Capítulo 404: Anhelo del corazón
Cui Dongshan dejó los palillos al azar, bajó la cabeza y los colocó perfectamente alineados. Luego levantó la vista y sonrió: "¿Entonces estás seguro de que no voy a desatar una masacre aquí?"
Cui Dongshan aplaudió riendo y se levantó lentamente: "Apostaste bien. Es cierto que no voy a matar indiscriminadamente por capricho, después de todo tengo que regresar a la Academia del Acantilado. Bueno, cada descendiente tiene su propia fortuna, yo, como ancestro, solo puedo ayudar hasta aquí."
Cai Jingshen, sin embargo, extendió la mano para indicarle a Cui Dongshan que volviera a sentarse y preguntó: "¿Cómo demuestras que tus palabras tienen peso? ¿Que funcionan tanto en la corte del Gran Sui como en la del Gran Li?"
Cui Dongshan se recostó perezosamente en la silla, estiró la mano para jugar con su moño, girándolo suavemente: "Es difícil de demostrar."
Cai Jingshen tuvo que dar un paso atrás. Tras dudar un momento, dijo con gravedad: "Entonces, ¿cómo sacas a Cai Feng de esto? Y debe ser sin dejar secuelas, que no afecten su futura carrera oficial. Debo advertirte: no puedes hacer que Cai Feng traicione a sus amigos para ganar favores, eso obstruiría su camino para ser consagrado como deidad después de su muerte. Cai Feng estará ligado a la fortuna, la literatura y el feng shui del Gran Sui durante los próximos cien o mil años. Si hace algo tan repugnante, aunque en vida tenga honor y gloria, después de muerto será rechazado por el incienso del Gran Sui."
Cui Dongshan sonrió: "El ermitaño tiene sus propios planes. Tranquilo, te garantizo que Cai Feng alcanzará el cargo de Ministro de uno de los Seis Ministerios en vida, excepto el Ministerio de Ritos, esa posición es demasiado importante. Yo no soy el emperador del Gran Li. En cuanto a después de su muerte, dentro de cien años llegará a ser el señor del templo Chenghuang de una gran prefectura, excepto el territorio del auge de los Gao de Geyang. ¿Qué te parece?"
Cai Jingshen preguntó tentativamente: "¿Y la elección y reputación de mi familia Cai?"
Cui Dongshan rió: "Entonces te haré cooperar con tu familia en dos estratagemas del castigo fingido. Todos te darán el pulgar hacia arriba a ti, Cai Jingshen. En los libros de historia futuros, seguro que serán todas alabanzas."
Cai Jingshen quiso hablar pero se contuvo.
Cui Dongshan se burló: "Entre tú y yo, ¿firmar un pacto de montañas y ríos propio de inmortales terrestres? Cai Jingshen, te aconsejo que no hagas algo superfluo."
Cai Jingshen recordó aquellos ojos dorados verticales y sintió escalofríos. Aunque él y su familia estaban a merced de otros y se sentían agraviados, en comparación con las consecuencias insoportables —arrastrar a toda la familia al abismo por culpa de Cai Feng, e incluso perjudicar su propia cultivación como ancestro—, la actual incomodidad no era insoportable.
Ya que se habían convertido en aliados temporales, Cai Jingshen quiso mostrar algo de sinceridad: "En aquel entonces, el Sr. Cui fue apuñalado en la academia con un hilo dorado y escapó gracias a un talismán sustituto. ¿No quiere saber quién fue el instigador? ¿O cree que fue un grupo de personas?"
Cui Dongshan miró de reojo a Cai Jingshen.
Cai Jingshen se sintió incómodo bajo esa mirada, sin entender qué había dicho mal.
Cui Dongshan se levantó, tomó de la mesa una jarra de vino añejo sin abrir: "En aquel entonces, en la academia, estaba tan aburrido que casi me ahorco en la cima de la montaña. Finalmente tuve algo interesante. ¿Viste cómo actué después? Esperé mucho tiempo, pero no volvieron a atacarme. Así que fui yo mismo a la Ciénaga del Cielo Azul, estiré el cuello, y aún así nadie se atrevió a actuar. Tuve que llevar varios carros de bambú verde de la ciénaga para pavimentar el suelo de la academia. Pagué el precio justo, ¿por qué? Porque les agradecí haberme entretenido. Para el segundo asesinato, preparé tantas contramedidas, aunque no tuve oportunidad de usarlas, el proceso de pensar ya me ayudó a pasar el tedioso tiempo."
Cui Dongshan rodeó la mesa y palmó el hombro de Cai Jingshen: "Pequeño Cai, todavía eres muy joven, no conoces mi temperamento. Cuando pases más tiempo conmigo, descubrirás que has reconocido a un buen ancestro. Cuando tengas tiempo, ve a echar un vistazo a tu cementerio familiar, seguro que sale humo verde. Si en estos días algún ancestro tuyo te aparece en sueños, agradeciéndome con lágrimas, diles que no me lo agradezcan. La caridad siempre ha sido la base de mi conocimiento."
Cai Jingshen puso cara seria, fingiendo no escuchar.
El buey demoníaco de la especie bovina ya se había ido al "establo" a descansar.
Wei Xian, sin embargo, había estado sentado en la misma mesa que Cui Dongshan y Cai Jingshen, sin decir palabra, solo bebiendo.
Wei Xian siguió a Cui Dongshan hasta su alojamiento.
Cuando estuvieron solos, Cui Dongshan usó la espada voladora dorada para dibujar un foso de rayos, aislando la vigilancia de Cai Jingshen.
Cui Dongshan se quitó las botas, se sentó con las piernas cruzadas en la silla y preguntó sonriendo: "Vamos, usa unas cuantas palabras para sellar el ataúd."
Wei Xian dijo lentamente: "El pájaro que vuela alto muere por la comida. El pez del manantial profundo muere por el cebo fragante."
Para Wei Xian, tipos como Cai Jingshen, dudosos y vacilantes, no merecían mención.
Bajo la gran corriente, un torrente arrollador, incluso un inmortal terrestre de Yuan Ying es como una mantis religiosa tratando de detener un carro.
Antes de entrar a la capital de la prefectura, Cui Dongshan le había mostrado a Wei Xian numerosos informes de inteligencia sobre los secretos internos del Gran Sui. La conspiración de Cai Feng en la capital era un asunto menor en comparación con los secretos ocultos del viejo sirviente Gao, Cai Jingshen.
Que la familia Gao del Gran Sui hubiera podido unirse con la dinastía Lu para frenar el ascenso del Gran Li, que tenía al maestro nacional Cui Can y a la Academia del Acantilado, retrasándolo durante décadas, no era solo por la visión del emperador Gao del Gran Sui.
En aquel entonces, el Gran Li tenía una rama de la escuela moísta y un experto de la escuela yin-yang, el señor Lu, que ayudaron a construir la réplica del Palacio de Jade Blanco. El Gran Sui y Lu también tenían figuras importantes de las Cien Escuelas, escondidas detrás del telón, moviendo los hilos.
Cai Jingshen era una pieza enterrada más profunda y relativamente importante.
No importaba que esta noche Cai Jingshen se mostrara tímido y acobardado, con la situación completamente controlada por Cui Dongshan. De hecho, Cai Jingshen, incluso cuando "renunció indignado" y se mudó con toda su familia fuera de la capital, aparentemente por no soportar esa humillación, probablemente fue por instrucción de algún experto.
Ahora que el Gran Sui y el Gran Li habían firmado una alianza de montañas del más alto rango, usando el Monte Donghua —donde se encuentra la Academia del Acantilado y se acumula el qi del dragón real— y el nuevo Monte Piyun, el pico norte del reino, como lugares para los rituales de juramento. Parecía una situación beneficiosa para todos: el Gran Sui no tenía que enfrentarse directamente a la caballería de hierro del Gran Li, ganando un buen momento de recuperación de más de cien años, solo cediendo algunos estados tapón como Huangting. Mientras que el Gran Li podía conservar su fuerza y avanzar hacia el sur, arrasando hasta la frontera del reino Zhuying.
Pero detrás de esta aparente paz, la familia Song del Gran Li y la familia Gao del Gran Sui tenían sus propias intenciones.
Especialmente después de la muerte del emperador Song Zhengchun del Gran Li, aunque el gobierno central del Gran Li lo mantuvo en secreto, es probable que el Gran Sui ya lo hubiera notado, por lo que comenzaban a agitarse.
Ahora, aunque la caballería de hierro del Gran Li arrasaba y conquistaba la mitad del continente Baoping, no era estable. Si el Gran Li y el Gran Sui tuvieran problemas internos al mismo tiempo, y la Academia del Lago Guan y el reino Zhuying presionaran repentinamente, el tablero de ajedrez del Gran Li, que parecía prometedor, sería destruido al instante. Entonces, todo el territorio norteño pisoteado por la caballería del Gran Li se convertiría, a los ojos de los grandes jefes detrás del telón que ganaron con movimientos tardíos, en trozos de carne grasa que podrían meterse en la boca legítimamente.
El viaje de Cui Dongshan, como le confesó a Wei Xian, no tenía un propósito fijo. Dependiendo de las circunstancias, si reclutar, eliminar o usar como cebo, solo dependía de cómo respondiera Cai Jingshen.
Wei Xian no se atrevía a decir que Cui Dongshan seguramente vencería a esas figuras de la cima detrás del telón.
Pero un solo Cai Jingshen, sin duda, sería manipulado por Cui Dongshan como un peón en la palma de su mano.
Por eso Wei Xian habló del pájaro y el pez que mueren por el cebo.
Cui Dongshan negó con la cabeza. Extendió los dedos índice y medio juntos y escribió en el aire las mismas dieciséis palabras.
"El tigre agacha su postura, está a punto de atacar. El zorro encoge su cuerpo, está a punto de tomar."
Wei Xian frunció el ceño: "¿El Gran Sui realmente quiere romper la alianza y apostarlo todo? ¿Acaso pretende reemplazar al Gran Li?"
Cui Dongshan soltó una carcajada y se señaló a sí mismo.
Wei Xian se quedó perplejo, luego juntó las manos en señal de respeto: "El maestro nacional tiene visión de futuro, más allá del alcance de los comunes."
Cui Dongshan se quejó un poco: "De ahora en adelante, llámame Sr. Cui. Decir 'maestro nacional' una y otra vez, me hace sentir que tú, emperador fundador del reino Nanyuan, te estás aprovechando de mí."
Wei Xian suspiró: "El pequeño Nanyuan, no más que unas pocas prefecturas del Gran Li. En su día también tuvo inmortales caídos que dejaron algunas palabras, por eso ordené a los magos de Nanyuan que buscaran ermitaños en las montañas y navegaran en busca de inmortales. Pero sin venir realmente al mundo de Haoran, uno no puede imaginar la verdadera inmensidad del cielo y la tierra."
Cui Dongshan sonrió: "En el continente central, hay un letrado muy poderoso que una vez suspiró sobre una gota en el océano y una semilla de mostaza en la tierra. En el futuro, te llevaré a conocerlo, y entonces tus lamentos de rana en el fondo del pozo serán oportunos."
Cui Dongshan agarró los brazos de la silla con ambas manos y comenzó a balancearse, haciendo que la silla se "moviera" como si estuviera cabalgando, lo que parecía extremadamente ridículo.
Pero Wei Xian, después de convivir día a día con Cui Dongshan durante este tiempo, ya se había acostumbrado. En este aspecto, Wei Xian y Yu Lu estaban mucho más adaptados que Xie Xie.
Eso era probablemente la amplitud de miras de un emperador y un heredero.
Cui Dongshan dijo lentamente: "Ya te di la respuesta. Tanto los conspiradores detrás del Gran Sui como el Gran Li están compitiendo en movimientos de reserva. La vida o muerte de peones como Cai Feng, y si tipos como Cai Jingshen se rinden o no, no levantarán olas. Entonces, la razón por la que me quedo en la capital de la prefectura y no voy a la academia en la capital no es tan complicada como crees. Mi maestro es quien más aprecia a la pequeña Baoping. Mao Xiaodong no puede guardar secretos, seguro que le contará sobre esta conspiración deshonrosa del Gran Sui. Si me topo con eso ahora, seguro que me echarán la culpa, me regañarán por no atender mis asuntos."
"Si le hablo al maestro de los grandes asuntos del estado, caeré aún peor, quizás hasta pierda su discipulado. Pero tengo que hacer las cosas. No puedo decirle: 'Maestro, tranquilo, Baoping, Li Huai y esos niños estarán bien. Ahora su conocimiento es cada vez más completo, desde el orden de las intenciones iniciales hasta el bien y el mal de los fines últimos, y la elección del camino intermedio, todo tiene una forma aproximada. Mi enfoque más frío y mercantilista de los logros es difícil de manejar.'"
"Así que es mejor que me quede aquí, compensar con hechos concretos, ayudar a cortar algunas conexiones, y luego ir a la academia a aceptar el castigo. A lo sumo, recibiré una paliza, mejor que dejar que el maestro tenga un nudo en el corazón. Eso sí que sería mi perdición. Una vez que él considere que tengo malas intenciones, ni los dioses podrían salvar. Incluso si el viejo erudito intercede, podría no servir de nada."
Wei Xian pensó un momento, iba a hablar.
Pero Cui Dongshan, que ya había llevado la silla junto a la ventana, le dio la espalda a Wei Xian y dijo: "Tú, Wei Xian, por ahora no tienes derecho a comentar sobre el enredo entre mi maestro y yo. Así que observa más y habla menos."
Cui Dongshan murmuró: "Wu Yuan, el gobernador de la prefectura de Longquan; Wei Li, del reino Huangting; Liu Qingfeng, del reino Qingluan; el gran comandante Wei Liang; y tú, Wei Xian; todos ustedes son los brotes prometedores que nosotros... hemos seleccionado. Entre ustedes, tú y Wei Liang tienen el punto de partida más alto, pero el futuro depende de sus propias habilidades. Wei Liang no hace falta mencionarlo, es una nube solitaria, no puede considerarse una pieza de ajedrez en el verdadero sentido, es más bien complementario en el dao. Pero Wu Yuan y Liu Qingfeng fueron cultivados cuidadosamente por él, mientras que tú y Wei Li fueron seleccionados por mí. En el futuro, ustedes cuatro serán los que peleen en el ring para nosotros."
Dicho de manera algo confusa, Wei Xian lo memorizó en silencio.
De repente, Cui Dongshan dio una palmada en el brazo de la silla: "¡Esa estúpida Shi Rou, seguramente hasta ahora no sabe que la frase en el papel doblado dentro de la bolsa de seda era mi sincera opinión, con sentimientos verdaderos, lágrimas y sangre en cada palabra, la experiencia más valiosa de alguien que ha pasado por eso! La próxima vez que la vea en la academia, si no ha mejorado nada, ¡ya verá cómo la arreglo! Hmph, el cadáver inmortal de Du Mao no necesita comer, beber, ni dormir, así que ella puede soportar el asco. ¡Entonces la haré comer, beber, orinar, defecar y bañarse, todo de una vez! ¡Y que sepa lo que es un hombre de verdad!"
Wei Xian se despidió y se fue.
Cui Dongshan agitó la manga y retiró la barrera de rayos dorados.
Wei Xian admiraba y temía a este hombre de corazón.
Lo admiraba porque el Gran Li había llegado a su estado actual, de ser un pequeño estado vasallo de la dinastía Lu a tener esta grandeza en menos de cien años, basado en las palabras "crear de la nada".
Pero eso aún no era suficiente para que Wei Xian sintiera temor hacia el maestro nacional Cui Can. Este hombre, mientras conquistaba el mundo, ya estaba pensando en cómo gobernarlo.
Wei Xian pensaba que eso era verdadero juego de ajedrez.
Después de que Wei Xian se fuera, Cui Dongshan giró la muñeca, haciendo volar la jarra de vino hasta su mano, y bebió a pequeños sorbos.
En sus viajes llenos de altibajos, había visto demasiada gente y cosas, había leído más libros, había contemplado innumerables paisajes.
En aquella emocionante contienda entre tres y cuatro, hubo un funcionario civil cuya vida y muerte pasaron desapercibidas, pero que pronunció una frase que probablemente nadie tomó en cuenta, pero que siempre conmovió a Cui Can y que recuerda hasta hoy.
"El cielo y la tierra dan vida, y el nacimiento debe tener muerte. La hierba y los árboles tienen primavera y otoño, la gloria debe tener marchitez, ¡eso es el principio celestial! ¡Ustedes, cultivadores del qi que ignoran la ley y tratan la vida humana como paja, dioses de las montañas que ven al pueblo como hormigas, ¿en qué se diferencian de la raza demoníaca?!"
Cui Dongshan pellizcó la jarra de vino con dos dedos, se recostó en la silla y murmuró en voz baja, como un mosquito, entrecortadamente: "Antes fui un inmortal caído, bebía el agua de manantial del vino celestial, bajaba las escaleras de nubes de la Ciudad del Emperador Blanco... Veía las olas frías de los rostros de hierro, nunca contento... Sin un centavo, comía nubes y bebía rocío, el viento fresco me saciaba. Encendía lámparas y brindaba, para resistir el qi del viento, la lluvia, los truenos y los relámpagos... El maestro, borracho, movía la cabeza, levantaba la copa vacía y preguntaba si la razón celestial o el corazón humano iban primero. El muchacho no respondía, cabizbajo y dormido, solo se oían los grillos en las cuatro paredes, junto con los chasquidos del maestro... El maestro se quitaba la ropa para cubrir al muchacho, tropezaba y caía dentro de la choza destartalada, dormía en el suelo, roncaba como trueno, sueño de mil otoños en el mundo humano..."
Cui Dongshan de repente se rascó la mejilla: "No tiene gracia, cambiemos. ¿A qué? ¡Ajá, ya está!"
Empezó a tararear una canción popular desconocida: "Un sapo tiene una boca, dos sapos tienen cuatro patas, chapotean y saltan al agua, el sapo no bebe agua, año de paz, el sapo no bebe agua, año de paz..."
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Mansión de la familia Cai en la capital.
Carruajes llegaron silenciosamente, con distinguidos invitados reunidos, todos los virtuosos presentes.
Cai Feng, el segundo lugar en el examen imperial que ahora servía en la Academia Nacional, ya era considerado un joven talentoso.
Pero esa noche, entre siete u ocho personas, Cai Feng era el de rango más bajo.
El subsecretario de la izquierda del Ministerio de Ritos, Guo Xin; el subsecretario de la derecha del Ministerio de Guerra, Tao Jiu; el general Long Niu, descendiente de méritos fundacionales, Miao Ren; el subcomandante de la infantería encargada de la seguridad de la capital, Song Shan...
La mayoría eran funcionarios jóvenes de la capital del Gran Sui, de poca edad. El mayor, como Tao Jiu, apenas tenía cuarenta y cinco años.
Cai Feng era un joven alto y apuesto, de porte imponente. Incluso frente a estos altos funcionarios, no perdía presencia.
Esto se debía tanto a su confianza en su erudición como al apellido de esta mansión. El ancestro de la familia Cai, Cai Jingshen, aunque fuera objeto de burlas, seguía siendo un anciano inmortal de Yuan Ying que protegía la capital del Gran Sui durante muchos años.
Los presentes, entre té y vino, ya habían planeado bien. Era muy probable que el curso futuro del Gran Sui, e incluso de todo el continente Baoping, se decidiera esta noche en esta mansión Cai.
Dentro de medio mes, el emperador celebraría el Banquete de los Mil Ancianos. Antes y después de eso, ¡podrían actuar!
Cai Feng se puso de pie y dijo en voz alta: "He estudiado los libros de los sabios para proteger las montañas y los ríos, para que el pueblo no sea humillado, para preservar el apellido real y no ser dominados por apellidos extranjeros. ¡Nosotros, los letrados, debemos sacrificarnos, ahora es el momento!"
Otro recién nombrado primer lugar en el examen, que aún servía en la Academia Hanlin, se levantó de repente, arrojó su copa de vino al suelo, rompiéndola en pedazos, y dijo con gravedad: "El hijo no tiene dos padres, el súbdito no tiene dos soberanos. ¡Prefiero ser jade roto que teja entera! ¡De los treinta y seis generales fundadores del Gran Sui, la mayoría eran letrados!"
Los ánimos se exaltaron, con gran pasión.
Alguien levantó el brazo y gritó: "¡Matemos al demonio literario Mao Xiaodong!"
Alguien, con lágrimas, golpeaba repetidamente el brazo de la silla: "¿Cómo puede el Gran Sui humillarse ante esos bárbaros Song, ceder tierras y suplicar la paz, rendirse sin luchar? ¡Es una vergüenza sin igual!"
Poco a poco, la gente se fue dispersando.
Cai Feng no despidió a nadie, para no llamar la atención.
Aunque Song Shan ya había arreglado que los alrededores de la casa de Cai estuvieran limpios del toque de queda, con oficiales y soldados de confianza del subcomandante, aún debían tener cuidado.
Cai Feng se quedó solo en el salón de banquetes vacío, donde aún flotaba el aroma del vino.
Sus ojos ardían.
¡Enderezar el destino en medio de la adversidad, quién si no yo, Cai Feng!
Miao Ren y el nuevo primer lugar, Zhang Dai, se fueron juntos en un carruaje.
Sentados frente a frente dentro del vehículo.
Miao Ren observó al joven de aspecto sereno y sintió cierta autocompasión. Él mismo no podía igualar la calma de un joven de apenas veinte años. Sin duda, este joven era considerado con el temple de un primer ministro. Junto con el futuro caballero de la Academia del Acantilado, Li Changying, y Nanxi Chu Dong, además de Cai Feng, eran conocidos como los "Cuatro Espíritus" de la capital, los más destacados entre los jóvenes del Gran Sui. Además, estaban los "Cuatro Magníficos", entre ellos Pan Yuanchun, hijo del difunto gran general Pan Maozhen. Estos eran hijos de generales, y después de que el más joven, Pan Yuanchun, dejara la academia para alistarse en la frontera, los cuatro magníficos estaban todos en el ejército.
En total, entre los cuatro espíritus y los cuatro magníficos, ocho personas, había cuatro descendientes de familias poderosas y meritorias, como Chu Dong y Pan Yuanchun. Y cuatro que habían surgido de familias humildes, como Zhang Dai y Li Changying.
Miao Ren sabía que entre los implicados en esta conspiración, había hasta tres de estos jóvenes prometedores, con carreras oficiales aseguradas.
Por lo tanto, Miao Ren creía que todos los espíritus del Gran Sui los protegerían para lograr su objetivo.
Miao Ren levantó la cortina del carruaje y miró hacia fuera. La noche era profunda, y aún faltaba mucho para el amanecer.
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De vuelta, Chen Ping'an seguía pensando en lo que Lin Shouyi le había contado. Pero por más que lo pensaba, no encontraba nada que hubiera hecho para merecer la gratitud de Lin Shouyi.
Si se trataba de Li Baoping y Li Huai, no le sorprendía. Eran niños.
Pero Lin Shouyi era diferente. Debido a su origen sensible, siempre había sido de mente delicada, con opiniones firmes y grandes aspiraciones. Por eso, no sorprendió a Chen Ping'an que hubiera comenzado a cultivar tan temprano en su viaje de estudios.
Zhu Lian, con su aguda intuición, no se fue directamente a su alojamiento, sino que siguió a Chen Ping'an adentro. Preguntó en voz baja: "¿Algún problema?"
Los dos, nominalmente amo y sirviente, habían desarrollado una sincronía tras continuas batallas a muerte.
Chen Ping'an no le ocultó nada a Zhu Lian. Sirvió dos cuencos de vino y asintió: "El director Mao me dijo que en la capital del Gran Sui, algunos planean atacar a los estudiantes de la academia. Aprovechando el período clave del Banquete de los Mil Ancianos del emperador del Gran Sui, con la presencia de emisarios del Gran Li, si ocurre un incidente en la academia, se podría avivar la indignación entre ambos países, rompiendo el delicado equilibrio. Incluso podría desencadenar una guerra fronteriza. En los últimos dos años, tanto en la corte como en el pueblo del Gran Sui, la gente está furiosa porque el emperador Gao se ha sometido al Gran Li, al que consideran bárbaro. Desde funcionarios civiles y militares humillados, hasta literatos indignados, pasando por el pueblo confundido, cualquier chispa podría..."
Zhu Lian continuó: "Provocar un incendio imparable, y el Gran Sui no tendría camino de retorno. Incluso el emperador Gao se vería forzado a romper la alianza."
Chen Ping'an dijo con calma: "Estos asuntos de la corte, cada uno busca lo que desea y no hay rencor. Lo entiendo, así que no me habría metido. Fuera de mi posición, no debo entrometerme en sus políticas. Es como en el mundo de los artistas marciales, cada uno carga con su propia vida. Pero como involucra a Baoping y los demás..."
Chen Ping'an bebió el vino de un trago y no dijo más.
Zhu Lian se sorprendió ligeramente.
Qué fuerte matanza.
En el lago de su corazón, se agitaba un aura feroz.
Zhu Lian quiso hablar pero se contuvo.
Chen Ping'an dijo con indiferencia: "Lo sé."
Sirvió otro cuenco de vino: "Cuanto más entreno la espada, más me influye la noche que el inmortal espadachín Wei Jin partió, y la masacre de Zuo You en el Foso del Dragón. Soy una persona miedosa, nunca me atrevo a actuar a mi antojo. Pero después de que Du Mao me atravesara el vientre con su barco devorador de espadas, y luego al encontrarme con mi enemigo Li Baozhen, cada vez tengo más claro que mi mente tiene problemas. Incluso podría tener mucho que ver con la rotura de mi porcelana de destino al principio. En fin, es muy complicado."
Zhu Lian preguntó preocupado: "¿Entonces cómo lo manejará el joven maestro? ¿Parece que implica un nudo en el corazón... o más bien el demonio interior de un cultivador?"
Chen Ping'an levantó su cuenco de vino, chocó con el de Zhu Lian y sonrió: "Leer más."
Al ver la expresión incrédula de Zhu Lian, Chen Ping'an dijo con una sonrisa amarga: "No es broma."
Zhu Lian bebió un poco de vino y negó con la cabeza.
Si eso no era broma, ¿entonces qué era?
Chen Ping'an dijo en voz baja: "Antes de llegar a la Academia del Acantilado de Donghua, ya había comenzado, consciente o inconscientemente, a leer con profundidad los libros de los sabios. ¿Por qué en el reino Qingluan fui a leer libros de la escuela legalista? Porque descubrí que leer solo libros confucianos no encajaba del todo con cierta parte indescriptible de mi corazón, y el efecto no era grande. Fue por sugerencia de Cui Dongshan que quise verificar mutuamente los artículos morales confucianos con las doctrinas fundamentales legalistas. Mirando hacia atrás, sí tuvo alguna utilidad. Cuando llegué a la academia y vi la regla en la cintura del director Mao, con las inscripciones en ella, de repente me iluminé. Sentí que el camino era correcto, pero antes caminaba a ciegas, guiado por la intuición, sin saber realmente hacia dónde iba. Puede que no lo entiendas, pero lo que más temo es ese tipo de..."
Chen Ping'an comenzó a buscar la palabra adecuada.
Zhu Lian intentó: "Desenvainar la espada y mirar a mi alrededor, sintiéndome perdido."
Chen Ping'an sonrió: "Algo de eso. Mientras pueda ver a alguien parado en la distancia o en lo alto, por lejos o alto que esté, no tengo miedo."
Chen Ping'an escribió en la mesa con el dedo, lentamente: "El sabio dijo: 'Seguir los deseos del corazón sin traspasar los límites.' Esa es la medicina para el síntoma."
Zhu Lian sostenía el cuenco de vino, sin saber si beber o no.
Chen Ping'an soltó una carcajada: "¿Beber necesita una razón? ¡Salud!"
Ambos vaciaron sus cuencos.
Chen Ping'an pensó que si el entrenamiento del artista marcial, con enemigos de vida o muerte, era lo que más beneficiaba la cultivación, entonces, como cultivador del qi, podría usar eso para templar su carácter, encontrar alegría en medio del sufrimiento, y tomarlo como una plataforma de decapitación en su cultivo. ¿Por qué no?
Como aquella vez en el monte Zhong del reino Chengtian, en el barco volador, Zhu Lian lanzó un puñetazo a Pei Qian, y ella lo esquivó.
Shi Rou no era una artista marcial pura, y no sabía por qué Pei Qian, usando su "instinto", pudo romper el nivel y esquivar un puñetazo de cuarto nivel, y dónde radicaba la maravilla.
Zhu Lian, al no ser un cultivador del dao, tampoco entendía el terror con que los inmortales terrestres ven al demonio interior como enemigo mortal, por lo que no comprendía a qué nivel aspiraba Chen Ping'an.
Después de beber, Zhu Lian comenzó a hacer cálculos por costumbre: "Escuché de Shi Rou que la última vez, en la pared del Jardín del León, el joven maestro casi se pelea con esa mujer de la Sala del Puño del Maestro, Liu Boqi. Casi desenvaina la espada larga que llevaba a la espalda, pero Shi Rou, detrás de ti, notó que aunque solo agarraste el mango, tu palma se quemó después. Tuviste que esconder la mano en la manga para que Liu Boqi no se diera cuenta."
Chen Ping'an asintió: "No hay remedio, las semi-armas divinas son así de difíciles de manejar."
Zhu Lian mostró una expresión de perplejidad.
Sobre la batalla con Ding Ying en el Paraíso del Loto, Chen Ping'an había hablado en detalle, como una revisión de la partida de ajedrez entre amo y sirviente.
Chen Ping'an explicó: "La espada 'Aliento Largo' que te mencioné antes, aunque de mayor rango, tenía la mayoría de sus prohibiciones rotas por el gran anciano espadachín. Si no, nunca habría podido desenvainarla. En cuanto a la familia Fu de la Ciudad del Viejo Dragón, que me dio la 'Espada Inmortal' como compensación, por un lado, estaban mirando el espectáculo, sabiendo que dármela significaba que durante mucho tiempo esa semi-arma divina sería un hueso duro de roer. Por otro lado, también cumplían con las reglas. Al abrir todas las prohibiciones, esa espada inmortal se convirtió en una casa sin llave en la puerta. En mis manos, puedo usarla; si cae en otras manos, también pueden entrar y salir libremente. Fue un acto de intenciones ocultas."
Chen Ping'an extendió la mano y agarró la espada inmortal que estaba en la cama: "He estado usando el método de refinamiento menor para desentrañar esas técnicas secretas y prohibiciones, pero el progreso es lento. Probablemente necesite alcanzar el séptimo nivel de artes marciales para poder descifrar todas las prohibiciones y usarla con libertad, como si fuera una extensión de mi brazo. Por ahora, desenvainarla es como matar a mil enemigos pero perder a ochocientos propios. Solo debo usarla como último recurso."
Zhu Lian comprendió, bebió un sorbo de vino y dijo lentamente: "Li Baoping, Li Huai, Lin Shouyi, Yu Lu, Xie Xie. Los cinco vienen del Gran Li. Matar a Yu Lu no tiene mucho sentido. Xie Xie ya ha revelado su identidad, es descendiente de Lu, aunque fue un genio cultivador de la primera gran familia de cultivadores de Lu, pero esa identidad hace que Xie Xie no tenga suficiente peso. En cuanto a los tres primeros, todos vienen del Cielo de la Perla del Carro, y fueron discípulos directos del Sr. Qi bajo su cuidadosa enseñanza. Entre ellos, la pequeña Baoping y Li Huai son los de mejor identidad. Uno tiene un ancestro que ya es un inmortal de Yuan Ying al servicio del Gran Li, el otro tiene un padre que es un gran maestro de nivel final. Si alguien tiene problemas, el Gran Li no lo dejará pasar. En un caso no querrá, en el otro no se atreverá."
Chen Ping'an no había hablado con Zhu Lian sobre Li Xisheng, así que Zhu Lian atribuyó el "no se atreverá" a Li Huai, cuyo padre era Li Er.
Li Xisheng, aquella vez en el Callejón de la Botella de Barro, siendo un cultivador de sexto nivel, se enfrentó a un espadachín de noveno nivel con un embrión de espada innato, defendiéndose perfectamente sin perder terreno.
Luego, en el pabellón de bambú de la Montaña Caída, dibujó talismanes con caracteres que pesaban diez mil juns, haciendo que toda la montaña se hundiera.
En realidad, todo eso no era importante.
Para Chen Ping'an, lo más importante era la seguridad de la propia Li Baoping.
Chen Ping'an sirvió otro cuenco de vino para Zhu Lian: "¿Sientes que desde que me sigues, no has tenido un solo día tranquilo?"
Zhu Lian bebió a grandes tragos, se limpió la boca y sonrió: "Si el joven maestro hubiera entrado al Paraíso del Loto antes, cuando este viejo sirviente estaba en su mejor momento, no dirías eso. La vida y la muerte siempre han sido cuestión de un instante."
Chen Ping'an sonrió: "Cuando vencí a Ding Ying, también tuvo algo que ver con que él se confió demasiado. Si me hubiera encontrado con alguien como tú, que no se anda con protocolos de gran maestro, probablemente habría muerto yo."
Zhu Lian se apresuró a terminar su vino, alargó el cuenco con una sonrisa: "Por esa frase del joven maestro, este viejo sirviente merece beber un cuenco de vino de castigo."
Chen Ping'an realmente le sirvió otro cuenco a Zhu Lian, y dijo con emoción: "Espero que tú y yo, ya sea dentro de diez o cien años, a menudo tengamos la oportunidad de beber juntos así."
Zhu Lian sonrió mostrando los dientes: "¿Qué tiene de difícil?"
Chen Ping'an había bebido mucho vino esta noche, mucho más de lo habitual.
Después de separarse, Chen Ping'an fue al estudio de Mao Xiaodong. Sobre la refinación de los objetos de destino, por más detallado que fuera, nunca era suficiente.
En la noche.
Chen Ping'an caminaba solo.
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Antes de que se apagaran las luces de los dormitorios.
Pei Qian dijo avergonzada: "Hermana Baoping, duermo un poco mal."
Li Baoping lo pensó y fue a mover una de las montañas de libros copiados que ocupaban una cama, apilándola sobre la otra montaña de libros.
Las dos se acostaron en sus respectivas camas. Li Baoping se quedó tiesa, dijo "dormir" y en un abrir y cerrar de ojos ya estaba profundamente dormida.
Pei Qian se dio vueltas con cuidado, y tardó mucho en quedarse medio dormida.
Al despertar al día siguiente, se encontró envuelta como un tamal, acurrucada en las cálidas mantas. Giró la cabeza y vio que la cama de Li Baoping estaba ordenada de manera impecable, como un cubo de tofu cortado con un cuchillo. Pei Qian pensó en cómo ella siempre amontonaba las mantas al azar, sintió un poco de culpa, y luego se volvió a dormir plácidamente. Necesitaba descansar bien para poder seguir engañando al tonto de Li Huai y a esos dos más tontos que él.
En cuanto a echar pulsos con Li Baoping, Pei Qian pensó que esperaría a tener su misma edad. Por ahora era más pequeña, y perder contra Li Baoping no era vergonzoso.
El año próximo ella tendría doce y Li Baoping trece, así que aún le sacaría un año. Pei Qian no se preocupaba. Año tras año, los años son muchos, qué bien.
Li Baoping se levantó temprano y fue a buscar a Chen Ping'an. Al no encontrarlo en la posada, corrió al patio del director Mao.
Esperó en la puerta.
Mao Xiaodong, como santo confuciano que presidía la academia, podía ver todo lo que ocurría en ella si quería. Así que tuvo que decirle a Chen Ping'an que Li Baoping esperaba afuera.
Chen Ping'an salió del estudio, fue a buscar a Li Baoping y la llevó de vuelta. De camino, le dijo que hoy no podrían ir a la capital del Gran Sui.
Li Baoping, al saber que Chen Ping'an se quedaría al menos un mes en la academia, no se apresuró. Pensó en ir a lugares que no había visitado, tal vez llevar a Pei Qian. Pero Chen Ping'an sugirió que hoy mejor recorrieran la academia, mostrándole a Pei Qian los lugares famosos del Monte Donghua, como el Salón del Maestro, la Biblioteca y el Pabellón del Pájaro Volador. Li BaopinG lo aceptó, y sin siquiera llegar al estudio, se fue corriendo, diciendo que acompañaría a Pei Qian a desayunar.
Mao Xiaodong sonrió: "Quieres evitar que salgan y sean atacados, pero tampoco quieres decepcionar a Li Baoping. ¿Es molesto?"
Chen Ping'an asintió: "Es muy indeciso."
Mao Xiaodong preguntó: "¿No me preguntas si sé qué familias poderosas del Gran Sui están planeando esto?"
Chen Ping'an negó con la cabeza: "Aunque esta academia está en tierras del Gran Sui."
"Lo importante ahora es tu refinamiento."
Mao Xiaodong agitó la mano: "Cui Dongshan dice tonterías, pero hay una frase que suena a cosa de hombres: nuestra academia se basa en la acción, la vida y la fortuna, el conocimiento, todo se reduce a una palabra: actuar."
Mao Xiaodong se levantó y caminó lentamente: "Los budistas dicen que dejar ir las ataduras hace que el sufrimiento de esta vida no parezca tan amargo, es una gran libertad. Los taoístas buscan la pureza, evitan el sufrimiento como una barca que cruza el vacío, alejándose del mundo, una verdadera despreocupación. Solo nosotros, los confucianos, avanzamos contra la corriente. Los sufrimientos del mundo en esta vida, sin huir ni evitarlos. En el camino, los libros de los sabios son como linternas que guían a la gente."
Chen Ping'an no pudo evitar decir en voz baja: "Aunque sean diez mil personas, yo iré."
Mao Xiaodong se detuvo, asintió profundamente y suspiró: "¡Exactamente esa es la razón!"
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En solo dos horas, Li Baoping había recorrido toda la academia con Pei Qian. Si no fuera por tener que explicarle pacientemente, una hora le habría bastado.
Al final, Li Baoping la llevó a la cima del Monte Donghua, donde estaba el gran árbol que tocaba el cielo. Subieron una tras otra por las ramas, y desde lo alto, Li Baoping señaló hacia la distancia, explicando a Pei Qian los lugares divertidos y las comidas de la capital del Gran Sui, como si los contara con los dedos. Su porte era como si toda la capital fuera el patio de su casa.
Pei Qian miró furtivamente a Li Baoping.
Podía imaginar a la hermana Baoping, con su falda roja o chaqueta acolchada roja, parada aquí, esperando la llegada de su pequeño maestro.
Sentadas en la rama, Li Baoping sacó un pañuelo rojo, lo abrió y reveló dos pasteles suaves. Cada una mordió el suyo.
Pei Qian dijo que por la tarde podía explorar sola.
Li Baoping asintió, diciendo que por la tarde vendría un viejo erudito de fuera de la academia, de gran fama y, según se decía, aún mayor boca, a dar una conferencia. Era un gran experto en la exégesis de un clásico confuciano. Ya que su pequeño maestro estaba ocupado hoy y no podían ir a la capital, ella quería escuchar a ese viejo erudito del lejano sur, para ver si realmente tenía tanto conocimiento.
Pei Qian, que ni siquiera sabía qué era la exégesis, preguntó tímidamente: "Hermana Baoping, ¿entiendes lo que dice?"
Li Baoping asintió y luego negó con la cabeza: "En los libros que copio, todo está explicado, pero tengo muchas preguntas que no logro entender. Los maestros de la academia me dicen que no sea demasiado ambiciosa, que preguntas como las mías solo las haría Li Changying, y que aunque me lo explicaran, no lo entendería. Pero no lo entiendo: si ni siquiera me lo han explicado, ¿cómo saben que no lo entenderé? En fin, son maestros, no puedo decirles eso. Esas palabras solo las guardo en mi estómago. Otros maestros cambian de tema. Ninguno es como el Sr. Qi, que siempre me daba una respuesta. Ni como mi pequeño maestro, que si lo sabe, lo dice, y si no, me dice francamente que tampoco lo sabe. Por eso me gusta salir de la academia a menudo. Quizás no lo sepas, pero el primer director de nuestra academia fue el Sr. Qi, que nos enseñó a mí, a Li Huai y a Lin Shouyi. Él decía que todo conocimiento debe basarse en la 'acción'. La palabra 'acción' tiene dos significados: uno es recorrer diez mil millas para aumentar el conocimiento; el otro es integrar lo aprendido para cultivar la propia vida, ordenar la familia, gobernar el país y pacificar el mundo. Como aún soy pequeña, solo puedo correr mucho."
Mientras decía esto, Pei Qian notó que Li Baoping fruncía el ceño, algo inusual en ella.
Pei Qian suspiró con admiración: "Hermana Baoping, piensas en muchas cosas."
Li Baoping vio que Pei Qian aún no había terminado su pastel, mordisqueándolo como un ratón, y sonrió, dándole una palmada en el hombro: "Mi pequeño maestro piensa aún más."
Li Baoping balanceaba los pies y dijo con seriedad: "Una vez, Cui Dongshan dijo que algún día mi pequeño maestro conocerá a la chica que más le guste, y yo ocuparé el segundo lugar en su corazón. Quizás algún día yo también conozca a alguien que me guste más, y mi pequeño maestro también ocupará el segundo lugar en el mío. Creo que Cui Dongshan dijo tonterías. No me importa que mi pequeño maestro tenga una chica que le guste, pero ¿cómo podría yo gustar de alguien más que de mi pequeño maestro? ¿Verdad, Pei Qian?"
Pei Qian asintió rápidamente.
Li Baoping quedó satisfecha con su actitud, le dio otra palmada en el hombro y le dijo con tono sentencioso: "Cuando acompañes a tu maestro en sus viajes por el mundo, debes esforzarte más, ser más sensata. Está bien ser traviesa, pero no siempre, haciendo que tu maestro se preocupe. Mi pequeño maestro, tu maestro, no cayó del cielo. También tiene preocupaciones, penas que lo llevan a beber para ahogarlas. Así que debes ser más sensata. ¿Puedes? Mira, antes mi pequeño maestro ni siquiera bebía, y ahora ya lo hace. Eso demuestra que tú, como su primera discípula, has fallado en algo, ¿verdad?"
Pei Qian asintió de nuevo, convencida.
Sobre el préstamo de la pequeña calabaza plateada y la cuchilla estrella Xiangfu, Li Baoping le contó lo que Chen Ping'an le había dicho a Zhong Kui, con un significado muy similar.
En ese momento, Pei Qian admitió que Li Baoping llamara a Chen Ping'an "pequeño maestro" tenía razón.
Luego, las dos se deslizaron del árbol.
Li Baoping fue a escuchar la conferencia del erudito forastero, corriendo como una exhalación. Entre los viejos maestros y los jóvenes estudiantes de la academia, Li Baoping era sin duda la más joven, y su vestimenta roja destacaba llamativamente.
Pei Qian fue al dormitorio de Li Huai, justo cuando él y sus compañeros salían de clase.
Los tres caminaban juntos.
Liu Guan preguntó: "Ma Lian, explícame. Si alguien en casa es funcionario y recibe un edicto imperial, ¿es realmente como dijo esa Pei Qian, que solo colocarlo tiene tantas reglas?"
Ma Lian asintió con fuerza: "Hay pequeñas diferencias, pero en general es como ella dijo."
"Y lo de la cama con dosel en la que dormía Pei Qian de pequeña, ¿era tan grande y podía poner tantas cosas?"
Ma Lian volvió a asentir: "¡Sí, mi hermana tiene una!"
Liu Guan suspiró resignado: "Bueno, resulta que es una princesa de sangre real. Entonces, la próxima vez que la veamos, ¿cómo la saludamos? ¿Con una profunda reverencia? ¿O tenemos que arrodillarnos y postrarnos?"
Ma Lian dijo con apuro: "El emperador y los príncipes han visitado mi casa, pero yo era muy pequeño, no me acuerdo."
Li Huai dijo alegremente: "¿Qué importa que sea princesa? ¡Es la discípula de Chen Ping'an! No hay problema, cuando la vean, como yo, tómenlo como un encuentro en el mundo de las artes marciales, de igual a igual, con un saludo con las manos."
Liu Guan asintió: "Eso está bien, ella misma dice que es del mundo de las artes marciales, nosotros no tenemos que rebajarnos."
En la puerta se encontraron con Pei Qian.
Los tres juntaron las manos en señal de respeto.
Pei Qian levantó una ceja y devolvió el saludo.
Entraron al dormitorio.
Pronto, Pei Qian comenzó a describir vívidamente un conflicto en el mundo de las artes marciales.
Una banda de salteadores ignorantes, de repente salieron de la maleza a ambos lados del camino. Decenas de hombres corpulentos, con todo tipo de armas: cuchillos, lanzas, garrotes...
El líder, empuñando un hacha de guerra decorada, apuntó con el filo a mi maestro y gritó con voz atronadora: '¡Este camino fue abierto por mí, si quieres pasar, deja tu dinero para comprar tu vida!' Si estuvieran en esa situación, ¿tendrían miedo?
Ma Lian asintió.
Liu Guan sonrió: "De todas formas, tu maestro te protege, unos salteadores no dan miedo."
Pei Cruzó los brazos y miró a Liu Guan: "Mi maestro le preguntó: '¿Y si no pago, qué?' Ustedes no saben, en ese momento, mi maestro tenía un porte de gran héroe. El viento de la montaña soplaba, mi maestro ni siquiera se movía, pero ya tenía el estilo de un gran maestro 'que toma la cabeza del general entre diez mil soldados como si sacara algo del bolsillo'. Miraba a esos incontables bandidos como si fueran... ¡pollos de barro y perros de paja, vendiendo sus cabezas como mercancía!"
Pei Qian se admiró a sí misma: esos libros de crónicas de batallas y aventuras del mundo marcial no los había leído en vano, ahora le servían.
Liu Guan preguntó impaciente: "Ya hemos oído mucho de la destreza de tu maestro: su boxeo no tiene par, su técnica de espada es invencible, es un inmortal espadachín y también un gran maestro marcial. Solo quiero saber cómo siguió la cosa. ¿Hubo una sangrienta batalla?"
Pei Qian lo miró fijamente: "¿Crees que el mundo marcial solo se trata de matar y golpear de manera grosera? Los del mundo marcial, ya sean héroes de los bosques o caballeros de las vigas, sin importar su nivel de cultivo, ¡son personas vivas! ¡Y ninguno es tonto!"
Liu Guan recibió la reprimenda y, por primera vez, no respondió.
Pei Qian saltó del taburete y se hizo a un lado: "El jefe de los bandidos se enfureció, levantó su hacha de unos ochenta jin y preguntó con ira: 'Mocoso, ¿estás harto de vivir? ¿No quieres seguir viviendo?'"
Pei Qian dio unos pasos, se dio la vuelta y dijo: "Entonces mi maestro dijo con indiferencia una palabra: 'Quiero.' De repente, la atmósfera cambió, los bandidos se alborotaron, amenazadores."
Liu Guan y Ma Lian escuchaban con atención.
Li Huai comía pipas.
Él había visto grandes cosas con Chen Ping'an, hasta se había enfrentado a un fantasma vestido de novia. Una banda de salteadores no le impresionaba.
Pei Qian corrió hacia adelante, puso cara de ferocidad, se giró y dijo: "Entonces ese tipo dijo con dureza: 'Bien, muchacho, ¿sabes cómo se escribe muerte?'"
Pei Qian volvió corriendo al punto de partida: "Mi maestro dijo dos palabras: 'Lo sé.'"
Luego, Pei Qian usó su dedo como pincel, escribió el carácter 'muerte' en el aire, se volvió hacia los tres y preguntó: "Hice este gesto, ¿qué les parece?"
Ma Lian se quedó con la mirada perdida.
Liu Guan aplaudió.
Pei Qian se acercó a la mesa, donde Ma Lian había preparado té. Bebió un poco para humedecer la garganta y continuó: "Esos bandidos se enfurecieron, gritando y golpeándose el pecho como si tocaran tambores de guerra. El líder rugió al cielo, con los ojos más abiertos que campanas de bronce, y ordenó a sus secuaces: 'Hermanos, tomen las armas, ¡maten a este presumido! Sobre todo a esa muchacha con espada y cuchillo en la cintura, no importa que sea joven, parece una veterana, de cultivo profundo e impredecible, no la subestimen...'"
Pei Qian se detuvo de repente.
Una mano cálida se posó sobre su cabeza.
Pei Qian se giró y sonrió con vergüenza: "Maestro, ha llegado. Estaba con Li Huai y los demás..."
Iba a confesar que estaba mintiendo.
Pero Chen Ping'an ya sonrió: "Está bien, Li Huai y los otros aún son estudiantes de la academia. No les cuentes demasiado de estas cosas del mundo marcial. Si en el futuro se hacen amigos, y cuando Li Huai, Liu Guan y Ma Lian viajen para estudiar, podrías acompañarlos. Entonces les contarás con detalle."
Pei Qian asintió con fuerza, muy contenta.
Chen Ping'an le dijo a Li Huai que primero fuera a comer con sus amigos y luego volviera a la posada a buscarlo. Él llevó a Pei Qian a buscar a Li Baoping.
De camino, Chen Ping'an le advirtió en voz baja: "Si en el futuro tienes la oportunidad de viajar con Li Huai y los otros, recuerda una cosa: en ese momento, debes contarles claramente cuál es tu nivel real de artes marciales y por cuántos peligros has pasado en el mundo marcial. No te vanaglories ni te hagas la importante, haciéndoles creer que el mundo marcial es algo sencillo. Eso podría traer problemas. ¿Lo recuerdas?"
Pei Qian asintió: "¡Lo recordaré!"
Chen Ping'an dijo con seriedad: "Tómalo en serio."
Pei Qian sonrió ampliamente: "Cuando vuelva, lo grabaré en tablillas de bambú sin perder ni una palabra."
Chen Ping'an caminaba por un sendero apartado de la academia. Con el corazón conmovido, dijo en voz baja: "¿Por qué viajar por el mundo? No solo para perseguir paisajes hermosos, ni solo para entrenar el boxeo y las artes marciales para volverse más fuerte. También hay que conocer a personas mejores que uno en el mundo marcial."
"Como tu maestro, que en el barco del monte Dajiao conoció a Zhang Shanfeng, que estaba hambriento. Vio a Xu Yuanxia, que irrumpió con valentía en una mansión embrujada. En un viejo templo en ruinas, al viejo santo espadachín del reino Shushui. A esa pareja de fantasmas y espíritus que parecían terribles pero se amaban. A Fan Er de la Ciudad del Viejo Dragón. A Liu Youzhou del Pabellón de los Monos en la Montaña Invertida... El maestro también siente vergüenza, admiración, envidia e incluso a veces un poco de celos."
Pei Qian se sorprendió: "¿El maestro también siente eso?"
Chen Ping'an le acarició la cabeza: "¿Qué crees? El maestro también tiene emociones y deseos, muchos defectos. No faltan los que no lo aprecian o lo miran mal. Pero al ver a personas mejores, no se puede simplemente pasar de largo. Hay que mirar hacia arriba, aunque no se pueda alcanzar, el corazón debe anhelarlo..."
Pei Qian caminaba cada vez más despacio.
Chen Ping'an, después de dar una docena de pasos, se giró y vio a la pequeña de carboncillo que no se movía. Preguntó sonriendo: "¿Qué pasa?"
Pei Qian sonrió: "La hermana Baoping dice que su pequeño maestro no cayó del cielo. Pero yo creo que el maestro sí cayó del cielo en aquel entonces."
Chen Ping'an sonrió: "¿Tienes valor para decírselo a tu hermana Baoping?"
Pei Qian corrió hacia Chen Ping'an: "¡No soy tonta!"
Hace un momento, al ver la espalda de su maestro.
Pei Qian sintió una tristeza repentina.
En sus largos viajes a pie por montañas y ríos.
Una vez, en un camino real embarrado por la lluvia, vieron un montón de piedras caídas.
Pei Qian pensó que era mejor rodearlas.
Pero el maestro se detuvo bajo la lluvia y fue moviendo las piedras una por una del camino.
Bajo el cortinaje negro de lluvia, el maestro, vestido de blanco, iba y venía sin descanso.
También se detuvieron junto a un puente de madera en mal estado en el Camino del Té y los Caballos. El maestro se quedó un buen rato mirando el puente, luego se fue solo a la montaña profunda, cortó un gran tronco y lo cargó de vuelta, lo partió en tablas, dejó el hacha y cogió un martillo, y comenzó a reparar el puente con golpes rítmicos.