Capítulo 295: Mirando a lo Lejos
El otoño era templado. Hoy, Lu Tai volvía a estar sentado solo en el patio, meditando sobre sus jugadas, mientras Chen Ping'an practicaba el *Manual de Esgrima Ortodoxo* a un lado.
Desde la última vez que Lu Tai detectó las pesquisas de los discípulos de la Fortaleza del Halcón Volador, estos no habían vuelto a cometer ninguna ofensa en secreto.
Aprovechando una pausa en la práctica de Chen Ping'an, Lu Tai preguntó de repente: "Chen Ping'an, ¿te enseño a jugar al ajedrez?".
Chen Ping'an, que aún estaba girando la muñeca para encontrar la postura más adecuada y fluida al empuñar la espada, respondiendo a los cambios de técnica —pues para sacar la espada rápido, había que buscar constantemente el cambio en los detalles, lo mismo que la magistral técnica de 'saltar con el cuchillo' en la cerámica, que a simple vista parece 'inmóvil', pero no lo es—, negó con la cabeza al escuchar la propuesta de Lu Tai: "Déjalo, ya lo intenté, pero no se me da bien. La primera vez que salí de viaje, vi a maestros jugar, y prefiero ver a otros jugar".
Lin Shouyi, Xie Xie y Yu Lu, el joven consejero imperial que ahora se hacía llamar Cui Dongshan, todos tenían una habilidad en el ajedrez más profunda que la anterior. Chen Ping'an solía observar las partidas, pero ni siquiera podía distinguir lo bueno de lo malo, lo lejano de lo cercano, lo profundo de lo superficial, así que se consideraba sin talento para el ajedrez.
Sin embargo, tal como ver a Lu Tai preparar té resultaba un placer para la vista, en el camino hacia la Gran Dinastía Sui, ver jugar a Lin Shouyi y Xie Xie también llenaba de admiración a Chen Ping'an.
La sensación de abstracción que experimentaban los jugadores de ajedrez frente al tablero, Chen Ping'an la encontraba hermosa.
Lu Tai no insistió, y preguntó con una sonrisa: "¿Sabes cuál es el nivel más alto del ajedrez?".
Por supuesto, Chen Ping'an no lo sabía.
Lu Tai tomó una pieza y la colocó, con la mirada ardiente: "Que no haya nadie frente a ti".
Chen Ping'an lo pensó un momento y asintió: "Mm".
Esta vez le tocó a Lu Tai sorprenderse. Levantó la cabeza y miró a Chen Ping'an de reojo: "¿Realmente lo entiendes?".
Chen Ping'an caminaba lentamente por el patio, hundiendo el *qi* en el *dantian*, derramando la intención de su boxeo. A simple vista, parecía insignificante, pero en realidad ya había alcanzado el estado de 'aguas profundas sin sonido'. Sonrió y dijo: "La espada de una persona, y el boxeo del anciano que me ayudó a forjar los tres reinos marciales, siento que son así, como tú dices, 'que no haya nadie frente a ti'".
Lu Tai,
incluso habiendo visto demasiadas personas y paisajes extraordinarios, visto campanas y trípodes, nobles de púrpura y amarillo, abanicos de plumas y pañuelos de seda, comiendo niebla y bebiendo rocío,
ver a Chen Ping'an practicar boxeo seguía siendo un placer.
Pero Lu Tai pensaba que Chen Ping'an podía hacerlo mejor.
Se puso de pie y respiró hondo.
Se vio entonces cómo, entre su nariz y sus orejas, cuatro hebras de aliento blanco se desprendían lentamente, pero sin alejarse, sin desaparecer, como cuatro finas pitones blancas colgando sobre su rostro.
Chen Ping'an sintió cierta confusión, sin saber a qué se debía aquello de Lu Tai.
Lu Tai caminó hasta el centro del patio y dijo pausadamente: "El guerrero puro refina el *qi*, el cultivador de *qi* también nutre y refina el *qi*, inhalando y exhalando. Nadie escapa a la palabra '*qi*'. Si el *qi* es como un hilo, aplicado a un hombre común, describe a alguien a quien le queda poca vida; pero aplicado a un cultivador de espadas, es otra imagen".
Lu Tai exhaló lentamente un soplo de aliento, que se condensó como un hilo, transformándose finalmente frente a él en una espada voladora en miniatura. Lu Tai sopló suavemente.
La cuerda del corazón de Chen Ping'an se tensó. Rápidamente giró la cabeza, y un destello blanco pasó velozmente junto a su oreja. Luego, ese destello extremadamente fino recorrió todo el patio a gran velocidad, tirando incesantemente de una serie de brillos multicolores que no se disipaban, tejiendo el patio como una jaula de *qi* de espadas, un estanque de relámpagos lleno de *qi* de espada cortante.
Lu Tai pisoteó el suelo, y la visión extraordinaria se disipó al instante.
Lu Tai sonrió y dijo: "Aunque no soy un guerrero puro, entiendo los principios. Tú, Chen Ping'an, practicas el boxeo como un loco, solo una postura básica la repites un millón de veces, por lo que tu intención de boxeo es naturalmente perfecta, pero en realidad no comprendes su verdadero significado".
Lu Tai, frente a Chen Ping'an, escondió una mano tras la espalda y extendió la otra, con la palma abierta: "Las posturas de boxeo del mundo, además de fortalecer tendones, huesos, *qi* y sangre, y nutrir el alma y la intención divina, su verdadero misterio reside en un *qi* verdadero que 'no toma prestada la energía del cielo y la tierra, sino que ordena al cielo y la tierra', que se conecta estrechamente, ¡con el único propósito de lanzar el puño más rápido de lo que la lógica permite!"
Lu Tai extendió un puño en línea recta, que retumbó con un estruendo. El poder del puño estalló, emitiendo un sonido de desgarro de seda.
Lu Tai volvió a lanzar un puño, ligeramente inclinado, con un movimiento de deslizamiento. El punto final del golpe seguía siendo el mismo lugar, pero la fuerza era silenciosa. Sin embargo, en el aire donde el puño tocaba, la energía se fragmentaba, causando un impacto impresionante.
Lu Tai explicó: "En estos dos golpes, usé la misma fuerza e intención divina. Un golpe recto y directo parece el camino más corto, pero es como cruzar montañas y ríos: lo más rápido es encontrar el sendero de la montaña y seguir la corriente. Si avanzas en línea recta, en realidad no caminas lo suficientemente rápido. El verdadero límite legendario de las artes marciales es el décimo reino; más allá, está el Reino del Dios Marcial. Ese sí que es un paisaje celestial que hace que los cultivadores de *qi* envidien y teman".
Lu Tai retiró el puño, suspiró, miró al cielo y dijo con la mirada perdida: "El caos ya ha comenzado en el mundo, Chen Ping'an, debes sobrevivir. Poder aguantar hasta el final, eso es..."
Una gota de sangre se filtró por la comisura de los labios de Lu Tai, pero continuó: "Debes sobrevivir, mantenerte firme en un lugar, nunca dejarte arrastrar por la corriente. Sé ese pilar en medio de la corriente. Cuando llegue el momento, el mundo entero te apoyará. Chen Ping'an, no compitas por ganancias momentáneas. Creo que llegarás más lejos que ese Cao Ci, reconstruirás el Puente de la Larga Vida, te convertirás en un Gran Inmortal de la Espada..."
Los secretos del cielo no pueden revelarse.
Para un cultivador de *qi* común, quizás sea solo una frase hecha que puede decirse al azar.
Pero para la Escuela Yin Yang es diferente.
Quienes son expertos en adivinación, numerología y astrología, a menudo no mueren de muerte natural. Si alguno lo logra, no debe esperar bendecir a sus descendientes, e incluso podría estar comiéndose las cosechas futuras, perdiendo la virtud de sus antepasados y perjudicando a las generaciones venideras.
Chen Ping'an ya había notado que algo andaba mal, y exclamó en voz baja: "¡Lu Tai, ya basta!"
Lu Tai asintió, se secó la sangre con el dorso de la mano, volvió a sentarse en la mesa de piedra y sonrió radiante: "Ya que encontré este lugar, y encontré el Pabellón de la Terraza Superior en la Fortaleza del Halcón Volador, entonces, después de esto, tendrás que viajar solo".
Chen Ping'an se sentó a su lado y asintió: "Cuando esto termine, viajaré solo hacia el norte. No te preocupes".
Lu Tai preguntó: "¿Tienes algún plan?".
"Claro que sí."
Chen Ping'an sonrió: "A corto plazo, encontrar las ruinas de un campo de batalla antiguo, buscar esas almas y espíritus heroicos que aún no se han disipado después de la muerte, templar las tres almas y consolidar los cimientos del cuarto reino marcial. A largo plazo, al regresar a mi tierra natal, seguir aprendiendo boxeo con el anciano, avanzar paso a paso con firmeza, y así tendré más posibilidades de ascender al séptimo reino".
Lu Tai asintió: "No te preocupes por mí, estoy bien. Este contraataque del cielo es solo pan de cada día para los descendientes del clan Lu".
Chen Ping'an, tras confirmar que Lu Tai no estaba aparentando ser fuerte, se sintió aliviado. Se echó las manos detrás de la nuca y dijo con tranquilidad: "También hay algo que pensé antes, pero no tuve tiempo de hacer: construir un camino para mi tierra natal, con pabellones de descanso cada tres o cinco *li*. Por mucho que cueste, no me dolerá".
Lu Tai dijo con fastidio: "Un camino nomás, no cuesta tanto".
No era de extrañar que las dos espadas vitales de este tipo se llamaran Punta de Aguja y Punta de Paja; parecía que desde nacido le gustaba llevarle la contraria a la gente.
Chen Ping'an no discutió con él, y continuó: "Al llegar a mi tierra, intentaré administrar personalmente las dos tiendas en el Callejón del Dragón Cabalgante. Con tal de ganar dinero, aunque sea solo unas pocas monedas al día, está bien".
"Y también, las tumbas de los inmortales y esas estatuas divinas deterioradas. Aunque la última vez que volví a casa ya hice algo, construí muchos cobertizos, restauré algunas, todavía no es suficiente. Necesito restaurar formalmente sus cuerpos dorados."
"¿Es por eso que compraste esos libros sobre la creación de imágenes?"
"Mm. Quiero conocer lo máximo posible las prohibiciones y las reglas, para no hacer el bien y terminar haciendo el mal."
Lu Tai sonrió: "Vaya, sí que estás ocupado".
Chen Ping'an siempre miraba hacia lo lejos: "Si miras un poco más allá, ¿quieres escuchar?".
"Habla, si lo dices mal y me ensucias los oídos, me meteré de cabeza en el pozo para lavármelos."
Chen Ping'an, sin hacer caso a su sarcasmo, dijo: "En mi tierra, en la Montaña Decadente, quiero que, además de la cabaña de bambú, se levanten más edificios, uno tras otro, desde el pie de la montaña... bueno, desde la mitad de la montaña, hasta llegar a la cima. Que tengan esos tejados, goteras, aleros, artesonados, ensamblajes de espiga y mortaja de los que hablas, todo".
Al decir esto, Chen Ping'an extendió una mano e hizo un gesto ascendente con fuerza.
Lu Tai puso los ojos en blanco: "Qué ambición tan terrible".
Chen Ping'an se sintió un poco desanimado.
Lu Tai levantó las manos rápidamente: "Está bien, está bien, sigue hablando. No me burlaré más".
Chen Ping'an continuó entonces: "Quiero comprar muchos libros. De los santos de las tres doctrinas, de las cien escuelas de pensamiento, de los apuntes de los sabios antiguos, de todo un poco. Antes de que se rompiera el Cielo de la Perla del Carro, en lugares como el Callejón de la Botella de Barro de mi casa, en los mercados populares, no te puedes imaginar lo difícil que era conseguir un libro. Más difícil que encontrar una moneda de plata".
"Quiero que en la montaña, en edificios grandes y pequeños, haya muchos artefactos espirituales y tesoros mágicos. También quiero coleccionar productos especiales de todos los reinos y lugares del mundo, como la Alfombra Bordada de la Tierra del Manto de Colores y la Copa del Gallo de Pelea; tener algunas criaturas vivaces y traviesas, espíritus que ayuden a peinar y maquillar, pequeños seres que se paren en las ramas de los bonsáis para hacer reverencias y abrir la puerta para recibir a los invitados. Flores y hierbas exóticas, altas montañas y aguas corrientes, pabellones y terrazas, bosques frondosos y bambúes esbeltos, y cada día, niebla de montaña como nubes que fluyan por las laderas como ríos..."
"Li Baoping y Li Huai pueden estudiar allí tranquilos, Lin Shouyi puede dedicarse al cultivo, Yu Lu puede alcanzar la cima de las artes marciales y consultar al anciano del apellido Cui sobre técnicas de boxeo, Xie Xie puede estar allí... sin sufrir el acoso de Cui Dongshan. El niño de la túnica azul y la niña del vestido rosa pueden cultivar si quieren, holgazanear si quieren. Que haya una chica llamada Ruan Xiu que pueda visitar mi casa a menudo, y yo pueda ofrecerle los pasteles hechos en mi propia tienda para agasajarla..."
"Cada primer y quince del mes lunar, muchos aldeanos irán al templo del dios de la montaña en la Montaña Decadente a quemar incienso. Quiero hacer el camino de la escalinata más ancho, con losas de piedra azul como las de la Calle de la Bendición y la Riqueza y el Callejón de las Hojas de Durazno, para que ni siquiera los días de lluvia haya que temer al barro que mancha los zapatos. Prepararé muchos impermeables de paja y sombreros de bambú en el templo del dios de la montaña, para que, aunque llueva de repente, la gente no tenga miedo, pueda tomarlos prestados y bajar la montaña, y devolverlos la próxima vez que vengan a quemar incienso."
"No importa cómo sea el mundo, cómo se viva en el pie de la montaña, cómo sean las montañas de otros lugares, solo espero que en mi lugar, todos se amen y se respeten, y que cada día vivan con tranquilidad. Espero que yo y los que me rodean no volvamos a sentirnos como aquella vez con Liu Xianyang, como si no pudiéramos hacer nada. Que cuando tengamos la razón, si los demás no escuchan, los hagamos escuchar, ya sea con los puños o con la espada..."
Lu Tai escuchó en silencio todo el tiempo.
Era como ver a Chen Ping'an apilando su propio muñeco de nieve en pleno verano.