, sobre el mar de nubes, reunió su figura. Ning Yao pisó una nube y se detuvo, esperando tranquilamente a que llegara el tipo de atrás.

Chen Ping'an alcanzó a Ning Yao, y a partir de entonces, dejó de practicar esa técnica de escape. Pronto, los dos pasaron volando junto a una secta inmortal. Picos verdes se elevaban, pabellones antiguos se alzaban. Habían construido miradores y mansiones aprovechando los acantilados, con una cascada en la montaña y letreros rojos en los acantilados. Justo entonces, un grupo de hadas vestidas con ropas de colores, llevando cestas de flores, parecía ir a recoger flores para hacer incienso. Parloteaban y reían, pero al ver las dos figuras que volaban como golondrinas asustadas, se detuvieron y dejaron de hablar, dirigiendo miradas curiosas a la extraña pareja. ¿No serían una pareja de cultivadores de viaje?

Ning Yao preguntó a Chen Ping'an si sabía de qué secta se trataba. Chen Ping'an comenzó a relatar los orígenes históricos de esa pequeña secta. Ning Yao levantó la barbilla y preguntó si conocía a alguien allí, si necesitaba saludar. Chen Ping'an sonrió y dijo que no hacía falta, que solo había oído hablar de ella, que no conocía a nadie.

Cuando las mujeres, al fin, reconocieron un poco mejor el rostro del hombre que pasaba a lo lejos, una de ellas exclamó primero, saltando de alegría, y dijo enseguida a sus compañeras que era el espadachín de la túnica verde, ¡aquel de la Montaña Luotuo!

Resulta que durante el desafío de espada a la Montaña Sol Naciente, los cultivadores de esta secta también habían visto la mitad del espectáculo a través de los espejismos de agua y luna.

Chen Ping'an no las conocía, pero ellas sí lo conocían a él.

Antes, en la cima de la montaña, frente a los espejismos, habían estado discutiendo, con habladurías muy femeninas. Algunas pensaban que ese tal Liu Xianyang, el discípulo directo del Secta de la Espada del Manantial del Dragón, era quizás un poco más hábil en la técnica de la espada, pero en cuanto a apariencia y porte, al final no podía compararse con el dueño de la Montaña Luotuo, Chen Ping'an. Después, alguien se enteró de que la Montaña Luotuo estaba cerca de la Montaña Piyun, y ya habían quedado con sus compañeras: la próxima vez que fueran de entrenamiento al norte, a Gran Li, tenían que ir a echar un vistazo, y esforzarse por ver de cerca al espadachín de la Montaña Luotuo.

No esperaban que, apenas salieran hoy, vieran pasar volando al joven espadachín.

Lástima que ese dueño de la montaña, Chen, llevara al lado a una mujer de aspecto más o menos.

Quizás era una discípula de este espadachín.

También eran cultivadores volando, pero la velocidad era como del cielo a la tierra. Ya habían dejado atrás a esas mujeres. Al ver la expresión resignada de Chen Ping'an, Ning Yao no pudo evitar reírse: "No hace falta que pongas esa cara a propósito. En realidad, no me importa en absoluto."

Chen Ping'an sonrió: "Lo sé."

Pero, en realidad, ¿a que no poner esa cara a ver qué pasaba?

Que a Ning Yao no le importara era una cosa; que a él le importara era completamente otra. ¿Y por qué a ella no le importaba? Precisamente porque a él le importaba cada vez.

Las cosas tienen un orden. Chen Ping'an estaba poniendo en práctica la teoría del orden de su maestro.

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Liu Xianyang salió del Pico de la Línea Única y, en un templo del dios de una colina en las afueras de un pequeño reino del norte, se reunió con varios compañeros, entre ellos Dong Gu. Xie Ling sonrió: "Acabo de recibir un mensaje volador de la espada del maestro, diciéndonos que nos demos prisa en volver. El maestro nos espera en la Montaña Shenxiu."

A Liu Xianyang le sorprendió un poco. El Herrero Ruan hacía años que no volvía a la Montaña Shenxiu. ¿Qué pasaba? ¿Que el callado había estado mirando a escondidas los espejismos de agua y luna, y pensaba que, como maestro, su técnica de espada era inferior a la de su discípulo, y que había perdido la cara? ¿Que estaba furioso por este desafío de espada y quería aplicar el castigo familiar?

Después de que la familia Song de Gran Li asignara el vasto territorio del antiguo Pico Central al Secta de la Espada del Manantial del Dragón, fueron trasladando sus propiedades al norte, poco a poco. Primero fueron Xu Xiaoqiao y Xie Ling, que se encargaron de construir las mansiones y restaurar los templos en el lugar. Con la ayuda de los artesanos de Gran Li, se embarcaron en grandes construcciones, y también tuvieron que colaborar con un dios heredero de una Montaña del Norte para estabilizar las raíces de la montaña y el flujo del agua. Más tarde, Ruan Qiong también abrió un horno para forjar espadas allí. El gran discípulo Dong Gu, que originalmente tenía su mansión en el Pico Hengshuo, llevó a una docena de discípulos directos del secta de la espada, abandonaron las montañas occidentales del territorio de Longzhou, y se fueron juntos al nuevo sitio del secta para practicar la espada. Al final, solo quedó Liu Xianyang, solo, custodiando la herrería junto al Río Barba de Dragón.

En ese momento, entre los cuatro discípulos directos de mayor antigüedad del Secta de la Espada del Manantial del Dragón, además de Liu Xianyang, que ya era un espadachín del Reino de Jade, el hermano mayor Dong Gu era un cultivador de energía del Reino del Bebé Inmortal, Xu Xiaoqiao era una espadachina del Reino Dorado, y Xie Ling, que había aprendido de todo, era a la vez un espadachín del Reino del Bebé Inmortal, un maestro de formaciones que no mostraba sus cartas, y un experto en alquimia. No era de extrañar que Ruan Qiong no tuviera prisa por aceptar discípulos directos o de segunda generación, e incluso estuviera dispuesto a hacer el trabajo de otros, enviando fuera de la montaña a promesas de la espada como Yu Lin y Liu Yu, que eran aptos para abrir picos, lo que equivalía a regalar a otros varios inmortales terrestres del Reino Dorado. Ruan Qiong siempre había sido así al aceptar discípulos.

Si antes había quien pensaba que, siendo dos sectas basadas en la espada, la Montaña Sol Naciente superaba al Secta de la Espada del Manantial del Dragón, después del desafío de espada de Liu Xianyang, seguramente ya nadie pensaría que el Secta de la Espada del Manantial del Dragón era solo una fachada vacía sostenida por Xie Ling.

Un espadachín del Reino de Jade antes de los cincuenta años, no solo en el Continente del Jarrón de Botella, sino en cualquier continente del Vasto Mundo Correcto, era una existencia que se podía contar con los dedos.

La señorita Yu también estaba allí. Solo con estar de pie, sin hablar, ya era un placer para la vista: la flor era hermosa, la luna era redonda.

El dios de la colina estaba de pie a lo lejos, junto a la puerta del templo. Al ver al Gran Espadachín Liu, que había llegado en persona, el dios inclinó la cabeza y sonrió ampliamente, pero no tomó la iniciativa de saludar, no se atrevía a molestar al joven espadachín que había desafiado a la Montaña Sol Naciente.

Liu Xianyang alzó las manos en un saludo respetuoso: "Molesto al Señor Dios de la Colina en su cultivo."

El dios de la colina se apresuró a devolver el saludo: "Donde hay un inmortal, hay espíritu. Este pequeño dios se siente honrado."

Liu Xianyang fue a masajear los hombros de su hermano mayor Dong Gu, y sonrió: "Hermano mayor Dong, y hermana mayor Xu, cuando vean al maestro, tienen que hablar bien de mí. En esta visita a la Montaña Sol Naciente, fui pasando niveles, todo fueron peligros. Resulté herido de gravedad. Me esforcé al máximo para que nuestro Secta de la Espada del Manantial del Dragón brillara. Si el maestro todavía se queja, no tiene corazón ni ética de maestro. Si me deprimo y daño mi fundamento del Gran Dao, el maestro luego no va a llorar."

Dong Gu sonrió y asintió: "No hay problema. En realidad, al maestro no le ha gustado la Montaña Sol Naciente desde hace años."

Xu Xiaoqiao, que tenía un carácter terco y no entendía de diplomacia, dijo: "Puedo hablar algunas palabras, pero al final la decisión la toma el maestro."

Liu Xianyang se volvió y preguntó: "Señorita Yu, ¿mi desafío de espada de esta vez fue más o menos pasable?"

Sheyue asintió: "Muy pasable."

Liu Xianyang se quedó callado.

Xie Ling se rió a pesar de sí mismo. Un clavo saca otro clavo. Recordando algo, Xie Ling dijo de repente: "Recuerdo que el maestro dijo una vez que quien alcanzara el Reino del Jade como espadachín podría ser el siguiente líder del secta."

Liu Xianyang frunció el ceño: "Yo no sabía eso."

Dong Gu asintió: "El maestro sí dijo eso, pero en ese momento, el hermano menor Liu estaba de viaje de estudios en el Continente de Nansaposuo."

Liu Xianyang preguntó con duda: "Xie Ling, ¿tú, a escondidas, ya has alcanzado el Reino del Jade como espadachín?"

Xie Ling negó con la cabeza: "Todavía no. El cuello de botella del Reino del Bebé Inmortal es difícil de romper. Necesito al menos diez años de trabajo meticuloso."

Liu Xianyang se frotó la barbilla: "Entonces, al final, voy a tener que ser yo. ¿Cuántas ofrendas de incienso tuvo que quemar el Herrero Ruan para conseguir un discípulo tan brillante como yo?"

Liu Xianyang se quedó en silencio un momento, y luego dijo para sí: "Si el maestro ha vuelto a la Montaña Shenxiu esta vez para hablarnos de esto, entonces tendré que asumir la responsabilidad."

Ese chico, Chen Ping'an, ya era el líder de una secta. No tenía por qué serlo él.

Sheyue preguntó: "En la Cima de la Espada, ¿cuánto vino bebiste?"

Liu Xianyang puso los ojos en blanco.

En cuanto a la petición de Liu Xianyang de suceder como líder del secta, Dong Gu sintió un gran alivio, Xu Xiaoqiao estaba completamente convencida, y a Xie Ling no le importaba en absoluto. Solo pensaba que era algo bueno. Excepto Liu Xianyang, Xie Ling realmente no creía que ninguno de sus hermanos mayores pudiera ser el segundo líder del Secta de la Espada del Manantial del Dragón. Quienquiera que fuera, sería difícil ganarse el respeto de todos y traería grandes problemas. Pero si el hermano mayor Dong Gu, que tenía mucha paciencia, se encargaba del funcionamiento de la tesorería, y la hermana mayor Xu Xiaoqiao, de carácter recto, era la encargada de la disciplina del secta, ambas serían buenas opciones. El maestro podría dedicarse a forjar espadas tranquilamente. En cuanto a él mismo, podría concentrarse en el cultivo, ascender paso a paso, buscar la inmortalidad y la eternidad, y finalmente...

Al pensar en esto, Xie Ling levantó la cabeza y miró hacia el cielo.

Ascender. Tocar el cielo.

Si solo se hablaba de apariencia y porte inmortal, dentro del Secta de la Espada del Manantial del Dragón, sin duda había que fijarse en esta "Orquídea Oculta" de la familia Xie del Callejón Taoye.

Sheyue le preguntó en voz baja: "¿Por qué estás dispuesto a ser el líder?"

En su opinión, Liu Xianyang era...

Liu Xianyang sonrió: "El Maestro Ruan es una buena persona, y Chen Ping'an también es una buena persona."

Sheyue estaba desconcertada. No entendía qué relación tenía que su maestro y su amigo fueran dos buenas personas con que Liu Xianyang aceptara ser el líder en contra de su voluntad.

Liu Xianyang dijo: "Si realmente me convierto en líder, en realidad solo será un período de transición. El Maestro Ruan no tiene su interés aquí, y yo tampoco tengo la cabeza en ello. Así que quien realmente lleve al Secta de la Espada del Manantial del Dragón a lo más alto será el futuro tercer líder. Quién será, por ahora no se puede decir. Habrá que esperar."

El grupo se apresuró a regresar al territorio de Longzhou en Gran Li.

En la Montaña Shenxiu, Ruan Qiong estaba solo de pie en un acantilado, mirando en silencio el paisaje de las montañas.

En el pasado, en esta zona de montañas occidentales de la Gruta Celestial del Perla de Li, incluyendo la Montaña Piyun del Pico Norte, había un total de sesenta y dos cumbres. El rango de las montañas era muy desigual. Las cumbres grandes podían compararse con las montañas de un pequeño reino. Las cumbres pequeñas, para que un inmortal terrestre del Reino Dorado viviera en reclusión y cultivara, resultaban un poco pobres, con poca energía espiritual. Había que invertir dinero de los inmortales para que no retrasara el cultivo. En el mundo, la cantidad de energía espiritual del cielo y la tierra en un lugar con paisajes favorables para el cultivo, y la profundidad del aura del Dao en la montaña, en el fondo, dependían de cuántas monedas de lluvia de grano tuviera de herencia.

Entre las dos grandes sectas, la Montaña Luotuo era la que tenía más montañas bajo su jurisdicción: la Montaña Huimeng, la Plataforma de Adoración a la Espada, la Montaña Niujiao, el Lomo del Pez Mantarraya, el Pico Weixia, la Colina Zhaodu... En menos de treinta años, el joven dueño de la montaña había ido acumulando casi veinte cumbres. Si no se consideraba la cantidad, sino solo el territorio montañoso, y se dejaba de lado la Gran Montaña Piyun, como la Montaña Luotuo, la Montaña Huimeng y la Montaña Huanghu eran todas cumbres muy extensas, la Montaña Luotuo ya abarcaba la mitad del territorio de las montañas occidentales.

En cuanto al Secta de la Espada del Manantial del Dragón del Sabio Ruan Qiong, además de su montaña ancestral más antigua, la Montaña Shenxiu, que junto con la Montaña Tiaodeng y el Pico Hengshuo formaban una posición de pinza, y después de alquilar el Pico Caiyun, la Montaña Xiancao y la Montaña Baolu a la Montaña Luotuo, se formó un área central continua del secta. Posteriormente, también incorporaron un grupo de montañas, formando un círculo de poder externo del secta de la espada. Pero en comparación con la Montaña Luotuo, que no paraba de recibir gente en sus montañas, el Secta de la Espada del Manantial del Dragón siempre había tenido poca gente. Al final, parecía que la Montaña Luotuo, que llegó después, había tomado la delantera. Además, el secta de la espada abrió nuevas tierras y los discípulos directos se mudaron al norte, formando finalmente una situación en la que la Montaña Luotuo dominaba la región.

Ruan Qiong, en realidad, también había querido echar raíces aquí con toda su alma, aceptar discípulos directos, que estos aceptaran a su vez discípulos, y que estos a su vez tuvieran sus propios discípulos, para que la secta se ramificara y, finalmente, en sus manos, una secta prosperara. En cuanto al territorio del norte que la corte de Gran Li le había regalado, la intención original de Ruan Qiong era usarlo como sede de la sub-secta del Secta de la Espada del Manantial del Dragón. Pero, por una cosa u otra, se había convertido en una situación irregular de "gran feudo, pequeña montaña ancestral".

En la línea fronteriza montañosa del territorio de Longzhou, un destello de espada pasó a toda velocidad, rodeando las montañas, siguiendo una ruta predeterminada, hasta que finalmente llegó a la Montaña Shenxiu. Ruan Qiong levantó la mano y atrapó una espada con mensaje que Xie Ling le había enviado. Los discípulos directos estaban a punto de entrar en el territorio del Reino Huangting. La carta decía que la señorita Yu también iría a cenar. Se notaba que era el tono de Liu Xianyang. Ruan Qiong guardó la espada con mensaje y comenzó a cocinar. Preparó personalmente una mesa de comida, y luego se sentó en el asiento principal de la casa, esperando pacientemente a que sus discípulos directos y una invitada vinieran a esta montaña ancestral a comer.

Sheyue quería volver sola a la herrería, pero Liu Xianyang no la dejó. Dijo que ya le había dicho al maestro por carta que ella estaría presente. Si ella se echaba atrás ahora, sería faltarle al respeto al Herrero Ruan. En esa zona de Longzhou, el Herrero Ruan y el Señor de la Montaña Wei eran los que mandaban. La mayoría de las veces eran razonables, pero de vez en cuando también eran mezquinos.

Cuando llegaron a la casa, Ruan Qiong, que normalmente era serio con todos, mostró un poco de sonrisa a Sheyue. La llamó señorita Yu, e incluso hizo una broma poco común: "No somos extraños, no hay que ser cortés. Si la comida no es de su agrado, solo tiene que decirlo."

A Liu Xianyang le alegró mucho. El Herrero Ruan sabía comportarse. Tiró de Sheyue para sentarse en el mismo banco. Enfrente, en la mesa, estaban Dong Gu y Xu Xiaoqiao, muy formales. Xie Ling estaba más relajado, sentado en un banco de espaldas a la puerta.

Liu Xianyang sirvió arroz a todos. Sheyue se sentó y miró la mesa de comida. Había carne y verdura, con buen color, olor y sabor. Lástima que no hubiera una gran olla de pato viejo guisado con brotes de bambú. Era el único defecto.

Ruan Qiong tomó el cuenco de manos de Liu Xianyang, pero no cogió los palillos. Liu Xianyang ya había empezado a tragar con avidez, y Sheyue le dio un codazo. Liu Xianyang, con las mejillas abultadas, levantó la cabeza y vio que nadie había cogido los palillos. Ruan Qiong dijo: "No pasa nada, tú come."

Liu Xianyang iba a asentir, pero Sheyue le pisó el empeine del pie por debajo de la mesa, así que tuvo que dejar los palillos.

Ruan Qiong dijo: "Tengo la intención de que Liu Xianyang sea el siguiente líder. Dong Gu y ustedes, si alguien tiene una opinión, puede decirla."

El Secta de la Espada del Manantial del Dragón siempre había sido así. Nunca había habido reuniones en la Sala del Fundador. Los asuntos importantes se discutían en la mesa.

Dong Gu dijo: "Maestro, no tengo ninguna objeción. Que Xianyang sea el próximo líder es lo mejor."

Xu Xiaoqiao dijo: "Maestro, su discípula no tiene ninguna objeción."

Xie Ling sonrió: "Que el hermano menor Liu sea el siguiente líder es la voluntad de todos."

Liu Xianyang se quejó: "Todavía le llamas hermano menor Liu. Tienes que llamarme líder."

Ruan Qiong se volvió para mirarlo, y Liu Xianyang se apresuró a ponerle un bocado al maestro con los palillos. "Esta habilidad culinaria del maestro, claramente ha aplicado la técnica de forjar espadas, ¡está en su punto!"

Sheyue empezó a entender por qué Liu Xianyang, a pesar de ser un desvergonzado, caía tan bien a la gente. Porque el Sabio Ruan, de la escuela militar, era bastante rígido. El gran discípulo Dong Gu lo imitaba y respetaba tanto a su maestro que resultaba demasiado formal. Xu Xiaoqiao era de carácter reservado y no hablaba mucho. Xie Ling era demasiado etéreo y alejado del mundo, y especialmente no le gustaban los asuntos mundanos. Si no fuera por Liu Xianyang, seguramente la comida habría transcurrido en silencio, cada uno comiendo y luego yéndose.

Ruan Qiong continuó: "Dong Gu se encargará del presupuesto y los gastos de la tesorería. Xu Xiaoqiao se encargará de las reglas de la Sala del Fundador. Xie Ling, dedícate a cultivar. Si quieres distraerte, puedes aceptar algunos discípulos personales más. En realidad, los discípulos de segunda generación en la montaña son un poco escasos. En cuanto a cómo tratar con la corte de Gran Li y los cultivadores de la montaña en el futuro, decididlo vosotros mismos. No es necesario que Liu Xianyang, por ser el líder, tenga que cargar con todo él solo."

En pocas palabras, Ruan Qiong había terminado una serie de asuntos importantes del secta.

Ruan Qiong cogió los palillos y dijo: "A comer."

A la orden, todos comieron.

Excepto por las bromas de Liu Xianyang, no hubo más conversación en la mesa. Sheyue solo admiraba a Liu Xianyang en ese aspecto: no importaba lo que dijera o hiciera, nunca se sentía incómodo.

Ruan Qiong fue el primero en terminar de comer. Dejó los palillos y, antes de levantarse, dijo: "Xianyang, desde hoy eres el líder, así que no hace falta que me consultes para todo. De ahora en adelante, yo solo me encargaré de forjar espadas."

Luego miró a los otros tres discípulos directos y dijo con indiferencia: "No importa qué cargo ocupen en el secta, los compañeros deben comportarse como tales. Esas malas costumbres de fuera, no las traigan a la montaña."

Dicho esto, Ruan Qiong salió de la casa y se fue volando.

En cuanto Ruan Qiong se fue, Dong Gu y Xu Xiaoqiao empezaron a hablar un poco más. En cambio, Liu Xianyang empezó a masticar lentamente y dejó de hablar.

Cuando terminaron la comida, Xu Xiaoqiao se encargó de recoger los platos. Sheyue la ayudó. Xu Xiaoqiao tenía una muy buena impresión de esta señorita Yu.

Liu Xianyang, como un señor, estaba sentado con las piernas cruzadas, con un palillo en la boca. Cuando las dos mujeres se fueron a la cocina, golpeó ligeramente la mesa con el dedo y dijo con tono sentencioso: "Lao Dong, Xiao Xie, ustedes dos ya no son jóvenes. Pueden ir buscando esposa. Si no, yo, como líder, tener que ver a un montón de solteros todos los días me da remordimientos. No me siento bien."

Xie Ling sonrió: "Hermano mayor Dong, si hubiera sabido que alguien, al convertirse en líder, iba a ser así, ¿no habrías luchado por el puesto? ¿Por qué no cambiamos de opinión y vamos a suplicarle al maestro? Yo me encargo de convencer a la hermana mayor Xu, y tú te encargas de insistirle al maestro. Para cambiar de líder, solo es cuestión de una comida."

Dong Gu asintió: "La verdad, sí que me siento un poco mal."

Liu Xianyang escupió: "¿Ustedes dos quieren armar bulla con el Herrero Ruan?"

Liu Xianyang extendió una mano y se alisó las patillas. "Además, les diré un secreto. La mirada que me dirige la hermana mayor Xu ya no es normal desde hace tiempo."

Xu Xiaoqiao, en la cocina, fue víctima de esta acusación sin motivo. Furiosa, dijo: "Liu Xianyang, ¿quieres morirte? Si no sabes cerrar la boca y te gusta decir tonterías, ¡ponle un límite! ¿Te crees que no te voy a romper la boca?"

Liu Xianyang puso cara de inocente: "Yo decía que la mirada de la hermana mayor hacia su hermano menor es como la de una hermana mayor de verdad hacia un hermano menor perdido y reencontrado. Es tan tierna y dulce que me llena el corazón de calidez. ¿También está mal?"

Sheyue jaló la manga de Xu Xiaoqiao y dijo en voz baja: "No le hagas caso. Él vive soñando despierto todos los días, tiene la cabeza mal."

Xu Xiaoqiao sonrió con enfado: "No voy a rebajarme a su nivel. Señorita Yu, en el futuro tiene que controlar a Liu Xianyang, para que no sea tan informal, tan vulgar, tan despreocupado."

Sheyue se sintió un poco molesta. Esta chica, qué mal habla. No es mala persona, solo un poco falta de tacto, supongo.

Liu Xianyang se levantó: "Tengo que ir a la Montaña Piyun, como líder, a hablar de algunos asuntos. Ustedes hagan lo suyo."

Dio una palmada en el hombro a Xie Ling: "Xiao Xie, cultiva bien, no te vuelvas arrogante ni impaciente."

Xie Ling sonrió y alzó las manos en señal de respeto: "Como ordene el líder."

Liu Xianyang pensó que todavía no era suficiente, y fue a darle una palmada en el hombro al hermano mayor para darle algunos consejos. Dong Gu agitó la mano: "Déjate de tonterías."

Liu Xianyang salió de la casa con una sonrisa y preguntó: "Señorita Yu, ¿bajamos juntos de la montaña?"

Sheyue negó con la cabeza: "No, tengo que volver a la tienda."

Liu Xianyang se fue solo a la Montaña Piyun y le dijo algo a Wei Bo.

Wei Bo se quedó atónito. Era un asunto de gran importancia. No negó con la cabeza, pero tampoco asintió. Solo preguntó: "¿Es esta la voluntad del Sabio Ruan?"

Liu Xianyang se dio una palmada en el pecho y soltó una carcajada: "Señor de la Montaña Wei, no se preocupe por eso. Ahora, en el Secta de la Espada del Manantial del Dragón, yo, Liu Xianyang, soy el que manda."

Wei Bo preguntó con duda: "¿Cómo es eso?"

Liu Xianyang se rió a carcajadas: "Ya soy el nuevo líder. ¿Acaso no mando yo?"

Wei Bo se quedó en silencio un momento. Liu Xianyang dejó de reír y asintió. Wei Bo suspiró, sonrió y dijo: "Entendido. Lo haré de inmediato. En cuanto a la corte de Gran Li, yo me encargo de explicarlo."

Liu Xianyang dijo con emoción: "Un amigo como el Señor de la Montaña Wei, es difícil de encontrar incluso con una linterna."

Ese día, todas las montañas del Secta de la Espada del Manantial del Dragón en las grandes montañas occidentales, excepto las tres cumbres alquiladas a la Montaña Luotuo, que permanecieron en su lugar, incluyendo la Montaña Shenxiu, fueron trasladadas por el Señor de la Montaña del Norte, Wei Bo, quien convocó al dios heredero de la montaña y, usando sus poderes combinados, las movió por completo al territorio del antiguo Pico Central.

A partir de entonces, en el territorio de la antigua Gruta Celestial del Perla de Li, ya no existía el Secta de la Espada del Manantial del Dragón. Solo quedaría la Montaña Luotuo, con su título de "Zong".

Mientras Wei Bo estaba ocupado, Liu Xianyang se quedó agachado en la cima de la Montaña Piyun, con las manos metidas en las mangas, mordiendo una brizna de hierba.

En realidad, esa era la voluntad de su maestro Ruan Qiong, pero no podía decirlo.

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Muralla de la Espada del Viento, túnica de letrado izquierda y derecha. Sentado con las piernas cruzadas, con la espada en las rodillas, mirando al frente.

Cao Jun, que había cruzado el mar para llegar hasta aquí, estaba polvoriento. Se dejó caer pesadamente no muy lejos, jadeando. Cuando su respiración se estabilizó un poco, sonrió y se volvió para saludar: "¡Señor Zuo!"

Zuo You asintió ligeramente.

Cao Jun esperó un buen rato y descubrió que Zuo You no mostraba intención de hablar, así que tuvo que armarse de valor y decir: "¿Señor Zuo?"

Zuo You preguntó con duda: "¿Algún asunto?"

Este prometedor espadachín del Continente de Nansaposuo, después de haber dañado su corazón de espada, todavía se atrevía a blandir su espada en los campos de batalla del Continente del Jarrón de Botella y del Continente de Tongye. Ahora había venido aquí por iniciativa propia. Parecía que tenía la intención de desenvainar contra el Vasto Mundo Bárbaro?

Zuo You había mejorado bastante su impresión de este tipo.

Cao Jun tenía un gran dolor de cabeza. Ese tal Chen Ping'an no le había dicho que su hermano mayor le había pedido que viniera aquí, a la Muralla de la Espada del Viento, a practicar la espada con él? ¿Ahora no reconocía el trato?

Pero discutir con Zuo You, mejor evitarlo.

Cao Jun preguntó con cautela: "Señor Zuo, ¿no habrá olvidado algo?"

Zuo You frunció el ceño: "Si eres espadachín, habla claro."

Cao Jun puso cara de desgracia: "Chen Ping'an me sugirió que viniera aquí a practicar la espada con el Señor Zuo."

Ni siquiera se atrevió a decir la verdad.

Ese Chen Ping'an, ese desgraciado, era el hermano menor de Zuo You. Él no.

Zuo You asintió: "Está bien."

Cao Jian respiró aliviado. Aunque era humillante, al menos no había venido en vano. Pero no pudo evitar maldecir para sus adentros: maldito sea el Oficial Oculto.

"Mi hermano menor, ¿te dijo que vinieras aquí porque fue idea mía?"

Zuo You sonrió ligeramente. Extendió una mano y presionó suavemente la vaina de la espada, esperando solo a que A Liang armara algo de revuelo en el sur para poder desenvainar.

En cuanto a enseñar la técnica de la espada a Cao Jun, no había ningún problema. Ahora, el carácter, el talento y la conducta de Cao Jun ya estaban listos. Era como dos personas diferentes del joven genio del Continente de Nansaposuo de años atrás.

Cao Jun miró de reojo el gesto de Zuo You de presionar la vaina, y al instante negó con la cabeza enérgicamente, tajante: "¡No es cierto!"

Zuo You se volvió y preguntó con curiosidad: "¿De verdad? Dime la verdad."

Cao Jun, armándose de valor, dijo: "Chen Ping'an sí dijo que el Señor Zuo me había pedido que viniera."

Zuo You miró a lo lejos, parecía de buen humor. Sonrió ligeramente: "Con su hermano mayor, no se anda con rodeos."

Cao Jun se quedó atónito un buen rato. ¿Zuo You también era una persona que podía sonreír?

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En el extremo norte de la Montaña Sol Naciente, una noche, en silencio, colocaron un mojón que decía: "Veinte mil millas al norte hasta la Montaña Luotuo".

Un barco transcontinental llamado Wind Kite, proveniente del Continente de Zhongtu Shenzhou, se detuvo lentamente, flotando sobre el embarcadero de la Montaña Niujiao.

Y en la capital de Gran Li, donde no había toque de queda, las luces brillaban como si fuera de día. En la puerta principal, dos personas no necesitaban presentar ningún permiso de aduana para entrar sin problemas. Ni siquiera les hicieron una sola pregunta en la puerta, porque la joven pareja, que parecían ser cultivadores, llevaban cada uno una placa de Pacificador Supremo emitida por el Ministerio de Justicia.

En la imponente y bulliciosa capital de Gran Li, esa noche solo habían aparecido dos placas de Pacificador Supremo, y no llamaron mucho la atención.

Ning Yao miró a lo lejos el palacio imperial de Gran Li. Las múltiples capas de prohibiciones montañosas y acuáticas no estaban mal. Preguntó: "¿Adónde vamos ahora? Si vamos a desenvainar como en la Ciudad de Jade Blanca, yo me encargo de detenerlo. Tú solo tienes que ir al palacio a discutir con la gente."

Chen Ping'an sonrió: "Con calma. Primero, busquemos un lugar para cenar algo."

Ning Yao asintió: "Como quieras."

Encontraron un puesto de cena nocturna. Chen Ping'an se sentó y pidió dos cuencos de wonton. Sacó dos pares de palillos de bambú de un tubo sobre la mesa y le tendió un par a Ning Yao. Sosteniendo los palillos, sopló suavemente sobre el humeante wonton, y con una sonrisa le advirtió instintivamente que tuviera cuidado con lo caliente. Pero enseguida se rió para sí mismo, le hizo una mueca, bajó la cabeza para coger un bocado y empezó a masticar lentamente. Ning Yao se volvió para mirarlo y no apartó la vista durante un buen rato. Cuando Chen Ping'an levantó la cabeza para mirarla, ella solo pudo ver sus pestañas temblorosas.

Cuando Ning Yao terminó de comer, descubrió que Chen Ping'an ya estaba sentado con las manos metidas en las mangas, mirándola con una sonrisa.

Ning Yao lo pensó un momento: "No me ha llenado mucho. ¿Otra ronda?"

Chen Ping'an hizo un gesto magnánimo con la mano: "Tengo dinero en el bolsillo. Comer un cuenco extra de wonton no es nada."

Al lado, un comensal pensó para sus adentros: míralo, qué habilidoso. ¿Qué tan pobre tenía que ser un vagabundo del mundo para mostrar tanto orgullo por un plato de wonton?

Y luego miró a la mujer que sonreía con los ojos entrecerrados. Por muy guapa que fuera, también le faltaba un tornillo para estar con un muerto de hambre como ese, recorriendo el mundo juntos.