Capítulo 670: Oprimido por el mundo
En lo alto de la muralla de la Gran Muralla de la Espada, una cometa volaba muy alto.
La cometa pasó rozando.
Zhao Geyi y Cheng Quan, por primera vez, no se sentaron uno frente al otro. Los dos amigos de por vida se sentaron juntos en la muralla norte, mirando hacia cierto callejón de la ciudad.
Zhao Geyi giró la cabeza y observó la cometa en el cielo. Solo ese maldito A Liang podía hacer tanto alboroto en la muralla.
Antes, ese hombre solía llevar a un montón de estorbos. En el grupo anterior de niños estaban Chen Sanqiu, Dong Bude, Dong Huafu, y Diezhang. Un par de grupos antes, estaban Chou Miao, Gao Yihou, Luo Zhenyi y otros.
Zhao Geyi retiró la mirada y continuó quejándose de que Cheng Quan no tenía suficiente talento, que la tarea de refinar la montaña era demasiado lenta y que había desperdiciado su habilidad de proteger la formación y mover montañas.
Cheng Quan tenía en la mano un sello con la inscripción en escritura de sauce "Descuidado" en tres caracteres. Luego apretó los puños, como si necesitara proteger cuidadosamente ese "Descuidado". En lugar de discutir con su viejo amigo, preguntó: "¿Acaso los espadachines del mundo de Haoran no tienen tantos amores y afectos?"
Zhao Geyi sonrió: "No necesariamente. Mira a Wei Jin de la Templo de la Nieve y el Viento, ¿no es acaso un enamorado despechado? Según los rumores, también tiene algo que ver con Chen Ping'an. Pero aún así, estos espadachines indecisos son pocos. La mayoría son como Pu He o Xie Zhi, que no le dan mucha importancia al amor entre hombre y mujer."
Cheng Quan guardó silencio un momento y luego habló con la mente: "Si sumamos nuestros méritos de guerra, probablemente sea suficiente para que uno de nosotros se vaya. Tengo más confianza con el Segundo Administrador, podemos charlar bien. ¿Le aviso?"
Zhao Geyi se burló: "¿Ese chico te dio algún brebaje para tenerte tan entregado? Cheng Quan, aparte de insultar, ¿cuándo aprendiste a pedir favores?"
En la Gran Muralla de la Espada había muchos cultivadores de espadas decepcionantes.
Por ejemplo, Mi Hu, cuyo talento era incluso mejor que el de Yue Qing. Aunque ahora era un gran espadachín, aún estaba lleno de arrepentimiento. Mi Hu debería haber sido el más prometedor para estar entre los diez mejores espadachines.
También estaba el hermano menor de Mi Hu, que no podía romper el cuello de botella, Mi Yu, en el reino de Jade y Flores. Luego estaba Cheng Quan, que había caído al reino del Bebé Fetal, y Yin Chen, que nunca había alcanzado los Cinco Reinos Superiores. Yan Ming, que perdió ambos brazos y se convirtió en un comerciante lleno de codicia. Había muchos cultivadores de espadas así en la Gran Muralla de la Espada, y entre los jóvenes, ahora estaba Pang Yuanji.
Cheng Quan dijo: "No te estoy bromeando."
Zhao Geyi sonrió: "¿Crees que es más fácil que un espadachín del reino de Jade y Flores, un pilar, se vaya, o que un inútil del reino del Bebé Fetal se escape avergonzado al mundo de Haoran?"
Los cultivadores de espadas acumulaban méritos de guerra, principalmente para usarlos en la crianza de sus espadas. Para llenar ese agujero sin fondo, en los registros de méritos de la Oficina del Administrador Oculto, siempre había aumentos y disminuciones, generalmente con pocos excedentes. Los espadachines no eran una excepción. Tenían grandes méritos de guerra, pero también grandes consumos. Por ejemplo, el gran espadachín Yue Qing casi no tenía méritos restantes. Mi Hu había gastado todos sus méritos por su hermano Mi Yu, retrasando su propio cultivo. En cuanto a alguien como Lu Zhi, que solo aumentaba sus méritos sin disminuirlos, era una minoría.
Cheng Quan dijo: "Intenta ir al mundo de Haoran. Recluta algunos discípulos, encuentra una pareja en las montañas con quien tengas afinidad, funda una secta allí. Si eres generoso, cuelga un retrato mío en el salón ancestral."
Un hombre, sin que se supiera cuándo, se agachó detrás de ellos. El viento en la muralla era fuerte, y la cometa flotaba sobre sus cabezas.
A Liang sonrió: "¿Para qué colgar un retrato de Cheng Quan? Dos hombres grandes pegados pueden dar lugar a malentendidos. Mejor cuelga uno de Caiyun. Qué chica tan bonita. Hermano Zhao, puedes decir a tus discípulos y nietos todos los días: 'Esta es vuestra maestra, la abuela fundadora. En los primeros años de la Gran Muralla de la Espada, había un tal Cheng Quan, un canalla que practicaba la espada pésimamente y tenía una cara fea, y se atrevió a codiciar la belleza de vuestra abuela fundadora durante muchos años...'"
Cheng Quan maldijo: "¡Vete al carajo! La última vez que Zhao Geyi salió de la ciudad para ayudarme a mover la montaña, se le escapó y él mismo admitió que la persona a la que Caiyun ama es..."
Aquí, Cheng Quan se detuvo y no pudo seguir.
A Liang dijo: "Quien pueda irse, que se vaya."
Dicho esto, A Liang se puso de pie y continuó volando la cometa.
Pasó por un lugar vacío, pero se quedó allí largo rato. Soltó la cometa, que de inmediato se alejó flotando hacia el mar de nubes.
A Liang caminaba tranquilamente. Los espadachines que custodiaban la muralla eran en su mayoría conocidos, y podía charlar con ellos.
En un lugar, había bastante gente, todos cultivadores forasteros. Tres espadachines estaban instruyendo a tres jóvenes en el arte de la espada. Estaban sentados con las piernas cruzadas, charlando animadamente.
A Liang se acercó frotándose las manos. Una de las espadachinas se levantó para irse. A Liang no soportaba eso. Al ver a su hermano A Liang, ¿por qué ponerse tímida? Rápidamente quiso pasear con esa hermana espadachina. La muralla era muy alta, muchas nubes se reunían y dispersaban bajo sus pies. El atardecer teñía el cielo y el agua de seda. Era un paisaje hermoso, adecuado para que un talento y una belleza charlaran. No eran una pareja de inmortales, pero la superaban.
La mujer, viendo que no podía escapar, optó por el mal menor y volvió a sentarse. De todas formas, no quería estar a solas con ese hombre.
Los tres espadachines: Xie Zhi de la isla Fuyao, de origen salvaje, siempre había estado solo toda su vida, ni siquiera quería tener discípulos, pero acababa de cambiar de opinión y planeaba aceptar uno o dos discípulos directos en la Gran Muralla de la Espada para transmitir su legado. Pero no elegiría a niños con talento deslumbrante, sino a aquellos que le gustaran, con gran perseverancia, que destacaran por su temperamento y tenacidad posteriores, porque el espadachín Xie Zhi no era en sí mismo un buen material para espadachín.
Song Pin, espadachina de la isla Jinjia, con su espada "Fuyao", maquillaje hermoso, con horquillas y adornos en el rostro de primera calidad, obras maestras celestiales. Las cultivadoras femeninas rara vez les gustaban las joyas de oro y plata como las mujeres del pueblo, pero Song Pin hacía lo contrario. Prefería usar horquillas de oro con diseño de "estanque lleno de encanto", llamando la atención, sin dar una sensación vulgar, sino con un encanto peculiar.
Pu He, espadachín de la isla Liuxia, era un anciano alto y flaco de aspecto demacrado. Era conocido en la isla Liuxia por su temperamento excéntrico. Aunque era un maestro de secta legítimo, actuaba con más capricho que el espadachín salvaje Xie Zhi. Pu He había perdido un duelo en la Gran Muralla de la Espada y se había quedado allí, viviendo todo el año en la mansión del espadachín "Pabellón Cuiyu" fuera de la ciudad.
Al ver a A Liang, Pu He puso cara de pocos amigos.
La razón era simple: cuando Pu He llegó por primera vez a la Gran Muralla de la Espada, fue este maldito quien lo instigó a desafiar a Mi Hu, diciendo que Mi Hu no tenía un alto nivel pero sí mucha fama, y que si vencía a Mi Hu y luego regresaba al mundo de Haoran, estaría muy orgulloso. Además, vencer a Mi Hu era como comprar uno y llevarse otro de regalo, porque también vencería a Mi Yu, que tenía más fama. No aprovechar esa ventaja sería castigado por el cielo. El resultado fue que cuando Pu He desafió, se enteró de que la fuerza de combate de Mi Hu era equivalente al reino de los Inmortales.
Los tres jóvenes espadachines provenían de las tierras natales de los tres espadachines: Song Gaoyuan, cultivador de la secta del Cuerno de Ciervo; Cao Gun, del reino del Portal del Dragón de la isla Liuxia; y Xuan Shen, del reino del Núcleo Dorado de la isla Jinjia.
Los tres se habían encontrado con A Liang en el Palacio de Verano, especialmente Song Gaoyuan, que había cumplido la tarea encomendada por su fundador Rongguan: transmitir un mensaje a A Liang. En este viaje, Song Gaoyuan ya no tenía más deseos.
Y los tres espadachines, Song Pin incluida, habían acompañado al joven Administrador Oculto como invitados en el Pabellón Chunfan de la Montaña Invertida, por lo que tenían un vínculo adicional con los tres jóvenes cultivadores de la Oficina del Administrador Oculto.
De lo contrario, Xie Zhi y los otros dos no se habrían reunido hoy para instruir a los jóvenes en el arte de la espada. No valía la pena. Incluso si fueran de la misma isla o región, ¿qué importaba? Como espadachines de la cima de una isla, ¿qué necesidad tenían de esa supuesta amistad montañosa? Dicho francamente, si fueran "diplomáticos", ni siquiera habrían venido a la Gran Muralla de la Espada a ponerse en peligro; se habrían quedado en sus tierras natales en el mundo de Haoran para fundar sectas.
Convertirse en cultivador de los Cinco Reinos Superiores era una cosa, y esforzarse por ser el líder de una secta era otra; en las montañas se reconocía que esto último era más difícil.
A Liang se sentó junto a Song Pin y suspiró: "Señorita Song, con ese vínculo literario, ¿cómo se atreve a no volver a verse?"
En la isla Fuyao hubo un poeta y literato que, en un viaje, se encontró con una espadachina de la isla Jinjia y se enamoró a primera vista, escribiendo muchos poemas conmovedores y apasionados. Pero no logró conquistar el corazón de su amada.
El espadachín Xie Zhi no conocía muy bien a A Liang, así que aún podía bromear: "Mayor A Liang, esos versos famosos 'Te vi y te soñé, tus ojos brillaban como velas' y su respuesta 'Mitad por cultivo, mitad por ti' son realmente una pareja perfecta."
Song Pin se enfureció un poco: "Xie Zhi, cuidado con tus palabras."
Xie Zhi calló de inmediato.
Las mujeres que alcanzaban los Cinco Reinos Superiores, especialmente las espadachinas, no eran fáciles; a menudo tenían más coraje que los hombres. Song Pin, así como Xie Songhua de la isla Aiai y Li Cai de la isla Beiju, todas en el campo de batalla atacaban con una espada afilada y sin miedo. Entre los cultivadores locales del Reino del Bebé Fetal, Nalan Caihuan también era despiadada al atacar, pero su corazón de espada no era lo suficientemente puro; comparada con las tres espadachinas forasteras, era inferior.
Xie Zhi, sin venir a cuento, recordó a la fallecida espadachina Zhou Cheng. No era que le gustara, pero tampoco podía olvidarla.
Mujeres así, como ciervos que aparecen y desaparecen en el bosque, no se veían a menudo en el mundo de Haoran.
Song Gaoyuan y los otros dos estaban muy curiosos.
Las historias de amores y rencores de estos mayores en las montañas, mejor escucharlas que no.
Song Gaoyuan, en particular, aguzó el oído. Song Pin había aparecido una vez en una ceremonia de apertura de un pico en la secta del Cuerno de Ciervo, con una elegancia excepcional. Tenía muy buena relación con el fundador Rongguan. Probablemente por eso Song Pin tenía tan mala impresión del mayor A Liang.
Pero inesperadamente, A Liang cambió de tema y preguntó sobre la situación actual al pie de la montaña en la isla Fuyao. Luego encargó a los tres espadachines, Xie Zhi, que si algún día regresaban juntos a su tierra, se tomaran la molestia de desviarse para transmitir un mensaje a un sabio confuciano de la Academia Luming en la isla Fuyao.
Antes de irse, A Liang transmitió con la mente la técnica de las Dieciocho Paradas de la Espada a los tres jóvenes, y acordó con ellos que podrían enseñarla a otros en el futuro, pero debían seleccionar cuidadosamente.
Los tres se levantaron, se inclinaron y juntaron los puños para agradecer al mayor.
Después de levantarse, A Liang se despidió solo de Song Pin. La espadachina, de alto nivel pero tímida, no reaccionó. A Liang, comprensivo, desapareció en un instante y llegó directamente a un extremo de la Gran Muralla de la Espada, donde se encontró con el sabio confuciano que presidía la muralla.
El sabio confuciano levantó la vista hacia el cielo, donde se veían vagamente tres lunas del mundo Bárbaro, y dijo lentamente: "¿Por qué has venido? ¿Qué has visto al irte?"
A Liang respondió: "No ver a Tathagata a través de la forma física."
Lo que dijo el sabio confuciano, que había sido un hijo de Buda, provenía de un poema de un literato del mundo de Haoran; la respuesta de A Liang, en cambio, era una frase budista.
El sabio confuciano, ahora de la línea del Segundo Sabio, sonrió: "Como si de repente estuviera viajando por un camino antiguo, como si viera a un viejo amigo."
A Liang guardó silencio y se recostó hacia atrás.
Antes, en la mesa de la mansión Ning, en la última historia pequeña, A Liang solo había contado la mitad.
Pero Chen Ping'an seguramente entendería la otra mitad no contada, porque el joven también era un estudioso, también había recorrido muchos ríos y lagos.
Un maestro de secta legítimo, viajando por montañas y ríos, matando demonios y monstruos al paso, matando inocentes por error. ¿Con quién se vengaría él, A Liang? ¿Cómo se vengaría? Si desenvainaba la espada, ¿qué peso debería tener para ser razonable? Si no era razonable y solo actuaba por impulso, ¿cómo determinaría que en la secta de esa persona no había una niña pequeña con los ojos muy abiertos preguntando por qué...? Si razonaba en todo, su corazón estaría sombrío sin poder expresarlo. Beber no servía. ¿Cómo podría calmarse?
A Liang no había seguido contando en ese momento porque temía que Chen Ping'an preguntara hasta el fondo, insistiendo en saber el final.
Por eso, cada historia desgarradora tiene un comienzo que calienta el corazón.
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En la ciudad del norte, Yan Ming había regresado raramente a su mansión. Estaba sentado en el estudio con los ojos cerrados, descansando. El pequeño espíritu experto en contabilidad hojeaba los libros de cuentas y se quejaba al hombre de que la familia gastaba más de lo que ingresaba. ¿Cómo se podía hacer negocios así? Tenía que quejarse al joven Administrador Oculto, o de lo contrario toda la familia Yan se volvería pobre. El pequeño y travieso se sentó de un salto sobre el libro de cuentas y levantó la cabeza para preguntar: "¿De verdad no se puede recuperar ese objeto de Dimensiones Cercanas? No es algo común. No puede quedar así, sin más. El señor Administrador Oculto debería darnos una explicación."
Yan Ming abrió los ojos y sonrió: "Difícil."
Antes, en la sala de reuniones del Pabellón Chunfan, Chen Ping'an había mencionado el asunto voluntariamente. Dijo que, atrapado en la emboscada de los cinco cultivadores de la Tienda de Armadura Jia, fue terriblemente calculado por ese gran demonio del trono, y el objeto de Dimensiones Cercanas resultó dañado. Necesitaba repararlo antes de devolverlo, de lo contrario sería muy injusto.
Yan Ming, por supuesto, no se molestó en discutir.
Yan Zhuo llamó a la puerta y entró. Dentro de la habitación, no sabía qué decir. Todavía le temía a su padre.
De hecho, Yan Ming tampoco era bueno hablando con su hijo, y cuando el patriarca de la familia Yan no hablaba, realmente imponía mucha autoridad. El pequeño espíritu tosía repetidamente y le hacía señas.
Yan Ming entonces dijo: "No escuches las tonterías de A Liang. En realidad, desde pequeño te has parecido a mí. Si adelgazaras un poco, no estarías mal."
Yan Zhuo acababa de sentarse en la silla, y esta de inmediato crujió.
El pequeño espíritu se rió a carcajadas sobre el libro de cuentas.
Yan Ming al principio mantuvo el gesto serio, pero no pudo contenerse y también se rió.
Yan Zhuo se rascó la cabeza, desconcertado. Un padre así le resultaba extraño.
En un callejón, junto a una estela inclinada, estaban agachados dos niños ocupados. Eran Feng Kangle y Taoban, los ayudantes de la taberna. El Segundo Administrador les había enseñado el método de hacer calcos de estelas. Les había dado todos los materiales necesarios y les pidió que ganaran dinero haciendo recados. Les pagaban por palabra, así que si eran rápidos y hábiles, podían ganar bastantes monedas de cobre. Con eso podían comprar fideos de sopa yangchun y añadir huevos fritos.
Feng Kangle dijo que quería aprender de Chen Ping'an a ser un "vendedor ambulante de bultos", viajando por todas partes recogiendo cosas viejas para cambiarlas por dinero. Entonces su alcancía no sería suficiente; tendría que conseguir una más grande.
Taoban dijo que en el futuro también abriría una taberna con muy buen negocio. No sería ayudante, sino dueño. No trabajaría todos los días, solo recibiría el dinero.
Los dos niños, mientras trabajaban, cuchicheaban sobre sus sueños lejanos.
Frente a la muralla de la Gran Muralla de la Espada, que daba al campo de batalla, el anciano cultivador Yin Chen estaba sentado sobre un cojín muy desgastado. En esta vida, sin parientes, sin ataduras, el anciano cultivador ni siquiera sabía para qué vivía.
El espadachín Sun Juyuan se quitó las botas, se recostó en el pasillo de su casa, inclinado sobre un incensario, con una copa de vino en la mano, bebiendo solo. Las mangas de su ropa arrastraban por el suelo. En el patio, una hermosa mujer de papel talismán danzaba grácilmente, encantadora y adorable.
El espadachín Guo Jia observaba a su hija inclinada sobre la mesa, devorando arroz. Su esposa le decía que comiera más despacio, que nadie le quitaba la comida, que parecía un fantasma hambriento reencarnado. Así no tenía aspecto de doncella. ¿Cómo iba a casarse después? ¿Acaso quería convertirse en una solterona como Dong Bude para ser feliz?
Guo Zhujiu levantó la cabeza, sonrió mostrando los dientes, y luego cerró la boca rápidamente con las mejillas abultadas.
Li Cai, que había comprado el Pabellón Tingyun, salió a pasear y llegó frente al Arsenal, que ya estaba vacío.
Los cultivadores de la secta de la Espada Taihui, después de la muerte de su fundador Han Huaizi en batalla, habían abandonado esa mansión y regresado al mundo de Haoran.
Li Cai se quedó allí. Una vez, cuando visitó el Arsenal, el predecesor Han Huaizi le dijo en broma que el Lago de la Espada Flotante tenía muchas cultivadoras, mientras que la secta de la Espada Taihui tenía demasiados hombres que buscaban pareja. En el futuro, podrían hacer muchos matrimonios entre ambas sectas. En ese momento, los cultivadores de la sala ancestral de la secta de la Espada Taihui eran todos jóvenes talentos indiscutibles. Miraron a Li Cai, la fundadora del Lago de la Espada Flotante, con ojos suplicantes. Li Cai aceptó, diciendo que en el futuro promovería encuentros entre los jóvenes de ambas sectas, dándoles más oportunidades de viajar juntos. Cuando llegara el momento, si ambos estuvieran de acuerdo, ella, Li Cai, estaría dispuesta a ser la casamentera.
Lu Zhi, alta y delgada, en realidad tenía una apariencia bastante común. Pero debido a A Liang, había sido extrañamente aclamada como la belleza de la Gran Muralla de la Espada.
En la residencia privada de Lu Zhi, la Señora Tuoyan estaba preparando té. Esta refinada cultivadora del Quinto Reino, que acababa de entregar un jardín de ciruelos al Palacio de Verano, Lu Zhi la trataba como una compañera del mismo nivel. Pero en privado, la Señora Tuoyan siempre se comportaba como una sirvienta. En ese momento, estaba arrodillada sobre una estera de bambú, ofreciendo una taza de té al Señor Lu con ambas manos.
La Señora Tuoyan preguntó en voz baja: "¿Antes el Gran Espadachín convocó a muchos espadachines, incluido el Señor Lu?"
Lu Zhi negó con la cabeza.
La Señora Tuoyan, con tacto, no preguntó más.
Luego, no pudo evitar decir con la mente: "Señor Lu, cuantos más cultivadores de espadas mueren, más herencia de energía del camino de la espada queda en la Gran Muralla de la Espada. Una vez que la muralla caiga y cambie de dueño, ¿quién se beneficia más? Por supuesto, los cultivadores del mundo Bárbaro. ¿El joven Administrador Oculto lo sabe o finge no saberlo? Si no lo sabe, bueno, da lo mejor de sí, es un nuevo Administrador Oculto que trabaja duro sin recibir nada a cambio, realmente digno de admiración. Si lo sabe y lo oculta, ¿no sería un cómplice que busca fama? ¿En qué se diferencia esa persona de los estrategas del mundo de Haoran? ¿Cómo merece la consideración del Señor Lu?"
Lu Zhi preguntó a su vez: "¿Parece que tienes algunos prejuicios contra Chen Ping'an?"
La Señora Tuoyan negó con la cabeza: "Solo que no puedo creer que un joven, solo porque la mujer que ama está en la Gran Muralla de la Espada, pueda llegar hasta este punto."
Lu Zhi dudó un momento y luego dijo: "Solo puedo decirte que todo esto es por voluntad del Gran Espadachín. Chen Ping'an solo sigue sus órdenes."
La Señora Tuoyan de repente iluminó sus ojos y dijo: "Señor Lu, ¿es posible que algún día tengamos nuestra propia secta en el mundo de Haoran? ¿Solo aceptamos mujeres cultivadoras?"
Lu Zhi sonrió: "Las hijas, cuando crecen, no se quedan. Incluso si solo tenemos discípulas femeninas, ¿acaso no bajarán de la montaña a practicar? Cuando bajen, ¿cómo no van a enamorarse de hombres? Entonces te preocuparás de todas formas."
La Señora Tuoyan suspiró y se abanicó con la mano: "La culpa la tienen hombres como A Liang y Chen Ping'an, que atraen más deudas de amor."
Lu Zhi, confundida: "A Liang, bueno, pero ¿cómo es que Chen Ping'an atrae deudas de amor? ¿Hay alguna mujer en la Gran Muralla de la Espada que le guste?"
La Señora Tuoyan se llevó la mano a la frente: "Ay, mi Señor Lu, hay muchas. Solo en el Palacio de Verano, he notado que una mujer llamada Luo Zhenyi ni siquiera es consciente de sus propios sentimientos. Cree que lo mira con desdén, que cada palabra de ese hombre le disgusta, y piensa que lo odia."
Lu Zhi pensó un momento. Tenía una vaga impresión, parecía una mujer joven bastante bonita.
Lu Zhi dijo: "¿Por qué no le gusta Chou Miao? Parece que siempre han estado juntos. En teoría, debería gustarle Chou Miao."
La Señora Tuoyan se animó de inmediato, sintiendo que tenía mucho que explicar al Señor Lu: "Señor Lu, permítame contarlo con calma. Este asunto tiene mucha profundidad."
Lu Zhi se arrepintió un poco y quiso poner fin a ese tema aburrido. La Señora Tuoyan dijo con tono lastimero: "Señor Lu, tómeselo como pasar el rato."
Lu Zhi bebía el té como si fuera vino, siempre de un trago, y alargó la taza.
La Señora Tuoyan la ayudó a servir otra taza de té y sonrió en voz baja: "Muchos hombres en el mundo creen que la galantería perjudica a las mujeres, pero no saben que las mujeres no son ciegas. En realidad, son los verdaderos enamorados quienes más fácilmente abren el corazón de una mujer. Además, lo que no se puede obtener es mejor, y cuanto más, mejor. En cuanto a tipos como Mi Yu, que pretenden ser refinados y les gusta coquetear, son realmente de lo más vulgar. ¿Y todavía tienen la cara de autodenominarse 'borrachos inmortales entre las flores'?"
Lu Zhi dijo de repente: "Parece que Mi Yu tiene muy buena relación con Chen Ping'an."
La Señora Tuoyan maldijo entre dientes: "Ninguno de los dos vale nada."
En el Palacio de Verano de la Huida del Frío, los niños que practicaban artes marciales también habían recibido permiso para regresar a sus hogares.
Jiang Yun, de la calle Taixiang, volvió a casa y comenzó a fanfarronear con su abuelo sobre lo increíble que era el arte marcial, mucho mejor que el cultivo de la espada.
Cuando solo estaban los dos, Jiang Yun, mientras caminaba, practicaba los seis pasos del zhuang y también hizo varios movimientos de puños y piernas que el joven Administrador Oculto les había enseñado. Preguntó a su abuelo qué tal.
Jiang Chu, al principio, solo quería halagar a su nieto favorito con algunas palabras bonitas, pero cuando vio a su nieto ejecutar un "codo al corazón", realmente cambió su opinión.
El anciano dudó un momento, dejó que su nieto continuara practicando los movimientos, y aparentemente preguntó al azar cómo era esa anciana que enseñaba los puños. Jiang Yun dijo que la vieja bruja sabía algo de boxeo, pero tenía mal genio y parecía que le gustaba meterse con él a propósito.
Al oír esto, Jiang Chu, en lugar de enfadarse, sonrió, muy complacido. En el corazón del anciano, Bai Lianshuang de la mansión Ning nunca había cambiado, siempre era esa joven de rostro frío. Cuando se encontraba con ella por casualidad en los primeros años, a él, Jiang Chu, le molestaba que ella lo mirara, pero él, siendo joven, prefería robarle unas cuantas miradas más.
La pequeña Sun Qu regresó a la gran mansión de la calle Yuhu. Su hermana menor, Sun Zao, que ya era cultivadora de espadas y tenía un gran orgullo, rara vez tomaba la iniciativa de hablar con su hermana mayor, preguntándole si los puños del joven Administrador Oculto eran realmente tan poderosos como se decía. También preguntó si Sun Qu sabía cómo ese joven Administrador Oculto había derrotado por sí solo a cinco talentosos cultivadores del mundo Bárbaro, y si realmente les daba clases de boxeo de vez en cuando. Sun Zao tenía demasiadas preguntas, y Sun Qu estaba un poco abrumada. Sun Zao se impacientó, puso los ojos en blanco a su hermana mayor. Después de practicar boxeo, seguía siendo igual de tímida. Las dos hermanas terminaron sentadas hombro con hombro en una barandilla. Sun Zao controlaba su espada voladora natal, que giraba a su alrededor. Sun Qu respondía una por una a las preguntas de su hermana, como un alumno de escuela frente a su maestro.
Sun Qu dijo tentativamente: "¿Te cuento una historia de montañas y ríos, de un zorro viejo que casa a su hija o de un dios de la montaña que toma esposa?"
Sun Zao puso cara de desinterés, pero dijo: "Te escucho."
El resultado fue que, cuando los mayores de la familia vinieron a llamar a Sun Zao para que practicara la espada, la niña saltó de la barandilla, dejó caer que la historia no era nada interesante, y se fue corriendo a practicar.
Yuan Zaohua, la marimacho, regresó a casa y le contó a su madre todas las minucias de la práctica de boxeo, pero no mencionó lo duro que era. Finalmente, se puso un poco triste y dijo que envidiaba a Jiang Yun y Xu Gong por lo bien que les iba en el boxeo, y también envidiaba a la hermana Guo, que cargaba una cesta de bambú. La mujer no supo cómo consolarla, así que abrazó a su hija, sonriendo con suavidad, llamándola por su nombre de pila en voz baja.
Tres amigos que se conocían desde pequeños estaban cenando en la casa de Xu Gong en el callejón Mumeng. Xu Gong ya no tenía mayores en casa. Zhang Pan y Tang Qu, del callejón Tongqian, no eran así; sus familias trabajaban en el taller de Dangfang. Xu Gong también era amigo de Zhang Jiazhen, que se había ido en secreto de la Gran Muralla de la Espada. Solían trabajar juntos en trabajos temporales. Zhang Jiazhen era unos años mayor que ellos.
Aunque los tres eran buenos amigos, tenían temperamentos diferentes. Xu Gong era estable desde pequeño. Zhang Pan, el de mejor situación familiar, era el más miedoso. Tang Qu tenía más ocurrencias.
Tang Qu preguntó con una sonrisa: "¿Cuándo podremos beber alcohol?"
Zhang Pan se apresuró a decir: "Los que acaban de empezar a practicar artes marciales no pueden beber alcohol. Si la vieja Bai se entera, seguro que nos da una paliza de muerte, y quizá nos echen."
Tang Qu hizo una mueca: "El señor Chen, cada vez que se sienta lejos en la barandilla y nos ve practicar, bebe vino con tanta soltura. Su cantimplora, dicen que es una calabaza criadora de espadas. La envidio muchísimo."
Xu Gong dijo: "Ese es el señor Chen. Nosotros no podemos. Primero aprendamos boxeo, y cuando seamos mayores, ya hablaremos. Pero, ¿por qué no podemos beber alcohol?"
Xu Gong hizo una pausa, y los tres dijeron a la vez: "¡Porque no tenemos dinero!"
El viejo espadachín Dong Gengsan estaba de pie junto a la puerta de un patio de su mansión.
Era la antigua residencia de su nieto Dong Guanpu.
Dong Guanpu había sido ejecutado personalmente por Chen Qingdu.
Dong Bude y Dong Huafu estaban detrás del anciano fundador. No sabían por qué el fundador los había llamado allí.
Dong Gengsan preguntó: "Ese chico Sanqiu no está mal, ¿por qué no te gusta?"
Dong Bude dijo: "En realidad, me gusta."
Dong Gengsan asintió, sin sorprenderse.
Solo Dong Huafu, confundido, no sabía por qué su hermana había cambiado de opinión.
Dong Gengsan dijo: "Entonces ve y díselo directamente a Sanqiu. No hay nada de qué avergonzarse."
Dong Bude negó con la cabeza: "No quiero decírselo. Si no lo veo, me gusta; si lo veo, me fastidia."
Dong Gengsan la miró con el ceño fruncido: "Mira qué complicada eres, pareces una mujer."
Dong Bude puso los ojos en blanco.
Dong Gengsan se rió a carcajadas: "No puedo evitarlo. Cuando te veo a ti y a Sanqiu, siento que tú eres el hombre y ella la mujer."
Luego, el anciano se puso serio: "Ya que lo has pensado, no lo escondas."
Dong Bude negó con la cabeza, muy obstinada.
Dong Gengsan no insistió. Cada hijo tiene su propia fortuna. La reunión y separación de estos niños no es como la de los ancianos.
Dong Gengsan miró a Dong Huafu y preguntó: "¿Tú no tienes ninguna chica que te guste?"
Dong Huafu negó con la cabeza, tajante: "No tengo tiempo."
Dong Gengsan se rió con enfado: "¿Y para comer y beber a costa de otros sí tienes tiempo?"
Dong Huafu asintió: "A Liang dice que en su vida ha visto innumerables cosas extrañas, pero nunca ha visto a alguien que viaje por el mundo sin gastar ni una moneda. Desde la antigüedad no ha existido. Yo lo he logrado, y quiero mantenerlo."
Dong Gengsan preguntó: "¿Y estás orgulloso de eso?"
Dong Huafu asintió.
Dong Gengsan chasqueó la lengua: "Tan tacaño. Si llegas a encontrar esposa, yo me cambio el apellido para ponerme el tuyo."
Dong Bude no quería seguir escuchando las charlas del viejo y el joven, y preguntó: "¿Para qué nos has traído aquí?"
Dong Gengsan dijo: "Cuando se es muy joven o muy viejo, es fácil olvidar las cosas. Por eso los he llamado para que vean esto."
Dong Bude dijo: "La reputación que la familia Dong ha perdido, yo, una muchacha, no puedo recuperarla ni sostenerla. El Carboncito puede hacerlo a medias."
Dong Gengsan sonrió: "No es así en absoluto. La familia Dong no ha llegado al extremo de necesitar que dos niños mantengan las apariencias. Solo quiero que ustedes dos recuerden que, al hacer las cosas, no den nada por sentado."
En la taberna Diezhang, llegó un borracho que no era soltero, una cara nueva. El resultado fue que un grupo de cultivadores de espadas lo abucheó con "improvisación".
El borracho se enfadó mucho y pidió varias jarras más de vino de la Cueva de Bambú, respondiendo a los viejos solterones que ni siquiera tenían oportunidad de "improvisar en la cama".
Los jóvenes que trabajaban como dependientes estaban desconcertados. Habían oído muchas borracheras y obscenidades, pero esa expresión culta era la primera vez que la escuchaban.
El joven preguntó a un cliente conocido, y entonces comprendió. La joven también sintió curiosidad y preguntó en secreto, pero el joven se sonrojó un poco, negando con la cabeza y diciendo que no sabía.
Un viejo cultivador de espadas, que en los últimos dos años había mejorado enormemente en la poesía, dijo a un amigo que acababa de traer a beber: "Algún maldito dijo que hay dos tipos de personas a las que hay que tener cuidado: no te metas con quienes beben a menudo pero nunca se han emborrachado. No maltrates a quienes, acostumbrados a ser maltratados, nunca suplican. ¿Crees que tiene razón?"
El amigo no captó la indirecta: "¿Qué maldito? ¿A Liang o el Segundo Administrador?"
El viejo cultivador levantó la mano: "¡Qué tontería! Diezhang, otra jarra de vino. Tengo que beber unas copas de castigo con mi amigo."
El cultivador que, sin venir a cuento, había pagado otra jarra de vino, asintió: "En la mesa, beben en silencio; en el campo de batalla, reciben golpes en silencio. Se refiere a nuestro Segundo Administrador. Quien dijo esa razón debería ser A Liang. Estos letrados siempre dan rodeos que confunden a la gente. Vamos, ya que los dos malditos no están, bebamos e insultemos más. El vino no lo pago yo, pero cada insulto, uno a uno, corre de mi cuenta. Aunque A Liang y el Segundo Administrador estuvieran aquí, ¡yo seguiría diciendo lo mismo! Si hablamos de capacidad para beber, los dos juntos no pueden conmigo."
El viejo cultivador se quedó boquiabierto: "¿Tú también?"
El borracho sonrió con complicidad, fingiendo ser profundo.
En la calle frente a la mansión Ning, un anciano tenía una expresión compleja, como si no supiera si debía llamar a la puerta. Finalmente, suspiró y regresó a la familia Yao.
En la pequeña cabaña de paja sobre la muralla, Wei Jin sintió algunos pensamientos impuros y dejó de criar la espada deliberadamente.
El Gran Espadachín estaba a su lado, sonriendo: "Siempre he pensado que no entiendo qué tiene de bueno beber vino."
Wei Jin se levantó rápidamente: "Beber vino no es necesariamente bueno, quizá es solo por costumbre."
Chen Qingdu miró hacia la ciudad del norte y dijo: "¿Sabes por qué en la Gran Muralla de la Espada las tabernas son el mejor negocio?"
Wei Jin, junto con el Gran Espadachín, miró hacia la ciudad y asintió: "Hay demasiados cultivadores de espadas, el lugar es demasiado pequeño. Solo bebiendo se puede aliviar la tristeza. En el mundo de Haoran, un lugar tan pequeño sería a lo sumo el lugar de cultivo de uno o dos espadachines."
Wei Jin preguntó: "Gran Espadachín, ¿por qué me ordenas regresar a la isla Baoping y no a la isla Fuyao? ¿Es porque mi nivel no es suficiente? En realidad, podría ayudar a algún espadachín."
Chen Qingdu dijo: "Sí y no."
Wei Jin se quedó sin palabras.
El Gran Espadachín claramente no quería hablar más, así que no se atrevió a preguntar.
Chen Qingdu, con las manos a la espalda, caminó solo.
Antes, cuando los diez se reunieron en la muralla, hubo un orden de llegada.
Qi Tingji llegó primero.
Chen Qingdu le dijo: "Qi Tingji, puedes conservar tu nivel y reino, ir a la isla Fuyao y fundar una secta. Antes de irte, demuestra tu verdadera habilidad. Si sigues haciendo trampas, no vayas a la isla Fuyao."
Qi Tingji preguntó por qué no podía ir a la isla Beiju.
Chen Qingdu se rió: "¿Y todavía tienes la cara de ir a la isla Beiju? Sin mencionar a Han Huaizi, solo mira a Li Cai, que es solo del reino de Jade y Flores. ¿Puedes compararte con ella, Qi Tingji? Aparte de tener algo extra entre las piernas, ¿en qué la superas?"
Qi Tingji guardó silencio un momento y luego dijo: "De todos los descendientes Qi que son cultivadores de espadas, ¡solo me llevaré a Qi Shou!"
"Él irá con Nalan Shaowei a otro lugar. No puedes llevártelo."
Qi Tingji suspiró profundamente.
No se atrevía a regatear con Chen Qingdu.
A los ojos de Chen Qingdu, este Qi Tingji era el que más se parecía a los cultivadores de la cima del mundo de Haoran. Elegir a Qi Shou para heredar el legado era porque valoraba su talento.
Pero aparte del regateo, Qi Tingji tenía algunas cosas que decir, que no podía callar.
Por primera vez en su vida, Qi Tingji llamó al Gran Espadachín por su nombre: "Chen Qingdu, viendo morir a tantos cultivadores de espadas aquí, ¿no sientes ni un poco de culpa? ¿Solo por la palabra 'espadachín'?"
Chen Qingdu se burló: "Sin mí, ¿existiríais vosotros? No sabéis el orden de llegada. Deberías cambiarte el apellido a Dong."
Luego, Chen Qingdu no quiso perder más tiempo con Qi Tingji, llamó al segundo y continuó hablando con él mentalmente.
Chen Xi iría al quinto mundo. Pero necesitaba pasar por la liberación del cuerpo, nacer con conocimiento. Chen Xi, como descendiente del clan Chen, debía dar una explicación a esta Gran Muralla de la Espada.
Chen Xi solo tuvo una pregunta: ¿Qué pasará con Sanqiu?
Chen Qingdu dijo que iría al mundo de Haoran.
Chen Xi preguntó: ¿Quién acompañará a Chen Sanqiu?
Chen Qingdu no respondió.
Luego fue Dong Gengsan. Chen Qingdu le preguntó si realmente no se arrepentía.
Dong Gengsan solo dijo que la primera vez que levantó una espada en su infancia, todo lo que había hecho en esta vida no tenía ningún arrepentimiento.
Chen Qingdu sonrió y preguntó: "He oído que cuando viajabas por el mundo Bárbaro tuviste muchas amantes y engendraste un montón de hijos bastardos."
Dong Gengsan soltó una sarta de maldiciones.
Chen Qingdu le espetó: "Ni siquiera sabes insultar. No es de extrañar que tus logros sean limitados."
Después de eso, Lu Zhi, el Viejo Sordo, Nalan Shaowei, fueron llamados por el Gran Espadachín a la muralla, uno tras otro.
Al final fueron A Liang y Chen Ping'an.
Chen Qingdu recordó algo. Ese chico, siendo el Administrador Oculto de la Gran Muralla de la Espada, todavía estaba demasiado relajado. No era correcto.
El anciano le dijo a Chen Ping'an, que en ese momento estaba en el Palacio de Verano: "Ve a casa del Viejo Sordo. Haz algo que esté dentro de tus funciones. Tranquilo, es algo bueno. Así evitarás que en el futuro, al no tener nada que hacer, tu corazón del camino se derrumbe por descuido."
Chen Ping'an apenas iba a preguntar de qué se trataba, cuando ya había sido arrojado por el Gran Espadachín a la entrada de la prisión donde el Viejo Sordo estaba de guardia.
Al ver la mirada de lástima del Viejo Sordo, Chen Ping'an supo que definitivamente no era lo que A Liang había dicho antes, de practicar boxeo y criar la espada.
Seguro que era un capricho del Gran Espadachín. Chen Ping'an sintió que no era nada bueno.
El Viejo Sordo, sin decir una palabra, abrió las restricciones y condujo al joven Administrador Oculto al interior de la prisión.
A Liang llegó corriendo, furioso, para pedir explicaciones: "¡¿Estás loco?! Así, será oprimido por todo el camino del mundo Bárbaro."
Chen Qingdu sonrió: "¿Qué importa algo así? Yo ya he soportado diez mil años."