Capítulo 605: Cada persona en el mundo se sienta sola

Capítulo 605: Cada persona en el mundo se sienta sola

Aunque la Residencia Ning no estaba en la Calle Taixiang ni en la Calle Xuanhu, la mansión era realmente enorme.

Chen Ping'an ayudó a los tres a seleccionar tres residencias. Cao Qinglang era un cultivador de qi, por lo que su ubicación era la más exigente: el aura espiritual no podía ser demasiado tenue, pero la energía de la espada no debía ser demasiado fuerte. De lo contrario, Cao Qinglang, que estaba en el cuello de botella del Reino de la Cueva y a punto de ascender al Reino del Mar Observado, sería el tipo de cultivador forastero que menos desearía estar en el Muro de la Espada. Afortunadamente, Chen Ping'an conocía la Residencia Ning al dedillo. Dónde debían alojarse Cao Qinglang y los otros dos, qué consideraciones sutiles y qué aspectos importantes tener en cuenta: Ning Yao dejó que Chen Ping'an lo decidiera todo. No hacía falta que Ning Yao, como dueña de la Residencia, lo dijera, ni que Chen Ping'an, que seguía siendo medio forastero, lo preguntara.

Pei Qian era como una pequeña oropéndola amarilla, decidida a dar vueltas alrededor de su maestra sin alejarse.

Al principio, Chen Ping'an temía que Pei Qian retrasara el retiro de Ning Yao, pero Ning Yao soltó una frase: "En el camino de la cultivación, ¿cuándo no es un retiro?" Chen Ping'an no tuvo nada que decir. Entonces Ning Yao llevó a Pei Qian a ver la cámara secreta de la Residencia Ning donde se guardaban tesoros de artefactos inmortales y objetos de la montaña. Dijo que quería darle un regalo de bienvenida a Pei Qian, que eligiera lo que quisiera, y luego ella, Ning Yao, elegiría otro como devolución por el regalo que habían recibido en la puerta principal.

Zhong Qiu preguntó a Chen Ping'an sobre las normas y tabúes de la Residencia Ning, y luego se fue solo al pabellón del Acantilado del Dragón Decapitado.

Cao Qinglang dejó su equipaje en su propia residencia y siguió a Chen Ping'an hacia la pequeña casa. Chen Ping'an caminaba con las manos metidas en las mangas, sonriendo: "Originalmente quería que tú y Pei Qian vivieran en mi lado. ¿Recuerdas cuando nos conocimos los tres? Pero ahora estás en un punto crítico de tu cultivo, así que es mejor que te centres en ello."

Cao Qinglang asintió con una sonrisa: "Maestro, en realidad, desde aquella época yo le tenía mucho miedo a Pei Qian, pero por miedo a que usted me menospreciara, fingía no tenerle miedo. Sin embargo, en mi interior, la admiraba. Siempre pensaba que, si yo estuviera en su lugar, no habría podido sobrevivir en la capital del Reino Nanyuan en las mismas circunstancias. Pero en ese entonces había muchas cosas de Pei Qian que no entendía, y la verdad es que no me gustaban mucho. Pero nunca me atreví a hablar mal de ella con usted. Quizás usted no lo sepa, Maestro, pero cuando usted salía de viaje, Pei Qian me contaba muchas historias gloriosas de sus andanzas por el mundo. Yo entendía perfectamente sus indirectas."

Chen Ping'an preguntó sonriendo: "Cuando yo no estaba en la casa ancestral de tu familia, ¿Pei Qian te pegó a escondidas?"

Cao Qinglang asintió enérgicamente, pero sin dar detalles.

Chen Ping'an no indagó más.

Podía imaginarse perfectamente cómo era la convivencia entre Pei Qian y Cao Qinglang cuando él no estaba en la vieja casa del callejón.

Por supuesto, cuando los tres estaban juntos, Chen Ping'an también hacía cosas que ni Cao Qinglang ni Pei Qian pensaban profundamente en ese entonces: a veces palabras, a veces pequeños gestos.

Pero muchas cosas solo podía enfrentarlas Cao Qinglang solo: desde lo grande, como la vida y la muerte de los mayores, hasta lo pequeño, como los comentarios hirientes que se escondían entre los momentos de cascar pipas, en las charlas casuales sentados en taburetes, entre los montones de comida en las mesas de los vecinos.

De hecho, el niño Cao Qinglang se aferró a una sola palabra: "resistir". Resistió hasta que las nubes se disiparon y la luna brilló, hasta que la noche dio paso al día.

En aquel entonces, Cao Qinglang no podía vencer a Pei Qian, ni siquiera se atrevía a devolverle el golpe. Lo clave era que Pei Qian, además de ser una descarada, tenía un aura como de bandolera feroz: pisaba un hormiguero, daba una bofetada a un mosquito. Cao Qinglang no podía no tenerle miedo. Especialmente una vez que Pei Qian, agarrando un taburete, lo miró fijamente sin decir ni una palabra de amenaza, algo inusual. En ese entonces, Cao Qinglang, un niño enclenque, sintió un miedo real. Por eso, muchas veces cuando Chen Ping'an no estaba en la casa, Cao Qinglang solo podía ser empujado por Pei Qian a la puerta para hacer de guardián.

Un niño solitario se sentaba mustio en los escalones, sin atreverse a estar en su propia casa. Solo podía mirar con ansias hacia la esquina de la calle, esperando que el joven Chen, de túnica blanca, espada a la espalda y calabaza de vino rojo atada a la cintura, regresara a casa. En cuanto lo veía aparecer en el callejón, Cao Qinglang por fin podía volver a casa, pero no podía decir nada, mucho menos quejarse.

Porque Pei Qian era muy inteligente. Esa inteligencia era algo que Cao Qinglang, de su misma edad, no podía ni imaginar en ese entonces. Desde el principio le había advertido: "Tú, que perdiste a tus padres pero aún tienes algo entre las piernas, si te atreves a chisme, cada vez que lo hagas, te daré una paliza. Aunque ese maldito rico que no gasta ni un centavo me eche, volveré a saltar la pared a medianoche, destrozaré tus cacharros y tus platos. ¿Acaso podrás detenerme? Ese tipo se hace el bueno, te ayuda, ¿podrá detenerme un día, dos días, un año, dos años? ¿Quién es él y quién eres tú? ¿Acaso se quedará aquí para siempre? Además, yo conozco su temperamento mucho mejor que tú, idiota. No importa lo que yo haga, él jamás me matará. Así que pórtate bien, o si te conviertes en mi enemigo, podré molestarte durante años. Cada Año Nuevo y cada festival, como tu familia va a extinguirse de todos modos, ya no podrán comprar los dioses de la puerta ni los pareados de primavera, yo robaré tu cubo para llenarlo de mierda y orina de otros y embadurnaré tu puerta. Cada vez que pase por tu casa, llevaré un puñado de piedras. Veamos si tú puedes pagar más rápido las reparaciones de tus ventanas de papel, o yo puedo recoger piedras más rápido."

Lo que más hacía sufrir a Cao Qinglang en aquel entonces no eran esas amenazas directas, ni las palabras que Pei Qian creía más hirientes y aterradoras, sino esas otras frases que ella soltaba con una sonrisa ligera y despreocupada.

"Tu casa está tan pobre que el cajón del arroz está más limpio que la cama. La única utilidad que tienes, maldito , es ir a la puerta a hacer de guardián. ¿Sabes cuántas monedas de cobre cuestan dos dioses de la puerta? Ni vendiéndote podrías comprarlos. Mira las otras casas, la gente aumenta, el dinero aumenta. En tu casa, en cambio, la gente muere y el dinero no deja ni unos pocos. A mi parecer, tu padre no era un vendedor ambulante que iba de calle en calle vendiendo cosas? Por allá, no muy lejos, en el Callejón del Primer Graduado, hay muchos burdeles. ¿Acaso el dinero de tu padre no se gastaba todo en tocar las manitas de esas mujeres?"

"¿No hay más pipas? ¡¿Te atreves?! Si rompo el tarro donde las guardas y rompo todos tus libros viejos. Cuando ese tal Chen vuelva a este lugar miserable, tú te arrodillas y lloras a mares. Él tiene dinero, ¿qué más da que te compre unas pipas? Hasta en una posada hay que pagar. Tú eres tonto, él es malo, ninguno de los dos es buena cosa. No es de extrañar que hayan hecho pareja. Soy yo la que ha tenido mala suerte durante ocho generaciones para encontrarme con ustedes dos."

"Cao Qinglang, ¿acaso crees que ese tipo te tiene cariño? Solo te tiene lástima. Él y yo somos de la misma calaña. ¿Sabes qué clase de personas somos? Es como cuando yo ando por la calle y veo en el suelo un pajarito que cayó del nido. Yo siento verdadera lástima por él. Entonces busco una piedra, le doy un golpe y lo mato al instante, para que sufra menos. ¿Tiene sentido o no? ¿Entonces soy buena persona? ¿Acaso crees que me he quedado en tu casa a la fuerza? Te estoy protegiendo. Quizás un día él te mate. Conmigo aquí, no se atreve. ¿No deberías agradecerme?"

"¿Por qué pones cara de amargura todos los días? ¿Acaso no tuviste solo dos padres? ¿Qué pasó, se te murió otro par? Ay, da igual, de todas formas eres un desagradecido con tus padres que murieron primero, y con el nombre que te pusieron. Si yo fuera tu padre o tu madre, en el séptimo día del retorno del alma, en el Festival de Qingming, en el Festival de los Fantasmas, cada vez que te viera, me volvería a morir de rabia. Cao Qinglang, yo creo que deberías morirte ya. Si te mueres pronto y corres rápido, quizás hasta alcances a tus padres. Pero recuerda morirte bien lejos, para que ese tipo no te encuentre. Él tiene dinero, pero es el más tacaño, ni siquiera una estera rota se dignaría a comprarte. De todas formas, esta casa será mía."

Cao Qinglang se peleó dos veces con Pei Qian por iniciativa propia: una por sus padres, otra por ese joven Chen que no volvía hacía mucho. Por supuesto, Cao Qinglang no podía ser rival para Pei Qian. Pei Qian estaba acostumbrada a ver pelear a otros y también a que la golpearan. Enfrentarse a un Cao Qinglang que ni siquiera se atrevía a usar la fuerza bruta le resultaba aburrido, pero aunque por dentro se aburría, sus manos no escatimaban esfuerzo. Así que Cao Qinglang salió mal parado en ambas ocasiones.

Chen Ping'an, junto con Cao Qinglang, que ya no era el niño enclenque del callejón, entró en la habitación lateral izquierda donde había dos mesas. Chen Ping'an indicó a Cao Qinglang que se sentara junto a la mesa donde estaban los sellos, los abanicos y las varillas de los abanicos, mientras él comenzaba a ordenar los mapas de geografía y los cuadernos principales y secundarios. "Llevar cuentas" era algo que, entre su estudiante Cao Qinglang y su discípula Pei Qian, naturalmente esta última había aprendido más.

Chen Ping'an nunca se lo había contado a nadie.

En su corazón, Cao Qinglang simplemente se parecía a él en su experiencia de vida. En cuanto a su carácter y temperamento, parecía tener cierta semejanza, y de hecho había muchas similitudes, pero en realidad no era así.

Era una sensación muy extraña.

Sin embargo, esto no impidió que Chen Ping'an, al abandonar la Tierra Bendita de las Flores de Loto, deseara llevarse a Cao Qinglang con él. Incluso si no podía, seguía pensando en ese niño del callejón, deseando sinceramente que Cao Qinglang se convirtiera en una semilla de letrado, que vistiera una túnica de confuciano, que fuera un verdadero letrado, un letrado como el señor Qi. Y también se arrepentía de haber partido tan deprisa, y temía haberle enseñado mal. Cao Qinglang era demasiado pequeño; muchas cosas que para Chen Ping'an eran correctas, para ese niño resultaban incorrectas. Por eso, antes de que la Tierra Bendita de las Flores de Loto se dividiera en cuatro y Chen Ping'an ocupara una parte, él había estado preocupado por Cao Qinglang todo el tiempo. Hasta el punto de que, en la posada de la frontera del Gran Dinastía Quan en la Isla de las Hojas de Tung, cuando Pei Qian le hizo esa pregunta, Chen Ping'an respondió sin dudar que sí, admitiendo que no quería tener a Pei Qian a su lado. Si pudiera, solo se habría llevado a Cao Qinglang lejos de su tierra natal, a su propia tierra, la de Chen Ping'an.

El refrán dice que hasta un Buda de barro tiene su genio.

Pero en Chen Ping'an, eso no era común. Especialmente enfadarse de verdad con alguien tan pequeño como Pei Qian en aquel entonces fue, en la vida de Chen Ping'an, la única vez.

Zhao Shuxia era quien más se parecía a él en el aprendizaje del boxeo, pero en Zhao Shuxia, Chen Ping'an veía más a su mejor amigo, Liu Xianyang. Cuando se conocieron, Zhao Shuxia protegía a Luan Luan de la misma manera que, en el pueblo, Liu Xianyang había protegido a Chen Ping'an durante tantos años, desde conocidos a amigos y luego a los mejores amigos de su vida.

Quien realmente se parecía más a Chen Ping'an era esa mirada temerosa con la que Pei Qian observaba el mundo a escondidas, era la manera de adivinar y apostar por los corazones humanos de Sui Jingcheng, y ahora también había un joven en el Muro de la Espada que se parecía. No era Zhang Jiazhen, que ya trabajaba en la taberna, sino un chico pobre del Callejón de los Sombreros de Paja llamado Jiang Qu. En ese callejón, cada vez que Chen Ping'an actuaba como cuentista, el joven era el que menos hablaba, siempre se agachaba en el rincón más lejano, pero era el que más pensaba, el que más se esforzaba en aprender el boxeo, por lo que aprendió más. En varios encuentros y conversaciones en el momento justo, el joven mostraba cierta timidez, pero su mirada era firme. Por eso Chen Ping'an le enseñó especialmente a ese joven, Jiang Qu, la postura del horno de espadas del Puño que Sacude Montañas.

Cada vez que Jiang Qu se agachaba allí, aparentemente escuchando con atención las historias de montañas y ríos del cuentista, su mirada, su expresión y las palabras ligeras que intercambiaba con sus conocidos estaban llenas de una ambición difusa.

Chen Ping'an no sentía ninguna aversión, solo cierta melancolía.

Nadie sabía por qué, aquel año, Wei Bo había contado esas anécdotas sobre Ah Liang frente a la cabaña de bambú de la Montaña Caída.

Por qué el joven Chen Ping'an había llorado a lágrima viva, y por qué, además de sentir admiración, guardaba en lo profundo de su corazón una vergüenza, arrepentimiento e impotencia difíciles de expresar. Era una emoción que Wei Bo no había captado en ese entonces.

Casi todos creían que ese fue el primer viaje lejano de Chen Ping'an, cuando escoltó a Li Baoping y los demás a la Academia de la Gran Sui, y que él había cumplido con su deber de proteger su camino. A juzgar por los resultados, parecía que Chen Ping'an lo había hecho mejor de lo posible; nadie podía reprocharle nada.

Pero cuando el joven de sandalias de paja conoció a Ah Liang por primera vez, en realidad fue otro gran examen en la vida de Chen Ping'an, silencioso, un tira y afloja en su corazón.

Chen Ping'an deseaba, a los ojos de aquel hombre del sombrero de bambú que se autodenominaba espadachín, ser la persona en quien el señor Qi había depositado sus esperanzas. Deseaba que, si surgía algún imprevisto, pudiera garantizar que no habría errores. Por eso, en aquella travesía que comenzó a orillas del río y terminó en la estación de correos de la Ciudad de las Velas Rojas, Chen Ping'an se esforzó constantemente por adivinar lo que Ah Liang pensaba, por ponerse en su lugar e imaginar qué le gustaba y qué no a un maestro celestial que había aparecido de la nada, qué tipo de joven o niño preferiría ese amigo del señor Qi que llevaba un sable pero se decía espadachín. Aunque no le gustara, aunque lo menospreciara, al menos no debía causarle rechazo. Así que cada palabra y acción de Chen Ping'an en ese entonces fueron intencionadas, llenas de reflexión. Aquel pequeño muchacho, caminando entre montes verdes y aguas cristalinas, ¿acaso tenía realmente el ánimo para contemplar el paisaje?

Aunque la intención original de Chen Ping'an era escoltar con éxito a Baoping y los demás hasta la academia, y asegurarse de que aquel extraño hombre que llevaba un burro y una espada de bambú no les causara el más mínimo daño, al repasar esa etapa de su vida más tarde, cada vez que lo recordaba sentía tristeza, y a menudo quería beber.

Cuando el camino de la vida se ha recorrido, realmente se ha recorrido. No es la tierra natal, el hogar; no se puede regresar.

De vez en cuando, al mirar atrás, ¿cómo no beber?

El Jiang Qu de hoy en el Muro de la Espada, cauteloso y meditabundo, y el Chen Ping'an de antaño, lleno de preocupaciones entre montes y ríos, ¡qué parecidos!

Cao Qinglang, con movimientos suaves, examinó algunos sellos ya grabados y las inscripciones de los abanicos. De repente se dio cuenta de que su maestro, sentado en la mesa de al lado, permanecía en silencio, absorto en sus pensamientos.

Cao Qinglang no se atrevió a interrumpir las cavilaciones de su maestro, así que sacó un pequeño cuchillo de tallar, de aspecto antiguo pero aún con filo, y lo colocó suavemente sobre la mesa.

No sabía por qué su maestro le había regalado aquello. Cao Qinglang, por supuesto, no pensaba que el cuchillo fuera de material ordinario y por tanto no lo valoraría. Al contrario, aquel regalo improvisado de su maestro, cuanto más "barato" pareciera, más merecía ser atesorado.

Chen Ping'an se levantó y sonrió: "Estaba pensando en cosas del pasado."

Cao Qinglang también se puso de pie.

Chen Ping'an extendió la mano para indicarle que se sentara: "De ahora en adelante, no hace falta tanta cortesía. Siéntete más libre."

Cao Qinglang asintió con una sonrisa, pero esperó a que su maestro se sentara junto a la mesa para luego sentarse él.

Chen Ping'an, con las manos metidas en las mangas, se inclinó hacia adelante, miró el pequeño cuchillo de tallar sobre la mesa y sonrió: "Este cuchillo de tallar lo compré la primera vez que salí de mi tierra natal. En una tienda de la capital de la Gran Sui, al comprar un sello de jade, el dueño me lo regaló. ¿Recuerdas las tablillas de bambú que te regalé antes? Todas fueron grabadas letra por letra con este cuchillo. El objeto en sí no vale dinero, pero es una de las cosas más significativas en mi vida."

Cao Qinglang se levantó, retrocedió unos pasos e hizo una reverencia.

Chen Ping'an dijo con resignación: "Cierto significado, solo cierto significado. No tienes que tomarlo tan en serio. Tengo muchas cosas que tienen significado para mí, y la mayoría no valen dinero. Si le das tanta importancia a esto, entonces tengo un montón de sandalias de paja, ¿quieres un par? Te regalo un par, y tú haces una reverencia. ¿Quién pierde y quién gana? Parece que ambos perdemos. Cosas en las que ni el maestro ni el alumno ganan, mejor no hacerlas."

Cao Qinglang negó con la cabeza y sonrió: "Maestro, con las sandalias de paja mejor no. Yo también sé tejerlas, quizás incluso mejor que usted."

Chen Ping'an negó con la cabeza: "En cuanto a erudición y cultivación, yo, un maestro a medias, quizás no sea mejor que tú. Pero en el arte de tejer sandalias de paja, yo, tu maestro, que he viajado por los cuatro puntos cardinales, rara vez he encontrado rival."

Cao Qinglang sonrió levemente.

Chen Ping'an bromeó: "Siguiendo el razonamiento del antiguo maestro del Jardín del Viento y Trueno, Li Tuanjing, si tejer sandalias de paja fuera una gran doctrina, tú serías apenas un principiante del quinto reino inferior, sin saber qué paisaje se ve en el quinto reino superior de los tejedores de sandalias."

Cao Qinglang asintió: "Maestro, si usted lo dice, así será."

Chen Ping'an no supo qué responder. Pensándolo bien, en la actual Montaña Caída, ¿qué ambiente faltaba? No faltaban veletas, ni halagos de nivel de vuelo inminente. Todo había sido desviado por su primera discípula mayor y Zhu Lian a quién sabe dónde, hasta el punto de que incluso Guo Zhujiu, un discípulo a medias, era un compañero de camino como Pei Qian, que aprendía sin maestro. Así que lo que faltaba era un carácter como el de Cao Qinglang.

Por lo tanto, Chen Ping'an sonrió con satisfacción. Por fin había aceptado a un buen estudiante normal.

Cao Qinglang, en cambio, se sintió un tanto incómodo. Tomó un abanico de bambú, con inscripciones en la cara y grabados en las varillas. El abanico plegable tiene muchos apodos elegantes, entre ellos "brisa fresca".

Las inscripciones en la cara del abanico eran naturalmente visibles de un vistazo, pero lo que realmente le gustaba a Cao Qinglang era una línea de caracteres diminutos, como de mosquito, en una de las varillas grandes. Parecía un niño escondido, que no se atrevía a mostrarse. Las letras eran tan pequeñas que quizás un comprador de abanicos un poco descuidado, sin prestar atención, lo tomaría por un abanico de bambú sin grabados, solo con la inscripción en la cara. Meses, años, toda una vida, y nunca lo sabría.

Cao Qinglang cerró el abanico, lo sostuvo en la mano, y fijando la vista en esa línea de caracteres, levantó la cabeza y sonrió: "No es de extrañar que al maestro le guste beber."

Chen Ping'an sonrió con complicidad.

El grabado en el bambú decía: "La vida mundana no es más que un gran sueño; beber no teme embriagarse, no embriagarse es estar aún en el sueño."

Chen Ping'an sonrió: "Si te gusta, te lo regalo."

Cao Qinglang negó con la cabeza y sonrió: "No quiero que el maestro deje de ganar dinero."

Chen Ping'an tomó otro abanico al azar, lo abanicó y dijo con una sonrisa: "Tu maestro no es de esa clase."

Cao Qinglang preguntó: "Maestro, ¿grabamos juntos los caracteres en el sello en blanco?"

Chen Ping'an dejó el abanico de inmediato y sonrió: "De acuerdo."

Cao Qinglang contuvo la risa, tomó entre sus dedos un sello de piedra blanca que le había llamado la atención, agarró el cuchillo de tallar, pero dudó un momento y preguntó en voz baja: "Maestro, grabar letras es muy diferente a escribirlas. Nunca lo he hecho antes. Si la primera vez sale mal, ¿no sería desperdiciar un sello?"

Chen Pingán sintió un leve movimiento en su corazón. La espada voladora Quince salió de su punto de acupuntura y la sostuvo en la mano. Con aire despreocupado, dijo: "El material del sello es algo común en el Muro de la Espada, una piedra que se recoge por todas partes. No tiene valor. Pero si de verdad te preocupa, entonces graba más despacio. Mano lenta, mente rápida, los errores serán menores. Además, los cultivadores de espadas de aquí son fáciles de tratar; no suelen ser exigentes con los pequeños defectos en la caligrafía. Mientras el significado del texto del sello esté bien, seguro que se vende."

Chen Ping'an sostenía la "herramienta de tallar", la espada Quince, en una mano, y el sello en la otra. Pensaba regalarle uno a Cao Qinglang y otro a Pei Qian. Meditó sobre el contenido del grabado, pero pasó un buen rato sin escribir nada.

Por eso fue Cao Qinglang, quien, aunque era su primera vez grabando un sello, ya tenía un borrador en mente, el primero en "poner el cuchillo". Después de escribir el primer carácter, respiró hondo, hizo una pausa para descansar y levantó la vista. Su maestro seguía sumido en sus pensamientos.

Cao Qinglang bajó la cabeza y continuó grabando.

Había una frase que guardaba en su corazón desde que había regresado con Pei Qian, pero el joven no pensaba decirla a su maestro, porque parecería una queja, sería hablar mal de alguien a sus espaldas.

"Si no supieras lo mala que era Pei Qian antes, no sabrías lo buena que es ahora."

En cuanto a la Pei Qian reencontrada después de tanto tiempo, incluso solo por su estatura, ¿por qué era tan diferente de lo que imaginaba? En aquel entonces, en la esquina del callejón de su tierra natal, el joven que ya era todo un caballero, sosteniendo un paraguas, ya se había sorprendido.

Más tarde, cuando se reencontraron, Cao Qinglang se quedó aún más perplejo.

Hasta que fue con Pei Qian al Templo Xinxiang, y entonces comenzó a aclararse un poco. Más tarde, en la Montaña Caída, sus dudas fueron disminuyendo gradualmente, y empezó a adaptarse a la invariabilidad y los cambios de Pei Qian. En cuanto al presente, aunque todavía no comprendía del todo las razones, al menos ya no pensaba, como al principio, que Pei Qian hubiera sido poseída por algún cultivador, o que le hubieran cambiado una parte del alma. Si no, ¿cómo podría haber cambiado tanto su personalidad?

Como si hubiera pasado de un extremo a otro.

El joven era meticuloso y minucioso. Incluso durante el viaje después de dejar la Montaña Caída, todavía albergaba algunas pequeñas preocupaciones.

Y entonces tuvo lugar aquella amonestación entre maestro y discípulo en la muralla de la ciudad.

Eso le devolvió la tranquilidad por completo.

Cao Qinglang contuvo la respiración y se concentró de nuevo, continuando con el grabado.

Sin darse cuenta, aquel huérfano del callejón se había convertido en un joven letrado, elegante por naturaleza.

Cao Qinglang planeaba regalar ese sello a su maestro.

Chen Ping'an todavía no había decidido qué grabar, así que dejó el sello en blanco, guardó la espada voladora Quince en su horno interior, y fue a escribir en la cara del abanico.

Cao Qinglang levantó la cabeza, miró a Chen Ping'an, y no apartó la vista durante un buen rato.

Chen Ping'an no levantó la cabeza, pero notó algo extraño en el joven, y sonrió: "¿Qué pasa? ¿Te equivocaste al grabar? Entonces cambia de sello y empieza de nuevo. Pero el sello que grabaste mal, si quieres, guárdalo, no lo tires."

"No me equivoqué."

Cao Qinglang negó con la cabeza, guardó silencio un momento, y murmuró: "Conocerte, Maestro, ha sido mi suerte."

Chen Ping'an se quedó sin palabras y sonrió. Sin levantar la cabeza, pensó un momento, y asintió para sí mismo: "El maestro también se alegra de haber conocido a su alumno."

Cao Qinglang continuó grabando con la cabeza baja.

Chen Ping'an terminó de escribir en el abanico, se volvió y preguntó: "¿Qué letras grabaste?"

Cao Qinglang levantó rápidamente una mano para cubrir el sello: "Todavía no he terminado. El maestro lo sabrá después."

Chen Ping'an sonrió. Este alumno era diferente de su primera discípula mayor, que seguramente estaría ocupada adulando en ese momento.

Cao Qinglang se sentó erguido, con expresión concentrada, grabando con meticulosidad, con el corazón tranquilo y las manos firmes.

Usando el cuchillo de tallar que su maestro le había regalado, escribía en escritura de sello. La próxima vez que se separaran, le regalaría ese sello a su maestro.

Cao Qinglang aún no había terminado de grabar. Cerró los ojos y en su mente surgió una imagen hermosa que había imaginado durante mucho tiempo. Lo que pensaba era lo que escribía con la mano.

"El maestro se sienta solo, la brisa primaveral hojea las páginas."