Capítulo 633: El joven que ocupó el asiento principal
Un grupo de más de una docena de personas cruzó la puerta desde la Gran Muralla del Qi de la Espada, bajo el abrasador sol veraniego, para llegar a la Montaña Invertida, donde la nieve invernal caía sin cesar. Todos aplicaron técnicas de ocultación y eligieron un momento avanzado de la noche en la Montaña Invertida para dirigirse directamente al Pabellón del Estandarte Primaveral, una de las cuatro residencias privadas.
Entre el grupo se encontraban Yan Ming y Nalan Caihuan, los dos dioses de la riqueza de la Gran Muralla del Qi de la Espada.
Excepto por el pico solitario donde residía el Gran Celestial, nadie más percibió la abrupta aparición de estos dragones cruzando el río.
El Gran Celestial contemplaba desde lo alto la zona de la puerta, acompañado por un anciano verdadero que sostenía un cepillo dorado. Este último preguntó en voz baja: —Maestro, ¿no surgirán problemas?
El Gran Celestial rio con sarcasmo: —¿Quién va a causar problemas? ¿Esa pandilla de comerciantes cegados por el dinero? ¿Se atreven?
El anciano verdadero acarició los hilos dorados forjados a partir de bigotes de dragón: —Si solo se usa la fuerza para imponerse, quizá no se logre nada.
El Gran Celestial dirigió la mirada hacia un hombre entre el grupo, y este asintió.
El segundo, al echar un vistazo al Gran Celestial de la cumbre solitaria, también asintió.
Parecía que el Gran Celestial solo había venido para ver a este hombre; después de saludarlo, se dio la vuelta y se marchó, diciendo: —Después de que me retire a meditar, tú te encargarás de los asuntos. Es muy sencillo: no te metas en nada.
El anciano verdadero, que era el discípulo principal del Gran Celestial, se quedó sorprendido un momento, luego cambió el cepillo de mano, hizo una reverencia y dijo en voz baja: —Recibo el mandato del maestro.
Luego, no pudo evitar preguntar: —Maestro, ¿y el tío maestro Jiang?
Con el maestro en retiro, en la Montaña Invertida nadie podría controlar a ese "pequeño acólito" originario de la primera rama del Jade Blanco. En cuanto a él, un verdadero señor, ni por rango ni por cultivo se atrevía a meterse. Cuanto más diferentes sean las líneas de cultivo, más difícil es razonar.
El Gran Celestial volvió la cabeza hacia el lado de la puerta antigua, donde un pequeño acólito sentado en un cojín hojeaba un libro, charlando con el inmortal de la espada Zhang Lu, que bebía vino a su lado, sobre trivialidades del libro. El Gran Celestial dudó un momento y dijo: —Déjalo estar. En los pocos siglos que ha estado cuidando la puerta en la Montaña Invertida, Jiang Yunsheng ya se ha portado bastante bien. Si estuviera en su tierra natal, ni siquiera varias Montañas Invertidas serían suficientes para sus travesuras. Mi pequeño tío maestro es quien más la mima; cada vez que iba al Gran Templo de la Observación a armar jaleo, siempre llevaba a Jiang Yunsheng. Si no fuera porque el monje Sun concibió la intención de matar a Jiang Yunsheng, y mi pequeño tío maestro calculó a distancia, Jiang Yunsheng ni siquiera habría tenido que venir a este mundo del Haoran a refugiarse y cambiar su suerte.
El Gran Templo de la Observación, la línea de inmortales de la espada de la secta taoísta, el monje Sun, uno de los diez del mundo Qingming.
El anciano verdadero suspiró con emoción: —El tío maestro Jiang ha sobrevivido a una gran calamidad; seguro que le espera una bendición.
La bendición y la desgracia se entrelazan; al cambiar de mundo, la suerte se invierte. Quizás, en los primeros años, cuando el tío-abuelo maestro llevó al tío maestro Jiang al Gran Templo de la Observación a "hacer escándalos", provocando la intención asesina del monje Sun, todo fue intencionado.
Para un monje Sun en ese reino, con solo concebir la intención de matar, mientras estuviera lejos del Jade Blanco, especialmente dentro de los alrededores de su propio templo, podía manifestar su Gran Vía y alterar el destino.
La acción del tercer instructor, el tío-abuelo maestro, probablemente fue lo que se llama una jugada de inmortales.
Por supuesto, la premisa era poder escoltar a Jiang Yunsheng con vida fuera del mundo Qingming.
El Gran Celestial ya se había retirado a meditar. El anciano verdadero se quedó junto a la barandilla, contemplando toda la Montaña Invertida. Los mortales solo saben que la Montaña Invertida es el sello de montaña más grande; pocos conocen que los ocho lugares escénicos, incluidos el Pabellón del Captura y Suelta y el Acantilado del Ciervo, junto con este pico solitario bajo sus pies, conforman una formación antigua heredada de la línea de las Tres Montañas y los Nueve Marqueses, que finalmente dio forma a algo parecido a una antigua plataforma de ascensión.
El anciano verdadero era un discípulo que el Gran Celestial había aceptado en el mundo Haoran; su hogar natal estaba aquí, pero al igual que el viejo barquero que en años pasados remaba para el tercer instructor Lu Chen, los cultivadores, antes de subir a la montaña, tienen su primer hogar donde nacen; después de subir, el lugar donde cultivan es el verdadero hogar del corazón. Por eso, tanto el anciano verdadero señor que custodia la Montaña Invertida como el viejo barquero que vaga año tras año por el mar, ambos anhelan ir al mundo Qingming para cultivar la Gran Vía. Pero el camino es alto y lejano; si nadie guía y el reino no es suficiente, ¿cómo ascender a otro mundo?
El anciano verdadero miró a esos cultivares que se infiltraban sigilosamente en la Montaña Invertida y lo encontró sin gracia. Ya que el maestro había emitido el mandato de no meterse en nada, el anciano verdadero aplicó su habilidad divina y se apareció directamente en el Pabellón del Captura y Suelta, donde no había turistas en la noche profunda. Un instante después, este verdadero señor, que había cazado innumerables dragones para refinar su cepillo de vida, apareció sobre el vasto mar, y sin nada que hacer, decidió echar un vistazo lejano al Barranco del Dragón.
Si no fuera porque Jiang Yunsheng había intercedido por ellos ante este verdadero señor, todos los descendientes de verdaderos dragones en el Barranco del Dragón ya deberían haber muerto. El verdadero señor solo necesitaba esperar junto al árbol para interceptar uno por uno a los viejos dragones que esparcían lluvia. Ese cepillo ya debería tener el rango de arma inmortal.
Poco a poco, acumulando objetos de la montaña, forjándolos hasta alcanzar el rango de arma inmortal: esa era la habilidad de este anciano verdadero señor.
Recordando aquel antiguo secreto, el anciano verdadero, de pie sobre la vasta extensión de olas verdeazules, suspiró con pesar.
En aquel entonces, la única persona que pudo persuadir a ese inmortal de la espada para que envainara su espada fue, en realidad, Lu Chen.
Salir de los seis extremos, vagar por la tierra de la no-existencia, habitar en la naturaleza salvaje y desolada.
Comulgar en soledad con el espíritu del cielo y la tierra: ese tercer instructor era sin duda un "hombre supremo".
No es de extrañar que, a los ojos de este tío-abuelo maestro, todas las sectas inmortales del mundo Haoran no fueran más que nidos de reyezuelos.
El arte inmortal de mover montañas y mares no era más que beber agua para un topo.
En cuanto a ese tercer instructor, cuanto más profundo reflexionaba el anciano verdadero sobre su sabiduría, más pequeño se sentía, hasta el punto de que su mente se nubló por un momento.
El pequeño acólito emitió un sonido de sorpresa, volvió la cabeza hacia la barandilla de la torre en la cima del pico solitario, y, calculando con los dedos, encontró algo maravilloso e inefable.
El inmortal de la espada Zhang Lu preguntó con curiosidad: —¿Qué pasa?
El pequeño acólito respondió: —Algo similar al despertar gradual hasta la iluminación repentina en el budismo. Similar, pero le falta un golpe en la cabeza.
Zhang Lu rio: —Has acumulado afecto durante cientos de años, ¿no le echas una mano?
El pequeño acólito negó con la cabeza: —No cualquiera puede dar ese golpe. Yo, desde luego, no tengo esa habilidad. Si el golpe se desvía un poco, y el que despierta no ha profundizado lo suficiente, terminará solo con chichones en la cabeza.
Zhang Lu sonrió: —Sigue leyendo, sigue leyendo. Por lo general, cuando en el libro el pequeño dios del cielo pasa la noche junto a un lago o una poza profunda, es momento de que una belleza se desnude para bañarse.
El pequeño acólito no pasó la página de inmediato, sino que dijo de repente: —Ve con cuidado. La otra parte no ha pasado por esta puerta en dos ocasiones.
Zhang Lu dijo con alegría: —Sigue siendo tan fiel a los viejos lazos como siempre. Este chico probablemente nunca llegará a apreciar de corazón las enseñanzas de su escuela taoísta.
El pequeño acólito negó con la cabeza: —Solo me fijo en los hechos, no en las personas. No es así como se dice. La máxima emoción y la máxima naturaleza, la máxima sinceridad y la máxima honestidad, todos son buenos materiales para el cultivo. En realidad, nuestra escuela taoísta tiene enseñanzas más amplias y profundas, más elevadas y lejanas de lo que imaginas. No puedes menospreciar el taoísmo solo porque mi método sea deficiente.
Zhang Lu bostezó: —Si no pasas la página pronto para avivarme el espíritu, no podré aguantar la noche.
El pequeño acólito comenzó a pasar las páginas.
Poco antes de esto, la barcaza "Cuenco de Barro" del Cavernícola Acuático de la Provincia Fuyao acababa de salir de la Montaña Invertida a más de mil li, cuando de repente recibió un mensaje de espada voladora desde una residencia privada de la secta de la Montaña Invertida. El anciano cultivador del alma naciente meditó largo rato y, como era de esperar, en la sala de espadas del barco llegaron muchas espadas voladoras de otros colegas. Finalmente, tras sopesar pros y contras, el anciano cultivador del alma naciente eligió abandonar el barco en secreto y regresar a la Montaña Invertida.
No solo el Cavernícola Acuático; de hecho, los encargados de varias barcazas que estaban deliberando en secreto en la posada de la Casa del Hongo también acababan de salir de la Montaña Invertida hacía poco, y todos recibieron mensajes de espada voladora de sus respectivos canales, indicándoles que regresaran temporalmente a la Montaña Invertida.
De hecho, casi todas las barcazas de las distintas provincias que estaban en la Montaña Invertida o no demasiado lejos de ella fueron invitadas a "visitar" el Pabellón del Estandarte Primaveral de Shao Yunyan.
El invitante no era ni Yan Ming ni Nalan Caihuan, sino la "Gran Muralla del Qi de la Espada".
Era algo sin precedentes en la historia de la Gran Muralla del Qi de la Espada.
Esto no era un asunto menor en el que los forasteros pudieran darse aires o poner excusas; por supuesto, muchos grandes comerciantes sentían curiosidad por saber quién sería el encargado de esta gran movilización de la Gran Muralla del Qi de la Espada. ¿Quién tenía la calificación? ¿Acaso era el viejo inmortal de la espada Nalan Shaowei, que en el pasado fue engañado por el, entonces desconocido, ancestro del Cavernícola Acuático y quedó en ridículo? Si era él, todo sería más sencillo.
Por lo tanto, todas las barcazas interprovinciales que recibieron la noticia, en su mayoría de la Provincia Central Divina y la Provincia Aiai, enviaron personas de regreso en secreto. Muchas se encontraron a medio camino para especular juntas sobre las intenciones de la Gran Muralla del Qi de la Espada. Temores por la vida, seguro que no; la Gran Muralla del Qi de la Espada no podía haber perdido la cabeza. Lo que preocupaba era que la Gran Muralla del Qi de la Espada cometiera un error, creara problemas y retrasara las ganancias estables de todos. Pero si lograban unificar criterios y apagar el ardor de la Gran Muralla del Qi de la Espada, sería una bendición enorme y definitiva.
El dueño del Pabellón del Estandarte Primaveral, Shao Yunyan, recibía personalmente a los invitados en la entrada, acompañado por los pocos ancianos de confianza que le quedaban en la mansión, guiando a los grupos de visitantes a alojarse en las distintas residencias. Shao Yunyan tenía una expresión amable, y muchos administradores de barcazas se sintieron halagados. El inmortal de la espada Shao Yunyan, gracias a su tesoro, el bejuco de calabazas, tenía muchos vínculos de favores; quienes le debían gratitud eran grandes sectas del mundo Haoran o inmortales de la espada famosos en toda una provincia. Por lo tanto, el Pabellón del Estandarte Primaveral no era comparable con el Jardín de Ciruelos o el Palacio de Agua del Dragón Lluvioso. Quienes podían alojarse en la Mansión del Pisotón del Simio en la Montaña Invertida eran sin duda gente rica, pero quienes entraban en el Pabellón del Estandarte Primaveral solían ser cultivadores con grandes logros y un futuro prometedor.
El Pabellón del Estandarte Primaveral tenía dispuestas alrededor de una docena de residencias apartadas y tranquilas, y los encargados de las barcazas de cada provincia se reunían en ellas.
Antes de que todos entraran en sus respectivos patios, el inmortal de la espada Shao Yunyan les decía sonriendo: —Señores, primero tomen un poco de té, y luego iremos a la sala central del Pabellón del Estandarte Primaveral a discutir los asuntos.
Bai Xi, cultivador del alma naciente del Cavernícola Acuático en el suroeste de la Provincia Fuyao, no sabía qué pretendía el inmortal de la espada Shao. Pero cuando entró en el patio y apenas cruzó la puerta, vio a un hombre sentado en la casa principal, que levantó la vista hacia él.
Bai Xi sintió un nudo en el estómago y se lamentó para sus adentros.
Ese hombre era el inmortal de la espada Xie Zhi, de la Provincia Fuyao.
Este era un cultivador salvaje de pura cepa; incluso después de convertirse en inmortal de la espada con ese origen, no mostró intención de fundar una secta, prefería viajar por todas partes. Finalmente llegó a la Gran Muralla del Qi de la Espada, sin tener trato con ninguna cima de la secta inmortal de la Provincia Fuyao, especialmente porque Xie Zhi nunca ocultó su pésima opinión sobre el Cavernícola Acuático; incluso con el ancestro del Cavernícola Acuático, ni siquiera tenía un saludo superficial.
Dentro de la casa principal también había varios administradores de barcazas con un estado de ánimo similar al de Bai Xi, todos sentados rígidamente.
En otra residencia, un administrador de barcaza de la Provincia de la Armadura Dorada entró y también vio, en el asiento principal de la casa, a una mujer con los ojos cerrados, una espada a la espalda.
Su apariencia no era importante; lo importante era la espada larga "Fuyao" a sus espaldas, famosa en las provincias de la Armadura Dorada y Fuyao, y esto involucraba una historia muy interesante sobre un viejo conocido. Que una espada se nombrara con el nombre de una provincia, y que su dueña no fuera una cultivadora de espada de esa provincia, ¿cómo no iba a tener hazañas legendarias?
La inmortal de la espada mujer, Song Pin.
Hubo un gran poeta de la Provincia Fuyao que, al ver a Song Pin desde lejos, nunca pudo olvidarla en toda su vida. La anheló durante muchos años, con un corazón devoto, nunca se casó, y solo por ella escribió poemas de nostalgia que podían compilarse en una colección. Entre ellos, el verso "Una vez te vi y te soñé, tus pupilas brillaban como una vela que ilumina" fue el más perdurable. Además, varios poemas escritos deliberadamente en la voz de Song Pin, como si fueran respuestas, también eran conmovedores, provocando risa y lástima a la vez.
Dentro de la habitación, varios ancianos cultivadores de las barcazas interprovinciales tenían expresiones preocupadas; incluso al ver al nuevo compañero de infortunio, sus rostros no mejoraron.
No tenían el ánimo ocioso y melancólico de ese poeta. Solo pensaban que hoy, al reunirse de nuevo en la Montaña Invertida, la puerta del Pabellón del Estandarte Primaveral era fácil de entrar pero difícil de salir.
Song Pin abrió los ojos, extendió dos dedos, tomó la copa de vino a su lado y la bebió de un trago: —¿Ya están todos? Entonces me tomaré la libertad de invitarles a beber primero y luego hablar de negocios.
Un inmortal de la espada invitaba personalmente a beber; primero, la copa de respeto.
El inmortal de la espada Pu He, de la noroeste Provincia Liuxia, era un anciano alto y flaco de semblante demacrado. No estaba sentado dentro, sino en la entrada contemplando la nieve; varios ancianos cultivadores de barcazas no tuvieron más remedio que seguirle de pie en el corredor, mirando los copos de nieve como plumas de ganso.
Pu He había sido el inmortal de la espada más excéntrico de la Provincia Liuxia, mataba según su humor; se decía que después de perder un duelo de espadas en la Gran Muralla del Qi de la Espada, se quedó allí a vivir recluido y cultivar.
Cuando todos llegaron, Pu He dijo: —Ustedes son comerciantes, les gusta comprar y vender. Ya que son paisanos, ¿me harán el favor? ¿Sí o no?
Los presentes se miraron unos a otros.
Uno de ellos, armándose de valor, hizo un puño leve y preguntó: —Permítame preguntar, inmortal de la espada Pu, ¿nos habla como cultivador de espada de la Gran Muralla del Qi de la Espada, o como inmortal de la espada de la Provincia Liuxia, para conversar con los jóvenes?
Pu He lanzó una mirada de soslayo a este cultivador del alma naciente que "no le hacía el favor", y dijo: —Sal de aquí, y dile a tu ancestro Li Xun que, cuando regrese a la Provincia Liuxia, traeré a dos o tres amigos y llevaré espadas a su santuario ancestral para visitarlos.
Sin dar tiempo al cultivador del alma naciente para remediarlo, Pu He invocó su espada voladora de vida, apuntando directamente entre las cejas del administrador de la barcaza, inmovilizándolo en el acto para que no pudiera moverse. Luego, Pu He estiró la mano, agarró al otro por el cuello y lo arrojó fuera del Pabellón del Estandarte Primaveral, a la calle. Le dijo con ondas del lago del corazón: —Esa barcaza tuya se llama "Tupida", ¿verdad? No parece muy resistente. ¿Qué tal si te cambio por otra? ¿Con un cultivador de espada de reino Yupu escondido como Ling Ran, podrá protegerla?
El cultivador del alma naciente, que estaba a punto de irse furioso, se quedó paralizado en el lugar.
Esa barcaza interprovincial era el pilar de la secta, famosa por ser grande y resistente, y el nombre "Tupida" se debía a la acumulación de muchas herramientas mágicas. Precisamente por eso, la secta había contratado en secreto, a un alto precio, a un inmortal de la espada de reino Yupu, Ling Ran, para que la custodiara. Pero de esto, aparte de él mismo, nadie en la barcaza debería saberlo, ya que las contadas intervenciones de ese inmortal de la espada eran sumamente discretas.
Este cultivador del alma naciente se armó de valor y volvió a entrar en el Pabellón del Estandarte Primaveral, dispuesto a disculparse con Pu He.
No temía ninguna medida de la Gran Muralla del Qi de la Espada; total, no iban a matar a nadie, y menos aún lo atacarían a él personalmente. Pero temía que Pu He, implacable, perjudicara a él y a toda su secta, haciéndoles la vida imposible.
Entre los cuatro tipos difíciles de la montaña, los cultivadores de espada eran los peores.
Entonces, un inmortal de la espada que no tuviera reparos en perder la cara, y encima paisano de la misma provincia, una vez que se enemistara con alguien de manera viscosa, ¿hasta qué punto sería problemático? Era evidente.
Ese favor, ¿se vendía o no?
Varias personas de la barcaza de la Provincia del Sur de Posa estaban en un patio charlando animadamente con su inmortal de la espada, Yuan Qingshu, quien tenía amplios contactos. A diferencia de Pu He, Xie Zhi y Song Pin, Yuan Qingshu había traído vino, bebía amablemente con la gente y no paraba de reír. Dijo que el vino más famoso de la Gran Muralla del Qi de la Espada, el de la Gruta del Mar de Bambú, estaba disponible. Finalmente, mencionó que sus seis discípulos principales podrían ir a las grutas inmortales de los amigos presentes para actuar como sacerdotes honorarios. En cuanto al asunto principal de la reunión de hoy, no había prisa; después de beber, luego irían a la sala central a hablar.
En la Provincia Aiai, el número de comerciantes de barcazas era numeroso, solo superado por la Provincia Central Divina.
La inmortal de la espada mujer Xie Songhua.
Xie Songhua era una inmortal de la espada muy peculiar; había crecido en la Provincia Aiai, pero prosperó y ascendió en la Provincia Central Divina, y nunca quiso considerarse una cultivadora de espada de la Provincia Aiai. Decía que una provincia que no podía defender ni la palabra "norte" no merecía que ella se reconociera como su paisana. Por lo general, alguien de tan mal carácter, aunque fuera inmortal de la espada, estaba condenado a no abrirse paso en la Provincia Aiai, próspera y sin igual en comercio, donde las fuerzas inmortales no temían a los individuos solitarios. Sin embargo, Xie Songhua tenía la suerte de tener en la Provincia Aiai a varias hermanas de ideas afines; una de ellas era una mujer guerrera pura aficionada a cazar bestias demoníacas en el frío norte, y esta última tenía una relación muy estrecha con el clan Liu de la Provincia Aiai.
Además, Xie Songhua siempre había despreciado a los cultivadores de espada de la Provincia Aiai; pero en esta ocasión, al llegar a la Gran Muralla del Qi de la Espada, inesperadamente mostró una sonrisa a los jóvenes como Deng Liang.
Hoy, Xie Songhua esperó a que siete u ocho personas tomaran asiento, y su discurso de apertura fue impactante: —En la Gran Muralla del Qi de la Espada, he desenvainado dos veces, acumulando méritos de batalla equivalentes a matar a un gran demonio del reino inmortal. Puedo considerarme retirada con éxito.
No hubo conmoción general en la sala.
Pero todos sintieron un escalofrío en el corazón.
Hoy en día, la Gran Muralla del Qi de la Espada estaba fuertemente vigilada y la circulación de información era muy limitada; además, nadie se atrevía a investigar por su cuenta. Sin embargo, un hecho era ya del conocimiento de todos en la Montaña Invertida.
Fue que Xie Songhua desenvainó y destruyó la base de la Gran Vía de un cultivador de espada de reino Yupu del mundo Bárbaro, y según las reglas de la Gran Muralla del Qi de la Espada, ese mérito equivalía a medio gran demonio del reino inmortal.
Además, fue el mérito individual principal de toda la batalla ofensiva y defensiva de la Gran Muralla del Qi de la Espada.
Para ser sincero, los comerciantes de la Provincia Aiai, aparte de un sentimiento superfluo de orgullo compartido, veían más y pensaban en las oportunidades de negocio que esto implicaba.
¡Quién pudiera reclutar a Xie Songhua como sacerdote de la secta, sin duda sería un negocio enormemente rentable!
Pero nadie se atrevía a abrir la boca; todos conocían el genio de la inmortal de la espada Xie Songhua. Decir eso sería buscarse un problema.
¿Por qué todos estaban sobrecogidos?
Porque Xie Songhua, un inmortal de la espada despreocupado, que no se ocupaba de asuntos mundanos y sin residencia fija, se presentaba por primera vez para "hablar de negocios". ¿Podía ser algo bueno?
Efectivamente.
—Le debo un favor a alguien, así que en este viaje de regreso al norte, a la Provincia Aiai, viajaré con ustedes.
Las siguientes palabras de Xie Songhua hicieron que todos los presentes sintieran que se les rompía el hígado y la vesícula, y sus corazones se retorcían de angustia: —Él dijo que los comerciantes, todos quieren ganar dinero hasta morir, y eso es razonable, no se le puede encontrar ningún defecto. No le importa, al contrario, puede comprenderlos a todos. En este mundo, si no se pueden cerrar negocios que beneficien a ambas partes, no es culpa de ustedes, sino de él. Así que no solo pueden estar tranquilos, sino que tendrán una sorpresa agradable. Después de que vayamos a la sala central a discutir los asuntos, entenderé quién tiene menos dinero, quién es el más pobre, quién necesita desesperadamente ganar dinero de la Gran Muralla del Qi de la Espada aunque tenga que arriesgar la vida. Y como voy de paso y además devuelvo un favor a esa persona, una vez que salgamos de la Montaña Invertida, escoltaré personalmente esa barcaza interprovincial de regreso a la Provincia Aiai.
Xie Songhua, cargando un estuche de espadas de bambú, miró a los presentes y sonrió con sarcasmo: —Si la escolta fracasa, será porque yo, Xie Songhua, no tengo suficiente habilidad.
Los administradores de las barcazas de la Provincia Aiai, una vez reunidos todos, vieron cruzar el umbral a Li Cai, líder de la secta del Lago de la Espada Flotante.
Todos se levantaron solemnemente e hicieron un puño en señal de respeto.
No era que un inmortal de la espada de reino Yupu y un líder de secta merecieran ese trato sincero, sino que Li Cai se atrevía a venir a la Gran Muralla del Qi de la Espada, y eso era suficiente.
Li Cai no se sentó; después de devolver el saludo, tomó una jarra de vino que ya estaba preparada y dijo de manera directa: —Han Huaizi no regresará, y yo probablemente tampoco. Ya lo he dicho, todos a beber.
El inmortal de la espada Wei Jin, del Templo de la Tormenta de Nieve, se encontró con los dos administradores de las barcazas de la Ciudad del Viejo Dragón. No habló de negocios, solo preguntó por la situación reciente de la Provincia del Jarrón Precioso, y al final dijo una frase de cierre: —Cuando alcance el reino inmortal, si no muero en la Gran Muralla del Qi de la Espada, en el futuro iré a la Provincia del Norte Julu y desafiaré una vez más al celestial Xie Shi.
Los dos ancianos cultivadores, que ya estaban algo cohibidos, se volvieron aún más inquietos.
La Provincia del Jarrón Precioso era la más pequeña y apartada, y la Plataforma de los Inmortales Wei Jin era considerada, sin discusión, uno de los grandes embriones de inmortal de la espada más raros en la historia de la Provincia del Jarrón Precioso.
¿Quién se atrevería a no tomarlo en serio?
Si Wei Jin lograba romper el reino y convertirse en inmortal, entonces el clan Shengao de Qi Zhen, que hasta ahora era el líder entre los cultivadores inmortales de la provincia, y el clan del Reino Verdadero, que había pasado de ser un dragón invasor a un cacique local, tendrían que sopesar las cosas de nuevo.
De hecho, hacía algún tiempo, las barcazas de la Ciudad del Viejo Dragón, que tenían la información más rezagada y obstruida entre las nueve provincias, habían recibido algunos rumores pequeños con fundamento: el cultivador de espada de reino Yupu Wei Jin ya estaba en un punto muerto.
Esta noche, Wei Jin había dejado claro ese punto, por lo que los dos administradores de la Ciudad del Viejo Dragón, que dependían el uno del otro, estaban cada vez más nerviosos.
Gran inmortal de la espada Wei, sin parientes ni amigos, y sin rencores con nadie, ¿por qué nos dices esto a nosotros, dos pequeños administradores?
Wei Jin bebía solo, el vino más caro de la tienda trampa, una jarra por una moneda de verano pequeño.
Todas las palabras dichas esta noche tenían un propósito; si querían charlar con los paisanos, podían hacerlo, pero primero debían terminar de leer el contenido del papel que cada uno tenía en la mano.
De lo contrario, ¿cómo iba Wei Jin a decirle tonterías a dos comerciantes sin relación alguna, como que iba a romper su reino?
Pero lo de querer desafiar al celestial Xie Shi era absolutamente cierto.
El patio más grande del Pabellón del Estandarte Primaveral alojaba a los encargados de las barcazas interprovinciales de la Provincia Central Divina.
En comparación con la atmósfera severa y extraña de los patios de otras provincias, los cultivadores comerciantes de aquí estaban tranquilos y serenos. Además, dos ancianos cultivadores de reino Yupu, Wu Qiu y Tang Feiqian, estaban personalmente a cargo de las barcazas interprovinciales de sus respectivas sectas, aunque no tenían el título de administradores, porque sería degradante. Wu Qiu, además, era un cultivador de espada; ambos habían visto muchas tormentas y olas, y se sentaban uno al lado del otro charlando y riendo en voz alta.
Además de su identidad de la Provincia Central Divina, también se debía a que los anfitriones de la Gran Muralla del Qi de la Espada no podían controlarlos.
Solo un cultivador de espada de reino Yupu como Mi Yu, que estaba dos reinos por debajo del esperado viejo inmortal de la espada Nalan Shaowei.
Además, el inmortal de la espada Ku Xia, del Dinastía Shao Yuan, era medio de los suyos. A quién apoyaría aún estaba por verse. ¿Cómo había enviado la Gran Muralla del Qi de la Espada solo a estos dos para atender a los invitados? Esto indicaba que esta noche en el Pabellón del Estandarte Primaveral no habría grandes problemas.
Wu Qiu y Tang Feiqian, dos ancianos cultivadores del quinto reino superior, se sintieron un poco más aliviados, y hasta podían observar con mirada burlona al inmortal de la espada Mi Yu y a una mujer cultivadora del alma naciente. Esta última tenía un talento excelente, pero se empeñaba en ser administradora de una barcaza, un trabajo ingrato y agotador. ¿Por qué? Porque estaba atrapada por el amor, en una posición inferior. Una persona enamorada, que se había encaprichado de un mujeriego, qué sufrimiento, para qué. En la Provincia Central Divina había talentos como nubes, ¿por qué obsesionarse con un Mi Yu? Si Mi Yu pudiera dejar la Gran Muralla del Qi de la Espada y unirse a ella como pareja de cultivo, ella incluso estaría escalando socialmente; pero Mi Yu, aunque dejaba rastros de su afecto por todas partes, al fin y al cabo era un inmortal de la espada de la Gran Muralla del Qi de la Espada, ¿cómo podría ir a la Provincia Central Divina?
El inmortal de la espada Ku Xia no era bueno con las palabras.
Siguiendo las instrucciones previas de alguien, no necesitaba decir mucho; solo sentarse allí y ser un acompañante.
Wu Qiu se volvió hacia el inmortal de la espada Ku Xia y preguntó sonriendo: —¿Por qué no aparecen Yan Ming y Nalan Caihuan? ¿Acaso están en la sala central esperando a que terminemos el té?
El inmortal de la espada Ku Xia negó con la cabeza: —No lo sé.
Wu Qiu asintió: —No hay prisa.
Aunque también era un inmortal de la espada de reino Yupu, Ku Xia tenía una identidad adicional envidiable: era sobrino-discípulo de Zhou Shenzhi, uno de los diez de la Provincia Central Divina.
Y no importaba cómo el viejo maestro Zhou menospreciara a este "estúpido e inepto" sobrino-discípulo; no era motivo para que ellos, los de afuera, menospreciaran al inmortal de la espada Ku Xia.
Cuanto más buena persona era alguien como Ku Xia, menos se debía provocar para enemistarse.
Así que, visto así, que la Gran Muralla del Qi de la Espada enviara a Ku Xia a atenderlos podía considerarse una jugada inteligente, no mediocre.
Pero más tarde, cuando ambas partes negociaran asuntos de dinero, la cara de Ku Xia no serviría de mucho; al fin y al cabo, Ku Xia no era Zhou Shenzhi.
El inmortal de la espada Ku Xia suspiró para sus adentros.
Más tarde, cuando vieran a ese joven, les tocaría a ellos tener dolor de cabeza.
Con sentimientos encontrados, Ku Xia incluso pensó que, si en aquel entonces, quien hubiera representado a la Gran Muralla del Qi de la Espada contra el futuro ancestro del Cavernícola Acuático de la Provincia Fuyao no hubiera sido el viejo inmortal de la espada Nalan Shaowei, sino ese joven que ahora debía estar en la sala central del Pabellón del Estandarte Primaveral, la pelea habría tenido más equilibrio. Porque Ku Xia no podía imaginar a Lin Junbi ocupando un lugar inferior a nadie.
Aquella mujer cultivadora del alma naciente le dijo a Mi Yu con ondas del lago del corazón: —Mi Yu, pagarás las consecuencias. Estoy dispuesta a que después me castiguen en la secta, pero haré que pierdas la cara por completo. Además, quizás ni siquiera tenga que pagar un precio, pero tú seguro que te llevarás un buen castigo.
Al decir esto, la mujer mostró un poco de alegría y regocijo en sus palabras: —"Lo que se siembra se cosecha, el tiempo lo dirá". Mi Yu, ¿no esperabas tener este día, verdad?
Mi Yu la miró, con pesar en sus palabras y dolor en el corazón, y le respondió con un murmullo profundo, característico de él: —Nunca imaginé que aquella muchacha de temperamento tan suave se volviera tan poco adorable. Supongo que es culpa mía, por haberte hecho enfadar.
La mujer se quedó muda, su rostro se llenó de rencor, y en su corazón sintió tristeza. Las miles de palabras que tenía en la boca parecieron ser trituradas por su propio odio, y no pudo pronunciar ni una sílaba más.
Enamorarse de alguien, y ser la que más siente, y no ser correspondida, parece que en esta vida no hay posibilidad de victoria.
Mi Yu ya no habló, su semblante sombrío. La miró un instante, luego desvió ligeramente la mirada, como si solo la viera con el rabillo del ojo; podía mirarla, pero no se atrevía a hacerlo.
En la sala central del Pabellón del Estandarte Primaveral.
Un joven estaba apoyado en la entrada, con un antiguo colgante de jade en la cintura.
Dentro, Yan Ming y Nalan Caihuan ya estaban sentados, pero ninguno ocupaba el asiento principal junto a la mesa de los cuatro inmortales. No solo eso, los dos cultivadores de espada de reino del alma naciente estaban colocados bastante atrás.
Nalan Caihuan se sentía un tanto incómoda; Yan Ming, en cambio, no le daba importancia.
Antes, aquel tipo de labia florida la había engañado una vez; cuando Nalan Caihuan informó los detalles a Nalan Shaowei, su ancestro la miró como si fuera una tonta durante un buen rato. Nalan Caihuan, furiosa, quiso echar abajo todo lo acordado previamente entre ambas partes, pero su ancestro le dijo que lo dejara estar, que hiciera exactamente lo que había hablado.
El dueño del Pabellón del Estandarte Primaveral, el inmortal de la espada Shao Yunyan, estaba de pie junto al joven en la puerta.
No le importaba en absoluto que le hubieran usurpado el lugar.
Los dos, que se conocían por primera vez, charlaban animadamente sobre Liu Jinglong, de la Provincia del Norte Julu, y la inmortal Lu Sui, de la Montaña del Agua Esencial.
Shao Yunyan comentó que Liu Jinglong tenía un futuro prometedor en la Gran Vía, y que existía la posibilidad de que se convirtiera en el primer inmortal de la espada del reino de ascensión de la Provincia del Norte Julu.
El joven dijo que la inmortal Lu era dulce y conmovedora, comprensiva, y que formaba una pareja celestial perfecta con Liu Jinglong; de paso, elogió al maestro transmisor de Lu Sui.
A Shao Yunyan no le importaba si las palabras eran sinceras o no; después de siglos aquí, aunque fueran cortesías, escucharlas ya era bueno.
La nevada en la Montaña Invertida no cesaba ni un instante.
Las bellezas y la nieve, desde siempre, son la combinación perfecta.
Después de charlar también sobre el bejuco de calabazas y el buen vino de la Tierra de la Bendición del Sueño Amarillo, Shao Yunyan preguntó: —¿Podemos llamarlos ya?
El joven sonrió: —No hay prisa. No podemos dejar que los inmortales de la espada hayan venido hasta la Montaña Invertida en vano. Dejemos que esos colegas que están acostumbrados a ganar dinero de los inmortales sientan un poco más el estilo de los inmortales de la espada, igual que yo.
Shao Yunyan asintió: —Así debió ser desde el principio.
El joven, que había estado conversando animadamente antes, se mantuvo en silencio sobre este asunto. Solo metió las manos en las mangas, golpeando suavemente los dedos dentro, mientras miraba la gran nevada.
Ojalá fueran copos de nieve convertidos en monedas.
Shao Yunyan también levantó la cabeza para mirar, en un raro momento de tranquilidad interior.
El sueño del año pasado: soñé que estaba a su lado, de repente me di cuenta de que estaba en tierra extraña.
El sueño de este año: de repente llegué a la vieja cima de la Montaña del Agua Esencial, y la vi sonreír como una flor.
De repente, el joven dijo: —Inmortal de la espada Shao, después de lo de esta noche, podemos negociar para cambiar aquello que prometiste a la Gran Muralla del Qi de la Espada hace años. El asunto sigue siendo el mismo, pero el desenlace puede ser diferente. Ninguna de las tres partes se verá en aprietos.
Shao Yunyan frunció el ceño y preguntó: —¿Tú decides?
El joven sonrió: —Si yo no decido, ¿quién decide?
Shao Yunyan sintió un gran alivio.
El inmortal de la espada, que ya se había preparado para morir en la Montaña Invertida, dio unos pasos atrás e hizo un puño en señal de agradecimiento al joven.
El joven lo aceptó con naturalidad, pero sacó las manos de las mangas y respondió con el mismo saludo.
Ahora que no estaba en juego la vida o la muerte, Shao Yunyan se sintió libre de preocupaciones, y en correspondencia, dijo: —En el asunto de los negocios, pueden contar con la participación del Pabellón del Estandarte Primaveral.
El joven al instante extendió la mano y agarró el brazo de Shao Yunyan: —¡Qué generoso! Sin duda, el estilo de un inmortal de la espada. Esta nevada no la he visto en vano; llevaba tiempo esperando esa frase suya, inmortal de la espada Shao.
Shao Yunyan se sintió un tanto desprevenido.
Calculó que ese grupo de comerciantes tendría problemas esta noche.
Porque, además de los anfitriones, se habían sumado dos inmortales de la espada que regresaban de contemplar el paisaje juntos: Sun Juyuan y Gao Kui.
Además,
El inmortal de la espada de la Gran Muralla del Qi de la Espada, Mi Yu.
Ku Xia, del Dinastía Shao Yuan de la Provincia Central Divina.
Yuan Qingshu, de la Provincia del Sur de Posa; Pu He, de la noroeste Provincia Liuxia; Song Ping, de la Provincia de la Armadura Dorada occidental; Xie Zhi, de la suroeste Provincia Fuyao; la inmortal de la espada mujer Xie Songhua, de la Provincia Aiai; Li Cai, del Lago de la Espada Flotante de la Provincia del Norte Julu.
Wei Jin, de la Provincia del Jarrón Precioso.
Todo un grupo de inmortales de la espada de la Gran Muralla del Qi de la Espada, nativos y forasteros, abandonaron de repente la Gran Muralla del Qi de la Espada y se congregaron en la Montaña Invertida.
Era algo nunca antes visto en la historia de la Gran Muralla del Qi de la Espada.
Shao Yunyan se despidió y entró primero en la habitación, para sentarse en su silla, que no quedaba lejos, justo al lado de la puerta de la sala central.
Entre los inmortales de la espada que visitaban la Montaña Invertida esta noche, no había ninguno de la Provincia de la Hoja de Paulownia.
Porque la Provincia de la Hoja de Paulownia era la única provincia sin barcazas interprovinciales, y casualmente no había ningún inmortal de la espada practicando en la Gran Muralla del Qi de la Espada.
Así que ambos lados estaban en paz.
Pero el hombre que había asentido al Gran Celestial, ahora con su energía de espada extremadamente contenida, junto con un cultivador de espada de mediano quinto reino de la Provincia de la Hoja de Paulownia que viajaba solo por la Gran Muralla del Qi de la Espada, abandonaron en secreto la Montaña Invertida y se dirigieron a la secta de la Hoja de Paulownia, la más venida a menos de esa provincia en la actualidad. Pero esta vez no era para desafiar, sino para ayudar con la espada; ayudaba a la Provincia de la Hoja de Paulownia, y aún más al mundo Haoran. Si no fuera así, ¿cómo habría estado dispuesto a dejar la Gran Muralla del Qi de la Espada, dejando a su pequeño hermano solo?
Los letrados temen más a la gran justicia.
Él, Zuo You, siempre se había considerado un letrado de las faldas de la montaña, no un inmortal de la espada en la cima.
Y lo más importante, al llegar a la Provincia de la Hoja de Paulownia, podría desenvainar más veces en el futuro, y quizás sería aún más solitario, con la espada como única compañía, sin más inmortales de la espada a su lado.
Su pequeño hermano había usado artimañas para que él, como hermano mayor, fuera a la Provincia del Sur de Posa, diciendo que allí la situación futura sería más crítica. Pero después de escuchar las palabras de cierto maldito, Zuo You decidió ir a la Provincia de la Hoja de Paulownia.
El pequeño hermano se arrepintió hasta los huesos.
Chen Qingdu, en ese momento, se divertía bastante.
El viaje era largo.
En el camino, pasarían por el Barranco del Dragón y el Templo del Dragón Lluvioso, sin hacer ninguna parada.
Solo harían una breve escala en la Isla de la Flor de Caña para determinar si en esa Gruta del Creador se encontraba un verdadero alto del taoísmo legendario, o un gran demonio oculto según Cui Dongshan.
Si era un verdadero, conversarían sobre el Tao; si era un gran demonio, lo matarían de un espadazo.
Zuo You rara vez tenía problemas.
El que viajaba con Zuo You era un joven cultivador de espada de reino dorado de la Provincia de la Hoja de Paulownia; aunque se decía joven, en realidad tenía una edad similar a la de Zuo You, así que no era exactamente viejo.
El joven de reino dorado se llamaba Wang Shizi, un cultivador salvaje de los lagos y montañas. Entre los salvajes, llegar a ser de reino dorado a esa edad, y encima cultivador de espada, podía considerarse un embrion de espada talentoso.
Lástima que al llegar a la Gran Muralla del Qi de la Espada, no encontró a muchos paisanos. Y como en la Gran Muralla del Qi de la Espada los inmortales de la espada eran tan comunes, y Wang Shizi no tenía un reino alto, su situación era bastante incómoda. El único vecino cercano, la Provincia del Jarrón Precioso, aparte de Wei Jin del Templo de la Tormenta de Nieve, no tenía otros cultivadores de espada. Wang Shizi, por supuesto, no se atrevía a buscar a Wei Jin para charlar; si se veían, ¿de qué hablarían? Al final, en los más de diez años en la Gran Muralla del Qi de la Espada, solo había cultivado en solitario, cabizbajo. Varias veces subió a la muralla para matar demonios, pero no obtuvo grandes resultados, solo lo suficiente para mantenerse en la Gran Muralla del Qi de la Espada.
Sin embargo, en los últimos dos años había mejorado un poco, porque solía ir a una pequeña tienda de vinos a comprar, y como no tenía amigos, a menos que hubiera pocos clientes, era difícil sentarse a beber; tenía que quedarse en la calle bebiendo una jarra y comiendo un plato de fideos simples. Comparado con su soledad anterior, el sabor no estaba nada mal.
Esta vez, regresar a su tierra natal fue una gran sorpresa; nunca imaginó que podría viajar con el gran inmortal de la espada Zuo.
Pero Wang Shizi conocía su lugar y durante todo el viaje se mantuvo en silencio.
Al acercarse al Barranco del Dragón, Zuo You dijo: —No tienes que ser tan rígido. Si tienes alguna duda sobre el cultivo, no dudes en preguntar.
Wang Shizi dijo en voz baja: —Soy de un reino bajo, mis preguntas no son importantes. Puedo esperar hasta llegar a la Provincia de la Hoja de Paulownia para preguntar.
Zuo You no insistió.
Zuo You miró hacia atrás en dirección a la Montaña Invertida.
La noche era profunda y pesada; entre el cielo y la tierra, el jade volaba en abundancia, la luz de la nieve superaba con creces la plata.
Wang Shizi preguntó con curiosidad: —Joven, en un momento como este, cuando elegí abandonar la Gran Muralla del Qi de la Espada, ¿por qué usted, un mayor, sigue dispuesto a enseñarme técnicas de espada activamente?
Zuo You retiró la mirada y sonrió: —En la Provincia de la Hoja de Paulownia, un cultivador salvaje de lagos y montañas, de reino dorado, llamado Wang Shizi, solitario, en catorce años subió tres veces a la muralla y tres veces se retiró forzosamente. Yo, Zuo You, soy de la misma calaña que tú, así que hablar de espadas contigo no es enseñar, es intercambiar.
Wang Shizi no supo qué responder; varias veces quiso hablar pero se contuvo.
Zuo You dijo: —Habla claro si tienes algo que decir.
Wang Shizi sonrió: —Pensé que era el segundo encargado quien me hablaba.
Zuo You se rio a carcajadas: —Chen Ping'an y yo somos hermanos de secta. Que encuentres nuestras palabras y acciones parecidas no es extraño.
Wang Shizi dijo: —Mayor, estoy seguro de que el segundo encargado logrará ser famoso en el mundo Haoran.
Zuo You negó con la cabeza: —Espera y verás. El mundo Haoran solo se quejará de que hizo demasiado poco. Todas las cosas que antes no reconocían se convertirán en motivos de ataque. Cosas como "el último discípulo de la línea del sabio Wen", "el pequeño hermano de Zuo You", "el joven por quien Chen Qingdu siente un respeto especial", "el nuevo señor oculto que se aleja del campo de batalla" serán excelentes razones para negar a mi pequeño hermano en el futuro. Si muere, dirán que era lo que debía pasar, y no hablarán más. Pero si no muere en la Gran Muralla del Qi de la Espada, entonces será su mayor error.
Wang Shizi se sintió apesadumbrado.
Zuo You dijo: —No es extraño, te acostumbrarás.
Zuo You y Wang Shizi siguieron volando hacia el este con sus espadas, sin más palabras.
Montaña Invertida, Pabellón del Estandarte Primaveral.
La disposición de la sala central del Pabellón del Estandarte Primaveral seguía las normas de cortesía de las familias letradas del mundo Haoran.
Colgaba un cuadro de paisajes de inmortales, representando una montaña sin nombre de la Provincia del Norte Julu. A los lados, había pareados con contenido de cultivación personal y orden familiar del confucianismo. Más arriba, una tablilla con la inscripción "Salón que Retiene el Norte".
Frente al biombo de madera había una mesa alargada; delante de la mesa, una mesa de cuatro inmortales con dos sillas a cada lado.
Entre la puerta y el biombo, de este a oeste, se alineaban sillas en perfecto orden.
Cada persona que entraba, al sentarse o levantarse, creaba un pequeño mundo propio.
Los encargados y administradores de las barcazas de las distintas provincias fueron entrando poco a poco en la sala.
Bai Xi, del Cavernícola Acuático, se sentó e intercambió miradas con algunos viejos amigos; aunque no se atrevían a hablar con el corazón, sus ojos reflejaban cierta preocupación.
La disposición de las sillas en la sala tenía mucho significado.
Tanto la tradición de las sectas, el tamaño de las barcazas y los negocios, como la reputación personal de los encargados de las barcazas, parecía haber sido calculada al detalle.
Por ejemplo, Bai Xi notó que el encargado de la barcaza "Cesto del Sur" de la Provincia Aiai, un cultivador de reino dorado en el cuello de botella, sin mucha fama y que siempre hacía negocios de tamaño mediano, en las relaciones sociales entre encargados solía ser alguien que apenas tenía voz en las mesas. Sin embargo, hoy su asiento era de gran honor. Bai Xi sabía, porque el ancestro del Cavernícola Acuático le había revelado el secreto, que este hombre era en realidad un cultivador de talismanes de reino Yupu que ocultaba su verdadera fuerza. Hacía negocios interprovinciales en la Montaña Invertida como pretexto; su verdadero objetivo era visitar en secreto el Barranco del Dragón para hacer negocios ocultos, usando monedas inmortales a cambio de la oportunidad de absorber la energía del dragón con su técnica secreta. Luego, en la Provincia Aiai, revendía unos cuantos talismanes raros imbuidos con esencia de energía de dragón a precios exorbitantes al clan Liu de la Provincia Aiai.
El ancestro le dijo a Bai Xi que tuviera cuidado, que no buscara deliberadamente su amistad, pero que al encontrarse, prestara atención a las miradas y las palabras.
Bai Xi se atrevería a afirmar que ese "viejo cultivador de reino dorado", aunque aparentaba calma, en realidad no debía sentirse muy bien.
Finalmente, todos tomaron asiento.
Los más de diez inmortales de la espada que habían abandonado la Gran Muralla del Qi de la Espada se sentaron en las sillas del lado derecho, con más espacio entre ellas que las del lado izquierdo, más apretadas. Justo así: un inmortal de la espada de cada provincia se sentaba frente al encargado de la barcaza de esa provincia.
Así que hasta ese momento, las decenas de encargados de barcazas comenzaron a observar de nuevo al joven.
Cada uno de los invitados era un viejo zorro con su propia forma de hacer negocios, y la mayoría ya había notado a este hombre antes. El joven había estado todo el tiempo de pie, admirando los pareados colgados entre las muchas columnas de la espaciosa sala central.
Wu Qiu y Tang Feiqian, los dos viejos inmortales del quinto reino superior de la Provincia Central Divina, observaron con detenimiento a este joven un tanto fuera de lugar. Pero después de calibrar más o menos su profundidad, se quedaron perplejos; no podían creer que fuera solo un cultivador del quinto reino inferior. Hicieron algunas conjeturas, y sin ponerse de acuerdo, lo tomaron por un inmortal de la espada de apariencia joven que ocultaba bien su aura.
Las dos sillas junto a la mesa de los cuatro inmortales, bajo la tablilla, permanecían vacías.
Sobre la mesa había un colgante de jade, colocado más cerca del lado de los encargados de las barcazas del mundo Haoran.
No solo Wu Qiu, casi todos tenían sus conjeturas: dos puestos, ¿acaso uno lo ocuparía el inmortal de la espada del reino inmortal de la secta de la Espada del Gran Emblema, Han Huaizi, y el otro un gran inmortal de la espada de último momento, como Nalan Shaowei? ¿O incluso alguno de los jefes de los clanes Dong, Chen o Qi, de mayor rango? Si no, ¿por qué reunir a tantos inmortales de la espada para respaldar?
Lástima que ahora fuera tan difícil obtener información de la Gran Muralla del Qi de la Espada.
Y nadie se atrevía a moverse por su cuenta.
Incluso un inmortal de la espada tan accesible como Sun Juyuan había comenzado a cerrar las puertas a las visitas, y luego se fue directamente a la muralla. Todos los sirvientes de su mansión lo seguían o estaban confinados. Hubo quien pensó que no era necesario, y poco después de salir a escondidas, murió.
Así que ahora los rumores que circulaban en la Montaña Invertida eran solo aquellos que la propia Gran Muralla del Qi de la Espada consideraba que no necesitaban ocultarse.
Cuando todos se sentaron, los inmortales de la espada del otro lado ya estaban sentados.
Diferentes inmortales de la espada, diferentes temperamentos, diferentes posturas, diferentes auras.
Incluso Wu Qiu sintió una sensación de asfixia.
Inconscientemente, todos se encontraban frente a esa decena de inmortales de la espada alineados.
Y lo clave era que algunos de esos inmortales de la espada, originarios del mundo Haoran, esta noche se identificaban plenamente como cultivadores de espada de la Gran Muralla del Qi de la Espada.
Excepto por la Provincia Central Divina y la Provincia del Norte Julu, los encargados de las barcazas de las otras seis provincias ya habían sufrido mucho al ser atendidos por sus inmortales de la espada locales, y ahora aquí la situación era aún más insoportable.
Después de todo, los decenas de encargados de todas las barcazas de las provincias, por más tormentas que hubieran visto, ¿quién podía haber experimentado una situación así?
Todos los inmortales de la espada se quedaron mudos.
Hay que saber que esa situación solía darse solo antes de que un inmortal de la espada decidiera la vida o la muerte con alguien.
La espada voladora corta cabezas por sí sola, ¿para qué hablar con quien va a morir?
En la sala,
El dueño del Pabellón del Estandarte Primaveral, el inmortal de la espada Shao Yunyan, estaba sentado cerca de la puerta, sin hablar. Su posición determinaba que no sería el primero en hablar esta noche.
Yan Ming y Nalan Caihuan tampoco mostraban señales de querer abrir la boca.
Todos los inmortales de la espada permanecían en silencio.
Mi Yu, Wei Jin, Sun Juyuan, Gao Kui, Yuan Qingshu, Xie Songhua, Pu He, Song Pin, Xie Zhi, Li Cai, Shao Yunyan.
Además, dos cultivadores de espada de reino del alma naciente: Yan Ming y Nalan Caihuan.
Algunos viejos administradores, cuanto más viejos, más miedosos, empezaron a sudar en la frente.
¿Acaso los iban a eliminar a todos de un solo golpe?
Algunos administradores se atrevieron a echar un vistazo furtivo a los dos asientos principales aún vacíos.
Otros observaron al joven que estaba junto a una columna lejana.
El joven, casualmente, se encontró con la mirada de uno de ellos y le sonrió ligeramente.
El viejo administrador sonrió de manera forzada, con el rostro algo rígido.
El joven no hablaba, pero cuando lo hizo, fue como si una montaña cayera en un lago, levantando olas gigantes.
Con paso tranquilo pero firme, mientras se dirigía al asiento principal, dijo con una sonrisa: —Ya que todos están aquí, empecemos a tratar los asuntos.
Al oír esto, algunos inmortales de la espada que estaban perezosamente recostados se enderezaron en sus asientos.
Cuando llegó al asiento principal del lado derecho de la mesa de los cuatro inmortales,
Mi Yu fue el primero en ponerse de pie.
Los once inmortales de la espada y los dos cultivadores de espada de reino del alma naciente se levantaron casi al mismo tiempo.
Asustados, las decenas de personas del otro lado se apresuraron a levantarse también; algunos que se levantaron un instante después desearon haberse dado dos bofetadas en ese mismo momento.
Todos estaban desconcertados, como si estuvieran en medio de la niebla, pero no podían ignorar la actitud aterradora de esos inmortales de la espada.
Cuando el joven se sentó, todos los inmortales de la espada volvieron a sentarse.
El joven extendió un dedo y golpeó suavemente la mesa. El colgante de jade dio un vuelta y cayó, mostrando los caracteres antiguos "Señor Oculto".
En la sala, se podía oír caer un alfiler.
Todos los comerciantes que habían venido a la Montaña Invertida en busca de fortuna desviaron la vista rápidamente del colgante de jade, y luego contuvieron la respiración, como si enfrentaran a un gran enemigo.
Finalmente, la identidad del joven quedó clara. Sonrió y dijo: —Permítanme presentarme: me llamo Chen Ping'an, y soy el nuevo Señor Oculto de la Gran Muralla del Qi de la Espada.