Capítulo 701: Entre la nieve y el viento
Cuando el Viejo Erudito fue enviado fuera del Quinto Mundo por la espada de Bai Ye, era el tercer año de Jiachun.
Cuando el Viejo Erudito visitó a Bai Ze y regresó al Templo Literario del Centro, era el cuarto año de Jiachun. Y cuando el Viejo Erudito llegó a la Capital Secundaria de Gran Li, en el centro del Continente Botella de Jade, y se reencontró con su primer discípulo de antaño, para estar juntos junto al Vado de Qi, renovado por completo, ya era el inicio de la primavera del quinto año de Jiachun. Los sauces llorones se mecían, flores silvestres crecían entre los árboles, las oropéndolas cantaban y los gorriones saltaban; los niños salían temprano de la escuela, y las cometas volaban altas impulsadas por el viento.
Esta escena de una cálida primavera hizo que el ceño fruncido del Viejo Erudito se relajara. Preguntó a Cui Can, que estaba a su lado, si tenía alguna idea sobre el nombre del Quinto Mundo.
Cui Can dijo que no.
Cui Dongshan, que caminaba detrás de ambos, sí tenía algunas ideas, pero el Viejo Erudito no le preguntó. Solo dijo que en el Templo Literario, inicialmente querían nombrarlo con las palabras "reglas y normas", pero el Sabio de los Ritos no aceptó, diciendo que esas palabras son como la brisa primaveral que humedece las cosas, no necesitan estar sobre el papel. Los maestros de las Cien Escuelas tenían diversas sugerencias. Por ejemplo, varios viejos maestros de la Escuela del Yin y el Yang y la Escuela de la Agricultura propusieron conjuntamente "Paraíso de Melocotoneros", y muchos estuvieron de acuerdo, tomando el significado de un paraíso fuera del mundo, que simboliza la belleza y permite que la gente recuerde la gran virtud de los confucianos al abrir un mundo nuevo. Además, en el sureste del nuevo mundo, realmente había un melocotonero con grandes presagios: solo florecía sin dar fruto durante mucho tiempo, pero cuando Bai Ye dividió el cielo y la tierra con su espada, inmediatamente dio frutos. Sin embargo, el Segundo Sabio aún rechazó esta propuesta.
Por lo tanto, hasta ahora el Quinto Mundo aún no tiene un nombre oficial.
Cui Dongshan se burló: "¿Un lugar de paz escapando de la catástrofe puede considerarse un verdadero paraíso fuera del mundo? No creo que en el Quinto Mundo actual haya muchas personas con el corazón tranquilo. Sobrevivientes de una catástrofe, apenas se relajan un poco, ya empiezan a disputarse territorios, a robar y a engañar, derramando sesos por todas partes. Cuando la situación se estabiliza un poco y se afianzan, después de unos días de disfrute, solo hay que ver a esa gente del Continente Hoja de Paulonia: seguro que ajustarán cuentas. Primero maldecirán a los suyos, dirán que la Secta del Sello de Jade y la Secta Hoja de Paulonia son inútiles, que no pudieron defender su tierra natal; luego maldecirán al Templo Literario del Centro, y finalmente también maldecirán a la Gran Muralla de la Espada. Aunque no se atrevan a decirlo en voz alta, en el corazón no hay nada que no se atrevan a maldecir. En un lugar tan lleno de humo y confusión, ¿qué Paraíso de Melocotoneros puede haber?"
El Viejo Erudito asintió: "El Segundo Sabio piensa más o menos igual".
Cui Dongshan cambió inmediatamente de opinión: "Entonces llamémoslo Mundo Paraíso de Melocotoneros. Apoyo esta propuesta con manos y pies, y si no es suficiente, traeré al hermano Gao para que ayude a sumar".
El Viejo Erudito lo ignoró como si fuera viento en los oídos. Qué extraño, cuando Cui Can viajó a aquel callejón miserable en sus años de estudio, no parecía tener ese temperamento.
Antes de que Cui Can se fuera, el Viejo Erudito le entregó el carácter del destino que había tomado prestado temporalmente del Gran Director de la Academia de los Ritos.
Cui Can no lo rechazó.
El Viejo Erudito dijo: "Ese carácter 'montaña' lo tomé prestado yo".
Cui Can asintió.
El significado implícito del Viejo Erudito era que este carácter del destino, si se devolvía o no, cuándo y cómo, era solo asunto suyo, y no tenía nada que ver con Cui Can ni con Gran Li.
Después de que Cui Can se fuera, Cui Dongshan se acercó con aire pomposo al Viejo Erudito y preguntó en voz baja: "Si ese viejo maldito no puede devolver el carácter 'montaña', ¿piensas usar esa gracia del mérito para compensar a la línea del Sabio de los Ritos?"
Cui Dongshan nunca dudó de la habilidad del Viejo Erudito para arreglar líos. En el pasado, la línea del Sabio de la Literatura siempre fue el Viejo Erudito quien remendaba, disculpándose por sus alumnos por todas partes, o respaldándolos, saltando y discutiendo la razón, agitando las mangas de manera desordenada.
A los ojos de Pei Qian, su pequeño hermano mayor caminaba como un ganso blanco, con las dos mangas grandes bamboleándose. ¿De quién aprendió eso? La respuesta era obvia.
Había un anciano que en aquellos años era como una gallina clueca, protegiendo con uñas y dientes a sus polluelos.
El Viejo Erudito miró de reojo al joven vestido de blanco.
Ese pequeño maldito, por más que lo mirara, no le parecía grato.
Cui Dongshan encogió el cuello y obedientemente llamó "abuelo maestro". El maestro de su maestro, una generación más alta que el cielo.
Cui Dongshan caminaba de lado, golpeando suavemente el suelo con su bastón de montaña, insinuando al Viejo Erudito que ahora él era al menos su discípulo-nieto, que aunque hablara, no lo golpeara con una tabla; castigar a los alumnos era asunto del maestro, no le correspondía a él, el abuelo maestro.
Cui Dongshan dijo con indignación: "Este Cui Can, de principio a fin no ha soltado ni un par de pedos, ¡qué gran falta de respeto! Cuando vuelva, te ayudaré, abuelo maestro, a insultarlo un poco".
El Viejo Erudito dijo lentamente: "Después de todo, ustedes dos son ahora dos personas distintas. Cuídense bien. Antes los llevé a través de tantos ríos y montañas, y deberían entender que el agua de la misma fuente, después de bifurcarse, muchos ríos desaparecen sin más. Deben asegurarse de que el flujo sea largo y lejano".
Cui Dongshan asintió como un pollito picando granos: "Además de fluir sin cesar y ser claros y profundos como un espejo, en la vida también debemos aprender del abuelo maestro a ser erguidos como el cielo y la tierra, sin doblegarnos ante las tormentas. De esta manera, aunque sintamos que 'el tiempo pasa como el río', no tendremos miedo. Cada lugar de estudio es un puerto de descanso que tranquiliza el corazón de los descendientes, permitiéndoles viajar lejos y más lejos con tranquilidad".
El Viejo Erudito sonrió con complicidad: "Definitivamente, la atmósfera de la Montaña Decaída fue desviada por ti".
Sin embargo, después de "ser claro y profundo como un espejo", la apariencia serena y las palabras tranquilas son realmente una expresión muy hermosa. Entre los discípulos directos, Xiao Qi y Xiao Ping'an, ambos lo merecen.
Cui Dongshan dijo con voz enfermiza: "Ya que el maestro lo ha dicho, y el abuelo maestro así lo cree, que así sea".
El Viejo Erudito preguntó en voz baja: "¿Y del lado de la Montaña Decaída, eh?"
La pregunta fue hecha sin mucho contexto, pero Cui Dongshan lo entendió al instante. Se acercó apresuradamente y respondió en voz baja: "Informo al abuelo maestro: aunque todavía faltan fondos, el patrimonio es cada vez más sólido. El oferente Zhou Fei es bastante generoso, y el rango de la Tierra Bendita del Loto no ha bajado, sino que ha subido. Además, el maestro trajo de vuelta desde la Gran Muralla de la Espada a una compañera de larga vida, que es la matriarca de las monedas de cobre dorado del mundo; ella misma es una manifestación del camino de la riqueza. Llegó a nuestro Continente Botella de Jade, y a la Montaña Decaída, y realmente llegó al lugar adecuado. Y dentro de la Tierra Bendita del Loto, hay también una esencia femenina nacida de la concentración de la literatura. Ahora, en nuestra Montaña Decaída, tenemos tanto literatura como riqueza".
El Viejo Erudito levantó la barbilla.
Cui Dongshan inmediatamente continuó: "El hermano Zheng Dafeng ya se ha ido. La regla de que los guerreros puros del Reino del Cuerpo Dorado no pueden entrar al nuevo mundo está bien establecida".
El Viejo Erudito asintió: "Los eruditos no deben avergonzarse de hablar de dinero, ni deben sentir vergüenza por obtener ganancias, como si ganar un poco de dinero con habilidad les quitara la elegancia. La gran distinción entre honor y deshonra: el caballero ama el dinero, pero quien pone la justicia antes que el beneficio es honorable, porque lo obtiene por el camino correcto".
Cui Dongshan preguntó con curiosidad: "Entonces, ¿el Quinto Mundo está lleno de bendiciones ahora?"
El Viejo Erudito asintió: "Sí, como ese melocotonero, que es una de las diez mayores bendiciones. Bai Ye construyó allí una cabaña temporal de paja, y dejó allí su espada de inmortal, como pago por el préstamo de la espada al Viejo Maestro Sun del Templo de la Gran Capital Misteriosa. Bai Ye espera allí a cierto sacerdote de la línea de espadas inmortales del Tao; cuando lo encuentre y devuelva la espada, Bai Ye regresará al Mundo Inmenso. Por lo tanto, nadie se atreve a codiciar esa cabaña".
Cui Dongshan sonrió burlonamente: "Ojalá todos los sacerdotes de la Ciudad de Jade Blanco se estrellaran contra ella".
Por supuesto, el Viejo Erudito había ido allí de visita. Ese melocotonero extraordinario, con raíces profundas de cientos de kilómetros y favorecido por el cielo, en realidad no parecía llamativo: era igual que un melocotonero silvestre, y a simple vista no mostraba ningún aura de buen augurio.
Sin embargo, el Viejo Erudito y Bai Ye, que podían separar el cielo y la tierra, tenían una vista que ningún inmortal común podía igualar. Y la contribución de Bai Ye era tan grande que, aunque no fuera un melocotonero, sino diez, podría moverlos donde quisiera.
Bai Ye guardó la espada, construyó una cabaña y leyó. El melocotonero en la cabaña comenzó a dar frutos uno tras otro. Flores y frutos entre las ramas, la espada inmortal bajo los escalones.
El erudito a veces viajaba lejos, dejando una espada larga cuidando la casa.
El Viejo Erudito recogió un gran puñado de pétalos de melocotón bajo el árbol, diciendo que iba a hacer vino, y de paso pidió a la Tierra Bendita del Papel Blanco que hiciera varias docenas de cartas de pétalos de melocotón. El Viejo Erudito también aprovechó para robar varios puñados de tierra junto al árbol, tierra verdaderamente milenaria, poco común, que su último discípulo necesitaría más adelante, así que tomó un poco más.
Por supuesto, el Viejo Erudito había hablado con el dueño, Bai Ye, de antemano. Preguntó en voz alta si se podía hacer, y como en la cabaña no hubo respuesta, el Viejo Erudito tomó el silencio como un consentimiento del hermano Bai Ye, que era generoso. De hecho, varios días después de que el Viejo Erudito se fuera, Bai Ye regresó de su viaje. Al ver el suelo limpio bajo el melocotonero, levantó la vista hacia el árbol, y finalmente tuvo esa espada para despedir al invitado.
Por supuesto, en el Templo Literario del Centro, el Viejo Erudito dijo que Bai Ye lo había escoltado cortésmente fuera del mundo.
Al nacer el cielo y la tierra, el primero en alcanzar el Reino del Jade en Bruto. El primero en alcanzar el Reino del Inmortal. El primero en matar a "lo extraño" entre los cultivadores... obtuvo el favor del Camino Celestial.
El primero entre los guerreros puros en romper el reino, el primero entre los marciales en alcanzar el Reino del Viaje Lejano o el Reino de la Cumbre... obtuvo la protección del destino marcial.
La primera montaña en construir un santuario ancestral, quemar incienso, colgar retratos y expandir su linaje. El primer reino secular en tomar forma inicial. El primer bebé nacido en el nuevo mundo. La primera pareja de cultivadores que, estando ambos en el Quinto Reino Medio, firmaron un contrato en ese cielo y tierra... obtuvieron el don de la humanidad.
En resumen, el gran universo, con los tres poderes reunidos, está lleno de bendiciones incesantes.
Cui Dongshan de repente se preocupó: "Mi hermana mayor, Pei Qian, rompió el sexto y séptimo reino muy rápido, y en el Continente del Norte Julu, tontamente renunció a los dos reinos más fuertes. Si llega temprano al Reino de la Cumbre en el Continente Blanco, seguro que irá al Continente de la Escalera a las Nubes. Allí no es como el Continente Hoja de Paulonia, que es un agua estancada; es más caótico, y eso me preocupa".
Pero el Viejo Erudito preguntó: "¿Has estado en el Mundo Azur?"
Sabiendo de sobra que no. "¿Acaso tú has ido?", respondió Cui Dongshan con mal humor. No soy un Reino de la Ascensión.
Todo por culpa de ese viejo maldito que no lo dejaba en paz, haciéndole contestar a todo. Al darse cuenta de que hablar así con el abuelo maestro no traería nada bueno, Cui Dongshan rectificó rápidamente: "El abuelo maestro no ha ido, el maestro tampoco ha ido, ¿cómo iba a atreverme yo a ir primero?".
El Viejo Erudito no se tomó a mal la falta de respeto de Cui Dongshan. No era rencoroso. Primero lo apuntaría en la cuenta, y cuando fuera al Continente Blanco, se lo prestaría a Pei Qian para que lo leyera.
El Viejo Erudito levantó la vista hacia el dosel del cielo. El sabio confuciano que custodiaba este lugar, el último en la lista del Templo Literario, había sido apodado "Setenta y Dos" por Lu Chen, el Tercer Maestro de la Ciudad de Jade Blanco, en una broma.
El Viejo Erudito caminaba lentamente y dijo: "No solo en el Mundo Azur, también en nuestro Mundo Inmenso es similar. En todas las puertas de los templos taoístas, el primer gran salón es el Salón de los Espíritus Oficiales. Y la estatua del Gran Espíritu Oficial es realmente imponente. La primera vez que salí de viaje, visité un templo pequeño en la capital de mi condado natal, y ese recuerdo es profundo. Incluso después de tener algo de fama y títulos, al ver otras vistas grandiosas, no lograron la misma conmoción que aquella primera mirada".
Cui Dongshan entendió lo que quería decir el Viejo Erudito: "Entonces, ¿el abuelo maestro hizo que Pei Qian estuviera al lado del maestro con ese propósito? ¿Para que el maestro esté siempre como dentro de un templo contemplando el Tao, contemplando el Tao con el Tao? ¿Con Pei Qian a su lado cada día, naturalmente, sin esfuerzo, se acercará más a la 'vigilancia en soledad'?".
En el Mundo Azur, había cuatro Grandes Maestros Celestiales, todos con un Tao profundo y habilidades divinas, pero no cultivaban en la Ciudad de Jade Blanco, sino que se encargaban de custodiar las cuatro direcciones del mundo. Uno de ellos, junto con el jefe de los Espíritus Oficiales, tenía una anécdota muy difundida. Según varios textos taoístas, antes de que ese Espíritu Oficial alcanzara el Tao, había cometido muchas matanzas. Un Gran Maestro Celestial de paso lo castigó según la ley, y después, este tocó el tambor celestial. El Gran Maestro de la Ciudad de Jade Blanco le ordenó seguir en secreto al Gran Maestro Celestial en su viaje por el mundo durante trescientos años, prometiendo que si el Maestro Celestial cometía un solo error, intercambiarían posiciones. Al final, por supuesto, el Gran Maestro Celestial no cometió ni un solo error en palabras o acciones durante trescientos años.
El Viejo Erudito soltó una risa: "¿Acaso Pei Qian no se volvió buena? ¿Eso no es importante? ¿Crees que si no fuera por la enseñanza con el ejemplo de mi último discípulo, Pei Qian sería la Pei Qian de hoy?".
El Viejo Erudito se golpeó el pecho: "Yo obtengo tranquilidad en el corazón, el mundo obtiene beneficio. ¿Por qué no hacerlo?".
El Viejo Erudito dijo con seriedad: "La erudición orientada a los logros es buena, pero ¿es suficientemente buena? Yo creo que no. Solo digamos tres cosas: ¿Podría el Gran Director prestarme su carácter? ¿Podría el Señor Bai sacar el Mapa de la Búsqueda en las Montañas? ¿Podría haber una joven en el Reino del Viaje Lejano que se vuelva buena y aleje el mal? Un erudito no puede pensar que, porque ha hecho lo suficiente, puede dormir tranquilo, sentirse satisfecho con todo, y si el mundo se atreve a pedirle un poco más, escupirle al mundo y maldecir a la gente por estúpida y desagradecida".
Al llegar aquí, el Viejo Erudito se rascó la cabeza, "se aclaró la garganta, tosió un par de veces, y escupió un esputo espeso. 'Maldita sea... todavía es un poco asqueroso'".
Se refería al incidente de destruir las estatuas. Recordó a un erudito de la Dinastía Shao Yuan que fue particularmente entusiasta.
En realidad, el Viejo Erudito estaba hablando de dos cosas diferentes, pero Cui Dongshan era lo suficientemente inteligente para entenderlo todo. Una era la búsqueda de la rectificación del origen en los asuntos del mundo, la otra era la queja familiar a puerta cerrada.
El Viejo Erudito dijo: "Ahora que Pei Qian tiene un reino más alto, en cambio tiene miedo a los problemas, y eso es bueno. Porque su puño es demasiado pesado, pero su edad es pequeña, por lo que no debe pensar demasiado pronto en cambiar el mundo".
"El mundo, el mundo, al final no es más que el camino de la gente".
El Viejo Erudito señaló al azar: "En un camino lleno de seguidores equivocados, aunque parezca un atajo, no importa cuánta gente haya, ni lo fácil que sea el camino. Cada maestro debe decir a cada niño que aprende a leer y escribir y conoce la cortesía en la escuela que no debe ir por ese camino. Cuando los niños crezcan y tengan más fuerza, quizás tengan que bloquear ese camino y decirle a los demás que eso está mal, que lo malo es malo, y entonces quizás el mundo les dé una paliza que los deje con el rostro amoratado e hinchado. La erudición orientada a los logros de ustedes, si puede reducir esos puñetazos equivocados que caen sobre las personas buenas, será una gran virtud, será muy buena".
Cui Dongshan dijo con desánimo: "¿Por qué me dices todo esto a mí y no a Cui Can?".
El Viejo Erudito no dijo nada.
Solo el agua del gran vado frente a ellos fluía lentamente.
Cui Dongshan murmuró para sí: "Al ver a un sabio, pensar en igualarlo".
Silencio durante mucho tiempo. Cui Dongshan se quejó: "Váyanse, váyanse todos, que se vayan todos al diablo".
El Viejo Erudito dijo: "Voy a ver a cierto anciano".
Ese anciano había hecho la pregunta más extraña de todos los tiempos, comenzando con: "Al principio del principio, ¿quién transmitió el Tao?". Solo con esta pregunta, algunos sabios solitarios casi lloraban a lágrima viva.
El Viejo Erudito también había tenido sus años de juventud y vigor. Una vez, después de beber hasta embriagarse, gritó: "¡Yo responderé!, ¡yo puedo responder!".
Y en la Gran Muralla de la Espada, su discípulo Zuo You también había hecho que el hermano menor Chen Ping'an hiciera un pareado celestial.
Cui Dongshan dudó un momento y dijo: "¿Puedes no responder a las Preguntas Celestiales?".
Era una pregunta, pero no con tono interrogativo.
No responder, dejarlo así. El maestro de antaño, que siempre lo guardaras en tu corazón.
El Viejo Erudito se tiró de la barba con una mano y se dio palmaditas en el vientre con la otra: "Ya no estoy a tono con los tiempos, pero no puedo callarlo".
Cui Dongshan preguntó con curiosidad: "¿Qi Jingchun sabía desde el principio que esa persona estaba en el Lago de los Rollos de Bambú?".
El Viejo Erudito negó con la cabeza: "Yo también lo supe después de unificar el Tao. El viejo me lo ocultó todo en mis primeros años".
De repente, el Viejo Erudito le dio una palmada en la cabeza a Cui Dongshan: "¡Pequeño bastardo, pasas el día maldiciéndote a ti mismo como viejo maldito, ¿es divertido?".
Cui Dongshan lo miró con ojos lastimeros: "Tú mismo dijiste antes que, después de todo, somos dos personas diferentes".
El Viejo Erudito le dio otra bofetada: "¿Cómo le hablas a tu abuelo maestro? ¿Eh?".
Después de recibir la bofetada, Cui Dongshan se protegió la cabeza con las manos: "Ya está bien, ¿no?".
El Viejo Erudito dijo de repente: "Primero hubo un sabio en el Lago de los Rollos de Bambú observando fríamente el mundo humano. 'Ling' se refiere al espíritu. 'Jun' se refiere al tono. Se dice que nada es más justo y puede servir como modelo que el cielo; nada es más espiritual para nutrir y armonizar las cosas que la tierra, por lo tanto, es lo más equilibrado. Luego, Bai Ye, con su espada, abandonó su país y viajó por el cielo y la tierra. Sobre cómo nombrar al Quinto Mundo, tengo una idea".
"Morir en la rectitud con pureza es lo que los sabios antiguos valoraban".
"Bai Ye es incomparable en poesía, etéreo y fuera de lo común. Un verdadero hombre de pureza, su espíritu es inmenso y etéreo, como nubes flotantes en el cielo".
Cui Dongshan parpadeó: "Bien".
El Viejo Erudito levantó la mano, y Cui Dongshan agitó las manos para bloquear la bofetada.
El Viejo Erudito retiró la mano, se acarició la barba y sonrió con suficiencia: "¿Dónde basta solo con un 'bien'? Ni mucho menos. Por eso digo que tu maestro realmente heredó la verdad en esto de poner nombres".
Cui Dongshan dijo con una sonrisa burlona: "¿Y en cuanto a encontrar esposa?".
El Viejo Erudito se frotó la barbilla con la palma: "Eso tampoco lo enseñé. ¿Lo aprendió solo?".
Cui Dongshan se rió entre dientes: "Si lo hubiera enseñado, probablemente no hubiera tenido éxito".
Después de que el Viejo Erudito se fuera.
Cui Dongshan voló entre las nubes y observó a Zhigui, que había mostrado su forma verdadera, avanzando impetuosamente a lo largo del gran río. A mitad del camino, ya estaba cubierta de heridas, pero su ímpetu era feroz y no había problema.
El Viejo Erudito fue primero al Lago de los Rollos de Bambú. Allí se encontró con un anciano que, por su gran afinidad con el agua, se había arrojado a ella. Llevaba un sombrero alto y una cinta ancha, de rostro delgado y elegante. Su conocimiento no estaba dentro de la tradición del Templo Literario.
El Viejo Erudito hizo una reverencia con las manos juntas.
El anciano devolvió el saludo con una cortesía antigua, no del todo ortodoxa para el confucianismo.
Luego, el anciano llevó al Viejo Erudito a una cima. Allí, en una ocasión anterior, un joven de aspecto demacrado que llevaba un caballo apenas había conseguido algunos rollos de bambú. El joven era joven, pero no era fácil de engañar.
También habían tenido un diálogo en sueños. No preguntaban sobre el cielo y la tierra, solo sobre el corazón original.
El anciano guardó silencio durante mucho tiempo y finalmente habló: "Estoy un poco decepcionado conmigo mismo, no hice lo suficiente, pero ya no estoy tan decepcionado con el mundo".
El Viejo Erudito asintió y sonrió: "Caminar junto a los maestros, aunque al final no pueda alcanzar su estela, todavía es un honor. Si además pudiera comer cuatro panes grandes de carne de la ciudad de Lü Tong, seguro que tendría fuerzas para discutir la razón con los demás y seguir el camino".
El anciano dijo: "El discípulo puede abrir caminos para el mundo. El discípulo puede hacer que el maestro cierre su enseñanza. No está mal".
El Viejo Erudito exclamó alegremente: "No está mal, no está mal".
El anciano suspiró: "Las frivolidades del mundo pueden ignorarse, pero me arrepiento de no tocar los libros".
El Viejo Erudito dijo: "Los ojos aún ven claramente, el corazón aún está caliente. El cielo ha favorecido al viejo erudito".
El anciano sonrió: "Igual que tu discípulo, sabes conversar".
El Viejo Erudito negó con la cabeza: "En el arte de 'conversar', todos en el mundo son mis descendientes".
El anciano dijo: "Además de las 'Preguntas Celestiales', de las que no hace falta hablar, puedes tomar el 'Espíritu de la Montaña' y 'Cruzando el Río'".
El Viejo Erudito dudó un momento.
El anciano dijo: "El 'Señor del Este' y el 'Llamado del Alma', también".
El Viejo Erudito hizo otra reverencia.
La primera vez era por preguntar sobre los ritos; esta vez era para agradecer.
El anciano suspiró, su figura se desvaneció, dejando solo cuatro escritos flotando en el aire.
El Viejo Erudito los guardó en su manga y también suspiró.
Después, el Viejo Erudito entregó el "Espíritu de la Montaña" y "Cruzando el Río" a Cui Dongshan, que estaba a cargo de custodiar el gran río. Luego le pidió a Cui Dongshan que entregara el "Señor del Este" a la tienda de medicina del pueblo. Después de eso, el Viejo Erudito, llevando solo el "Llamado del Alma", viajó hacia el sur hasta la Ciudad del Viejo Dragón. Aprovechando que la situación era peligrosa pero no un desastre total, se escapó al Continente Hoja de Paulonia y ayudó a estabilizar un poco las formaciones de la Montaña de la Paz.
Luego fue al Reino de la Gran Fuente, donde incluso el emperador había huido en secreto. Fuera de la puerta del Palacio de la Peregrinación Azul, junto al Río Enterrado, el Viejo Erudito se arregló las mangas y esperó un buen rato, pero nadie le hizo caso.
El Viejo Erudito tuvo que preguntar en voz alta: "¿Está la Dama del Río Enterrado?".
Una mujer baja y pequeña apareció con aire pomposo en la puerta. Sostenía el fondo de un "gran cuenco" con una mano y unos palillos con la otra. Se sentó en el umbral, frunciendo el ceño mientras observaba al viejo confuciano del que no podía discernir la profundidad del cultivo. Finalmente preguntó: "Viejo maestro, ¿qué viene a hacer aquí? ¿No sabe que el mundo está revuelto ahora? Mi Palacio de la Peregrinación Azul es un lugar pequeño, no puede proteger a nadie, y puede que ni yo pueda salvar mi pellejo. No es que sea tacaño, pero viejo maestro, mejor vaya a la Academia del Gran Refugio, que allí es más seguro".
El Viejo Erudito tuvo que armarse de valor y decir su nombre: que era el maestro de Zuo You y Chen Ping'an.
La Dama del Río Enterrado se quedó como si la hubiera alcanzado un rayo. Su mente era un caos, se sonrojó y no pudo articular una sola palabra. Se levantó tambaleándose como un borracho, sostuvo el "gran cuenco" con ambas manos y lo levantó por encima de su cabeza. ¿Era que quería invitar al Sabio de la Literatura a cenar algo?
Después, acompañó al Sabio de la Literatura, que dijo que ya que insistía tanto, se quedaría un ratito, y ambos entraron aturdidos al gran salón del Palacio de la Peregrinación Azul. Confundida, pidió al cocinero Liu que le sirviera al Sabio de la Literatura un plato pequeño de fideos.
Finalmente, en algún lugar del centro del Continente Hoja de Paulonia, fuera de los límites de la Secta Hoja de Paulonia, Zuo You descansaba con la espada horizontal sobre las rodillas, sentado sobre el mar de nubes, vigilando esa gran puerta. Al otro lado de la puerta, estaban dos mundos.
A lo lejos, el espadachín del Núcleo Dorado, Wang Shizi, y una chica llamada Yu Xin ayudaban a un grupo de discípulos de la academia y cultivadores de las montañas a procesar y escoltar a los refugiados de todas partes para que entraran a refugiarse. Mil cabos sueltos, desordenados, nada fácil.
Wang Shizi, aunque fuera un tonto que se daba cuenta de las cosas tarde, ya había notado el interés de la señorita Yu por el anciano Zuo.
De lo contrario, no habría necesitado venir a este lugar peligroso. Wang Shizi estaba en un punto muerto en su cultivo de la espada, a punto de romper el reino, similar al espadachín Cao Jun del Continente Nanposuo. Necesitaba observar la espada para comprender el Tao y romper el cuello de botella. Después de todo, el anciano Zuo estaba aquí dando estocadas para matar demonios; aunque solo lo viera de lejos, ya era una oportunidad invaluable para el camino de la espada.
Pero el anciano Zuo, al enterarse de que la señorita Yu lo había acompañado, incluso le dio una palmada en el hombro. La mirada en ese momento probablemente era que el anciano Zuo pensaba que Wang Shizi había abierto los ojos.
Hoy, la señorita Yu le preguntó si debía ir a consultar sobre técnicas de espada. Wang Shizi, por supuesto, no iba a seguir haciendo el tonto. Asintió diciendo que sí, y añadió que, de hecho, además de que la técnica de espada del anciano Zuo era la mejor del mundo, también era muy versado en el Tao. Le sugirió que después de su consulta, no debía perderse la oportunidad. La señorita Yu lo miró, y Wang Shizi, con gran dignidad, sostuvo su mirada hasta que ella no volvió a fulminarlo con los ojos.
Cuando llegaron al mar de nubes, que Zuo You había adoptado temporalmente como lugar de cultivo, Wang Shizi primero consultó sinceramente al anciano Zuo sobre técnicas de espada, y luego se despidió, sin olvidar recordarle que la señorita Yu tenía algunas dudas en su camino de cultivo y quería consultarle.
Zuo You negó con la cabeza, diciendo que aparte del camino de la espada, en lo que apenas podía enseñar, no se atrevía a hablar de asuntos de cultivo con nadie. Los secretos del santuario ancestral de la Secta Hoja de Paulonia podían llegar directamente al Quinto Reino Superior; la señorita Yu, mientras cultivara paso a paso, seguramente no tendría problemas.
La señorita Yu, que se acercaba lentamente hacia los dos espadachines como si las nubes blancas nacieran bajo sus pies, al oír esto dio media vuelta y se fue. Después de unos pasos, se precipitó hacia abajo y regresó rápidamente al mundo humano.
Wang Shizi la siguió, pero solo se atrevió a mantenerse a distancia. Cuando una mujer está triste por algo que le duele, probablemente no quiere que otros la vean, ¿verdad?
Sin embargo, la señorita Yu pareció recomponerse rápidamente. Se detuvo en el aire, sin ir ni al mar de nubes ni a la tierra. Wang Shizi se atrevió a acercarse.
Yu Xin levantó la vista hacia el mar de nubes y preguntó en voz baja: "El señor Zuo, ¿no puede irse de aquí, pero al mismo tiempo quiere volver a la Gran Muralla de la Espada? ¿Siempre está en un dilema?".
Wang Shizi asintió y dijo con el corazón: "El hermano menor del anciano, nuestro señor Oficial Oculto, parece haberse quedado solo allí. Por eso el anciano Zuo quiere ir. Pero con la situación actual del Continente Hoja de Paulonia, realmente le es difícil irse".
Yu Xin murmuró: "Tiene una técnica de espada tan alta, y siempre está en esta situación tan difícil?".
Zuo You estaba en un dilema, sin saber cuándo podría ir a la Gran Muralla de la Espada para recoger a su hermano menor.
A Yu Xin le dolía. No quería que un día dejara de ver esa figura solitaria y melancólica que parecía estar siempre sola. No soportaba que un día se fuera y no regresara.
Debería haber un Zuo You que no estuviera en un dilema.
Un Viejo Erudito llegó enfadado al mar de nubes, se paró detrás de Zuo You, que estaba sentado. Cuando Zuo You iba a levantarse, el Viejo Erudito, sin necesidad de saltar, le dio una bofetada en la cabeza: "¡¿Eres estúpido?! El maestro no te enseñó cómo encontrar esposa, ¡pero el maestro tampoco te enseñó a empeñarte en ser solterón!".
Zuo You recibió otra bofetada de su maestro, completamente desconcertado. Pero ya estaba acostumbrado.
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Zheng Dafeng había dejado su tierra natal temprano, y su destino estaba muy claro. Pero no fue hasta el quinto año de Jiachun que, siguiendo las órdenes de su maestro, en lugar de ir a la Tierra Bendita del Loto, entró lentamente en el Quinto Mundo.
Este viaje silencioso fuera de su tierra, cruzando continentes, Zheng Dafeng actuó según las instrucciones del viejo. La ruta era extraña: primero fue al Continente del Norte Julu, al pueblo al pie del Pico del León, donde se reunió con su hermano mayor y su cuñada, y disfrutó de varios días de buena comida y vino. La cuñada, por primera vez, no lo insultó, sino que le habló en voz baja. Esto hizo que Zheng Dafeng se sintiera bastante apenado por sí mismo. Antes, Zheng Dafeng realmente no pensaba que hubiera problema, pero al ver la actitud de su cuñada, comenzó a pensar que quizás realmente era un poco digno de lástima.
Sin embargo, después de comer y beber bien, Zheng Dafeng echó un vistazo al patio vacío fuera de la casa y, con buena intención, preguntó a su cuñada si necesitaba ayuda para cortar algunos bambúes en la montaña y hacer unos postes sólidos para tender la ropa.
Li Er estaba ocupado recogiendo los platos y no le prestó atención. Si no buscaba que lo insultaran un día, no sería su hermano menor.
La mujer originalmente iba a insultarlo hasta dejarlo hecho polvo, pero al ver a ese hombre encorvado, con barba desaliñada y como si hubiera encogido una cabeza de altura, actuó de manera muy extraña: no lo insultó, solo dijo que no hacía falta, y bajando la cabeza, salió rápidamente de la habitación.
Esto hizo que Zheng Dafeng suspirara largo y tendido, y solo pudo preguntar en voz baja a su hermano mayor si su cuñada estaba siendo maltratada por los forasteros aquí, que ya no tenía el espíritu heroico de antes en su tierra.
Li Er acababa de recoger los platos cuando la mujer regresó, trayendo dos jarras de vino y varios platos de acompañamiento. Dijo que los dos hermanos hablaran tranquilos, que hacía cuánto que no se veían, y que ahora se separarían de nuevo, que bebieran un poco más no importaba. Solo en ese momento la mujer recuperó un poco de su antigua vitalidad, y señalando a Zheng Dafeng, lo insultó: no se quedaba quieto en su tierra cuidando la puerta, aunque ganara poco, al menos era un oficio seguro. ¿Qué demonios había fuera para divertirse tanto? Era tan feo que de noche, parado en la puerta, ahuyentaba a los malos espíritus, más eficaz que un dios de la puerta. No tenía ninguna habilidad, y con el poco dinero que ahorraba, solo sabía mirar con ojos de perro a las mujeres que pasaban. ¿Acaso eso iba a hacer que le parieran un hijo?
Al ser insultado así, Zheng Dafeng se sintió instantáneamente renovado. Rápidamente invitó a su cuñada a sentarse a beber, y se golpeó el pecho asegurando que si hoy bebía demasiado, un borracho duerme más profundo que un muerto, ni siquiera oiría los truenos, y mucho menos hablaría dormido o caminaría con las cuatro patas tambaleándose.
Ella se enfadó muchísimo, salió de la habitación, dudó un momento, y finalmente ni siquiera se quedó en la tienda. Fue a buscar a algunas mujeres con las que tenía buena relación para sondear el terreno. A ver si había alguna mujer adecuada que estuviera ciega y pensara que el hermano menor de su marido era más o menos aceptable, y quizás pudieran formar una familia.
En los primeros años, cuando Zheng Dafeng cuidaba la puerta o bebía en la calle, le gustaba hacer gestos con las manos frente a las mujeres bonitas, primero señalando el pecho, luego las nalgas. Sus ojos no descansaban, sus manos tampoco, y su boca mucho menos. Decía que había perdido el alma entre sus ropas, que el hermano Dafeng tenía que buscarla bien, que si la encontraba, bien, y si no, no se quejara de nadie...
Con ese tipo desvergonzado que cuidaba la puerta pero no cerraba la boca, si pudiera llevar a una mujer a casa como esposa, aún valdría la pena. Pero siempre fue un viejo solterón lascivo, con ganas pero sin valor, y al final no pudo encontrar una mujer decente como esposa. Además, con su aspecto y su falta de futuro, ¿qué mujer de buena familia querría sufrir con él? La mujer, aunque lo insultaba, en privado también había aconsejado a su marido que, si no había remedio, ayudara a su hermano menor a conseguir un trabajo decente en la Tienda de los Yang o en el Horno del Dragón, y luego buscara alguna vecina conocida que fuera buena persona y no estuviera casada, para concertar un matrimonio, aunque fuera como yerno adoptado. Con tal de que Zheng Dafeng hablara menos obscenidades, ya fuera como dependiente de tienda, campesino, o leñador y alfarero, podría mantener una pequeña familia.
La mujer se fue.
Li Er comenzó a hablar de asuntos serios con su hermano menor: "Primero aguanta, y cuando llegues allí, romperás el reino. Debes controlar ese equilibrio tú mismo. Ya que el maestro te devolvió el alma restante, no la desperdicies. Si durante el viaje rompes el reino sin querer, será muy problemático. El Continente de la Escalera a las Nubes está demasiado lejos del Continente Botella de Jade, y al maestro le será difícil ayudarte a allanar el camino, y no le corresponde a él intervenir".
En el Pico del León, Li Er ayudó a Zheng Dafeng a entrenar sus puños, y este finalmente regresó al Sexto Reino Marcial. Aunque todavía estaba lejos de su pico marcial anterior, no había problema, y además, Zheng Dafeng había formado un nuevo "corazón heroico" marcial, de un grado no bajo. Después de todo, era un guerrero puro que había obtenido las palabras "más fuerte". Habiendo pasado por dificultades, lo clave era que su espíritu no había caído, y eso era la mejor experiencia de la bendición y la desgracia entrelazadas.
Un guerrero puro, la altura de su técnica de puño depende de la duración de ese aliento en su corazón.
Antes de lanzar un puñetazo, ya debe tener la gran intención de hacer que el cielo baje tres pies y la tierra se hunda tres pies.
Zheng Dafeng puso una pierna sobre el banco, sorbió un poco de vino y asintió: "Lo tengo claro".
Cuando la mujer regresó a casa, pensaba contarle a su marido una buena noticia. En cuanto a si la cosa prosperaría, dependía de la suerte de Zheng Dafeng. Pero descubrió que Zheng Dafeng ya no estaba en casa, y tampoco lo había visto en el camino de regreso. En la mesa solo quedaban dos jarras de vino vacías y los platos de acompañamiento también estaban vacíos.
La mujer preguntó con curiosidad: "¿Ya se fue?".
Li Er asintió.
La mujer suspiró, se sentó y miró hacia el exterior: "No sé qué piensan ustedes los hombres, ni qué les gusta tanto del mundo".
Se refería tanto a Zheng Dafeng, que no tenía un oficio fijo durante todo el año, como al joven que realmente apreciaba de corazón, al que veía como un futuro yerno, Chen Ping'an.
Li Er no tenía nada que decir. Se levantó para recoger la mesa de nuevo, y de paso se inclinó para tomar la jarra de vino de Zheng Dafeng, la agitó suavemente, y realmente no quedaba ni una gota.
La mujer lo vio y lo reprendió entre risas: "Mira qué poca cosa eres".
Li Er quiso decir algo pero se contuvo, con expresión incómoda.
En la puerta, había llegado una visita.
La mujer preguntó tentativamente: "¿Qué? ¿Acaso tú también piensas irte lejos?".
Li Er se rascó la cabeza.
La verdad es que pensaba ir a la Playa de los Huesos. Su hija todavía estaba allí, y Li Er no estaba tranquilo. Además, por sentido común, debería poner algo de su parte.
Si no fuera porque su hijo Li Huai y su hermano menor Zheng Dafeng habían venido aquí antes, Li Er ya le habría hablado a su esposa. Además, hacía poco, alguien había llegado al Pico del León como invitado, y planeaban ir juntos al sur de la Playa de los Huesos, en el mar. Uno era un espadachín inmortal que había ayudado a Qi Jinglong en el segundo combate de preguntas de la Secta de la Espada del Gran Sello, y el otro era un viejo guerrero que había recuperado un poco de lucidez y había obtenido su libertad.
Ambos estaban ahora en la puerta esperando noticias de Li Er.
Un espadachín inmortal de renombre del Continente del Norte Julu, y un guerrero del Décimo Reino que en el pasado había provocado que varios espadachines inmortales lo atacaran.
Esperaban a Li Er, o más bien, esperaban que Li Er convenciera a su esposa para que le permitiera viajar lejos.
No les parecía demasiado extraño; después de todo, los hombres del Continente del Norte Julu, tanto en las montañas como en las llanuras, eran famosos por no temerle a nada, excepto a sus propias mujeres.
La mujer golpeó la mesa con furia: "¿Acaso por beber unos sorbos de orina de caballo con Zheng Dafeng y escuchar algunas obscenidades, ya se te ha alborotado el corazón?".
La mujer se quejó en voz alta: "¡Ay, qué mujer tan desgraciada soy! Mi hijo es el más filial y sensato, pero nunca está a mi lado. Mi hija es terca como una mula, se parece a mí en el físico, y a su padre en los logros, pero así se ha quedado soltera, no hay manera de casarla... La culpa es mía, ¿de quién más? En mis primeros años, confundida, me casé con un hombre inútil, sin ninguna habilidad. Después de beber, ahora ha perdido hasta esa poca honestidad. Al final, resultó ser un marido infiel, que cada día solo piensa en las mujeres jóvenes de fuera que mueven el pecho y las nalgas. No me quejo de mí misma, ¿de quién me voy a quejar...?".
Li Er se quedó callado, sin atreverse a responder.
La mujer se secó el rabillo del ojo: "Parece un hombre honesto y sencillo, pero por dentro está lleno de malas intenciones. ¿Qué pecado he cometido para tener un hombre así como sostén de la familia...?".
Li Er echó un vistazo hacia la puerta. El espadachín inmortal que estaba mirando el espectáculo comentó en voz baja, y el viejo guerrero asintió.
Li Er no les hizo caso, y les dijo que se fueran primero, que él seguro que no llegaría más tarde que ellos a la Playa de los Huesos.
El espadachín inmortal se dio la vuelta y se fue, y el viejo guerrero soltó un par de risas más. El espadachín inmortal respondió, y se pusieron a charlar animadamente.
Li Er frunció el ceño.
¿Estos dos buscaban una paliza?
La mujer, con el rabillo del ojo, vio el ceño fruncido de Li Er. Era algo insólito. Ella se puso aún más triste, y se apoyó en la mesa. Al principio estaba fingiendo en gran parte, pero ahora sentía un poco de miedo y verdadera tristeza, aunque bajó la voz un poco, sollozando: "Ahora hasta te atreves a poner mala cara. No se puede vivir así. No lo dices, pero en el fondo me culpas a mí, una esposa fea y sin razón...".
Li Er se sentó junto a la mujer y le dio unas palmaditas en el dorso de la mano, explicando en voz baja: "Li Liu está ahora fuera, sola. Pienso ir a verla, y volveré pronto".
La mujer levantó la cabeza: "¿Y no será que, además de cuidar a Li Huai y Li Liu, piensas encontrar a una zorra por fuera para que sea tu segunda esposa?".
Li Er negó con la cabeza: "Tú sabes que no haría algo tan indigno".
El hombre no se atrevía a decir que su esposa había dicho algo indigno.
La mujer miró el rostro de Li Er y dijo en voz baja: "En realidad, tanto Li Huai como Dafeng vinieron y se fueron como si se hubieran puesto de acuerdo. Tú te quedabas ensimismado de vez en cuando, y yo sabía que tu corazón no estaba aquí. Vete, ten cuidado en el camino. Aunque aprendas del libertino Dafeng, no aprendas a que te maltraten fuera como a él. Y mejor no aprendas nada en absoluto".
Li Er asintió, y ayudó a su mujer a secarse las lágrimas. Ella preguntó cuándo se iría, y él dijo que hoy mismo, que iba y volvía rápido. Ella se fue a preparar el equipaje.
El viejo bribón de fuera no paraba, y soltó otra broma obscena. Li Er, que originalmente estaba agachado en la puerta esperando pacientemente el equipaje, se levantó de repente y dio un gran paso adelante. La mujer, al oír el ruido, mientras recogía las cosas lentamente, le preguntó apresuradamente qué iba a hacer fuera. Li Er dijo que había un perro ladrando en la puerta.
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Zheng Dafeng fue del Continente del Norte Julu al Continente Blanco. Luego pasó por el Continente de la Bruma Fluyente, el Continente de la Armadura Dorada, y desde la gran puerta en el centro del Continente de la Escalera a las Nubes, como era un guerrero de otro continente y no estaba en el Reino del Cuerpo Dorado, pudo pasar gracias a una bolsa de monedas de cobre dorado, y entró en el Quinto Mundo, llegando al extremo norte del nuevo mundo.
A diferencia del Continente Hoja de Paulonia, donde todos los que estaban por debajo del Bebé Inmortal podían refugiarse, en el Continente de la Escalera a las Nubes, ni siquiera los inmortales del Núcleo Dorado, y mucho menos todos los del Quinto Reino Medio del continente, podían esperar cruzar la puerta en circunstancias normales. El dinero de los inmortales necesario haría que incluso una secta o un transmisor del Quinto Reino Superior sintiera dolor. Y no era solo cuestión de dinero: necesitaban que un anciano o compañero de secta de un reino superior hubiera muerto en la costa este del Continente de la Escalera a las Nubes para ganar una cuota de paso. Esto hizo que muchos viejos cultivadores que no podían romper el reino, especialmente aquellos cuyas almas tendían a descomponerse, se dirigieran a las zonas costeras.
Todo para dar a sus descendientes un camino para sobrevivir, un camino de cultivo lleno de riesgos y oportunidades.
La costumbre del Continente de la Escalera a las Nubes se podía ver en esto.
En el Continente de la Escalera a las Nubes, las montañas y las llanuras estaban profundamente entrelazadas, y la gente estaba acostumbrada a luchar a muerte, por lo que tenían mucho más espíritu de lucha que el estancado Continente Hoja de Paulonia.
Cuando Zheng Dafeng pisó la tierra de este mundo, en silencio, irrumpió en el Reino del Cuerpo Dorado. Pero no hubo donación del destino marcial, por una sencilla razón: entre los guerreros de este mundo, se escondía un genio del Sexto Reino con un físico excelente. Había venido aquí porque en el Mundo Inmenso no podía obtener la donación del destino marcial, y venía a aprovecharse. Para alguien así, Zheng Dafeng ni siquiera lo consideraba un compañero de camino.
A Zheng Dafeng no le importaba en absoluto el destino marcial. Si había entrado al Séptimo Reino, o incluso al Octavo o Noveno, como el Sexto Reino más fuerte, no importaba en absoluto. Realmente no tenía prisa. Si el viejo se preocupara por eso, lo habría enviado directamente al Continente Hoja de Paulonia a esperar, y luego aquí. De hecho, el viejo le había advertido temprano que no tratara el destino marcial como algo que tuviera que conseguir, que no tenía gracia, y que lo más importante era romper reinos rápidamente, llegar al Décimo Reino lo antes posible.
Como máximo en cien años, como mínimo el cuello de botella del Reino de la Cumbre. Si no, que se quedara en ese mundo a vegetar y esperar la muerte.
Zheng Dafeng planeaba ir al centro del mundo. Había oído que la ciudad que la Gran Muralla de la Espada había dejado atrás mediante la "ascensión" durante la gran guerra había caído allí.
Casi al mismo tiempo que Zheng Dafeng entraba en el nuevo mundo, Huang Ting, una sacerdotisa taoísta de la Montaña de la Paz en el Continente Hoja de Paulonia, que era espadachín en el Reino del Núcleo Dorado con un cuello de botella, también cruzó otra gran puerta y llegó a este mundo. Viajó sola con su espada a la espalda, volando muy rápido, polvorienta. Se detuvo un mes después, eligió una gran montaña que le pareció agradable para establecerse, con la intención de alimentar la intención de su espada. Pero inesperadamente, atrajo la codicia de un ser extraño. Buena suerte duplicada: rompió el reino y entró en el Reino del Jade en Bruto, y además encontró una cueva celestial adecuada para el cultivo, con una abundancia de energía espiritual y tesoros naturales más allá de lo imaginable.
En cuanto a la suerte y las bendiciones, Huang Ting siempre había tenido buena mano. Si no, no la habrían llamado la segunda Huang Ting, como a He Xiaoliang en el Continente Botella de Jade.
Después de entrar en el Reino del Jade en Bruto, Huang Ting erigió una estela de piedra en la cima, grabó con su espada los caracteres "Montaña de la Paz", y luego bajó de la montaña a deambular, volviendo por el camino original para ver si se encontraba con alguna cara conocida.
Siempre le habían gustado los rencores del mundo.
En su viaje hacia el sur en su espada, Huang Ting se encontró con un joven erudito vestido de negro, de aspecto profundo e inescrutable, pero solo se cruzaron.
Parecía que el joven erudito la reconocía, y tomó la iniciativa de cerrar su abanico, detenerse y saludarla con una inclinación de cabeza.
Huang Ting no le prestó atención.
Después, al encontrarse con más y más cultivadores que viajaban hacia el norte, Huang Ting supo que, además de que el ambiente de las montañas se hacía cada vez más pesado, también había algunos cambios nuevos. Por ejemplo, entre los cultivadores de las Cien Escuelas actuales, aquellos que sabían calcular posiciones y elegir destinos adecuados para viajar lejos, como los de la Escuela del Yin y el Yang, los Geománticos que examinaban con precisión los tesoros del feng shui, y los de la Escuela de la Agricultura, la Escuela de la Medicina, y la Escuela del Comercio, expertos en hacer que el dinero genere dinero, se habían convertido en el centro de atención de todos. En resumen, cualquier cultivador que pudiera ayudar a construir montañas vería su valor multiplicado.
En cuanto a los cuatro tipos de cultivadores de montaña más difíciles de tratar en el pasado — los espadachines, los militaristas, los legalistas y las sacerdotisas taoístas del Salón de los Cuchillos —, con la desaparición de la Montaña Invertida, la situación mundial había cambiado enormemente. En el mundo actual, excepto en el centro, en las cuatro direcciones, había muy pocos espadachines. Los cultivadores militaristas habían sido reclutados a la fuerza para participar en la guerra en sus tierras natales, y los legalistas no eran una excepción. En cuanto a las sacerdotisas taoístas del Salón de los Cuchillos, no solo aquí, sino probablemente ni siquiera quedaban muchas en el Mundo Inmenso.
Un nuevo mundo, en el quinto año de Jiachun, se estaba volviendo cada vez más heterogéneo.
Yang Ningzhen, que era a la vez un guerrero en el cuello de botella del Reino del Cuerpo Dorado y un cultivador taoísta, tomó el nombre falso de Yang Hengxing, y junto con su hermano menor Yang Ningxing, que había refinado temprano el Espejo de los Tres Montes y Nueve Marqueses de la Montaña del Espejo, entraron uno tras otro en el Quinto Mundo. Los dos hermanos no se saludaron, ni siquiera pensaron en encontrarse.
Como Pequeño Maestro Celestial del Palacio de las Nubes de la Oficina de lo Sublime, Yang Ningxing ya había reunido los objetos del destino de los Cinco Elementos. Venía aquí solo para romper el reino y entrar en el Jade en Bruto, y luego convertirse en Inmortal.
Había un cultivador desconocido llamado Shu Zhongshu, del que ni siquiera se sabía de qué continente provenía. Ocupó un lugar pintoresco, construyó una Plataforma de la Trascendencia, estableció prohibiciones de paisaje, y en un radio de trescientos li, no permitía la entrada a ningún inmortal terrenal, bajo pena de muerte. Este hombre iba acompañado de varias doncellas, llamadas Xiao Ping, Jiang Se, Cai Yi, Da Xian y Hua Ying, y todas eran espadachines del Quinto Reino Medio.
El Maestro de la Secta de la Adivinación del Tablero, Ji Hai, cuyo arte fundamental era escribir plegarias verdes para invocar a los dioses y también podía convocar a inmortales fantasmas.
Ji Hai invocó a un general divino llamado "Atrapar Sauce" y a un inmortal fantasma llamado "Sello de Flor", ambos del Reino del Bebé Inmortal, para que protegieran juntos al próximo maestro de la Secta de la Adivinación del Tablero en su entrada al nuevo mundo.
Había un cultivador salvaje de las montañas y los ríos, con ropas blancas y cintas flotantes, con rostro juvenil. Después de entrar en este mundo desde el Continente Hoja de Paulonia, no tenía prisa por viajar, sino que comenzó a deambular por todas partes, eligiendo específicamente a cultivadores de las escuelas de poesía, letras, música y prosa. Estos seres, después de entrar apresuradamente en el nuevo mundo, comenzaban a recitar en voz alta sus poemas y canciones: letras desenfrenadas, poemas fronterizos, letras sentimentales, poemas de inmortales errantes, e incluso usaban el estilo de queja de los aposentos femeninos. Todo para buscar resonancia con este nuevo cielo y tierra, para unificar un poco el pequeño Tao con el gran cielo y tierra.
Después de perder todo interés, el joven finalmente comenzó a viajar solo. Finalmente, en una orilla donde el agua y las nubes brumosas brillaban juntas, el joven se sentó en el suelo, sacó tinta y pincel, cerró los ojos y, basándose en la memoria, pintó un largo rollo de diez mil li de ríos y montañas, al que llamó "Mostaza". En el otro rollo solo había una gota de tinta, pero lo llamó "Montañas y Ríos".
El joven sacó dos sellos. En el rollo de "Mostaza", estampó "Armonía con la luz de la luna en el lugar hermoso de las nubes blancas y las rocas grises". En el rollo de "Montañas y Ríos", estampó "Embriagado por las flores de ciruelo durante diez años, y por el vino de osmanthus he malgastado media vida".
El joven se inclinó hacia atrás, con las manos como almohada, y murmuró riendo: "Lo que conmueve las cuerdas de mi corazón: la luna brillante, la mujer hermosa, la nieve que cae, el destello de la espada".
La ciudad de la Gran Muralla de la Espada acababa de ser nombrada Ciudad de la Ascensión.
Lu Chen regresó al Mundo Azur, y el Viejo Maestro Sun había ido antes que él, de regreso al Templo de la Capital Misteriosa.
Lu Chen llegó a la Ciudad de Jade Blanco y vio a su hermano mayor, de cuerpo alto y corpulento. Se acercó perezosamente, se apoyó en la barandilla más alta de la más alta de las cinco ciudades, y sonrió: "No te enfades. En el Templo de la Capital Misteriosa, desde el Viejo Maestro Sun hasta el acólito más pequeño, todos tienen sentimientos encontrados contigo".
Lu Chen miró las nubes que subían y bajaban, como las mareas del mar, y dijo en voz baja: "Dejar que los familiares tengan un poco de sentimiento también es una forma de razón".
Para este Tercer Maestro de la Ciudad de Jade Blanco, todo el Mundo Azur, ya fueran cultivadores o no, estaba bajo el mismo techo.
Muchos sentimientos no tienen razón, pero Lu Chen decía que eso era la razón.
El alto sacerdote taoísta no dijo nada.
Lu Chen se dio la vuelta, apoyó la espalda contra la barandilla y se estiró: "¿Qué hermano menor ayudaría a los extraños antes que a su propio hermano? Quinientos Espíritus Oficiales, no hay error".
El Segundo del Tao dijo: "Ese tipo, ¿todavía está aplastado por la Montaña de la Luna Apoyada?".
Lu Chen se rió: "No se puede culpar a nadie, ¿quién le mandó a ser un invitado que, sin motivo, escribía en las suelas de sus zapatos? En una escribía 'Segundo del Tao', y en la otra 'Lu Chen'. Ahora ha recibido su merecido".
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En el Continente Hoja de Paulonia, la línea entre las montañas y las llanuras siempre había estado muy marcada. Primero, porque las fuerzas de los inmortales en este continente no eran tan numerosas como en otros; segundo, porque los cultivadores del Continente Hoja de Paulonia estaban acostumbrados desde temprano a barrer cada uno delante de su propia puerta, y su interés en el mundo mundano era mucho menor que en los otros ocho continentes del Mundo Inmenso.
Y como el territorio del Continente Hoja de Paulonia era vasto, muchos lugares aislados en el mapa del continente no sabían que el mundo ya no era pacífico.
En la capital de un reino vasallo remoto, una familia rica que era a la vez funcionaria y letrada. Un anciano de setenta años estaba tomando dos objetos para su nieto, que acababa de empezar a estudiar: un cuenco de porcelana del Salón de la Reflexión, regalo del emperador, y una tinta imperial del Salón del Avance, obsequio del monarca. Le explicaba a su querido nieto por qué el Salón de la Reflexión había fabricado ese cuenco, y por qué el Salón del Avance había fabricado esa tinta imperial, por qué reflexionar al retirarse y por qué avanzar al entrar.
En un condado pequeño, debajo del escenario de una obra de teatro, una niña imitaba a la actriz maquillada, inclinándose y levantando los dedos en forma de orquídea. Los hombres y mujeres adultos no le prestaban atención, pero los ancianos la insultaban al verla.
Un estudiante errante descansaba en una estación de postas, hojeando las notas de un literato de la dinastía anterior. Leyó en el libro que el agua de pozo podía marcar la hora, y que las flores de la regla que crecían en el palacio imperial le parecieron muy extrañas.
Un hombre libertino con dientes de oro, acompañado de un grupo de ociosos y sinvergüenzas, vivía una vida cómoda en su tierra natal, comiendo carne y pescado a diario. Solo había oído que en las montañas quizás existían inmortales, pero no los envidiaba en absoluto.
En una capital de prefectura, había un oficio que se especializaba en imitar sellos de ciertos pintores y calígrafos famosos, hasta el punto de poder engañar a cualquiera. Por lo tanto, cobraban por carácter, y el precio era muy alto. En ese momento, un viejo cliente regateaba.
Y entonces, un día, todo desapareció.
En un lugar de densas nubes oscuras, sobre una montaña costera de inmortales en el Continente Hoja de Paulonia, de repente se abrió un agujero. La luz del sol se derramó, las armas cayeron al suelo, y luego un gran demonio cayó pesadamente.
Otra roca tan grande como una montaña se inclinó y cayó en la imponente ciudad capital de un reino.
Sobre la gran roca, una joven esbelta arrastraba una cuchilla, seguida por un títere con armadura que temblaba a cada paso.
En el sexto año de Jiachun en el Quinto Mundo.
Todo el vasto Continente Hoja de Paulonia, excepto tres academias y una docena de montañas de inmortales, ya había caído por completo.
Durante este tiempo, un tal Zhong Kui, antiguo caballero de una academia, surgió de la nada y contuvo la situación.
Y en el Santuario de Agua y Roca del Continente de la Escalera a las Nubes, Cao Ci, en una batalla en el mar, rompió el reino y entró en el Décimo Reino, matando a un gran demonio en contraataque.
En una llanura helada del Continente Blanco, perpetuamente gélida, un grupo de cultivadores del norte que cazaban monstruos se encontró con una bestia increíblemente poderosa. Acorralados, solo podían huir hacia el sur. Agotados, esperaban la muerte, cuando de repente, en la nieve blanca del norte, una joven caminaba lentamente, con un bastón de montaña en la mano y una mochila de bambú verde a la espalda.