Capítulo 819: Preguntar por la espada y ser invitado, dos cosas que no se estorban
Liu Xianyang se presentó hoy sin espada al cinto ni a la espalda, con las manos vacías.
En realidad, había pensado llevar una espada a la espalda, al menos para aparentar ser un cultivador de la espada, pero al ver que Chen Ping'an llevaba una, y encima con un aspecto bastante decente, tuvo que desistir.
En ese momento, Liu Xianyang estaba tranquilo y sereno, con los brazos cruzados sobre el pecho. Se encontraba no lejos del arco de la entrada de la montaña, mirando hacia arriba la placa con la inscripción "Zhengyang" en caligrafía, y gradualmente su expresión se volvió extraña.
Antes, ese tal Chen Ping'an le había bromeado, diciendo que su nombre estaba bien escogido, ¿acaso era por envidia del nombre de la Montaña Zhengyang? Dejó a Liu Xianyang atónito un buen rato, asqueado. Se tomó una jarra de vino en silencio y aún así no se recuperó. Realmente era una maldición la Montaña Zhengyang. Mañana, al preguntar por la espada, tendría que darles una sugerencia a su Salón de los Fundadores: que mejor cambiaran de nombre, siguiendo el consejo.
Ayer, mientras bebían en el Pabellón de las Nubes Pasajeras, entre bromas, Chen Ping'an le lanzó un cuaderno, diciendo que podría serle útil mañana para la pregunta de la espada. Liu Xianyang lo hojeó sin prestar mucha atención, solo recordó lo general.
Los viejos espadachines de la generación anterior, como Zhu Huang, Xia Yuancui, Tao Yanbo, Yan Chu, entre otros, tenían detalladas descripciones en ese "árbol genealógico" que Chen Ping'an había escrito: cómo eran sus espadas voladoras natales, su estilo al preguntar por la espada, cuáles eran sus cartas de triunfo.
También estaban los jóvenes espadachines, especialmente aquellos que probablemente se presentarían primero para recibir la espada: Liu Yu, Yu Lin, Wu Tijing, Yuan Bai... En el cuaderno estaban todos, sin falta, con nombre y apellido.
No es que Liu Xianyang fuera arrogante hasta el punto de despreciar a todos con la mirada, creyéndose superior.
Es que cuando uno tiene un amigo como Chen Ping'an, puede estar tranquilo, libre de preocupaciones, y sentirse especialmente relajado.
Sin embargo, Liu Xianyang era realmente muy seguro de sí mismo, desde pequeño. Aprendía todo muy rápido, no solo entraba fácilmente en cualquier materia, sino que con solo poner un poco de empeño, ya dominaba cualquier cosa. Como en el arte de la cerámica: más de una docena de procesos, cada uno con sus dificultades, todos ellos todo un saber. Pero Liu Xianyang solo necesitó medio año para alcanzar un nivel de maestría que otros artesanos lograban tras décadas de experiencia.
Incluso el viejo Yao, ese capataz de horno dragón tan exigente, solo podía murmurar algunas máximas fuera del oficio, como que la cerámica es algo que surge del fuego, pero debe perder todo el ardor para ser una pieza de primera categoría, y cuanto más tiempo se guarde, como sumergida en agua, puliéndose en silencio durante siglos, más brillo adquiere.
Chen Ping'an, en cambio, era un poco más torpe, pero muy aplicado, así que solo podía seguir obedientemente detrás de Liu Xianyang, imitándolo, y ni siquiera lo lograba bien.
Liu Xianyang no tenía ninguna prisa. Ya que había anunciado su pregunta de espada, no le importaba quién viniera a recibir la espada. Con tal de que se alargara, para que los cultivadores de todo el continente, tanto dentro como fuera de la Montaña Zhengyang, pudieran apreciar la elegancia del tío Liu.
Mirando la placa, le resultaba realmente molesta, así que desvió la mirada y comenzó a cerrar los ojos, en reposo.
Cuando volaba desde la posada hacia aquí, al mirar atrás hacia el Pabellón de las Nubes Pasajeras, descubrió que Chen Ping'an había desaparecido sin dejar rastro. No sabía dónde se había metido ese tipo tan sigiloso. Seguro que no estaba en la "Cima de la Espada" del Salón de los Fundadores del Pico Primera Línea, porque si no, ya se habría armado un escándalo. Su propia pregunta de espada en la entrada de la montaña demostraba que Chen Ping'an era considerado, no le robaba protagonismo.
Con un amigo así, no se necesitan muchos; con uno basta.
"De día refino el sueño de mil años, de noche viajo como un inmortal de diez mil años".
Eso soy yo, Liu Xianyang.
El administrador del Vado de la Garza Blanca, Wei Yueshan, llegó apresuradamente volando hasta el Pabellón de las Nubes Pasajeras en la montaña, y se encontró cara a cara con su discípula menor, Ni Yuerong.
¿Acaso el amigo que se alojaba con Cao Mo en esa habitación de primera categoría no era un cultivador salvaje de la Ciudad del Dragón Viejo? ¿Cómo se había convertido de repente en el discípulo directo de la Secta de la Espada del Manantial del Dragón, Liu Xianyang?
Esto demostraba sin duda que ese sacerdote taoísta con corona de loto, que había falsificado sus documentos, era un impostor.
Pero el joven sacerdote que usaba el alias de Cao Mo, con su túnica de gasa verde de confección exquisita, llena de energía de nubes y aguas, y sosteniendo un hongo de jade blanco, resaltaba aún más el aura de ermitaño de las montañas, como el toque final que daba vida. Su aspecto era tan etéreo y celestial que aunque dijera que no era del taoísmo, nadie le creería.
Al menos este par de hermanos de la Cima Bruma Azul, hasta ese momento, pensaban que ese hombre solo había dado un nombre falso, pero sin duda era un maestro taoísta con linaje y credenciales. ¿Acaso este viaje lejano era para proteger a Liu Xianyang en su inevitable y mortal pregunta de espada, bajo la corona de loto que llevaba?
Ni Yuerong, con el rostro desencajado, maldecía en su corazón a Liu Xianyang por buscarse la muerte sin encontrar un buen lugar, y odiaba aún más al cómplice Cao Mo. Con un manotazo, destrozó la silla de mimbre que estaba detrás, que ni siquiera miraba y ya le resultaba odiosa, y pateando el suelo, dijo: "¡Estos dos malditos desgraciados! Justo tuvieron que venir a armar escándalo desde mi puesto hasta el Pico Primera Línea. Cuando el señor de la secta y los ancestros se enojen y me culpen por no hacer bien mi trabajo, ¿qué haré?"
Wei Yueshan la consoló: "No todo tiene por qué ser malo. ¿No se dice entre la gente que cuando se construye una casa, si no hay alboroto no hay prosperidad? Unos pequeños roces pueden ser algo bueno. Estos dos que se esconden, no tienen la estatura del Río Amarillo. Calculo que, como mucho, uno es un espadachín de núcleo dorado y el otro un cultivador taoísta de la etapa del bebé fetal. Por separado, imponerse en otros lugares no sería difícil, pero aquí, seguro que no levantarán gran revuelo; solo servirán para amenizar."
Ni Yuerong asintió ligeramente, pero era difícil ocultar su tristeza. Sus ojos brillantes y húmedos estaban llenos de resentimiento.
En la plaza exterior del Salón de los Fundadores en la cima del Pico Primera Línea, solo estaban las jóvenes cultivadoras del Taller de Flores y Árboles del Pico Qiongzhi, ocupadas arreglando las flores, frutas y asientos para los muchos invitados. La disposición de los asientos y la colocación de cada silla no podían tener el más mínimo error, porque de lo contrario se ofendería a alguien. Por eso, luego tendrían que guiar a cada grupo de invitados a sus lugares.
En ese momento, no había ningún espadachín de la Montaña Zhengyang vigilando, porque no era necesario. Este lugar, clave para la montaña, estaba lleno de prohibiciones estrictas. En la cima, la energía de la espada se entrecruzaba densa y sin fisuras, feroz y pesada, hasta el punto de que ninguna flor, árbol o hierba podía crecer allí. Incluso las paredes rocosas de la cima necesitaban ser templadas por formaciones y técnicas para no desmoronarse. El propio Salón de los Fundadores era una formación protectiva natural de la montaña. Incluso ellas necesitaban llevar placas de ayuno secretas de la Montaña Zhengyang para poder moverse con libertad y respirar con normalidad.
Si un cultivador de espada común de núcleo dorado osara llegar a la cima por su cuenta, se encontraría en una situación como una pregunta de espada con desventaja de poder: un descuido y desencadenaría la energía de la espada. Si tenía suerte, resultaría gravemente herido y huiría montaña abajo; si no, podría perder la vida en el Pico Primera Línea.
Estas hermosas jóvenes, aunque estaban ocupadas, lo hacían con orden, todas con el rostro alegre. De vez en cuando cuchicheaban, charlando sobre los jóvenes talentos que habían causado sensación en todo el continente, como Wu Tijing de su propia montaña, Xie Ling de la Secta de la Espada del Manantial del Dragón, y Yu Shiwu de la Montaña Zhenwu, de quien se decía que era un hombre de aspecto muy apuesto y temperamento muy suave. En cuanto a Zhou Ju, el caballero de la academia, era aún más interesante: sabio, caballero, sabio, caballero, se turnaban.
Por supuesto, también hablarían de la identidad femenina del Señor de la Montaña del Pico Sur, Fan, y de la apariencia elevada, majestuosa y elegante del Señor de la Montaña del Pico Norte, Wei.
En el Pico Primera Línea de la Montaña Zhengyang, además del camino principal de ascenso para mortales, había diez "caminos de la espada" abiertos por los propios espadachines, transmitidos de generación en generación. Siete de ellos ya habían llegado a la cima, lo que significaba que en la historia de la Montaña Zhengyang habían aparecido siete espadachines que alcanzaron la etapa de la Jade Verdaderamente, siendo el más reciente el viejo maestro Xia Yuancui. Los otros tres caminos aún estaban lejos de la cima, y habían sido abiertos por tres cultivadores de la etapa del bebé fetal de los picos Boyun, Pianxian y Duixue.
Este era el origen de las antiguas diez cimas de la Montaña Zhengyang.
Por eso, el Salón de los Fundadores también se llamaba la Cima de la Espada, con el significado de que, dentro del paisaje de este continente, este lugar era la cima del camino de la espada.
Alcanzar la longevidad y desafiar el cielo es cosa de lucha y empeño.
Los cultivadores de la espada de las generaciones futuras, al entrar en esta montaña, deben arriesgar su vida, blandir la espada y alcanzar la cima, pisar las montañas y ríos, y no tener a nadie más a su lado.
Estas eran las enseñanzas ancestrales que los discípulos de la Montaña Zhengyang conocían de memoria.
No lejos de la cima, Zhu Huang, acompañado de unos treinta o cuarenta maestros inmortales, descansaba temporalmente en un Pabellón de la Espada en Reposo. Originalmente, esperaban que los invitados de los diversos picos se reunieran allí. Cuando todos estuvieran presentes, el señor de la montaña, Zhu Huang, lideraría a todos los discípulos directos de la secta y a los invitados de honor, siguiendo la tradición ancestral de la Montaña Zhengyang, para ascender a pie desde el Pabellón de la Espada en Reposo. Debían caminar a un ritmo pausado durante aproximadamente el tiempo de dos varitas de incienso, subir juntos a la Cima de la Espada, entrar en el Salón de los Fundadores para ofrecer incienso, y luego comenzar oficialmente la celebración, anunciando a todo el continente que el dios protector de la montaña, Yuan Zhenye, había ascendido al quinto reino superior.
Pero resultó que había llegado un tal Liu Xianyang, un rebelde, demente hasta decir basta, que decía querer preguntar por la espada y desmantelar el Salón de los Fundadores.
Por lo tanto, los invitados de los diversos picos de la Montaña Zhengyang, que ahora se dividían en diez cimas antiguas y diez nuevas, parecían haberse detenido por acuerdo tácito, sin apresurarse a llegar a la montaña principal, esperando ver el espectáculo.
En el Pabellón de la Espada en Reposo del Pico Primera Línea ya se encontraban el señor de la montaña Zhu Huang, Xia Yuancui del Pico Luna Llena, Tao Yanbo de la Montaña Qiulin, y Yan Chu, el encargado de la ley. Estos viejos espadachines.
En cuanto al dios protector de la montaña, Yuan Zhenye, el ancestro que mueve montañas en el corazón de los jóvenes discípulos de la Montaña Zhengyang, por supuesto no podía faltar.
Excepto los propios ancestros y discípulos directos de la Montaña Zhengyang, todos los cultivadores de espada de fuera de la montaña, incluso los invitados de honor, debían despojarse de sus espadas aquí.
Por eso Li Tuanjing bromeó una vez: "Si eres un cultivador de la espada y estás dispuesto a ir a esa colina de la Montaña Zhengyang a dejar tu espada para contemplar el paisaje, entonces no mereces ser un cultivador de la espada."
Faltaba aún media hora para la ceremonia, así que los cultivadores que ya estaban en el Pabellón de la Espada en Reposo del Pico Primera Línea eran todos viejos maestros inmortales que tenían amistad de generaciones con la Montaña Zhengyang. Ante la inoportuna provocación de ese joven espadachín, todos mostraban rostros airados. ¡Qué insolente! ¿Cómo había criado Ruan Qiong a un discípulo directo tan falto de modales?
Zhu Huang, con un tono ligeramente disculpatorio, dijo sonriendo a sus amigos de la montaña: "Que no se rían de nosotros."
Primero el Río Amarillo preguntando por la espada en el Vado de la Garza Blanca, luego Liu Xianyang apareciendo en la entrada de la montaña principal, ambos preguntando por la espada. Ciertamente era un poco tumultuoso.
El viejo mono blanco, con las manos detrás de la espalda, caminó solo hasta la barandilla, entrecerrando los ojos para mirar la entrada al pie de la montaña. "Este pequeño bastardo tiene buen criterio al saber que viene a ofrecer su cabeza para adornar mi celebración. Si lo mato de uno o dos golpes, ¿sería una lástima?"
En un abrir y cerrar de ojos, los espectadores vieron que el espectáculo había terminado. Parecía fuera de lugar.
Un viejo maestro inmortal con estrechos vínculos con la dinastía Dali, tras meditar cuidadosamente sus palabras, dijo sonriendo: "Ese niño ignorante es una rana en el fondo de un pozo. El señor de la montaña ni siquiera necesita ocuparse de él; simplemente échelo."
Zhu Huang negó con la cabeza: "Este hombre tuvo un pequeño conflicto con nuestra Montaña Zhengyang en el pasado. Además, sus antepasados están vinculados a un asunto antiguo con la montaña. Seguramente ha estado planeando esta pregunta de espada durante mucho tiempo, y será difícil resolverlo de manera pacífica."
Al oír esto, el viejo maestro inmortal comprendió al instante y no se atrevió a seguir actuando como mediador entre la Montaña Zhengyang y la Secta de la Espada del Manantial del Dragón. Era fácil quedar mal con ambos bandos, y no valía la pena.
El encargado de la ley, Yan Chu, reflexionó un momento y comunicó por telepatía: "Señor de la montaña, ¿por qué no enviamos una espada con un mensaje a Yu Lin, para que abandone inmediatamente el Pico Lluvia y Venga a recibir esta espada?"
Yu Lin y Liu Xianyang tenían edades similares, y ambos eran espadachines de núcleo dorado.
Si Yu Lin perdía, aún quedaba Yuan Bai del Pico Duixue. Yan Chu siempre había encontrado a Yuan Bai extremadamente molesto; en cada reunión, solo parecía medio muerto, sentado en la puerta como un dios guardián. Sería mejor que Yuan Bai y Liu Xianyang se batieran a muerte en la entrada de la montaña y murieran juntos, para que luego hubiera una silla más en el Salón de los Fundadores.
Pero este viejo maestro encargado de la ley pronto negó con la cabeza, descartando su propia sugerencia, y cambió de opinión: "Mejor que vaya directamente Wu Tijing, sin rodeos, que termine con unas cuantas espadas y no retrase el momento auspicioso de la ceremonia del protector Yuan."
En las montañas, las preguntas de espada solían ser de dos tipos: o se decidían al instante, con el resultado en un abrir y cerrar de ojos, como cuando el Río Amarillo se enfrentó a Su Jia en la Plataforma del Inmortal del Templo de la Nieve y el Viento; o bien, si las fuerzas eran similares y las espadas voladoras natales no se contrarrestaban entre sí, podían consumir mucho tiempo, con la luz de la espada iluminando el mundo, viajando a través de miles de kilómetros de paisajes. Aunque el primer caso era más común, el segundo también ocurría con frecuencia. Yan Chu temía que Liu Xianyang solo hubiera venido para hacerse un nombre: ganar un combate y retirarse, con la intención maliciosa de retrasar el tiempo, diciendo que preguntaba por la espada, pero en realidad correteando volando entre los picos de la Montaña Zhengyang.
Una vez que comenzaba una pregunta de espada, los demás no podían interrumpirla fácilmente. En ese momento, la Montaña Zhengyang estaba llena de invitados ilustres. ¿Acaso iban a esperar a que terminara la pregunta de espada? ¿Dejar que ese Liu Xianyang deambulara sin control por sus propias cumbres?
Zhu Huang lo pensó un momento. Aunque ya había tomado una decisión, no planeaba imponer su voluntad. Con tono de consulta, preguntó: "Creo que no hay problema en perder una o dos rondas primero. Que salga un espadachín de la etapa del Portal del Dragón, uno de núcleo dorado y otro de bebé fetal. Basta con que ganemos la última ronda. ¿Qué opinan?"
Yan Chu frunció el ceño y soltó de inmediato: "¿Cómo podemos permitirnos perder hoy, ante los ojos de todos? En este momento, quizás incluso los cultivadores del continente de Beijulu y del continente de Tongye están observando con atención a nuestra Montaña Zhengyang. Si pudiendo ganar, perdemos a propósito, con semejante frivolidad, ¿no se reirán a carcajadas de nosotros los viejos los cultivadores de los tres continentes?"
"Nuestra Montaña Zhengyang, una secta de pleno derecho, siempre se ha basado en tener los mejores caminos de la espada en el continente, que pueden ascender al cielo. Y ahora, en un momento crucial bajo la mirada de todo un continente, un pequeño bastardo viene a preguntar por la espada, ¿y encima vamos a perder a propósito? Señor Zhu Huang, ¿se le ha reblandecido el cerebro? ¿O acaso cree que la cara del dios protector Yuan Zhenye no es una cara, y puede ser pisoteada por cualquier forastero? Además, la Secta de la Espada del Manantial del Dragón lleva la palabra 'espada'. Quién sabe si Ruan Qiong, mezquino, no se atreve a venir él mismo y envía a su discípulo Liu Xianyang a hacer el ridículo."
Xia Yuancui, en cambio, consideraba que la idea de su sobrino discípulo Zhu Huang era más prudente, con mucho sentido de la cortesía oficial. El viejo maestro, acariciándose la barba, sonrió y dijo por telepatía: "Al menos dejemos algo de dignidad al santo Ruan. Los jóvenes tienen la mente confusa, se aferran a las apariencias y no miden sus palabras ni acciones. Nosotros, que somos como tíos para ellos, no podemos realmente matarlo cuando él mismo se busca la muerte."
Yan Chu asintió sonriendo.
Xia Yuancui volvió a comunicarse por telepatía: "En el Pico Qiongzhi, hay una muchacha llamada Liu Yu que acaba de ascender a la etapa del Portal del Dragón, ¿verdad? Que pierda Liu Yu, y luego bajemos a Yu Lin para recibir la espada. Incluso si ambos pierden, no importa demasiado; ganaremos la tercera ronda. Nuestra Montaña Zhengyang, así proporcionamos uno o dos espectáculos más a los invitados."
Tao Yanbo admiraba la profundidad y la astucia del viejo maestro Xia.
Primero Liu Yu, luego Yu Lin: ambos habían practicado la espada durante años en la Montaña Shenxiu del Prefectura del Dragón, por lo que podían considerarse medio compañeros de secta de Liu Xianyang.
Si ganaban, sería obvio que el camino de la espada de la Montaña Zhengyang superaba con creces al de la Secta de la Espada del Manantial del Dragón. Si perdían, los observadores astutos sabrían que la Montaña Zhengyang estaba siguiendo el protocolo de hospitalidad, permitiendo que Liu Xianyang rememorara viejos tiempos con sus "compañeros" en dos combates.
La victoria o la derrota de ambas partes en realidad ya estaba decidida en el camino de la espada original.
Además, si la Montaña Zhengyang enviaba a estos dos a recibir la espada, demostraría claramente que no se tomaban en serio la pregunta de espada de Liu Xianyang hoy. Mostraban una gran magnanimidad y amplitud de miras como secta.
Por supuesto, después de las dos primeras rondas de cortesía, cuando la Montaña Zhengyang recibiera la espada en la tercera, si un espadachín, por un descuido, atacaba con demasiada fuerza y rompía la espada voladora natal o el puente de la larga vida de alguien, aunque fuera inesperado, sería comprensible.
En su momento, para retrasar el avance de etapa del Río Amarillo, las deliberaciones en el Salón de los Fundadores de la Montaña Zhengyang habían sido muy dolorosas. En las preguntas de espada en las montañas, además de la victoria o la derrota, importaba mucho la cara.
Porque en aquel entonces, la Montaña Zhengyang no tenía ni de lejos la confianza que tiene hoy; no podía permitirse perder ni un ápice de prestigio.
Por ejemplo, en ese momento Xia Yuancui era el mayor, con la jerarquía más alta y una etapa superior a la del Río Amarillo, por lo que no era apropiado que se presentara en el Jardín del Viento y el Trueno. Zhu Huang era el señor de una montaña, un viejo espadachín de la misma generación que Li Tuanjing; enfrentarse al Río Amarillo en una pregunta de espada sería una falta de cortesía, así que se encontraba en una situación incómoda similar. Además, Tao Yanbo y Yan Chu, el encargado de la ley, no se atrevían a afirmar que tuvieran alguna posibilidad contra el Río Amarillo, un espadachín de la misma etapa.
Por eso, finalmente recurrieron a Yuan Bai, que había pasado temporalmente de ser invitado a dios protector.
Hoy los tiempos son diferentes, muy diferentes. Los viejos espadachines de los diversos picos, nuevos y antiguos, ya no sienten que no tienen posibilidades de ganar. Al contrario, ninguno está dispuesto a bajar de la montaña. Aparentemente es una ganga, pero en realidad es una devaluación. Enredarse con ese joven imprudente, enfrentarse a un joven de núcleo dorado, ¿y qué si gana? Es una tarea ingrata que no trae ningún prestigio.
Entre los diez jóvenes de mayor renombre en el continente de Botella de Tesoros, el primero es Ma Kuxuan de la Montaña Zhenwu, seguido de Xie Ling, Liu Baqiao, Jiang Yun, Zhou Ju, Sui Youbian, Yu Shiwu y otros, todos jóvenes talentos que brillaron intensamente en la guerra del continente. Entre los diez suplentes, estaba Wu Tijing, el discípulo más cercano de Zhu Huang, con un puesto muy alto, ocupando el segundo lugar.
Entre estos veinte, no había nadie llamado Liu Xianyang. Ni siquiera había un solo apellido Liu.
Preguntó Zhu Huang: "¿Entonces eso es todo?"
Los viejos espadachines consideraron que el plan era factible.
Finalmente, Yan Chu creó una espada de talismán refinada con una técnica secreta exclusiva, y envió un mensaje volador al Pico Qiongzhi. La luz de la espada, como un otoño cristalino, trazó un arco y se dirigió directamente al Pico Qiongzhi.
En el Pico de la Espada a la Espalda del Inmortal, al no haber vigilancia, el dios protector de la montaña, Yuan Zhenye, que allí cultivaba en una choza de paja, después de ir a la montaña principal, activó las prohibiciones del paisaje acuático.
El viejo mono blanco sintió un ligero movimiento en su corazón. Extendió la palma de la mano, contemplando las montañas y los ríos a lo lejos. Con su intención, las imágenes del paisaje acuático se mostraron con todo detalle, pero al final no encontró nada anómalo. Yuan Zhenye pensó que sería algún pájaro chocando contra la montaña, o los restos de energía de algún cultivador que pasaba, que por error habían rozado las prohibiciones.
Zhu Huang notó la anomalía en el dios protector y preguntó inmediatamente por telepatía: "¿Algo?"
El viejo mono blanco negó con la cabeza y sonrió: "Nada."
Zhu Huang asintió sonriendo. Efectivamente, hoy la Montaña Zhengyang no tenía grandes preocupaciones.
Solo muchas alegrías.
La vieja maestra fundadora del Pico Qiongzhi, una espadachina con el nombre taoísta Ling Lao, llamada Leng Qi, llevaba doscientos años en la etapa de núcleo dorado. Llevaba dos espadas colgadas, llamadas Agua Clara y Viento Celestial. Era experta en las artes de la transformación de los inmortales, por lo que gozaba del famoso dicho en la montaña: "Brisa bajo ambos brazos, plumas y ascenso".
Entre los tres genios de la espada que subieron a la montaña con Yu Lin en su momento, estaba Liu Yu. La joven fue disputada con éxito por el Pico Qiongzhi, convirtiéndose de inmediato en la discípula directa de la vieja maestra fundadora de ese pico, Leng Qi.
Leng Qi recibió el mensaje de la espada talismán del tío mayor Yan Chu, y mostró una sonrisa poco común. Esta vieja dueña del pico, de rostro muy anciano, piel curtida y mirada penetrante, tenía un prestigio abrumador en el Pico Qiongzhi. Era implacable. Sin embargo, con Liu Yu, su nueva discípula directa, era extremadamente bondadosa. Dijo en voz baja: "El señor Yan, encargado de la ley del Pico Primera Línea, ha enviado una carta, esperando que vueles en tu espada hasta la montaña principal para preguntar por la espada contra Liu Xianyang de la Secta de la Espada del Manantial del Dragón. La carta dice: en el tiempo de una varita de incienso, da lo mejor de ti, no importa si ganas o pierdes."
Pero, ¿se podía tomar al pie de la letra ese lenguaje burocrático?
Liu Yu estaba claramente nerviosa. En su cultivo en la montaña, ya fuera en la Montaña Shenxiu o en el Pico Qiongzhi, nunca se había enfrentado realmente a nadie en un duelo serio de preguntas de espada. Era la primera vez en su vida. Además, su oponente era un discípulo directo del santo Ruan, y tendría que blandir su espada bajo la mirada de los viejos maestros inmortales de la cima del continente. ¿Cómo no iba a sentirse incómoda?
Leng Qi sonrió y dijo: "Considera este intercambio como un reencuentro con viejos amigos. En la pregunta de espada, Yuer, procura lucirte."
"Pero recuerda una cosa: en los últimos golpes de espada, no deshonres el nombre de los viejos maestros del Pico Qiongzhi."
Liu Yu dijo en voz baja: "Maestra, en la Secta de la Espada del Manantial del Dragón ya conocen mi espada voladora y mis habilidades. Ese hombre es discípulo directo del santo Ruan, y puede que tome la delantera."
Su espada voladora natal era Flor de Junco. Una vez desplegada, la espada se transformaba en miles de flores de junco que cubrían el cielo.
Leng Qi sonrió ligeramente: "No importa. Solo haz lo que te digo, no pienses demasiado."
Liu Yu respiró hondo, desenvainó su espada larga, y con un ligero toque de su pie, flotó grácilmente sobre la espada, volando montaña abajo hacia la entrada del Pico Primera Línea.
Yan Chu, el encargado de la ley, vio la figura esbelta del Pico Qiongzhi, y ejerciendo su técnica, anunció con voz potente: "¡Pico Qiongzhi, espadachín de la etapa del Portal del Dragón, Liu Yu, recibe la espada!"
Si esta discípula directa del Pico Qiongzhi y Yu Lin del Pico Lluvia pudieran convertirse en pareja de cultivo, y luego ocupar el Pico de los Amantes, que llevaba mil años sin dueño, Yan Chu no tendría inconveniente en enseñarle una técnica de espada. Quizás la muchacha, con su cultivo de etapa del Portal del Dragón, podría ganarle a este viejo espadachín de la etapa del bebé fetal.
En el lado del Pico Qiongzhi, Lu Zhengchun, que se había casado con la secta, estaba al lado de su pareja espiritual, sintiendo que una gran piedra se había quitado de su pecho.
La pareja espiritual de Lu Zhengchun era la de mejor talento entre las decenas de discípulos de segunda generación de Leng Qi.
Sinceramente, Lu Zhengchun antes temía que ese tal Liu, después de haber tenido la suerte de convertirse en discípulo directo de Ruan Qiong, usara artimañas para vengarse de él y de su familia.
En ese momento, naturalmente, estaba de buen humor. Él y Liu Xianyang provenían del mismo Cielo Cueva Perla de Delfín, pero sus orígenes eran tan diferentes como el cielo y la tierra. Lu Zhengchun era un miembro del clan Lu de la Calle de la Bendición y la Alegría. ¿Cómo podría haber imaginado que ese tipo que casi mata a golpes en el pasado se convertiría en un cultivador de la espada, y además discípulo directo de un gran personaje como Ruan Qiong?
Sería mejor que lo mataran.
No, sería mejor que lo dejaran medio muerto, rompiéndole el puente de la larga vida. Entonces, el próximo reencuentro entre viejos conocidos sería interesante.
Su pareja espiritual le dijo riendo por telepatía: "Esposo, de ahora en adelante, debes esforzarte más en ganar dinero."
Lu Zhengchun asintió sonriendo: "Es mi responsabilidad. No permitiré que mi esposa se preocupe por el dinero ni reciba ninguna mirada de desprecio."
En la entrada del Pico Primera Línea.
Liu Xianyang, que había esperado mucho, abrió los ojos. Era esa tal Liu Yu.
No se habían visto antes, porque cuando Liu Xianyang regresó a su tierra natal, Liu Yu y los otros ya habían dejado la Montaña Shenxiu.
Liu Yu aterrizó suavemente, envainó su espada, y con una mano hizo el saludo del mudra de la espada, con finos hilos de energía de la espada enrollándose alrededor de sus dedos como brotes tiernos. Anunció su nombre: "Pico Qiongzhi, espadachín Liu Yu."
Liu Xianyang suspiró. Era un pequeño problema. Entre los tres que bajaron de la montaña en años pasados, solo esta muchacha podría haberse convertido en discípula directa de la Secta de la Espada del Manantial del Dragón. Pero ella estaba enamorada de ese Yu Lin, y por eso lo siguió hasta la Montaña Zhengyang.
Liu Xianyang sonrió: "Señorita Liu, puede atacar cuando quiera."
Liu Yu asintió, sin decir una palabra de cortesía, y de inmediato desplegó su espada voladora natal, Flor de Junco.
En un radio de decenas de zhang, de repente todo parecía cubierto por una multitud de flores de junco flotando.
Liu Xianyang extendió una mano, movió ligeramente la muñeca, y condensó una espada larga con energía de espada pura.
Cientos de flores de junco giraban por el cielo, ocultando instantáneamente la figura de Liu Xianyang.
En realidad, Liu Xianyang estaba terriblemente incómodo. Chen Ping'an ya le había bromeado antes: los otros espadachines que vinieran a recibir la espada estarían bien, pero tenía que pensar bien cómo enfrentarse a Liu Yu del Pico Qiongzhi.
Liu Yu desenvainó su espada, y con un destello de su figura, se deslizó dentro de la formación de espadas que ocupaba una posición ventajosa. En los primeros años en la Secta de la Espada del Manantial del Dragón, algunos compañeros mayores que habían subido antes a la montaña le habían enseñado métodos para presidir formaciones de espadas. Especialmente el hermano mayor Xie Ling, que entonces no era famoso pero luego sacudió el continente, le enseñó una misteriosa técnica de transformación. Siguiendo la orden de su maestra en el registro genealógico, Liu Yu, además de su espada voladora y la formación de espadas, usó todas las técnicas de espada transmitidas por la Secta de la Espada del Manantial del Dragón para atacar a Liu Xianyang.
Una tras otra, las energías de la espada formaban luciérnagas que se desplazaban entre las innumerables flores de junco, cortando hacia Liu Xianyang.
Las trayectorias de las luciérnagas eran erráticas, las luces de las espadas se entrecruzaban. Liu Xianyang, sin embargo, solo usaba su energía de espada para dispersar todas las espadas de flores de junco que se acercaban a él. La espada larga que sostenía, no era real, y con movimientos aquí y allá, iba cortando una por una esas hermosas luces de espada luciérnaga. "¿Qué pasa con esta señorita Liu? ¿Se cree que he sido perezoso en el cultivo en la montaña? Tanto la formación de espadas como las técnicas, al menos las he visto un par de veces; no necesito esforzarme mucho para aprenderlas."
Al cabo de un momento, Liu Yu, recitando en silencio el mudra de la espada, hizo que las energías de espada dispersas que Liu Xianyang había cortado se conectaran entre sí, como si tejieran una cesta, atrapando a Liu Xianyang, que inexplicablemente solo se defendía sin atacar. De repente, las energías de espada se contrajeron, como cuerdas que se aprietan de golpe.
A Liu Xianyang no le apeteció pensar en cómo romperlo. Simplemente imitó a Liu Yu, haciendo el mismo mudra de espada. Una formación de espadas que surgió de la nada se deshizo con un estruendo, chocando entre sí con una fuerza perfectamente medida, justo para romper la formación sin herir a nadie. Las energías de espada de ambos se anularon por completo. Como un extra, las espadas de flores de junco, entre lo real y lo ilusorio, salieron volando como flores que se abren aún más. Liu Xianyang no quería parecer demasiado superior, así que finalmente tomó la iniciativa de lanzar una espada suavemente. Aunque redujo deliberadamente la fuerza, la luz de la espada seguía siendo como un arcoíris, brillante y cegadora, dirigiéndose directamente a Liu Yu. Ella primero usó cientos de flores de junco blancas para protegerse, pero la luz de la espada las destrozó. Luego tuvo que usar su espada para bloquear frente a ella, pero aún así la luz de la espada, como agua, pasó por ambos hombros. Su túnica de hechizos quedó hecha jirones, y tres heridas evidentes en un brazo y un hombro sangraban profusamente, un espectáculo desgarrador.
Liu Xianyang estaba aún más atónito y sin palabras que Liu Yu, porque se sentía agotado.
Era como cuando era niño y peleaba con su pequeña amiga mocosa, fingiendo que el combate era reñido. Eso era más agotador que ganar fácilmente, haciendo llorar a ese pequeño bastardo que ya hablaba de espadas voladoras a una edad temprana.
Liu Yu apretó los dientes, recordando la orden de su maestra de lucirse en el tiempo de una varita de incienso. Forzando su resistencia, agotó su propia energía espiritual, hizo girar su espada voladora natal, y las flores de junco se arremolinaron a su alrededor, protegiéndola a ella y a su espada. Aunque en número era mucho menor que antes, cada flor de junco contenía una energía de espada blanca bastante considerable. Como impulsadas por el viento, un gran grupo de flores de junco se precipitó velozmente hacia ese espadachín al que podría haber llamado hermano mayor o hermano menor.
Liu Xianyang suspiró, lanzó la espada larga que sostenía y la detuvo frente a él. En el centro, una espada; a izquierda y derecha, aparecieron sucesivamente cientos de espadas largas idénticas. La intensidad de la energía de la espada y el peso de la intención de la espada no tenían la más mínima desviación.
Como un niño de la aldea que estudia perezosamente, escribiendo sin esfuerzo innumerables trazos verticales.
Pero a los ojos de los cultivadores de la montaña, la formación de espadas de Liu Xianyang era como una línea de caballería en formación, con una energía de espada arrolladora.
Ese hermoso grupo disperso de flores de junco chocó contra la formación de espadas, levantando astillas blancas de varios zhang de altura, como olas golpeando un acantilado, en vano.
Liu Yu no tuvo más remedio que retirar la habilidad natal de su espada voladora, condensándola en una espada en miniatura de un blanco puro. Temblando por el dolor que le causaba la sacudida de su alma, la espada destelló y desapareció, trazando un arco hacia la espalda de Liu Xianyang.
Liu Xianyang permaneció impasible. Simplemente miró a los ojos de la mujer y encontró algo.
"Esta muchacha de corazón blando, ay."
"Dime, ¿por qué tienes que enamorarte precisamente de ese libertino Yu Lin? Si ya habías bajado de la montaña para cambiar de secta, ¿por qué no fuiste a practicar la espada a cualquier otro lugar? Tenías que venir precisamente a esta Montaña Zhengyang, donde las costumbres ya se han torcido hasta el punto de caer en la alcantarilla."
Liu Xianyang dio un paso lateral para esquivar la espada blanca, y con el dorso de su mano golpeó suavemente, desviando la Flor de Junco. Entonces dejó de alargar deliberadamente esta pregunta de espada. Cualquier observador astuto ya sabía cómo iba la cosa, y ni siquiera un lego pensaría que la espadachín Liu Yu del Pico Qiongzhi era demasiado débil.
La energía espiritual del cielo y la tierra cerca de la entrada de la montaña, siguiendo el pensamiento de Liu Xianyang, recibió una orden y en un instante condensó innumerables espadas largas. Las de arriba, como una lluvia torrencial cayendo sobre el mundo; las de abajo, como hierba primaveral espesa y frondosa.
Liu Yu, espada en mano, con el rostro pálido, se quedó quieta, sin moverse, sin siquiera atreverse a recuperar su espada voladora Flor de Junco.
Porque se sentía como si estuviera en medio de un bosque de espadas, un bosque de todas las apariencias, con energías de espada entrecruzadas como un lugar prohibido por un castigo celestial.
En ese momento, Liu Yu, apuntada por más de mil puntas de espada apiladas, se sintió como si hubiera caído en una cueva de hielo.
Liu Xianyang agitó una mano, y el bosque de espadas se disipó. Sonrió: "Señorita Liu, puede regresar a la montaña. De ahora en adelante, cultive bien, nunca aprenda de nadie, solo concéntrese en dominar las técnicas de la espada, y seguro que el Gran Camino es alcanzable."
Liu Yu levantó su espada y juntó los puños, sin decir una palabra. Recogió su espada voladora natal y, abatida, voló de regreso al Pico Qiongzhi.
En realidad, Liu Xianyang estaba aún más frustrado que Liu Yu. Levantó el brazo en alto, movió la mano como para llamar, indicando que vinieran más.
Liu Xianyang dio un paso adelante, cruzó el arco de la entrada de la montaña y comenzó a subir los escalones. "Si no vienen, iré yo."
En el Pabellón de la Espada en Reposo del Pico Primera Línea, Yan Chu, el encargado de la ley, habló de nuevo, sonriendo: "Espadachín del Pico Lluvia, Yu Lin, recibe la espada."
Una luz de espada brilló desde el Pico Lluvia, volando velozmente hacia la entrada de la montaña principal.
El joven espadachín que aterrizó en la entrada de la montaña vestía una túnica larga con un cinturón de jade, un pasador de madera en el cabello, y un rostro como de jade tallado. Era el mismísimo inmortal de la espada de núcleo dorado, el dueño del Pico Lluvia, Yu Lin.
Yu Lin se colocó intencionadamente fuera de la puerta de la montaña y, dirigiéndose a la espalda de Liu Xianyang, que ascendía los escalones, dijo sonriendo: "Liu Xianyang, por favor, date la vuelta y baja de la montaña."
Liu Xianyang volvió la cabeza, sin dejar de caminar, y esbozó una sonrisa burlona: "¿Te gusta hablar dormido? Entonces, échate."
Con un golpe sordo.
Yu Lin, ese joven inmortal de la espada de núcleo dorado, cayó al suelo con la cabeza ladeada, sin levantarse.
Liu Xianyang, sin siquiera mirar al tipo que se había quedado dormido en el suelo, continuó subiendo. Al hacerlo, dijo riendo: "Aprovecho para añadir algo aquí."
"Hoy, nadie por debajo de la Jade Verdaderamente cuenta como recibir mi espada. Da igual si son de núcleo dorado o de bebé fetal; vengan los que quieran."
Los cultivadores de los diversos picos de la Montaña Zhengyang volvieron a quedarse mudos.
Antes, les parecía absurdo que alguien osara preguntar por la espada a la Montaña Zhengyang hoy. Ahora, les resultaba aún más increíble. Cuando ese hombre finalmente preguntó por la espada a la Montaña Zhengyang, "trabajó duro" para ganarle a una espadachín femenina de la etapa del Portal del Dragón. Eso no era una gran hazaña. Pero ¿qué pasó con Yu Lin, que ya había abierto un pico? ¿Se puede decir que recibió la espada y luego la cedió? Pero ¿existe en el mundo una forma de ceder la espada así? ¿Sin siquiera blandirla, cayendo al suelo como muerto?
En el Pabellón de la Espada en Reposo del Pico Primera Línea, los viejos espadachines, incluido el señor de la montaña Zhu Huang, finalmente pusieron rostros serios.
Incluso el viejo ancestro que mueve montañas frunció el ceño, a punto de bajar él mismo a dar un puñetazo. Pero Zhu Huang lo disuadió, diciendo que la siguiente ronda de recepción de espada no sería para Wu Tijing, el discípulo más cercano del señor de la montaña, o para Yuan Bai del Pico Duixue, que aún mantenía la etapa del bebé fetal.
Si perdían otra vez por descuido, haciendo que la Montaña Zhengyang perdiera tres rondas seguidas, entonces se discutiría de nuevo.
"Discutir de nuevo" ya no sería por el pequeño rencor personal entre Liu Xianyang y la Montaña Zhengyang, sino sin ningún margen de maniobra. Por ejemplo, primero matarían a Liu Xianyang, y luego la Montaña Zhengyang devolvería la cortesía a la Secta de la Espada del Manantial del Dragón. Zhu Huang, junto con su tío menor Xia Yuancui y todos los espadachines de la etapa del bebé fetal, preguntarían por la espada en la Montaña Shenxiu. O bien, mantendrían a Liu Xianyang medio muerto cautivo en la montaña, esperando que Ruan Qiong viniera personalmente a disculparse. Si su sinceridad era suficiente, arrojarían el cadáver de Liu Xianyang al pie de la montaña.
Pero si la sinceridad de Ruan Qiong no era suficiente, ¿entonces qué? Harían de la Secta de la Espada del Manantial del Dragón el segundo Jardín del Viento y el Trueno.
El viejo mono blanco sonrió con sarcasmo: "No me importa si es Wu Tijing o Yuan Bai. En un momento, bajarán de la montaña, tomarán a ese pequeño bastardo por una pierna y lo traerán de vuelta a este Pabellón de la Espada en Reposo."
Zhu Huang asintió sonriendo: "El protector Yuan dice lo que se hace."
La Montaña Zhengyang no tenía motivos para atacar a la Secta de la Espada del Manantial del Dragón. Hoy, la gran perturbación de Liu Xianyang era la mejor excusa.
Xia Yuancui dijo una frase por telepatía.
Zhu Huang asintió ligeramente, cambió de opinión sobre la marcha, y personalmente envió una espada mensajera a la Pequeña Montaña Solitaria.
Yan Chu, el encargado de la ley, no volvió a anunciar la identidad, pero pronto un espadachín desconocido se apresuró desde el Pico de los Amantes hacia la montaña principal.
Era una espadachín femenina que había conservado su juventud, vestida con un traje de noche negro, simple y directa, llevando una espada de vaina negra a la espalda.
Chen Ping'an había salido antes del Pabellón de las Nubes Pasajeras, había viajado oculto, dando un pequeño rodeo. Solo se mostró abiertamente al pie del Pico de la Espada a la Espalda. De pie junto a un arroyo, sacó un talismán de apertura de montaña de material dorado, determinó la ubicación de la prohibición, extendió la palma de la mano y dio un suave puñetazo. Al instante, abrió la montaña y rompió la formación. Al entrar, guardó el talismán de apertura en su manga con la mano izquierda, mientras con la derecha sostenía un talismán de nieve y lodo, y al mismo tiempo aplicó su técnica acuática natal. Una niebla de agua se elevó. En un instante, la túnica verde desapareció, todo volvió a la calma, sin provocar ni una mínima ondulación de energía espiritual.
Esperó a que la mirada errante pasara rápidamente, y luego de un momento, sin retirar el talismán de nieve y lodo, comenzó a ascender lentamente por la montaña, con paso tranquilo, como si estuviera paseando por su propio patio, admirando el paisaje. Pero todo el camino, subiendo en silencio, sin hacer el menor ruido.
En cuanto a la pregunta de espada de Liu Xianyang, Chen Ping'an no estaba preocupado.
Así que cada quien a lo suyo.
Quedaron en encontrarse en el Salón de los Fundadores del Pico Primera Línea.
Los invitados de la montaña se dividían en registrados y no registrados. Los maestros espirituales protectores también, se dividían en los que actuaban públicamente y los que estaban en la sombra. La razón era simple: muchos rencores en la montaña requerían que alguien hiciera trabajos sucios sin dejar pruebas, y sus métodos no eran muy honorables. La Montaña Zhengyang tenía a esos protectores en la sombra, de identidad extremadamente oculta. La gran mayoría de los miembros del Salón de los Fundadores que tenían asiento en el Pico Primera Línea sabían que en su montaña había algunos personajes importantes como protectores, pero nunca supieron quiénes eran.
Chen Ping'an tampoco tenía forma de averiguar las identidades específicas. Solo sabía que entre las antiguas diez cimas de la Montaña Zhengyang, al menos se escondían dos protectores en la sombra de acciones discretas. Uno estaba en la Pequeña Montaña Solitaria del Pico de los Amantes, con el apodo de Viejo que Añade Aceite. El otro estaba en este Pico de la Espada a la Espalda, con el apodo de Viejo que Planta Árboles.
Chen Ping'an no pensaba que estuviera mal que una montaña tuviera a este tipo de personajes. Pero según la información de inteligencia recopilada por la Montaña Arruinada, cada vez que estas dos sombras invisibles bajaban de la montaña, siempre extirpaban la raíz, masacrando familias enteras. El dicho "no dejar ni un pollo ni un perro" era literal: decapitaban en la montaña sin dejar rastro, y en las familias al pie de la montaña, arrasaban con todos, sin dejar ninguna consecuencia futura.
No es de extrañar que esa vieja bestia hubiera podido decir esas palabras grandilocuentes en aquel pueblo.
La Montaña Zhengyang se fundó hace dos mil seiscientos años; si había rencor, lo pagaban, y nunca dejaban una deuda para el día siguiente.
Chen Ping'an miró a su alrededor, sin dejar de caminar, pero con cierta decepción.
Ese Viejo que Planta Árboles, acostumbrado a hacer trabajos sucios, todavía no lo había descubierto.
Por lo general, un cultivador de la montaña que se dedica a estas tareas debe ser experto en ocultarse y desplazarse sigilosamente, en detectar movimientos sutiles y en técnicas de escape para salvar la vida.
"Carajo, ¿necesito subir la montaña tocando tambores y gongs para que salgan a recibirme? Mi discípulo Guo Zhujiu no está en el Mundo Haoran, no puedo pedirle prestados los tambores y gongs."
En un pico llamado Pico de la Danza Grácil, había un viejo cultivador de la etapa del bebé fetal, forastero de gran prestigio. No le importaba si el Pico de la Danza Grácil lo odiaba. De pie al borde de un acantilado, agitó la mano para reunir nubes, y de la nada apareció una técnica inmortal de espejo de agua y flores de luna, para que los mortales del pico no se perdieran el escándalo en la montaña principal.
La dueña de este pico era una de las tres viejas maestras fundadoras femeninas de la Montaña Zhengyang. Las otras dos eran Leng Qi del Pico Qiongzhi, una espadachina de núcleo dorado, y Tian Wan del Pico Zhuyu, que se encargaba de los partes del paisaje acuático y del espejo de agua. Generalmente, las dueñas de los picos femeninos seguían este orden: el Pico de la Danza Grácil despreciaba al Pico Qiongzhi, que solo sabía disfrutar de la buena vida en la montaña; el Pico Qiongzhi despreciaba al Pico Zhuyu, donde ni los pájaros se posaban; y Tian Wan no se atrevía a despreciar a nadie, sonriendo amablemente a todos. Porque el Pico de la Danza Grácil y el Pico Despejar Nubes tenían espadachines que iban a entrenarse a lugares de batallas sangrientas como la Ciudad del Dragón Viejo.
Los que se alojaban en este pico de la Montaña Zhengyang eran en su mayoría emperadores, reyes y generales de los reinos y vasallos del pie de la montaña. Por ejemplo, el monarca del Reino Shihao, Han Jingling, descansaba aquí. Pero como su reino era débil, le asignaron una pequeña y remota residencia. Aunque el Pico de la Danza Grácil tenía más mujeres cultivadoras, los espadachines de la montaña, tanto hombres como mujeres, tenían un aura asesina muy intensa. La Montaña Zhengyang, al organizar así las cosas, poniendo a un montón de familias poderosas del pie de la montaña bajo la custodia del Pico de la Danza Grácil, tenía un profundo significado.
Originalmente, todos los que debían viajar en barcos talismán hacia el Pico Primera Línea para felicitar, se detuvieron temporalmente en la montaña, ya sea saliendo de sus residencias para contemplar ese pergamino de paisajes acuáticos, mientras comentaban animadamente.
"¿Quién es?"
"No lo sé, nunca he oído ese nombre."
"Es Liu Xianyang de la Secta de la Espada del Manantial del Dragón, dentro del territorio de Dali. No es famoso, es normal no haberlo oído."
"Ah, recuerdo. Es el hermano menor de Xie Ling."
"Por ahora es el discípulo más joven del santo Ruan, pero seguro que no será su discípulo de cierre."
En las sectas inmortales de la montaña, especialmente las de nivel de secta con carácter de "ancestral", el personaje más interesante y que da más tema de conversación no es el discípulo fundador de un señor de la montaña o viejo maestro, sino precisamente el discípulo de cierre. Esta persona debe ser un talento excepcional, para tener derecho a "hacer que el maestro cierre la escuela, que la secta cierre la puerta". Como en los hogares de la ciudad, el hijo menor de una familia acomodada siempre es el más mimado.
Los maestros espirituales protectores que tenían un conocimiento general de la Secta de la Espada del Manantial del Dragón comenzaron a presentar con entusiasmo a este personaje a los reyes, príncipes, ministros y discípulos que los rodeaban.
Liu Xianyang era nativo del antiguo Cielo Cueva Perla de Delfín. Aprovechando la ventaja de estar cerca, tuvo la suerte extrema de convertirse en discípulo directo de Ruan Qiong de la Secta de la Espada del Manantial del Dragón. Liu Xianyang era el de menor rango entre los discípulos de primera generación, y su nombre fue el último en incluirse en el registro genealógico de jade y oro de la Montaña Shenxiu. Parece que de joven también viajó entre continentes y estudió durante muchos años en la academia del clan Chen, los confucianos puros, en el continente de Nansapocuo.
Su fama era muy inferior a la de sus hermanos y hermanas mayores: el hermano mayor Dong Gu, ya en la etapa del bebé fetal, aunque no era espadachín, era muy apreciado por Ruan Qiong y se encargaba de los asuntos específicos de la secta desde hacía muchos años.
Xu Xiaoqiao, espadachín de núcleo dorado, originalmente espadachín del Templo de la Nieve y el Viento, cometió un grave error y fue expulsado del registro del templo. Luego siguió a Ruan Qiong en su cultivo y finalmente se convirtió en uno de sus discípulos directos.
En cuanto a Xie Ling, era aún más famoso, un genio del cultivo conocido en todo el continente, además de ser descendiente del señor celestial Xie Shi del continente de Beijulu.
Entre los discípulos de Ruan Qiong, este joven originario del Callejón de la Hoja de Melocotón era el de mayor fama en el continente de Botella de Tesoros, con la mejor aptitud para el cultivo, y era considerado por el exterior como el único candidato a la próxima dirección de la Secta de la Espada del Manantial del Dragón.
Alguien no pudo evitar preguntar: "¿Es Liu Xianyang espadachín? ¿En qué etapa está?"
La respuesta fue un desconcierto general. Incluso los viejos maestros inmortales que habían tratado con la Secta de la Espada del Manantial del Dragón no sabían la verdad. Después de todo, ni siquiera el discípulo principal de Ruan Qiong, Dong Gu, era espadachín.
"¿Por qué preguntar por la espada a la Montaña Zhengyang? Y justo hoy, ¿acaso este Liu Xianyang tiene un rencor de vida o muerte con la Montaña Zhengyang?"
Nadie conocía los detalles.
Pero ya que Liu Xianyang había anunciado su pregunta de espada, seguramente era espadachín.
Sin embargo, por muy alta que fuera su etapa, ¿hasta dónde podría llegar? Después de todo, Liu Xianyang no estaba entre los diez jóvenes principales ni entre los diez suplentes del continente de Botella de Tesoros.
Algunos viejos maestros inmortales, más prudentes, pensaban a más largo plazo, no solo en matar.
"La Montaña Zhengyang ha planeado durante mucho tiempo. La elección de la antigua Zhuying para su secta filial es muy significativa: claramente quieren competir con la Secta de la Espada del Manantial del Dragón por el primer puesto entre las sectas de la espada del continente de Botella de Tesoros."
Algunos rencores son normales. Por ejemplo, Yu Lin, un joven talento, había cultivado durante años en la Montaña Shenxiu y, sin motivo aparente, se había ido a la Montaña Zhengyang.
"En cualquier caso, este tipo tiene un par de..."
"¿De qué sirve tener un par? Si algún espadachín de la montaña le corta medio muerto de un espadazo, se convertirá en la burla de todo un continente, y luego no tendrá cara para viajar por el mundo. Además, arrastrará a su secta a tener ciertos rencores con la Montaña Zhengyang. Al final, son jóvenes, no piensan las cosas, son demasiado impulsivos, no es sensato."
"¿Es esto un rencor personal entre jóvenes, por impulsividad, o...?"
La persona dejó la frase a medias. Porque lo que quedaba por decir no era apropiado mencionarlo directamente. ¿Era la intención de Ruan Qiong?
Un cultivador del quinto reino superior, un santo militar, cuyo clan materno era el Templo de la Nieve y el Viento, y además el más famoso forjador de espadas del continente de Botella de Tesoros.
Y Ruan Qiong también tenía el título prominente de principal asesor espiritual de Dali. Por lo tanto, cualquier movimiento de Ruan Qiong tendría amplias repercusiones.
Cuando en la entrada de la montaña principal, Liu Xianyang se enfrentó a la espadachín femenina de la etapa del Portal del Dragón, parecía que solo podía defenderse.
Alguien preguntó con dudas: "¿Así nomás?"
A su lado, alguien bromeó: "¿No es su valor y su boca mucho más altos que su etapa?"
Así que cuando terminó la primera ronda de recepción de espada, no solo en el Pico de la Danza Grácil, sino en los demás picos, algunos barcos talismán volvieron a elevarse hacia el Pico Primera Línea, quizás pensando que no había mucho espectáculo que ver.
Luego, cuando Yu Lin del Pico Lluvia cayó al suelo para dormir, los barcos talismán regresaron a sus picos, continuando viendo el espejo de agua y flores de luna. Detenerse cerca del Pico Primera Línea para ver el espectáculo de cerca sería demasiado descortés.
Un joven cultivador registrado dijo de repente, sin venir a cuento: "¿No les parece que esto se está volviendo un poco como el continente de Beijulu?"
Al oír esto, muchos asintieron.
En los escalones del camino principal de ascenso a la montaña principal, Liu Xianyang se detuvo, volvió la cabeza y sonrió.
A lo lejos, divisó a una espadachín femenina que nunca había visto en ninguna de las transmisiones de espejo de agua y flores de luna.
Parecía una espadachín de la etapa del bebé fetal, de las que ocultan su verdadero poder pero tienen una alta capacidad de matar.
"Ella no debería mostrarse; sería mejor que atacara a distancia."
Antes de que comenzara la pregunta de espada entre ambos, el viejo mono blanco rió a carcajadas: "Liu Xianyang, ¿has venido a pedir perdón de rodillas por ese inútil de tu antepasado, y a reconocer tu linaje, para integrarte al clan?"
Liu Xianyang se frotó las mejillas y no le hizo caso. Porque para insultar, ese malvado de Chen Ping'an era mejor.
En el Pico de la Espada a la Espalda, esa túnica verde, ciertamente malvada, estaba con las manos detrás de la espalda, mirando la espada antigua clavada oblicuamente en la cima.
Un anciano encorvado subía lentamente la montaña, con una voz ronca y sonriente: "Pequeño, este no es un buen lugar para buscar la muerte apresuradamente."
Chen Ping'an volvió la cabeza para mirar. Era un ser espiritual, pero no un cultivador. Se rió: "Vaya, así que el viejo predecesor no es un espadachín inmortal, sino un guerrero de novena etapa. No sé si es el ancestro de los puños del Gran Sabio que Mueve Montañas, o un discípulo nieto que ha aprendido los puños del Gran Sabio durante muchos años. El predecesor tiene razón: aquí el feng shui no es bueno, no es un buen lugar para reencarnarse; difícilmente se será humano en la próxima vida."
Este protector en la sombra, apodado Viejo que Planta Árboles, entrecerró los ojos y sonrió: "¿De dónde sales, muchacho, que hablas tan bien? Qué raro, qué raro, me gustas, me gustas. Luego te arrancaré la cabeza y charlaremos un par de años. En la montaña, qué soledad. Para agradecerte, muchacho, te libraré de la lámpara de almas."
Chen Ping'an levantó un pie y lo apoyó en el mango de la espada, sonriendo alegremente: "Ambos somos viajeros nocturnos, cada uno se encontró con un fantasma a medio camino. Como somos medio compañeros de camino, te doy una oportunidad de enviar una espada mensajera para pedir refuerzos."
Ese viejo ser espiritual rió entre dientes: "Por tu tono, parece que tu rencor con Yuan Zhenye no es pequeño. Ahora, los jóvenes de fuera de la montaña, después de dar unos cuantos puñetazos durante unos días, ¿ya son tan capaces?"
Chen Ping'an chasqueó la lengua: "Vaya, qué perro tan atrevido, se atreve a llamarlo por su nombre. Deberías llamarlo Viejo Ancestro que Mueve Montañas."
El viejo ser espiritual se frotó las manos: "Bien, bien, bien. Cuando charlemos luego, seguro que me alegrarás. ¿Cómo te llamas? Bajo mis puños no mato fantasmas sin nombre."
Esa túnica verde, con un suave golpe de pie, derribó la espada, sonriendo: "Soy de un lugar pequeño, mi nombre no merece mencionarse."
El anciano dio un paso adelante, extendió un puño. Chen Ping'an levantó la mano para detener el golpe. Al ver que el ataque no surtía efecto, el ser espiritual de novena etapa se retiró inmediatamente.
Luego, su figura fantasmal se movió alrededor de la túnica verde, lanzando puñetazos sin parar. En un abrir y cerrar de ojos, más de cien golpes, cada uno capaz de matar a un cultivador de núcleo dorado de la montaña.
La túnica verde simplemente se quedó quieta en su lugar, con una mano detrás de la espalda, desviando con la derecha todos los golpes del otro.
Al lanzar el último puñetazo, el Viejo que Planta Árboles aprovechó para retirarse, sacando un talismán de la manga para alejarse por completo del Pico de la Espada a la Espalda. "¡Este maldito intruso resultó ser un guerrero de la etapa de la parada con apariencia joven!"
Sintió un escalofrío en la nuca: una mano lo agarró, lo arrojó al suelo, y un pie le pisó la espalda con fuerza, rompiéndosela al instante. El viejo ser espiritual se vio obligado a dispersar su alma, y un manotazo la destrozó por completo.
Ambos lados de la pregunta de puño ya habían decidido vida o muerte, pero parecía que ninguno conocía el nombre del otro.
Chen Ping'an dio una patada en el suelo. La espada larga que yacía no lejos saltó, y mientras volaba, la tomó en la mano, dirigiéndose al Salón de los Fundadores del Pico Primera Línea.
Finalmente, siguiendo un "camino de la espada" que ascendía a la cima, su figura aterrizó en la plaza de la Cima de la Espada. La energía de la espada en la cima de la montaña parecía hacer oídos sordos, o quizás no había notado en absoluto que un extraño había entrado. El caso es que Chen Ping'an se dirigió directamente a la puerta del Salón de los Fundadores.
Una de las jóvenes del Taller de Flores y Árboles, que lo vio primero, se quedó boquiabierta un momento, y luego preguntó en voz baja: "¿Tú eres...?"
Todas las jóvenes vieron que esa túnica verde, además de llevar una espada a la espalda, sostenía otra espada en la mano. Volvió la cabeza y sonrió: "Un invitado."