Capítulo 742: El Vigilante Nocturno
El Viejo Maestro Sun de repente soltó una carcajada: "¡Bien, Liu Qi y ese Cao Zu también han llegado! Si no vienen, no pasa nada, pero cuando vienen, se amontonan. Zhanran, ve a traer a esos dos caballeros aquí. Bai Xian y Su Zi, ciertamente tienen una gran cara. Este Templo Xuan Du... ¿cómo se dice, Joven Maestro Yan?"
Yan Zhuo respondió: "Tres años sin abrir, y cuando abres, comes para tres años."
La sacerdotisa taoísta Chunhui recibió la orden y estaba a punto de despedirse, cuando Dong Hua Fu de repente dijo: "El viejo abad salió personalmente a recibir al Viejo Maestro Su, pero envió a la hermana Zhanran a recibir a Liu y Cao. Los eruditos pueden tener pensamientos; entran sonriendo y salen maldiciendo por la calle."
El Viejo Maestro Sun se acarició la barba y meditó, sintiendo que el Carbón Negro Dong tenía algo de razón. "Dolor de cabeza, realmente dolor de cabeza. En este momento mis piernas están débiles y no puedo caminar."
Chunhui dudó un poco. Tanto Liu Qi como Cao Zu, si podían ascender juntos desde el Mundo Haoran hasta el Mundo Qingming, ya fuera por su reino o su fama, merecían ser invitados de honor del Gran Templo Xuan Du.
Según lo dicho por el Carbón Negro Dong, si el fundador favoreciera a uno sobre el otro, ciertamente sería inapropiado. Según la costumbre anterior del viejo abad, sería simple: fingir que no está y dejar que los discípulos y nietos se preocupen. Pero hoy, con Su Zi presente, el fundador parecía estar en una situación incómoda.
En ese momento, fuera de la puerta del Gran Templo Xuan Du, había un joven apuesto vestido de blanco, con una rama de sauce colgando de su cintura. Usando técnicas de hadas, había inscrito innumerables poemas en la delgada rama de sauce.
Era precisamente Liu Qi, famoso en el mundo inferior del Mundo Haoran al igual que el Maestro Celestial de la Montaña Longhu.
Donde hay demonios, debe haber una espada de madera de durazno; donde hay agua de pozo, se cantan los poemas de Liu Qi.
En el quinto año de la era Huangyou, Liu Qi del Haoran dejó las alturas, bebió y cantó suavemente, olvidándose del mundo.
Un invitado entre las flores, apoyado en el rojo y acariciando el verde, el funcionario de túnica blanca, Liu Qi.
Al lado de Liu Qi estaba un hombre vestido de negro, con apariencia de unos treinta años, de figura esbelta y también gallardo. Llevaba un paraguas de papel engrasado en la espalda.
Cao Zu, nombre de cortesía Yuanchong.
Este hombre también era el favorito de muchas mujeres en las montañas y en los llanos del Mundo Haoran.
En el Mundo Haoran, la poesía ci siempre se consideraba un camino menor, un residuo de la poesía, difícil de subir al gran salón, y la música era aún más baja. Por lo tanto, Liu Qi y Cao Zu, al llegar al Mundo Qingming, simplemente nombraron la tierra bendita que descubrieron casualmente como "Tierra Bendita del Residuo de Poesía", burlándose de sí mismos y sin dejar de tener resentimiento. Este lugar secreto, también conocido como "Tierra de los Patrones de Poesía", desde su apertura estuvo deshabitado, una vasta tierra bendita que apareció durante muchos años, aunque no entró en la lista de las Setenta y Dos Tierras Benditas, era una tierra bendita natural de nivel medio con paisajes excelentes. Sin embargo, hasta ahora pocos cultivadores se habían establecido allí. Liu y Cao parecían haber convertido toda la tierra bendita en una residencia apartada, lo que también se consideraba una anécdota entre los inmortales. Su discípula directa pudo ascender directamente desde el reino Liuren al reino Yupu, además de dos herencias, también tenía una bendición única.
El Gran Templo Xuan Du era inusual hoy; ni siquiera había un portero, dejando a los dos visitantes de lejos afuera en la calle.
El joven de blanco sonrió: "Yuanchong, ¿crees que el viejo abad aparecerá hoy? ¿O... estará indispuesto y no saldrá?"
Había casi novecientos patrones de poesía ci en el mundo, y el joven de blanco creó por sí mismo más de ciento cuarenta, abriendo muchos caminos para los poetas posteriores. En esto, ni siquiera Su Zi podía compararse con él.
El hombre de negro bromeó: "No importa si nos ve o no, de todas formas tengo que ir a preguntar por la salud del viejo abad."
Para Cao Zu, el blanco Liu Qi era a la vez maestro y amigo, una relación similar a la de Bai Ye y Liu Shiliu cuando entraron en las montañas en busca de inmortales.
El fundador del Gran Templo Xuan Du, Sun Huaizhong, había viajado dos veces al Mundo Haoran. Una vez prestó su espada a Bai Ye, y otra vez, aburrido en el Mundo Qingming, simplemente hizo un viaje largo para resolver un viejo asunto en Beijuluzhou. Durante sus viajes, el viejo maestro sintió una admiración sincera por Su Zi de Meishan, pero su opinión sobre los otros dos grandes literatos de la poesía ci era mediocre, muy mediocre. Por lo tanto, aunque Liu Qi y Cao Zu habían vivido en su mundo durante muchos años, Sun nunca fue a "molestar su cultivo tranquilo". Si hubiera sido Su Zi, el viejo abad ya habría ido a la Tierra Bendita del Residuo de Poesía una docena de veces, incluso si Su Zi hubiera cerrado la puerta. De hecho, cuando el viejo abad viajó por el Mundo Haoran, ya no soportaba a Liu Qi y Cao Zu: lentos, tímidos, revolcándose entre el carmín y el verde; el llamado "funcionario de túnica blanca Liu Qi" y "por todas partes en los aposentos femeninos está Cao Yuanchong", eso era lo que más molestaba al viejo abad.
Aunque el Viejo Maestro Sun solía hablar de manera "accesible", también había dicho una vez algo elegante: en el ámbito de los artículos, la poesía es la puerta más noble; al llegar a la poesía ci, la familia ya ha decaído, aunque todavía es próspera; al llegar a la música, se convierte completamente en pobreza rural. Afortunadamente, en la poesía ci está Su Zi, grandioso y magnánimo, un espectáculo maravilloso del cielo y la tierra, con un espíritu inmortal que casi alcanza a Bai Ye. Además, tipos como Liu Qi y Cao Yuanchong no son más que nietos que se inclinan para moler tinta para Bai Xian y bajan la cabeza para servir vino a Su Zi.
Una vez dichas esas duras palabras, no se podían retractar. ¿Cómo podría entonces el viejo abad ir a recibir a Liu y Cao? Era realmente una situación vergonzosa para el viejo abad, algo sin precedentes. Antes, Sun pensaba que ambas partes nunca se relacionarían, pero nunca imaginó que Bai Ye llegaría primero al templo, luego Su Zi vendría de visita, y Liu y Cao lo seguirían para ajustar cuentas.
Dong Hua Fu le hizo un gesto al gordo Yan.
Yan Zhuo inmediatamente quiso compensar su error y le dijo al viejo abad: "Chen Ping'an, cuando grababa sellos y escribía dedicatorias para otros, casualmente mencionó las poesías de los dos señores Liu y Cao. Dijo que las poesías ci de Liu Qi no eran tan altas como las de Su Zi de Meishan, pero eran dignas de ser llamadas 'la fuente de la vena de la poesía ci'. No debían tomarse a la ligera como palabras borrachas entre el carmín y el verde. El señor Liu tenía buenas intenciones, deseaba sinceramente que los enamorados en el mundo se unieran, que las flores sean hermosas, la luna llena y los hombres longevos, por lo que su significado es bellísimo. En cuanto a las poesías de Cao Yuanchong, abren nuevos horizontes, sensuales pero no vulgares. Su mayor mérito ya no está en tallar palabras, sino en un sentimiento profundo. Tiene tanto la elegancia contenida de una dama de la alta sociedad como la ternura adorable de una muchacha del pueblo. Entre ellas, la frase 'el sonido del grillo asusta a todas las sombras de flores en el jardín' es realmente una imaginación extraordinaria, algo nunca antes pensado, fresco y significativo, conmovedor. Merece el título de 'Jardín de Flores en la Poesía Ci'."
El viejo abad se acarició la barba y sonrió, asintiendo ligeramente: "Bien, bien, bien. 'Fuente de la poesía ci' y 'Jardín de flores', dos dichos maravillosos, que encajan profundamente con mi corazón. Esta verdadera sabiduría del amigo Chen ciertamente coincide con mi pensamiento, sin discrepar, sin discrepar."
El viejo abad tosió unas cuantas veces y cambió de tema: "Para ser honesto, en realidad estas palabras fueron dichas por mí cuando me encontré con el amigo Chen en Beijuluzhou, viajando juntos, lamentando no habernos conocido antes. Cuando hervíamos vino y discutíamos sobre los literatos, fui yo quien primero tuvo esa inspiración. No esperaba que el Oficial Oculto la tomara prestada en la Gran Muralla de la Espada. ¡Qué buen amigo Chen! Realmente, donde pasa, no deja ni hierba. Bueno, no discutiré con el amigo Chen sobre asuntos tan pequeños. ¿Quién lo dice? No vale la pena preocuparse por esto, dañaría la amistad de los amigos taoístas."
Dong Hua Fu puso los ojos en blanco.
Chunhui preguntó: "Maestro del templo, ¿qué hacemos?" ¿Debe ella atender a Liu y Cao, o el viejo abad debe salir personalmente a recibirlos?
El viejo abad frunció el ceño: "Zhanran, ¿qué esperas? ¡Ven rápido conmigo a recibir a esos dos maestros de la poesía ci, Liu y Cao! Desairar a invitados distinguidos, ¿es esa la forma de tratar a los huéspedes de nuestra portería? ¿Quién te enseñó eso? ¿Tu maestro? Dile que copie cien veces el Clásico de la Cámara Amarilla con su caligrafía especial de 'pequeñas flores de horquilla', y que lo lleve personalmente al Palacio Suichu. No podemos perder un tintero sin dar algo a cambio."
Chunhui aceptó sin dudar en nombre de su maestro, ya que era él quien se esforzaría, no ella.
El viejo abad, ahora seguro de sí mismo y sin rastro de incomodidad, caminó con paso rápido y, usando un hechizo de acortar distancias, llevó a Chunhui hacia la puerta principal, donde pronunció a los dos grandes maestros de la poesía ci un discurso sincero, palabra por palabra sin error. Liu Qi sonrió sin decir nada, y Cao Zu no pudo evitar reír.
Bai Xian del Río Celestial ciertamente no diría eso, y Su Zi de Meishan ya se había reunido con ellos en la Tierra Bendita del Residuo de Poesía, donde intercambiaron muchos poemas y canciones. Su Zi tocó la flauta y bebió, regresando bajo la luna. Tampoco debería haber dicho eso. ¿Acaso habían "malinterpretado" al Viejo Maestro Sun?
Junto al estanque, bajo la cabaña de paja, Su Zi pensó que ese comentario era bastante interesante y preguntó sonriendo: "Señor Bai, ¿sabe quién es ese Chen Ping'an? ¿Qué ser divino es?" Si el viejo abad lo llamaba "amigo Chen", ¿sería algún ermitaño o sabio del Mundo Haoran?
Bai Ye, por costumbre, se ajustó la cinta del sombrero y respondió: "Es el discípulo de cierre de la línea del Viejo Erudito. Muy joven, una persona muy buena. Aunque no he visto a Chen Ping'an, el Viejo Erudito no dejaba de hablar de él en el Quinto Mundo."
Su Zi asintió: "Entonces, cuando regrese a mi tierra, tendré que visitar a ese joven."
Bai Ye negó con la cabeza: "Si no hay sorpresas, todavía está en la Gran Muralla de la Espada. No será fácil para Su Zi verlo."
Su Zi frunció ligeramente el ceño, confundido: "¿Todavía hay alguien que pueda defender la Gran Muralla de la Espada? ¿No ascendieron todos esos espadachines a un mundo nuevo con toda la ciudad?"
Bai Ye asintió: "Solo queda Chen Ping'an, que sirve como Oficial Oculto de la Gran Muralla de la Espada y ha permanecido allí todos estos años."
Su Zi sonrió: "Un joven forastero, en la Gran Muralla de la Espada, la más exclusiva, ¿pudo convertirse en Oficial Oculto? Solo con la identidad de discípulo de cierre de la línea del Santo de la Literatura, no debería haber logrado eso."
Dong Hua Fu dijo casualmente: "Chen Ping'an guarda una moneda de Xiaoshu que le gusta mucho. Los caracteres de sello parecen ser 'Su Zi escribe poemas como si pintara'. Chen Ping'an juró solemnemente que la usaría como tesoro familiar."
Bai Ye suspiró. Ciertas costumbres de la línea del Viejo Erudito, ese discípulo de cierre Chen Ping'an las había llevado al extremo, superando al maestro, y de manera natural.
Su Zi se sorprendió un poco, no esperaba que hubiera tal cosa. De hecho, su relación con la línea del Santo de la Literatura era normal, con pocos intercambios. Él no se molestaba por algunas cosas, pero entre sus discípulos, muchos se quejaban porque el Tigre Bordado, al comentar sobre calígrafos del mundo, omitió a su maestro. Y el Tigre Bordado era excelente tanto en cursiva como en escritura regular, por lo que, al final, como la disputa poética entre Bai Xian y Su Zi, esto molestaba bastante a Su Zi de Meishan. Así que Su Zi nunca imaginó que entre los discípulos directos del Santo de la Literatura hubiera alguien que realmente apreciara sus poemas.
El gordo Yan levantó en secreto el pulgar hacia Dong Hua Fu. Ese Carbón Negro Dong nunca decía palabras inútiles, solo pintaba el dragón con el toque final.
Bai Ye preguntó mentalmente: "Su Zi, ¿planeas regresar a casa con Liu y Cao?"
Su Zi asintió: "Los tres tenemos esa intención. En tiempos de paz, cientos de poemas y canciones son solo un adorno. En esta era turbulenta, los jóvenes pueden aprender del Señor Bai y hemos acordado ir juntos al Continente Fuyao."
Al mencionar "jóvenes", el barbudo Su Zi de Meishan, con su túnica azul, bastón de bambú y sandalias de paja, miró al niño con sombrero de cabeza de tigre a su lado y no pudo ocultar una sonrisa.
Bai Ye asintió: "Un poco de espíritu Haoran, viento rápido por mil li. El regreso de Su Zi a su tierra es ciertamente un buen artículo."
Cuando Liu Qi y Cao Zu aparecieron, inmediatamente se inclinaron ante Bai Ye, y la imagen del niño con sombrero de tigre no impidió el respeto que sentían en sus corazones por el Inmortal Bai.
Bai Ye devolvió el saludo con las manos juntas. En el corazón de Bai Ye, en el camino de la poesía ci, tanto Liu Qi como Cao Zu estaban un escalón por debajo de Su Zi.
De hecho, Cao Zu admiraba a Bai Ye hasta el extremo. Incluso había grabado un sello personal para sus libros con los caracteres "Residuo de Poesía del Inmortal Bai", y lo estampó solemnemente en la portada de su propia colección de poemas.
Por lo tanto, era difícil imaginar que Cao Zu, solo por ver a una persona, estuviera tan nervioso, incluso con una timidez que no podía ocultar. Al mirar al Inmortal de la Poesía Bai Ye, que siempre había admirado, se sonrojó y varias veces quiso hablar pero se contuvo. Yan el Gordo y Dong Carbón Negro se sintieron desconcertados: ¿ver al Señor Bai lo emocionaba tanto?
Así que, un erudito como Bai Ye, en cualquier lugar era libre, era gallardo. Cuando Bai Ye veía a los antiguos y a los sabios, o cuando los antiguos sabios y las generaciones futuras lo veían a él, Bai Ye seguía siendo el Inmortal Bai, único a través de los siglos.
El Viejo Maestro Sun miró a esos cuatro y suspiró con emoción: "Hoy, esta reunión elegante en el bosque de duraznos del Gran Templo Xuan Du, con el Inmortal Bai, Su Zi, Liu la Fuente, Cao el Jardín, los cuatro juntos, no es inferior a la reunión de las cuatro espadas inmortales, incluso la supera. Es una bendición para el templo, y más aún para el mundo. Si este viejo taoísta no deja para las generaciones futuras este cuadro de elegancia eterna mediante la técnica de grabar estelas, sería un pecador eterno..."
Bai Ye se volvió a mirar, y el viejo taoísta inmediatamente rió a carcajadas: "Querido hermano Bai, ten la seguridad de que será tal como la apariencia de Bai Ye en el reino catorce del Haoran. No necesitas decir más, viejo taoísta, sé muy bien cómo comportarme. Y seguro que esperaré hasta dentro de cien años para que el Gran Templo Xuan Du hable de esto con los demás."
El barbudo Su Zi, Liu Qi y Cao Zu, casi al mismo tiempo, le recordaron mentalmente al viejo abad: "Una para cada uno."
El viejo abad se quejó: "No soy tonto, ¿cómo podría tener ese descuido?"
Yan Zhuo le dijo mentalmente a Dong Hua Fu: "Si Chen Ping'an estuviera aquí..."
Dong Hua Fu pensó un momento y respondió: "Los halagos volarían, y lo clave es la sinceridad. Los poemas del Señor Bai, las poesías de Liu Qi, las pinturas de Cao Zu, la caligrafía de Su Zi, el sello del viejo abad, ninguno se escaparía."
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Tienda de Medicina de la Familia Yang.
Li Liu había dejado a la Señora Qingzhong del Lüshuikeng en el mar, encargándole que continuara cuidando el puente marítimo que conectaba los dos continentes. Li Liu regresó sola a su tierra y encontró al Viejo Yang.
El anciano fumaba grandes bocanadas de su pipa de agua, con el ceño fruncido. Su rostro envejecido, lleno de arrugas, parecía ocultar muchas historias, y nunca había tenido intención de contarlas.
Una espesa niebla envolvía toda la tienda, ni siquiera el actual Cui Can podía vislumbrar este lugar.
Li Liu preguntó: "¿La Señora Gui ha estado aquí?"
El Viejo Yang asintió.
La Señora Gui de la Antigua Ciudad del Dragón era una vieja amiga del Palacio Lunar. No era como las reencarnaciones de los dioses; como la semilla más pura del Palacio Lunar, después de caer al mundo humano, gracias a la intercesión del Santo de los Ritos en el pasado, aunque su identidad era especial, no cayó en la misma situación que los antiguos dioses de la Montaña Zhenwu, ni fue encerrada en el Templo Ancestral de los Estrategas Militares de la Tierra Central. Así que durante diez mil años, la Señora Gui había observado fríamente los altibajos del mundo, sin importarle el bien o el mal. Pero la última vez que visitó este lugar, trajo consigo a un viejo barquero, ese discípulo no registrado de Lu Chen. Parece que en la capital de Gran Li, se encontró con un erudito de túnica azul llamado Bai Mang, y sin razón recibió una paliza. El viejo barquero probablemente reconoció la verdadera identidad del otro, pero no paró de maldecir, sin miedo; total, si tienes habilidad, mátame. Y el viejo barquero seguía la antigua regla famosa: solo habla, no actúes; si actúas, pierdo.
Li Liu preguntó de nuevo: "¿Y ella?"
El Viejo Yang dijo: "Ruan Xiu no es como tú. Para ella, venir o no venir es lo mismo."
Li Liu cambió de tema: "Parece que nunca has salido de aquí. ¿No harías una excepción por Li Huai? Al menos véelo una última vez."
Su hermano menor Li Huai y la madre de Li Liu eran mortales comunes, pero la madre preocupaba al anciano, mientras que Li Huai era mimado por el Viejo Yang. Por lo tanto, en cuanto a bendiciones etéreas, el Viejo Yang, como un anciano de los mercados que sabe que su fin está cerca, trataba a Li Huai como a un descendiente. Además, Li Er, Zheng Dafeng, y los nuevos discípulos directos Su Dian y Shi Lingshan, incluso los discípulos anteriores, como los antepasados de las familias Cao y Yuan, que se convirtieron en ministros de la restauración de Gran Li, e incluso Ruan Xiu, Li Liu, y Ma Kuxuan, ninguno podía compararse con Li Huai. Precisamente porque Li Huai no estaba en medio del tablero, el Viejo Yang le daba oportunidades y bendiciones sin ninguna carga. Ya que algunos tienen buena suerte, otros tienen mala; así ha sido siempre, y seguirá siendo por miles de años.
El Viejo Yang negó con la cabeza: "No hay mucho que decir. Ya dije lo que tenía que decir."
Aunque decía eso, Li Liu sentía claramente la tristeza del anciano. Como un anciano común en una familia humilde que no pudo ver el éxito de su nieto, sentía pesar. Pero el anciano mantenía su postura y no podía decir mucho.
Li Liu se sentó en un banco largo fuera de la habitación lateral, acompañando al anciano tanto como podía.
El Viejo Yang sonrió: "Finalmente tienes un poco de calidez humana."
Li Liu entrelazó los dedos y levantó la vista hacia el cielo.
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En la montaña ancestral de la Secta de la Espada del Manantial del Dragón, el maestro Ruan Qiong había preparado personalmente una gran mesa de comida. Estaban su hija Ruan Xiu, sus discípulos Dong Gu, Xu Xiaoqiao, Xie Ling y Liu Xianyang.
Desde que la secta estableció sus cuevas en la antigua montaña, rara vez tenían oportunidad de reunirse así.
Liu Xianyang, mientras servía diligentemente comida al maestro Ruan, se volvió hacia Ruan Xiu y sonrió: "Señorita Xiu, la comida es el cielo."
Ruan Xiu sonrió ligeramente y comenzó a comer.
Dong Gu y los otros admiraban en secreto a Liu Xianyang, ese "hermano menor" en el registro de la secta, que se atrevía a decir cualquier cosa y hacer cualquier cosa frente al maestro. Incluso bromeaba con el maestro Ruan sobre la mujer que vendía vino en el pueblo. Dong Gu y Xu Xiaoqiao nunca se atreverían a tanto. En realidad, según el orden de ingreso a la secta, Liu Xianyang, que había sido prestado a la familia Chen de eruditos puros en el Continente Nanposuo, debería ser su hermano mayor. Pero el perezoso Liu Xianyang realmente no se preocupaba por eso, y ellos no podían decir nada.
Liu Xianyang cuidaba solo la herrería fuera de la montaña; estaba realmente ocioso. Además de dormitar en la silla de bambú bajo el alero, a menudo se agachaba junto al Río Longxu, llevando un montón de hojas en el bolsillo y arrojándolas al agua una por una, viendo cómo las hojas como barquitos se alejaban flotando. Frecuentemente, solo en la orilla, daba una serie de golpes de boxeo del puño del rey mono, y luego gritaba fuerte, pisoteaba, y balbuceaba cosas como "un trueno bajo el pie, lluvia volando cruzando el río", fingiendo formar un sello de espada con una mano y agarrando la muñeca con la otra, murmurando seriamente un "urgente como la ley", haciendo que las hojas flotantes se levantaran una por una, recitando frases de libros como "una hoja vuela, la ola nace".
Después de comer en la montaña, Liu Xianyang eructó mientras bajaba a pie. Cuando regresó a la tienda junto al río, ya había anochecido. Al pasar por el pueblo, oyó el sonido del vigilante nocturno. Una noche tiene cinco vigilias, y Liu Xianyang escuchó la primera en la hora Xu.
El vigilante nocturno recuerda al mundo: trabajar al amanecer, descansar al atardecer. En el pasado, en el pueblo de la Cueva del Cielo Lizhu, no existía esa costumbre.
Entonces vio a un amigo sentado en la silla de bambú bebiendo vino. Era el supervisor de la alfarería, Cao Gengxin, originario de la Calle Chier en la capital de Gran Li, y era el funcionario de mayor rango entre los amigos de Liu Xianyang.
Liu Xianyang se apresuró a correr hacia allí. El supervisor Cao se agachó y recogió una botella de vino que había dejado a su lado, destinada para Liu Xianyang, y se la lanzó suavemente, sonriendo: "Si llegas un cuarto de hora más tarde, me habría ido sin despedirme."
Liu Xianyang tomó el vino y se sentó a su lado, sonriendo: "¿Ascendido?"
Cao Gengxin asintió, se frotó las mejillas y dijo resignado: "Se podría decir que sí. Sigo siendo vecino de ese tal Yuan. Cada vez que pienso en esa cara de estatua de dios de la puerta que desde niño no mostraba emociones, me molesto."
Durante todos estos años, el supervisor Cao siempre había sido el supervisor Cao, mientras que ese tipo, que pasó de ser magistrado Yuan a gobernador Yuan, el año pasado ascendió y dejó el gobierno de la Prefectura del Dragón para ir a los seis ministerios de la capital secundaria de Gran Li, como viceministro de Asuntos Civiles.
En muchos grandes imperios, a menudo se establecía una capital secundaria, donde los cargos tenían un rango inferior en uno, o incluso igual al de la capital. Generalmente era un lugar para que los nobles ancianos se retiraran, con el pretexto de "asuntos simples", enviándolos allí con títulos honoríficos, o como destino para funcionarios degradados, tratando de salvar las apariencias.
Pero el Imperio Gran Li era diferente. Tanto la ubicación geográfica de la capital secundaria como la disposición de los funcionarios mostraban la gran confianza de la familia Song en esa capital secundaria.
En los seis ministerios de la capital secundaria, excepto el ministro, que seguía siendo un anciano prudente, los viceministros eran todos oficiales jóvenes como Yuan Zhengding.
Además, los departamentos de la capital secundaria tenían un poder considerable, especialmente el Ministerio de Guerra, cuyo ministro era directamente el ministro de la capital de Gran Li, y no, como muchos esperaban, un general recién nombrado inspector. Se decía que la autoridad para proponer nombramientos militares se había trasladado de la capital a la capital secundaria. Y el primer director de la Academia Imperial en la capital secundaria fue el director de la Academia Linlu, construida en la Montaña Piyun del Pico Norte.
Cao Gengxin le dijo mentalmente: "Hay algunas novedades sobre la porcelana de destino tuya y de tus amigos."
Liu Xianyang asintió y tomó un sorbo de vino: "Te debo un favor."
En la Tienda de Año Nuevo en el Callejón del Dragón, Shi Rou cantaba una canción fragmentaria del antiguo reino Shu.
Nubes blancas en el cielo, colinas emergiendo, caminos largos y distantes, montañas y ríos entre ellos. Si no mueres, aún podrás volver.
Ahora en la tienda había un pequeño ayudante, que hablaba pero no le gustaba hablar, como un pequeño mudo. Cuando no había clientes, el niño prefería sentarse solo en el umbral, mirando al vacío. A Shi Rou le gustaba eso, y nunca lo molestaba.
El niño, todos los días, además de practicar el boxeo y los pasos de poste de manera regular, también necesitaba copiar libros, como su medio maestro Pei Qian. Pero el niño era terco; no daba un solo golpe de más, ni un paso de más, y al copiar no quería escribir una palabra de más, simplemente lo hacía por cumplir. Cuando Pei Qian regresara, él cambiaría los cuadernos de boxeo y papel por dinero. Los papeles de copia eran arrojados todos los días a un canasto de bambú por el niño, apodado Aman. Cuando el canasto se llenaba, lo vaciaba en un gran cesto en la esquina. Cuando Shi Rou limpiaba la habitación, se agachaba y echaba un vistazo al canasto: letras como lombrices, torcidas, mucho peor que las de Pei Qian cuando era pequeña.
Shi Rou disfrutaba de esta vida tranquila y pacífica. Antes, cuando estaba sola en la tienda, a veces sentía demasiado frío. Con el pequeño Aman, era perfecto. La tienda tenía más vida, pero seguía siendo silenciosa.
Ahora el pueblo era cada vez más próspero comercialmente. A Shi Rou le gustaba comprar notas de literatos y libros de monstruos para pasar el tiempo. Los apilaba ordenadamente dentro del mostrador. De vez en cuando, el pequeño Aman hojeaba algunas páginas.
Hoy el negocio era regular. Shi Rou y Aman leían cada uno su libro. El niño estaba de pie en un taburete pequeño, y necesitaba ponerse de puntillas.
De repente, el niño movió el libro de notas del literato unos centímetros y extendió la mano para señalar una página. Shi Rou se giró y vio una frase de un sabio antiguo en el libro: "Al principio del hombre, el cielo y la tierra se comunican, el hombre y el cielo se comunican. De día sube al cielo, de tarde sube al cielo. El cielo y el hombre, de día tienen palabras, de tarde tienen palabras."
Shi Rou sonrió, pero al darse cuenta de su apariencia actual, sabía cómo era su rostro, y rápidamente contuvo la expresión. Le explicó al niño en voz baja: "Esos señores inmortales que cultivan técnicas místicas en las montañas creen que hace mucho, mucho tiempo, el cielo y la tierra estaban conectados, y los dioses y los hombres vivían juntos. Cómo decirlo... es como ahora en los mercados, cuando vamos de casa en casa, solo que algunas puertas tienen un umbral alto, como las calles Fulu y Taoye de nuestro pueblo, a donde la gente común no puede ir fácilmente, y aunque toques, nadie te abre. Pero aquí en el Callejón del Dragón, naturalmente el umbral no es alto. Sin embargo, los caminos que conectan el cielo y el hombre, dónde están y qué son, los libros lo cuentan de manera muy misteriosa: unos dicen que es una plataforma de ascensión, otros que un gran árbol, otros que una montaña. En fin, no hay una respuesta clara."
El niño asintió, probablemente entendiendo.
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En la cima de la montaña de la Secta de la Espada del Manantial del Dragón, Ruan Xiu caminó sola hasta el acantilado. Inclinó el cuerpo hacia atrás y cayó al vacío, mientras miraba una por una las inscripciones talladas en el acantilado: "El cielo se abre, la belleza espiritual surge."