Capítulo 450: Esperar un poco más
Los asuntos de la tienda de gachas y la farmacia ya estaban resueltos. Ma Duyi y Zeng Ye pensaron que, como siempre, seguirían el camino hacia la frontera del país de Shi Hao. Tenían dos espíritus masculinos de soldados fronterizos, cuyo último deseo estaba relacionado con eso. Los hombres ya no podían regresar a su tierra natal para morir, pero su anhelo estaba en su hogar.
Sin embargo, Chen Ping'an se quedó un día más. Hasta que al anochecer de ese día, se detuvo junto a la puerta de la ciudad y observó a lo lejos a un joven delgado y moreno alejarse de la capital del condado. Luego fue a echar un vistazo a la tienda de carne de perro ya cerrada en el callejón. En las paredes a ambos lados de la puerta estaban pegadas las imágenes de los dos dioses de las puertas de Da Li, Yuan y Cao, uno con un cetro civil y otro con un mazo militar. Solo entonces Chen Ping'an regresó a la posada.
Antes, junto a la puerta de la ciudad, Chen Ping'an se había encontrado de nuevo con el cultivador militar de Da Li, Guan Yiran. Este último había dejado deliberadamente a los soldados escoltas que lo acompañaban y se paró solo con Chen Ping'an en la entrada de la ciudad, preguntando en voz baja: "¿Es para soltar el hilo largo y pescar un pez grande, dejar que el tigre vuelva temporalmente a la montaña para encontrar el lugar de iluminación de este pequeño demonio y encontrar una o dos oportunidades de objetos inmortales? ¿O simplemente dejar que este pequeño demonio se vaya lejos, como si hubieran creado un vínculo de buena voluntad?"
Los espíritus de montañas y lagos que pueden tomar forma humana deben tener una gran bendición. O han entrado por error en una cueva de inmortal abandonada, o han tragado algún hongo o medicina milagrosa que condensa la energía espiritual del cielo y la tierra. En cualquier caso, el primero permite seguir la pista, y el segundo refina directamente al espíritu, ambos son una ganancia inesperada considerable.
Chen Ping'an sonrió: "Es lo segundo".
Guan Yiran lamentó: "Qué lástima. Si no hubieras aparecido, dos de mis colegas, que siempre dicen que no tienen para comer, ya tenían en la mira a este pequeño demonio escondido en la tienda de carne de perro. Pero ya que interviniste, los convencí de que desistieran. Originalmente era solo un extra; además, normalmente tienen deberes militares. Claro, si hubieras elegido lo primero, podríamos haberlo hecho juntos".
Chen Ping'an preguntó: "¿Mi intromisión no habrá reducido sus ganancias? ¿No te pondrá en una situación difícil con ellos?"
Guan Yiran sonrió con suavidad: "Aunque esos dos amigos y yo somos cultivadores, en realidad somos más gente del ejército de Da Li. Así que con que digas eso y tengas esa intención, es suficiente. Al estar fuera de casa, es raro encontrarse con alguien de la tierra natal. No hace falta ser tan cortés, pero tener un poco de cortesía es lo mejor; si no la hay, tampoco importa. A lo sumo, cuando nos veamos después, fingimos no conocernos y todo se hace según las leyes de Da Li y las reglas militares".
Chen Ping'an asintió profundamente: "Es correcto".
Guan Yiran rió a carcajadas: "Me alegra mucho encontrarme con un paisano tan prometedor como tú, a miles de kilómetros de casa".
Chen Ping'an juntó los puños en señal de respeto: "Por ahora no puedo revelar mi identidad, pero en cuanto tenga la oportunidad, sin falta iré a beber con el hermano Guan".
Guan Yiran, ese secretario marcial de Da Li, levantó el brazo, apretó el puño y golpeó suavemente la armadura de hierro sobre su pecho: "¡Entonces lo tomo en serio! Te lo advierto: en el campo de batalla, si un hermano me salva la vida, no importa que me deba la vida, pero si me debe vino, ¡ni el Emperador del Cielo puede perdonarlo!"
Ese encuentro casual de paisanos en tierra extraña, tanto el encuentro como la despedida, fueron placenteros.
Cuando el joven de la túnica de algodón azul se alejó de la puerta de la ciudad, dos cultivadores militares que llevaban armaduras ligeras especiales del arsenal de Da Li se acercaron lentamente: un hombre robusto y una mujer delgada.
La mujer observó a Guan Yiran, que parecía aún con ganas de más, y preguntó curiosa: "Yiran, este comienzo de año no es un buen augurio. Has perdido tanto dinero de los dioses así de gratis, ¿y todavía estás tan contento?"
Guan Yiran se rió: "Estoy contento, y no hay dinero que compre mi felicidad".
El hombre robusto dijo: "Un joven cultivador que puede dar una moneda de verano pequeño tan fácilmente, que no le pide nada a ese pequeño demonio, y que deliberadamente lo acompaña hasta la puerta de la ciudad, además de haber abierto tiendas de gachas y farmacias en la ciudad. Según los informes de inteligencia, no es solo en una ciudad, sino en todas partes. Si fuera otra persona, no creería que un cultivador de las montañas tuviera un corazón tan compasivo. Pero en cuanto a este hombre, por sus palabras y acciones, todo tiene sentido. Creo que Yiran hizo bien. Al fin y al cabo, es un paisano. Conocer a un amigo con quien valga la pena beber, nunca es una pérdida".
La joven de figura esbelta, que llevaba una espada enorme al hombro, se quejó: "Ustedes los hombres son todos iguales. En cuanto encuentran a alguien que les gusta, les gusta hacerse los ricos. ¿Para qué?"
Guan Yiran dijo seriamente: "Señorita Qi, no me gusta que hable así de los hombres. Yo soy mucho más rico que Yu Shanfang, no necesito hacerme el rico. ¿Acaso no fue usted quien dijo que tipos mimados como yo, de familias ricas, hasta cuando se tiran un pedo huelen a cobre?"
"¡De la boca de un perro no salen colmillos de elefante!" La mujer, de figura tan flexible como un sauce primaveral, le dio un puñetazo en el hombro a Guan Yiran, haciéndolo tambalearse unos pasos hacia atrás. Ella dio media vuelta y regresó a la muralla.
Guan Yiran, haciendo una mueca de dolor, se frotó el hombro. Realmente dolía. Con una sonrisa amarga, el hombre robusto llamado Yu Shanfang se burló con alegría.
La mujer era una cultivadora marcial del Templo de la Tormenta de Nieve. En comparación con los cultivadores de la Montaña Zhenwu, que en su mayoría ocupaban cargos de alto y medio rango en la caballería de hierro de Da Li, la señorita Qi no carecía de esa oportunidad, pero había elegido otro camino en su carrera. Sin embargo, el ejército fronterizo de Da Li no se sorprendía; los cultivadores marciales del Templo de la Tormenta de Nieve solían ser así: al bajar de la montaña, preferían ser errantes solitarios, y las pocas mujeres como ella solían servir como guardaespaldas personales de algunos oficiales importantes.
Yu Shanfang rodeó el hombro de Guan Yiran y susurró: "Yiran, después de tantos años, por ejemplo, yo te conozco desde hace siete u ocho años, y solo pensaba que eras un hijo de general de la capital, de una familia mediocre, de esas que ni suben ni bajan. De otro modo, no te habrían enviado a un lugar tan miserable durante casi tres años, siendo el cultivador militar de más bajo rango en la frontera. Y con ese acento de la capital, qué fastidio. En cambio, Qi Qi, a quien apenas conozco desde hace dos años y con quien he viajado al sur, es la única que ha adivinado tu origen familiar. Insiste en que eres de una familia poderosa. ¿Por qué? Nosotros, los viejos hermanos que hemos cagado juntos en la nieve, no nos lo creemos. ¿Acaso ustedes dos ya...?"
Yu Shanfang soltó a Guan Yiran, juntó los pulgares y los movió con picardía.
Guan Yiran dijo resignado: "¿Quién no sabe que esta Qi Qi admira desde hace tiempo a ese inmortal espadachín Wei Jin, el tío maestro menor de una rama del Templo de la Tormenta de Nieve?"
Guan Yiran suspiró: "Y además, yo ya tengo prometida. Para ser sincero, es una hija legítima de una familia noble de la capital. Pero nunca la he visto. Qué risa: el día de la boda, cuando levante el velo rojo, podré saber cómo es mi esposa".
Yu Shanfang preguntó curioso: "¿Y qué muchacha desgraciada te ha tocado, a ti, un hombre rudo del ejército fronterizo?"
"No hagas quedar mal a tu propio hermano". Guan Yiran apoyó la palma de una mano en el mango de su espada de combate reglamentaria del ejército fronterizo de Da Li, y caminó junto a Yu Shanfang por las calles de aquella tierra extranjera. Mirando a su alrededor, vio que en ambas aceras casi todas las puertas tenían pegadas las imágenes de colores de los dos dioses de las puertas de Da Li, Yuan y Cao. En Da Li, los apellidos de los pilares del estado eran pocos; Yuan y Cao eran, sin duda, los más ilustres entre los ilustres. Pero en realidad había otros dos apellidos de pilares del estado que podían competir con Yuan y Cao: uno estaba en las montañas, casi no se ocupaba de asuntos mundanos, y se apellidaba Yu. El otro solo estaba en la corte, nunca en el ejército fronterizo; su origen estaba en la prefectura de Yi, luego se trasladaron a la capital, y ya habían pasado doscientos años. Cada año, cuando los descendientes legítimos de esa familia regresaban a su tierra natal para rendir culto a los antepasados, incluso el Ministerio de Ritos de Da Li le daba importancia. Se decía que el maestro nacional de Da Li había bromeado con el emperador: hace cien años, en esa época caótica y sin orden, cuando eunucos, parientes imperiales, señores feudales rebeldes y cultivadores depredadores se turnaban para gobernar, sumiendo a todo Da Li en el caos más violento, si no hubiera sido por esa familia que luchaba por enderezar el rumbo y trabajaba diligentemente como remendones del reino, Da Li se habría desmoronado por completo.
Yu Shanfang entrelazó los dedos de ambas manos, los estiró hacia adelante para estirar los tendones, y sus articulaciones crujieron. Bajo diversas circunstancias personales, este ex explorador de bajo rango ascendido paso a paso a secretario marcial, un "cultivador salvaje" a medias, dijo casualmente: "A veces, cuando los viejos hermanos tomamos y charlamos, también sentimos que tú eres diferente a nosotros. Pero no podemos explicar en qué. No hay remedio, no somos como esos hijos de generales metidos a la fuerza en el ejército. Nosotros somos tipos a los que el viento del desierto les lava los ojos todos los días, tenemos mala vista, mucho peor que esos hijos de burócratas".
Guan Yiran sonrió: "Yo reconozco amigos de tres tipos: en el campo de batalla, los que están dispuestos a morir sin dudar; en la burocracia, los eruditos que tienen verdadera integridad; y finalmente, en las montañas... la gente buena".
Guan Yiran se entristeció un poco: "Lástima que tanto el primer tipo como el tercero no parecen vivir mucho. No hace falta hablar del campo de batalla; después de tantos años de vida y muerte, cuando muere el mejor amigo, ya no lloramos como mujeres. Del tercero, solía conocer a un joven llamado Yu Yin, a quien admiraba especialmente. Era de mi edad, y era tan bueno que te hacía sentir que, por malo que fuera el mundo, con él al frente, hablando y actuando, era suficiente. Solo necesitabas ver su espalda alejándose, y te sentías feliz. Pero un cultivador tan bueno murió de una manera tan indigna. Su familia, que tenía grandes esperanzas en él, y nuestra corte, optaron por minimizar el asunto por el bien de la situación general. Creo que eso está mal, pero ¿acaso los grandes señores escucharán lo que dice un pequeño como yo? No. Aunque... me apellido Guan".
Yu Shanfang se burló con una sonrisa: "¿Y qué tiene que ver apellidarse Guan? ¿Acaso es gran cosa? ¡No es como si fueras del clan Guan de Yunzai, uno de los pilares del estado! En tus registros militares está claramente escrito que eres de la capital. Nuestro general, ¿qué crees que no sabe ya? Ya ha investigado tus antecedentes hasta el fondo. Nos dijo que eres de una familia de generales de tercera categoría en la capital. Ni siquiera tienes derecho a un pequeño patio en la calle Chi'er, donde el general tiene un montón de propiedades. ¿Acaso estás emparentado con el clan Guan de Yunzai? Porque el general Liu, tu antiguo camarada y ahora rival, de repente descubrió que un joven explorador bajo su mando resultaba ser un hijo de general de segunda categoría de la capital, cuyo abuelo fue un general de segundo rango y recibió un título póstumo envidiable. Desde entonces, nuestro general siente que el general Liu le ha ganado la partida, y ahora sueña con que entre los muchachos que ha entrenado haya escondido un hijo de general de primera. Es para morirse de risa".
Guan Yiran dudó un momento: "Si algún día muero, quizás nuestro general me maldiga entre risas y llantos".
Yu Shanfang se sorprendió: "¿Qué? ¿De verdad eres un descendiente del clan Guan de la prefectura de Yi?"
Guan Yiran asintió: "Soy el bisnieto legítimo del clan Guan de Yunzai en la prefectura de Yi. No hay remedio, mi bisabuelo, aunque no era cultivador, tenía una complexión muy robusta. A los cien años, todavía podía beber medio kilo de vino y comer un kilo de carne en una comida. Cuando el maestro nacional lo vio, se sorprendió".
Yu Shanfang puso los ojos en blanco: "¡Ni que lo crea! ¡Si tú pudieras ver al maestro nacional Cui, yo podría ver al emperador!"
Guan Yiran soltó un "je": "Te lo digo, y no me crees. Créelo o no, a mí me da igual".
Yu Shanfang preguntó con desconfianza: "¿De verdad?"
Guan Yiran asintió sonriendo: "No te miento. ¿Recuerdas que hace dos años, en año nuevo, pedí permiso para volver a la capital? Qi Qi dijo que una vez acompañó a un predicador a la capital en el primer mes, y tal vez me vio de pasada en la calle Yuhua o en la calle Chi'er, cuando yo iba de casa en casa dando los saludos de año nuevo. Pero como esos dos lugares tenían reglas estrictas, Qi Qi no se atrevió a seguirme. Claro, en ese entonces Qi Qi y yo aún no nos conocíamos, y no tenía motivo para indagar en mi identidad".
Yu Shanfang extendió sigilosamente la mano, con disimulo, queriendo tocar la cabeza de Guan Yiran.
Guan Yiran apartó la cabeza y dijo entre risas: "¿Qué haces? ¿Acaso extrañas tanto a las mujeres que me tomas por Qi Qi?"
Yu Shanfang se frotó las manos: "En mi vida nunca he tocado a un personaje importante. Solo quiero satisfacer mi antojo. ¡Caray, el clan Guan, pilar del estado! Esta noche te emborracharé hasta que no puedas más, y entonces te tocaré todo lo que quiera. Llamaré a los viejos hermanos, uno por uno".
Guan Yiran se rió: "Si eres capaz de hacer una cosa tan ruin, cuando vuelva me casaré con esa hermana tuya que dices que es una hada, y entonces te llamaré cuñado todos los días".
Yu Shanfang le dio una patada en el trasero a Guan Yiran.
Guan Yiran recibió la patada sin esquivarla.
Los dos continuaron caminando lado a lado.
Yu Shanfang suspiró de repente: "Esto, cuando los hermanos se fueron, deberías haberlo dicho. Aunque sea en secreto, para que lo supieran".
Guan Yiran guardó silencio un momento, luego negó con la cabeza: "No podía decirlo".
Yu Shanfang asintió con pesar: "Supongo que sí".
Guan Yiran dijo de repente con una sonrisa: "El día que muera en el campo de batalla y se sepa la verdad, entonces ustedes, nuestro general y tú, por fin tendrán algo de qué presumir ante los demás jinetes".
Yu Shanfang negó con la cabeza: "No mueras".
Guan Yiran también negó con la cabeza, y dijo lentamente: "¿Solo porque soy descendiente del clan Guan de la prefectura de Yi y de origen noble, no puedo morir? Da Li no tiene esa regla".
Yu Shanfang sonrió: "Te equivocas. Solo pienso que, así como tú veías a ese joven llamado Yu Yin, yo te veo a ti ahora. Cuando en el futuro te conviertas en un alto funcionario en el templo de Da Li, aunque estés en la capital, bien vestido, sin armadura, con ropa de oficial, y yo siga en la frontera, quizás nunca volvamos a tener relación. Pero aún así sentiré... tranquilidad. Sí, cierta tranquilidad".
Guan Yiran asintió.
Yu Shanfang preguntó curioso: "Lo que no entiendo es por qué todos ustedes, hijos de generales, grandes y pequeños, parecen gustar de ocultar su identidad y venir a ser exploradores anónimos en la frontera".
Guan Yiran sonrió: "En la calle Yizhi y en la calle Chi'er, todo hijo de general que aún tenga un poco de vergüenza desea haber sido un verdadero explorador fronterizo en esta vida, sin depender de los méritos de sus antepasados, solo de su propia habilidad, cortando cabezas enemigas y colgándolas junto a la silla. Después, sin importar por qué razón regresen a la calle Yizhi y a la calle Chi'er, incluso el joven de la familia más pobre de la calle Chi'er, si ha sido explorador fronterizo, cuando se encuentre en la calle Yizhi con los nietos mimados de los ministros, si surge un conflicto, siempre que no sea algo completamente injusto, simplemente pégale una paliza. Después, no temas que perjudique a tus antepasados o a tu familia, no pasará nada. Desde la época de mi abuelo hasta la mía, siempre ha sido así".
Yu Shanfang exclamó con admiración: "¿Eso funciona?"
Guan Yiran pisoteó el suelo y sonrió: "Por eso los cascos de nuestra caballería de hierro de Da Li pueden pisar aquí".
Yu Shanfang preguntó en voz baja: "Yiran, ¿crees que es posible que algún día te conviertas en el primer descendiente del clan Guan de Yunzai en obtener un título póstumo militar honorífico?"
"Que así sea, que así sea". Guan Yiran se inclinó rápidamente para agradecer, y al enderezarse bromeó: "¿No podría ser con el cargo de inspector itinerante?"
Yu Shanfang dio unas palmaditas en el hombro de Guan Yiran: "Ya que eres del clan Guan, sé discreto, no seas tan bocón. Si ya molestas tanto con tu acento de la capital, ¿qué será después? ¿Quieres que te tome a mujer y te manosee todos los días?"
Guan Yiran se frotó la barbilla: "Tienes razón, mucha razón".
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En la cima de la Montaña Sui.
El dios de armadura dorada dijo resignado: "Si sigues así, ¿cómo vas a arreglártelas después? Ese gran oficiante de la academia, que tiene mucho trabajo, ¿cuánto tiempo lo has hecho esperar? Por más que antes admirara tus ocurrencias, ya se le habrá agotado la paciencia".
El viejo erudito se sentó con las piernas cruzadas, frotándose las orejas con las manos: "Cuando llueve, la madre se casa; que haga lo que quiera".
El dios de armadura dorada dijo lentamente: "Según las noticias, en la sala de los antepasados de la Montaña Dragón-Tigre, algo no anda bien. Ese maestro verdadero del Fuego del Dragón, originario de la Prefectura de Beiju, parece que, después de que ese hombre lanzó ese golpe de espada, le hizo un flaco favor".
El viejo erudito sonrió: "¿Y cómo sabes que lo que para otros es una gran desgracia, no es precisamente el resultado que buscaba ese gran maestro celestial de apellido foráneo de la Montaña Dragón-Tigre?"
El dios de armadura dorada solo lo había mencionado de paso. No solo un gran maestro celestial foráneo, sino incluso el propio gran maestro celestial de la familia principal del Templo del Maestro Celestial de la Montaña Dragón-Tigre, a él, el dios principal de la Montaña Sui, le daba igual.
Sin embargo, como los tres grandes oficiantes de las tres academias, pertenecientes a las tres ramas del confucianismo, habían fracasado uno tras otro con Bai Ze, el estudiante orgulloso y el viejo erudito, ya sea sin éxito o sin siquiera poder verlos, incluso el dios principal de la gran montaña de Sui sentía preocupación.
Porque el asunto era demasiado grande, involucraba la tendencia más fundamental del mundo.
El viejo erudito dijo: "Mis estudiantes, comparados con otras grandes líneas literarias, son muy pocos. No hay remedio, soy exigente, nadie se compara con..."
El dios de armadura dorada se burló: "Decir esas tonterías solo para que yo las oiga, ¿tiene gracia?"
El viejo erudito asintió: "Al menos es más interesante que decírmelas a mí solo".
El dios de armadura dorada calló.
El viejo erudito, al ver que el otro no le seguía la discusión, se sintió decepcionado y continuó: "El mayor, Cui Chan, es el más talentoso, le gusta meterse en callejones sin salida, que es la mejor actitud para hacer estudios. Pero Cui Chan es demasiado inteligente; su visión del mundo es pesimista, desde el principio".
"Hablemos del tercero, Qi Jingchun. Es el que tiene la mejor erudición, y no solo es la más alta; incluso yo, su maestro, debo elogiarlo: 'lo abarca todo, es magnífico'. Si no hubiera tenido un maestro como yo, sino que hubiera estado en la línea del Sabio de los Ritos o del Segundo Sabio, tal vez habría logrado aún más. Qi Jingchun es optimista ante el mundo".
"Volviendo al segundo, Zuo You es el de carácter más terco. En realidad es muy buena persona, especialmente buena. Cuando aún vivíamos en la pobreza en un callejón, yo le dejaba administrar el dinero. Era mucho más útil que yo, que no podía retener el dinero. Cuando Cui Chan quería comprar un libro de go, Qi Jingchun quería comprar libros, A Liang quería beber vino, ¿acaso podía yo no darles el dinero? Siendo yo tan flaco como un palo de bambú, seguro que tenía que hacerme el rico. Con Zuo You administrando el dinero, yo estaba tranquilo. Zuo You no es el mejor en aptitudes, erudición, talento o carácter entre mis discípulos, pero es el más equilibrado, y además tiene una determinación innata. Por eso, cuando aprendió espada, aunque empezó tarde, progresó muy rápido. Sí, demasiado rápido, hasta el punto de que yo me asusté en aquel entonces. Temía que se convirtiera en el primer cultivador de espada del decimoquinto reino en miles de años en el mundo de Haoran. ¿Qué hacer entonces? No creas que este tipo está alejado del mundo; precisamente Zuo You es el que más teme a la soledad. Aunque ha estado lejos de la gente durante más de cien años, vagando por el mar, ¿dónde están realmente sus pensamientos? En mí, su maestro, y en sus hermanos menores... Un discípulo así, ¿qué maestro no lo querría?"
"Recuerdo que una vez un gran erudito me insultó... de verdad fue un poco mezquino y ruin. No podía rebajarme a discutir con él. Era solo un pequeño sabio de una academia, ni siquiera tenía derecho a ser acompañante en los sacrificios. Si yo, un viejo, fuera a pelear con un joven así, sería demasiado indigno. Entonces Zuo You se fue a escondidas, lo golpeó hasta que el otro lloró pidiendo clemencia. Zuo You fue tan sincero que confesó tontamente, y luego vino a pedirme perdón. ¡Pedir perdón, pedir perdón! ¡Pedir perdón tu madre! ¿Por qué no se puso una máscara para golpearlo? Después, habría negado todo. ¿Qué podían hacer? ¿Venir a golpearme? ¿Podían vencerme a mí, Zuo You? Aunque pudieran, si Zuo You no lo reconocía, ¿el vicepresidente de esa escuela podría matarte? Si él pudiera matarte a ti, ¿acaso yo no podría matarlo a él? Ay, así que Zuo You no tenía malicia. Yo, su pobre maestro, ¿qué podía hacer? Total, Xiao Qi y los demás estaban mirando. Así que lo castigué, y fui con Zuo You a disculparme y a hacer esto y aquello, a compensar... qué fastidio".
El dios de armadura dorada preguntó confundido: "Zuo You estaba dispuesto a disculparse contigo, ¿pero también con otros?"
El viejo erudito puso los ojos en blanco: "Claro que le expliqué las cosas en privado. '¿Golpear tan suavemente? ¿Así se es discípulo del Santo de la Literatura? ¿Así desahogas la ira de tu maestro?' Ante eso, Zuo You asintió en silencio, pensó que tenía razón, y dijo que la próxima vez tendría cuidado".
El dios de armadura dorada se rió con satisfacción: "Me rindo".
El viejo erudito suspiró: "El cuarto es más complicado, solo es medio discípulo. No es que yo no lo reconozca, es que él siente que sus orígenes no son buenos y no quiere darme problemas. Así que es él quien no me reconoce a mí. En eso, aunque las razones son diferentes, el resultado es muy parecido al de ese discípulo que está encerrado. Además, los discípulos registrados, los demás, cada uno tiene sus méritos".
"Entre ellos, Mao Xiaodong es el que más se parece a mí en la enseñanza, la transmisión del conocimiento y la resolución de dudas. Claro, su erudición aún no es tan alta como la mía. Hace todo con reglas, pero aún está lejos de lo que el viejo llamaba 'seguir el corazón sin traspasar los límites'. Lástima que en estos asuntos nadie pueda andar con aspavientos para señalarlo; solo uno mismo puede comprenderlo y superarlo. La expresión budista 'arhat que se salva a sí mismo' es excelente. En esto, los taoístas no son tan hábiles..."
El viejo erudito no ahondó, no habló de lo más elevado, y cambió de tema: "Yo, cuando discuto con alguien, nunca creo que tengo toda la razón o que soy perfecto. Hay que conocer lo bueno y lo malo de los demás. Si no, ¿para qué discutir? Puede que uno se desahogue, pero ¿dónde queda toda la erudición? El saber teme más convertirse en agua sin raíces, que cae del cielo, elevada y poderosa, pero aparte de que los eruditos se halaguen entre sí, ¿qué sentido tiene? No toca la tierra, no la fertiliza, no beneficia realmente al pueblo, no les da 'un gran cesto o una pequeña mochila donde poner las dificultades de la vida y tener un lugar para la paz interior'. Si solo se llena de artículos de papel y de razones que solo los sabios pueden decir, eso cansa a la gente, y mucho menos se puede esperar la obra de la educación".
El viejo erudito se puso de pie, encorvado, y miró a lo lejos, murmurando: "¿La naturaleza humana es buena? ¿Está mal? Es muy buena. Pero hay un problema incómodo: si la naturaleza humana es buena, ¿por qué el mundo es tan complicado? ¿Qué ha educado exactamente la obra educadora del confucianismo? ¿Enseña a los hombres a ser malos? Entonces, ¿qué hacer? El viejo y el Sabio de los Ritos esperaron, y al fin me esperaron a mí. Yo dije: la naturaleza humana es mala. Dentro de una misma escuela, nos afilamos, discutimos y corregimos mutuamente. Y lo clave es que mi argumento se sostiene, mis razones están bien expuestas. Por eso me convertí en el Santo de la Literatura. Pero surgió un problema aún más incómodo: para ti, que eres un observador externo, ¿crees que la teoría de la maldad humana puede ser una de las ramas del confucianismo? Eso no importa. Pero ¿puede realmente convertirse en la rama principal de nuestro confucianismo?"
El viejo erudito se respondió a sí mismo: "De ninguna manera".
El viejo erudito levantó el pulgar y lo señaló hacia su pecho: "Yo mismo lo creo así".
Silencio prolongado.
El dios de armadura dorada suspiró inusualmente, con algo de lástima.
El viejo erudito no retiró el pulgar, y de repente dijo con emoción: "Pensándolo bien, soy tanto un sabio como un héroe. Impresionante, impresionante".
El dios de armadura dorada no dijo una palabra.
El viejo erudito volvió la cabeza y dijo resignado: "¿Por qué no me contradices? Así podría convencerte con la razón".
El dios de armadura dorada dijo con indiferencia: "No te daré esa oportunidad".
El viejo erudito emitió un "oh" y dijo con satisfacción: "Entonces parece que ya te he conquistado con la virtud".
El dios de armadura dorada respiró hondo.
Si no...
El viejo erudito de repente se puso serio: "No te apresures a echarme. También quiero, como Bai Ze y ese estudiante más frustrado, esperar un poco más. No sé en qué piensan, pero yo también quiero esperar y ver".
El dios de armadura dorada preguntó: "Y si al final resulta que te equivocas, ¿no te arrepentirás?"
El viejo erudito, con las manos a la espalda, entrecerró los ojos y sonrió con ironía: "¿Arrepentirme? Desde mí, el maestro, hasta estos discípulos formales, sin importar la elección de su gran camino, ¿arrepentirnos? ¡No!"
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Sobre el puente dorado.
La espada había sido clavada en la barandilla del puente, la punta y una pequeña parte de la hoja ya estaban hundidas, con chispas volando por todas partes, extremadamente deslumbrante.
La mujer sentada a un lado, con el paraguas de hojas de paulownia cruzado sobre las rodillas, se puso de pie, abrió ese paraguas de papel aceitado de aspecto simple, levantó la vista y miró un instante. Desapareció en un destello, y solo el paraguas de hojas de paulownia quedó suspendido en el lugar.
Dio un paso y llegó a una tierra bendita, justo al lado de un pozo de agua.
Ese paraguas de hojas de paulownia "regalado al descuido" naturalmente tenía un profundo significado. Pero la dueña original lo había dado, y el nuevo dueño quizás no viviría lo suficiente para descubrir la verdad.
¿Pero qué tenía que ver eso con la dueña original? Era a la vez un cálculo y no un cálculo. El camino puede ser expresado, pero no puede ser expresado.
Casi al instante, un anciano taoísta de gran estatura llegó a su lado, sonriendo: "Mucho tiempo sin vernos".
Ella no le hizo caso, miró a su alrededor y asintió: "Considerando la época actual, ya es un movimiento considerable".
El anciano taoísta sonrió: "Si no, ¿cómo podría ir a discutir con el Patriarca Taoísta?"
Ella lo miró de reojo.
El anciano taoísta se mantuvo impasible.
Ella fijó la mirada en cierto lugar de esa Tierra Bendita de Flores de Loto, como si comprendiera algo, y dijo con sarcasmo: "No olvidas tus raíces".
El anciano taoísta se rió a carcajadas, muy complacido: "Aprovechar la corriente, un esfuerzo mínimo, cambiar el cielo y la tierra, hundir un continente".
Ella frunció el ceño.
El anciano taoísta suspiró: "Hoy en día ya no es como antes".
Ella negó con la cabeza: "Solo que yo he cambiado de dueño".
El anciano taoísta no dijo nada.
Ese asunto, incluso a él le resultaba difícil de comentar.
Ella preguntó: "¿Solo un territorio tan pequeño?"
El anciano taoísta sonrió: "Realmente no puede ser más".
Ella pareció perder el interés, decepcionada, y se fue. Su figura se desvaneció y regresó a su propio cielo y tierra, guardando el paraguas de hojas de paulownia.
El anciano taoísta se quedó junto al pozo, miró hacia abajo y contempló el agua oscura.
Retiró la mirada y alzó la vista hacia el dosel celeste: "Este es mi regalo de bienvenida al regresar al Mundo del Azul Celeste, ¿qué te parece?"
En el pequeño cielo del loto conectado con la Tierra Bendita de Flores de Loto, un anciano seguía observando una gota de agua. La veía caer sobre hojas de loto de diferentes alturas. La gota era del tamaño de una gota de lluvia común, pero muchas hojas de loto eran tan grandes como montañas y picos, y las más grandes, como un continente de un reino en el mundo. Por lo tanto, la trayectoria de una hoja de loto podía extenderse decenas o cientos de kilómetros, y el recorrido de una pequeña gota de agua hasta llegar a su destino final era inevitablemente un proceso muy largo.
El anciano no tenía ninguna prisa.
El tiempo pasaba lentamente.
Pero como la existencia más grande de reglas en el cielo y la tierra, incluso el caudaloso río del tiempo, al fluir cerca del anciano, tenía que desviarse por sí mismo.