Capítulo 551: Cuando llega un verdadero hombre, toca la puerta
Un anciano y un joven sacerdote taoísta, en un extremo del puente largo, gastaron dos monedas de nieve para conseguir dos tablillas de madera de naranjo inmortal.
Zhang Shanfeng preguntó en voz baja: "Maestro, ¿su ilusión realmente funciona? Siento que todavía mucha gente nos mira. Además, venir de la Colina Postrada no es algo vergonzoso. Cuando salí de viaje en el pasado, nadie supo que venía de allí, ni siquiera me confundieron con discípulos de las montañas de los Hermanos Mayores como Monte Melocotón o Dedo Apuntador. Nunca. Siguiendo sus instrucciones, me presenté como un maestro celestial de apellido foráneo de la Montaña del Tigre Dragón en la Tierra Central, y nadie me creyó."
El Viejo Verdadero Huolong sonrió: "Seguramente es porque la fama de tus hermanos mayores no es muy grande."
Zhang Shanfeng suspiró: "Creo que las habilidades taoístas de mis hermanos mayores son bastante elevadas."
El Viejo Verdadero Huolong rió: "¿Puedes notar que sus habilidades son altas viéndolos subir la montaña lentamente y bajar torpemente?"
Zhang Shanfeng asintió con fuerza y bajó la voz: "He escuchado a los sobrinos discípulos en la montaña decir varias veces que aquellos hermanos mayores y hermanas mayores que pudieron abrir su propia cumbre por sí mismos tienen niveles de cultivo aterradores."
El Viejo Verdadero Huolong preguntó con una sonrisa: "¿Qué tan altos?"
Zhang Shanfeng negó con la cabeza: "No hay certeza. Algunos dicen que son inmortales terrenales de Núcleo Dorado, otros que deberían ser dioses del Reino de la Puerta del Dragón."
Al decir esto, Zhang Shanfeng habló seriamente: "Maestro, aunque en nuestra Colina Postrada no se permite hablar a la ligera de niveles de cultivo, los sobrinos discípulos son jóvenes. Estas charlas son producto de su inocencia natural. Maestro, no debe tomarlo como algo grave y regañarlos cuando volvamos, o de lo contrario, ¿cómo podré practicar en la Colina Postrada en el futuro? Todos me maldecirán a mis espaldas como un tío menor que chismorrea."
El Viejo Verdadero Huolong asintió con una sonrisa.
Zhang Shanfeng aún no estaba tranquilo: "Maestro, deme una palabra clara, o no me sentiré seguro."
No era para menos que Zhang Shanfeng estuviera nervioso. Desde que tenía memoria, solo había visto a su maestro enfadarse una vez.
Un hermano mayor que había logrado separarse de la Colina Postrada para abrir su propia montaña tuvo una discusión con otro hermano mayor que se quedó a cultivar en la Colina Postrada. No sé por qué, quizás no aclararon bien las razones, y terminaron mencionando los niveles de cultivo.
En realidad, el hermano mayor que fue criticado ni siquiera consideró esas palabras como algo importante. Pero inesperadamente, el maestro, que había estado durmiendo profundamente durante dos o tres años, por primera vez sacudió la nieve acumulada en la cima de la montaña, desapareció en un instante y abandonó la Colina Postrada.
En ese entonces, Zhang Shanfeng era un niño pequeño, y estaba jugando a la guerra de bolas de nieve con otros jóvenes discípulos de su edad. Todos se miraron desconcertados y luego continuaron jugando. La presencia o ausencia del maestro no interfería en sus juegos, porque en la Colina Postrada, la nieve era algo raro. Solo ocurría cuando el maestro dormía, y era más emocionante que el Año Nuevo.
Más tarde, Zhang Shanfeng se enteró de que el hermano mayor que solo había dicho una palabra equivocada fue expulsado de la secta ese mismo día. Ese hermano mayor, en el límite del territorio de la Colina Postrada, se arrodilló durante un mes entero y se postró durante un mes, pero el maestro no cambió de opinión. Los demás hermanos mayores subieron a la Colina Postrada, pero no se atrevieron a hablar; solo se quedaron de pie en la cima, como si sus errores no fueran menores que los de ese compañero.
Quizás por ser el más joven, Zhang Shanfeng fue el único discípulo que se atrevió a preguntar sobre el asunto, porque tenía curiosidad de por qué su maestro estaba tan enojado.
En ese momento, después de que todos los discípulos hubieran abandonado la Colina Postrada, el maestro solo le dijo dos cosas a Zhang Shanfeng.
"No existen en el mundo las llamadas palabras sin intención; solo hay palabras intencionadas que se dicen sin cuidado."
"A los de abajo, no les importa; a los de arriba, les afecta gravemente. No se trata de quitar la vida del propio cultivador, sino de quitar la vida de más mortales comunes de abajo."
Zhang Shanfeng quiso interceder por ese hermano mayor, pero el Viejo Verdadero Huolong solo negó con la cabeza, acarició suavemente la cabeza del joven sacerdote y dijo: Déjalo así. Ya que tu hermano mayor ha llegado al final del camino en la montaña, mejor que cultive su corazón fuera de ella.
En ese momento, en el puente largo, el Viejo Verdadero tuvo que prometer personalmente: "Está bien, maestro actuará como si no hubiera oído nada de esto."
Caminando por el puente largo, Zhang Shanfeng notó que un joven de ropa amarilla, de mirada astuta, estaba atónito no muy lejos, como si estuviera mirando a la pareja de maestro y discípulo. Luego, el joven se dio la vuelta y corrió, desapareciendo en un instante.
Zhang Shanfeng preguntó confundido: "Maestro, ¿esto es?"
El Viejo Verdadero Huolong sonrió: "Lo he visto antes, hemos tratado."
Al otro lado, Li Yuan estaba sudando frío mientras corría a toda velocidad. "¡He visto a tu abuelo! Yo, siendo el honorable Dios del Agua del Río Ji, fui suprimido por ti con el método del agua en el fondo del gran río durante todo un mes."
El Viejo Verdadero Huolong frunció el ceño y miró hacia atrás.
Era el líder del clan Sun Jie, también usando una ilusión.
Sun Jie avanzó apresuradamente con el corazón encogido. No había más remedio. Si este Viejo Verdadero solo pasaba por el Clan del Dragón de Agua, y él, Sun Jie, habiendo recibido la orden, podía no aparecer. Pero si el Viejo Verdadero claramente iba a ir al Cielo del Palacio del Dragón, y Sun Jie se quedaba en la Sala del Ancestro, sería una falta de cortesía. Incluso si el Viejo Verdadero lo reprendiera en persona, sería mejor que perder los modales como Clan del Dragón de Agua.
Aunque el Viejo Verdadero Huolong no estaba muy dispuesto a tener más compromisos sociales, al fin y al cabo, el otro era el líder de un clan. "Con una sonrisa no se golpea a quien te sonríe", así que dijo: "Este pobre sacerdote solo ha venido a pasear con su discípulo."
Al mismo tiempo, con palabras del corazón, le dijo claramente a Sun Jie: "Líder Sun, mi discípulo no conoce bien los asuntos del mundo de abajo. Le ruego que disimule un poco."
Sun Jie comprendió al instante, hizo una reverencia y dijo con una sonrisa: "Saludo al Verdadero."
El Viejo Verdadero Huolong asintió con una sonrisa.
Zhang Shanfeng estaba completamente confundido; ni siquiera sabía cómo dirigirse al otro con respeto, así que solo pudo devolver la reverencia: "El discípulo menor Zhang Shanfeng saluda al venerable mayor."
Sun Jie se apresuró a devolverle el saludo.
El discípulo directo del Viejo Verdadero Huolong merecía un saludo especial de él, como líder del Clan del Dragón de Agua.
Esto hizo que Zhang Shanfeng se sintiera aturdido, así que tuvo que hacer otra reverencia con todo respeto.
El Viejo Verdadero Huolong se sintió un poco impotente.
Sun Jie también pensó que era inapropiado, así que dejó de lado los formalismos y solo dijo que acompañaría al Verdadero un trecho.
Cada vez que el Viejo Verdadero Huolong bajaba de la montaña para viajar, siempre iba solo, casi nunca con discípulos. Ya fuera la difunta Dama Suprema de la Nube de Color, que desafortunadamente había fallecido en la guerra, o los discípulos de Monte Melocotón y Dedo Apuntador que habían abierto sus propias ramas, aunque todos tenían técnicas taoístas profundas, se decía que nunca habían acompañado al Viejo Verdadero, amante de dormir, en sus viajes por el mundo. De hecho, en este viaje de Zhang Shanfeng, después de muchos años, fue solo en la segunda mitad del trayecto, cuando viajó al sur hasta otro continente, que su maestro lo encontró y juntos recorrieron el Continente Central de la Tierra y el Continente del Sur de la India. Antes de eso, aunque había pasado hambre y frío, todo fue por su cuenta, y lo llamaban "templar el Tao", pero en realidad era probar la amargura.
Sun Jie acompañó al Viejo Verdadero Huolong y a Zhang Shanfeng hasta el restaurante y se despidió.
Durante todo el camino, fue Zhang Shanfeng quien charló con él, probablemente porque temía que su maestro no supiera socializar, así que el discípulo tuvo que hacerlo en su lugar.
Justo cuando Sun Jie se iba a dar la vuelta, el Viejo Verdadero Huolong dijo: "En cuanto a Li Yuan, yo diré una palabra por ti."
Sun Jie iba a hacer una reverencia.
El Viejo Verdadero Huolong agitó la mano: "No hace falta."
Después de que el venerable mayor, bastante cortés, se alejara, Zhang Shanfeng dijo en voz baja: "Maestro, ¿por qué no le presta atención a la gente?"
El Viejo Verdadero Huolong sonrió: "No son amigos, no hay nada de qué hablar. Los amigos no se hacen hablando."
El Viejo Verdadero Huolong tenía un aire de nostalgia. ¿Tenía amigos? Claro que sí, y muchos, pero lamentablemente todos eran conocidos del pasado.
Vivir demasiado tiempo parece que solo permite despedirse de los amigos uno por uno. A algunos se les puede decir adiós en persona, a otros no.
Poder o no poder hacerlo, en realidad es triste.
Eso no tiene nada que ver con el nivel del Tao.
Por eso, el hecho de que este discípulo suyo hubiera conocido a Chen Ping'an, que le gusta discutir la razón, y a Xu Yuanxia, que le gusta escribir crónicas de viajes por montañas y ríos, era muy bueno.
Y que tanto Zhang Shanfeng como Chen Ping'an respetaran de corazón a ese errante de barba espesa, era aún mejor.
Cuando hay afinidad de espíritu y se comparten las dificultades, beber agua es mejor que el vino.
Hay quienes se llaman hermanos para adorno, y entre el lujo se esconden cuchillos.
Pero ciertos "carbones en la nieve" son traídos por amigos que sostienen brasas; después de darlas, se despiden con el puño cerrado y dicen que es poca cosa.
A treinta y cuatro kilómetros de la puerta de la ciudad del "Refugio de Calor del Río Ji", Zhang Shanfeng preguntó: "Maestro, ¿cómo calculó la posición de Chen Ping'an?"
El Viejo Verdadero dijo: "Es algo muy difícil. Pero él, Chen Ping'an, tiene una conexión profunda contigo, como el Sello del Maestro Celestial y la espada antigua que llevas ahora, que él obtuvo primero y luego te regaló. Eso me dio algunas pistas. Además, Chen Ping'an estaba justo en Beijulu, si hubiera estado en otro continente, me habría sido más difícil adivinar."
En realidad, había un asunto secreto que el Viejo Verdadero Huolong no le había revelado a Zhang Shanfeng: ese año, en el callejón de una aldea al sureste del Continente Botella de Tesoro, cuando se encontraron, el Viejo Verdadero, como regalo de vuelta, le dio a Chen Ping'an un obsequio de encuentro, para ayudarlo a caminar un poco más firme en su futuro camino marcial. Después de todo, ese lazo de incienso, que podía ser o no ser, no era algo de lo que presumir.
Al llegar a la entrada del Cielo del Palacio del Dragón, cuando le dijeron que tenía que pagar dos monedas de calor menor, Zhang Shanfeng sintió que el Clan del Dragón de Agua era un poco despiadado.
Zhang Shanfeng apretó los dientes, sacó lentamente dos monedas de calor menor de su manga y se las entregó al cultivador del Clan del Dragón de Agua que vigilaba la puerta.
Al pasar por la puerta, Zhang Shanfeng tocó los clavos de la puerta de laca roja y no olvidó volverse hacia el Viejo Verdadero y decirle: "Maestro, ¿quiere tocarlos también? Chen Ping'an solía contar muchas costumbres populares. Entre ellas, subir a la muralla para alejar las enfermedades, y tocar los clavos de la puerta al pasar, todo sirve para ahuyentar la suciedad y la mala suerte."
El Viejo Verdadero Huolong sonrió y negó con la cabeza: "Maestro, mejor no."
Después de pasar por el arco de la puerta, Zhang Shanfeng vio las escaleras de jade blanco de nueve mil novecientos noventa y nueve escalones, y exclamó: "¡Qué imponente, realmente imponente! ¡Como corresponde a una secta de nivel de clan!"
En su propia Colina Postrada, solo había un camino serpenteante y estrecho para subir, lleno de maleza. Pero había muchas frutas silvestres. Antes de bajar de la montaña para viajar, Zhang Shanfeng solía llevar a un grupo de jóvenes discípulos a buscar por la montaña, y siempre volvían con las manos llenas.
Al llegar a la cima, vio los dieciséis paneles de dragones de jade a sus pies, y Zhang Shanfeng sintió aún más que el Clan del Dragón de Agua era rico y poderoso. Pensar que el estilo de clan inmortal de este Clan del Dragón de Agua tenía algo que ver con sus dos monedas de calor menor lo alegró un poco.
El Viejo Verdadero Huolong preguntó con una sonrisa: "¿Todavía piensas que, aunque el nido de oro y plata, no es mejor que tu propio nido de paja?"
Zhang Shanfeng asintió: "Claro que sí. ¡En cuanto vea a Chen Ping'an, me voy a casa!"
Dieciséis dragones blancos como la nieve cabalgaron las nubes y la niebla, se precipitaron en el mar de nubes y se dirigieron al Cielo del Palacio del Dragón.
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En la casa de la Isla de los Patos.
Chen Ping'an comenzó a descansar con los ojos cerrados, reflexionando durante mucho tiempo. Sacó tinta y papel, extendió el papel y comenzó a escribir una carta de respuesta.
El nombre "Tierra Bendita del Loto" está bien, que se llame así nomás.
Después de que se sellara la brecha de esta Tierra Bendita, se elevaría a una Tierra Bendita de nivel medio. En cuanto a la ubicación de los futuros templos de los dioses de las montañas y ríos, se podía seguir investigando en secreto para elegir lugares con buen feng shui. Pero la Montaña Decadente no tenía prisa por firmar ningún contrato con el Emperador del Reino del Sur del Jardín; esperaría a que él regresara a la Montaña Decadente para hablar. Antes de eso, sin importar cuán buenas fueran las condiciones que ofreciera este emperador, Zhu Lian, tú debes retrasarlo.
La ruptura de nivel de Wei Bo es una gran alegría. En la Montaña Decadente, se necesita preparar un regalo de felicitación. El suyo, Chen Ping'an, debe ser un objeto de rango de artefacto mágico de la montaña. Puede pedir prestado a Jiang Shangzhen del Claustro del Verdadero Escenario. Si Zhu Lian lo considera apropiado, incluso puede aceptar que, con la identidad de la etapa de bebé embrionario y el alias de Zhou Fei, se convierta en un venerable registrado de la Montaña Decadente. La condición sería un artefacto mágico adicional. En cuanto a los regalos de los más jóvenes como Pei Qian, está bien si son más ligeros. Por ejemplo, Pei Qian puede copiar un pareado festivo. Pero si Pei Qian tiene una idea más elaborada, mejor.
En cuanto a Liu Zhongrun, Zhu Lian puede llamar a Lu Baixiang para que juntos excaven en secreto el Palacio del Agua y el Barco Dragón. Ese sería el mejor resultado. Pero antes de hacer esto, primero deben avisar a Cui Dongshan y esperar su respuesta definitiva. Solo entonces podrán irse de Dali. Si Cui Dongshan considera que no es factible, entonces rechacen directamente a Liu Zhongrun. Y no solo eso, también deben advertirle que abandone esa idea por completo. Que digan palabras duras no importa. Ya que se han convertido en vecinos a largo plazo en la montaña, algunas palabras sinceras pueden ser desagradables de oír, pero una cosa es que ella no las escuche, y otra que ellos no las digan.
Al llegar a este punto, Chen Ping'an dejó de escribir un momento, luego continuó.
Si Liu Zhongrun insiste en actuar imprudentemente, la Montaña Decadente retirará el arrendamiento de la Espalda de la Tortuga Gigante. En cuanto a las consecuencias y compensaciones por incumplir el contrato, la Montaña Decadente asumirá lo que deba asumir.
Es mejor distanciarse temprano que verse afectados por los problemas de los cultivadores de la Isla de la Horquilla de Perlas y sufrir un desastre inmerecido. Si la Montaña Decadente quiere operar a largo plazo y de manera constante, debe hacer algunas concesiones. Es mejor hacer el corte temprano que inevitablemente terminar en una enemistad mayor y resentimiento mutuo. Que la Isla de la Horquilla de Perlas se queje de haber venido en vano. Si realmente se llega a ese punto muerto, también se deben hacer algunas compensaciones adicionales en secreto, como avisar a Jiang Shangzhen y Guan Yiran para que ayuden un poco a la Isla de la Horquilla de Perlas en el Lago de Bambú. Esto no necesita ser comunicado a Liu Zhongrun. Estas dos deudas no pequeñas de la Montaña Decadente se dejan pendientes; cuando él, Chen Ping'an, regrese al Continente Botella de Tesoro, habrá otra consideración.
En cuanto a Dong Shuijing, la Montaña Decadente debe ayudarlo activamente en todo lo que no involucre grandes principios, sin preocuparse por ganancias o pérdidas. Pero cualquier ayuda a Dong Shuijing no debe perjudicar ni un ápice los intereses de Guan Yiran, el general encargado de la Ciudad del Agua Estancada. Zhu Lian debe considerar esto cuidadosamente y manejar con cuidado los límites. En cuanto a las relaciones personales de Dong Shuijing con el Prefecto Yuan y el Supervisor Cao, la Montaña Decadente no debe involucrarse ni un poco. Pero con Wei Li, el nuevo Censor Imperial proveniente de la prefectura del Reino del Jardín Amarillo, la Montaña Decadente puede tener trato frecuente; vale la pena conocer a esta persona. En cuanto al grado de cercanía, Zhu Lian, tú mismo decides. Además, con el nuevo Dios de la Ciudad de la prefectura que surgió de la nada, dado que el niño de incienso del templo del Dios de la Ciudad ya está familiarizado con Pei Qian, se puede instruir un poco a Pei Qian para que siga tratando con ese niño de incienso con normalidad. Aparte de eso, la Montaña Decadente debe tener algo de relación con este Dios de la Ciudad de la prefectura, pero debe ser limitada, superficial, no profunda. Porque si él pudo saltar de ser un pequeño dios de la tierra a Dios de la Ciudad de la prefectura, seguramente tiene antecedentes muy complejos. La Montaña Decadente, por ahora, debe priorizar la estabilidad para evitar verse afectada por las disputas de los dioses en la corte de Dali. Actualmente, el centro de Dali sin duda está en una situación peligrosa, llena de nubes y niebla, y remolinos densos.
En cuanto a Fan Er y Sun Jiashu de la Ciudad del Viejo Dragón, que Zhu Lian, cuando tenga tiempo, se tome la molestia de ir personalmente, para agradecer en nombre de Chen Ping'an. Durante este tiempo, si la Dama Gui de la Isla del Osmanto no ha viajado a través de continentes, Zhu Lian también debe visitarla activamente. Además, el venerable de espada de la etapa de núcleo dorado de la familia Fan, el señor Ma Zhi, Zhu Lian puede llevar una jarra de vino al visitarlo. Del vino inmortal enterrado bajo tierra cerca del pabellón de bambú, se pueden desenterrar dos jarras para formar un par y regalárselas al anciano.
En cuanto a la ruptura de nivel de Liu Zhimao, venerable del Claustro del Verdadero Escenario, para ingresar a la etapa de Jade Bruto, no hay que prestarle atención ni mucho menos enviarle regalos de felicitación.
En cuanto a la Montaña del Sol Recto y la familia Xu de la Ciudad del Viento Claro, continuar recolectando en secreto cualquier información importante o trivial a través de terceros.
Además, hay más de veinte asuntos grandes y pequeños que Chen Ping'an escribió uno por uno en esta carta secreta. La mayoría solo son para que Zhu Lian los maneje como mejor le parezca; Chen Ping'an solo le recuerda que existen tales asuntos.
Y también hay algunas cosas que Chen Ping'an ya ha decidido. Si Zhu Lian y los otros dos consideran que la dirección no es correcta y necesitan seguir deliberando, pueden enviar una carta a Li Liu, porque antes de que él regrese al Continente Botella de Tesoro, definitivamente pasará primero por el Pico del León.
Finalmente, Chen Ping'an no escribió una carta separada para Pei Qian, solo al final de la carta le dijo que mantuviera correspondencia frecuente con su hermana Baoping, y que también le diera noticias de su parte a Chen Ruchu, Chen Lingjun, y por supuesto a Zhou Mili, así como a Shi Rou, la administradora de la tienda de Año Nuevo en el Callejón del Dragón Montado. Y luego, con muchos rodeos, le encargó a Pei Qian que no fuera traviesa en la escuela. Si por el momento consideraba que los conocimientos del maestro no eran muy altos, que aprendiera de los maestros y eruditos a ser persona; si consideraba que los maestros de la escuela no tenían una buena conducta, que solo aprendiera de ellos las enseñanzas de los sabios en los libros.
Al final de esta carta familiar, Chen Ping'an le prometió a Pei Qian que ya había aceptado, bajo la entusiasta recomendación de su primera discípula, ascender formalmente a Zhou Mili, el gran monstruo acuático del Lago Mudo, a Guardián Derecho de la Montaña Decadente, y permitir que Pei Qian anunciara personalmente este asunto a todos en la Montaña Decadente.
Al escribir esta frase con soltura, Chen Ping'an ni siquiera se dio cuenta de que tenía una sonrisa en el rostro y una mirada cálida.
Después de escribir todo esto, Chen Ping'an se recostó en la silla, se sujetó la nuca con las manos, cerró los ojos y pensó en ese pequeño espíritu de loto que según decían todavía no le gustaba mostrarse.
No sabía si en su tierra natal, las plantas a ambos lados de los escalones del camino de la montaña, cuando llegara la primavera y las flores florecieran, serían más exuberantes que otros años.
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Cada vez que se celebraba el Ritual del Pergamino Dorado, en el Cielo del Palacio del Dragón llovía más.
Chen Ping'an guardó la carta, salió de la casa, tomó el paraguas de papel engrasado y continuó saliendo a pasear.
Planeaba, después del paseo, entregar esta carta a Li Yuan para que la enviara a la Montaña Decadente.
Chen Ping'an caminaba por el sendero de piedra azul junto a las montañas y aguas de la Isla de los Patos, cuando de repente miró hacia un lugar. Vagamente vio una barcaza de talismanes que se acercaba lentamente.
En el Cielo del Palacio del Dragón, aparte de Li Yuan y la Dama del Palacio de Agua de Nanxun, no tenía conocidos.
La barcaza de talismanes aceleró de repente como una espada voladora, flotó en el lago y atracó con seguridad.
Chen Ping'an miró fijamente, se frotó los ojos y confirmó que no se estaba equivocando.
Se apresuró a usar la placa de jade "Jun Qing Yu Xiang" para retirar la prohibición de las montañas y aguas de la Isla de los Patos.
El Viejo Verdadero Huolong ya había retirado la ilusión de la pareja de maestro y discípulo. Zhang Shanfeng rió a carcajadas: "¡Chen Ping'an!"
Chen Ping'an preguntó con una sonrisa: "¿Cómo es que viniste? Pensaba que después de recorrer este Río Ji, iría a la Colina Postrada a buscarte."
Zhang Shanfeng avanzó a grandes pasos hacia Chen Ping'an.
Chen Ping'an le entregó el paraguas de papel engrasado a Zhang Shanfeng, luego se inclinó y juntó las manos: "El discípulo menor Chen Ping'an saluda al Viejo Verdadero."
"No tan viejo, llámame Verdadero a secas."
El Viejo Verdadero Huolong asintió con una sonrisa al joven. En cuanto pisó el suelo desde la barcaza de talismanes, la lluvia en la Isla de los Patos cesó al instante.
Zhang Shanfeng se quedó atónito, luego guardó el paraguas de papel engrasado y dijo alegremente: "¡Buen presagio, buen presagio!"
Luego, Zhang Shanfeng comparó la estatura de Chen Ping'an y preguntó confundido: "Chen Ping'an, ¿has crecido tan rápido?"
Resulta que ahora Chen Ping'an era aproximadamente un puño más alto que el joven sacerdote.
De hecho, desde que se separaron hasta ahora, habían pasado varios años.
Chen Ping'an se sintió un poco incómodo a continuación. En la Isla de los Patos, estaba solo, así que no importaba nada. Si solo hubiera sido Zhang Shanfeng, también estaría bien, sin necesidad de cumplidos. Pero con la presencia del Viejo Verdadero, se encontraba en un aprieto. Vino tenía, pero claramente no era apropiado. También tenía un pequeño colgante de jade del Templo del Pájaro de Colores, pero no tenía ni idea de cómo preparar té, y mucho menos utensilios para té.
El Viejo Verdadero Huolong observó al joven y bromeó: "Caminar cojeando, ¿has tenido problemas, verdad?"
Chen Ping'an asintió con una sonrisa amarga.
Bajo la mirada del Viejo Verdadero, Zhang Shanfeng golpeó suavemente a Chen Ping'an con el codo, y Chen Ping'an le devolvió el gesto. Intercambiaron algunos golpecitos.
El Viejo Verdadero Huolong hizo caso omiso y caminó lentamente, mientras los dos jóvenes caminaban a su lado.
El Viejo Verdadero volvió a preguntar: "Tenías una Vesícula de la Cultura tan buena, y además compatible con tu Gran Camino, ¿cómo es que la perdiste? Si hubieras tenido los tres elementos de metal, agua y tierra como apoyo, no habrías tenido que subir la montaña cojeando así."
Al oír esto, Zhang Shanfeng dejó de "saludar" a Chen Ping'an.
Chen Ping'an respondió: "Me encontré con algunas cosas, no pude convencer a mi corazón original. Algunas razones no pueden usarse solo para restringir a los demás."
El Viejo Verdadero preguntó con una sonrisa: "Tengo curiosidad, ¿qué razón requería un precio tan alto?"
Chen Ping'an dudó un momento, pero dio una respuesta aproximada: "Una persona a la que, en circunstancias normales, podría matar cientos de veces con mis propias manos, pero simplemente no podía matarla."
El Viejo Verdadero gruñó: "Una vez que la Vesícula de la Cultura se rompe, la poca aura moral que habías acumulado en tu cuerpo se dispersa. ¿Y luego? ¿Cuándo terminará esto?"
Chen Ping'an guardó silencio.
El Viejo Verdadero sonrió: "Bebe un poco de vino, piensa con claridad, y luego dímelo."
Chen Pingán descolgó la Calabaza de Nutrición de Espadas, que ahora contenía vino de arroz dulce de su tierra natal. Bebió un sorbo y se la pasó a Zhang Shanfeng, quien le hizo un gesto con los ojos indicando que su maestro estaba presente.
El Viejo Verdadero continuó: "Tienes tanto egoísmo, ¿por qué no podías matarlo? En mi opinión, aunque no hubieras roto esa Vesícula de la Cultura, se habría roto por sí sola."
Chen Ping'an bebió otro sorbo de vino.
El Viejo Verdadero sonrió y extendió una mano: "¿Has estado calculando hasta el último detalle, usando todo tu repertorio de conocimientos diversos, para apenas llegar hasta aquí? Por ejemplo, usando el método budista de someter al mono de la mente, convertiste cierto pensamiento en un mono de la mente, lo volviste abstracto y lo encerraste en tu corazón, consideraste a esa persona digna de muerte como un caballo de la intención, y lo aprisionaste en algún lugar concreto. En cuanto a cómo enmendar el error, es aún más complicado: las leyes de la Escuela Legalista, la regla de la Escuela de los Técnicos, la conversión budista, el ayuno taoísta, todo tratando de combinarlo con las reglas confucianas para formar medidas de compensación concretas, ¿no es así? ¿Esperando que algún día, tú y esa persona, año tras año, reconociendo y corrigiendo el error, puedan compensar a este mundo? Si te equivocaste en un uno, compensas con un uno mayor. Así, con el tiempo, un día podrás sentirte un poco tranquilo, ¿verdad?"
Chen Ping'an tenía una expresión sombría, apretando con fuerza la Calabaza de Nutrición de Espadas en su mano.
El Viejo Verdadero asintió, pero negó con la cabeza y suspiró: "Qué difícil es."
Zhang Shanfeng ya ni se atrevía a respirar.
El Viejo Verdadero sonrió: "¿Has pensado alguna vez en cuál es la clave de este juego de interrogación al corazón?"
El Viejo Verdadero se respondió a sí mismo: "Está en si matar primero al otro y luego matarte a ti mismo, o matarte a ti mismo primero y luego pensar en matar al otro."
Chen Ping'an se quedó atónito, murmurando: "¿Cómo no iba a fijarme primero en el bien y el mal, y luego hablar de lo demás?"
El Viejo Verdadero se rió con sarcasmo: "Entonces te pregunto de nuevo: ¿por qué precisamente esta persona, ante ti, ante tu puño y tu espada, no podía ser matada?"
Chen Ping'an no supo qué responder.
El Viejo Verdadero sonrió: "Porque sabes que, en cuanto surja la intención de matar, será matarte a ti mismo. Antes de matarlo a él, ya estás muerto. Chen Ping'an, ¿es tan difícil de entender? Eres demasiado inteligente. Tu comprensión del corazón humano supera con creces a la de tus coetáneos. Muchas elecciones sutiles las sigues completamente con tu corazón original, sin tener nada que ver con ciertas razones que defiendes. Esas son las ideas y cogniciones más fundamentales que escondes en lo profundo de tu corazón. No necesitas que tu cerebro dé vueltas para encontrarlas. Por eso, aunque pareces no darte cuenta, en realidad son muy reales."
A Zhang Shanfeng, a su lado, le resultó particularmente difícil de entender.
Y también le dio tristeza.
El joven sacerdote había pensado que este reencuentro solo traería cosas buenas.
No estos problemas molestos.
Zhang Shanfeng hasta se arrepintió de haber traído a su maestro a esta Isla de los Patos.
El Viejo Verdadero Huolong negó con la cabeza y dijo: "En tu opinión, Chen Ping'an, si mataras a esta persona, toda tu vida, desde niño, hasta joven, y luego hasta viajar por todas partes, moriría por completo. Todas las personas que conoces y que te conocen, especialmente aquellas que ya no están en este mundo, parecerían morir contigo. Al final, ¿no es tu egoísmo el que está actuando? Tienes demasiado miedo a la muerte. Miedo de morir tú mismo, y más miedo aún de que los demás mueran en tu corazón."
Chen Ping'an se quedó quieto, y la Calabaza de Nutrición de Espadas cayó suavemente al suelo.
El Viejo Verdadero Huolong le dijo a Zhang Shanfeng con una sonrisa: "Sigamos caminando, deja que Chen Ping'an piense bien. No hay prisa."
Zhang Shanfeng estaba tan ansioso que le salía humo de la garganta.
Pero el Viejo Verdadero negó con la cabeza hacia él, así que Zhang Shanfeng apretó el paraguas de papel engrasado que Chen Ping'an le había dado y acompañó a su maestro a seguir paseando.
Cuando se alejaron, Zhang Shanfeng miró hacia atrás con preocupación y preguntó en voz baja: "Maestro, ¿dejar a Chen Ping'an solo allí, realmente no pasa nada?"
El Viejo Verdadero Huolong dijo con indiferencia: "¿Cuándo no ha estado solo Chen Ping'an?"
Zhang Shanfeng se quedó perplejo.
El Viejo Verdadero sonrió: "No digo que Chen Ping'an no sea sincero contigo. No es así. Solo que este muchacho está acostumbrado a eso desde pequeño."
Zhang Shanfeng preguntó: "¿Es malo?"
El Viejo Verdadero pensó un momento: "Poder llegar hasta aquí, naturalmente no es malo, es bueno. Pero si después de hoy sigue igual, entonces será..."
Zhang Shanfeng volvió a preguntar lo mismo: "¿Es malo?"
Inesperadamente, el Viejo Verdadero negó con la cabeza y sonrió: "Es algo aún mejor. Pero falta un poco. Si él mismo no lo comprende a fondo y no puede romper ese cuello de botella, entonces será malo. Ese punto, si no lo penetra, no lo ve con claridad, no lo admite, será una gran calamidad, el mayor demonio interno."
La barrera del corazón es la Puerta de los Fantasmas. Fuera de la Puerta de los Fantasmas, la gente deambula. Entre humanos y fantasmas hay una línea muy fina. Por eso a menudo hay personas del inframundo y fantasmas del mundo de los vivos, difíciles de distinguir.
Para la gente común, es más fácil. Solo se trata de vivir y vivir mejor. Que no sean humanos ni fantasmas, no tiene una definición fija. Pero para los cultivadores, si el camino del corazón está embarrado, traerá problemas.
Zhang Shanfeng se rascó la cabeza: "Maestro, todo este rodeo, la verdad es que no lo entiendo."
El Viejo Verdadero sonrió: "Porque no necesitas entenderlo. Entre las personas, hay diferencias como entre un cielo y otro."
Zhang Shanfeng preguntó: "Maestro, si usted dice que otros son egoístas, no tengo mucho que decir. Pero decir que Chen Ping'an es egoísta, me parece que no."
El Viejo Verdadero negó con la cabeza: "No es un término despectivo, así que no necesitas defenderlo."
Zhang Shanfeng se detuvo de repente y dijo: "Maestro, no sigo. Me quedaré aquí observando a Chen Ping'an, o no estaré tranquilo."
El Viejo Verdadero asintió: "Muy bien."
Zhang Shanfeng se quejó: "Qué bien ni qué bien."
El Viejo Verdadero continuó solo, sonriendo. Daría una vuelta alrededor de la isla.
Y el Viejo Verdadero también tenía curiosidad por saber cuál sería la respuesta final que encontraría ese joven.
Zhang Shanfeng se agachó en el mismo lugar. Aunque no llovía, como no tenía nada que hacer, abrió el paraguas y miró hacia la figura diminuta como una semilla de mostaza junto al agua.
El Viejo Verdadero Huolong continuó avanzando, sin prisa.
Pero la Isla de los Patos no tenía más de treinta kilómetros, y el Viejo Verdadero llegó hasta cerca de Chen Ping'an. Juntos miraron el paisaje del lago. En la Isla de los Patos no llovía, pero en otras islas del Cielo del Palacio del Dragón llovía a cántaros. La noche y la lluvia se entremezclaban, la lluvia caía en el lago y se unía, haciendo la vista cada vez más borrosa.
Chen Ping'an habló lentamente: "Viejo Verdadero, hay algo que nunca le he contado a nadie."
El Viejo Verdadero Huolong dijo: "Puedes decirlo sin problema, desahógate."
Chen Ping'an respiró hondo: "En mi vida he recorrido muchos lugares, pero creo que la mayor prueba que he tenido, mirando hacia atrás, fue precisamente el tramo más tranquilo del camino, cruzando montañas y ríos. No fue el Mono Transportador de Montañas que casi me mata en mi tierra natal, ni fue el Maestro de la Doctrina Lu del Cielo Azul Oscuro, ni siquiera fue que me atravesaran el vientre con la Espada del Barco, mucho menos las interminables conspiraciones y matanzas. El camino que más me inquietó fue aquel en el que me acompañó una de las personas que más respeto: se llama A Liang, es un espadachín."
El Viejo Verdadero Huolong dijo con calma: "Un niño que ve un mundo desconocido con temor, que tiene que juzgar a los demás con la mayor malicia posible, y luego descubre que su propia intención era tan mezquina. Cuanto más alta es la técnica de espada de ese A Liang, más alto es su carácter, más puede abarcar el cielo y la tierra. Ese niño, en su vida futura, se sentirá más perdido y más culpable. Es un estado de ánimo completamente diferente al que tenía al principio con el Maestro Qi, a quien consideraba un dios."
El Viejo Verdadero continuó: "Sigue hablando, está bien. Yo lo oiré y lo olvidaré. Tú, con franqueza, mientras la lluvia limpia el cielo y la tierra, interroga a tu conciencia."
Chen Ping'an continuó: "Supe después que el destino en el amor puede ser guiado por personas en la cima de la montaña. Por eso tenía miedo de que la chica que me gusta no me quisiera tanto como yo a ella. Eso me daba mucho miedo."
Al decir esto, Chen Ping'an mostró un poco de alegría: "Pero después de pensarlo, creo que no. Porque ella es Ning Yao. Solo hay una Ning Yao en mil años. Así que no hay posibilidad, ni siquiera hay un 'para atrás'."
El Viejo Verdadero Huolong sonrió: "¿Y qué más?"
Chen Ping'an dijo: "Tengo mucho miedo de convertirme, como el pequeño moco, en el tipo de persona que más despreciaba. Por eso siempre he tenido miedo de convertirme en alguien de la montaña. Al principio, al ver el estilo de los inmortales de la espada, los admiraba. Pero después de recorrer el mundo y ver el sufrimiento humano, cada vez rechazaba más esas llamadas hazañas de cortar montañas con la espada o destruir ciudades con un puño. Pero luego lo comprendí por mí mismo: no hay que temer eso. Si cultivo la fuerza hasta la cima y al mismo tiempo cultivo el corazón, puedo hacer que aquellos que actúan en la montaña solo por placer no tengan ni un ápice de placer, y yo seré feliz."
El Viejo Verdadero Huolong exclamó: "Esta forma de decirlo, siendo yo este 'Viejo Verdadero', es la primera vez que la oigo. Tiene su miga, no está mal, no está mal."
Chen Ping'an sonrió: "En ese juego de interrogación al corazón, gracias a que usted, Viejo Verdadero, lo señaló, tuve que admitir mi egoísmo. Antes, siempre complicaba el mundo a propósito, lo hacía más profundo y caótico. Y para mí mismo, inconscientemente pensaba que al romper la Vesícula de la Cultura, ya no necesitaba profundizar. En realidad, eso era una forma de retirada. Como usted dijo, el egoísmo no es temible; lo temible es actuar siguiendo ese corazón sin saberlo. Una vez que lo sabes, ya no hay que temerle. Cuando una cosa llega al peor punto, si aún tienes ánimo para levantarte, por muy difícil que sea, puede mejorar."
El Viejo Verdadero negó con la cabeza: "Todavía no es suficiente."
"Tengo muy buena memoria. Hay muchas personas a las que quiero matar pero no puedo. Solo puedo soportarlo. Pero no tengo miedo de esperar. Lo que me da miedo es que, después de esperar mucho tiempo, mis principios cambien y ya no tenga razones para matar. Por eso siempre he esperado tener el poder de matar antes de que surjan nuevos principios."
Chen Ping'an reflexionó un momento y luego dijo: "Además, yo soy la persona más cobarde. Cuando era niño, le tenía miedo a los fantasmas. Después de la muerte de mis padres, no es que ya no les tuviera miedo, solo cambié la forma de huir. Mi mejor amigo, Liu Xianyang, sabe que cuando yo era aprendiz en el horno del dragón, lo que más temía era enfermarme. En aquella época, aún no había practicado boxeo ni cultivado, y ya empezaba a esforzarme por captar cualquier indicio de mi pequeño cuerpo. Empecé a intentar conectar los dos mundos: el cielo y la tierra, y el cuerpo humano. Por eso Liu Xianyang decía que yo tenía destino de criada pobre, pero mente de señorita rica."
"No empecé a ser cauteloso solo después de dejar mi tierra natal. Para reivindicar a mis padres y vengarlos, desde muy pequeño empecé a disfrazarme. Tenía que ser un niño agradecido y sensato ante los vecinos, para que todos pensaran que era alguien que al menos no les causaría problemas. No robaría, no me convertiría en el alborotador del Callejón de la Botella de Barro, ni en la plaga de la que hablan los viejos. Porque sabía que si perdía cierta protección, no podría sobrevivir. Aunque era pequeño y apenas empezaba a entender las cosas, ya había aprendido a complacer a todos los que me rodeaban. Solía mirar fijamente la olla de medicina que ya no se usaba para hervir. Después de mirarla mucho tiempo, entendí que también debía aprender a controlar el fuego. Así que barría en secreto la nieve acumulada en las calles en invierno. Porque sabía que si lo hacía una o dos veces, nadie lo vería, pero si lo hacía diez o veinte veces, alguien se daría cuenta. Ayudaba a los ancianos a acarrear agua, ayudaba a otros niños a trepar a los árboles para recoger cometas, ayudaba en bodas y funerales, y en las labores del campo hacía todo lo que podía. No podía permitir que pensaran que el niño llamado Chen Ping'an, del Callejón de la Botella de Barro, era inteligente y había pensado en todo eso antes de hacerlo, sino que simplemente era un niño 'bueno'. Antes de ir de aprendiz al horno del dragón, ya hacía todo eso. Se me hizo costumbre. Cuando fui aprendiz, seguí igual. Hasta hoy, que he llegado a esta Isla de los Patos en Beijulu, no puedo evitar preguntarme: ¿qué clase de persona es realmente Chen Ping'an? ¿Es realmente bueno? Hace poco, en un templo del Dios de la Ciudad, presencié un juicio nocturno. El Dios de la Ciudad dijo que 'la bondad intencional no se recompensa', y eso me hizo sentir muy incómodo. En el Lago de Bambú, el altar acuático y terrestre y el gran ritual del cielo, y hace poco, en el Cielo del Palacio del Dragón, el asunto del Pergamino Dorado. Li Yuan dijo que el cielo y el hombre se responden, y los fantasmas y los dioses se comunican. Lo oí y me sentí aún más incómodo."
El Viejo Verdadero Huolong, después de escuchar pacientemente la cháchara del joven, preguntó: "Chen Ping'an, ¿hay alguien o algo que consideres incuestionable?"
Chen Ping'an asintió: "Claro. Por ejemplo, mis padres eran buenas personas. En esta vida, solo amaré a Ning Yao. Quiero que el Maestro Qi vea más paisajes. Quiero convertirme en un espadachín como A Liang. He conocido a muchas personas verdaderamente buenas. No quiero que mi cultivo sea solo asunto mío. Espero que, cada vez que vea una injusticia que genere ira pero no se pueda expresar, pueda dar un puñetazo o desenvainar la espada sin equivocarme. Espero que la razón sea la razón, no que se use cuando sirve y se guarde cuando no. Espero que todos los débiles del mundo puedan enfadarse y hablar, y que los fuertes estén dispuestos a respetar a los demás."
Chen Ping'an hizo una pausa y luego dijo lentamente: "También espero que todos los Chen Ping'an que crecieron en el Callejón de la Botella de Barro puedan ser realmente buenas personas sin tener que calcular tanto."
El Viejo Verdadero Huolong preguntó: "Y al final, te pregunto: ¿tu corazón original se ha aclarado? ¿Quién es realmente Chen Ping'an del Callejón de la Botella de Barro?"
Chen Ping'an negó con la cabeza: "Parece que no hay respuesta."
El Viejo Verdadero preguntó con una sonrisa: "Entonces, ¿quieres seguir pensando? Si piensas siempre, ¿cuándo terminará?"
Seguía siendo la misma pregunta.
Dando vueltas y vueltas, como el Viejo Verdadero que dio una vuelta a la Isla de los Patos y regresó.
Pero no hay que subestimar esa vuelta.
El taoísmo valora el retorno a la simplicidad.
Buscar la verdad.
Chen Ping'an, con las manos metidas en las mangas, miró fijamente a lo lejos. Permaneció en silencio durante mucho tiempo y luego dijo con una sonrisa una frase que no era una respuesta, pero también lo era.
El Viejo Verdadero Huolong, después de oírla, asintió. No pensó que el joven estuviera evadiendo. Para alguien tan inteligente como Chen Ping'an, engañar a otros es demasiado fácil; lo difícil es engañarse a sí mismo.
Así que el Viejo Verdadero sintió cierta nostalgia en su corazón y pensó: "Realmente, el anciano Maestro Wen Sheng tiene tan buen ojo para elegir discípulos como yo."
El Viejo Verdadero Huolong preguntó: "¿Tienes alguna idea para el tercer objeto de la vida?"
Chen Ping'an asintió: "Sí."
El Viejo Verdadero preguntó: "¿Necesitas que te eche una mano?"
Chen Ping'an sonrió: "Sí."
El Viejo Verdadero asintió: "Está bien dicho."
Directo y sin rodeos. Una conversación sin titubeos.
El Viejo Verdadero dio una palmada en el hombro del joven: "Ve, reencuentra a Shanfeng. Yo me quedaré aquí un rato a contemplar el paisaje."
Chen Ping'an se despidió y se fue.
El Viejo Verdadero se quedó quieto.
Suspiró levemente.
Recordó la respuesta de Chen Ping'an.
Qué buen "He luchado conmigo mismo durante mucho tiempo, y prefiero ser yo".
(Nota: La frase final "He luchado conmigo mismo durante mucho tiempo, y prefiero ser yo" es una cita clásica china. Se ha traducido de manera que mantenga el sentido filosófico.)