Aquí está la traducción completa corregida, reemplazando los términos chinos "随意", "晚辈" y "前辈" por sus equivalentes en español mexicano:
**Capítulo 805: Túnica Blanca y Túnica Verde**
Barco Nocturno, Ciudad Linxi.
Al atardecer, Ning Yao decidió dirigirse a la siguiente ciudad. De nuevo, con un **casual** tajo de su espada, rompió las restricciones del Barco Nocturno, y el destello de la espada se elevó directamente hacia los cielos. Esto era para que el Templo Confuciano de la Tierra Central supiera el paradero de esta nave de ferry.
Antes de partir, Ning Yao, llevando a Pei Qian, a la Pequeña Mi Li y al Niño de Cabello Blanco, fue a visitar a la señora de la ciudad, aclamada como la máxima maestra de la lírica suave y delicada del Mundo Vasto. Además de agradecerle por la hospitalidad en Ciudad Linxi, también le transmitió un mensaje de parte de Jiang Shangzhen, el amigo de Chen Ping'an.
La Señora Li y el apuesto joven de cuernos de ciervo acompañaron a los invitados forasteros por un puente cubierto que se elevaba por encima de un mar de nubes. Cerca del puente, el resplandor del atardecer parecía un brocado, como una alfombra preciosa de color rojo intenso extendida. Todos subieron para contemplar el paisaje a lo lejos; la vista era encantadora, el aire de la montaña era excelente al atardecer, las aves regresaban en bandadas, y el cielo y la tierra yacían en una quietud apacible.
De repente, el ánimo de la Señora Li se agrió, porque al final del puente cubierto, un grupo de visitantes inesperados llegó desde Ciudad Apariencia.
Ella apreciaba a Ning Yao, pero eso no significaba que le agradaran todos los cultivadores de espadas.
Ning Yao, en cuanto al camino de la espada bajo el cielo, era como ella en el arte de la lírica: no perdía ante ningún hombre, ni de la antigüedad ni del presente.
Ning Yao frunció ligeramente el ceño, sin saber cómo era que este Barco Nocturno, sin motivo aparente, había adquirido un cultivador de espadas del Reino de la Ascensión Voladora.
¿Acaso esta persona venía por Chen Ping'an?
Pero el otro parecía estar un poco herido?
Ning Yao se volvió hacia la Señora Li y dijo: "Vienen por nosotros, Señora, puede quedarse al margen. Si por accidente dañamos Ciudad Linxi, le pagaré el precio completo después."
Ella no tenía dinero, pero Chen Ping'an sí.
La Señora Li asintió; ciertamente no quería involucrarse en estos asuntos del Mundo Vasto y rencillas de clanes de montaña, así que se fue con el joven de cuernos de ciervo, nacido de la manifestación de la fortuna literaria.
Alguacil. Su discípulo heredero, Du Shanyin. La sirvienta Ji Qing, la encarnación del dinero ancestral.
Du Shanyin, al ver a la mujer con la espada a la espalda, se puso un poco nervioso, la llamó "Espada Inmortal Ning" y luego dijo su nombre y la calle donde vivía en la Gran Muralla del Qi de la Espada.
Ji Qing sonrió radiantemente, hizo una reverencia y dijo: "Señorita Ning."
Ning Yao asintió en señal de cortesía.
En el rostro ceniciento del Alguacil, rara vez apareció una sonrisa. Dijo su nombre: "Me llamo Hao Su. Antes, en la Gran Muralla del Qi de la Espada, siempre estuve en la prisión."
Ning Yao comprendió, juntó los puños y dijo: "Saludos al Anciano Alguacil."
No lo había visto antes, pero había oído el nombre "Hao Su". Chen Xi, que había cambiado su nombre a Chen Ji en Ciudad Ascensión Voladora, se lo había mencionado hacía unos años. Dijo que si en la próxima apertura esta persona podía llegar al Quinto Mundo y todavía estuviera dispuesto a seguir siendo Alguacil, sería una gran ayuda para Ciudad Ascensión Voladora.
El Alguacil Hao Su, aunque tenía un prejuicio natural contra Chen Ping'an, era solo porque Chen Ping'an poseía una tierra de bendición.
No sentía simpatía por ningún dueño de una tierra de bendición bajo el cielo.
Pero hacia Ning Yao, tenía una actitud como la de un mayor hacia una menor.
Era la primera vez que Du Shanyin, como único discípulo heredero, escuchaba el nombre de pila de su maestro.
Solo que no sabía si su maestro nunca había tenido apellido, o si lo omitía a propósito.
El Niño de Cabello Blanco estaba un poco asustado; se movió poco a poco, poniéndose detrás de Pei Qian, y después de pensarlo, decidió que era más seguro estar detrás de la Pequeña Mi Li. Parado detrás de aquella pequeña calabaza gorda, ella se agachó un poco, y él no podía ver al Alguacil, así que fingió que el Alguacil tampoco podía verlo a él.
Hao Su echó un vistazo al Niño de Cabello Blanco y le dijo a Ning Yao a través de la comunicación mental: "Antes, en la Ciudad Apariencia, me enredé con Wu Shuangjiang y me vi obligado a pelear. No estaba dispuesto a arriesgar la vida, así que resulté un poco herido."
"No estaba dispuesto." El lenguaje del Alguacil era un tanto sutil.
Ning Yao asintió.
Para un cultivador de espadas, matar a un enemigo de un reino superior, en las verdaderas cumbres, se encuentra con una barrera extremadamente alta.
Cuán difícil era matar a ese Wu Shuangjiang del Templo Suichu, Ning Yao acababa de experimentarlo recientemente.
Ning Yao preguntó: "Esta vez que regresa al Mundo Vasto, ¿viene el Anciano a vengar una vieja cuenta?"
Ella no disfrutaba los saludos corteses y las charlas sinuosas. Si este cultivador de espadas no fuera el Alguacil, no tendrían nada de qué hablar.
Hao Su asintió: "Sí, es para vengar una vieja cuenta, por un asunto de mi tierra natal. En la Divina Provincia de la Tierra Central hay un tal Nan Guangzhao, de cultivación no baja, Reino de Ascensión Voladora, pero solo le queda el reino vacío, no es hábil en el combate. El resto son un montón de inútiles; después de tantos años, aunque algunos no hayan muerto, solo vegetan, no vale la pena mencionarlos. Pero después de matar a Nan Guangzhao, si tengo suerte y logro escapar, iré al Mundo del Cielo Azul; si no tengo suerte, seguramente iré a acompañar a Liu Cha en el Bosque de Méritos. A Ciudad Ascensión Voladora no iré por ahora; total, como Alguacil, tampoco he sido gran cosa."
Ning Yao solo escuchó esas viejas cuentas.
El Alguacil, sin venir a cuento, dijo: "De todas las personas para tener como pareja, ¿por qué escoger precisamente a Chen Ping'an?"
Ning Yao negó con la cabeza: "Este asunto, Anciano, no tiene derecho a opinar."
El Niño de Cabello Blanco giró la cabeza a escondidas y levantó sigilosamente el pulgar. Ese tipo de palabras, solo Ning Yao se atrevía a decirlas.
Mira, qué Alguacil ni qué ocho cuartos, ni siquiera se atreve a soltar un pedo. Oye, y encima tiene la cara de sonreír, ¿por qué no te partes la boca de una vez?
Hao Su miró de reojo hacia allá.
El Niño de Cabello Blanco se escondió al instante, encogiendo el cuello.
La Pequeña Mi Li, que no entendía nada, solo se quedó quieta sosteniendo el Bastón de Caminante de Montaña, protegiendo del viento y la lluvia a aquella calabaza gorda de pelo blanco detrás de ella.
La pequeña de negro le sonrió ampliamente a aquel hombre, pero rápidamente se convirtió en una sonrisa con los labios cerrados.
Hao Su sonrió y asintió, saludando así a la pequeña.
La Pequeña Mi Li imitó inmediatamente al buen Jefe de la Montaña: abrazó el Bastón de Bambú Verde, inclinó la cabeza y juntó los puños. Era toda una veterana del mundo.
Ning Yao presentó: "La Pequeña Mi Li es la Guardiana Derecha de la Montaña Caída."
Hao Su se sorprendió un poco. ¿El territorio natal de Chen Ping'an había elegido a este pequeño espíritu del Reino de la Cueva como ofrenda para proteger la montaña?
El hombre, de pie en el puente cubierto, según la disposición del espectador, el mismo paisaje podía significar dos estilos diferentes.
Montaña fría, agua helada, resplandor crepuscular; hierba blanca, hojas rojas, flores amarillas.
El hombre, que originalmente pensaba despedirse de Ning Yao y marcharse, dudó un momento y luego le dijo a través de la mente: "Dile que tenga cuidado con las maquinaciones en las sombras. Son más o menos veinte personas, repartidas por los Nueve Continentes. En cuanto a quiénes son exactamente, hay un juramento de por medio, no puedo decir más."
Eso era todo lo que podía decir.
Incluso si pudiera hablar, le daba pereza.
Ning Yao sonrió: "Todavía no se sabe quién debe tener cuidado."
Hao Su suspiró. ¿Acaso no había razón en el mundo cuando una mujer se enamoraba de alguien?
Hao Su dijo: "Dejando a un lado mi prejuicio sin razón, que se haya convertido en el Oficial Oculto fue realmente sorprendente y muy difícil."
Ning Yao dijo: "A mí no me sorprende."
Hao Su se quedó sin palabras por un momento.
Ji Qing sonrió para sus adentros. Esta Ning Yao y el joven Oficial Oculto parecían tener personalidades completamente opuestas, ¿cómo habían llegado a estar juntos?
Hao Su sonrió: "En esos años en la Gran Muralla del Qi de la Espada, en comparación con Xiao Xun o Chen Ping'an, yo, como Alguacil, fui el que menos hizo. Esta vez, cuando cumpla mi deseo y liquide cuentas con mis enemigos, si en el futuro tengo la oportunidad de blandir mi espada puramente como cultivador de espadas por Ciudad Ascensión Voladora, no eludiré la responsabilidad."
Ning Yao juntó los puños en señal de agradecimiento.
Hao Su se despidió y se fue. Con su espada, abrió la noche, llevándose a su discípulo heredero y a la sirvienta para abandonar el Barco Nocturno. Después de dejar a los dos a salvo, planeaba ir solo, en secreto, a la Divina Provincia de la Tierra Central. En cuanto a la Tierra de las Flores Benditas, no iría. La añoranza era inútil; ver era mejor que no ver.
Al abandonar el Barco Nocturno, en medio del vasto e incógnito mar, Hao Su miró el mapa estelar nocturno, encontró una dirección, y mientras viajaba con el viento, le advirtió a su discípulo heredero: "Du Shanyin, recuerda la promesa. Cuando hayas dominado el arte de la espada, debes exterminar a todos los ladrones de flores de los clanes de montaña del Mundo Vasto. Si rompes tu promesa, aunque yo no pueda venir personalmente a preguntarte por tu espada, igualmente morirás."
Du Shanyin, que antes estaba un poco distraído, se sobresaltó al oír esto y dijo respetuosamente: "Maestro, el discípulo cumplirá su promesa. El día de mi vida en que ascienda al Reino de la Ascensión Voladora, será el día de la extinción de los ladrones de flores de los clanes de montaña."
No sabía qué vínculo tenía su maestro con la Tierra de las Flores Benditas, que lo llevaba a odiar tanto a esos ladrones de flores.
Hao Su asintió: "Con Ji Qing a tu lado, en el futuro, aunque quieras fundar una secta, no será difícil. Pero cuando tengas tu propia montaña, no cuelgues mi retrato en el Salón de los Antepasados. Considérate un cultivador salvaje de montes y lagos, sin herencia de maestro. Du Shanyin será el patriarca fundador. No obstante, si enfrentas dificultades y yo puedo blandir mi espada, te prometo ayudarte tres veces. Le he dejado a Ji Qing una carta sellada. Cuando estés en una situación desesperada, ahí estará tu retirada. Recuerda no abrir la carta antes de tiempo."
Hao Su levantó la vista hacia el cielo.
Cuando yo era joven, mi ímpetu era arrogante. Xiang Xiu era simple y modesto, su corazón profundo confiado en la pluma blanca.
Sintiendo que el ayer era un error y el hoy es correcto, ¿cuántas lunas llenas he visto?
Du Shanyin era de carácter prudente; no preguntaba nada que no debiera preguntar. Con Hao Su, no era ni de lejos tan informal como la sirvienta Ji Qing.
Ji Qing preguntó con curiosidad: "Amo, ¿de verdad no iremos a ver la Tierra de las Flores Benditas?"
En el fondo, ella esperaba poder pasar unos días más al lado del Alguacil. La verdad, su impresión de Du Shanyin era bastante normal.
Hao Su negó con la cabeza: "No iremos. En el futuro, tú y Du Shanyin pueden ir a visitarla por su cuenta."
Ji Qing no podía entenderlo, quería hablar pero se contuvo.
Hao Su dijo: "No preguntes más."
Ji Qing sonrió con vergüenza.
En realidad, lo que Hao Su realmente no podía olvidar no era la Diosa de las Flores de la Tierra de las Flores Benditas. Ella solo se parecía físicamente a una mujer de su tierra natal. Aquel año, después de matar a un cultivador del Quinto Reino Superior y huir para refugiarse, llegó por casualidad a la Tierra de las Flores Benditas, donde pasó unos años tranquilos curando sus heridas y practicando la espada.
Antes de ascender de su tierra de bendición natal al Mundo Vasto, en realidad había hecho un pacto con una mujer: que volvería a buscarla.
En ese entonces, Hao Su estaba lleno de ambición y se consideraba un genio. Veía la "ascensión", que solo existía en los libros antiguos, como algo seguro, y juró abrir un gran camino hacia la inmortalidad para todas las criaturas con conciencia de su mundo natal.
Abrir un nuevo camino para las generaciones futuras, ese era Hao Su.
Pero nunca imaginó que, debido a su "ascensión", atraería la codicia de las grandes sectas del Mundo Vasto, lo que finalmente haría que la tierra de bendición se despedazara, las montañas y los ríos se hundieran en el lodo, y todas las criaturas perecieran.
Cuando el viajero lejano volvió la vista, su tierra natal a diez mil millas ya no tenía viejos amigos.
Por eso, este Alguacil de la Gran Muralla del Qi de la Espada no sentía simpatía por ningún dueño de tierra de bendición. Pero la persona a la que el hombre realmente más odiaba era a Hao Su, a sí mismo.
En Ciudad Linxi, Ning Yao, porque el Alguacil había blandido su espada y había roto las restricciones del ferry para irse, temiendo que Chen Ping'an malinterpretara que ella había tenido un conflicto con el Alguacil, saludó a la Señora Li, la señora de la ciudad, y de nuevo hendió el Barco Nocturno con su espada. Solo entonces, llevándose a Pei Qian y a las otras, se fue a otra ciudad.
Ning Yao preguntó sonriendo: "Pequeña Mi Li, ¿recuerdas cuántas espadas he blandido?"
La Pequeña Mi Li pensó seriamente: "No lo recuerdo bien, parece que no fueron muchas."
Ning Yao sonrió: "Qué bien."
Pei Qian, con su gran canasta a la espalda, suspiró aliviada y, mentalmente, en su libro de cuentas, le anotó otro mérito a la Pequeña Mi Li.
La Pequeña Mi Li lanzó un lamento. Mientras golpeaba el suelo con su Bastón de Caminante de Montaña, se rascaba la cara y decía con aire lastimero: "Aunque el buen Jefe de la Montaña está ocupado con asuntos importantes, estoy segura de que cada día se le hace eterno. Pensando en eso, da bastante pena."
El Niño de Cabello Blanco se dio una palmada en la frente y se frotó la cara con fuerza. Esta Pequeña Mi Li, de verdad que no había sido en vano su cargo de Ofrenda Protectora de la Montaña Caída.
Pei Qian preguntó: "Maestra Ning, los cultivadores de espadas de Ciudad Ascensión Voladora, ¿extrañan al Maestro?"
Ning Yao sonrió y asintió: "Sí."
Pei Qian dudó un momento: "¿Tienen una buena impresión?"
Ning Yao asintió: "Tanto los viejos como los jóvenes tienen una buena impresión de él. Claro que también debe haber quien no la tenga, pero son muy pocos."
Especialmente los jóvenes cultivadores de espadas de Ciudad Ascensión Voladora, tanto cultivadores de qi como artistas marciales.
¿Qué opinión tenían de ese Oficial Oculto que se quedó solo en la cima de la muralla?
Menos mal que era de los suyos.
Pei Qian sonrió: "Entonces, en el futuro, iré a ese mundo a viajar."
Ning Yao pensó: "¿Qué razón hay para eso?"
En el puente cubierto de Ciudad Linxi, el joven de cuernos de ciervo, con las manos en las mangas, preguntó en voz baja: "Amo, ¿de verdad va a renunciar al cargo de señora de la ciudad? ¿A quién se lo dará? Después de tantos años, de tantos pasajeros que han ido y venido en el ferry, no ha encontrado a la persona adecuada. A los cultivadores estacionados en la ciudad, usted no los considera dignos. Nosotros no tenemos contacto con el exterior del ferry."
La Señora Li sonrió: "Tranquilo, seguro que no será ese Xian Cha quien sea el señor de la ciudad."
El joven de cuernos de ciervo se frotó las sienes con un dedo. Solo con pensar en ese viejo barquero, le entraba la irritación.
Años atrás, Xian Cha navegaba en una barca por el mar, y sin querer se topó con el Barco Nocturno. Esa vez no estaba Lu Chen, pero él insistió en subir de nuevo, diciendo que debía ver a la Señora Li para agradecerle en persona. No se sabía por qué. Ciudad Linxi no le abrió las puertas, y Xian Cha dio vueltas y más vueltas entre las grandes ciudades del Barco Nocturno, chocando aquí, recibiendo puertas cerradas allá, dándose de bruces en todas partes. De vez en cuando, el viejo barquero no podía contenerse y soltaba insultos, luego lo golpeaban, y al ser golpeado, huía; después de huir, insultaba de nuevo; y después de insultar, lo golpeaban otra vez. ¡Era terco como un clavo!
Xian Cha gastó cien años enteros en eso, y todavía seguía allí, empeñado en ir a Ciudad Linxi antes de bajarse del barco. Por las pintas, mientras no entrara en Ciudad Linxi, Xian Cha podría andar dando vueltas en el Barco Nocturno eternamente.
Finalmente, el Amo no pudo soportarlo más, y con la autorización del dueño del barco, el Maestro Zhang, a quien no le interesaba que Xian Cha se demorara demasiado en el Barco Nocturno (porque podría ser que el Tercer Maestro del Palacio de Jade Blanco pensara demasiado en él, y Lu Chen, al estar separado por un mundo, aprovechara la oportunidad para dominar todas las maravillas del Camino del Ferry, y de repente, el Barco Nocturno abandonara el Mundo Vasto y se fuera a la deriva hacia el Mundo del Cielo Azul. ¿Qué no podía hacer Lu Chen? Incluso se podría decir que este Tercer Maestro del Palacio de Jade Blanco solo hacía cosas que la gente común no haría), la Señora Li accedió a encontrarse con Xian Cha.
Quién iba a pensar que este viejo barquero tenía realmente agua en la cabeza. Después de dar vueltas como un fantasma durante más de cien años, solo había sido para agradecerle. Dijo que una de las poesías de la Señora Li era la mejor del mundo, la primera, que Su Shi o Liu Yong, todo era humo y porquería. Frente a esa poesía de la Señora Li sobre las flores, todos tenían que hacerse a un lado...
Resulta que la Señora Li había escrito una poesía improvisada sobre los osmanthus, pero era una comparación de ella misma con la flor de osmanthus.
"Por naturaleza, soy la primera entre las flores; las ciruelas deben sentir envidia, y los crisantemos, vergüenza..."
Y resultó que Xian Cha la había "decretado" como la primera poesía del mundo.
Después de agradecerle, el dueño del barco, el Maestro Zhang, lo escoltó cortésmente fuera de los límites. El Maestro Zhang le sonrió y le advirtió que no volviera, que el Barco Nocturno no lo recibía.
Quién iba a pensar que el viejo barquero escupiría: "¡Puaj! Lugar de porquería, aunque me invitaran, no vendría."
Solo de pensar en Xian Cha, le daba mala espina. El joven de cuernos de ciervo se apresuró a cambiar de tema, diciendo: "Esa artista marcial mujer que habla poco tiene unos ojos muy destacados."
La Señora Li, distraída, asintió y dijo al azar: "Ya que los ojos humanos pueden contener el sol y la luna, ¿cómo es que los cultivadores en las montañas y los mortales comunes bajo ellas no pueden contener a las personas que tienen delante?"
El Amo estaba triste, y el joven de cuernos de ciervo se entristeció con él.
El último lugar donde el Amo se detuvo en vida fue en una tierra extranjera llamada Lin'an en la antigüedad, pero nunca escribió ni una sola poesía sobre aquel lugar de hermosas montañas y aguas cristalinas.
Yi'an, Jian'an, Lin'an; Qi Zhou, Qing Zhou, Hang Zhou.
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En el Bosque de Méritos del Templo Confuciano, las visitas no cesaban, pero ninguna se quedaba mucho tiempo, solo charlaban un rato con el Viejo Erudito.
Liu Qi y su buen amigo Cao Zu, el monje Liao Ran del Templo Xuan Kong, Huai Yin del Palacio Volador Inmortal, una pareja de cultivadores del Cielo Cóncavo Tianyu, Liu Tui de la Provincia Fuyao...
De los Cuatro Grandes Dioses de las Montañas de la Tierra Central, llegaron cuatro. Excepto aquella gran deidad de la Montaña Sui, todos vinieron.
Los Cinco Dioses de los Lagos vinieron juntos, entre ellos Li Ye Hou del Lago Jiaoyue, con su sirvienta Huang Juan y su escolta Sha Qing, un espíritu heroico de un artista marcial del Reino del Fin.
Li Ye Hou le trajo al Viejo Erudito varios barriles de su propio licor casero. Se veía que tenía una relación muy cercana con el Viejo Erudito, reían y bromeaban sin reparos.
Cada vez que el Viejo Erudito recibía una visita, siempre llevaba a Chen Ping'an con él.
Jun Qian era perezoso, y Zuo You no era adecuado para ese tipo de cosas. Un cascarrabias parado allí sin hablar fácilmente daba a los invitados la sensación de que les estaban dando la espalda.
Pero llevar al último discípulo era diferente. En el trato con la gente, era perfecto; sonreía cuando debía sonreír, hablaba cuando debía hablar. Coordinaba con su maestro a la perfección.
El regalo de la Montaña Jiuyi fue un macetero de mil años de cálamo que condensaba la fortuna del agua, de un verde exuberante. En algunas hojas se habían condensado gotas de agua que amenazaban con caer. El Dios de la Montaña dijo riendo: "Cuando gotee, se puede recoger el agua con tinteros antiguos, lavapinceles u otros utensilios de escritorio para refinar píldoras de agua o..."
El Viejo Erudito dijo: "Aceptado, aceptado.", y se lo pasó a Chen Ping'an, murmurando en voz baja, diciéndole que en la Montaña Jiuyi había unas cuantas macetas más de cálamo de tres mil años, cuyas gotas de agua eran increíbles, del tamaño de un puño. Chen Ping'an dijo que eso que su maestro había oído de pasada no era de fiar; según los registros de los libros, las gotas de agua eran, como mucho, del tamaño de una moneda de cobre.
El dios de la Montaña Jiuyi se asustó, temiendo que al día siguiente esta pareja de maestro y discípulo fuera a su montaña a pedir limosna.
También hubo un Dios de un Lago que regaló un rollo de caligrafía con tres caracteres: "Borracho como". Era de papel de arroz con marcas de agua, donde se veía vagamente una criatura nadando, fina como un hilo. Todo el papel desprendía un aroma a vino, un olor fragante.
Esa criatura, criada en esa valiosa caligrafía, según los antiguos registros, en el agua del sur hay una criatura llamada "lodo de vino", que vive en el agua, y al salir a tierra se embriaga. Puede escupir vino, a veces llenando un cuenco, a veces una tinaja entera. Esta criatura es misteriosa y muy difícil de atrapar; solo se puede pescar poniendo una jarra de buen vino en el agua, el vino como cebo y la jarra como nasa, y apenas hay una probabilidad entre cien. Su cría es aún más difícil, con muchas reglas.
Se colocó sobre la mesa un valioso rollo de caligrafía para que todos lo apreciaran, y el Viejo Erudito, nada más verlo, preguntó cuánto valía.
Al Dios del Lago le empezó a doler la cabeza.
Sin embargo, el Viejo Erudito también tenía algo que ofrecer a cambio. Ya había preparado rollos de caligrafía y dísticos, y a cada invitado que llegaba, le daba uno como regalo de correspondencia.
Además, Chen Ping'an conocía muy bien las costumbres y tradiciones de la Divina Provincia de la Tierra Central, y las mencionaba con soltura. Al hablar con los visitantes, como era un **joven**, no tenía nada que ofrecer, solo sinceridad.
Chen Ping'an se dio cuenta de que todos los invitados que recibían un regalo de su maestro se llevaban una sorpresa agradable.
La sorpresa tenía dos niveles: primero, que el regalo era valioso, porque los rollos y dísticos eran auténticas obras de los santos del Templo Confuciano, y especialmente su maestro, que ante el carácter "santo" tenía el prefijo "letrado", ¿cómo no iba a tener peso? Además, el Viejo Erudito había escrito cada carácter con mucha seriedad, tanto que cuando el Dios del Lago, Li Ye Hou, tuvo a su sirvienta Huang Juan tomando el rollo de caligrafía en nombre de su amo, ella dio un traspié y el rollo casi se le cayó de las manos. Fue Chen Ping'an quien se agachó a tiempo para atraparlo, y luego se lo entregó sonriendo a ese artista marcial del Décimo Reino llamado Sha Qing.
Además, parecía que todos los invitados que llegaban al Bosque de Méritos no esperaban que este Viejo Erudito realmente diera algo a cambio, ¿verdad?
La Diosa de la Montaña Yanzhi se llamaba Zhu Yuxian, y su título de cultivo era extraño: "Hierba Amarga".
Cuando vino, trajo consigo a la joven cultivadora de espadas del Reino Shaoyuan, Zhu Mei. Ambas tenían un vínculo de contrato inmortal.
Zhu Mei y Chen Ping'an se reencontraron después de mucho tiempo. Ella se rió abiertamente, sin ninguna timidez, y dijo bromeando, juntando los puños: "¡Oh, este humilde servidor saluda al Oficial Oculto, que es tan gentil, recto, cortés, sabio y tolerante!"
Chen Ping'an sonrió: "Señorita Zhu, exagera."
El Viejo Erudito se acarició la barba y asintió: "La señorita Zhu ha hablado muy bien. El clan Zhu de la Vía Láctea de Inmortales ha tenido a la señorita Zhu, ¡es para que sus antepasados quemen incienso de la buena!"
Chen Ping'an preparó papel y pincel, y el Viejo Erudito escribió de improviso un poema sobre el antiguo camino de la Vía Láctea de Inmortales, y se lo regaló a Zhu Mei.
Como regalo de felicitación de la Montaña Yanzhi, Zhu Yuxian, la única mujer Diosa de Montaña en la Tierra Central, además de una caja de bambú larga que contenía doce estuches de raros coloretes y polvos faciales, también sacó una golondrina de papel doblado.
Esa golondrina condensaba una doble porción de densa fortuna literaria y espíritu de montaña y río. Se podía colocar en las vigas de una casa o detrás de una placa conmemorativa, y entonces la casa sería como si tuviera un pequeño dios del incienso. Pero había un requisito: la casa ancestral donde se colocara la golondrina de papel debía estar cerca de una montaña, a menos de cien millas de una montaña alta, y mejor si era una montaña oficial de algún reino. No podía ser una casa en una llanura o a la orilla de un gran río.
Los que vinieron al Bosque de Méritos para felicitar al Viejo Erudito por la restauración de su rango en el Templo Confuciano eran, al fin y al cabo, una minoría. La mayoría de los cultivadores ya había abandonado los dominios del Templo Confuciano.
Por ejemplo, el Líder de la Escuela Mohista, justo después de terminar la discusión, ya estaba de camino a la Gran Muralla del Qi de la Espada, acompañado por el errante Xu Ruo.
Cuando Xu Ruo mencionó al joven Oficial Oculto, el Líder de la Escuela Mohista, de rostro inexpresivo, negó con la cabeza sin decir una palabra, claramente sin ganas de hablar de esa persona.
Xu Ruo sabía la razón: era por Gu Can. Porque este Líder de la Escuela Mohista había matado a su propio hijo legítimo por causa de la justicia, para sacrificar los afectos personales en aras del deber público.
Por lo tanto, salvo imprevistos, Chen Ping'an, que no mató a Gu Can, siempre mantendría una relación de "agua de pozo no se mezcla con agua de río" con las diversas ramas de la Escuela Mohista.
Guo Ouding de la Montaña Tieshu, la inmortal femenina Cong Qian de la Provincia Liuxia, entre otros, no regresaron primero a sus respectivas sectas, sino que ya habían partido.
En cuanto a los monarcas y maestros nacionales de los grandes reinos, no tenían que ir al campo de batalla del Mundo Bárbaro; regresaban para movilizar tropas y generales, convocar a los cultivadores de las montañas, y construir temporalmente barcos de ferry adecuados para viajes intercontinentales... todo eran asuntos.
El Verdadero Hombre del Fuego del Dragón, antes de ir al Mundo Bárbaro, vino al Bosque de Méritos, trató al Viejo Erudito como a un hermano, se tomaron del brazo y celebraron, brindando sin parar, y ambos quedaron borrachos con el rostro rojo brillante.
El Verdadero Hombre del Fuego del Dragón se levantó tambaleándose, apartó a Chen Ping'an, y caminaron hombro con hombro. El Viejo Verdadero Hombre, eructando vino, dijo riendo: "Ser famoso temprano es bueno, es correcto. Las cosas buenas del mundo solo temen a un 'pero'. En esto debes tener cuidado tú mismo. Las lecciones de los demás, las experiencias de los viejos, no son tan fiables como tu propia reflexión y esfuerzo."
Chen Ping'an asintió: "El **joven** tendrá cuidado."
El Verdadero Hombre del Fuego del Dragón sacó de su manga dos juegos de copias de los Clásicos de Piedra de Xiping.
Chen Ping'an lo admiró profundamente. En el arte de los negocios, él aún era joven e inexperto, su habilidad era superficial.
El Verdadero Hombre del Fuego del Dragón le entregó las dos copias de Xiping a Chen Ping'an y sonrió: "Uno de ellos, cuando llegues al Pico Acostado, dáselo a la Montaña. El otro, pobre Daoísta lo compró para ti. Muchacho, cuando se hacen negocios, no se puede ser tímido."
Chen Ping'an asintió: "He recibido la lección."
El Verdadero Hombre del Fuego del Dragón dijo en voz baja: "Apenas han pasado unos años de paz en el mundo, y ya se levanta otra tormenta. Acabo de recibir varias noticias: el emperador de un reino fue atacado en su propio barco de ferry; el maestro nacional y el ofrenda resultaron heridos; dos asesinos eran suicidas, será otro caso sin resolver en las montañas. En el Cielo Cóncavo Tianyu estalló una revuelta interna; en la Montaña Qinggong de Feng Xuetao, el anterior líder de la secta, que estaba en retiro forzado, murió de repente. En la montaña de Chao Pu, el antiguo maestro nacional del Reino Shaoyuan, que era su guarida en otro continente, también sufrió graves daños, con muchas bajas. El Salón de los Antepasados fue atacado por alguien que se fue con desdén. La Tierra de las Flores Benditas y la Señora Dandan fueron las que recibieron las maquinaciones más peligrosas. No creas que Qing Zhong, esa vieja, es fácil de tratar en nuestro lado; tiene buenos recursos y un olfato excelente. Al contrario, ella contraatacó ferozmente, tanto en lo abierto como en lo oculto, y lo limpió todo."
Chen Ping'an, con las manos en las mangas, permaneció en silencio, haciendo cálculos mentales.
Estas tormentas, grandes y pequeñas, habían ocurrido cerca del Templo Confuciano.
Era claramente una advertencia del Mundo Bárbaro y la Montaña Tuoyue al Templo Confuciano. Parecían unas cuantas disputas sin sentido, un desperdicio de esas piezas de ajedrez enterradas profundamente. Pero en realidad, las cosas no eran tan simples.
El Verdadero Hombre del Fuego del Dragón dio unas palmaditas en el hombro de Chen Ping'an y de repente dijo: "Amar la vida sin temer a la muerte, vivir sin destruir la integridad, no hacer alarde de valentía temeraria en tiempos normales, pero en los momentos cruciales, ir aunque haya diez mil personas en contra, eso es ser un gran hombre."
Chen Ping'an dijo: "No me atrevo a aceptarlo."
El Viejo Verdadero Hombre puso los ojos en blanco: "¿Estaba hablando pobre Daoísta de ti?"
Chen Ping'an dijo: "He admirado el estilo antiguo y la caballerosidad del Verdadero Hombre durante años, pero nunca he podido imitarlo bien."
El Viejo Verdadero Hombre le dio un golpe en la cabeza al joven y rió a carcajadas: "¡Granuja!"
El Viejo Erudito, desde lejos, dijo indignado: "¿¡Oye, oye, qué estás haciendo!?"
Chen Ping'an preguntó: "¿Y el Señor Yu y el joven Yuan Zhou?"
El Viejo Verdadero Hombre sonrió: "Por eso pobre Daoísta ayudará a Xuan Mi a escoltarlo un trecho. En la vida, uno no solo debe aprovecharse de los demás."
Después de que el Verdadero Hombre del Fuego del Dragón se fuera, Chen Ping'an regresó al lado de su maestro.
"Te diré una verdad un poco dura: aparte del Viejo y el Santo de los Ritos, en todo el Mundo Vasto, nadie debe pensar que sin él, el cielo se derrumbará."
El Viejo Erudito dijo: "Así que puedes esperar hasta que hayas recuperado las fuerzas para matar a los grandes ladrones y jefes bandidos."
Chen Ping'an asintió: "Entendido."
Después, la señora del Cielo Cóncavo Chanjuan de la Tierra Central también vino a visitar al Santo de la Literatura. Era una mujer que mantenía su juventud, con la apariencia de una doncella.
La acompañaba una joven sacerdotisa del templo llamada Chen Xi, que llevaba un abanico de seda de durazno con una luna pintada y una poesía de ramas de bambú escrita.
Esta vez, el Viejo Erudito obligó a Zuo You a acompañarlo, aunque éste no entendía por qué.
Mientras la Señora Junxiu, la señora del Cielo Cóncavo, hablaba con el Viejo Erudito Santo de la Literatura, la joven sacerdotisa miraba a ese Señor Zuo, a quien no había visto en cien años.
Zuo You al principio veía la mirada inquisitiva de la joven y sonreía y asentía, pero después de una o dos veces, simplemente la ignoró.
Esta joven sacerdotisa, cuyo nombre no recordaba, si había extrañado a Cui Can durante tantos años, ¿por qué no había ido al Continente Baoping a verlo en esos más de cien años?
Chen Chunhua, el actual patriarca de la familia Chen del Confucianismo Puro del Continente Nanposuo, además de visitar al Santo de la Literatura, también conversó con Chen Ping'an, hablando de Liu Xianyang, que había viajado para estudiar.
El Viejo Maestro Fu Sheng también vino a ver a Chen Ping'an para hablar de Liu Qingfeng del Jardín del León en el Continente Baoping.
Además, Yang Qingkong, el maestro nacional del Departamento de Adoración Suprema del Gran Reino Dayuan, aprovechó la oportunidad para hablar de negocios con Chen Ping'an.
En cuanto a Pei Axiang del Templo del Dios del Trueno, su discípula Liu Suiyue, y un viejo artista marcial llamado Wang Fushuo, vinieron expresamente por Chen Ping'an. Pei Axiang vino por Pei Qian, para conocer a Chen Ping'an, el maestro de Pei Qian. Acordaron que, en el futuro, los discípulos de la rama del Templo del Dios del Trueno y la Montaña Caída podrían visitarse a menudo y practicar boxeo para templar el camino marcial.
En cuanto a Wang Fushuo, originalmente planeaba pelear a puñetazos con el joven Oficial Oculto, pero al ver a Zuo You sentado a la mesa con un libro en una mano, lo pensó mejor y desistió.
No había prisa. Además, si se aprovechaba de su edad para abusar de un joven que apenas llevaba unos años aprendiendo boxeo, no sería correcto; vencerlo no sería honorable.
El Dios de la Riqueza del Continente Aiai, Liu Jubao, llegó con su esposa e hijos. Sin decir una palabra, sacó un montón de regalos de su objeto de bolsillo, que se amontonaron como una montaña sobre la mesa de piedra.
¿Demasiado poco sutil? ¿Quedaría mal en apariencia? ¿Qué tiene de malo el dinero?
Y al irse, la pareja más rica del mundo pareció olvidarse de llevarse ese discreto objeto de bolsillo.
Liu Youzhou, al ver al joven Oficial Oculto, sonrió radiante y lo llamó por su nombre de pila.
Chen Ping'an sonrió y asintió, luego se levantó y juntó los puños para agradecer a la familia de tres. Con expresión seria, dijo: "En nombre de la Gran Muralla del Qi de la Espada, agradezco a la familia Liu. En el futuro, si hay algo que necesiten, solo envíen una espada voladora a la Montaña Caída, y Chen Ping'an acudirá de inmediato al Continente Aiai."
Una residencia de la Montaña Colgante Invertida, el "Pabellón del Mono Pisoteado", fue cedida voluntariamente por la familia Liu a la Gran Muralla del Qi de la Espada.
Y no solo eso; muchas de las propiedades ocultas de la Montaña Colgante Invertida, tanto dinero como objetos, fueron entregados al Palacio de Verano.
Liu Jubao se puso de pie, sonrió y juntó los puños en señal de cortesía: "Oficial Oculto, exagera. La familia Liu no actúa así; algunos asuntos no son negocios. Solo espero que cuando pase por el Continente Aiai, sin falta nos visite en casa."
Entonces Chen Ping'an dijo algo que sorprendió tanto al Viejo Erudito como a Liu Jubao.
"¿Podría el **joven** pedirle a la familia Liu ser un invitado honorario sin nombre?"
Liu Jubao se quedó un momento, no dijo ni una palabra superflua, y rió abiertamente: "¡Entonces, así sea!"
Zuo You miró a su joven hermano discípulo.
Sabía la razón.
En la Gran Muralla del Qi de la Espada, hubo dos Espadas Inmortales del Continente Aiai, Li Ding y Zhang Shao. No les gustaba mucho su tierra natal, pero al final, murieron como cultivadores de espadas del Continente Aiai.
Entre las Cien Escuelas, varios padres fundadores que pudieron venir, vinieron. Al fin y al cabo, su estatus era diferente al de los grandes cultivadores comunes; en cierto modo, eran parte del "mundo oficial" y tenían que actuar según las directrices del Templo Confuciano.
Los dos padres fundadores de la Escuela Militar visitaron primero. Al lado del Viejo Maestro Jiang estaba Xu Bai, mirando a la mujer de rojo al fondo.
El Maestro Fan, de la Escuela de Comerciantes, fue el último en visitar. Habló más con Chen Ping'an que con el Viejo Erudito para recordar viejos tiempos. Hablaron, entre otras cosas, de las túnicas legales de la Casa del Pájaro de Colores en el Continente Beijulu. Al oír que el Maestro Fan decía que quería "ponerse cara dura para llevarse una parte", Chen Ping'an, por supuesto, le dio la bienvenida y le ofreció un treinta por ciento. Planeaba dar un veinte por ciento él mismo, y luego hablar con Sun Qing y Wu Qun de la Casa del Pájaro de Colores para ver si ellos estarían dispuestos a dar un diez por ciento.
El Viejo Erudito pensó que este Maestro Fan merecía ser rico.
Los actuales patriarcas de las varias Mansiones de los Santos, así como algunos patriarcas, incluido el clan Jiang del Continente Baoping, también vinieron al Bosque de Méritos.
El Viejo Erudito, la verdad, originalmente planeaba hablar poco. Fastidiar a la gente con sus propias razones, una o dos veces estaba bien, pero demasiado podía resultar molesto.
Pero frente a los descendientes de las Mansiones de los Santos, al final no pudo contenerse y les habló en el corazón, cada uno por su lado. Por supuesto, hubo elogios, y no pocos; si hacían las cosas bien, ¿para qué ser tacaño con eso? También fue muy poco cortés, regañó a dos de ellos. En cuanto a si ellos lo escucharían o no, o cuánto aceptarían de corazón, ya no era su problema.
Y así, entre atender invitados, pasaron dos días enteros.
Por fin llegó un momento de paz. Bajo un viejo árbol que se elevaba hasta el cielo, había un pabellón. En el pabellón, una mesa de piedra tenía un tablero de ajedrez grabado.
Li Baoping jugaba al ajedrez con el hermano mayor Jun Qian; Zuo You y Li Huai miraban; el pequeño espíritu estaba sentado en un banco largo leyendo un libro. No entendía el ajedrez de su maestro, pero reconocía todos los caracteres del libro.
El Viejo Erudito paseaba con Chen Ping'an fuera del pabellón, y sonrió: "Recibir y despedir invitados es muy molesto, pero nunca debes pensar que es una molestia. Ahí hay mucho conocimiento. Agudiza el oído, escucha atentamente lo que dicen, luego piensa qué esconde lo que dicen, y especialmente por qué dicen ciertas cosas. Piensa mucho, y eso es conocimiento..."
Chen Ping'an sonrió: "Llegar a la puerta, llegar a la propia puerta."
El Viejo Erudito asintió: "Decirte esto parece redundante. Mm, tu negocio de la taberna va muy bien. Que un letrado pueda competir por el dinero con un comerciante, y además ganarlo, ¿cómo iba a ser alguien que le teme a las molestias? Tú, desde pequeño, has sido alguien que no le teme a las molestias... Ah, sí, la próxima vez que se abra la puerta y vayas al Mundo de los Cinco Colores, no cierres esa pequeña taberna. Gane o pierda, no la cierres."
No dijo la frase que tenía en mente: los hijos de familias pobres maduran pronto, porque el mundo y la vida no les permiten, a ese niño y luego adolescente, tenerle miedo a las molestias.
Chen Ping'an asintió, y luego sonrió: "Soy solo el segundo encargado; la jefa es la señorita Diezhang."
Luego le contó a su maestro sobre Diezhang y ese caballero confuciano.
El Viejo Erudito escuchó con gran atención. Hablar de eso le daba energía. Después de todo, en su propia línea literaria, era extraño; si no fuera por este último discípulo que "había abierto un nuevo camino", todos ellos serían unos malditos solterones.
De vuelta en el pabellón, el Viejo Erudito caminaba en círculos con las manos a la espalda, de vez en cuando daba algún consejo a Jun Qian.
Chen Ping'an se sentó junto al pequeño espíritu. Por alguna razón, este pequeño, que en teoría era su sobrino discípulo, parecía un poco nervioso.
El primer discípulo del hermano mayor Jun Qian se llamaba Zheng You en realidad, pero como era un cultivador demoníaco, su nombre verdadero era de suma importancia. Por eso, siguiendo el consejo de su maestro, Zheng You se había puesto recientemente un nombre: Zheng Youqian. Dijo que en el manual inmortal que lo había llevado al camino del cultivo, según el prólogo, todo el conocimiento provenía del hexagrama Qian, y el maestro inmortal que compiló el libro se apellidaba Zheng. Ya que había aprendido las artes inmortales, estaba heredando la gracia del maestro inmortal, y era como si estuviera bajo la protección de ese **mayor**. Por eso, el pequeño espíritu, con seriedad, se había puesto el nombre de Zheng You.
Además, sin hablar del nombre verdadero, solo el nombre falso que usaba para viajar por el mundo, la homofonía era muy buena: "Zhen Youqian", que sonaba como "de verdad tienes dinero".
En el futuro, cuando tuviera dinero, sin falta volvería a su tierra natal para construir una tumba y erigir una estela para ese maestro inmortal de apellido Zheng.
Chen Ping'an había oído al hermano mayor Jun Qian decir que a este pequeño le gustaba leer y aprender a escribir, y que tenía un genio bastante explosivo.
Zheng Youqian venía de la Tierra de las Bendiciones Yuhua del Continente Tongye. En esa tierra de bendición, si un cultivador de qi formaba un elixir dorado, podía "ascender con plumas". Era una típica tierra de bendición de bajo nivel, mal administrada por una "Secta Inmortal Superior". Porque la base de la secta no era suficiente, no tenían la capacidad de elevar la Tierra de las Bendiciones Yuhua a un rango medio. Si lo intentaban a la fuerza, fácilmente la secta se vendría abajo, trabajando para otros.
Zheng Youqian dijo con voz temblorosa: "Señor Oficial Oculto."
Chen Ping'an sonrió: "Llámame tío menor."
Zheng Youqian apretó los puños, con las palmas sudorosas, y asintió con seriedad: "Está bien, tío menor Oficial Oculto."
Chen Ping'an estaba cada vez más extrañado, y también un poco preocupado, así que de inmediato preguntó mentalmente: "Hermano mayor Jun Qian, ¿es por mi nombre verdadero de un gran demonio que Zheng Youqian me tiene miedo?"
Liu Shiliu negó con la cabeza y sonrió: "No, ahora lo controlas bastante bien. Zheng Youqian, con su nivel de cultivo actual, ni siquiera lo percibe. Es que este niño es naturalmente tímido. Antes, cuando lo llevé a viajar por el Mundo Bárbaro, oyó muchas historias sobre ti. 'El Sur concede ministros, el Norte oculta oficial', que tu espada es traicionera, que matas demonios como si fueran moscas, que cuando atrapas a un cultivador demoníaco, o le partes la cabeza por la mitad o lo cortas por la cintura, y que en el campo de batalla te gusta devorarlos vivos... Cuando Zheng Youqian se enteró de que tú eras ese Oficial Oculto, y finalmente vio las ruinas de la Gran Muralla del Qi de la Espada, te tuvo aún más miedo. Dice que te admira mucho, como tío menor, pero cuando te ve cara a cara, es así. Es más o menos... como tú cuando ves a Zuo You."
Chen Ping'an sonrió: "Yo no le tengo miedo al hermano mayor Zuo."
Zuo You, que había oído el "mensaje" de Liu Shiliu a través de la mente, asintió: "Aprovechándose de que el Maestro está aquí, ciertamente nunca me ha tenido miedo."
Chen Ping'an dijo resignado: "Hermano mayor Jun Qian, no es apropiado."
Liu Shiliu se rió entre dientes: "No le he contado nada al Maestro."
Chen Ping'an se volvió y dijo: "Youqian, tu tío menor no tiene un regalo de presentación adecuado a mano por ahora. Te lo compensaré después."
Zheng Youqian bajó la cabeza y agitó las manos con fuerza: "No, no hace falta."
Cuando llegó al Templo Confuciano, su maestro lo había alojado en una posada inmortal. Allí había un gran bullicio, todos hablando de su tío menor.
Un espada inmortal de túnica verde, que golpeaba a quien veía, peleaba ferozmente, y tenía muy mal genio.
El genio de su tío menor, siendo sinceros, era como un petardo.
A la menor discrepancia, agarraba un gran cesto lleno de petardos y lo metía en la cabeza de alguien. ¡Pum, pum, pum! ¿Quién podría soportarlo?
Chen Ping'an sonrió: "Youqian, ¿es que has oído por ahí algunos rumores falsos sobre tu tío menor?"
El pequeño, después de bajar la cabeza, no la volvió a levantar, solo de vez en cuando la giraba rápidamente para secarse el sudor.
En ese momento, al oír la pregunta de su tío menor, sonrió con una vergüenza terrible. Mentir no podía, pero si no mentía, ¿iba a decir la verdad? Mientras se rascaba la cabeza, aprovechaba para secarse el sudor.
Zuo You sonrió: "Este tío menor tuyo es bastante imponente."
El Viejo Erudito le dio una palmada en la cabeza a Zuo You: "El que observa el ajedrez no habla, ese es el verdadero caballero. No es de extrañar que solo tengas el título de sabio. Mira a Li Huai, qué joven es y ya es sabio."
Li Huai sintió como si le hubiera caído un rayo del cielo. "¡¿Qué?!"
El Viejo Erudito se rió: "Mira qué mala memoria tengo, se me había olvidado decírtelo. Li Huai, ahora eres un sabio confuciano. Tranquilo, nuestra rama literaria no ha usado contactos ni ha ido por detrás. Lo decidieron varios líderes del Templo Confuciano, junto con algunos rectores y subrectores de las Academias. Sigue así, y en un par de años, consíguete el título de caballero. Entonces, cuando veas a tu tío mayor Zuo, ¿no tendrá que consultarte sobre temas académicos?"
Li Huai estaba tan nervioso que sudaba a mares, se rascaba la cabeza y las orejas y dijo apresuradamente: "¡No puede ser!"
Zuo You asintió. Este muchacho era muy humilde. En cuanto a los logros académicos, mientras tuviera esa actitud, no había que preocuparse.
Li Huai dijo atropelladamente: "¡Maestro ancestral, el Templo Confuciano no puede hacer esto a la ligera! Li Baoping todavía no es sabio, ¿por qué yo sí?"
El Viejo Erudito sonrió con picardía: "Tú has hecho grandes méritos."
Sin importar qué malditos méritos hubiera, Li Huai soltó de inmediato: "Entonces no quiero esos méritos. Que el Templo Confuciano no me dé el título de sabio, ¿vale? Maestro ancestral, por favor, habla con ellos. Si no, me quedaré aquí en el Bosque de Méritos y no me iré."
El Viejo Erudito puso cara de sorpresa: "Li Huai, está bien. Siendo tan joven y con tanta ambición, ¿piensas pedirle directamente al Templo Confuciano el título de caballero? De acuerdo, yo también pensaba eso desde el principio. Dar un sabio es de poca monta, dar un caballero, me parece bien."
Li Huai estaba a punto de volverse loco. Instintivamente, volvió la cabeza hacia Chen Ping'an: "¡¿Qué hago?!"
Yo solo quería estudiar tranquilo, ¿por qué me dan el título de sabio? Si vuelvo a la Academia del Acantilado de la Montaña, ¿tendré que pasar el resto de mis días nadando en un barril de agua de saliva?
Li Huai no era tonto. En todo el vasto Continente Baoping, ¿cuántas academias ortodoxas confucianas había? ¿Y cuántos sabios podía haber?
Chen Ping'an sonrió: "¿Qué hacer? ¿Qué más se puede hacer? Ya eres sabio y parece que no puedes renunciar. Así que escóndete y estudia mucho. Si de verdad tienes miedo a los problemas, habla con el Templo Confuciano y la Academia y pídeles que, además de los directores y subdirectores de la Academia del Acantilado de la Montaña, no divulguen el asunto. El Templo Confuciano no aceptará devolver el título de sabio, ¿crees que es un juego de niños? Pero ayudarte a mantenerlo en secreto en la Academia no es difícil."
Li Huai lo pensó. Tenía razón.
Oye, así no atraería la atención ni sería ridiculizado, y además podría tener el título de sabio de balde. Solo se lo presumiría en privado a Pei Qian, la líder de la alianza. Entonces, tal vez su puesto de subjefe, que no se movía desde hacía años, podría ascender.
Parecía algo bueno.
Liu Shiliu sonrió.
Parecía que este joven hermano discípulo sí era bueno lidiando con las pequeñeces del corazón humano.
Liu Shiliu miró a Zuo You.
Zuo You no le prestó atención. Ese pequeño asunto, si Chen Ping'an no pudiera resolverlo, ¿cómo iba a ser el pequeño hermano discípulo?
¿Y todavía tenía la cara para ser el tío menor de otros?
Li Huai miró a Chen Ping'an. Qué lástima que no se hubiera convertido en su cuñado.
Chen Ping'an adivinó lo que pensaba Li Huai y le dijo: "Lárgate."
Zheng Youqian miró a su maestro con aire lastimero. Respetar al tío menor estaba bien, pero el tío menor tenía muy mal genio. Él estaba allí sentado y no se sentía cómodo, no podía ser valiente.
Esa noche, al atardecer, Chen Ping'an estaba solo, sentado en los escalones con las manos en las mangas, viendo caer las hojas secas por el viento.
Al estar solo, sus pensamientos se desordenaron un poco.
El mundo es así, ¿qué quieres hacer, qué puedes hacer, qué deberías hacer?
Autodisciplina, introspección, búsqueda propia, libertad.
Lee más libros antiguos para ampliar tus horizontes, y ocúpate menos de los asuntos de los demás para nutrir tu espíritu.
Esas sorpresas de la vida son como una tormenta repentina y torrencial. Los fuertes tienen un paraguas en la mano, los débiles tienen las manos vacías.
Los fuertes caminan bajo el paraguas. Quieren proteger al mundo de la lluvia y el viento, aunque sea solo por un momento.
Li Huai se acercó sigilosamente, se sentó junto a Chen Ping'an y le tendió dos libretas un poco arrugadas, no muy gruesas.
Chen Ping'an las abrió y vio que estaban llenas de preguntas que Li Huai había anotado, dudas de estudio, grandes y pequeñas. Algunas estaban tachadas, la mayoría permanecía.
Li Huai sintió un poco de vergüenza y dijo en voz baja: "Muchas dudas, se las pregunto a mis amigos, a los maestros. Algunas, cuando las oigo, las entiendo. Otras, aunque oigo la respuesta, sigo sin entenderlas, y me da vergüenza preguntar una y otra vez, y tengo miedo de olvidarlas, así que las anoto aquí. Al principio pensé que te vería pronto, pero pasó mucho tiempo hasta ahora, y ya tengo dos libretas."
Chen Ping'an las guardó en su manga: "Las guardo primero, las leeré con calma y te daré mis respuestas. No todas serán correctas. Te las devolveré junto con ese libro de talismanes."
Li Huai se puso nervioso, se sonrojó: "¡No! Hojea nomás, mira nomas. Chen Ping'an, no te lo tomes tan en serio."
Chen Ping'an sonrió: "Tú tampoco las escribiste a la ligera."
Li Huai dijo resignado: "Nuestro nivel de conocimiento es diferente, ¿cómo va a ser igual? Yo no sirvo para estudiar. Las preguntas que no puedo entender, ¿no son para ti una tontería que resuelves de un vistazo?"
Si no fuera por Chen Ping'an, Li Huai siempre habría guardado esas dos libretas.
Chen Ping'an le dio una palmada en el hombro a Li Huai y sonrió: "Ya conocí a tu cuñado. Es buena persona."
Li Huai sonrió abiertamente: "Al fin y al cabo, es mi cuñado."
Esa noche, el Viejo Erudito reunió a sus tres discípulos para beber un poco de vino. La brisa nocturna era fresca, y el corazón, cálido.
Zuo You miró a lo lejos.
Con una túnica blanca, Cao Ci sostenía una vaina de espada de bambú amarillo.
Venía solo al Bosque de Méritos a visitar a Chen Ping'an.
El Viejo Erudito se acarició la barbilla: "Si van a pelear, será difícil."
Si hubiera sido Pei Bei, no habría sido problema.
El Viejo Erudito habría sacado su habilidad especial: convencer con la razón y vencer con la virtud. Los letrados solo discuten, nunca pelean. Y además, si el otro es una mujer.
Zuo You dijo: "Ya que no es Pei Bei, si te retan a boxear, te aguantas."
Chen Ping'an asintió: "Iré solo."
Chen Ping'an se quitó la espada que llevaba a la espalda y la puso sobre la mesa, y fue a ver a Cao Ci.
Los dos jóvenes de la Gran Muralla del Qi de la Espada, después de tres combates de boxeo, se separaron y tomaron caminos distintos. Finalmente, esa noche, se reencontraron.
El arte marcial del mundo se divide en dos mitades: el blanco es Cao Ci, el de túnica verde es el invitado.