Capítulo 297: Lanzar un puñetazo
Dentro del edificio principal del Castillo del Halcón Volador, decenas de pilares del clan Huan tenían el rostro lívido y el corazón como cenizas.
El señor del castillo, Huan Yang, jamás imaginó que el verdadero culpable sería ese maestro inmortal de la Montaña de la Paz, contratado a precio de oro por un amigo de la familia.
En las esquinas del salón principal había cuatro braseros, donde las ramas de pino y ciprés ya se habían consumido por completo. El maestro inmortal de antes había dicho que este edificio principal era un punto clave que los espíritus malignos y demonios codiciaban desde hacía tiempo, por lo que era necesario reunir a todos allí, concentrarlos, y luego él, usando el método de las antorchas de patio, complementado con los talismanes exclusivos de la Montaña de la Paz, formaría una formación para eliminar la impureza, dejando así sin oportunidad a los malvados demonios y herejes.
También dijo que solo después de garantizar la seguridad del edificio principal, saldría él solo a matar demonios y eliminar monstruos, obrando en nombre del cielo.
El Castillo del Halcón Volador, por supuesto, no tuvo objeciones.
Las nubes negras que oprimían desde afuera provocaban opresión en el pecho y náuseas; claramente se enfrentaban a una auténtica calamidad demoníaca. El Castillo del Halcón Volador, un grupo de rudos guerreros marciales, por la supervivencia del clan, empuñarían sus armas para enfrentar al enemigo, incluso si tuvieran que medirse con esos tiranos demoníacos del Reino de Sándalo Fragante, lo harían sin dudar, aunque murieran.
Pero tener que luchar contra seres yin y fantasmas ya era algo que les ponía los pelos de punta, les hacía temblar de miedo, y su yang qi se debilitaba aún más.
Huan Yang no había confiado del todo en ese maestro inmortal de la Montaña de la Paz al principio, incluso si ese hombre tenía un aura de inmortal, parecía un inmortal caído del cielo, y además era un contacto de un amigo de confianza. Huan Yang aún no se atrevía a bajar la guardia, esa era la mentalidad necesaria para una familia marcial poderosa. Por eso, cuando ese hombre paseaba por las calles llevando su caballo, Huan Yang hizo que el viejo administrador He Ya lo acompañara con el pretexto de guiarlo, siguiéndolo de cerca todo el trayecto. En ese entonces, las ramas de pino y ciprés ardían, despidiendo una fragancia limpia, que ciertamente transmitía una rectitud imponente.
Aunque He Ya, por casualidad, tenía un conocimiento superficial de las artes taoístas y no era un experto, había seguido al viejo maestro Huan en sus viajes por el norte y el sur en sus primeros años, y era un viejo lobo de mar con mucha experiencia. Al confirmar que los métodos de ese maestro inmortal eran caminos inmortales legítimos y abiertos, el Castillo del Halcón Volador, que ya no tenía salida, se tragó por completo esa píldora de tranquilidad.
Así que, media hora antes, el maestro inmortal de túnica blanca, sosteniendo un cepillo de mango largo en una mano y enrollándose la manga con la otra para tomar el pincel, escribió una serie de talismanes de cinabrio sobre las columnas de madera de nanmu del salón, fluido y elegante, un placer para la vista.
He Ya, que oficiaba como maestro de escuela en el Castillo del Halcón Volador, incluso había estado acompañándolo todo el tiempo, sosteniendo voluntariamente para el maestro inmortal ese recipiente de cinabrio de un rojo intenso y brillante.
En ese momento, el anciano He Ya yacía desplomado en una silla, con los ojos desorbitados casi hasta romperse, las cuencas llenas de venas rojas, mirando fijamente al hombre de túnica blanca que estaba entre Huan Yang y su esposa, deseando beber su sangre y devorar su carne.
Un anciano de su edad ya veía las cosas del mundo con indiferencia, sin descendencia, cada día que vivía era una gracia adicional del cielo; ¿qué temor podía tener a la muerte? Pero He Ya no podía imaginar cómo enfrentaría a los antepasados del clan Huan después de muerto.
En el salón, los que tenían derecho a sentarse eran en su mayoría ancianos del clan Huan, ya entrados en años, y además, debido a la batalla en el callejón de antaño, la mayoría tenía heridas difíciles de sanar, con el qi y la sangre agotados. Al inhalar el humo de las ramas de pino y ciprés quemadas en los braseros, uno tras otro mostraban rostros amoratados y convulsiones en las extremidades; probablemente, sin que el hombre de túnica blanca moviera un dedo, ellos mismos morirían.
Los jóvenes sin asiento, de pie detrás de los mayores de cada rama, generalmente con poca habilidad marcial, yacían derrumbados en el suelo. Los brotes con mejor cultivo podían sentarse con las piernas cruzadas, meditar y circular el qi, tratando de mantenerse conscientes.
El hombre alto de túnica blanca seguía sosteniendo ese cepillo blanco como la nieve, pero con una mano presionaba suavemente el hombro del señor del castillo Huan Yang, y sonrió: "Señor Huan, no necesita culparse, pensando que ha invitado al lobo a la casa. Si he maquinado contra el Castillo del Halcón Volador, es solo para ahorrar esfuerzos. Si realmente hubiera una batalla, ustedes, estos valientes guerreros marciales, de todos modos no escaparían a la muerte. Décadas de dedicación silenciosa, calculando con ventaja, y siendo de la montaña calculando contra los de abajo, ¿quién sino ustedes moriría?"
La esposa junto a Huan Yang temblaba. En todo el salón, solo su rostro no mostraba anormalidad, probablemente no había sido envenenada por el humo de las antorchas del patio, pero estaba tan asustada que había perdido el alma. Después de todo, ella era una mujer nacida y criada en el Castillo del Halcón Volador, que amaba la tranquilidad y odiaba el movimiento, aparte de alguna que otra excursión de primavera y otoño, nunca había salido a más de cien li del castillo, ¿cómo podría soportar tal tumulto?
El hombre alto retiró la mano del hombro de Huan Yang y pellizcó la mejilla de la mujer, con un gesto suave, lleno de cariño.
Pero no era esa mirada lasciva de un hombre codiciando la belleza de una mujer, sino la de un artesano contemplando su obra más preciada.
Retiró la mano con desgana y sonrió: "Por suerte, ese enfrentamiento extraño no afectó a nuestro Castillo del Halcón Volador. Si alguien hubiera descubierto este plan, entonces sí que habríamos perdido toda la inversión. En realidad, según el plan original, ustedes podrían haber disfrutado de seis meses más de paz, pero mi maestro realmente teme a esos colegas cultivadores que se matan entre sí. ¿Y si además atrajéramos la atención de la Secta Fuyi? ¿Qué haríamos? Así que, en cuanto recibí la carta secreta, vine de inmediato."
En el salón, nadie podía hablar, así que el maestro inmortal sintió que era un poco aburrido, sin nadie que lo animara, un poco imperfecto.
El hombre alto miró a los presentes y se burló: "¿Acaso tienen la esperanza de que ese viejo taoísta y el joven taoísta puedan salvarlos? Les aconsejo que se olviden. Un cultivador suelto de quinto nivel, si no puedo matarlo de una palmada, será su buena suerte. La razón por la que no los he eliminado es simplemente que el qi y la sangre de ese maestro y discípulos aún tienen algún uso decorativo."
Se arrepintió un poco; si lo hubiera sabido, no habría puesto tantas medicinas secretas en las ramas de pino y ciprés. Todo el salón era de mudos, ni siquiera una maldición, mucho menos súplicas de rodillas, demasiado aburrido.
Aprovechando que el maestro aún no había actuado y que la situación estaba decidida, quería un poco de entretenimiento. Miró alrededor y finalmente posó su mirada en una mujer que estaba usando el qi para resistir las medicinas. No se había dado cuenta antes, pero esta mujer tan delicada era en realidad una guerrera de cuarto nivel oculta. Que una mujer alcanzara ese nivel en artes marciales era realmente difícil.
Se acercó lentamente, se agachó y le sostuvo la barbilla. La mujer tenía el rostro firme y la mirada afilada.
Él sonrió levemente, sacó de su manga un frasco de porcelana fina y brillante, giró la cabeza y vio a un joven de rasgos parecidos a la mujer, de complexión débil, ya caído al suelo, convulsionando, con los ojos en blanco, espuma en la boca, a punto de morir.
Al hombre se le iluminaron los ojos. Interesante, tenía algo de aptitud para el cultivo. Si lo enviaran a una secta de tercera categoría, quizás incluso sería un discípulo de transmisión directa muy valorado. Ya que no tenía nada que hacer, le echaría una mano. Este muchacho, si lograba o no convertirse en discípulo externo de su secta, dependería de su destino.
Pero antes de eso, el joven, vivo o muerto, iba a disfrutar de una dicha carnal, y el resto del salón sería testigo de ello.
Este hombre, disfrazado de cultivador de la Montaña de la Paz, apoyó su dedo en la frente del joven y, con un movimiento, extrajo un hilo de humo verde y fétido, que condensó en una esfera. Con un chasquido, dispersó esa niebla por el salón.
El joven de rostro limpio se despertó de inmediato, pero antes de que pudiera decir algo, el hombre le metió en la boca una píldora roja cinabrio.
Arrojó al joven al centro del salón, y con un movimiento de su cepillo, dispersó el verdadero qi puro que la mujer había estado usando para resistir la niebla venenosa de pino y ciprés, y luego la trasladó como en una nube flotante junto al joven.
El hombre sonrió con suficiencia: "Señores, disfruten bien el espectáculo."
El joven tenía el rostro enrojecido, el cuerpo encogido, temblando como un péndulo. Cuando vio a la mujer, su mirada se fue calentando, y comenzó a arrastrarse hacia ella.
El hombre chasqueó la lengua: "Nosotros, los herejes, no podemos compararnos con esas grandes sectas estables que avanzan paso a paso. Algunos métodos de visualización no solo son desviados y van contra las costumbres mundanas, sino que lo más odioso es que tienen un límite final, y ni siquiera tocar el umbral del nivel del Núcleo Dorado es más que una ilusión."
Al decir esto, el hombre mostró un poco de resentimiento, pero luego sonrió y le dijo al joven: "Pero no menosprecies los niveles de Contemplación del Mar y Puerta del Dragón, muchacho. Has comido mi Píldora Nanke, de efectos maravillosos. Ahora tu mente está relajada, es una rara sensación de trascendencia, pero uno de tus siete sentimientos y seis deseos se amplificará sin límite. Eso también es un secreto no transmitido de nuestra secta. En cuanto a qué sentimiento y qué deseo, la Píldora Nanke tiene su correspondencia. La que te he dado es la más cara, no la desperdicies. Mientras mantengas un ápice de claridad de principio a fin, entrégate al placer durante el proceso, y si al final sobrevives, te tomaré como discípulo. Tu camino de cultivo en las primeras etapas será llano, y es posible que incluso alcances los cinco niveles medios."
La mujer, aterrorizada, no podía moverse, y finalmente mostró un atisbo de desesperación y miedo.
El hombre siguió seduciendo al joven: "Tranquilo, todos en el salón morirán, así que no tienes que preocuparte por nada. El cielo no tiene sentimientos, en el cultivo no hay bien ni mal..."
El hombre alto sintió una sacudida en su corazón, levantó la cabeza de repente y apretó su cepillo, en alerta máxima.
Vio que sobre una viga, alguien bostezaba perezosamente. Ese alguien miró hacia abajo al cultivador hereje, sacó un abanico de bambú de su manga y lo agitó ligeramente: "Eres muy aburrido, ¿te gusta tanto hablar solo?"
Era Lu Tai.
El hombre entrecerró los ojos: "Amigo, ¿ustedes dos, el que lleva la espada a la espalda y tú, están aquí de paso para ver el espectáculo, o van a estropear un buen plan? O mejor dicho, ¿ustedes dos eran parte del juego aquella vez en las montañas fuera del Castillo del Halcón Volador?"
Lu Tai miró al joven en el suelo, corrompido por la lujuria, y emitió una serie de chasquidos de desagrado: "¿Crees que todo se debe a esa píldora dañina? Te diré la verdad: al menos un treinta o cuarenta por ciento de tu deseo carnal en este momento surge de tu propio corazón. Tú, muchacho, no es de extrañar que este tipo te haya elegido, porque no eres una buena persona."
El joven, cuya mano casi tocaba la rodilla de la mujer, comenzó a forcejear, su corazón y su cuerpo en conflicto. De sus siete orificios comenzaron a manar hilos de sangre, pero era sangre negra. Tenía el rostro ensangrentado y rodaba por el suelo.
El hombre alto permaneció impasible, solo lamentó un poco la píldora. Después de que ese "caballero en la viga" revelara el secreto, el frágil corazón del joven se había roto.
Si nadie le hubiera señalado esa delgada capa de papel, el joven podría haber seguido ese camino hasta el final, que también habría sido una salida, y podría haberse convertido en discípulo de cámara del hombre, comenzando así su camino de cultivo.
Lu Tai, con expresión indiferente, juntó dos dedos y los movió de arriba abajo suavemente.
Su espada voladora del destino, llamada Punta de Aguja, surcó el aire y se dirigió recta hacia el joven atormentado.
La mujer escupió un chorro de sangre y gritó a Lu Tai: "¡No!"
La punta de la espada, a solo un cun del cuello del joven, se detuvo de repente.
Lu Tai miró a la mujer, llena de lágrimas, y dijo: "Moriría más aliviado. Si sale vivo de aquí hoy, o se endurece y te mata, cayendo de nuevo en el camino demoníaco, o en los días siguientes se consumirá por las palabras de los demás."
La mujer solo negaba con la cabeza, repitiendo en un murmullo: "Te ruego, maestro inmortal, no lo mates, te lo ruego..."
El hombre, con el cepillo en la mano, preguntó sonriendo: "Tengo curiosidad, ¿cómo lograste entrar en esta formación sin hacer ruido?"
Lu Tai, con un abanico en una mano y apoyado en la viga con la otra, sonrió: "En cuanto a formaciones, no creo que haya ninguna mejor que la de mi familia heredada. ¿No es irritante?"
El hombre soltó una carcajada, pero se cortó de repente. En un instante, comenzó a moverse ágilmente, y el cepillo blanco con la inscripción "Quitar Preocupaciones" en el mango produjo un silbido de viento y trueno en el aire. Cada vez que agitaba el cepillo, uno de los hilos hechos de las barbas de una bestia espiritual de montaña y pantano se desprendía y se disparaba hacia Lu Tai en la viga.
Los hilos del cepillo se transformaban en el aire en serpientes blancas del grosor de un brazo, con un par de alas, despidiendo frío por todo el cuerpo, y se movían rápidas como un relámpago.
Lu Tai no prestó atención a esas docenas de serpientes blancas; cerró el abanico de bambú con un chasquido y comenzó a usarlo como pincel para escribir talismanes en la viga. Bajo la "punta" del abanico, comenzaron a fluir caracteres plateados antiguos y patrones, y luego esos caracteres, como si estuvieran vivos, empezaron a desplazarse por las vigas, columnas y el suelo, infiltrándose en los talismanes de cinabrio ya existentes, cubriéndolos uno por uno.
Arrebatando el protagonismo.
Y las serpientes blancas de los hilos del cepillo, al acercarse a menos de dos zhang de Lu Tai, se convertían en polvo por sí mismas.
El hombre no podía identificar qué tipo de técnica secreta taoísta era esa, y eso era lo más aterrador.
Pero lo que era aún más aterrador sucedió: ese joven de túnica verde, con mejor aspecto que una mujer, reveló el secreto él mismo, sonriendo: "Acabo de instalar una pequeña formación alrededor. Es común en las cuevas celestiales y tierras benditas. Puede prohibir todas las técnicas externas, y quien está en el centro se convierte en un sabio. ¿No suena impresionante?"
El hombre estaba agitado por dentro. Dudó un momento, pero detuvo el cepillo y lo apoyó pesadamente en su brazo: "Maestro inmortal, no solo proviene de una larga tradición familiar, sino que también tiene grandes habilidades y poderes divinos. ¡Me rindo! Si el maestro inmortal está dispuesto a mostrar misericordia, mi maestro y yo ofreceremos suficiente sinceridad, por ejemplo, todos los tesoros ocultos del Castillo del Halcón Volador serán para ustedes dos maestros inmortales. Además, puedo tomar la libertad de dar una recompensa privada, y luego pediré a mi maestro un artefacto espiritual de primera calidad. ¿Qué opina el maestro inmortal?"
Lu Tai respondió sin venir al caso: "¿Tu maestro está en el nivel del Núcleo Dorado?"
El hombre asintió sonriendo: "Para mostrar sinceridad, estoy dispuesto a revelar el nombre del maestro. Él fue quien mató a dos cultivadores del nivel Puerta del Dragón de la Montaña de la Paz..."
Lu Tai lo interrumpió agitando la mano: "¡Alto, alto! ¡Eres demasiado malintencionado!"
El hombre puso cara de inocente: "¿Por qué dice eso el maestro inmortal?"
Lu Tai suspiró: "Un pequeño cultivador suelto del Núcleo Dorado de la Hoja de Paulownia, que tú, un mero Contemplador del Mar, usas como tigre fingiendo ser zorro. No me asustarás, pero me matarás de risa. Casi lo logras."
Y entonces Lu Tai comenzó a reírse a carcajadas, agarrándose el vientre.
Por supuesto, si el verdadero responsable tenía realmente cultivo del Núcleo Dorado, era otra cuestión.
El hombre frunció el ceño.
Maldita sea, se había topado con un tipo con el cerebro agujereado.
Y lo peor es que ese tipo afeminado tenía un nivel de cultivo muy profundo, insondable.
Lu Tai dejó de reír, incluso se secó el rabillo del ojo; parecía que realmente se había divertido: "Además de ustedes, maestro y discípulo, que están criando a ese bebé fantasma, ¿tienen algún aliado de alto nivel?"
El hombre estaba impactado por dentro, y sonrió amargamente: "Este tipo de acto tan perverso, la gente de abajo piensa que está a mil li de la Secta Fuyi, muy lejos, pero a los ojos de usted y yo, no está tan lejos. ¿Cree que solo dos personas se atreverían a armar un plan tan grande? ¿Podrían controlar este proyecto?"
Lu Tai hizo un "oh": "Parece que ustedes, maestro y discípulo, quieren quedarse con todo el pastel."
El hombre fingió calma, pero por dentro ya estaba maldiciendo a su madre.
Lu Tai bromeó: "¿No es incómodo? La recompensa que quiero, ustedes no pueden dármela, pero si luchamos a muerte nosotros dos, forasteros, podríamos arruinar décadas de esfuerzo."
Al ver que le habían leído el pensamiento, el hombre se puso furioso: "¿De verdad estás decidido a meterte hasta el fondo? ¿No temes que todo se rompa en pedazos?"
El hombre, con la ira en el pecho: "Es cierto, mi maestro y yo no podemos darte beneficios suficientemente generosos, pero, dicho sea de paso, ¿qué ganas tú metiéndote? El bebé fantasma fue criado por mi maestro con un método secreto exclusivo, único en el mundo. Además, el bebé fantasma ya ha reconocido a su dueño. En el peor de los casos, si por casualidad te lo llevas, ¿podrías mantenerlo vivo?"
Lu Tai giró el abanico y golpeó suavemente la viga con el extremo, muy relajado: "¿Acaso no puedo hacer una buena acción justa y recta?"
El hombre casi explota, los labios le temblaban. Si no fuera porque la mujer embarazada del bebé fantasma estaba presente, y cualquier daño afectaría el crecimiento del bebé después de nacer, y arruinaría el plan centenario de su maestro, si no fuera por todas esas consideraciones, habría querido luchar a muerte con este tipo.
Lu Tai añadió leña al fuego: "¿Ahora ya no te aburres? ¿Cómo me agradeces?"
Esta vez, el hombre se puso lívido, no muy diferente de los miembros del Castillo del Halcón Volador envenenados con la técnica secreta yin.
Lu Tai perdió de repente el interés en la charla, guardó el abanico, sacó de su manga un puñado de píldoras blancas como la nieve y las arrojó a los braseros donde ardían los pinos y cipreses. El hombre del cepillo quiso impedirlo, pero esa enorme espada voladora apareció de nuevo, cayendo del cielo una y otra vez, hundiéndose en el suelo y reapareciendo en el aire, esquivando con dificultad.
Luego, una auténtica intención asesina apareció y desapareció en un instante.
El hombre del cepillo casi fue alcanzado. Gritó enfurecido, y el cepillo perdió todas las cerdas blancas, dejando solo el mango con la inscripción "Sin Preocupaciones". Las cerdas se convirtieron en innumerables serpientes blancas aladas que giraban rápidamente, zumbando, perforando los tímpanos, y lo rodearon protegiéndolo.
El hombre se tocó la mejilla, donde un corte profundo dejaba ver el hueso. Si no hubiera girado la cabeza lo suficientemente rápido, la espada le habría atravesado el cráneo.
¡Dos espadas voladoras del destino!
¡Y experto en formaciones!
¡Y además se jactaba descaradamente de que las formaciones de su familia eran inigualables en el mundo!
Lu Tai soltó una risita burlona: "Caer en tu propia trampa, no puedes culpar a nadie."
Sobre las columnas, los símbolos plateados brillaban intensamente, y luego se entrelazaban, tejiendo el salón en una red.
Los hilos de esa red de pesca eran esos caracteres y patrones suspendidos en el aire.
Dentro de la red, además del hombre que se había encerrado sin querer, estaban las dos espadas voladoras del destino de Lu Tai, Punta de Aguja y Arista de Trigo.
Lu Tai descendió flotando de la viga, ignoró la jaula y se dirigió hacia la esposa del señor del castillo, pálida como el papel. La mujer tenía la mirada vacía, sudando profusamente, y de su asiento emanaba un ligero olor a orín.
Al pasar junto a la mujer en el centro del salón, esa otra que a escondidas había alcanzado el cuarto nivel de guerrero, ya podía mover sus extremidades libremente, y sostenía en brazos al joven de aspecto mustio y mirada aturdida.
Cuando Lu Tai había arrojado esas píldoras a los braseros, se había levantado una nube de polvo blanco que se dispersó por los cuatro costados. Cuando los ancianos y jóvenes del clan Huan del Castillo del Halcón Volador lo inhalaron, poco a poco recuperaron el color rosado de sus rostros. Pero aunque sus cuerpos ya no estaban en peligro, el daño a su alma era considerable, y era inevitable que perdieran años de vida.
La mujer de repente giró la cabeza y, con dureza, interrogó a la espalda de Lu Tai: "¿Por qué dijiste esas palabras? ¡Tú también eres culpable!"
Lu Tai se volvió, la miró y preguntó sonriendo: "¿O prefieres que ahora mismo me deshaga de ustedes dos y se acabe todo, sin preocupaciones?"
La mujer, abrazando al joven, bajó la cabeza apresuradamente y no se atrevió a mirar más a Lu Tai.
Lu Tai se acercó a la esposa del señor del castillo, con las manos detrás de la espalda, se inclinó y la miró: "Tu esencia vital ya casi se ha agotado. De todas formas vas a morir. Ahora depende de ti si eliges morir como es debido, o ser eliminada por el bien del pueblo."
Ante los ojos de Lu Tai, el rostro de la mujer, que parecía hermoso, ya estaba desfigurado, lleno de arrugas y grietas por donde se filtraban hilos de qi negro de muerte. Sus ojos, que a los ojos de los mortales parecían brillantes y húmedos como el agua de otoño, eran completamente negros.
Esta mujer, acostumbrada a una vida de comodidades, miraba sin comprender, sin reaccionar.
Lu Tai sonrió: "Deja de fingir. Sé que has recuperado el alma. Aprovecha este momento de claridad, cuando aún tienes energía para decidir por ti misma. Respetaré tu voluntad. En media hora de incienso, ya no podrás controlarte, y entonces no seré cortés contigo."
Huan Yang intentó levantarse para hablar, pero Lu Tai agitó la manga y selló sus cinco sentidos al instante, dejándolo como un muñeco obediente sentado en su lugar, aunque sus ojos estaban llenos de dolor y súplica.
La mujer levantó lentamente la cabeza y murmuró: "¿Puedo no morir?"
Lu Tai suspiró, y por un momento no supo qué responder.
Tras un largo silencio, Lu Tai se giró hacia la puerta, se apoyó contra la silla donde estaba sentada la mujer, y dijo con suavidad: "Entonces vive un poco más."
Afuera del edificio principal del Castillo del Halcón Volador.
El anciano andrajoso veía cómo los gallos que comían arroz glutinoso y bebían agua de manantial morían uno tras otro.
Ese día, por casualidad, Huan Chang y Huan Shu también estaban cerca del taoísta Huang Shang y Tao Xieyang, porque los dos hermanos no querían esconderse en el "nido de la comodidad" del edificio principal, ni querían estar bajo la protección del "maestro inmortal de la Montaña de la Paz". Ya que el anciano seguía fuera, los hermanos querían ayudarle en lo posible.
El anciano levantó la cabeza y miró el mar de nubes negras que se hundía cada vez más. Apretando los dientes, tuvo que recurrir a su técnica de último recurso. Sacó dos grandes cuencos blancos, uno en cada mano, y se giró hacia los hermanos: "Necesito tomar un poco de su sangre, unas dos o tres onzas, para poder invocar a los dos leones de piedra en la entrada del templo ancestral de su clan Huan. Esos son objetos de protección que su abuelo consiguió de un experto, la verdadera arma secreta del Castillo del Halcón Volador."
Levantó las manos y dijo con gravedad: "¡Rápido, luego tenemos que ir corriendo al templo ancestral! ¡No podemos demorarnos!"
Huan Chang y Huan Shu se miraron, y sin dudar, desenvainaron sus cuchillos y se cortaron las palmas, dejando que la sangre fluyera hacia los cuencos blancos en las manos del viejo taoísta.
El anciano giró las muñecas y los dos cuencos desaparecieron en el aire: "En el camino, puede que nos encontremos con espíritus yin bloqueándonos. No sé si podré ocuparme de ustedes. Ustedes cuatro, cuídense. Incluso tendrán que ayudarme a despejar el camino. Si mueren, nadie recogerá sus cuerpos. Así que, piensen bien si quieren venir o no."
Los dos hermanos y sus dos amigos asintieron al mismo tiempo.
El anciano dio una orden breve: "¡Vamos!"
Tal como el viejo taoísta había previsto, los espíritus yin ocultos en el Castillo del Halcón Volador, como si hubieran percibido sus intenciones, finalmente dejaron de esconderse y comenzaron a surgir por todas partes.
Un joven de túnica blanca apareció de repente en el tejado de una casa, de pie en el alero de una esquina, mirando a lo lejos. Su mirada se dirigía hacia donde el viejo taoísta y su grupo saltaban sobre los caballetes de los tejados, corriendo hacia el templo ancestral.
Chen Ping'an, con dos talismanes entre los dedos de cada mano, los soltó suavemente y murmuró: "¡Chu Yi, Shi Wu!"
Dos destellos de luz de espada, llevando los talismanes, surcaron el aire a gran velocidad hacia el templo ancestral del clan Huan. Al instante, dos talismanes de Torre de la Pagoda Selladora de Demonios se clavaron en dos vigas principales.
En las vigas estallaron dos grupos de brillo dorado.
Luego, los dos destellos regresaron junto a Chen Ping'an, y otros dos talismanes de papel amarillo fueron llevados a los tejados cercanos, frente al viejo taoísta.
En el último viaje de ida y vuelta, Chu Yi y Shi Wu llevaron otros dos talismanes Selladores de Demonios para ayudar al anciano andrajoso a abrir camino.
Chen Ping'an había gastado todos sus talismanes Selladores de Demonios, así que dejó de preocuparse por lo que ocurría en el templo ancestral.
En el mundo marcial, al eliminar demonios, la vida y la muerte dependen de uno mismo.
Tanto para hacer el mal como para hacer el bien.
Sobre su cabeza, las nubes negras estaban a punto de aplastar la ciudad.
Parecía como si el telón del cielo estuviera a punto de caer, al alcance de la mano. Unas cuantas palabras en voz alta en el mercado podrían alarmar a los inmortales del cielo.
Chen Ping'an levantó la cabeza para mirar.
La gente marcial del Castillo del Halcón Volador no podía ver lo que había sobre las nubes negras, pero él sí.
Un anciano de alto sombrero, de profundidad desconocida, estaba sentado con las piernas cruzadas sobre un cojín rojo, murmurando algo mientras controlaba ese mar de nubes negras que cubría exactamente el territorio del Castillo del Halcón Volador, haciendo que descendiera poco a poco hacia el mundo humano. El momento había llegado, el anciano iba a bañar en sangre el Castillo del Halcón Volador, absorbiendo toda la esencia de sangre y carne para alimentar a ese bebé fantasma recién nacido que estaba a punto de romper el corazón de su madre.
Chen Ping'an comenzó a saltar como una libélula rozando el agua sobre los tejados, su figura desaparecía y aparecía a gran velocidad. Vestía una túnica blanca, que parecía estirarse formando un arcoíris blanco.
Finalmente, aterrizó en el campo de entrenamiento del Castillo del Halcón Volador, donde no había nadie más que él.
Chen Ping'an pisoteó suavemente y respiró hondo.
Flexionó ligeramente las rodillas y adoptó lentamente una postura de boxeo antigua y majestuosa.
La postura de Nubes de Vapor sobre el Gran Pantano.
La túnica de seda dorada que llevaba Chen Ping'an, oculta bajo un hechizo de ilusión, también mostró su verdadera apariencia.
Una túnica dorada, con jiaolong serpenteando.
Chen Ping'an cerró los ojos, y dentro de su cuerpo, ese verdadero qi puro, siguiendo el método de circulación de las Dieciocho Paradas del Qi de la Espada, fluía a gran velocidad, como un gran río que corre hacia el mar.
Abrió los ojos de repente, levantó el pie y pisó con fuerza.
No solo todo el campo de entrenamiento retumbó, sino que las innumerables armas en los estantes cayeron al suelo, y las calles cercanas se llenaron de polvo casi al mismo tiempo.
Primero lanzó un puñetazo hacia el cielo.
Y luego, puñetazo tras puñetazo.
La postura era la de Nubes de Vapor sobre el Gran Pantano, pero la intención del boxeo era la de Dioses Tocando Tambor.
El anciano del apellido Cui en el pabellón de bambú nunca le había enseñado a Chen Ping'an ese estilo de boxeo.
Chen Ping'an lanzaba puñetazos una y otra vez, y cada vez pisaba con fuerza para tomar impulso.
La tierra temblaba, retumbaba, como si un buey subterráneo se hubiera dado la vuelta.
El anciano había dicho una vez que cuando comprendió la postura de Nubes de Vapor sobre el Gran Pantano, la primera vez que apareció este boxeo, hizo retroceder cien zhang el manto de lluvia del cielo, sin atreverse a tocar el mundo humano.
Chen Ping'an no pensó demasiado, solo quería que en ese momento, el mar de nubes rodantes, igual que el manto de lluvia que el anciano tuvo sobre su cabeza antaño, retrocediera al cielo ante su boxeo.
Sin darse cuenta, frente a él no había nadie.