Capítulo 495: Hermano Buen Hombre

Capítulo 495: Hermano Buen Hombre

En ese momento, los dos en la antigua mansión de la Dama del Refugio del Calor en la Montaña Desgajada era como si hubieran entrado en una partida de ajedrez cuyo resultado era incierto.

Había tres opciones. Pelear a muerte, donde solo una de las partes se beneficiaría, y el perdedor probablemente moriría. Una de las partes cedía, como Chen Ping'an aceptando las consecuencias de matar a la Dama del Refugio del Calor, o el erudito siendo astuto y no echándole la culpa a Chen Ping'an. O ambos cedían un poco y se iban juntos de la partida de ajedrez de la Montaña Desgajada, es decir, tú hablas de la justicia del mundo marcial y yo hablo de la armonía que genera riqueza, y ambos dirigían sus lanzas hacia las otras cinco bestias.

Chen Ping'an preguntó: "¿No eres un demonio? ¿Eres un espíritu yin del Valle Fantasmal que se come a los suyos?"

El erudito se sacudió las mangas y dijo, molesto: "Un ser vivo, un ser vivo de verdad, con pura energía yang, auténtico. El método de exorcismo de antes era solo una técnica marginal para asustarte. Caminando por el mundo marcial, ¿cómo podría uno no tener algún medio para ocultar su identidad?"

Chen Ping'an preguntó: "Entonces, ¿formamos una alianza? ¿Vamos juntos a molestar al Señor Supremo Polvo Repelente?"

El erudito lo miró con una expresión extraña.

Chen Ping'an echó un vistazo a los huesos blancos de la Dama del Refugio del Calor en el suelo y entendió algo. Él mismo no estaba siendo muy hábil, como si estuviera revelando sus cartas.

Ya que la Dama del Refugio del Calor estaba muerta, ¿cómo podría la mansión de la Montaña Desgajada no tener algunas riquezas? No tenía sentido entrar en una montaña de tesoros y salir con las manos vacías. Definitivamente no parecía un cultivador experto en saqueos.

Chen Ping'an cambió de tema y preguntó con una sonrisa: "Ya que has tramado tanto, seguro que conoces bien el tesoro escondido del Palacio de la Gran Fría. ¿Qué tal si dividimos las ganancias de esta montaña al cincuenta por ciento?"

El erudito negó con la cabeza: "En esta Montaña Desgajada, será al treinta por ciento para ti y setenta para mí. Tú solo estabas mirando desde el muro, darte el treinta por ciento no está nada mal. En cuanto a las otras cumbres, después de matar a los demonios, decidiremos según la habilidad y el esfuerzo de cada uno."

Chen Ping'an negó con la cabeza: "Cuarenta por ciento para mí, sesenta para ti."

El erudito dudó y finalmente mostró una expresión de dolorosa resignación, señalando el esqueleto en el suelo: "Estos huesos blancos de la Dama del Refugio del Calor, aunque no son los huesos de jade blanco de los espíritus yin, han absorbido la esencia del sol y la luna en el Valle Fantasmal durante casi mil años, y ya son más refinados que las ramas de jade de los Inmortales Terrenales. Es algo muy valioso. Si te lo doy, y luego dividimos al treinta por ciento, ¿no es suficiente justicia del mundo marcial?"

Chen Ping'an se burló: "Un objeto tan peligroso, si lo acepto, es como ponerme barro amarillo en los pantalones. ¿No sería más justo dividir al cuarenta por ciento?"

Además, lo más valioso para las bestias de las montañas y los ríos era, naturalmente, su núcleo demoníaco.

Sin duda, el erudito ya se lo había tragado entero, habiéndose llevado la mejor parte.

El erudito fingió darse cuenta, se golpeó la cabeza y dijo con disculpas: "Fue un error mío. Está bien, entonces dividiremos al cuarenta por ciento. Dejaremos estos huesos blancos aquí. Vamos, te llevaré al tesoro de la Montaña Desgajada. La entrada está debajo del lecho de mandarinas de la Dama del Refugio del Calor. Este sapo hembra, aunque su cultivo no es alto, gracias a los regalos de su amante y las concesiones de las otras cinco bestias, había conseguido bastantes tesoros."

El erudito fue el primero en entrar por la puerta principal de la casa.

Chen Ping'an se puso la espada del inmortal a la espalda, saltó del muro y siguió al erudito, pero con un movimiento de su manga, guardó los huesos blancos en su objeto de una pulgada.

El erudito se detuvo y se giró, con una expresión de sorpresa.

Chen Ping'an explicó con una sonrisa: "Si por casualidad las bestias de la Montaña Desgajada lo vieran, sería un problema. Entonces alertaríamos al enemigo y arruinaríamos nuestra empresa de matar demonios. Es mejor que los guarde primero."

El erudito dijo con una sonrisa forzada: "Entonces, ¿debería darte las gracias?"

Chen Ping'an hizo caso omiso y miró a su alrededor. La espaciosa alcoba estaba llena de rarezas y tesoros, pero el ambiente era un poco demasiado femenino. Los murales eran nada menos que pinturas eróticas de mal gusto, de un tamaño enorme, de aproximadamente un Zhang de altura. Afortunadamente, las figuras masculinas y femeninas en las pinturas no eran más grandes que un hueso de ciruela. Había desde emperadores fornicando en el harén hasta momentos de pasión en burdeles. Una de las pinturas mostraba a un hombre y una mujer vestidos con túnicas taoístas, el hombre con aspecto de inmortal y la mujer con un resplandor divino, como si fueran una pareja de inmortales practicando el arte de la cama. La pintura también tenía anotaciones densas en letra pequeña. ¿Serían estos los llamados "libros de inmortales" de los que hablaba Zhu Lian?

El erudito pateó el enorme lecho de mandarinas con una técnica hábil, deslizándolo varios Zhang sin hacer ningún ruido.

Se agachó en el suelo, donde había un trozo de hierro redondo y brillante como un espejo, del tamaño de una palangana. El erudito lo miró fijamente con atención, como si estuviera descifrando un mecanismo.

El erudito se giró y se enfadó. Vaya, había aprendido lo que significaba que "un bandido pasa como un peine, un soldado pasa como un cepillo". Ese vagabundo de túnica verde con sombrero de bambú no solo se había llevado las seis pinturas de inmortales que contenían secretos de cultivo, sino que también había metido en su bolsa todos los frascos y botellas del tocador de la Dama del Refugio del Calor. ¿Qué, nunca había visto dinero en su vida? Pero el erudito pronto volvió a concentrarse en el extraño trozo de hierro, limpio como un espejo, aunque había una sombra de preocupación en su entrecejo. Sabía que aún debía entrar en el tesoro del Palacio de la Gran Fría y encontrar verdaderos tesoros, pero este tipo seguía saqueando objetos de poco valor. ¿Acaso tenía un objeto de una pulgada? Un objeto de una pulgada no tendría tanta capacidad.

Chen Ping'an seguía revolviendo cajones y armarios, preguntando: "Primero dime, ¿qué significa eso de que la Dama del Refugio del Calor es una semilla del Palacio Lunar?"

El erudito pasó una mano suavemente por el borde del "espejo redondo", mientras sus dedos hacían mudras dentro de la manga y calculaba mentalmente sin cesar. Respondió casualmente: "El cielo y la tierra tienen el sol y la luna. La luna es el origen del yin. Se dice que en el cielo antiguo había un Palacio Lunar llamado Gran Fría. Dentro del Palacio Lunar había un árbol de canela, un conejo de jade y un sapo. Estos eran los ancestros de las semillas del Palacio Lunar. Nutridos por la niebla y el humo de la inmortalidad, cada uno se convirtió en espíritu o deidad. La Dama del Refugio del Calor es descendiente del sapo del Palacio Lunar, pero al igual que los dragones y las serpientes, hay miles de tipos, altos y bajos, como la diferencia entre el cielo y el barro. Esta de la Montaña Desgajada es una bestia de semilla del Palacio Lunar que apenas pasa el corte."

Chen Ping'an lo elogió: "Eres realmente erudito."

Mientras el erudito estudiaba el mecanismo secreto del tesoro, Chen Ping'an no se acercó. Por más que recogiera tesoros de la habitación, siempre mantenía una distancia de diez pasos con él, lo que implícitamente mostraba una actitud.

Chen Ping'an eligió una silla de madera de flor de pera y se sentó.

Al oír esto, el erudito negó con la cabeza y suspiró: "Mi vida tiene un límite, pero el conocimiento no tiene límites."

Chen Ping'an dijo casualmente: "Perseguir lo ilimitado con lo limitado es agotador."

El erudito se giró y miró a Chen Ping'an.

Chen Ping'an cruzó las piernas, giró la muñeca y sacó el abanico plegable de bambú de jade que le había regalado Cui Dongshan, y comenzó a abanicarse suavemente.

El erudito ya había vuelto la cabeza. Extendió un dedo y golpeó suavemente la superficie del espejo. En la superficie del espejo, redonda como la luna, algunas partes comenzaron a elevarse lentamente.

Finalmente, se convirtió en una estructura con forma de palacio, como si un pabellón se elevara dentro de la luna.

Chen Ping'an guardó rápidamente el abanico en su objeto de una pulgada y, sin importarle el tabú, se acercó al erudito para mirar fijamente el trozo de hierro que antes era impecable. Desde lejos, parecía una superficie lisa forjada con miles de martillazos, ¿quién iba a imaginar que tenía esta maravilla? Lo que más sorprendió a Chen Ping'an fue que, incluso cuando se concentraba y lo miraba fijamente, seguía pareciendo "encajar" de manera exagerada. El erudito, sin embargo, frunció el ceño y, una y otra vez, empujó el palacio de puertas cerradas hacia atrás, devolviéndolo a su estado de espejo liso. Chen Ping'an lo miraba sin pestañear, maravillado. ¿Existía en el mundo un arte de forja tan exquisito?

Chen Ping'an, sin importarle si parecía sospechoso, dijo: "Tranquilo, no te atacaré a traición."

El erudito se sentó con las piernas cruzadas y dijo lentamente: "Sin duda, es un tesoro creado por un maestro de mecanismo de la escuela Mo. Tiene muchos años. Este objeto es tuyo. Después de entrar en el tesoro, ¿qué tal si dividimos al treinta por ciento?"

Chen Ping'an asintió sin dudar: "De acuerdo."

El erudito sonrió de repente y golpeó la superficie del espejo con los dedos como un rayo. En un instante, un palacio en miniatura volvió a elevarse, y las puertas de la mansión se abrieron lentamente, haciendo que todo el edificio comenzara a brillar con colores, iluminando sus rostros. Luego, todo el piso comenzó a crujir. El erudito extendió la mano y, de repente, apareció una bola brillante en ella, como si un inmortal sostuviera una luna brillante. Luego giró las muñecas y frotó las manos, y el palacio en la superficie de la luna pareció hundirse en la raíz de la montaña, como un reino secreto de inmortales.

En el piso apareció un pasadizo secreto, no oscuro, sino con una luz amarillenta que se mecía ligeramente, probablemente un método de inmortales similar a las linternas de las pinturas murales.

El erudito le tendió la bola a Chen Ping'an: "A partir de ahora, treinta por ciento para ti, setenta para mí, como acordamos."

Chen Ping'an asintió: "Por supuesto."

Ambos se movieron con una ligera vacilación.

Uno entregaba el objeto, el otro lo recibía, ambos con una sola mano.

El erudito sonrió ligeramente, y la manga que colgaba se movió ligeramente, calmando una anomalía.

Chen Ping'an, cuya mano estaba escondida en la manga sosteniendo un collar de nueces, también la soltó suavemente.

Fue entonces cuando intercambiaron el tesoro.

Chen Ping'an guardó la bola en su objeto de una pulgada y siguió al erudito hacia el túnel.

El túnel que se extendía hacia abajo era un poco húmedo, con una densa energía yin, y las paredes estaban cubiertas de musgo oscuro. Sin duda, era el nido secreto de una semilla del Palacio Lunar.

Finalmente, llegaron a una gruta al final.

Dos esqueletos estaban sentados lado a lado, uno alto y uno bajo, uno robusto y uno delgado, como una pareja de amantes, con las manos cerca, firmemente entrelazadas. Se podía adivinar que habían muerto en paz.

Uno llevaba una corona imperial y una túnica amarilla con dragones bordados. La otra no llevaba tocado de fénix ni capa de plumas, sino una túnica de inmortal que se parecía a una túnica taoísta pero no lo era.

Además, en la esquina había tres cofres apilados.

El erudito frunció el ceño y miró a los dos esqueletos en silencio.

Chen Ping'an preguntó: "¿Son los restos de un monarca del bando perdedor en la gran batalla del Sitio de los Huesos?"

El erudito asintió: "Es muy probable que sea el rey del Reino de la Montaña Long. De joven, era un príncipe desafortunado y sin favor. La secta más grande del sur de la Prefectura del Lago del Norte en ese entonces se llamaba Secta de la Virtud Pura. A los cultivadores que alcanzaban la iluminación en la montaña se les llamaba Inmortales Ocultos. El conflicto entre los dos grandes reinos, en última instancia, se originó en una lucha interna en la Secta de la Virtud Pura, pero las generaciones posteriores de inmortales lo mantuvieron en secreto. Este monarca, cuando era joven, aspiraba a la cultivación. Disfrazado, fue a la montaña a buscar inmortales. Ese mismo año, treinta personas fueron aceptadas como discípulos directos de la Secta de la Virtud Pura. Al principio, no parecía nada especial, solo una admisión rutinaria en la Sala del Ancestro del Pico Verde Esmeralda. Pero en poco más de sesenta años, las otras cumbres de la Prefectura del Lago del Norte detectaron la anomalía. De esas treinta personas, la mitad eran embriones de Inmortales Terrenales, materiales de primera calidad. La otra mitad también tenía sus propias oportunidades y destinos, no se podían subestimar. Por eso, la escena de esas treinta personas subiendo a la montaña para rendir homenaje al maestro inspiró innumerables fantasías en las generaciones posteriores. Hay un poema que lo atestigua: 'Al son del tambor se abre la puerta de oro, treinta talentos inmortales suben al Pico Verde Esmeralda'. Este rey del Reino de la Montaña Long era uno de ellos, y entre esos hijos del cielo, seguía siendo uno de los más destacados en cuanto a aptitud. Lástima que los miembros de la familia real con derecho a heredar el trono del Reino de la Montaña Long fueran muriendo uno tras otro. Tuvo que bajar de la montaña. Ya en el Reino de la Puerta del Dragón, eligió romper su puente de la vida eterna para heredar el trono. Hay historias no oficiales que circulan por las calles, que dicen que tenía una relación íntima con una tía menor de la Secta de la Virtud Pura del Pico del Canto del Fénix. Antes no lo creía, pero ahora parece que es cierto."

El erudito suspiró profundamente y dejó de mirar a los dos esqueletos. La túnica de dragón era solo una prenda mundana, parecía valiosa, pero la energía de dragón que contenía el hombre ya había sido absorbida o se había disipado por sí sola. Una vez que la fortuna del reino se rompe, la energía de dragón se dispersa. La túnica de método de la Secta de la Virtud Pura que llevaba la cultivadora femenina tampoco era de un rango de tesoro, solo una túnica común que la Sala del Ancestro otorgaba a todos los discípulos internos de la secta. Este monarca humano y la cultivadora del Pico del Canto del Fénix probablemente eran personas nostálgicas.

El erudito fue abriendo los tres cofres. Uno estaba lleno de monedas de nieve relucientes, miles de ellas. En otro cofre había una antigua estela con una imagen tallada, grabada con densos caracteres de sello. En cuanto al cofre que estaba en el fondo, solo contenía una cosa: un mortero de piedra pequeño, de la altura de la rodilla, similar a los que se usan en las casas comunes para moler arroz glutinoso.

La expresión del erudito cambió ligeramente y negó suavemente con la cabeza, claramente pensando que la suposición en su corazón era poco probable.

Chen Ping'an sonrió: "¿No será ese el legendario mortero de piedra que usaba el conejo de jade del Palacio Lunar para moler medicina?"

El erudito se rió: "Entonces, ¿apostamos?"

Chen Ping'an preguntó: "¿Cómo apostamos?"

El erudito señaló el mortero de piedra en el cofre: "Este objeto cuenta como siete, el resto como tres, pero te dejo elegir primero."

Chen Ping'an, sin dudar, iba a elegir el tres.

El erudito se apresuró a decir: "Espera, no elijas todavía. Me retracto."

El erudito dio una palmada suave y el mortero de piedra se hizo polvo al instante, revelando un trozo de jade con forma de cuenco blanco. Dijo con pesar: "Efectivamente. Este cuenco de jade blanco es el lugar donde la Dama del Refugio del Calor alcanzó el Dao. Como era una semilla del Palacio Lunar, hizo un mortero de piedra para envolverlo, probablemente para atraer la buena suerte."

El erudito recogió el cuenco y lo puso en la palma de su mano. En el fondo del cuenco había ocho caracteres en letra pequeña: "Virtud Pura, Inmortal Oculto, con vino invita a la luna".

Era uno de los utensilios rituales de la Sala del Ancestro de la Secta de la Virtud Pura.

Solo un utensilio espiritual.

Pero para la Dama del Refugio del Calor, que había alcanzado el Dao y se había convertido en espíritu, naturalmente tenía un gran significado.

Chen Ping'an preguntó: "¿Eliges la estela del Dragón de la Puerta o el cofre de monedas de nieve?"

El erudito sintió un vuelco en el corazón.

Los caracteres de sello también se dividen en antiguos y modernos. Algunos caracteres de sello antiguos, a menos que se hereden de familias de inmortales o sectas poderosas, son imposibles de reconocer.

Este forastero tan joven, ¿cómo reconocía los dos caracteres de sello antiguos "Puerta del Dragón" en la cabecera de la estela?

El erudito sonrió.

Esta gruta subterránea era realmente un lugar adecuado para luchar a muerte.

Pero justo en ese momento, el hombre dijo algo inesperado: "No solo esta estela de imagen tallada del Dragón de la Puerta es tuya, sino que también te quedas con el setenta por ciento de las monedas de nieve, y yo me quedo con los dos esqueletos."

El erudito preguntó con desconcierto: "Esos dos esqueletos realmente no valen nada. Esta cultivadora de la Secta de la Virtud Pura tenía solo el cultivo del Reino de la Puerta del Dragón en vida, y su túnica de método es bastante común, no vale ni unas pocas monedas de calor menor. En cuanto a la túnica de dragón, ¿crees que si la tocas ligeramente, se convertirá en cenizas?"

La sonrisa del erudito era burlona: "Además, desnudar a los muertos, especialmente a una cultivadora, no es muy apropiado, ¿verdad?"

Chen Ping'an dijo: "No te metas."

El erudito asintió: "Entonces, así queda acordado."

Con un movimiento de su manga, guardó la estela junto con el cofre de madera, mientras Chen Ping'an, al mismo tiempo, guardaba los dos esqueletos en su objeto de una pulgada.

Era evidente que el erudito también poseía al menos un objeto de una pulgada.

En cuanto al cofre de monedas de nieve, Chen Ping'an obtuvo aproximadamente mil quinientas monedas.

El erudito, que se había llevado la mayor parte, todavía no estaba muy satisfecho: "La Dama del Refugio del Calor de la Montaña Desgajada tenía que hacer ofrendas frecuentes a su gran protector, por lo que su fortuna era un poco escasa. De lo contrario, un demonio del Reino del Núcleo Dorado no tendría tan pocas pertenencias."

Chen Ping'an dijo: "En el Valle Fantasmal, luchando por la vida y la muerte, ya es difícil sobrevivir. ¿Cómo compararse con los Inmortales Terrenales del Reino del Núcleo Dorado de afuera?"

El erudito asintió: "Exactamente."

Chen Ping'an preguntó casualmente: "¿Tienes algún recipiente de agua, como una botella de agua, un artefacto espiritual?"

En ese instante.

Chen Ping'an ya había desenvainado su espada. Las dos espadas voladoras, Primer y Quince, que viajaban bajo tierra, una apuntaba directamente a la coronilla del erudito y la otra se detenía detrás de él, con la punta apuntando a su corazón.

El erudito dijo con resignación: "¿Qué haces? ¿Ya quieres comerte a los tuyos? ¿No podemos esperar a arrasar las otras cinco cumbres y mansiones, hartarnos hasta reventar, y luego luchar a muerte?"

La expresión de Chen Ping'an era grave. En ese instante, había percibido la intención de matar del otro.

La intención de matar que surgió en el corazón del erudito era aún más intensa que en el lugar donde murió la Dama del Refugio del Calor.

Chen Ping'an vio que el erudito, en ese momento, no mostraba ninguna anomalía, ni en su estado de ánimo ni en su expresión.

Dejó que Primer y Quince regresaran a la calabaza de cría de espadas, guardó la espada del inmortal en su vaina y dijo: "Me equivoqué. Creí que había un espíritu yin custodiando la guarida, quería atacarte por sorpresa."

El erudito se rió: "No esperaba que este hermano también tuviera un corazón compasivo. Pero con mareos y vista borrosa, cuando luchemos en otras cumbres, no me retrases."

Chen Ping'an se rió y no dijo nada.

Ambos salieron de la gruta juntos y caminaron por el túnel de luz tenue, de vuelta por el mismo camino.

Caminaban lado a lado.

El erudito sonrió: "¿Cómo te llamas, hermano?"

Chen Ping'an dijo: "Mi apellido es Chen, y mi nombre es Buen Hombre."

El erudito pareció atragantarse y se quedó sin palabras por un momento.

Había visto caras duras, pero nunca a alguien tan descarado.

Chen Ping'an preguntó: "¿Y tú?"

El erudito todavía no se había recuperado, y dijo con voz débil: "No diré mi apellido. Puedes llamarme Mu Mao, el Mu de árbol frondoso y el Mao de exuberante."

Chen Ping'an asintió: "Es un buen nombre."

El erudito dijo: "No es tan bueno como el de Hermano Buen Hombre."

Chen Ping'an dijo: "De nada, de nada."

El erudito preguntó de repente con una sonrisa: "¿Sabes el origen del Señor Supremo Polvo Repelente?"

Chen Ping'an negó con la cabeza: "Tú también sabes que soy un forastero. Entré en el Valle Fantasmal para ver el paisaje, solo pasé por la Montaña Desgajada por casualidad. ¿Cómo iba a saber el origen de estos demonios? Pero estos demonios son interesantes, se atreven a llamarse a sí mismos los Seis Santos, o son Damas o Señores Supremos, incluso las bestias bajo su mando se atreven a llamarse caballeros."

El erudito dijo: "Bueno, las bestias de los lugares pequeños son muy exigentes. Ese Señor Supremo Polvo Repelente, originalmente era una pequeña comadreja astuta en la Pequeña Mansión de la Observación Misteriosa. Mordisqueó dos velas de incienso ofrecidas al cielo y a la tierra, y no satisfecho, también robó el aceite de sésamo del cuenco de vidrio. Después de robar, accidentalmente derribó el cuenco de vidrio, y así se iluminó y se convirtió en espíritu. En ese momento, un pequeño niño inmortal lo vio. Enfadado, lo azotó con un fu chen hasta dejarlo ensangrentado y moribundo, a punto de morir. Quién iba a pensar que el viejo inmortal apreciaría este destino de Dao. No solo lo liberó de la mansión y el bosque de duraznos, sino que también tomó un puñado de tierra de diez mil años de debajo del durazno y la untó en sus heridas. Por eso, esta pequeña comadreja es innatamente inmune al agua, al fuego, a las armas y a las espadas. Los artefactos y armas comunes no pueden herirla en lo más mínimo."

El erudito narró estos secretos como si los hubiera presenciado con sus propios ojos: "Esta pequeña comadreja, al salir del bosque de duraznos, se encontró con un cielo vasto y una tierra amplia. Ocupó una montaña y se proclamó Señor Supremo, abrió una mansión y vivió muy libre y feliz. Sin embargo, aún recordaba el afecto del incienso de su lugar de origen, la Pequeña Mansión de la Observación Misteriosa, y temía especialmente al viejo inmortal. Por eso, en su propia montaña, erigió una tablilla con el nombre del viejo inmortal de la Pequeña Mansión de la Observación Misteriosa, y le ofrecía incienso todos los días. La mayoría de las bestias del mundo son así. Respetan mucho su lugar de origen y la oportunidad de convertirse en espíritus. La Dama del Refugio del Calor era así, y esta pequeña comadreja también. Dicho esto, este Señor Supremo Polvo Repelente, al igual que la Dama del Refugio del Calor, es una bestia con un gran protector. ¿No temes enfadar al dios de esa mansión? Después de todo, si quieres golpear a un perro, tienes que mirar a su dueño."

Chen Ping'an dijo: "Oh, entonces no molestaremos al Señor Supremo Polvo Repelente. Iremos directamente a buscar problemas al Gran Sabio de la Montaña Movedora."

El erudito se rió a carcajadas: "No hace falta. Ese viejo inmortal solo respeta el destino del Dao. No tiene más apego a la pequeña comadreja. Si nosotros dos luchamos juntos, la matamos y ya está."

Chen Ping'an preguntó: "Los pensamientos de un viejo inmortal taoísta, ¿cómo puedes adivinarlos? He oído que los cultivadores, antes de obtener una oportunidad, anhelan el "quizás", pero después de obtener el Dao, también temen ese "quizás"."

El erudito empezó a hacerse el desentendido: "Créeme o no, pero yo iré inevitablemente a la Montaña de Aguas Burbujeantes del Señor Supremo Polvo Repelente. En cuanto al Gran Sabio de la Montaña Movedora, últimamente está muy animado. El Gran Inmortal Cazador de Demonios de la Mansión de Aguas Sucias y el General Trueno de la Montaña del Trueno Acumulado probablemente están bebiendo y festejando con él, conspirando en algo. Quizás la hija de esa vieja tortuga también esté cortejando al Gran Sabio de la Montaña Movedora. Solo el Señor Supremo Polvo Repelente no le gustan las multitudes, y ahora probablemente esté solo. Si crees que el nombre de la Pequeña Mansión de la Observación Misteriosa es demasiado aterrador, entonces, ¿qué tal si nos separamos amigablemente? Tú tomas el camino ancho, yo tomo mi puente de una sola tabla, ¿qué te parece?"

Chen Ping'an dijo: "Entonces, separémonos amigablemente."

El erudito volvió a sorprenderse, pero no dijo nada más.

Solo pensó que se había encontrado con un tipo de carácter extraño.

Cuando ambos regresaron a la alcoba de la Dama del Refugio del Calor, el erudito extendió la mano indicando a Chen Ping'an que se fuera primero, que saliera de la Montaña Desgajada para no dar la impresión de que él saldría primero del Palacio de la Gran Fría y luego haría sonar tambores y campanas para alertar a las bestias de la Montaña Desgajada.

Chen Ping'an saltó al muro y se fue silenciosamente.

El erudito se quedó quieto. La razón por la que actuaba con tanta cortesía, además de no querer romper la cara y crear problemas innecesarios, era que se alegraba de que este hombre fuera a chocar contra el Gran Sabio de la Montaña Movedora, atrayendo la atención, para que él pudiera deshacerse del Señor Supremo Polvo Repelente con tranquilidad y darse otro festín. Estos demonios, aunque de bajo cultivo, formaban su propio sistema y se apoyaban mutuamente. Esa era su base para sobrevivir en el Valle Fantasmal. De lo contrario, solo hubiera hecho falta un cultivador del Reino del Embrión Infantil para barrerlos y derrotarlos uno por uno. ¿Cómo habrían durado hasta hoy? Históricamente, un espíritu yin del Reino del Embrión Infantil de una ciudad del norte intentó aplastar a las bestias con su propia fuerza, pero sufrió una gran pérdida aquí, casi muriendo en la Montaña del Trueno Acumulado.

El erudito levantó la mano y, con un ligero soplido, apareció un núcleo demoníaco de color rojo cinabrio en la palma, girando y emitiendo niebla fría y vapor de agua.

Él no era un espíritu o una bestia. Si se tragaba esto, solo arruinaría su propio Gran Dao.

El erudito sacó una pequeña caja de jade blanco y translúcido, guardó el núcleo demoníaco y se sacudió las mangas. La esencia de la sangre y la carne de la Dama del Refugio del Calor ya había sido absorbida por la túnica que llevaba puesta. Esta túnica de método, que había arrancado de un cultivador maligno inmortal terrenal en sus primeros años, se llamaba "Cien Ojos Glotones". Al principio, su rango no era alto, ni siquiera contaba como un tesoro. Él la usaba no solo para ocultar su identidad, sino también porque esta túnica podía crecer. Cada vez que salía a distraerse en los últimos años, cada vez que mataba demonios por placer, la mayoría se convertía en nutriente para esta túnica.

El erudito de repente se frotó la frente con un dedo y se dijo a sí mismo: "Hace un momento, en la gruta, ¿por qué me impediste matar a ese hombre? Incluso si eso dañara algo de tu mérito, ¿qué importa? Cuando llegue el momento de que cortes tus Tres Cadáveres, todo se resolverá por sí solo. También eres interesante. Entre los demás taoístas que han alcanzado el Reino del Inmortal Dorado, el primero que cortan soy yo. Tú, en cambio, me dejas deliberadamente para el final."

El erudito se quedó en silencio un momento, con una expresión compleja.

Con un movimiento de su manga, se convirtió en una espesa humareda negra que se hundió en el suelo y desapareció al instante.

En un patio del Palacio de la Gran Fría, una bestia que se hacía llamar el Caballero del Estudio, con un abanico en la mano, estaba bebiendo y divirtiéndose con un grupo de secuaces de la Montaña Desgajada, incluido un anciano de barba de chivo.

Este "caballero" estaba un poco melancólico y ahogaba sus penas en alcohol. Los otros idiotas no tenían tacto. Borrachos, bailaban, gesticulaban y hablaban sin cuidado. Uno decía que las nalgas de la Dama del Refugio del Calor eran redondas y regordetas, y que moriría por tocarlas. Otro decía que los pechos de la hija del Rey del Río Negro eran grandes, y que si tenía la oportunidad, definitivamente los tocaría. Había uno aún más imprudente, que decía que el Gran Sabio de la Montaña Movedora no valía nada, que si la Dama del Refugio del Calor daba la orden, él podría aplastarle la cabeza con un puñetazo...

La bestia del abanico se bebió la copa de un trago y sintió que estar con estos tipos era realmente un fastidio, una falta de respeto al vino espeso y dorado de la Ciudad del Olor a Cobre.

Suspiró, agitó el abanico con una mano y con la otra hizo sonar la copa vacía: "El vino es el alegre amigo, que quita las preocupaciones y trae la alegría. Si el destino es así, adelante con la copa..."

Las otras bestias no se sorprendieron y se rieron a carcajadas. El señor caballero empezaba a ponerse cursi otra vez.

La bestia del abanico levantó la cabeza y miró hacia el patio de la Dama del Refugio del Calor. Sintió un ardor en el vientre. De todas formas, el cuerpo de la dama era realmente excelente.

Pensó en todos los años que había servido en la Montaña Desgajada, yendo de un lado a otro, pero había obtenido pocos beneficios. Le hubiera gustado ser el amante secreto de la Dama del Refugio del Calor. Para los ojos de los vivos, esta dama quizás no era una belleza de rostro de flor y luna, pero para bestias como ellos, ¿qué importaba eso? Sin embargo, temía las artes amorosas de la Dama del Refugio del Calor, de las que incluso los inmortales tenían miedo. Un descuido y realmente moriría bajo las flores de peonía.

La Dama del Refugio del Calor salía sola casi cada pocos años. A quién veía y qué hacía, nadie lo sabía.

Había muchas teorías.

Algunos decían que la Dama del Refugio del Calor era la amante del Señor de la Ciudad del Amante Polvoriento. Otros decían que el verdadero dueño de la Montaña Desgajada era el Rey Fantasma, que compartía fama con Pu Rang de la Ciudad de la Jaula Blanca. También había quien decía que la Dama del Refugio del Calor y la hija única del Rey del Río Negro tenían una relación de ese tipo.

La bestia del abanico bebía, sintiendo un poco de acidez.

¿Por qué la Dama del Refugio del Calor no quería compartir sus sentimientos con él?

Estaba un poco borracho.

Pensaba si algún día podría ser como la Dama del Refugio del Calor, poseer una montaña, construir una mansión lujosa, llamar al viento y a la lluvia, y ser majestuoso.

Pensaba si algún día podría salir de este Valle Fantasmal, ir al vasto mundo más allá del Sitio de los Huesos, visitar una academia confuciana, conocer a un verdadero erudito y leer los verdaderos clásicos confucianos.

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Montaña de Aguas Burbujeantes.

En comparación con la Montaña Desgajada, la vigilancia era mucho más estricta.

Incluso habían construido una formación protectora de la montaña con cierta apariencia.

Pero para el erudito, seguía siendo como entrar en un lugar desierto.

Sin embargo, le resultaba difícil matar demonios y saquear tesoros sin causar disturbios.

El erudito no tenía prisa. Entró en la Montaña de Aguas Burbujeantes y se subió a un pino frondoso, esperando.

Solo cuando la formación de la montaña y el agua del Gran Sabio de la Montaña Movedora se activara, significaría que ese tipo había comenzado a escalar la montaña o su paradero había sido descubierto, entonces sería el momento de actuar.

Lo único que debía tener cuidado era con la vieja tortuga de la Cueva del Viejo Dragón y la pequeña tortuga del Río Negro, que tenía una relación muy cercana con la Dama del Refugio del Calor. No era que les temiera si se aliaban con la Montaña de Aguas Burbujeantes, sino que ese par, padre e hija, eran difíciles de matar. Si insistían en proteger al Señor Supremo Polvo Repelente, sería un problema. Para el erudito, esta expedición para matar demonios era, en el fondo, solo un pasatiempo, como haberse presentado al examen de la ciudad del Olor a Cobre y haber obtenido un título de "nuevo erudito" ridículo, solo para matar el aburrimiento.

Este Señor Supremo Polvo Repelente y la vieja tortuga del Rey del Río Negro, uno tenía su origen en la Pequeña Mansión de la Observación Misteriosa, y el otro tenía cierta conexión con el Templo de la Gran Luna Redonda. Era una vieja tortuga criada en el estanque de liberación de seres vivos del templo. Antes de que el Sitio de los Huesos se convirtiera en un campo de batalla antiguo, según los registros históricos oficiales, antes de que la vieja tortuga se convirtiera en espíritu, solía sacar la cabeza del agua en el templo para escuchar las escrituras. Más tarde, cuando los dos grandes reinos guerrearon, arrastrando a una docena de reinos vasallos, el templo fue protegido por un viejo monje, que ya era un Arhat de cuerpo dorado, con su gran poder divino, logrando evitar la catástrofe de la guerra. Finalmente, se mudó al bosque de duraznos del Valle Fantasmal, convirtiéndose en vecino de la Pequeña Mansión de la Observación Misteriosa, que originalmente estaba a miles de kilómetros de distancia.

La vieja tortuga abandonó en secreto el templo, se autoproclamó Rey del Río Negro y ocupó una cueva profunda e insondable, a la que llamó Cueva del Viejo Dragón. Crió un par de peces dorados, diciendo que eran la dote de su hija.

Su hija se autoproclamó Señor Supremo de los Mares Invertidos. La vieja tortuga rara vez se mostraba, y era ella quien gestionaba los asuntos de la montaña. Fuera de la Cueva del Viejo Dragón había un gran río caudaloso que ella ocupaba, liderando a las bestias acuáticas bajo su mando, causando olas y vientos durante todo el año. Esta pequeña tortuga era negra y robusta. Una vez, el Señor de la Ciudad del Amante Polvoriento se encontró con ella y le espetó una frase hiriente: "Con ese aspecto tan espantoso, aunque yo no tenga reparos, aunque apague la luz, jamás podría meterle el diente." Esto lo consideró la Señor Supremo de los Mares Invertidos como la mayor humillación de su vida.

El erudito, de pie en el árbol, respiró hondo. La energía yin contenida en el viejo pino fue absorbida por completo, y luego el erudito la exhaló suavemente, creando una niebla de agua a su alrededor. Entonces, extendió la palma de la mano y comenzó a dibujar talismanes con los dedos.

Palma que observa la montaña y el río.

Giró la palma de la mano.

Apareció un pergamino de paisajes de la mansión de la Montaña de Aguas Burbujeantes.

La imagen en el pergamino era un poco borrosa, porque no quería dejar rastro. Después de todo, ese Señor Supremo Polvo Repelente pertenecía a la escuela taoísta y tenía el cultivo del Reino del Núcleo Dorado. Era probable que pudiera percibirlo.

En la mansión de la Montaña de Aguas Burbujeantes, en una plataforma alta, se celebraba un gran banquete.

El erudito sonrió amargamente.

En el banquete de la plataforma alta, los demonios se apiñaban. Cada uno mostraba su forma verdadera, que a los ojos del erudito, era como una fila de guardaespaldas feroces que se manifestaban detrás de ellos, protegiendo a sus amos.

El erudito murmuró: "¿Qué pasa? ¿Por qué están todos reunidos en la Montaña de Aguas Burbujeantes? ¿Ese tipo tiene mejor suerte que yo? ¿Vino por casualidad o ya lo sabía?"

Los cultivadores y las deidades tienen formas dhármicas, mientras que los demonios que han tomado forma humana tienen formas verdaderas. Cuanto más alto es el cultivo, más borrosa es la forma verdadera. Después de alcanzar el Reino del Embrión Infantil, la forma verdadera se puede ocultar por completo. Por debajo del Reino del Embrión Infantil, especialmente los demonios del Reino del Núcleo Dorado, su forma verdadera es la más condensada y estable, y la más difícil de ocultar.

Los cultivadores del Reino del Embrión Infantil con un Dao profundo, y algunos discípulos de sectas de larga tradición del Reino del Núcleo Dorado, a menudo pueden ver la forma verdadera de los demonios.

El erudito rápidamente retiró esta técnica de "Palma que observa la montaña y el río".

En un vistazo a la plataforma alta, había un Gran Sabio de la Montaña Movedora con forma de mono de espalda plateada, un Gran Inmortal Cazador de Demonios con forma de rata gorda, y un General Trueno con una serpiente pitón de colores brillantes enroscada a su espalda.

Por supuesto, también estaba el Señor Supremo Polvo Repelente, con forma de una pequeña comadreja de pelaje dorado.

Además, había un espíritu yin del Reino del Núcleo Dorado.

Excepto el padre y la hija de la Cueva del Viejo Dragón y el Río Negro, todos estaban allí, solo que se había sumado un espíritu yin del Reino del Núcleo Dorado al que le gustaba competir con la Ciudad de la Piel Suave.

El erudito dijo con resignación: "Espero que no me atrapen y me golpeen. Mi suerte no puede ser tan mala, ¿verdad?"

El Valle Fantasmal, como un pequeño mundo que había existido durante mil años, tenía una presión invisible sobre los cultivadores de Qi. Cuanto más alto era el nivel, más pesada era la restricción.

Además, para algunos cultivadores con identidades especiales, la presión también era considerable.

Como él.

La gente común puede sufrir de falta de adaptación al nuevo entorno. Los cultivadores, aún más.

Especialmente él, con su carácter de puro yang, que estaba en conflicto directo con el Valle Fantasmal. Si no fuera porque su método de cultivo era extremadamente elevado, mucho mejor que las técnicas marginales, y podía armonizar el agua y el fuego de su propio destino, y equilibrar el yin y el yang, de lo contrario, venir al Valle Fantasmal sería un gran problema. Sería como una linterna brillante en medio de una noche oscura y sin luna, convirtiéndose en el blanco de innumerables fantasmas y espíritus yin.

El erudito empezó a murmurar para sí mismo: "¿Me voy?"

Se quedó en silencio un momento y luego sonrió: "Entonces, esperaré un poco más. Ojalá no muera a manos de otro, porque eso sería un gran defecto en tu avance de nivel."

Una vez que el erudito tomó una decisión, su corazón se volvió tan tranquilo como el agua.

Comenzó a observar en silencio, incluso cerró los ojos y se concentró, respirando y meditando.

Intentó refinar un poco la estela del Dragón de la Puerta, para ver si podía tener éxito y añadir un poco más de brillo.

En su Mansión del Agua, una niebla de Qi descendía como lluvia. Dentro, parecía que un viejo dragón se movía entre las nubes, dando forma a las nubes y distribuyendo el agua.

En su Mansión del Fuego, un hombre corpulento envuelto en llamas, como una deidad del Ministerio del Fuego, estaba forjando un cuchillo corto. Cada vez que levantaba el brazo y golpeaba, saltaban chispas.

En otro punto de acupuntura clave, las montañas se superponían, los árboles eran verdes y frondosos, y en la cima de la montaña había una mansión taoísta con tejas verdes vidriadas y una placa dorada colgada.

En otro punto de acupuntura, parecía un campo de batalla de metal y asesinatos, con dos ejércitos enfrentados, lanzas y caballos de metal.

Y cuando el erudito intentó refinar la estela de imagen tallada que había obtenido de la Montaña Desgajada, en su Mansión del Agua se erigió una estela que lentamente se elevó hacia el cielo. Los dos caracteres "Puerta del Dragón" en la cabecera de la estela, trazo a trazo, comenzaron a emitir una luz dorada.

El erudito no intentó refinar toda la estela de una vez. Después de que los dos caracteres "Puerta del Dragón" se manifestaran con éxito, se detuvo. Abrió los ojos y exhaló suavemente un aliento turbio.

El erudito se sacudió las mangas y miró hacia la mansión. Un grupo de demonios volaba hacia él, avanzando lentamente. En cuanto a la formación protectora de la montaña que envolvía la Montaña de Aguas Burbujeantes, se activó al instante, pero a él no le importó demasiado.

El erudito volvió la cabeza hacia la cumbre del Gran Sabio de la Montaña Movedora y sonrió: "Hermano Buen Hombre, Hermano Buen Hombre. En la Montaña Desgajada, yo me llevé la mayor parte de las ventajas. Ahora, te devuelvo algo a cambio. Si ni siquiera así puedes obtener algún beneficio y volver con las manos llenas, entonces realmente me decepcionarás."

El erudito también miró hacia la Montaña del Espejo del Tesoro, preguntándose cómo iban los asuntos importantes por allí.

Los Cinco Elementos de la Tierra, el Espejo de los Tres Montes y los Nueve Marqueses.

Era su último objeto de destino relacionado con la base del Gran Dao.

Algo tan importante, naturalmente tenía que venir a verlo personalmente.

Una vez que los Cinco Elementos estuvieran completos y hubiera cortado todos los Tres Cadáveres, no solo podría alcanzar fácilmente el Reino del Embrión Infantil, sino que luego, al romper el cuello de botella del Reino del Embrión Infantil y convertirse en un cultivador del Quinto Reino Superior, también se convertiría en un camino llano. El demonio interno no solo no sería tan difícil de destruir como para los cultivadores comunes del Reino del Embrión Infantil, sino que solo necesitaría un trabajo constante y meticuloso, como una gota de agua que perfora una piedra. En dos o tres siglos, como máximo, podría desgastarlo lentamente, casi sin ningún peligro. En el proceso de moler el demonio interno, también podría beneficiar a su alma.

Esa era la base de las familias de inmortales más importantes de un continente.

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Chen Ping'an no fue a la cumbre del Gran Sabio de la Montaña Movedora, sino que dio un pequeño rodeo y fue al Palacio del Intestino de Cabra, donde estaba el Gran Inmortal Cazador de Demonios.

Aunque se llamaba palacio, no era mucho mejor que el templo en ruinas al pie de la Montaña del Espejo del Tesoro. Era como un patio de tres entradas en la ciudad del condado de Longquan.

Solo dos pequeñas bestias custodiaban la puerta, cada una con una lanza de madera, sentadas en los escalones charlando. Una de ellas, una rata, tenía un libro de papel roto en las rodillas.

Chen Ping'an, sin importarle si era una ilusión o una trampa, pensó que el Gran Inmortal Cazador de Demonios probablemente todavía estaba en la cumbre del Gran Sabio de la Montaña Movedora, planeando cómo atraparlo y acorralarlo.

Entonces, las dos bestias vieron a un anciano de túnica verde acercándose a la entrada de su casa.

Una de las ratas, robusta, se frotó los ojos y olió: "¿De verdad es un ser vivo? ¿No estaré soñando?"

La otra rata, más baja, guardó rápidamente el libro, también dudó un poco, y finalmente se levantó de repente, empuñando la lanza de madera, y gritó: "¡Atrevido! ¿Quién te dejó entrar sin permiso en mi Palacio del Intestino de Cabra? ¡Di tu nombre y te perdonaré la vida!"

Chen Ping'an dijo con voz ronca: "Soy enviado por la Dama del Refugio del Calor de la Montaña Desgajada para invitar al Gran Inmortal Cazador de Demonios a ser huésped en el Palacio de la Gran Fría. ¿Dónde está su gran inmortal? Rápido, mi dama acaba de atrapar a un erudito de la Ciudad del Olor a Cobre."

La rata de la puerta, con la boca haciendo agua, se acercó corriendo: "¿De verdad?"

La otra rata, más pequeña, llena de sospechas, apuntó a Chen Ping'an con la lanza y la movió dos veces: "Mi antepasado dijo que la Dama del Refugio del Calor, esa maldita mujer, es la que más le gusta comerse todo sola. ¡No mientas!"

Chen Ping'an sonrió: "Para ser sincero, es que mi dama tiene un favor que pedir. Espera que vaya a llamar al Gran Inmortal Cazador de Demonios para que la ayude a luchar contra un joven inmortal espadachín que está causando problemas en la cumbre."

La rata que no dejaba de babear dijo en voz baja: "Seguro que es el poderoso inmortal espadachín del que habló el antepasado, que ha ido a buscar a la Dama del Refugio del Calor. La Montaña Desgajada está cerca de la Montaña del Oficial de Cobre, así que es la primera en tener problemas."

La rata que empuñaba la lanza pensó un momento y asintió: "Está bien, entonces puedes volver a la Montaña Desgajada. Iré al palacio a informar al antepasado. No retrasaré la petición de ayuda de tu Dama del Refugio del Calor."

La otra rata se impacientó y le hizo señas rápidamente con los ojos.

Un ser vivo tan indefenso, aunque un poco viejo, una vez que estuviera en la olla, ¿qué importaba si no se cocía bien? Lo mataban y luego iban a informar al antepasado a la cumbre del Gran Sabio de la Montaña Movedora. Ya que la Montaña Desgajada les había pedido ayuda, ¿qué importaba que mataran a un mensajero? Seguro que la Dama del Refugio del Calor ni siquiera se atrevería a soltar un pedo. De esta manera, ellos dos podrían darse un buen festín.

La rata pareció no entender la indirecta, y volvió a pinchar a Chen Ping'an con la lanza: "¿Aún no te largas? ¿Crees que mi antepasado es alguien a quien puedas ver así no más? ¿Te has vuelto loco? ¿Buscas la muerte?"

Chen Ping'an notó que esta rata le estaba haciendo un gesto con los ojos, probablemente para que se fuera rápido.

Mientras tanto, la otra rata ya había sacado en secreto un cuchillo de mango corto y afilado, lo escondió a su espalda y se acercó a él, sonriendo: "No está mal ver al antepasado. El Palacio del Intestino de Cabra siempre ha sido hospitalario con los huéspedes."

Chen Ping'an solo miró fijamente la mirada ansiosa de la rata que tenía delante, luego extendió un dedo y, con un ligero toque, le hizo un agujero en la frente a la rata que escondía el cuchillo, de la que brotó sangre. Salió volando hacia atrás, muerta en el acto, y cayó en la entrada del Palacio del Intestino de Cabra.

La pequeña rata que empuñaba la lanza pareció desconcertada, luego horrorizada, y dio media vuelta para huir.

Pero un hombro fue sujetado por una mano. La rata no se atrevió a moverse, con la mente en blanco. En su campo de visión, su compañero yacía en un charco de sangre. No sabía por qué, pero había muerto así.

El antepasado había dicho una vez que esa rata tenía posibilidades de convertirse en un gran demonio. El antepasado siempre la había preferido a ella, y había dicho que cuando el Palacio del Intestino de Cabra se expandiera y se construyera una mansión no peor que el Palacio de la Gran Fría, se la daría a ella para que la dirigiera como señor. El antepasado nunca le había tenido mucho cariño a él, siempre le daba de comer sobras de los banquetes de otras cumbres y le había enseñado un conjunto de técnicas de cuchillo. A él, en cambio, lo golpeaba y regañaba constantemente.

Chen Ping'an agarró a la rata y la sentó en los escalones. Sacó el libro amarillento de su manga. Era un cuaderno de notas de un literato, muy dañado. Lo abrió y encontró algo aún más divertido: anotaciones torcidas, escritas con un carboncillo muy fino. Se notaba que las había escrito con mucho cuidado, pero parecían lombrices arrastrándose. Las anotaciones solían ser cortas, con preguntas ingenuas y algunas frases aduladoras.

Chen Ping'an se divirtió un poco al verlo. Cerró el libro y se lo devolvió a la rata, que estaba pálida y temblorosa.

Chen Ping'an preguntó: "¿Sabes dónde esconde sus tesoros el Inmortal Cazador de Demonios?"

La rata, con movimientos rígidos, tomó el libro y dijo con voz temblorosa: "No lo sé... aunque lo supiera, no lo diría... ni muerto lo diría."

Chen Ping'an se rió en silencio. Pasó la mano por encima y apareció un libro nuevo, que aún olía a tinta fresca. "Recuerda esconderlo bien, mejor cava un agujero y entiérralo primero. Si este Inmortal Cazador de Demonios tiene la suerte de no morir y vuelve a este Palacio del Intestino de Cabra, estarás muerto. Tu antepasado tiene un olfato muy agudo. Hace un momento, casi me descubre."

La rata se quedó boquiabierta.

Chen Ping'an puso el libro en sus manos: "¿Lo has entendido?"

La rata asintió aturdida.

Chen Ping'an sonrió: "Date prisa, ve a esconder el libro, y luego déjame noquearte. O puedes golpearte la cabeza contra la puerta y desmayarte tú mismo. Pero no pienses en escapar."

La rata dejó la lanza, fue a un lugar, cavó un hoyo en la tierra, escondió el libro.

Luego volvió corriendo a los escalones de la entrada, dudó un momento, y se golpeó la cabeza con fuerza contra la puerta. Cayó hacia atrás con un golpe sordo, pero no perdió el conocimiento. Se giró con una expresión lastimera y dijo: "Señor inmortal, mejor hazlo tú. Si sale un poco de sangre, será mejor."

Chen Ping'an movió la manga y la noqueó. De sus siete orificios comenzó a manar sangre lentamente, pero solo parecía grave.

Chen Ping'an abrió la puerta del Palacio del Intestino de Cabra de una patada, cruzó el umbral directamente y comenzó a buscar el tesoro escondido del Inmortal Cazador de Demonios.

Golpeó la calabaza de cría de espadas y dejó que Primer y Quince lo ayudaran a buscar pistas.

Finalmente, debajo de la mesa de incienso en el salón principal del Palacio del Intestino de Cabra, levantó una tabla de madera y encontró un pasadizo secreto. En comparación con el espacioso túnel de la Montaña Desgajada, era muy estrecho y estrecho. Chen Ping'an solo podía gatear para entrar. Dejó que Primer abriera el camino y que Quince cubriera la retaguardia. Después de aproximadamente el tiempo que tarda un incienso en arder, finalmente llegó a una gruta oscura donde podía ponerse de pie. Chen Ping'an encendió un yesquero y encontró solo un cofre de hierro, torcido y cubierto de talismanes de papel. Los talismanes de papel tenían una rica energía espiritual, probablemente el Inmortal Cazador de Demonios los cambiaba con frecuencia, pero no estaba seguro de si estas restricciones servían para alertar al dueño o si, al abrirlas sin permiso, provocarían un ataque de los talismanes.

Chen Ping'an dio un paso atrás, dejó que Primer y Quince actuaran, y él contuvo la respiración y se concentró para hacer frente a cualquier imprevisto.

Las dos espadas voladoras, veloces como el viento, rodearon el cofre de hierro, cortando rápidamente los talismanes de papel amarillo, dañando el espíritu del talismán.

Después de una violenta fluctuación de energía espiritual que se dispersó, no hubo más anomalías. Chen Ping'an abrió el cofre de hierro y se quedó sin palabras. No eran artefactos espirituales ni mucho menos dinero de inmortales, sino montones de libros.

Cierto, en este Valle Fantasmal, los libros eran realmente raros.

Chen Ping'an abrió uno de los libros antiguos. Era un libro de estrategia militar.

Parecía que este Inmortal Cazador de Demonios era la bestia a la que le gustaba estudiar estrategia militar.

De repente, Chen Ping'an juntó dos dedos y, como un rayo, atrapó un ciempiés de cien patas que se lanzaba hacia su rostro. Era negro y brillante. Con una vibración de su puño, lo mató al instante y lo dejó a un lado.

Dudó un momento. No tuvo tiempo de hojear los títulos de estos libros de estrategia. Los guardó todos en su objeto de una pulgada. Luego, buscó un poco más y, al confirmar que no había más mecanismos de tesoros escondidos, regresó por el mismo camino al Palacio del Intestino de Cabra.

Este Inmortal Cazador de Demonios era realmente un pobre diablo.

A continuación, Chen Ping'an, sin dirigirse aún a la cumbre del Gran Sabio de la Montaña Movedora, fue a la Montaña del Trueno Acumulado, la más al norte.

Ese era el territorio del General Trueno.

Esta bestia actuaba sola, no como el Gran Sabio de la Montaña Movedora o el Rey del Río Negro, a los que les gustaba reclutar tropas. Pero en cuanto a la habilidad para el combate singular, era la más alta entre los Seis Santos.

La Montaña del Trueno Acumulado estaba todo el año envuelta en nubes de trueno, con relámpagos entrecruzados. Como las bestias y los fantasmas temen innatamente al trueno, era un lugar muy impopular en el Valle Fantasmal. Esta bestia, no se sabía de dónde, había obtenido un fragmento de un manual de trueno. Lo cultivó hasta quedarse sordo y reventarle un ojo, pero finalmente logró desarrollar algunas habilidades de trueno. En la batalla, echaba fuego por la nariz, humo por la boca, y al levantar la mano o mover el pie, llovían truenos y relámpagos.

Era una bestia de cuerpo resistente y con buenas habilidades, y el trueno, en el Valle Fantasmal, tenía una ventaja innata sobre los espíritus yin y las bestias. Esto le daba al General Trueno una posición destacada entre los Seis Santos.

La Montaña del Trueno Acumulado no tenía caminos, casi no tenía vegetación, y estaba muerta.

Un mar de nubes rodeaba la ladera de la montaña, con relámpagos brillando y truenos retumbando. No se veía nada más arriba.

Chen Ping'an saltaba entre las rocas, subiendo rápidamente.

De repente, se detuvo. Vio que en la Montaña de Aguas Burbujeantes brillaban tesoros y había un estruendo constante.

Parecía que se había librado una gran batalla.

¿Ese erudito había caído en una trampa?

Chen Ping'an aceleró la subida.

Al acercarse al mar de nubes de truenos en la ladera, una serie de relámpagos comenzaron a golpearlo.

Los fue disipando con golpes de puño. Después de media hora, había disipado más de cien relámpagos. Con el brazo entumecido, la vista de Chen Ping'an se despejó.

En la cima de la Montaña del Trueno Acumulado, había un mar de nubes aún más denso. Los relámpagos dorados caían como pilares sobre la cumbre, con un ruido ensordecedor.

Incluso Chen Ping'an sintió un poco de vértigo. Respiró hondo y continuó subiendo.

Al acercarse a la cima, los relámpagos formaban una jaula, impidiendo el paso. Chen Ping'an tuvo que montar su espada y elevarse.

De pie sobre la espada del inmortal, miró fijamente. La cima de la Montaña del Trueno Acumulado era como un estanque de truenos del tamaño de un pequeño estanque. El fluido de relámpagos era espeso como el agua, y la nieve blanca bullía.

Había una estela inclinada con seis caracteres: "Estanque de Lavado de Espadas del Patio del Eje de la Osa". Eran caracteres de sello antiguos del "Libro de la Caligrafía Verdadera de la Píldora".

La estela seguramente no era un objeto mundano, porque había soportado años de impactos de relámpagos sin sufrir daños, ni siquiera una grieta.

Chen Ping'an se detuvo sobre la espada.

Sabía que este estanque de truenos era un pequeño paraíso con el que soñaban las sectas de primer nivel.

Pero no tenía ni idea de cómo abordarlo.

En cuanto a si el estanque de truenos engendraba algún tesoro natural, no tenía forma de averiguarlo.

Chen Ping'an no sabía qué era el "Patio del Eje de la Osa", y ni siquiera conocía la más mínima parte del verdadero arte del trueno.

Era como la oportunidad en la Montaña del Espejo del Tesoro. Yang Chongxuan podía esperar, porque estaba preparado y listo. Si Chen Ping'an se hubiera quedado en ese arroyo de la montaña, podría haber esperado en vano durante mil años.

Chen Ping'an miró los relámpagos dorados sobre el estanque de truenos, evaluó la resistencia de su cuerpo, pensó que podría soportar un momento, y que incluso podría saltar al estanque de truenos. Pero temía que fuera fácil entrar y difícil salir. Una vez que se activara algún mecanismo desconocido, la potencia de los relámpagos aumentaría repentinamente, y el resultado sería inimaginable. Chen Ping'an levantó la vista. ¿Podría hacer que la espada del inmortal agitara el mar de nubes y obligara al estanque de truenos a perder su "refuerzo" temporalmente?

La espada del inmortal bajo sus pies vibraba ligeramente, como si quisiera competir con el ruidoso trueno.

Chen Ping'an estaba lleno de dudas.

Este estanque de truenos existía en la cima de la Montaña del Trueno Acumulado y nadie lo había movido. Ni Pu Rang, ni la Ciudad de la Torre de los Cráneos, probablemente podían hacerlo. Después de todo, eran almas heroicas de fantasmas, no deidades ortodoxas.

En cuanto a los cultivadores de la cima de la Prefectura del Lago del Norte, no podían llevarse este "Estanque de Lavado de Espadas" bajo las narices del Valle Fantasmal.

En cuanto a la Secta del Cáñamo y el Luto, si había tenido ambiciones sobre el estanque de truenos o si no tenía la fuerza suficiente, quién sabe.

Cabe destacar que la Montaña del Trueno Acumulado no estaba lejos de la Ciudad de la Cabaña Verde.

El maestro de la Secta del Cáñamo y el Luto, Zhu Quan, no era un gran cultivador que temiera a Pu Rang o a la Ciudad de la Torre de los Cráneos. Si hubiera podido lograr algo, no habría dudado en hacerlo.

Entonces, lo más probable era que el estanque de truenos fuera imposible de mover.

¿Estanque de Lavado de Espadas? ¿Podría templar espadas y afilar su filo?

Pero ni la espada del inmortal ni las espadas voladoras Primer y Quince mostraban ningún entusiasmo por el estanque de truenos. Especialmente Primer, estaba inusualmente apagada.

Chen Ping'an suspiró suavemente.

Esperaba que si la Montaña Arruinada alguna vez tuviera una secta, cuando los discípulos salieran de viaje, ya fuera Pei Qian, Cen Yuanji, o los de generaciones más jóvenes, cuando se encontraran con estos tesoros innatos y lugares de oportunidades, no fueran tan impotentes como él. Que pudieran confiar en los libros y las tradiciones de la Montaña Arruinada y de otras cumbres, conocer los asuntos del mundo y, en la medida de lo posible, ganar ventaja.

Chen Pinguan miró a su alrededor. Debajo del estanque de truenos, además de no tener vegetación, había algunos acantilados que brillaban con destellos de luz bajo la luz de los relámpagos.

Chen Ping'an descendió flotando, y la espada del inmortal volvió a su vaina.

Llegó a un acantilado y encontró una fina vena dorada, del largo de un brazo. La tocó con un dedo. No solo sintió un dolor penetrante, sino que también provocó que su alma temblara.

Chen Ping'an se sorprendió mucho. Desenvainó la espada del inmortal y comenzó a cortar y extraer esa "vena" del acantilado. Finalmente, el hilo dorado yacía inmóvil en la ranura del acantilado, como una vara de bambú dorada, con una luz dorada fluyendo en su interior de manera incierta.

Chen Ping'an agarró la vara de bambú dorada. La palma de su mano ardía como un carbón encendido. Después de un momento, soltó la mano, sudando profusamente y sintiendo un poco de mareo.

Chen Ping'an se secó el sudor de la frente, la tomó rápidamente con dos dedos y la guardó en su objeto de una pulgada.

Luego, volvió a montar la espada y se elevó, buscando la próxima "vara de bambú" que contuviera la verdadera esencia del trueno.

Dio una vuelta alrededor de la cima de la Montaña del Trueno Acumulado montado en la espada, y solo encontró cuatro puntos donde brillaba la luz dorada. Bajó una y otra vez, como un granjero diligente, excavando varas de bambú de diferentes tamaños. La más pequeña, del tamaño de un dedo; la más larga, casi de la altura de un hombre. Si pudiera refinarla, podría convertirla en un bastón de montaña.

Chen Ping'an dio otra vuelta montado en la espada y, al confirmar que no había más luz dorada ni hilos dorados, descendió rápidamente, atravesó el mar de nubes, disipó los relámpagos que chocaban contra él y logró bajar de la Montaña del Trueno Acumulado.

Chen Ping'an guardó la espada del inmortal en su vaina, levantó la cabeza y miró hacia el estanque de truenos, sintiendo un poco de pesar. Pero al recordar las cinco varas de trueno dorado en su objeto de una pulgada, se sintió un poco alegre.

¿Ganar y perder? Chen Ping'an negó con la cabeza y murmuró: "¿Lo has olvidado? Si no es tuyo, no pienses en ello."

Volvió la cabeza hacia la Montaña de Aguas Burbujeantes, donde el alboroto era mayor, y constantemente estallaban destellos de tesoros en el cielo.

En lo más profundo de su ser, parecía que una voz resonaba en su corazón.

"Mátalo."

Esta voz no tenía alegría ni tristeza, ni distinción entre el bien y el mal.

Pero hizo que Chen Ping'an sintiera una conmoción y un miedo indescriptibles.

Ese "él", Chen Ping'an estaba absolutamente seguro, era el erudito.

Chen Ping'an cerró