Capítulo 418: Algunos mundos, algunas personas
Quizás porque percibió que el estado de ánimo de Chen Ping'an se había agitado un poco.
Mao Xiaodong no lo llamó a su estudio, sino que eligió un momento de la noche, cuando ya no se oían lecturas, para pasear con Chen Ping'an por la academia.
Caminaban y charlaban sin rumbo, como era costumbre en Mao Xiaodong. Ya fuera en su trato personal o en la enseñanza, se ceñía a un punto: enseñaba los conocimientos de los libros y exponía sus propias razones. Los estudiantes de la academia, o el pequeño hermano menor Chen Ping'an, debían escuchar primero, tomarlo como un consejo; quizás no les fuera adecuado, pero al menos podrían ampliar sus horizontes.
Así, Chen Ping'an y Mao Xiaodong pasaron por el salón del maestro donde colgaban los retratos de tres santos, por la biblioteca donde de vez en cuando brillaban tenues luces de velas, y por las habitaciones de los alumnos, donde unos roncaban y otros hablaban dormidos.
Finalmente llegaron a la cima del monte Donghua, desde donde contemplaron el paisaje nocturno de la capital de la dinastía Sui.
Donde había dinero, las luces brillaban con esplendor, formando una extensión continua, y parecía que incluso desde tan lejos se podían escuchar los cantos y bailes.
Donde había pobreza, también había luz lunar que los acompañaba, y el arroz, la leña, el aceite y la sal.
De repente, Chen Ping'an dijo: —Señor Mao, lo he pensado bien. Refinar los cinco objetos de vida para completar los cinco elementos es para reconstruir el puente de la larga vida. Pero aún así, prefiero entrenar más mis puños. Total, entrenar puños es entrenar espadas. En cuanto a si puedo nutrir mi propia espada voladora de vida y convertirme en cultivador de espadas, no lo pensaré por ahora. Así que, a continuación, excepto esos puntos de acupuntura clave que podrían ser adecuados para alojar los objetos de vida de los cinco elementos, seguiré dando a la energía pura del guerrero en mi cuerpo el mayor grado de libertad.
Mao Xiaodong asintió: —Si piensas así, lo veo factible. En cuanto a si el resultado final será bueno o malo, aún no preguntes por la cosecha; solo pregúntate si has trabajado la tierra.
Chen Ping'an emitió un "mmm".
En realidad, Mao Xiaodong no había dicho todo lo que pensaba. La razón por la que aprobaba la decisión de Chen Ping'an era que él solo abría cinco mansiones y entregaba el resto del territorio a la energía pura del guerrero; no era un camino sin salida.
El cuerpo humano es en sí mismo un pequeño mundo, y también tiene la teoría de las cavernas celestiales y las tierras bendecidas. Debajo del elixir dorado, por bien que se gestionen y pulan todos los puntos de acupuntura y mansiones, solo pertenecen al ámbito de las tierras bendecidas. Una vez formado el elixir dorado, se puede comprender preliminarmente la maravilla de las cavernas celestiales y las moradas tranquilas. Un antiguo texto taoísta ya lo reveló, filtrando el secreto celestial: "Las cavernas en las montañas se comunican con el cielo, atraviesan todas las montañas, se responden a distancia, el cielo y la tierra comparten el mismo aliento, y se unen en uno".
Solo quien forma el elixir dorado es de los nuestros.
Esta frase se ha popularizado en todo el mundo y es considerada un principio fundamental por todos los cultivadores de energía, naturalmente por su origen profundo.
Mao Xiaodong no lo dijo porque, mientras Chen Ping'an avanzara paso a paso, tarde o temprano llegaría a ese punto. Decirlo antes, de repente soltar una hermosa visión, podría más bien perturbar la estabilidad que Chen Ping'an tanto le había costado mantener en su estado de ánimo.
Transmitir la enseñanza nunca es fácil. ¿Cómo no ser extremadamente cauteloso? Tallar un jade fino requiere cortar capa por capa para eliminar lo superfluo y preservar la esencia, sin dañar sus tendones, huesos, espíritu y energía. ¡Qué difícil es! ¿Cómo no meditarlo y repensarlo una y otra vez?
Por otro lado, ¿no era así como Chen Ping'an trataba a esa niña llamada Pei Qian?
Solo que Chen Ping'an quizás aún no era consciente de ello.
Mao Xiaodong dijo en voz baja: —Acerca de la propuesta del maestro de que la naturaleza humana es inherentemente mala, nosotros, los discípulos bajo su enseñanza, tuvimos cada uno nuestras propias comprensiones en los primeros años. Algunos, con el silencio del maestro, se negaron a sí mismos, cambiaron de dirección. Otros vacilaron, dudaron de sí mismos. Algunos usaron esto para buscar fama, alardeando de su singularidad, proclamando que irían contra la corriente, que jamás se contaminarían, y que heredarían la línea cultural de nuestro maestro. Todos estos casos, con la diversidad de corazones humanos, nuestra línea cultural, casi extinguida, ya presenta un caos de diversas actitudes. Imagínate, las líneas culturales del Sabio de los Ritos y del Sabio Segundo tienen discípulos por todo el mundo; ¿qué tan complejas deben ser?
Chen Ping'an sintió una palmada suave en el hombro de Mao Xiaodong: —El camino es largo y pesado.
Chen Ping'an sonrió con amargura: —Solo tengo dos hombros.
Mao Xiaodong soltó una carcajada: —A esto lo llamo 'ver al otro cargar sin sentir el peso, desde la orilla ver las olas y quejarse de que el agua es poca'.
Chen Ping'an sonrió con complicidad. La primera mitad era un dicho de su tierra natal.
—
Esa noche, Pei Qian y Li Huai se escondieron fuera del pequeño patio. Se habían puesto de acuerdo para cubrirse con pañuelos negros, fingiendo ser asesinos, y en secreto ir a "asesinar" a Cui Dongshan, a quien le gustaba dormir en el corredor de bambú verde.
¡No podían haber leído tantas novelas de héroes y villanos en vano! ¡Había que ponerlas en práctica!
Pei Qian le prestó generosamente una espada de bambú a Li Huai.
Los dos habían deliberado cerca del dormitorio de Li Huai y decidieron que no debían entrar por la puerta del patio, sino saltar la pared. Si no, no se mostraría la elegancia de los expertos ni la peligrosidad del mundo marcial.
Liu Guan y Ma Lian querían unirse, para servir como punta de lanza de la princesa Pei Qian, pero ella los rechazó firme y enérgicamente, diciendo que solo eran jóvenes espadachines novatos, con habilidades inmaduras, que no podrían matar al gran demonio y solo irían a una muerte segura.
Los dos llegaron a un callejón tranquilo fuera del muro del patio. Usaron la misma técnica que antes con el palo volador: Pei Qian saltó primero a la cima del muro, y luego arrojó su bastón de montaña, que ya había hecho grandes méritos, a Li Huai, que lo esperaba ansioso abajo.
Li Huai saltó al muro sin contratiempos. Pei Qian le lanzó una mirada de aprobación. Li Huai infló el pecho e imitó a alguien alisándose el cabello.
Pero cuando aterrizaron, Pei Qian cayó tan silenciosa como un gato, mientras que Li Huai hizo un ruido considerable.
Pei Qian se enfadó: —Li Huai, ¿qué te pasa? ¿Tanto ruido, como si estuvieras tocando tambores y gongs? Eso se llama batalla campal, no adentrarse en la guarida del tigre y el dragón para asesinar en secreto al gran demonio. ¡A repetir!
Li Huai, reconociendo su error, no replicó y preguntó en voz baja: —Entonces, ¿cómo salimos del patio para ir afuera?
Pei Qian lo miró con ojos furiosos: —Por la puerta principal. De todas formas, este intento ya ha fracasado.
Salieron por la puerta del patio, que no estaba cerrada con llave, y volvieron al callejón fuera del muro.
Cui Dongshan, que yacía en el corredor, puso los ojos en blanco.
Pei Qian, sosteniendo su bastón de montaña, murmuró un preámbulo: —Soy una persona del mundo marcial, de hierro y sangre, sin piedad.
Li Huai la imitó: —Soy un asesino sin compasión, mato sin pestañear, provoco tempestades de sangre en el mundo marcial...
Pei Qian dijo, insatisfecha: —No hace falta tantas palabras, así pierdes presencia. Mira los espadachines más famosos en los libros; sus apodos tienen como mucho cuatro o cinco caracteres. ¿Más? ¿Qué sentido tiene?
Li Huai encontró razonable. Fingió llevar un sombrero de ala ancha, imitando a alguien al ajustárselo, y con una mano sostuvo la espada de bambú en su cintura: —Soy un asesino y espadachín sin piedad.
Ambos subieron al muro, y esta vez aterrizaron sin errores.
Luego, Pei Qian y Li Huai, uno detrás del otro, rodaron por el patio.
Era un paso que habían "planeado" de antemano; de lo contrario, subir directamente los escalones para dar un tajo y una estocada a Cui Dongshan les parecía demasiado aburrido.
Tras levantarse del rodar, se acercaron sigilosamente a los escalones, agachados como gatos, y cada uno puso su mano sobre la espada de bambú. Pei Qian estaba a punto de tajar al "gran demonio" de mala reputación, cuando de repente Li Huai gritó: —¡Demonio, recibe la muerte!
Pei Qian se detuvo de golpe y se volvió hacia Li Huai con los ojos llameantes. Li Huai se quedó paralizado: —¿Qué pasa?
Pei Qian preguntó: —¿No eras un asesino que va y viene sin dejar rastro, sin nombre? ¿Un asesino grita antes de matar?
Li Huai cayó en la cuenta.
Pei Qian golpeó el suelo con el pie: —¡Otra vez a repetir!
Li Huai se disculpó sin cesar.
Ambos ni siquiera consideraban al "gran demonio".
Corrieron de nuevo hacia la puerta del patio.
Cui Dongshan se incorporó y dijo resignado: —Este gran demonio que espera pacientemente la muerte está más cansado que ustedes.
Al salir del patio, Pei Qian regañó: —Li Huai, si vuelves a meter la pata, ya no te llevaré a recorrer el mundo marcial.
Li Huai juró: —¡No volveré a equivocarme!
Pei Qian preguntó de repente: —Ahora solo soy una discípula registrada, tengo menos estatus que tú en la secta. Después de lograr esta hazaña que conmocionará el mundo marcial, ¿crees que la hermana Baoping me ascenderá a capitana de un pequeño puesto?
Li Huai asintió: —¡Seguro! Si Li Baoping no recompensa y castiga con claridad, no importa; yo puedo cederte el puesto de capitano, y yo seré el subjefe.
Pei Qian dijo con aire de vieja experta: —Nunca pensé que Li Huai, aunque de habilidades marciales mediocres, fuera un verdadero héroe de corazón cálido.
Li Huai la corrigió: —Asesino, espadachín.
Entonces ambos recibieron un coscorrón en la cabeza: —¿Tan tarde y todavía no se van a dormir? ¿Qué hacen aquí?
Al ver que era Chen Ping'an, Pei Qian de inmediato le dio una patada a Li Huai. Li Huai, con gran arrojo, dijo: —Fui yo quien invitó a Pei Qian a eliminar al gran demonio Cui Dongshan por el bien del pueblo.
Chen Ping'an sonrió: —Bueno, el gran demonio se lo dejamos al héroe de artes marciales supremas. Ustedes dos aún no tienen suficiente habilidad; esperen otro poco.
Pei Qian le pidió su espada de bambú a Li Huai y se fue a dormir al cuarto lateral del patio. Antes solía dormir con Li Baoping en el dormitorio de los alumnos, pero hoy era una excepción.
Chen Ping'an acompañó a Li Huai de vuelta al dormitorio.
Se encontraron con un maestro de la academia que hacía la ronda nocturna. Para suerte, era el señor Liang, el portero, un cultivador de almas embrionarias sin fama. Chen Ping'an intercedió por Li Huai, inventando una excusa para evitar el castigo.
El viejo maestro era de buen trato y no le importó en absoluto; al contrario, se quedó charlando un rato con Chen Ping'an.
Li Huai se sintió especialmente importante; deseaba que toda la academia viera esa escena y envidiaran que tuviera un amigo así.
Chen Ping'an se despidió del viejo maestro, acarició la cabeza de Li Huai y le dijo algo que Li Huai no entendió en ese momento: —Yo puedo hacer esto, pero tú no debes pensar que puedes hacerlo a menudo.
Li Huai respondió: —Tranquilo, de ahora en adelante estudiaré bien.
Chen Ping'an dijo entonces: —Leer bien o mal, tener o no tener talento, es una cosa. La actitud hacia la lectura, en gran medida, es otra cosa distinta al logro en la lectura, y suele ser más importante en el camino de la vida. Así que, cuando eres joven, esforzarte en estudiar nunca es malo. Más tarde, aunque ya no leas, aunque no trates con los libros de los sabios, cuando hagas otras cosas que te gusten, también te acostumbrarás a esforzarte.
Li Huai entendió a medias.
Chen Ping'an, mientras caminaba, trazó una línea en el aire con la mano: —Pongamos un ejemplo: esta es una línea del camino de la vida de cada uno de nosotros, con su origen y desarrollo. Toda nuestra naturaleza, estado de ánimo, principios y comprensión, tenderán involuntariamente hacia esta línea. Excepto los maestros de la academia y los eruditos, la mayoría de la gente, un día, se alejará en apariencia de la lectura, los libros y las enseñanzas de los sabios. Sin embargo, nuestra actitud ante la vida, su línea conductora, puede que ya exista una línea, y el resto de la vida seguirá ese curso, sin que nosotros mismos lo sepamos. Pero la influencia de esta línea nos acompañará toda la vida.
Entonces, en el extremo delantero de esa línea, Chen Ping'an dibujó un círculo alrededor: —Yo he recorrido un camino más lejano, he conocido a mucha gente, y conozco tu naturaleza. Por eso puedo interceder ante el viejo maestro para que esta noche no cumplas con el toque de queda y evites el castigo. Pero tú mismo no puedes, porque tu libertad ahora... es mucho menor que la mía. Todavía no puedes enfrentarte a las "reglas", porque aún no entiendes las verdaderas reglas.
Li Huai miró fijamente a Chen Ping'an y de repente puso cara de lloriqueo: —No lo entiendo bien, solo puedo memorizarlo a duras penas. Chen Ping'an, ¿cómo es que siento que te vas a ir de la academia? Suena como si estuvieras dejando un testamento.
Ya habían llegado cerca del dormitorio de Li Huai. Chen Ping'an le dio una patada en el trasero y dijo entre risas: —¡Lárgate!
Li Huai, frotándose el trasero, llegó a la puerta del dormitorio y se volvió a mirar.
Chen Ping'an seguía allí de pie, saludándolo con la mano.
Siempre era así.
—
Chen Ping'an regresó al patio de Cui Dongshan. Lin Shouyi y Xie Xie estaban cultivando.
Los cultivadores de energía, una vez que emprenden el camino de la cultivación, antes de alcanzar la inmortalidad terrenal del elixir dorado, a menudo no distinguen entre el día y la noche.
No se podía permitir que el cultivador se desprendiera del mundo mundano y purificara su corazón y deseos.
Chen Ping'an suspiró suavemente.
Empezó a practicar la estaca del cielo y la tierra en el patio, caminando sobre las manos.
Usaba la energía pura para nutrir sus órganos internos, sus meridianos y sus huesos.
Se dice que al alcanzar el séptimo reino del cuerpo dorado del guerrero, al circular la energía nueve veces, se puede llegar al estado supremo de no tener respiración por la nariz ni la boca.
En el décimo reino del guerrero, es decir, el estado final del anciano de apellido Cui, de Li Er y de Song Changjing, se puede realmente formar un pequeño mundo propio, como una deidad antigua que desciende al mundo.
Quien sabe usar la energía, si sopla sobre el agua, puede hacer que el río fluya hacia atrás; si sopla, puede quemar lagos y hervir mares. También puede estar en medio de una gran epidemia sin contaminarse en lo más mínimo, sin que ningún mal lo invada.
Esa es la razón.
Chen Ping'an recordó de repente aquel viaje a la montaña Invertida, cuando se encontró en la calle con una mujer alta y fornida.
En aquel entonces, Chen Ping'an tenía poca vista y no podía percibir muchos detalles. Ahora que lo recordaba, ella probablemente era una guerrera del décimo reino.
El guerrero se unifica con el Dao, el cielo y la tierra se fusionan.
Cui Dongshan no estaba en el patio.
Había aparecido en la cima del monte Donghua.
Estaba junto a Mao Xiaodong.
Cui Dongshan dijo algunas palabras no muy amables: —En cuanto a enseñar libros y transmitir el Dao, estás muy lejos de Qi Jingchun. Tú solo remiendas las ventanas y paredes de la casa, mientras que Qi Jingchun ayudaba a sus alumnos a construir la casa.
Mao Xiaodong, inusualmente, no se enfrentó a Cui Dongshan.
Cui Dongshan continuó lentamente: —Zhao Yao, desde pequeño, nunca le faltó comida ni ropa, era inteligente por naturaleza, de temperamento amable; había que enseñarle a renunciar a algunas cosas, a entender las dificultades de este mundo, para que realmente supiera lo valioso de lo que había aprendido en su corazón y lo que tenía en sus manos. Song Jixin, aunque parecía arrogante y agresivo, en realidad era inseguro y tímido en su interior; debía usar ciertas enseñanzas legalistas cercanas al confucianismo para fortalecer su corazón, con reglas claras; en el gobierno de un país, debía abandonar las pequeñas astucias y tomar la gran sabiduría, sin desviarse demasiado del confucianismo, y finalmente encaminarse hacia lo correcto. Y mi señor, acostumbrado a no tener nada, con un corazón extremadamente duro pero sin apoyo, justamente debía aprender a tomar algunas cosas, y luego seguir leyendo y conociendo personas, para convertir esas verdades que él mismo iba descubriendo en la piedra de lastre de un bote sobre el amargo mar. A esto se le llama enseñar según la capacidad y educar sin distinción.
Finalmente, Mao Xiaodong habló: —No soy comparable a Qi Jingchun, no lo niego. Pero eso no es razón para que yo sea inferior a ti, Cui Can.
Cui Dongshan sonrió: —¿Compararte con un tipo como yo? Señor Mao, ¿no te da vergüenza?
Mao Xiaodong frunció los labios, sin dignarse a responder.
Cui Dongshan dijo con sorna: —¿Cuándo ascenderás formalmente al quinto reino superior? Entonces te prepararé un regalo.
Mao Xiaodong no quiso responder a esa pregunta, y dijo con pesar: —En la Gran Muralla de la Espada, ¿surgirán grandes problemas? Las cien escuelas están ahora tan activas, apostando por las diversas dinastías seculares de los nueve continentes, lo cual es muy contrario a la lógica. Me parece...
Mao Xiaodong no continuó.
Cui Dongshan suspiró: —Todo el mundo de Haoran cree que reprimir a esos criminales y resistir a la tribu demoníaca es algo habitual en los nueve continentes, un deber de los cultivadores de espadas, algo natural. En cuanto a la verdad y el resultado, esperemos a ver.
Mao Xiaodong se volvió hacia él.
Cui Dongshan miró a lo lejos: —Ponte en su lugar. Si fueras un remanente demoníaco dejado en el mundo de Haoran, ¿no querrías volver a tus raíces? Si fueras un descendiente de criminales encerrados en un círculo, ¿no querrías dar la vuelta y decirle al mundo de Haoran... las palabras que has guardado durante incontables años?
Mao Xiaodong frunció el ceño: —La Gran Muralla de la Espada siempre ha tenido santos de las tres religiones protegiéndola.
Cui Dongshan sonrió: —Sin mencionar medio mundo, si todo un mundo bárbaro estuviera dispuesto a unirse como una sola cuerda, a no escatimar costos, ¿sería muy difícil tomar la Gran Muralla de la Espada y luego devorar unos cuantos continentes del mundo de Haoran?
Mao Xiaodong dijo: —No me parece fácil.
Cui Dongshan no lo negó, solo dijo: —Solo hay que hojear los libros de historia para encontrar la respuesta.
Mao Xiaodong dudó un momento: —En el continente Nanposuo, el más cercano a la montaña Invertida, está Chen Chun'an, ¡quien carga con el sol y la luna en sus hombros!
Cui Dongshan dijo lentamente: —También hay en la historia algunos que murieron temprano y dejaron fama eterna, y otros que murieron tarde y dejaron una reputación eterna.
Mao Xiaodong iba a replicar, pero Cui Dongshan ya se había vuelto hacia él y le dijo sonriendo: —Estoy aquí diciendo tonterías, ¿y tú te lo tomas en serio?
Mao Xiaodong respondió: —Si los hechos demuestran que solo fueron tonterías, entonces te invitaré a beber.
Cui Dongshan sonrió: —Como era de esperar de un erudito que está a punto de alcanzar el reino del jade, al aumentar la cultivación, también crece la magnanimidad.
Mao Xiaodong dirigió la mirada al horizonte.
El mundo de Haoran, con su vasto territorio, naturalmente tenía guerras y conflictos en todas partes, pero en general era como la capital de la dinastía Sui, con cantos y bailes, paz y prosperidad. Los niños solo leían en los libros sobre ríos de sangre y cadáveres por todas partes; los adultos se preocupaban día a día por el arroz, la leña, el aceite y la sal; los eruditos que estudiaban arduamente soñaban con ser campesinos por la mañana y llegar al salón del trono por la tarde. Muchos de los que ya eran funcionarios, aunque se hubieran transformado en el gran crisol de la burocracia, aún, en las noches tranquilas al hojear libros, quizás se avergonzarían de las enseñanzas de los sabios y anhelarían esas montañas altas y lunas brillantes, un mundo claro y brillante.
Cui Dongshan miró a este discípulo registrado de la línea del Sabio de la Literatura, a quien siempre había menospreciado, y de repente se puso de puntillas y le dio una palmada en el hombro: —Tranquilo, el mundo de Haoran, al final, todavía tiene a mi señor y a tu pequeño hermano menor, gente como ellos. Además, todavía hay tiempo. Por ejemplo, Xiao Baoping, Li Huai, Lin Shouyi, todos crecerán. Por cierto, ¿cómo era esa frase?
Mao Xiaodong citó una famosa frase de su maestro: —El azul se extrae de la planta índigo, pero es más azul que ella.
Cui Dongshan tosió: —Para ser sincero, cuando el Viejo Erudito pudo decir esa frase, mi mérito no fue pequeño. Déjame contarte la anécdota de la ocasión: aquella vez, el Viejo Erudito y yo pasábamos por una tintorería y nos encontramos con una joven de figura grácil y delicada...
Mao Xiaodong agarró a Cui Dongshan por el hombro y, con un fuerte tirón, lo arrojó desde la cima del monte Donghua, gritando furioso: —¡Bastardo! ¿Te has vuelto adicto a decir tonterías?
—
Mundo bárbaro. Tres lunas suspendidas en el cielo.
Un abismo gigantesco con forma de pozo antiguo.
En este mundo se le conocía como el Salón de las Almas Heroicas.
Cuenta la leyenda que este lugar fue el escenario de una gran batalla en la antigüedad entre un anciano demoníaco de gran poder y un joven sacerdote taoísta que viajaba montado en un buey.
En este mundo, la historia se narraba con gran dramatismo, pero solo un puñado de grandes demonios conocía la verdad. De hecho, la batalla fue real, pero no entre el gran demonio y el sacerdote que vino a viajar montado en un buey verde, sino una guerra más antigua y cruel. En aquel entonces, un demonio de alto rango, después de escalar durante milenios, apenas logró liberarse de sus ataduras, salir del fondo del pozo y llegar a la boca. Pero el sacerdote, de pie en el borde, presionó con un solo dedo y lo hizo caer de vuelta al fondo.
Ahora, sobre las paredes de ese "pozo", en el aire, hay una hilera de asientos gigantes colocados en círculo.
Un total de catorce, de alturas desiguales.
Había una montaña invertida y quebrada a modo de plataforma elevada, también edificios de jade que parecían parte del cielo antiguo, y enormes cadáveres flotando en el vacío infinito.
Había un trono de huesos apilados, macabro y colosal. Un gran demonio de huesos blancos como el jade bebía vino con una copa, pisando una calavera con el pie y girándola suavemente.
Había un pilar cilíndrico de mil zhang de altura, grabado con runas antiguas, erguido en el vacío. Una serpiente escarlata y larga yacía enroscada, y perlas de dragón apagadas giraban lentamente a su alrededor.
Una túnica gris rota, vacía, ondeaba sin viento.
Una figura corpulenta con armadura dorada y máscara facial, de la que brotaba oro líquido como agua que fluía entre las rendijas de la armadura, parecía un sol ardiente atrapado en el pozo profundo.
Una mujer con corona imperial y túnica de dragón negra, con cabeza humana y cuerpo de serpiente, cuya larga cola se arrastraba recta hacia el abismo. Innumerables mujeres vaporosas, diminutas como granos de arroz en comparación con su enorme figura, sostenían pipas y cintas de colores flotaban alrededor de sus gráciles cuerpos; cientos de ellas. La mujer, aburrida, apoyaba la mejilla con una mano y con los dedos de la otra apretaba y reventaba a esas mujeres-pipa como si fueran granos.
Un sacerdote con túnica blanca como la nieve, de rostro indistinguible, de trescientas zhang de altura, parecía aún minúsculo en comparación con los demás "vecinos" en sus tronos, pero detrás de él flotaba una luna creciente.
Un gigante corpulento, con el pecho y el vientre descubiertos, de tres cabezas y seis brazos, estaba sentado con las piernas cruzadas sobre un cojín hecho de libros dorados apilados. En su pecho tenía una cicatriz espantosa, infligida por un corte de espada del viejo gran espadachín de la Gran Muralla de la Espada.
Ninguno de los grandes demonios presentes había participado en aquella estremecedora batalla de la Gran Muralla de la Espada.
La mayoría de las existencias ocultas habían sido despertadas de un sueño eterno.
Una pequeña parte ya era famosa desde hacía millones de años, pero nunca habían prestado atención a la guerra de la Gran Muralla de la Espada, siempre observando desde lejos con indiferencia.
Los dos grandes demonios que habían visitado al viejo ciego en las Diez Mil Montañas no tenían derecho a tener un asiento aquí.
Los catorce asientos rodeaban una roca suspendida en el centro.
Cuando la figura de un anciano apareció lentamente en el centro, otros dos antiguos demonios se apresuraron a aparecer, como si no se atrevieran a llegar después del anciano.
El anciano miró a su alrededor.
Quedaba un asiento vacío, con solo una espada colocada allí.
Ese asiento era el más nuevo en aparecer en este Salón de las Almas Heroicas del abismo, y era el tercero más alto después del anciano.
El anciano no dijo nada.
En este mundo bárbaro, se respeta más a los verdaderos fuertes que en cualquier otro lugar.
El dueño de esa espada había luchado en secreto dos batallas a muerte con A Liang de la Gran Muralla de la Espada, pero también habían sido hermanos y bebido juntos; y cuando no tenía nada que hacer, iba a las Diez Mil Montañas a ayudar al viejo ciego a mover montañas.
En el asiento solo inferior al del anciano, había un "hombre de mediana edad" con túnica de erudito, sentado erguido, sin mostrar su verdadera forma demoníaca, tan pequeño como una mota de polvo.
Esta persona ocupaba un asiento más alto que esa espada.
Incluso ese gran demonio con túnica de erudito, junto con todos los demás demonios, se levantaron para rendir homenaje al anciano.
El anciano dijo: —No hace falta esperarlo. Comencemos la reunión.
Todos los demonios se sentaron lentamente.
El anciano miró al gran demonio con túnica de erudito: —Lo que digas a continuación, todos aquí lo harán. Quien no esté de acuerdo, yo hablaré con él para convencerlo. Quien acepte y luego...
El gran demonio con túnica de erudito sonrió y completó: —Lo obedezca en apariencia pero actúe en contra.
El anciano asintió: —Entonces iré yo mismo a hablar con él.
—
En el mundo bárbaro, un hombre robusto iba seguido por un muchacho que parecía un niño portador de espadas.
El hombre vestía ropas limpias, bien arreglado. El muchacho que lo seguía con paso tambaleante iba harapiento, con los ojos de diferentes colores; en este mundo, sería ridiculizado como mestizo.
En este vasto mundo estéril y lleno de miasmas, poder caminar en forma humana era en sí mismo un símbolo de poder.
Ese hombre había peleado con A Liang y también había bebido con él. Sobre el muchacho había un artefacto mecánico de la escuela moísta, llamado 'soporte de espadas'. Al mirarlo, cuando estuviera lleno de espadas, la espalda del muchacho parecería una cola de pavo real.
En el mundo de Haoran, en el continente de la Tierra Media, Cao Ci, del Gran Imperio Duan, fue arrastrado por su amigo Liu Youzhou a viajar por todas partes. Cao Ci nunca iba a los templos marciales, solo a los templos literarios.
En el camino, con las manos desnudas, mataba demonios y cultivadores malignos del elixir dorado. Liu Youzhou solo necesitaba mirar y aplaudir.
Cuando atravesó la puerta de la Gran Muralla de la Espada y la montaña Invertida, Cao Ci, que entonces ascendió al quinto reino, al pasar por un pequeño reino en la Tierra Media, practicó puños como de costumbre y, sin ruido, ascendió al sexto reino.
Su abundante y poderosa fortuna marcial se dispersó por los cuatro costados. Un templo marcial cercano se tambaleó al borde del colapso, y la fortuna marcial continuó fluyendo como una inundación, haciendo que la fortuna marcial de todo el reino se expandiera inmensamente.
En el mundo del cielo azul, un joven lleno de heridas, desconsolado y furioso, subió a una montaña y tocó el tambor celestial.
Tras un breve silencio en el cielo y la tierra, un joven sacerdote taoísta con corona de loto en la cabeza apareció sonriente junto al joven, aceptándolo como discípulo en nombre de su maestro.
En la Ciudad de Jade Blanco, con cinco torres y doce edificios, todos, de arriba abajo, se estremecieron.
Desde entonces, el Patriarca Taoísta tuvo un nuevo discípulo menor.
En el continente de Baoping, en la dinastía Sui, en la Academia de la Montaña del Acantilado.
Pei Qian y Li Baoping, dos niñas, estaban sentadas en las ramas altas de la cima, mirando hacia abajo.
Chen Ping'an practicaba puños.