Capítulo 451: Cruzar el Puente
(Este mes tengo muchísimas cosas que hacer, una cantidad abrumadora, así que solo puedo esforzarme por actualizar entre 120,000 y 150,000 palabras).
En la ciudad, la hierba y los árboles crecían frondosos, pero en todo el norte del Reino de Shihao, casi no se veía a ningún hijo de noble paseando por el campo en primavera.
Los tres jinetes, que avanzaban a trompicones, iban hacia el norte. Sin darse cuenta, el verano ya había llegado.
Ese día, en un sendero de la cordillera en una aduana fronteriza del Reino de Shihao, los tres jinetes detuvieron sus caballos para descansar. Zeng Ye se ocupaba de cocinar, mientras que Ma Duyi se arreglaba frente a un espejo, tarareando una cancioncilla, de buen humor. El pequeño espejo de cobre pintado de verde que tenía en la mano era un artefacto espiritual de supresión adquirido en una ganga. Era un espejo de arco de luz solar y lunar, bastante raro. Lo había comprado por menos de dos onzas de plata, regateando con el tendero de la casa de empeños, que tenía mala vista. Según el anciano cultivador fantasma que se encargaba de tasar las cosas en el embarcadero de los inmortales, ese espejo podría venderse fácilmente por cuarenta o cincuenta monedas de Xuehua.
Chen Ping'an estaba sentado a un lado, revisando un libro de cuentas. Debajo de la gran mayoría de los nombres, ya había una pequeña marca en tinta bermellón. Esas eran deudas de deseos cumplidos, deseos satisfechos. Pero algunos deseos de seres yin y fantasmas solo podían posponerse temporalmente. De hecho, Chen Ping'an y ellos sabían en el fondo que esos deseos probablemente se convertirían en votos sin cumplir, en términos budistas. En esta vida, ya sea en el yin o en el yang, sería muy difícil cumplirlos. Algunos seres yin tenían un nudo en el corazón, y entre la ira y la tristeza, no podían contenerse, su violencia se disparaba y casi se convertían en fantasmas furiosos. Solo podían mantener la poca cordura que les quedaba gracias a los talismanes de corazón puro pegados en el Salón del Rey Yan del Infierno.
Ma Duyi, que era "ahorrativa y administradora del hogar", no se quejó en este asunto viendo a Chen Ping'an escribir talismanes de corazón puro una y otra vez. Cada vez que la energía espiritual se agotaba, los reponía, gastando constantemente dinero de los inmortales, como si fuera un pozo sin fondo.
En este camino, se toparon con muchos soldados derrotados y dispersos del Reino de Shihao, esparcidos por montañas y bosques. Se habían convertido en bandidos, agrupándose y dispersándose sin cesar, saqueando frenéticamente los suministros de la retaguardia de Da Li. Algunos, para poder sobrevivir y por un gran sentido de justicia en sus corazones, tuvieron que volver sus armas contra los campesinos de los condados locales del Reino de Shihao. A finales del año pasado, hubo tres grandes nevadas consecutivas, y la guerra se desató por doquier. En el territorio septentrional del Reino de Shihao, la vida del pueblo era miserable. Incluso si esos soldados, que eran a lo sumo tres o cuatrocientos jinetes, solo pedían una pequeña cantidad de grano, en esos condados pobres y dispersos de la frontera, cada familia dependía de ese poco grano almacenado para sobrevivir hasta la próxima cosecha. No podían soportar ni siquiera ese pequeño apetito de los soldados de Shihao, y así los conflictos eran inevitables. Una y otra vez, para no morir de hambre unos, y para vivir por la justicia del país y la familia otros, los conflictos se volvían cada vez más intensos.
Chen Ping'an y sus tres jinetes se toparon con un conflicto que casi se convierte en una masacre sangrienta. Uno de los jóvenes soldados, vestido con una armadura rota, casi hundió su sable en el hombro de un anciano delgado. Chen Ping'an se metió en medio, agarró el sable de caballería estándar del Reino de Shihao, y al instante, decenas de jinetes dispersos de Shihao se abalanzaron sobre él. Chen Ping'an pisoteó el suelo, haciendo caer a hombres y caballos. Luego devolvió el sable a su vaina, empujándolo con tanta fuerza que el joven soldado retrocedió tambaleándose.
Después de eso, Chen Ping'an no dijo nada. Simplemente se quedó con su caballo en la calle del pueblo, y esos soldados hambrientos se retiraron en silencio del condado.
Chen Ping'an y sus acompañantes también se fueron lentamente.
A sus espaldas, los lugareños comenzaron a insultar a los soldados de su propio país. Decían de todo: que no tenían la capacidad de luchar contra los bárbaros de Da Li, pero sí de oprimir a su propia gente; que eran más feroces que nadie; que mejor hubieran muerto en el campo de batalla de una vez, para no tener que volver a perjudicar a los suyos. Incluso hubo quien propuso ir a la cercana ciudad grande donde estaba la caballería de Da Li para delatarlos, tal vez así obtendrían una recompensa.
Los jinetes, después de salir del condado, se detuvieron. El joven soldado rompió a llorar desconsoladamente.
Un viejo oficial con aspecto de coronel detuvo su caballo, con lágrimas en los ojos. Todo el escuadrón, demacrado y casi todos heridos, también se detuvo, desconcertado y perdido.
Chen Ping'an hizo que Ma Duyi y Zeng Ye se quedaran donde estaban, y él se fue solo a caballo.
Este regimiento de caballería, famoso en la frontera del Reino de Shihao y que en su apogeo tuvo más de dos mil jinetes de élite, ahora tenía menos de ochenta. Todos estaban en guardia como si se enfrentaran a un gran enemigo.
Chen Ping'an arrojó una bolsa pesada. En un mandarín de Shihao cada vez más fluido, dijo: "Dispérsense. Quítense las armaduras, desmonten las armaduras de los caballos. Usen este dinero como viáticos para volver a casa y para establecerse".
El viejo oficial atrapó la bolsa, la abrió y vio que estaba llena de lingotes de oro oficiales. El anciano levantó la cabeza, con el rostro lleno de desconcierto.
Chen Ping'an dijo: "Si no quieren rendirse así nomás, pueden elegir a algunos hermanos astutos, hacerse pasar por comerciantes, e ir a comprar grano a los condados que ya se han estabilizado. Traten de evitar a los espías y exploradores de Da Li. Compren poco grano cada vez, o si no, las autoridades locales se volverán sospechosas. Ahora, quién es quién, creo que ustedes mismos ya no lo saben".
El viejo oficial preguntó: "¿Y ya está? ¿No quieren nada más a cambio?"
Chen Ping'an asintió: "Ahora no tienen otra opción. Ya que están en la peor situación, más vale que lo intenten. Además, si quisiera usar sus cabezas para ganarme el favor de los gobiernos de las prefecturas y condados que ya se han rendido a Da Li, no necesitaría tomarme tantas molestias. Usted, como un artista marcial puro de cuarto nivel, debería saberlo muy bien, aunque sus soldados tal vez no lo vean".
El viejo oficial abrió la boca para hablar, pero se detuvo.
Chen Ping'an agitó la mano: "Eso es todo lo que puedo ayudar. Tampoco soy el Niño de la Riqueza. No me tomen por un inocente".
El viejo oficial se sintió un poco desairado, pero tuvo que abandonar esa idea, que realmente no era muy honesta. Guardó la bolsa de lingotes de oro que podía salvar vidas y, con el puño en la palma, agradeció al delgado hombre de la túnica de algodón verde: "¡Señor, es un hombre de gran rectitud!"
Chen Ping'an devolvió el saludo con el puño y se fue. En cuanto a lo que finalmente decidió ese escuadrón de caballería de Shihao, no lo siguió viendo, a diferencia de lo que había hecho antes en la ciudad de la prefectura con la tienda de carne de perro, donde observó de principio a fin la elección del joven aprendiz.
El viejo oficial se sintió un poco frustrado. Ni siquiera había podido preguntar el nombre.
Ma Duyi, que había visto a Chen Ping'an volver a caballo, bromeó: "Dice que no es el Niño de la Riqueza, pero en realidad... ¿qué?"
Chen Ping'an sonrió: "Ver pero no decir es una excelente costumbre para tratar con los demás".
Ma Duyi iba a replicar con algo afilado, pero Chen Ping'an ya había espoleado su caballo, así que ella y Zeng Ye tuvieron que seguirlo apresuradamente.
Los cascos de los tres caballos pisaban suavemente la vasta tierra que florecía en primavera.
En ese momento, Ma Duyi dejó el espejo de cobre, se giró y miró a Chen Ping'an, que había cerrado el libro de cuentas, y le preguntó: "Señor Chen, ¿podremos volver al Lago Shujian antes de que llegue el otoño?"
Chen Ping'an asintió: "Más o menos".
Ma Duyi se estiró, y sin querer chocó con la gran cesta de bambú que llevaba a la espalda. Se apresuró a sujetarla. Dentro, estaba llena de objetos valiosos que había comprado a bajo precio en las últimas tres ciudades. Aunque estaban envueltos en seda y acolchados con algodón, aún temía que se dañaran esos objetos especialmente delicados. Según el viejo fantasma experto en tasaciones que vivía en la imitación del Pabellón de Vidrio, la mayoría de estas cosas eran objetos de colección que gustaban a las familias ricas. En tiempos de caos, no valían tanto como el oro y la plata, pero una vez que llegara la paz, incluso un pequeño tarro de comida para pájaros de entre ellos podría valer doscientas o trescientas onzas de plata. Si se encontraba con un coleccionista rico apasionado por estos menesteres, no sería difícil duplicar el precio.
Estos objetos, en realidad, también podían guardarse en el objeto de un palmo de Chen Ping'an, pero a Ma Duyi le gustaba detenerse cada cierto tiempo, abrir la cesta y rebuscar, como ese pequeño espejo de cobre del que no se podía despegar. Lo sacaba para deleitar la vista, y luego, por su gusto, se lo cargaba ella misma.
Zeng Ye ya era un cultivador de cuarto nivel, como su nombre indicaba. Ma Duyi tenía mejor entendimiento y aptitud, y era un ser yin de quinto nivel.
Pero en cuanto a la base de la cultivación, Zeng Ye era mejor. Ahí radica la importancia de la constitución.
Uno no se quejaba de ir despacio, el otro no se quejaba de ir rápido. Ahora, Zeng Ye y Ma Duyi se llevaban cada vez mejor, con cierta complicidad.
Mientras comían, Chen Ping'an, como siempre, masticaba despacio. Zeng Ye, en cuclillas a un lado, devoraba su comida a grandes bocados y preguntó casualmente: "Señor Chen, ¿qué tal están mis posturas de boxeo?"
Chen Ping'an sonrió levemente: "Flojas y desordenadas".
Zeng Ye suspiró desconsolado. Él mismo pensaba que sus seis pasos de postura, aunque no se pudiera decir que eran perfectos, por lo menos la práctica hacía al maestro, y eso no se lo quitaba nadie.
Ma Duyi avivó el fuego: "Es que no tienes madera para las artes marciales. Hasta yo, que soy una completa inexperta, lo veo claro: tu armazón de boxeo está hueco y suelto, ni siquiera has entrado en el salón. Zeng Ye, ¿acaso crees que lo estás haciendo bien?"
Chen Ping'an consoló a Zeng Ye: "En las artes marciales, ya que no es tu especialidad, con un poco de fortalecimiento físico, que te ayude a estirar los tendones y fortalecer los huesos, es suficiente. Si llegaras a generar una energía verdadera pura, chocaría con la energía espiritual de tu cueva, y no sería bueno".
Zeng Ye murmuró desanimado: "O no aprendo nada bien, o aprendo todo muy despacio. Señor Chen, ¿usted no se preocupa?"
Chen Ping'an se rió: "Si preocuparse sirviera de algo, ya me habría preocupado yo también".
Ma Duyi, con una sonrisa maliciosa, iba a hablar.
Chen Ping'an ya levantó la mano: "Cállate. No sigas tomándole el pelo a Zeng Ye con su cultivo. Y, sobre si la armazón de boxeo de Zeng Ye es buena o mala, ¿tú puedes verlo? Seguro que es un comentario que oíste del viejo y que estás usando como propio, ¿verdad?"
Ma Duyi entrecerró sus largos y brillantes ojos otoñales, sonrió y no dijo nada, dando a entender que era cierto.
Los tres continuaron su camino, bordeando la frontera del Reino de Shihao.
Llegaron a una secta de inmortales en el norte llamada Montaña Huluo. Las montañas verdes se extendían, el paisaje era hermoso y la energía espiritual era bastante abundante. Tanto Ma Duyi como Zeng Ye, al entrar en ese territorio, se sintieron con el corazón y la mente alegres, y no pudieron evitar respirar hondo varias veces.
En muchos lugares con escasa energía espiritual, la gente común podía pasar toda la vida sin encontrarse nunca con un cultivador. Ese es el motivo. Los comerciantes van y vienen buscando ganancias, y los cultivadores, al caminar entre los mortales, también evitan instintivamente los lugares donde la energía espiritual es casi inexistente. Porque la cultivación requiere demasiados detalles, necesita un trabajo paciente y minucioso, especialmente para los cultivadores de los cinco niveles inferiores, y para los dioses de los cinco niveles medios, que están por debajo de los inmortales terrestres. Gastar un tiempo valioso en un lugar de mil li a la redonda sin energía espiritual es, en sí mismo, un derroche.
Antes, la guerra no cesaba y afectaba a las montañas del Reino de Shihao. Luego, no se sabe cómo, muchas pequeñas cumbres se fueron agrupando, con la Montaña Huluo como cabeza. La Montaña Huluo ocupaba un territorio bastante extenso, y antes seguía el camino de la transmisión unipersonal, un tipo de secta de montaña con un gran patrimonio pero escasa población. Por eso, dividió muchas de sus cumbres y las alquiló a esas sectas de cultivadores de bajo nivel del Reino de Shihao que acudían a refugiarse.
En solo dos años, la Montaña Huluo había adquirido un considerable prestigio.
Se decía que habían abierto muchas tiendas de inmortales. Esa era la razón del viaje de Chen Ping'an. Ya que pasaban por allí, pensó que podían intentar vender la docena de artefactos espirituales variados que Zeng Ye y Ma Duyi habían adquirido en gangas, a ver si conseguían un buen precio. Todo el dinero de los inmortales que obtuvieran sería para ellos. En cuanto a cómo "repartir el botín" después, Chen Ping'an no se metía, dejaba que Zeng Ye y Ma Duyi lo decidieran. Sin embargo, calculaba que Zeng Ye iba a salir perdiendo bastante. Con la astucia de Ma Duyi para los negocios, tres Zeng Ye no podrían con ella.
Chen Ping'an pensaba que, si algún día abría una tienda para hacer negocios, Ma Duyi sería una buena ayudante.
Llegaron a una cumbre en la parte exterior del territorio de la Montaña Huluo, y Chen Ping'an descubrió que habían acogido a muchos refugiados. Se había formado un mercado con bastante buena pinta, lleno de bullicio. Por el camino, había muchos lugares donde se estaban construyendo edificios, con gran actividad. Además de hombres jóvenes y fuertes, había muchas mujeres y niños que habían logrado llegar vivos a la Montaña Huluo, y todos contribuían con su fuerza. Lo que más sorprendió a Chen Ping'an fue que ya habían construido un templo marcial del Reino de Shihao. Aunque era tosco, tenía todos los protocolos ceremoniales del gobierno. Además, había algunos cultivadores trabajando en la creación de formaciones para proteger la montaña.
Esa sería probablemente la primera forma de un embarcadero de inmortales o una secta de montaña.
Dos cultivadores vieron a Chen Ping'an y los otros dos llevando a sus caballos. Al ver esas tres caras desconocidas, sus miradas se volvieron cautelosas. Se comunicaron en secreto, y compañeros de secta se reunieron de todas partes, formando un grupo para intimidar a esos forasteros.
Chen Ping'an ya no llevaba colgada la placa de ofrenda de la Isla Qingxia, y no podía hacer nada al respecto. Le preguntó a uno de los cultivadores cómo llegar a la cumbre donde estaba el salón del fundador de la Montaña Huluo.
Ese grupo de cultivadores, encabezado por un viejo cultivador del reino de la Cueva Morada, le indicó el camino. No fue hasta que Chen Ping'an y los otros dos se fueron del mercado que se sintieron aliviados y continuaron trabajando en la formación de la montaña y el agua.
No había remedio. Ellos eran solo una secta de bajo nivel. Aunque se habían refugiado en la Montaña Huluo, comparados con otras mansiones de inmortales más ricas, no podían juntar demasiado dinero de los inmortales. Así que el salón del fundador de la Montaña Huluo los había enviado allí, a hacer de guardianes de la puerta este de la Montaña Huluo. En cuanto hubiera problemas, por ejemplo, si la caballería de Da Li miraba mal a la Montaña Huluo y venía a atacar, ellos serían los primeros en sufrir, pero tendrían que aguantar y proteger a la Montaña Huluo.
La creación, el auge y la transmisión de cualquier secta de montaña conllevan inevitablemente dificultades, humillaciones y peligros.
Pero ese viejo cultivador, que con su reino de la Cueva Morada ya era uno de los "antepasados" de la secta, estaba de pie en una plataforma alta. Su mirada se posó en silencio en un niño refugiado que ayudaba a sus padres a secarse el sudor. El viejo cultivador sonrió con satisfacción. Era una buena promesa. El salón del fundador de la Montaña Huluo se había dado cuenta tarde y planeaba pagar una moneda de Xiaoshu y ofrecer una cumbre de diez li a la redonda para cambiar el registro de la montaña de esa familia. Pero él había rechazado la oferta de la Montaña Huluo, y planeaba tomar personalmente a ese niño como discípulo directo. Quizás, en sesenta años o un siglo, su secta podría tener un cultivador del reino de la Cueva Morada, e incluso alcanzar el reino de la Observación del Mar, como el antepasado de su secta. Al pensar en esto, el viejo cultivador se sintió bastante complacido. Aunque sus hermanos del salón del fundador habían discutido mucho al principio, ya que en aquellos tiempos una moneda de Xiaoshu y, sobre todo, una cumbre extra, tenían un gran significado. Pero después de rechazar la oferta del salón del fundador de la Montaña Huluo, se unieron con una sola voluntad. Incluso el hermano menor más tacaño había decidido que, el día en que ese niño realizara la ceremonia de reconocimiento como maestro, sacaría un artefacto espiritual que había guardado durante mucho tiempo para regalárselo a su sobrino discípulo.
Chen Ping'an, después de salir del mercado, de repente se volvió a mirar a lo lejos, y preguntó: "¿Habéis visto algo?"
Zeng Ye y Ma Duyi se sintieron desconcertados.
Chen Ping'an negó con la cabeza: "Nada, quizás me equivoqué".
Ma Duyi bromeó: "Señor Chen, decir las cosas a medias no está bien, ¿verdad?"
Chen Ping'an sonrió: "Cuando lleguéis a estar solos al mando, sabréis que decir las cosas a medias es un gran conocimiento que merece la pena estudiar a fondo".
Ma Duyi chasqueó la lengua: "Señor Chen, cada vez se le da mejor presumir de sus habilidades de forma indirecta".
Chen Ping'an se giró en la silla de montar y juntó los puños: "Demasiado honor, demasiado honor".
Ma Duyi se rió enfadada: "Señor Chen, si sigue así, ¡ya no será el Señor Chen que yo conozco!"
Zeng Ye movió la cabeza de un lado a otro: "En absoluto, en absoluto".
Estaba claro que este chico se alineaba más con el Señor Chen.
El resultado fue que Ma Duyi, de repente, extendió una manga y le dio un manotazo en la cara. Le ardía.
Zeng Ye dijo enfadado: "Un caballero usa la lengua, no las manos".
Ahora le tocaba a Ma Duyi mover la cabeza: "Solo las mujeres y los plebeyos son difíciles de mantener, dice el sabio. ¿Ni siquiera entiendes esto?"
Chen Ping'an sonrió con amargura: "Esa frase no se entiende así, pero ya que te insultas a ti misma de esa manera, creo que no hay problema".
Entre risas y bromas, los tres jinetes llegaron a la verdadera puerta de la Montaña Huluo.
En comparación con las dos cumbres de inmortales que habían visto en el camino, este lugar tenía un ambiente imponente, un mundo aparte. Comparado con la Montaña Huangli, la energía espiritual era aún mayor.
Al pie de la montaña, había un tranquilo pueblo junto al arroyo, o más bien una aldea bastante grande. Por las construcciones, parecía que vivían más de mil personas.
La llamada grandiosidad de la montaña, sin el mundo de los mortales, con el tiempo se convierte en un castillo en el aire, un arroyo sin fuente.
Pero muchos maestros inmortales de la montaña que aún no han alcanzado la cima no se dignan pensar así, o les da pereza.
Para ir al pueblo al pie de la montaña y luego subir, había que cruzar un río. No era un puente de arco, sino que parecía una serpiente delgada y sinuosa tumbada tranquilamente en el agua. Sobre su "lomo", un aldeano llevaba un buey, probablemente para ir a trabajar a los campos cercanos. Detrás del hombre joven y el buey, había un niño montado en una caña verde, gritando "¡arre, arre!" como si estuviera montando un caballo.
Chen Ping'an tomó la delantera, detuvo su caballo y cedió el paso al aldeano y al buey de cuernos torcidos.
El aldeano y el buey bajaron del puente. Era evidente que estaban acostumbrados a ver cosas, y no prestaron mucha atención a los tres forasteros. Pero el niño que montaba el caballo de caña sintió curiosidad al ver caballos de verdad. Chen Ping'an le sonrió, y el niño, tímidamente, también sonrió enseñando los dientes, antes de seguir a su padre y al buey.
Zeng Ye lo encontró divertido.
Sobre la Montaña Huluo, envuelta en nubes, a menudo se veían destellos de espadas y arcoíris surcando el cielo.
Pero el niño ya no les prestaba atención; en cambio, sentía más curiosidad por los caballos que tenían al lado. El niño del caballo de caña se volvía a mirar a menudo.
Chen Ping'an fue el primero en cruzar el puente de piedra, bajo y no muy elevado sobre el agua.
A mitad del camino, al otro lado también había aldeanos esperando en silencio para cruzar.
Cuando bajó del puente, Chen Ping'an les agradeció con una inclinación de cabeza, y los aldeanos le devolvieron el saludo con una sonrisa.
Zeng Ye se quedó pensativo.
Ma Duyi también.
Fue entonces cuando Chen Ping'an volvió bruscamente la cabeza y miró al cielo.
La pequeña caja de madera que contenía su mundo de espadas y la placa de ofrenda de la Isla Qingxia, que llevaba en la manga, se calentaron casi al mismo tiempo.
Sobre este asunto, Liu Zhimao no le había ocultado nada en su momento. Podía usar esos objetos para seguir el rastro de Chen Ping'an.
Chen Ping'an no tuvo objeción.
Un rayo de luz blanca de un cultivador que volaba a gran velocidad rompió el aire desde fuera de la Montaña Huluo y cayó con estrépito.
Era un viejo cultivador de la Isla Qingxia, de aspecto apresurado y con su energía espiritual revuelta: Zhang Ye, que estaba a cargo de las salas del tesoro y de la pesca.
Este viaje secreto hacia el norte había agotado casi toda la energía espiritual acumulada en varios de sus puntos de vida. Era una acción imprudente que dañaba los cimientos del Gran Camino, lo mismo que cuando un mensajero a caballo galopa ochocientos li de urgencia, forzando al caballo hasta que muere, o incluso mata a varios caballos de relevo.
Al principio, Zeng Ye se alegró mucho, porque Zhang Ye era el benefactor que lo había sacado del infierno de la Isla Maoyue. Pero cuando el chico vio la expresión en el rostro de Zhang Ye, inmediatamente se calló.
Chen Ping'an sostenía a Zhang Ye, que se tambaleaba, y le preguntó en voz baja: "¿Hay novedades en el Lago Shujian?"
Zhang Ye dijo con amargura: "¡El cielo ha cambiado!"
Chen Ping'an suspiró. En realidad, ya se esperaba que ocurriera algo así. Pero como no era la peor situación, no había tomado muchas medidas. De hecho, tampoco podía tomar muchas medidas efectivas.
Al fin y al cabo, las fuerzas humanas tienen un límite.
Era muy simple: o el general de Da Li, Su Gaoshan, había actuado, o la persona detrás de Liu Laocheng de la Isla Gongliu había empezado a mover ficha.
O directamente, ambas partes habían colaborado.
Tan Yuanyi, de la Isla Lisu, se había pasado al enemigo para salvarse, traicionando el pacto. Liu Zhimao no quería abandonar los terrenos de la Isla Qingxia, y además fue engañado, cayendo en una situación peligrosa. Todo era normal.
Pero para Chen Ping'an en ese momento, no era una buena noticia.
Originalmente, Chen Ping'an ya había vislumbrado la dirección de la situación en el Lago Shujian. Pero ese tablero que había construido con tanto esfuerzo podría ser volcado fácilmente por cualquier jugador que llegara después.
Zhang Ye se arrodilló de golpe: "¡Le ruego al Señor Chen que salve al maestro de la isla!"
Chen Ping'an negó con la cabeza y preguntó directamente: "¿Gu Can y su madre ya han sido detenidos en secreto por el anciano Zhang?"
Zhang Ye, aún arrodillado, levantó la cabeza: "Las cosas sucedieron de repente. La Isla Qingxia no podría hacer algo así. Incluso si pudiera, no lo haría, porque sé que solo empeoraría las cosas. Quien puede salvar al maestro de la isla es solo el Señor Chen".
Chen Ping'an ayudó a Zhang Ye a levantarse y dijo lentamente: "Anciano Zhang, levántese y hable. Primero escucharé, pero es casi imposible ir a salvar a Liu Zhimao. Creo que el anciano ya lo sabía en el camino. La razón de este viaje no es más que hacer lo posible y dejar el resto al destino".
Zhang Ye asintió ligeramente, sonriendo con amargura, con un poco de gratitud en sus ojos.
Chen Ping'an, por su parte, estaba con un gran dolor de cabeza.
Delante de Zhang Ye, algunas cosas, como había bromeado antes con Ma Duyi, solo las decía a medias. Ver pero no decir.
Zhang Ye, por supuesto, estaba haciendo lo posible, pero era muy probable que Zhang Ye supiera perfectamente que su paradero ya había caído en ojos de personas interesadas, y que quizás en algún lugar de la Montaña Huluo estuvieran observando desde arriba.
Por eso Chen Ping'an no aprovechó para hundirlo ni lo mató de un puñetazo.
En realidad, ya había hecho todo lo que podía.
Chen Ping'an dijo: "Hablemos mientras andamos".
Zhang Ye se recompuso y su primera frase hizo temblar el corazón de Ma Duyi y Zeng Ye, que estaban escuchando con atención: "Nuestro maestro de la isla no pudo contra un cultivador de identidad desconocida, resultó gravemente herido y está detenido en la prisión acuática de la Isla Gongliu. No solo eso, el general de la caballería de Da Li, Su Gaoshan, ha llegado personalmente a la Ciudad Yunlou, a orillas del Lago Shujian, y ha lanzado su látigo al lago, jurando que todos los cultivadores salvajes del Lago Shujian que no se sometan morirán en el plazo de diez días".
El primer pensamiento de Chen Ping'an fue que el gran cultivador que había podido reprimir a Liu Zhimao con tanta fuerza era el errante mohista Xu Ruo, o el sabio Ruan Qiong.