Capítulo 765: El viejo se bambolea
Anteriormente, mientras Chen Ping'an dormitaba dentro de la sala del antepasado, la gente afuera de la puerta esperaba en silencio la aparición del dueño de la montaña.
Para los cultivadores del camino, descansar y dormir profundamente es la máxima prioridad. La vida no es más que dos asuntos: despierto y dormido. Al llegar, uno despierta plenamente; al partir, uno duerme profundamente.
Cui Dongshan, con las manos metidas en las mangas, lanzó una mirada a Jiang Shangzhen, cuyas sienes ya tenían canas, y sonrió: "El sol y la luna muelen hormigas, el viejo se bambolea".
Jiang Shangzhen, que justo estaba comentando lo ligero que se sentía el inmortal Mi Yu sin preocupaciones, y Mi Yu admiraba sinceramente la firmeza del jefe Zhou para cargar con la justicia, al escuchar el suspiro de Cui Dongshan, sonrió: "Bien dicho: 'Tras una noche de borrachera en la posada, mirar la espada a la luz de la lámpara, preguntar al caballero si tiene alguna injusticia'".
Mi Yu quedó algo confundido, perdiendo por no haber leído mucho, pero sin razón quería hacerse pasar por un héroe que baja al mundo de los ríos y lagos, montando un caballo blanco y con una espada, para conocer a algunas valientes y encantadoras doncellas.
Cui Dongshan empezó a quejarse de que Cao Qinglang había logrado tres primeros puestos en las tierras benditas, pero al llegar a los exámenes oficiales de Gran Li, solo obtuvo el segundo lugar en la nueva promoción, siendo nombrado compilador de la academia imperial, un cargo de sexto rango menor. Esto hizo que en su viaje al Bosque de Méritos de la Tierra Media, no se sintiera con ánimos para presumir ante el abuelo maestro. El viejo Dong de la Academia Confucio, y Zhou Mi, el antiguo director de la Academia Yufu, esos dos malos jugadores de ajedrez, tras leer algunos de tus ensayos para los exámenes imperiales, no los valoraron demasiado. El abuelo maestro, que solo tiene el grado de erudito talentoso, ¿qué más podía hacer? Así que pidió a Dong y al director Zhou que hicieran anotaciones y correcciones, y que te las devolvieran.
Cao Qinglang tomó las hojas de examen "robadas" del Ministerio de Rituales de Gran Li, sin saber si reír o llorar. Efectivamente, tenían las anotaciones en rojo del viejo Dong y del director Zhou, con muchos círculos y muchas correcciones. Críticas había, pero no muchas; en su mayoría eran elogios muy medidos y con buen criterio.
De hecho, no solo el examen de Cao Qinglang, sino también los de los tres primeros de la promoción del examen imperial y los de los segundos, fueron todos arrasados por Cui Dongshan y llevados al Bosque de Méritos. Después de corregirlos, el viejo Dong suspiró: "Nubes y vapores se elevan, escamas se reúnen en Gran Li, una multitud llena el salón, la belleza de las montañas y los ríos".
Cao Qinglang preguntó: "Hermano menor, ¿cuándo podré renunciar al cargo de compilador imperial?"
En realidad, presentarse a los exámenes imperiales de Gran Li no era la intención de Cao Qinglang; fue idea de Zhu Lian, y el maestro Zhong también lo consideró viable. Así, Cao Qinglang siguió el proceso: examen prefectural, examen provincial, examen de asociación y examen imperial, hasta obtener el segundo lugar. Parece que en la línea del sabio literario, toda la carga de los títulos imperiales recayó sobre Cao Qinglang, y de hecho no decepcionó. Aunque Gran Li había devuelto la mitad del territorio, seguían siendo los eruditos de media provincia quienes competían por saltar la puerta del dragón. Especialmente los dos exámenes pioneros de Gran Li: el de la capital temporal y el de la capital imperial, que atrajeron a innumerables talentos, todos semillas de lectura de primera clase. Por eso, el segundo lugar de Cao Qinglang tenía un peso enorme.
Cui Dongshan sonrió y dijo: "¿Renunciar? No. Más tarde, hermano menor, te conseguiré un puesto como compilador de historia, y también me encargaré de que el Ministerio de Personal no te ponga problemas. Por ahora, siéntate un par de años en el banquillo frío".
Sui Youbian estaba de pie junto al maestro Zhong Qiu. Una había abandonado resueltamente las artes marciales para dedicarse a la práctica de la espada, con la determinación de ascender como espadachín. El otro, que había logrado cultivar las habilidades del confucianismo a mitad de camino, concordando con las verdades de los sabios de los libros, finalmente formó el elixir dorado. Ambos no eran personas comunes.
Aunque Sui Youbian era seria con los otros tres del pergamino, respetaba mucho al maestro Zhong y le ofreció sus felicitaciones: "Maestro Zhong, formar el elixir dorado con la apariencia de un hombre recto de la academia confuciana es algo realmente valioso".
Zhong Qiu sonrió: "Solo pregúntate por el cultivo, no por la cosecha. Ambos nos animamos mutuamente".
En realidad, Sui Youbian sabía del maestro de su tierra natal. Zhong Qiu, como consejero nacional, siempre había leído mucho, desde noticias del mundo marcial hasta historias no oficiales. Ese erudito era considerado en la Tierra Bendita de Loto como una existencia similar al sabio confuciano, y además era una especie de espadachín misterioso. En las notas de los literatos y en las historias no oficiales, solían decir que abría la boca y escupía una bola de espada, un destello blanco, y una cabeza rodaba. Y la teoría de Zhong Qiu de "sabio literario y maestro marcial", el llamado "sabio literario", en realidad podía considerarse un molde posterior de ese maestro de Sui Youbian.
Lu Baixiang le preguntó a Wei Xian: "¿Y cuándo piensas aceptar un discípulo?"
Wei Xian respondió: "Espera a que tu discípulo acepte un discípulo, y entonces yo aceptaré uno. Joven, pero con mayor rango generacional, sale ganando. Si no sale bien, lo mato y listo".
Pei Qian dijo de repente: "Viejo Wei, tú dices que en el campo de batalla no hay formaciones como la serpiente de un solo tramo o la puerta del dragón, solo seis palabras: fijar filas, enderezar líneas. Luego cada uno confía en su habilidad, a cuchilladas. Antes no te creía, siempre pensé que estabas divagando, pero después de ir a la Armadura Dorada, parece que es verdad".
Wei Xian se quedó en silencio un momento, se frotó la barbilla y dijo: "Una frase tan culta, normalmente no la digo. ¿Acaso fue después de beber?"
Pei Qian dijo: "Viejo Wei, por favor, date por satisfecho y no sigas".
Lu Baixiang se rió a carcajadas: "¡Qué capacidad, qué capacidad!"
Zhou Mili estaba cuchicheando con la hermana Nuan Shu, comparando a escondidas quién tenía más semillas de calabaza en las mangas.
Cuando Chen Ping'an salió por la puerta de la sala del antepasado, descubrió que todos estaban en silencio, mirándolo con una expresión extraña. Él miró a izquierda y derecha, no vio nada raro, y preguntó con desconcierto: "¿Qué pasa?"
Cui Dongshan susurró: "¿Hermana mayor?"
Dando a entender que en este momento crítico, era hora de que la hermana mayor tomara la iniciativa.
Pei Qian preguntó confundida: "¿Qué pasa?"
Cui Dongshan suspiró con pesar. Qué lástima que el viejo inmortal Jia del Callejón del Dragón no estuviera presente; si hubiera empezado con buen pie, la costumbre de la familia ya no tendría freno.
Chen Ping'an se acercó rápidamente y preguntó: "¿Cómo lo organizamos? ¿No vamos a ir todos en tropel de sopetón, verdad?"
Zhu Lian sonrió: "Que el joven decida".
Chen Ping'an dudó un momento: "Mejor no armar mucho escándalo. Cuando devolvamos las visitas, en cada casa, que me acompañen una o dos personas. Bajemos juntos primero, y luego voy nombrando. Los que terminen sus asuntos, pueden irse primero".
En realidad, en el pueblo, en la víspera de Año Nuevo, existía la costumbre de "preguntar por la cena". Todas las familias se visitaban. Después de la cena de Nochevieja, antes de que oscureciera, volvían a poner la mesa con comida y vino. Los hombres jóvenes jugaban a los juegos de beber, comían y bebían. Los niños no se mezclaban con los adultos, jugaban por su cuenta, en grupos, iban de casa en casa pidiendo dulces y semillas de calabaza, cada uno con su pequeña bolsa de tela. Mientras no fueran casas enemistadas, los niños entraban en tropel, llamando tíos, tías, abuelos, abuelas. Los ancianos se sentaban junto al fuego. Los niños a veces confundían los parentescos, llamando a alguien de mayor o menor rango, pero los viejos no se metían. Si eran vecinos con malas relaciones, algunos niños esperaban en el callejón afuera.
Según el dialecto del pueblo, "preguntar" y "soñar" tienen el mismo sonido. Por eso, la primera vez que Chen Ping'an salió de viaje, discutió este tema con Xiao Baoping: si era "cena de preguntas" o "cena de sueños".
Entre las más de diez residencias donde se alojaban los invitados, dos inmortales de la espada estaban en un estudio admirando una copla emparejada.
"Alrededor de la casa, treinta árboles de ciruelo; en el estante, dos mil libros llenos de letras".
Shao Yunyan elogió: "Papel lleno de aura de nubes y niebla, esta es la verdadera mansión de los inmortales".
Una pequeña avariciosa estaba en cuclillas en el salón, dando vueltas lentamente alrededor de un par de sillones de maestro con nubes entrelazadas. La niña descubrió que en el respaldo había caracteres en escritura de sello: "Viento suave y sol radiante", "Nubes despejadas y luna brillante". Los sillones eran nuevos, pero los caracteres tenían gran antigüedad.
Dos damas caminaban por un corredor de bambú verde. La dama Tuo Yan levantó la vista y vio una serie de campanillas de hierro bajo el alero, con forma de decenas de pájaros finos de jade, colgadas con hilos finos de color azul. Con el viento, los pájaros volaban y tintineaban.
La dama Gui miraba una piedra de feng shui fuera del corredor, grabada con ocho caracteres en escritura corriente: "Acantilado solitario, como si escalara el cielo". Parecía que no era suficiente, alguien había añadido cuatro pequeños caracteres en escritura oficial en la esquina inferior derecha: "La piedra soy yo".
En un pabellón de una de las residencias, Liu Guibao de la Mansión de los Pájaros de Colores estaba preparando té. Había una tetera de arcilla púrpura con la inscripción "Lluvia fría" en el fondo, usada especialmente para té helado, con una firma que decía "No hables del marqués".
Un enorme paisaje de montañas colgaba en el salón central, de dos zhang de largo, de gran espíritu, parecía un paisaje de inmortales en el cielo que había volado hacia esta pantalla colorida.
A simple vista, parecía una obra del maestro pintor Fan de la Tierra Media. Al observarlo más de cerca, seguía siendo igual, sin ningún error. La firma, el sello y la marca eran buenas pruebas.
Pero en realidad, era obra del viejo cocinero que se había quitado el delantal, que había vuelto a su estudio, con pinceles en ambas manos y otro en la boca, haciendo florecer las letras al caer, dibujando al azar.
Simplemente, en su escritorio tenía algunos álbumes de pintura de famosos comprados en la librería del pueblo de la Vela Roja.
Las treinta y seis residencias para huéspedes del Pico del Color de la Lluvia, desde los planos, la disposición del paisaje, hasta todos los detalles, cada copla, cada caligrafía y pintura, la selección de cada objeto de escritorio, la fabricación de cada silla de bambú o madera, la cocción de cada tetera, cada marcapáginas de hoja de bambú, todo salió de las manos de Zhu Lian, que se tomaba tiempo libre.
---
Primera residencia del Pico del Color de la Lluvia. Chen Ping'an solo cruzó el umbral con la encargada de la ley, Chang Ming.
Este grupo de invitados a la ceremonia eran Dong Gu, el discípulo mayor de la Espada del Manantial del Dragón, y Liu Xianyang. También Wei Jin del Templo de la Ventisca. La relación entre la Espada del Manantial del Dragón y el Templo de la Ventisca era conocida en todo el continente.
Dong Gu, de origen espiritual, tenía una impresión muy buena de la Montaña Decadente. Además, los talismanes de espada de alto precio eran comprados en mayor cantidad por la Montaña Decadente. Un oferente, Zhou Fei, y un amigo, Chang Ming, parecían adictos.
Chen Ping'an intercambió saludos de cortesía con Dong Gu, con todos los modales.
En cuanto a Liu Xianyang, no hacían falta cumplidos. Así que, tras sentarse, Chen Ping'an charló más con Wei Jin.
Wei Jin dijo que no se quedaría mucho tiempo en la Montaña Decadente, que pronto iría al extranjero. Todavía quedaban muchos peces que habían escapado al mar de la raza demoníaca, y justo los usaría para practicar la espada.
Wei Jin también dijo que en el mundo de Haoran, los tiempos estaban cambiando, y muchas oportunidades inmortales surgían como setas. Solo en el continente de la Botella de Tesoros había aparecido un lago suspendido en el aire. En la isla del centro, había una construcción antigua como un templo, con una placa de tres caracteres: "Viento de Otoño", dos de ellos claramente visibles, pero el último solo quedaba medio carácter: "si". El nombre completo probablemente era "Templo del Viento de Otoño". Pero los cultivadores de qi que visitaban ese lugar en busca de oportunidades entraban sin ton ni son y salían igual, sin obtener nada. Solo se sabía que dentro habitaban cuervos espirituales de tambores de sociedad, que llevaban hojas caídas en el pico.
Además, en el Mar del Sur había aparecido un barco de inmortales de al menos rango de semiarma inmortal, capaz de viajar entre continentes, de enorme tamaño, como una ciudad fortaleza. A bordo solo había un monje extraño que parecía ser la manifestación del Gran Camino. Pero el barco iba y venía sin rumbo fijo; subir a él dependía solo de la oportunidad, pero todos los que subían desaparecían sin dejar rastro, sin que nadie pudiera irse. Después, una cultivadora inmortal femenina del continente de la Nube Flotante, Cong Qian, y un espadachín inmortal de la Tierra Media subieron juntos a investigar, pero ni siquiera pudieron retener el barco, y casi son "invitados a quedarse cien años" por el joven monje que parecía ilimitado. Solo pudieron romper el pequeño mundo a la fuerza para regresar al mundo de Haoran.
El Templo del Viento de Otoño en el continente de la Botella de Tesoros, el barco desconocido que vagaba sin rumbo en el Mar del Sur, la Torre de Observación del Mar en el continente de la Armadura Dorada...
Desde que el mundo de Haoran y el mundo Bárbaro se unieron, las oportunidades inmortales brotaban como brotes de bambú después de la lluvia.
Chen Ping'an no tenía interés en el Templo del Viento de Otoño, pero si alguien de la Montaña Decadente bajaba a practicar, podía ir a probar suerte, ya que no parecía tan peligroso como ese barco.
Liu Xianyang acompañó personalmente a Chen Ping'an hasta la puerta, y de repente levantó el brazo como para golpear.
Chen Ping'an agachó la cabeza, se inclinó y se lanzó hacia adelante, en un movimiento fluido.
Segunda residencia: la dama Gui de la Ciudad del Viejo Dragón y la dama Tuo Yan de la Montaña Invertida.
Chen Ping'an llevó a Pei Qian y Chen Nuan Shu a agradecer la visita. En el banco del corredor de bambú verde, se sentaron frente a frente.
La dama Gui seguía siendo amable, llamó a Pei Qian para que se sentara a su lado, y también tomó a Nuan Shu de la mano.
Así que Chen Ping'an tuvo que sentarse solo al otro lado.
Charló con la dama Gui sobre el Pabellón del Osmanthus Dorado del reino del Ave Verde, porque los viejos osmanthus en la Montaña del Esmeralda eran sin duda una especie del Palacio Lunar, algo similar al origen del Bambú Verde de la Montaña de las Nubes y el Cielo Abierto del Mar de Bambú.
Ahora que ambas identidades habían quedado claras, ya no había tabú.
La dama Gui sonrió: "Los seis osmanthus de la Montaña del Esmeralda provienen ciertamente de mi linaje de la Isla del Osmanthus. El fundador del Pabellón del Osmanthus Dorado fue un discípulo no registrado de Xian Cha. El actual dueño del pabellón, Zhang Guo, según la generación, puede considerarse un discípulo de tercera generación de Xian Cha. Incluso el pequeño cubo de agua debería ser el tío mayor de Zhang Guo. Xian Cha tuvo un acuerdo secreto con el ancestro de la familia Fan, y ayudó a refinar la caña de bambú para que el barco pudiera cruzar el Foso del Dragón. La Isla del Osmanthus le regaló algunas ramas de osmanthus".
El viejo barquero anónimo de la familia Fan, cuyo verdadero nombre era Xian Cha, ya había abandonado su apellido y se autodenominaba "Daoísta Estrella de la Balsa". Xian Cha era considerado el discípulo mayor no registrado del Tercer Maestro del Palacio de Jade Blanco.
Lu Chen no reconocía a este discípulo de talento obtuso, pero sus discípulos directos, como Cao Rong y He Xiaoliang, sí lo reconocían como hermano mayor.
Y este Xian Cha estaba perdidamente enamorado de la dama Gui. Cuando Chen Ping'an viajó a la Montaña Invertida en la Isla del Osmanthus, ya había experimentado el afecto de ese hombre por la dama Gui, e incluso habían "intercambiado técnicas del camino".
A decir verdad, Chen Ping'an tenía mejor impresión del discípulo no registrado Xian Cha.
Pero en términos de fama, Xian Cha, que solo estaba en el reino del Jade, era más conocido en el mundo de Haoran que muchos inmortales del vuelo.
Era un cultivador del mismo estilo que Liu Chicheng de la Ciudad del Emperador Blanco, y por supuesto, Chen Lingjun de la Montaña Decadente no se quedaba atrás.
Dentro del Pabellón del Osmanthus Dorado, bajo un viejo osmanthus de la "especie lunar" de mayor edad, la superficie de una mesa de piedra había sido grabada con la energía de la espada de cierto inmortal, formando un tablero de ajedrez.
Los dos que jugaron aquella partida improvisada durante una visita conjunta al pabellón fueron el daoísta Xian Cha y Li Tuanjing, el dueño del Jardín del Viento y el Trueno.
Hoy, la dama Gui resolvió para Chen Ping'an una antigua duda sobre un "rastro inmortal", algo similar a la Ciudad del Caballo Volador.
Chen Ping'an miró a Pei Qian y de repente se rió.
En el Pabellón del Osmanthus Dorado había una vez un pequeño asistente de templo muy hospitalario, que insistió en regalarle a una niña carboncillo que visitaba la montaña un paraguas de ramas de osmanthus bastante valioso.
Pei Qian preguntó: "¿Maestro?"
Chen Ping'an sonrió: "¿Todavía recuerdas a ese pequeño asistente?"
Pei Qian pensó un momento y asintió: "Sí, iba con un joven daoísta llamado Xu Borui. Era un pesado".
La dama Tuo Yan envidiaba a la dama Gui por poder hablar sin tapujos con este despiadado y cruel oficial oculto.
Pero al pensar en la calabaza de cría de espadas que Shao Yunyan le había prestado temporalmente, se sintió un poco más tranquila. Después de todo, ¿quién le pega a quien le sonríe?
¿Por qué Chen Ping'an la había puesto al lado de Lu Zhi? La dama Tuo Yan entendía bien el propósito, ya fuera del Palacio de Verano o la intención del oficial oculto. Quería que Lu Zhi, de carácter directo, pudiera contar con su ayuda para planificar en el mundo de Haoran.
La dama Gui preguntó en pensamiento: "Señor Chen, ¿sabe usted el origen del hilo rojo del viejo de la luna?"
Chen Ping'an sonrió: "Solo he oído que Liu Qi tiene un libro de matrimonios, que fue usado por el viejo de la luna para seleccionar parejas. Al unirlos con un hilo rojo, se convierten en una pareja perfecta. Que lleguen a viejos juntos depende de la longitud del hilo".
Liu Qi.
En el mundo, hubo dos grupos de grandes cultivadores en la cima que fueron más subestimados y sobreestimados.
Entre ellos, Liu Qi, del reino del vuelo, era tan bueno escribiendo poemas que se difundieron ampliamente, pero el origen del "reino del tendón de Liu" y cómo obtuvo la oportunidad de ascender directamente al cielo no se difundió en el mundo de Haoran.
Por eso, Liu Qi era considerado en la cima de las montañas como uno de los cultivadores más subestimados, incluso el más subestimado.
Después de que Liu Qi regresara del cielo Verde Oscuro a su tierra natal de Haoran, demostró que era el cultivador del reino del vuelo más subestimado, sin duda.
Liu Qi, en el mar, detuvo al gran demonio del trono Yang Zhi, y se dice que usó trescientas sesenta y cinco técnicas para aplastar por completo su habilidad innata del agua.
Finalmente, se alió con un vicepresidente de la Academia Confucio para arrestar con éxito a Yang Zhi, que intentaba huir lejos, y lo encerró en un reino secreto de la Tierra Media.
Entre los cultivadores sobreestimados estaba el gigante de la escuela Mo, que "podía atacar una ciudad solo y defenderla solo", y Zuo You, que nunca se había enfrentado realmente a Pei Min.
Pero después de que el gigante de Mo defendiera el continente de la Bola de Nieve del Sur, y Zuo You se enfrentara varias veces con el espadachín del decimocuarto reino Xiao Xun, dejaron de estar en la lista de "sobreestimados". En su lugar, entró Chen Chun'an, un erudito puro que sacrificó su vida y destruyó el sol y la luna en sus hombros, porque aunque hizo eso, sin mencionar cambiar su vida por la de Liu Cha, parecía que Liu Cha ni siquiera había caído de reino, solo lo detuvo en la orilla de un abismo en el Mar del Sur que llevaba al mundo Bárbaro.
La dama Gui dijo con seriedad: "Ten cuidado".
Chen Ping'an asintió: "Ya tengo mucho cuidado".
La dama Gui lanzó una mirada a la muñeca de Chen Ping'an.
Chen Ping'an sonrió: "Es diferente".
Se levantó para despedirse.
De repente, sonrió: "Dama Tuo Yan, luego le preguntaré en detalle sobre la guerra en el continente de la Bola de Nieve del Sur".
La dama Tuo Yan se quedó rígida, asintió aceptando.
Tercera residencia, todos oriundos del continente de la Pipa del Norte.
Chen Ping'an llevó a Cao Qinglang, Zhou Mili y Chen Lingjun.
La pequeña Mili venía del Lago Mudo, Chen Lingjun del río del continente de la Pipa del Norte.
Bai Shou recibió personalmente en la puerta a su buen hermano Chen Haoren. Mientras Pei Qian no estuviera allí, Chen Haoren era su buen hermano.
Al llegar a un patio, Chen Ping'an cruzó el umbral con un pie, pero quiso retroceder y escapar.
Liu Jinglong, Liu Zhiqing y Xu Xingjiu estaban sentados alrededor de una mesa llena de vino.
Pero Bai Shou, siguiendo instrucciones de su maestro, ya había cerrado la puerta.
Chen Ping'an dijo resignado: "Beber está bien, pero con moderación. Si llegamos borrachos a atender a los invitados, no es correcto. Si no, después de terminar las visitas, vuelvo y bebo con ustedes a gusto".
Liu Jinglong sonrió: "Primero bebe. Beber, cuando empieza, todo se arregla".
Chen Ping'an se volvió hacia Cao Qinglang, que negó con la cabeza: "Maestro, usted sabe, yo no bebo".
Chen Lingjun se golpeó el pecho con fuerza, haciendo un juramento: "¿Beber? Primero que pasen por mí. ¡Tranquilo, patrón! Yo me encargo de llevar a los señores Liu de vuelta a sus habitaciones".
El viejo verdadero Huan Yun hizo un saludo daoísta a Chen Ping'an.
Chen Ping'an devolvió el saludo con un puño.
Se conocieron por primera vez en la Ciudad de las Nubes, uno vendía talismanes en un puesto, el otro tenía buen ojo.
Todo queda en el silencio.
Buen encuentro y buena separación, montañas y ríos se reencuentran.
Chen Ping'an se disculpó con Xu Xingjiu por haberse perdido su banquete de bodas y también la celebración en la montaña por su sucesión como señor de la ciudad.
Xu Xingjiu, comprensivo, sonrió: "Hoy beberemos primero con el señor Chen, y luego, en la Ciudad de las Nubes, repondremos otra ronda".
Xu Xingjiu llevaba una espada larga colgada en la cintura, la espada mágica "Ceja Fina" que la Montaña Decadente le había regalado. Dio una palmada en el mango y dijo: "Por el regalo de la espada, buscaré otra oportunidad para invitar al señor Chen a otra ronda".
Chen Ping'an fingió no entender, y se volvió para felicitar a Liu Zhiqing.
Liu Zhiqing, de aspecto extremadamente hermoso, sonrió: "Ascender al reino del bebé primordial no merece tanto alboroto. Una ronda de vino".
Chen Ping'an solo sonrió sin hablar.
Vino, vino, vino, al diablo con su vino, ustedes tres borrachos, bébanselo solos.
Bai Shou suspiró: "Yo no soy como el señor Liu, solo un pequeño espadachín, con el pico de oro recién abierto. ¿Entonces media ronda?"
Chen Ping'an dijo: "¿Media ronda? No es suficiente. ¿Te parece si invito a Pei Qian a beber contigo una ronda completa?"
Al escuchar el nombre de Pei Qian, a Bai Shou le empezó a doler la cabeza, y cambió de opinión rápidamente, traicionando a su maestro: "¿Qué les pasa a ustedes? Mi buen hermano Haoren está muy ocupado hoy, tiene que atender a tantos invitados que han llegado de lejos. Beber retrasa los asuntos".
Chen Ping'an se sentó entre Liu Jinglong y Liu Zhiqing, y le preguntó a Shao Yunyan, dueño del Pabellón de la Primavera: "Señor Shao, ¿cómo está el señor Lu en el continente de la Bola de Nieve del Sur? ¿Tiene intención de fundar una secta? Si no le importa, puedo ser su oferente".
Shao Yunyan asintió con una sonrisa: "El señor Lu ha resultado herido en varias batallas, ha cambiado de espada tres veces, y su espada de vida también ha sufrido algunos daños, pero su corazón de espada se ha templado mucho. Ya ha visto el cuello de botella".
Shao Yunyan suspiró, sin ocultarlo: "Pero el señor Lu no tiene intención de fundar una secta. Ya ha aceptado ser invitado de la secta del viejo inmortal de la espada Qi".
Chen Ping'an asintió: "Que el viejo inmortal Qi decida echar raíces en el mundo de Haoran es bueno, y más aún si funda una secta con méritos de guerra reales. Que el señor Lu acepte ser invitado es lo correcto, tanto en lo público como en lo privado, en la razón y en el sentimiento. Si usted, señor Shao, quiere seguirlo y también ser invitado, sería mejor. Para la secta del viejo inmortal Qi, sería como carbón en la nieve. Por supuesto, esto es solo una sugerencia personal".
Shao Yunyan asintió sonriendo: "Ya que el oficial oculto lo dice, lo consideraré seriamente".
Liu Zhiqing recordó: "No solo hablen. Beban".
Chen Ping'an respondió resignado: "Al menos déjenme terminar las visitas. En mi propia montaña, no puedo escaparme".
Liu Zhiqing sonrió: "Cuanto más alto el reino, más cobarde en la mesa de vino".
Chen Ping'an dijo: "Yo, el señor Shao, el verdadero Huan, Xingjiu, Chen Lingjun y la pequeña Mili, ¿beber contra ustedes dos no es como jugar?"
Xu Xingjiu estaba desconcertado.
Chen Ping'an le recordó: "El viejo verdadero Huan ahora es invitado de nuestra Montaña Decadente. Y nosotros dos somos algo así como casamenteros tuyos y de la señorita Zhao. Xingjiu, piensa bien".
Xu Xingjiu suspiró.
Liu Zhiqing pensó un momento: "Entonces, ¿agregas uno más? De todas formas, el señor Liu bebe bien".
Liu Jinglong puso la mano sobre una jarra de vino frente a él: "Hoy mejor no".
Chen Ping'an logró escapar de allí con dificultad, y al salir, llevó a Mi Yu y Cui Wei a la siguiente residencia.
En realidad, Xu Xingjiu quería contarle a Chen Ping'an una preocupación. El nuevo señor de la Ciudad de las Nubes tenía el rostro lleno de culpa.
Pero Chen Ping'an le respondió con un pensamiento sonriente: "No te preocupes, es algo pequeño. Bebe tu vino y acompaña al inmortal de la espada Liu".
En el patio.
Shao Yunyan preguntó curioso: "Jinglong, ¿por qué lo dejaste ir?"
Liu Jinglong empezó a beber y dijo en voz baja, sonriendo: "En el mundo nunca faltan vinos, solo un reencuentro de viejos amigos".
Xu Xingjiu preguntó confundido: "Señor Liu, su respuesta parece no venir al caso".
Liu Jinglong tomó un sorbo de vino y dijo resignado: "Xingjiu, Zhiqing, ustedes dos son más leales que el otro, ¿qué puedo hacer?"
Al ver a Xu Xingjiu preocupado, Liu Jinglong sonrió: "Chen Ping'an ya volvió a la Montaña Decadente, seguro que lo resolverá bien. ¿De qué te preocupas?"
Xu Xingjiu asintió, cogió una jarra de vino y dijo: "Señor Liu, entonces yo me tomo una primero".
Liu Jinglong se frotó las sienes.
---
En la cuarta residencia, la sensación de Mi Yu era que apenas había salvado medio pellejo en la sala del antepasado del Pico del Color de la Lluvia, y el otro medio parecía que también estaba en peligro.
Y Cui Wei, que había lanzado golpes de espada feroces en la guerra del continente de la Botella de Tesoros, parecía tener el corazón aún más pesado que Mi Yu. Antes de cruzar el umbral, respiró hondo.
Las dos discípulas directas de la inmortal de la espada femenina Li Cai: Chen Li y Gao Youqing. Y dos amados discípulos de la inmortal de la espada femenina Xie Songhua: Ju Xing y Zhao Mu.
Estos cuatro, los primeros en dejar la Gran Muralla de la Espada, Chen Ping'an conocía a la perfección su temperamento, sus espadas voladoras, sus reinos y sus orígenes familiares.
También había nueve niños más pequeños.
El oficial oculto Chen Ping'an, el pequeño oficial oculto Chen Li, y el ínfimo oficial oculto Bai Xuan.
Bai Xuan, con las manos a la espalda: "Oh, ¿no es este el gran inmortal de la espada Mi, cuyas bellezas conocidas abarcan los nueve continentes de Haoran? Más vale verlo que oírlo. Esta cara es realmente una espada voladora, que vence a toda mujer".
Mi Yu levantó la mano: "Demasiado honor, demasiado honor".
Chen Li dijo con una sonrisa: "Es una lástima que la Montaña Decadente no abra un espejo de agua y flores. Sería una gran pérdida".
Chen Ping'an sonrió para sus adentros.
Mi Yu, Jiang Shangzhen, Cui Dongshan. Además, el señor de la montaña Wei Po, y el invitado Liu Zhiqing.
Cuando esos asuntos privados suyos estén resueltos, ¿la Montaña Decadente pondrá en marcha una serie de espejos de agua y flores?
Mi Yu se sacudió la ropa y dijo que estaba dispuesto a contribuir con su modesto esfuerzo a la Montaña Decadente.
Nalan Yudie miraba a Cui Wei.
Cui Wei quería decir algo pero se contuvo.
El maestro que transmitió el camino a Cui Wei era Nalan Yexing de la mansión Ning.
Y Nalan Yexing provenía de la familia Nalan de la Calle del Gran Elefante, y de hecho era primo hermano del cabeza de familia Nalan Shaowei. Pero en años anteriores hubo un conflicto personal con aciertos y errores, por lo que se separó de la familia y rompió relaciones.
Así que el espadachín del bebé primordial Cui Wei y la pequeña Nalan Yudie estaban relacionados, aunque de manera indirecta.
Nalan Yudie levantó la cabeza y preguntó a Cui Wei: "En tu tierra no desenvainabas la espada, pero en tierra extranjera te desvivías por hacerlo. ¿Por qué?"
El ambiente se volvió tenso de inmediato.
Porque todos los gérmenes de inmortal de la espada querían saber la respuesta de Cui Wei.
Cui Wei, sin expresión, respondió: "Antes tenía miedo a la muerte y quería sobrevivir. Al llegar al mundo de Haoran, quería vivir mejor, y no podía permitirme tener miedo a la muerte".
Nalan Yudie hizo "oh", se recostó en la mesa y jugueteó con una placa de madera de bendición y longevidad.
Mi Yu dio una palmadita en el hombro de Cui Wei y le dijo en pensamiento: "Los niños aún son pequeños".
Los niños ven el mundo de manera pura: blanco o negro, bueno o malo.
Cui Wei respondió en pensamiento: "No los culpo. Que los niños pregunten así es precisamente lo que un espadachín de la Gran Muralla de la Espada debe hacer".
Chen Ping'an cambió de tema y preguntó con una sonrisa: "¿Y Sun Chunwang? ¿Sigue practicando la espada?"
En el patio solo faltaba esa niña de carácter solitario.
Yao Xiaoyan asintió con fuerza, preocupada, y bajando la voz dijo: "Maestro Cao, Sun Chunwang parece que se ha vuelto loca practicando la espada. Usted la aconseje".
Chen Ping'an dijo resignado: "Luego haré que Cui Dongshan hable con ella".
Fue Cui Dongshan quien causó el desastre, así que quien desate el nudo debe ser quien lo hizo.
Chen Li tenía los ojos brillantes: "Señor oficial oculto, ¡pronto seré del bebé primordial!"
Ju Xing, sentado en los escalones, hizo un ruido de admiración.
Chen Li lo miró de reojo: "¿No estás conforme?"
Ju Xing dijo: "Alguien es unos años mayor que yo. En eso, aunque no esté conforme, no puedo hacer nada".
Bai Xuan lo miró de reojo: "¿Cómo se habla al pequeño oficial oculto? ¿No sabes que Chen Li viene de la única rama del oficial oculto en nuestro mundo?"
Pero Chen Li dijo: "Tú eres un autoproclamado, ni siquiera la mitad".
Bai Xuan cambió de semblante al instante, saltó y gritó: "Chen Li, eres tan increíble, ¿por qué no bajas de reino y peleas con Ju Xing?"
Chen Li soltó una risita: "¿Bajar de reino para preguntar por la espada? ¿Qué tiene de difícil? ¿Quieres que tú y alguien vengan juntos?"
Bai Xuan lo pensó un momento y negó con la cabeza: "Últimamente he empezado a practicar el puño, por ahora soy un guerrero puro".
Gao Youqing, al ver al joven oficial oculto, sintió cierto temor. No era tan cercana como los otros espadachines, ni fingía indiferencia.
Al fin y al cabo, ella era un poco mayor, y entendía mejor que los nueve niños que habían salido de su tierra más tarde el significado de las palabras "oficial oculto".
No importaba que la Ciudad del Vuelo estuviera al otro lado del mundo, Chen Ping'an era el último oficial oculto de la Gran Muralla de la Espada después de Xiao Xun. En la Gran Muralla, tenía más poder que el juez de castigos.
Su hermano mayor era Gao Yehu, y su admirado Pang Yuanji era de la rama del oficial oculto del Palacio de Verano, ¿no era subordinado de Chen Ping'an?
Pero Gao Yehu siguió a la Ciudad del Vuelo al quinto mundo, y Pang Yuanji parecía haber ido al Reino Budista de Occidente.
Chen Ping'an, al sentarse, parecía estar en medio de un montón de niños.
Mi Yu y Cui Wei estaban de pie.
Chen Ping'an se quedó en silencio un momento, y al final solo dijo: "Cuando crezcan, vayan juntos a la Gran Muralla de la Espada a ver".
En cuanto a la Ciudad del Vuelo, aún faltaban más de setenta años para que abriera las puertas. Todos los gérmenes de inmortal de la espada sabían bien que tenían que ir a ese mundo. Si volvían o no al mundo de Haoran, ya se vería entonces.
Incluso niños como He Xiangting y Yu Qingzhang, que ni siquiera habían hablado una palabra con el oficial oculto, confiaban en Chen Ping'an. Creían que si alguien quería quedarse en ese mundo, el oficial oculto no lo impediría.
---
Chen Ping'an, acompañado por el oferente principal Zhou Fei y Sui Youbian, llegó a una residencia donde solo había mujeres.
Sun Qing, la dueña de la Mansión de los Pájaros de Colores, y su discípula Liu Guibao. Li Fuqu y Zhou Caizhen de la Secta del Verdadero Reino.
En aquel entonces, gracias al maestro Sun, Chen Ping'an, tras salir de aquel peligroso sitio de reliquias inmortales, obtuvo algunos beneficios e hizo un gran negocio con la Mansión de los Pájaros de Colores: cambió un gran pozo de techo que había llevado con esfuerzo a la Ciudad de las Nubes por un objeto de cercanía.
Debido a la relación con Liu Jinglong, la inmortal Sun Qing tenía algo de sonrisa, pero por Yu Mi, Sun Qing no podía reírse en absoluto.
Ambas, maestra y discípula, parecían haber caído en manos de este amigo de Chen Ping'an. En privado, Sun Qing también regañaba a su discípula Liu Guibao por qué le gustaba un mujeriego como Yu Mi. Mejor aprende de tu maestra, al menos Liu Jinglong es un caballero de recta conducta.
La cultivadora femenina del registro de la Secta del Verdadero Reino a quien Jiang Shangzhen había puesto el nombre de Zhou Caizhen, creció en el Lago del Libro y Bambú. Desde un bebé en pañales hasta convertirse en una doncella esbelta.
Zhou Caizhen llamó "papá" a Jiang Shangzhen con una sonrisa.
Jiang Shangzhen, con un gesto tierno, le acarició la cabeza.
Luego, la doncella hizo una reverencia a Chen Ping'an y lo llamó "señor Chen".
Chen Ping'an asintió con una sonrisa y le regaló un encuentro: una cajita de madera que contenía doce marcapáginas de hojas de bambú, una placa de "paz bajo el cielo" hecha por él mismo (que ahora equivalía a un pase libre para la Montaña Decadente), y un talismán de espada de la Espada del Manantial del Dragón.
La doncella tomó la caja con ambas manos y, tras agradecer, Chen Ping'an dudó un momento y preguntó con una sonrisa: "¿Sigue siendo hermoso el paisaje del Lago del Libro y Bambú?"
Zhou Caizhen hizo otra reverencia: "Señor Chen, el paisaje del Lago del Libro y Bambú es maravilloso".
Chen Ping'an dijo: "Cuando salgas a practicar más adelante, puedes visitar el continente de la Pipa del Norte".
Zhou Caizhen dudó.
En realidad, no tenía muchas ganas de viajar a esa "tierra natal" del continente de la Pipa del Norte, no quería ir a la Ciudad del Séquito.
Pero si decía eso, parecería demasiado fría. Y como no quería mentir, se sintió incómoda.
Chen Ping'an sonrió: "No importa. Si quieres ir, no hay prisa. Si no quieres, tampoco pasa nada".
Zhou Caizhen suspiró aliviada.
Abrió mucho los ojos y miró a este señor Chen, que había tenido muchas historias en el Lago del Libro y Bambú.
Cada vez que Zhou Caizhen visitaba la Isla del Abismo Verde, pasaba por la oficina de cuentas del embarcadero, que siempre estaba cerrada con llave. La hermana Hongsu, la hermana señora del lago, todas hablaban del señor Chen de manera diferente. Su maestro Li Fuqu, el actual jefe de la Secta del Verdadero Reino, Liu Laocheng, el verdadero Jiang Zhanjiang Liu Zhimao, que había ascendido a oferente principal, y la hermana Sui, todos tenían opiniones distintas sobre el señor Chen.
Sun Qing juntó los puños y dijo con franqueza: "Señor Chen, hacer negocios con usted no es pérdida. De todas formas, nuestra Mansión de los Pájaros de Colores depende de la Montaña Decadente para ascender a secta en los próximos cien años. Incluso podemos negociar ser una montaña vasalla, como la Isla de la Horquilla de Perlas en la Espalda de la Tortuga. Entonces, la Montaña Decadente nos prestaría algunos oferentes e invitados para que nos den presencia. Nuestra mansión no tiene otra cosa, pero mujeres nos sobran. Si algún cultivador de la Montaña Decadente, por su verdadera habilidad (no por la cara, eh), logra emparejarse con ellas como pareja en la montaña, yo lo veré con buenos ojos y no lo impediré".
Chen Ping'an sonrió: "De acuerdo".
Qué lástima que Zheng Dafeng no estuviera en la montaña, porque entonces estaría babeando.
Mi Yu, que años atrás había usado el alias Yu Mi para visitar esta Mansión de los Pájaros de Colores, cuya base era la fabricación de túnicas mágicas, les había llevado una túnica magnífica de la Ciudad del Oro y el Jade del mundo Bárbaro. Bajo la luz, los colores dorado y verde parecían ojos de pluma de pavo real, y tenía la fama de "separar el yin y el yang en el agua". Incluso la túnica del gran demonio del trono Yang Zhi usaba técnicas de tejido de la Ciudad del Oro y el Jade. Así que, desmontando y analizando esa túnica, la técnica de la Mansión de los Pájaros de Colores avanzó un paso más. Con el apoyo de muchas entidades inmortales, como la Espada del Gran Sello de Taihui, la Ciudad de las Nubes y el Cielo Abierto del Palacio del Dragón, muchas deidades de montañas y ríos del continente de la Pipa del Norte, especialmente los funcionarios de los templos de la ciudad y los templos civiles y militares, como los deidades del día y la noche, favorecían mucho esta túnica de la Mansión. Lo más importante fue que, en colaboración con la Secta del Cáñamo de la Capa, la túnica mejoró aún más. Gracias a la conexión de Wei Po de la Montaña de las Nubes, la Mansión finalmente hizo un gran negocio con la dinastía Gran Li, encargando más de mil túnicas de una vez. Durante más de diez años, ni siquiera la dueña Sun Qing ni la encargada de la ley Wu Qun habían podido cultivar, todas trabajaban como tejedoras.
Este gran negocio en las montañas, que generaba riqueza constante y segura, incluso hizo que la Secta del Bosque de Qiong lo codiciara. Se acercaron en secreto varias veces a la Mansión de los Pájaros de Colores para intentar obtener una parte. Prometieron un gran adelanto en monedas de lluvia de cereales si aceptaban la cooperación. Fueron tres veces, cada una ofreciendo más. Pero Sun Qing siempre se negó. Aparte de su alianza secreta con la Montaña Decadente, si ella, cegada por la codicia, aceptaba, no tendría cara para volver a ver al señor Liu.
Sun Qing dudó un momento, pero fue directa: "En cuanto al Pabellón del Rocío de Primavera, ¿piensa el señor Chen dejarlos completamente de lado?"
Esta vez, la Montaña Decadente no había invitado al Pabellón del Rocío de Primavera.
De hecho, si no fuera por el negocio de las túnicas, en el continente de la Pipa del Norte, el Pabellón del Rocío de Primavera era un aliado comercial de la Montaña Decadente solo superado por la Secta del Cáñamo de la Capa. Incluso la Ciudad de las Nubes y la Mansión de los Pájaros de Colores quedaban atrás.
Chen Ping'an negó con la cabeza: "No tengo esa intención. Iré al Pabellón del Rocío de Primavera".
Sun Qing dijo sin rodeos: "Un funcionario honesto no puede juzgar los asuntos domésticos. Que el señor Chen se preocupe por su cuenta. Yo no puedo ayudar. En cuanto a esa vieja, no tengo ganas de discutir con ella".
Chen Ping'an sonrió sin decir nada.
La Montaña Decadente tenía tres rutas comerciales importantes. Dos de ellas estaban profundamente conectadas con el continente de la Pipa del Norte. Una era la ruta sureste, que comenzaba en la Secta del Cáñamo de la Capa en la Playa de Huesos y terminaba en el Pabellón del Rocío de Primavera en la desembocadura del Gran Río, extendiéndose un poco hasta la Mansión de los Pájaros de Colores y la Ciudad de las Nubes. La otra ruta iba de sur a norte, también a través de la Secta del Cáñamo de la Capa, pero principalmente en cooperación con el Lago de la Espada Flotante y el Cielo Abierto del Palacio del Dragón. Involucraba a más de ochenta montañas inmortales, grandes y pequeñas. La mayoría de ellas, la Montaña Decadente no las contactaba directamente. Muchas montañas pequeñas aún pensaban que el transporte de mercancías entre continentes se hacía en colaboración con la Montaña de las Nubes del Norte y el Embarcadero de la Montaña del Cuerno de Buey, y luego se vendía al sur del continente de la Botella de Tesoros.
Durante este tiempo, hubo dos grandes desacuerdos en el Pabellón del Rocío de Primavera. La primera vez, la Montaña Decadente decidió reducir los precios y los márgenes de beneficio. El Pabellón no perdería dinero, pero ganaría muy poco. Esto provocó un gran debate en la sala del antepasado del Pabellón. El dueño del Pabellón, del reino del bebé primordial, esperaba que la Montaña Decadente propusiera un precio más equilibrado. No podía ser que, en cada viaje de ida y vuelta, solo ganaran unas migajas. Y Tang Xi, de la Casa de la Noche de la Hierba, el viejo Jin Dan Song Lanqiao y su maestro, la anciana, que antes eran aliados sólidos, también tuvieron discrepancias internas. Tang Xi pensaba igual que el dueño del Pabellón. Solo la pareja de maestro y discípulo amenazó con retirar sus asientos en la sala del antepasado. Al final, el Pabellón del Rocío de Primavera sopesó los pros y los contras, y como no quería perder esta lucrativa ruta comercial de la Montaña Decadente, que prometía un futuro, optó por ceder.
Después de eso, la Montaña Decadente fue elevando deliberadamente la posición comercial de la Ciudad de las Nubes. Además, la Mansión de los Pájaros de Colores había conseguido de repente una olla de tesoros, y solo le faltaba un cultivador del quinto reino superior para ascender a secta. Esto hizo que el Pabellón del Rocío de Primavera, aunque rico, aún no fuera una secta, sintiera cierta envidia. Las túnicas que la Mansión distribuía al Pabellón según la cuota, que deberían haberse vendido primero en el Pabellón, por alguna razón se acumulaban allí. Esto se debía a una discusión en la sala del antepasado. El dios de la riqueza del Pabellón, que no se llevaba bien con Tang Xi, dijo algunas críticas sobre la Ciudad de las Nubes y la Mansión de los Pájaros de Colores. La anciana se enfadó muchísimo y dijo: "¿Esas chicas pintadas de la Mansión de los Pájaros de Colores nos están dando limosna?"
Song Lanqiao, que ocupaba el asiento más alejado en la sala del antepasado, se sintió impotente. Su maestra era buena en todo, pero no soportaba que algunos con mala intención la calentaran. Con solo unas palabras que no deberían tomarse en serio, ella se dejaba llevar y no pensaba en nada más. Además, el Pabellón esperaba que, a través de su maestra, pudieran decir algunas "palabras de confianza" al joven inmortal de la espada de la Montaña Decadente, para que les ayudara a ganar más dinero de los inmortales. En este asunto, Tang Xi y Song Lanqiao pensaban igual: la anciana no debería actuar así. El afecto es el afecto, el negocio es el negocio. Pero Song Lanqiao se lo dijo en privado y no sirvió de nada. Tang Xi intentó aconsejarla, pero ella lo regañó sin piedad.
Por su parte, la Montaña Decadente, teniendo en cuenta la relación entre la anciana y su dueño, hizo dos concesiones menores, pero el Pabellón del Rocío de Primavera seguía sin estar satisfecho.
Además, corrían rumores: por ejemplo, que la Montaña Decadente había ayudado a la Ciudad de las Nubes a construir un embarcadero privado para barcos inmortales. Al Pabellón del Rocío de Primavera ni siquiera le gustó eso, y enviaron una carta con espada voladora a la Montaña Decadente exigiendo que trasladaran el embarcadero a una de sus montañas vasallas.
El remitente era la anciana, y el destinatario, por supuesto, Chen Ping'an.
Al recibir la carta, Zhu Lian y Wei Po se miraron sin palabras, sin saber si reír o llorar.
Chen Ping'an ya conocía todas estas disputas, por eso pensaba ir personalmente al Pabellón del Rocío de Primavera, aunque fuera de paso.
Sui Youbian estaba sentada junto a Li Fuqu. En el Lago del Libro y Bambú, Sui Youbian y el segundo jefe Wei Ying estaban enemistados, cosa que todos sabían en la secta. Con Liu Laocheng y Liu Zhimao tampoco tenía relación, solo con Li Fuqu podía charlar.
Li Fuqu suspiró con emoción. El joven contable de la Isla del Abismo Verde, en un abrir y cerrar de ojos, se había convertido en una persona completamente diferente.
Tranquilo, dueño de sí mismo, y al tratar con él, uno se sentía como una brisa primaveral.
Cuando Chen Ping'an se despidió, Sun Qing dijo de repente: "Señor Chen, usted no va a armar un escándalo en el Pabellón del Rocío de Primavera, ¿verdad? Los negocios requieren armonía".
Chen Ping'an contuvo la risa: "Tengo medida".
Después de que Chen Ping'an se fuera, Sun Qing preguntó: "Fuqu, Guibao, ¿no creen que este asunto es delicado?"
Li Fuqu dijo: "Cuando los sentimientos y la razón se mezclan, y además involucran a sus propias montañas y negocios, es muy espinoso".
Sun Qing dijo: "¿Y entonces cómo es que él parece tan tranquilo?"
Liu Guibao dijo: "Maestra, ¿acaso olvidó lo que pasó en el sitio de reliquias inmortales? Gente como el señor Chen nace para resolver problemas complicados, ¿no?"
Sun Qing pensó un momento: "Solo recuerdo cómo se agarraba al bambú y decía 'mal, mal'".
Zhou Caizhen preguntó curiosa: "¿Hay alguna historia de paisajes? ¿La hermana Liu puede contarla?"
Liu Guibao seleccionó algunas partes que podía contar y le relató a grandes rasgos aquella peligrosa disputa por las oportunidades inmortales.
Zhou Caizhen lo escuchó con el ceño fruncido, incapaz de superponer la imagen del elegante señor Chen con la del anciano de túnica negra.
Liu Guibao no pudo evitar reírse y bromeó: "Tu señor Chen gana dinero de forma muy feroz".
Zhou Caizhen negó con la cabeza: "Seguro que malinterpretan al señor Chen".
---
Chen Ping'an, acompañado por Cui Dongshan, Wei Xian y Lu Baixiang, llegó a una mansión con una atmósfera muy tensa.
Había un arroyo que murmuraba, y dos grupos de personas estaban apoyadas en la barandilla.
Li Er, Li Liu, Han Chengjiang.
Lin Shouyi, Yu Lu, Xie Xie, Dong Shuijing.
Yu Lu miraba los peces en el arroyo, pensando en hacer una caña de pescar él mismo.
Xie Xie, al ver a Cui Dongshan, perdió por completo su actitud relajada.
Como era de esperar, después de que Chen Ping'an saludara a Li Er con un puño llamándolo "tío Li", y Li Er asintiera con una sonrisa, Cui Dongshan corrió inmediatamente al lado de Xie Xie, se puso de puntillas, estiró el cuello y le gritó al oído: "¡Gran Jin Dan Xie! ¡Gran inmortal Xie!"
Xie Xie se quedó rígida, con los nervios tensos, sin moverse.
Yu Lu le hizo un gesto a Chen Ping'an: "Voy a buscar una caña de bambú".
Con un toque de puntas, saltó la baranda de bambú y el arroyo, y se fue solo al bosque de bambú al otro lado.
Chen Ping'an le dijo a Lin Shouyi: "Antes fui al templo del Gran Río, justo después de que te fueras".
Lin Shouyi asintió con una sonrisa, sin mostrar mucho entusiasmo, como siempre. Calculaba que dentro de unos cientos o mil años, Lin Shouyi seguiría con ese carácter.
Chen Ping'an le dijo a Dong Shuijing: "Luego iré a buscarte a tu casa en la capital para beber y hablar de negocios".
Dong Shuijing sonrió: "Habrá mucho de qué hablar".
Chen Pingán juntó los puños ante Li Liu y Han Chengjiang, sonriendo sin decir nada.
Si no, Lin Shouyi y Dong Shuijing probablemente lo invitarían a beber hoy.
Li Liu asintió con una sonrisa, y Han Chengjiang hizo una reverencia formal: "Saludos al señor Chen".
Chen Ping'an tuvo que devolver la reverencia: "Saludos al señor Han".
Lin Shouyi frunció los labios. Dong Shuijing, para no ver ni oír, se dio la vuelta y miró al bosque de bambú enfrente. Reverencias, reverencias, este Han, ¿por qué no se inclina hasta tocar el suelo con la frente? Eso sería más sincero.
Luego, Chen Ping'an se alejó paseando con Li Er.
Li Er preguntó: "¿El movimiento en el continente de la Hoja de Tung?"
Chen Ping'an asintió: "Fue en la Montaña de la Paz donde ascendí al reino del cese".
Li Er dijo complacido: "Entonces me quedaré unos días más en la montaña. Podré darte golpes de entrenamiento sin ataduras".
Chen Ping'an hizo una mueca, pero asintió.
Li Er le dio una palmada en el hombro y le dijo en un hilo de voz: "Ya que es deseo de Li Liu, yo, como padre, no tengo nada que decir. La verdad, Chengjiang tiene buena calidad. Pero hay algo que no debería decir: llegaste demasiado tarde a casa. Tu tía todavía lo lamenta, dice que si hubieras vuelto antes, ella nunca habría aceptado este compromiso".
Chen Ping'an, armándose de valor, dijo: "Tío Li, usted ya es suegro, no debería decir eso".
Li Er sonrió y le dio un puñetazo en el hombro: "No debería ser golpes de entrenamiento, sino preguntas de puño del mismo reino".
Chen Pingán ladeó el hombro: "Claro que son golpes de entrenamiento".
En el reino del cese, hay tres niveles: vigor pleno, retorno a la verdad y llegada divina.
Chen Ping'an solo estaba en vigor pleno, mientras que Li Er ya había llegado a lo divino.
Li Er dijo: "Si me ganas, entonces dirás si es entrenamiento o pregunta de puño".
Chen Ping'an sonrió amargamente sin palabras.
Los golpes de entrenamiento del tío Li no eran nada ligeros.
Cui Dongshan se quedó para charlar con Xie Xie.
Lu Baixiang y Wei Xian se acercaron a Li Er para preguntarle sobre algunos principios del puño.
---
Después, Chen Ping'an, con Wei Wenlong, visitó al dios de la riqueza de la Secta del Cáñamo de la Capa, Wei Yusong, Fan Er, Sun Jiashu y Jin Su.
Fan Er estaba en la puerta esperando a Chen Ping'an.
Chen Ping'an se acercó rápido, sonriendo, levantó la mano y chocó los cinco con Fan Er.
Fan Er caminó junto a Chen Ping'an y bajó la voz: "Ahora soy un gran maestro del quinto reino marcial. ¿Practicamos luego?"
Chen Ping'an dudó un buen rato, solo dijo: "Has avanzado rápido en los reinos".
Allí, hablaron de negocios. No es que no hubiera afecto, sino que la amistad estaba en los negocios.
Los verdaderos amigos, en resumidas cuentas, son aquellos cuya relación es más grande que el dinero.
En el lado de Xie Songhua y Yuan Lingdian, el señor de la montaña Wei, como invitado de la Montaña Decadente, cumplió con su papel de anfitrión.
Chen Ping'an, con Zhu Lian y Zhong Qiu, fue a devolver la visita.
Yu Juanfu juntó los puños.
Lin Junbi primero juntó los puños, luego hizo una reverencia, con dos formas de tratamiento: "Saludos al oficial oculto, reverencia al señor Chen".
Chen Ping'an primero asintió, luego tuvo que devolver la reverencia, preguntando con una sonrisa: "¿Cómo están Cao Gun y Xuan Shen?"
Lin Junbi, después de incorporarse, dijo: "Los he visto a ambos. Ellos extrañan aún más al oficial oculto que yo".
Lin Junbi, del reino de Shao Yuan, ya no era solo un joven famoso en la Tierra Media, sino una figura prominente entre los jóvenes. Cada vez que se mencionaba su nombre, causaba admiración. Reino del espadachín, historial y méritos en la Gran Muralla de la Espada, talento propio, linaje literario confuciano, futuro primer ministro de Shao Yuan, apariencia atractiva, aire inmortal en la montaña, habilidad en el ajedrez, elegancia en las conversaciones, pragmatismo en el cargo... todo eran virtudes. Era una persona impecable.
Chen Ping'an le recordó: "Junbi, aún debes pasar tres pruebas. El cuello de botella del bebé primordial, el demonio interior al ascender al quinto reino superior. Convertirte en consejero nacional del reino Shao Yuan, y esperar las críticas".
Lin Junbi se puso serio, esperando lo siguiente. Seguro que la última prueba sería más difícil.
Chen Ping'an dijo: "¿Necesito decir más? ¡Pues búscate una esposa rápido, no te quedes soltero!"
Chen Ping'an lanzó una mirada de reojo a la mujer de al lado.
Yu Juanfu dijo riendo con enfado: "¿Pregunta de puño?"
Lin Junbi asintió: "Apuesto a que gana la señorita Yu".
Si el oficial oculto aceptaba una pregunta de puño, Lin Junbi sentía que aunque perdiera dinero viendo el espectáculo, saldría ganando.
Chen Ping'an hizo oídos sordos, y le dijo a Lin Junbi con seriedad: "Últimamente he mejorado mucho en el ajedrez. Luego le digo a Dongshan que juegue unas partidas contigo".
Lin Junbi puso cara de resignación. ¿Qué clase de lógica era esa del oficial oculto?
Chen Ping'an dijo: "Señorita Yu, gracias por cuidar de Pei Qian en los años pasados".
Yu Juanfu negó con la cabeza: "En el campo de batalla de la Armadura Dorada, Pei Qian me salvó más de una vez".
Chen Ping'an también negó: "Las cuentas no se hacen así. Sin ti, el viaje de Pei Qian habría sido aún más difícil".
Yu Juanfu bromeó: "¿Con esa actitud de llevar cuentas claras?"
Xie Songhua dijo: "En casa hay mano dura, qué se le va a hacer. Señorita Yu, debe comprender".
Chen Ping'an le tenía miedo a esta inmortal de la espada del continente de la Nieve Acumulada, y se despidió apresuradamente.
---
Después, ya no fue exactamente devolver visitas. Llevó a Pei Xiang y Hong Xia a ver a la gente del Callejón del Dragón.
Jia Sheng, ese viejo inmortal del reino de la Puerta del Dragón, en ese momento parecía tener el ojo del cielo abierto, "mirando" al dueño de la montaña. El viejo daoísta suspiró con emoción, se acarició la barba y dijo: "Observando la apariencia del dueño de la montaña, su energía es pesada pero su aliento es ligero. El aliento ligero es puro y noble. Sin mencionar su elevado reino de cultivo, solo en su forma de tratar a los demás, parece que el dueño está en armonía con el cielo y la tierra, alcanzando la perfección".
Chen Ping'an no supo qué responder.
Menos mal que no había extraños allí.
Eran todos discípulos directos o indirectos de su propio registro.
Yuan Bao, Yuan Lai, Cen Yuanji. Zhao Shuxia, Zhao Luan. Además, un Yun Zi, transformado en humano, un joven de ojos alargados vestido de negro, que no tenía voz allí.
Chen Ping'an le recordó a Yun Zi: "Yun Zi, a partir de ahora, la Montaña del Lago Amarillo será tu lugar de cultivo. Hong Xia, en la reunión de la sala del antepasado, pidió transferirte la mansión acuática. Además, aprovecha para jugar algunas partidas de ajedrez con Lin Junbi, quizás te ayude a refinar tu corazón del camino".
---
La última residencia tenía un solo dueño solitario: Liu Zhongrun, dueña de la Isla de la Horquilla de Perlas.
Chen Ping'an llevó a Cao Qinglang y la pequeña Mili a visitarla.
Después de eso, Wei Jin y Yuan Lingdian fueron los primeros en irse de la Montaña Decadente.
La familia Li Er también bajó de la montaña, ya que vivían cerca, en el pueblo.
Han Chengjiang bajó la montaña con paso más ligero, sintiendo que el señor Chen era un erudito razonable y que al fin no lo había engañado Liu Xianyang.
El resto de los invitados a la ceremonia se quedarían unos días en la montaña.
En realidad, para una celebración de una secta en el mundo de Haoran, terminar las visitas en un solo día era casi un milagro.
Normalmente, lo mínimo eran diez días o medio mes, y a veces hasta uno o dos meses, algo muy normal.
Si por descuido, alguien consideraba que su asiento estaba muy atrás, o que le habían faltado al respeto, era un problema. O si el anfitrión, al devolver la visita, no aparecía personalmente el jefe de la secta, o ni siquiera el encargado de la ley o el oferente principal decían una palabra, y solo un inmortal terrestre común se encargaba, muchas viejas sectas con registros antiguos lo considerarían una gran falta de respeto, una humillación. O si en una celebración no aparecían unos cuantos cultivadores del quinto reino superior a felicitar, o no había un inmortal encabezando la observación, era una broma. O si, al abrir el espejo de agua y flores, pronto llegaba una carta con espada voladora de la propia secta diciendo que no se veía en absoluto a su fundador, mientras que otros de otras montañas aparecían mucho...
De hecho, si la Montaña Decadente no fuera la de Chen Ping'an, atreverse a "acomodar" tan "a su antojo" a esos cultivadores del quinto reino superior en las residencias, solo por el orden de las visitas, ya habría cometido muchas faltas.
Habría que considerar que Yuan Lingdian era el discípulo aventajado del verdadero del Fuego del Dragón, Lin Junbi el futuro consejero nacional del reino Shao Yuan, Yu Juanfu de la familia Yu...
Luego, varios grupos del continente de la Pipa del Norte acordaron regresar juntos.
Xie Songhua, con sus dos discípulos, Yu Juanfu y Lin Junbi, dijeron que irían juntos a buscar el Templo del Viento de Otoño.
Coincidían parte del camino con Fan Er, Sun Jiashu y los demás.
Lu Baixiang y Wei Xian regresaron cada uno a su montaña y a su ejército.
Chen Ping'an al final no pudo evitar el vino. La noche anterior, bajo la luna llena, después de acomodar a Xu Xingjiu, Chen Ping'an, Liu Jinglong y Liu Zhiqing, todos apestando a alcohol, se acostaron en el tejado a mirar la luna.
Cui Wei llevó a los nueve gérmenes de inmortal de la espada a la Plataforma de Adoración de la Espada para practicar. Sui Youbian, como había decidido ir a la subsecta del continente de la Hoja de Tung, solo pidió esa choza, porque se había fijado en una niña y quería tomarla como discípula directa. Pero Bai Xuan cambió de opinión de repente, se colgó el talismán de espada en la cintura y volvió al Pico del Color de la Lluvia pavoneándose, diciendo que primero aprendería puño unos días, que para practicar la espada ya tendría tiempo, ¿acaso el pequeño maestro necesitaba apresurarse?
Lin Shouyi, Yu Lu y Xie Xie estaban interesados en la Colina de la Lectura. No se anduvieron con cumplidos, pidieron una residencia privada allí, y se sorprendieron de que cada una tuviera bastantes libros.
Chen Ping'an no ocultó su parcialidad: le dejó a Xiao Baoping la mejor residencia, en la mejor ubicación.
Chen Ping'an fue solo a la Montaña Gris Ceniza, donde vio a Shao Poxian y Meng Long, y a Chun Shui, que usaba el nombre falso de Shi Qiu.
La antigua doncella del barco de la Montaña del Sacrificio, al ver a ese hombre de túnica azul que ya no era un joven, sonrió y dijo que ya lo había comprendido: en el mundo no hay obstáculo que no se pueda superar.
Al decir esto, la joven tenía los ojos brillantes, y en su mano sostenía una bolsa bordada de dinero, que agitó ligeramente y dijo que no se la regalaría al señor Chen.
Chen Ping'an solo dijo una frase: "Podemos superar muchos sufrimientos, pero eso no significa que muchos sufrimientos sean correctos cuando llegan".
Esa mujer hizo una reverencia al hombre de túnica azul que llevaba una espada a la espalda.
Chen Ping'an regresó a la Montaña Decadente, fue a la oficina de cuentas a revisar los registros, por costumbre.
En la oficina, además de Wei Wenlong, estaba Zhang Jiazhen, el joven dependiente de la taberna de la Gran Muralla de la Espada, que ya había cumplido treinta años.
Cao Qinglang, en la puerta de la montaña, leía con Yuan Lai.
Cen Yuanji seguía practicando el puño en los postes, acompañada por Yuan Bao.
Yuan Bao miraba a Cen Yuanji, Yuan Bao miraba a Cao Qinglang.
En la Montaña Decadente, un grupo estaba patrullando. Cui Dongshan iba al frente, con sus dos mangas blancas ondeando. Detrás, Chen Lingjun lo imitaba. Luego venían Nuan Shu, la pequeña Mili, y un pequeño ser de incienso que había ido a registrarse. De mayor a menor, formaban un grupo.
Mi Yu acompañaba a Jiang Shangzhen mirando el espejo de agua y flores. Zhu Lian, encorvado y con las manos a la espalda, se unía al cotorreo.
El viejo cocinero charlaba con Jiang Shangzhen sin mucho entusiasmo.
"La lluvia es el sonido de la nostalgia".
"La nieve del invierno es una capa de piel de zorro que cae sobre el pobre en verano: bonita de ver, pero difícil de llevar".
"Durante muchos años, ella siempre permaneció en una montaña, cultivando en reclusión, sin venir a verme".
"¿En qué montaña?"
"En mi corazón".
Mi Yu lo escuchó y