**Capítulo 248: Negocios de Inmortales, Nos Vemos Después**
(Hoy el capítulo anterior tuvo 7000 palabras, ahora el segundo capítulo tiene 11000 palabras, el permiso de ayer está compensado.)
Los setecientos li de camino antes de llegar a la Villa de la Espada y el Agua resultaron algo taciturnos, pues Chen Ping'an iba cargado de preocupaciones. Los tres caminaban con cierto abatimiento. Ese trayecto hacia el embarcadero de inmortales en la frontera fue como de la tierra al cielo, y como ya habían hablado de muchas cosas, sacando a relucir numerosos secretos, la relación entre los tres se volvió más sólida. Incluso sobre la trágica masacre en la que murieron todos sus amigos, una noche, acampando en la cima de una montaña, Xu Yuanxia, bebiendo, contó algunos detalles. Y Zhang Shanjeng, por su parte, también habló de su familia y su secta, algo poco común. Tomó la calabaza de licor que le ofreció Chen Ping'an y, por primera vez, bebió a grandes tragos. En especial, cuando se refirió a su maestro, el Monje Verdadero del Fuego Rojo, no escatimó maldiciones, insultándolo sin piedad. Pero a pesar de su boca sin filtro, el joven sacerdote tenía el rostro lleno de nostalgia. Sobre sus rodillas descansaba la espada de madera de durazno, y cuando se emocionó, solo pudo ocultar las lágrimas en sus ojos bebiendo.
Durante ese tiempo, el joven sacerdote estornudó varias veces. El hombre de la gran barba bromeó: "¿Qué pasa? ¿Tu maestro, incluso estando a un continente de distancia, puede oír tus quejas? ¿Acaso es un maestro celestial de la escuela externa de la Montaña del Dragón y el Tigre?" Zhang Shanjeng refunfuñó: "¿Qué maestro celestial? Ese viejo nunca ha ido al Continente Central de la Tierra China, siempre anda diciendo que quiere visitar la tierra ancestral de la Montaña del Dragón y el Tigre para rendir homenaje al patriarca. Pero si no es que le duele la cadera hoy, mañana le duelen las piernas, o si no, se la pasa roncando y durmiendo. Cada vez que duerme, son diez días o medio mes. La vez más larga, en la montaña de la secta cayó una nieve continua durante dos meses, y el viejo se quedó dormido en el acantilado, bajo la nieve y el viento, durante dos meses enteros. Solo despertó cuando la nieve y el viento se disiparon por completo. Antes de eso, los discípulos de la secta ya se habían preparado para acompañar al maestro en su viaje a la Montaña del Dragón y el Tigre, pero todo se fue al traste. En resumidas cuentas, el viejo no tiene ninguna intención seria. Los hermanos mayores y menores se quejan sin parar, le insinúan una y otra vez, pero el viejo lo ignora por completo. Tú dices lo que quieras, que la brisa acaricia la gran colina."
Chen Ping'an también mencionó voluntariamente al Maestro Qi, pues esa noche el Maestro Qi había aparecido en el antiguo templo del Reino de Peinar Agua, y tanto Xu Yuanxia como Zhang Shanjeng lo habían visto.
Pero solo mencionó que era de la Gruta Celestial de la Perla del Dragón en su tierra natal, que era nativo de allí, y que el Maestro Qi había enseñado en una escuela allí durante muchos años.
Chen Ping'an no era reacio a hablar más; si realmente se soltaba, aprovechando el alcohol, podría pasar toda la noche hablando del Maestro Qi con sus dos amigos.
Pero no se atrevía a hablar demasiado.
Durante el breve viaje de regreso con el joven Cui Chan, ese discípulo estudiante desvergonzado, que se quejaba de que Chen Ping'an era demasiado callado y siempre se pavoneaba y parloteaba, contó muchas cosas sobre la cima de la montaña. Por ejemplo, los "interesantes" planes que los sabios de las cien escuelas de pensamiento tenían en varios continentes. Aunque el joven Cui Chan siempre daba solo palabras sueltas, fragmentos, sin querer explicar a fondo, haciendo que los verdaderos secretos aparecieran y desaparecieran como un dragón entre las nubes, Chen Ping'an ya comprendía la gravedad de las cosas.
Chen Ping'an también habló de su proceso de golpear la cascada y su ascenso de nivel.
Xu Yuanxia era un hombre de artes marciales y quedó asombrado. Aunque ya lo esperaba, no pudo evitar levantar el pulgar hacia Chen Ping'an y decirle que tenía un gran futuro por delante, que sin duda alcanzaría el nivel de gran maestro de la refinación del espíritu.
Al ver la mirada confusa de Zhang Shanjeng, Xu Yuanxia puso un ejemplo: el nivel actual de Chen Ping'an en la montaña equivalía a estar a punto de romper el cuello de botella de los cinco niveles inferiores, listo para dar un paso y entrar en el sexto nivel, el de la Mansión de la Gruta. Zhang Shanjeng entonces comprendió, y el joven sacerdote soltó un lamento, diciendo que su diligente práctica diaria, ¿acaso se la habían llevado los perros?
Chen Ping'an se rió a carcajadas y, junto con el hombre de la gran barba, se burlaron de Zhang Shanjeng.
Porque Zhang Shanjeng no necesitaba consuelo; su carácter tenaz no era inferior al de Chen Ping'an. Nunca había temido a nada, solo a una cosa: no tener dinero en el bolsillo y no poder llenar el estómago.
Si hubiera que añadir otra cosa, sería que durante su viaje hacia el sur, en varias ocasiones en que exorcizó demonios y eliminó monstruos, no lo hizo lo suficientemente bien, y siempre lo atormentaba la conciencia.
Luego, durante el resto del camino, todo fue tranquilo. Después de haber experimentado las intrigas del Condado de Labios de Carmín y presenciado el bullicio del mundo marcial en la Villa de la Espada y el Agua, los tres sintieron que el camino se volvía un tanto solitario. Pero pronto llegaron al paso fronterizo. Los tres tenían documentos de viaje en regla, y aunque la inspección era estricta, lograron pasar por el túnel de la muralla sin problemas, dirigiéndose a la Mansión del Gran Protector.
En el paquete que Song Yushao les había regalado, además de casi dos mil monedas de nieve pequeñas, había una carta escrita por el anciano. Si Chen Ping'an la entregaba en la Mansión del Gran Protector del Reino de Peinar Agua en la frontera, obtendría el permiso imperial para entrar en la zona prohibida.
Chen Ping'an llegó a la entrada de la mansión, de estricta seguridad, y se acercó a hablar. Pero no esperaba que esos soldados fronterizos no entendieran la lengua elegante del Continente del Jarrón de Tesoros. Chen Ping'an, a su vez, no sabía la lengua oficial del Reino de Peinar Agua. Por un momento, fue como hablar con un gallo y un pato, una situación muy incómoda. Por suerte, un soldado de la puerta le indicó que esperara, y mandó a alguien a informar. Pronto salió un anciano de aspecto letrado, vestido con una túnica de confuciano, que dominaba la lengua elegante del continente. Chen Ping'an le entregó la carta, que decía "Para el Gran Protector, de parte de Song Yushao de la Villa de la Espada y el Agua".
El anciano consejero de la mansión tomó el sobre con ambas manos y, sin atreverse a ser descortés, condujo directamente a los tres a una sala lateral para que se sentaran. Después de servir el té, se apresuró a correr hacia la oficina oficial donde el Gran Protector manejaba los asuntos militares. Al poco rato, llegó un anciano de baja estatura y piel oscura, que no llevaba armadura ni ropa oficial de funcionario militar. Tenía una expresión taciturna. En la mano apretaba tres sellos de bronce. Se los entregó directamente a Chen Ping'an y, sin decir una palabra, se dio la vuelta y se fue.
Cuando los tres salieron de la Mansión del Gran Protector, Chen Ping'an y Zhang Shanjeng estaban algo desconcertados. Ese Gran Protector del Reino de Peinar Agua, de aspecto tan insignificante, había sido demasiado expeditivo en sus acciones.
El hombre de la gran barba, que llevaba una espada larga y otra corta en la cintura, explicó: "Los generales militares que realmente ascienden desde abajo hasta los altos cargos no suelen ser de carácter parlanchín".
Luego sonrió y añadió: "En el ámbito oficial, a esto se le llama 'el hombre noble habla tarde'".
Zhang Shanjeng replicó de mala gana: "Pero si no dijo ni una palabra, ¿qué 'tarde' ni qué nada?"
Los dos habían oído a Chen Ping'an hablar del conflicto en la Villa de la Espada y el Agua, y sabían la actitud de la corte hacia la villa. Xu Yuanxia suspiró con emoción: "Poder recibirnos en estos tiempos, y además sacar tres sellos de paso, este Gran Protector es bastante leal. Su amistad con el Viejo Santo de la Espada Song debe ser muy profunda".
Chen Ping'an asintió: "Alguien que puede ser amigo del Viejo Maestro Song seguro que no es malo".
Xu Yuanxia y Zhang Shanjeng se miraron y sonrieron. Este último comentó: "Chen Ping'an, esa frase tuya tiene ciencia, hasta eres capaz de alabarte a ti mismo de forma indirecta".
Chen Ping'an añadió: "Poder ser amigo de alguien que es amigo del Viejo Maestro Song, tampoco debe estar mal".
Xu Yuanxia levantó el pulgar: "Eso está bien dicho, ¡tiene sustancia!"
Zhang Shanjeng rodeó los hombros de Chen Ping'an y lo elogió: "Transición suave, ¡implacable!"
Los tres salieron riendo de la puerta sur del paso y continuaron hacia el sur, cada uno con su sello colgado en la cintura.
Unos cien li más adelante, entrarían en la zona prohibida bajo la jurisdicción del embarcadero de inmortales.
En una pequeña colina en el camino, los tres se detuvieron. Chen Ping'an encendió fuego para cocinar. Durante un rato, desde la oscuridad, alguien los observó a lo lejos. Al ver los sellos en sus cinturas, dejaron de prestarles atención y se fueron silenciosamente.
Los tres comieron, pero no bebieron alcohol. Estaban a punto de entrar en ese embarcadero donde se congregaban los cultivadores de la montaña, y era mejor ir con cuidado.
Xu Yuanxia, en esta ocasión, más que nada acompañaba a Chen Ping'an y Zhang Shanjeng. Pero si había un barco que fuera al Reino del Ave Verde, en el sureste del Continente del Jarrón de Tesoros, sería mejor. En cuanto a las tiendas del embarcadero que vendían tesoros y artefactos, Xu Yuanxia, un puro guerrero marcial, y que además ahora poseía un arma divina, ya no tenía ningún interés.
Zhang Shanjeng, aparte de querer comprar una espada de ataque con talismanes, también necesitaba reponer talismanes raros como los de la marcha divina, y encontrar a alguien que tasara el par de palillos de bambú de la montaña sagrada Shenxiao. En cuanto al tazón blanco que condensaba la energía espiritual en rocío, y la píldora de armadura del Reino del Olmo Antiguo que Chen Ping'an le había vendido a medio precio, el joven sacerdote jamás los vendería. Esas dos joyas ni siquiera las sacaría a la luz, para no despertar codicias y acarrearse problemas.
Chen Ping'an, por su parte, no vendería ni una de las cosas que había sacado de la Montaña Decadente.
La piedra de hiel de serpiente de primera calidad que He Xiaoliang, de la Orden de la Declaración Divina, le había devuelto en el barco Kun, la guardaría. Después de que la Gruta Celestial de la Perla del Dragón cayera, en el Río del Bigote del Dragón y el Río del Talismán de Hierro ya no se veía ni una piedra de hiel de serpiente; todas se habían convertido en piedras comunes. Se decía que la piedra de hiel de serpiente era un producto característico de la Gruta Celestial de la Perla del Dragón, lo que significaba que por cada una que se usara, una menos en el mundo. Chen Ping'an ahora sabía que esto se llamaba "poseer lo raro para esperar el momento adecuado", y cuanto más tarde la vendiera, más ganaría.
El núcleo dorado del espíritu marcial que le había regalado el dios de la ciudad Shen Wen, del Condado de Labios de Carmín, debía esconderse bien. Los fragmentos dorados y plateados que había obtenido en dos ocasiones tampoco debían mostrarse.
El sello del maestro celestial con la inscripción "Sello del Duque Manifiesto Ayudante del Dios de la Ciudad del Condado de Labios de Carmín, Reino de la Vestimenta de Colores", que Shen Wen consideraba lo más importante, e incluso había dicho que "solo un objeto divino puede ser sostenido por un virtuoso". Se decía que este sello necesitaba combinarse con el método correcto de los Cinco Truenos para desplegar su imponente poder. Chen Ping'an pensó inmediatamente en Zhang Shanjeng, el sacerdote taoísta externo de la Montaña del Dragón y el Tigre, y en Lin Shouyi, que ahora estudiaba en la Academia del Acantilado pero practicaba el "Libro Resonante sobre las Nubes". Pero después de reflexionarlo, no fue por no querer regalárselo a uno de ellos, sino porque no le parecía adecuado. Pensó que, aunque se lo diera, debería ser más adelante. Primero, cuando Chen Ping'an comprendiera qué significaba "virtuoso", y luego, cuando Zhang Shanjeng o Lin Shouyi pudieran merecer esas tres palabras.
Antes, Chen Ping'an lo habría regalado sin dudarlo.
Ahora ya no.
En cuanto al trozo de madera negra que había sufrido un rayo pero aún conservaba un atisbo de vitalidad, el cuenco blanco con el mapa de la forma verdadera de las Cinco Montañas Sagradas, y el talismán que ocultaba al fantasma de la bella esquelética, Chen Ping'an los sacaría para preguntar el precio, cuántas monedas de nieve pequeñas podrían valer cada uno. En cuanto a si los empeñaría o vendería, ya vería entonces. Confiaba en que las tiendas del embarcadero no lo obligarían a comprar o vender.
Casi dos mil monedas de nieve de la Villa de la Espada y el Agua, más las monedas de nieve y las monedas de calor pequeño del niño de la túnica verde, sumaban en total aproximadamente cuatro mil monedas de nieve pequeñas.
Cuando Chen Ping'an pensaba en eso, se alegraba un poco.
Pero luego recordó otra cosa y dejó de alegrarse.
Wei Bo y el anciano de apellido Cui le habían dicho algo parecido: que antes de entrar en la Montaña Invertida, debía alcanzar el cuarto nivel de las artes marciales. Solo así podría afianzarse en esa Gran Muralla, usando la más abundante intención de espada invisible del Mundo Recto para templar su cuerpo y fortalecer su espíritu. Para cualquier guerrero marcial puro que hubiera superado los tres niveles de refinamiento de la energía, sin duda sería de gran beneficio. Según las palabras del anciano, si ni siquiera tenía el cuarto nivel, más le valía no ir a hacer el ridículo en la muralla. Aunque pudiera subir, quizá no podría bajar. Solo podría quedarse al pie de la Muralla de la Espada de la Energía, entregarle la espada a esa chica, y luego Chen Ping'an solo podría quedarse mirando, y volver obedientemente a la Montaña Decadente para ser el rey de la montaña.
Chen Ping'an quería quedarse allí un rato más.
Pronto pasó un grupo de personas por el camino al pie de la colina. Eran siete u ocho, entre viejos y jóvenes, con vestimentas variadas, todos parecían no ser gente común. Los tres en la ladera solo echaron un vistazo de reojo y no miraron más.
Cuando se está fuera de casa, hay que tener cuidado con los sacerdotes y los monjes. Al entrar en montañas y cruzar ríos, hay que evitar a los niños y a las mujeres.
Era una regla no escrita en la montaña. Si te encontrabas con un compañero cultivador del que no conocías la profundidad, mejor no mirar fijamente, quién sabe si no te topabas con alguien de mal carácter.
Aquellas personas también echaron un vistazo a los tres y no volvieron a examinarlos.
Aunque aún no habían llegado al embarcadero, ¿cuánto podían faltar unas decenas de li? La despedida estaba cerca. Originalmente habían acordado no beber, pero solo porque Chen Ping'an, por costumbre, tomó un sorbo de licor, Zhang Shanjeng dijo que también quería beber, y Chen Ping'an le pasó la calabaza. Xu Yuanxia también tomó un trago. Así se turnaron, los tres sentados en la cima de la colina, bebiendo a sorbos, sin parar.
Finalmente, el hombre de la gran barba murmuró: "Yo fui militar, y además de la infantería fronteriza en batallas cruentas. Pero no soportaba ver morir a la gente cada día, así que empecé a andar por el mundo marcial. Nunca imaginé que al final seguiría viendo muertos. Quizás no me crean, pero yo, Xu Yuanxia, provengo de una familia de letrados. En aquel entonces, dejé el pincel para tomar la espada. Aunque mi familia no era un clan de campanas y trípodes, sí era una de las más prominentes de la región. ¿Cuántos años han pasado desde que volví a casa? Un hogar donde mis padres aún viven, ahora parece más un terruño lejano."
El hombre de la gran barba se había empapado la barba de licor. Estaba sentado con las piernas cruzadas, con la mirada borrosa por el alcohol. "En aquellos años como soldado fronterizo, había leído algunos libros, y aún hablaba un poco de lealtad al país y a la familia. Los compañeros de armas, en su mayoría, no hablaban de eso: buscaban méritos militares, ganaban plata, vengaban a los hermanos que se habían adelantado. Matar enemigos en el campo de batalla era solo matar, y punto. Pero cuando te daban un tajo o te clavaban una flecha, al coser la herida o sacar la flecha, solo había dolor, no placer. Un montón de hombres hechos y derechos, tirados en la tienda de los heridos, apestando a sangre, aullando de dolor, nadie se reía de nadie..."
El joven sacerdote se dejó caer hacia atrás. Ya no podía beber más. Chen Ping'an no podía cargar con dos personas a la vez, ¿verdad? Miró el cielo azul. "Mi maestro siempre dice que tengo percepción y huesos de raíz. Que no me presentara a los exámenes imperiales y subiera a la montaña a cultivarme, que en esta vida no perdería. Pero yo, ¿dónde tengo mi percepción y mis huesos? Si también se los llevaron los perros, de verdad les pediría que me los devolvieran. A ustedes no les sirven. Pero yo, Zhang Shanjeng, tengo que bajar de la montaña a exorcizar demonios y eliminar monstruos, ¡los necesito! Si tuviera poder, ya no me sentiría culpable, y no haría que la gente que me paga para que resuelva sus problemas acabe separada de sus familias, desplazada de sus hogares."
Chen Ping'an tenía una buena cualidad cuando bebía: aunque bebiera mucho, hablaba poco.
Así que se quedó callado, escuchando a sus dos amigos desahogarse. Sentado en el suelo, sostenía la calabaza de licor con ambas manos, mirando a lo lejos. Miraba hacia el norte, luego giraba la cabeza y miraba hacia el sur. En ese momento, Chen Ping'an no sentía demasiada tristeza.
Finalmente, bajaron de la colina para ir al embarcadero. El joven sacerdote, que había pensado que no debía emborracharse, ya iba a cuestas del hombre de la gran barba.
Los pasos de Xu Yuanxia eran aún firmes, pero no paraba de decir tonterías borracho. Recitó a gritos varios poemas fronterizos, y al final dijo: "Con buen vino, mil copas son pocas..."
Eructó y se quedó sin palabras.
Chen Ping'an sonrió y continuó: "Y con una dama hermosa... incluso dos son demasiadas."
Xu Yuanxia puso los ojos en blanco: "¡Qué desperdicio para un inmortal de la espada!"
Chen Ping'an corrigió de inmediato: "¡Gran inmortal de la espada!"
El joven sacerdote murmuró en sueños: "Y el gran maestro celestial..."
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Este embarcadero de inmortales, en la frontera entre el Reino de Peinar Agua y el Reino del Arroyo de los Pinos, resultó ser un pueblo animado sin murallas, lo que le dio a Chen Ping'an la sensación de haber regresado a su pueblo natal de la Fuente del Dragón. Las calles estaban llenas de gente yendo y viniendo. Los cultivadores de energía no eran muchos; en su mayoría eran gente común que había vivido allí por generaciones, y todo tipo de comerciantes. Las calles estaban llenas de tiendas. Al llegar al pueblo, Zhang Shanjeng ya se había despejado, aunque aún tenía un poco de dolor de cabeza y mareo. Chen Ping'an y Xu Yuanxia ya habían eliminado el olor a alcohol.
Xu Yuanxia les advirtió en voz baja: "No pensemos en comparar precios en varias tiendas. Busquemos directamente la que esté en la mejor ubicación y tenga el local más grande."
Esa era una valiosa experiencia del mundo marcial.
Así que los tres encontraron un gran establecimiento con un letrero que decía "Tienda de las Moscas Verdes". Tenía cinco pisos de altura, imponente entre los edificios circundantes, y ocupaba un terreno extenso. Detrás del edificio parecía haber un gran patio con árboles antiguos que se elevaban hasta el cielo, y se oía el sonido de agua corriente, aunque por el momento no sabían para qué servía exactamente.
En los pilares a ambos lados de la entrada había un pareado: "Ni engañamos a niños ni a ancianos, nuestros precios son justos; ponte en nuestro lugar, cliente, y vuelve otra vez."
¡Esa era la acaudalada Tienda de las Moscas Verdes!
En la calle frente a la tienda no había empleados invitando a los clientes. Pero cuando los tres entraron en el fresco vestíbulo, pronto llegó una joven mujer elegantemente vestida. En cada uno de sus hombros se posaba un insecto verde, como tallados en jade. Ella preguntó directamente en la lengua elegante del Continente del Jarrón de Tesoros: "¿Los tres caballeros desean tasar tesoros o comprar piezas de la colección de la tienda?"
Mientras la mujer hablaba, los dos insectos verdes agitaron sus alas y volaron alrededor de los cuatro, emitiendo un zumbido leve.
Resultó que era para ocultar la conversación y evitar que otros en la tienda la escucharan.
Xu Yuanxia sonrió y dijo: "Primero tasar, y luego ver la calidad de su colección. Si hay algo adecuado y el precio es justo, entonces compraremos."
La mujer señaló hacia un lado y sonrió: "La tasación de objetos importantes está en el primer piso, los artefactos espirituales en el segundo, y los tesoros en el tercero. La escalera está por allá. Los tres caballeros pueden elegir por sí mismos, yo los seguiré en todo momento."
Xu Yuanxia asintió y se dirigió con paso firme hacia la escalera. Sin duda se detendría en el segundo piso. Los artefactos espirituales, por muy buenos que fueran, aún tenían un precio límite. Si llevaban objetos mágicos de inmortales, aunque Chen Ping'an y Zhang Shanjeng quisieran venderlos, el hombre de la gran barba no les recomendaría hacer la transacción en ese embarcadero.
La mujer los siguió, sonriendo ligeramente.
Ya que iban directamente al segundo piso, su suerte de hoy no era mala, habría algo de ganancia.
Las otras mujeres en el primer piso, de belleza y porte similar, las miraron con cierta envidia. Pero la atención diaria a los clientes en la Tienda de las Moscas Verdes se regía por un orden establecido; el tamaño del negocio dependía de la suerte de cada una. Sin embargo, al final del año, las diferencias no eran grandes. Incluso si alguien se enriquecía de repente, según las reglas ancestrales de la tienda, con quinientos años de historia, no se lo harían saber a las demás, a menos que la persona misma lo dejara escapar.
Al llegar al segundo piso, la mujer comenzó a guiarlos por el pasillo, que estaba cubierto por una alfombra bordada de una sola pieza, producida en el Reino de la Vestimenta de Colores. El bordado no era en nada inferior al del vestíbulo de la Villa de la Espada y el Agua. Los condujo hasta la puerta de una habitación, llamó suavemente con los nudillos y, al obtener el permiso de una voz anciana, empujó la puerta y entró. Se quedó en la entrada hasta que los tres hombres cruzaron el umbral, y entonces cerró la puerta con cuidado.
Dentro de la habitación había una gran mesa. Detrás de ella estaba sentado un anciano de espíritu vivaz. Había un pequeño quemador de incienso, con aroma ondulante, y un bonsái de un ciprés antiguo. El ciprés era retorcido y se extendía horizontalmente, muy largo. En sus ramas estaba sentada una fila de hombrecillos de ropa verde, que antes cuchicheaban entre sí. Al ver llegar a los invitados, se pusieron de pie al unísono sobre las ramas del ciprés, hicieron una reverencia y dijeron con vocecillas infantiles: "¡Bienvenidos, honorables clientes, a esta tienda y a esta habitación! ¡Que tengan buena fortuna y prosperidad!"
Vaya, un toque de inmortales.
Dejó a Chen Ping'an completamente atónito.
Xu Yuanxia era un veterano del mundo marcial y sabía ocultar sus emociones. Zhang Shanjeng, aunque ahora era pobre, había sido un hombre de la montaña en su secta, y en realidad tenía bastante conocimiento.
Así que el único que delataba ser un palurdo era Chen Ping'an.
Pero con ese pequeño detalle, la joven mujer centró más su atención en Xu Yuanxia y Zhang Shanjeng, pensando que el muchacho de las sandalias de paja y la espada a la espalda era probablemente un cultivador disperso de las montañas con una pequeña oportunidad, que no valía la pena que ella se esforzara demasiado.
El anciano preguntó con una sonrisa: "¿Tasar tesoros? ¿Qué artefacto espiritual? Soy experto en objetos de bronce, pinturas, caligrafía y maderas finas. También tengo conocimientos en muchas otras cosas. No me atrevo a decir que domino todo, pero llevo cuarenta y tantos años sentado en esta habitación de la Tienda de las Moscas Verdes, y las veces que me he equivocado se pueden contar con los dedos. Los caballeros pueden sacar sus tesoros con toda confianza."
Zhang Shanjeng sacó de su manga el par de palillos de bambú y se los entregó al anciano.
El anciano, que estaba sentado erguido en su silla, dejó brillar una luz de sorpresa, sin ocultar su asombro. Se puso de pie, tomó el par de palillos de bambú verde con ambas manos, se sentó de nuevo y, con cuidado, los colocó sobre la mesa frente a él. Sacó un pañuelo especial de un cajón, se limpió meticulosamente las palmas y los dedos, y luego levantó uno de los palillos, que tenía grabado "Bambú de la Cúpula Divina", y lo examinó con paciencia, sin decir palabra durante mucho tiempo.
Dejó el "Bambú de la Cúpula Divina", tomó el otro, que decía "Montaña Verde Divina", y suspiró. Levantó la vista y miró al joven sacerdote, con el rostro lleno de pesar: "Este objeto es de una calidad excelente. Sin duda proviene de la Gruta Celestial del Mar de Bambú, y lo más probable es que esté hecho de bambú de la cúpula divina de la Montaña Verde Divina. Desde que la Montaña Verde Divina se cerró hace cien años, los objetos hechos con su bambú de la cúpula divina han subido de precio como el agua. Se podría decir que se han disparado. Pero es una lástima que no se haya hecho un par de látigos pequeños y exquisitos para golpear fantasmas, sino que se haya convertido en un par... ¡de palillos! ¡Demasiado lujoso! ¡Demasiado... exagerado!"
Al final, el anciano apretó los dientes, a punto de golpearse el pecho y patear el suelo, maldiciendo al antiguo dueño de los palillos por derrochar algo tan valioso.
Acarició con la mano los palillos, sobre los que estaban grabados los tres caracteres "Montaña Verde Divina", y solo pudo consolarse a sí mismo en voz baja: "Pero si se hubieran convertido en un látigo de bambú de la cúpula divina para golpear fantasmas, el caballero podría haber ido directamente al tercer piso. ¿Dónde tendría yo la oportunidad de ver este objeto? La Montaña Verde Divina de la Gruta Celestial del Mar de Bambú... en toda esa vasta gruta celestial, solo hay un dios de la montaña, que es la Señora Bambú de la Montaña Verde Divina. Recuerdo que el patriarca de nuestra tienda describió una vez a esta legendaria diosa de la montaña: 'Hermosa apariencia, le gusta andar descalza, su cabello es de un verde intenso'. Con solo unas pocas palabras, dibujó la imagen de una diosa sin par..."
El anciano se había sumergido por completo en sus ensoñaciones.
La mujer guía de la Tienda de las Moscas Verdes, aunque algo incómoda, estaba eufórica por dentro. ¡Hoy iba a ganar una buena comisión! Y por suerte, no iban a ser esas zorras del tercer piso, las más expertas en poner cara de superioridad, las que se llevaran el negocio. Esas mujeres de arriba, cada una parecía una hada, frías y distantes, pero en realidad eran unas calculadoras. Para ellas, el que tenía dinero era el hombre más guapo del mundo, sin importar la edad. Todas eran unas zorras coquetas que seducían a los hombres, y después de hacer un trato, hasta se ofrecían desvergonzadamente a acostarse con ellos, llevándolos a las residencias privadas del patio trasero para revolcarse. ¡Qué descaradas! ¡Sin vergüenza!
Ay, cuándo podría ella ir a trabajar al tercer piso. Sus habilidades en la cama para complacer a los hombres, ¿acaso eran inferiores? Incluso con clientas mujeres, tenía métodos especiales y confiaba en poder atenderlas a gusto.
Zhang Shanjeng tuvo que interrumpir los pensamientos del anciano: "Señor, señor, este pobre sacerdote solo quiere saber cuánto valen exactamente estos palillos."
El anciano volvió en sí rápidamente y miró sonriente a la mujer: "Cuiying, ¿me queda todavía una cuota de este año en la Tienda de las Moscas Verdes?"
La joven mujer se sorprendió un poco, pero pronto sonrió con alegría: "Señor Hong, efectivamente le queda una oportunidad de guardarse un objeto para su colección personal. Pero, como es costumbre, primero debe pasar la revisión del segundo administrador del ático, y luego podrá usted guardarlo en privado."
El anciano rió con franqueza: "¡Por supuesto!"
Luego, con seriedad, le dijo al joven sacerdote: "Estos palillos, si hablamos de beneficios para la cultivación, no son muchos. Pero en los reinos seculares de abajo, sin duda serían un tesoro codiciado por ministros, generales, nobles y altos funcionarios. Porque cada vez que se usan para tomar comida, impregnan un poco de energía espiritual, lo que fortalece el cuerpo y prolonga la vida. Mientras no se padezca una enfermedad grave o una catástrofe, una persona común podría aumentar su vida de tres a cinco años sin dificultad. Además, los nombres 'Montaña Verde Divina' y 'Bambú de la Cúpula Divina' también aumentan mucho el valor. Especialmente para alguien que aprecie esto, sería como 'mil piezas de oro no pueden comprar lo que el corazón desea'."
El anciano echó un vistazo a los palillos de bambú verde sobre la mesa, con el rostro lleno de alegría: "Yo, la Tienda de las Moscas Verdes... o mejor dicho, yo, Hong Yangbo, personalmente, estoy dispuesto a ofrecer cuatrocientas cincuenta monedas de nieve. El caballero puede estar tranquilo, le aseguro que ni arriba ni abajo en la Tienda de las Moscas Verdes, ni en las otras dieciséis tiendas grandes y pequeñas de este pueblo del embarcadero, ofrecerán un precio más alto que este. El precio de mercado normal, como máximo, estaría entre trescientas y cuatrocientas monedas de nieve. La verdad es que a mí me gusta mucho este objeto, y este año todavía tengo una oportunidad de adquirir para mi colección el objeto que taso. Por eso ofrezco este alto precio. ¿Qué le parece, señor sacerdote? ¿Estaría dispuesto a venderme los palillos?"
El anciano tenía una mirada suplicante, casi lastimera, hacia el joven sacerdote: "Cuatrocientas cincuenta monedas de nieve pequeñas, ese precio no puede subir más. Si temen que estoy aprovechando una ganga, que no confían en la marca de oro de la Tienda de las Moscas Verdes, que creen que los estoy estafando, no importa. Podemos ir juntos a ver al segundo administrador, o pueden dar una vuelta por las tiendas grandes y pequeñas de la calle..."
Zhang Shanjeng miró a Xu Yuanxia, y el hombre de la gran barba asintió ligeramente.
Zhang Shanjeng mostró una amplia sonrisa y extendió una mano: "Precio fijo, quinientas monedas de nieve, ¡y lo vendo!"
La joven mujer volvió la cabeza y se cubrió la boca para disimular una risita.
Claro, con lo terco que era el señor Hong, cuando le gustaba algo no miraba el valor, solo el sentimiento. Y una vez que se encaprichaba, aunque le doliera, tenía que rascarse el bolsillo.
"¡Que te guste, que no puedas comprar lo que tu corazón desea con mil piezas de oro!"
El anciano se dio una palmada en la cara, pero luego se puso de pie, con más alegría que dolor, y dijo con grandiosidad: "¡Trato hecho! Cuiying, guarda con cuidado estos palillos y llévalos al ático para que el segundo administrador los evalúe, para que no haya sospechas de que me aprovecho. Una vez que se confirme que el precio es justo, yo mismo pagaré de mi bolsillo. Y tu comisión, no faltará."
La mujer guardó los palillos con cuidado y se fue con paso grácil.
El hombre de la gran barba sabía que en esta transacción, Zhang Shanjeng había ganado, y no poco.
Solo Chen Ping'an seguía junto a la mesa, inclinándose y agachándose a escondidas para mirar fijamente a los hombrecillos de verde. Los encontraba divertidos, cabezones y adorables, y pensó que quizá podría coleccionar algunos para regalárselos a la niña de la falda rosa en la Montaña Decadente; seguro que le gustarían, y así no se aburriría en el pabellón de bambú. Y los hombrecillos pensaban que ese palurdo patán ni siquiera los reconocía, lo que también les parecía divertido.
Así que se miraban mutuamente sin cansarse, ambos contentos.
El anciano, sentado detrás de la mesa, tarareaba una cancioncilla, aún más contento.
La joven mujer regresó pronto y, sonriendo, entregó los palillos de bambú de la Montaña Verde Divina: "El segundo administrador dice que se alegra de que haya evitado un pesar, pero también dice que la próxima vez que lo invite a beber, no saque estos palillos para presumir."
El anciano escupió: "¿Cómo no voy a presumir?"
Luego guardó rápidamente los palillos, abrió un cajón y sacó cinco monedas de calor pequeño, entregándoselas al joven sacerdote que llevaba la espada de madera de durazno a la espalda: "Aunque en las tiendas grandes, una moneda de calor pequeño equivale a cien monedas de nieve, todo el mundo sabe que en transacciones privadas, cada moneda de calor pequeño vale de cuatro a cinco monedas de nieve extra."
Zhang Shanjeng asintió sonriente y, al recibir las cinco monedas de calor pequeño, vio que Chen Ping'an seguía haciendo muecas a los hombrecillos verdes. Le dio un codazo a Chen Ping'an y dijo riendo: "Deja de hacerte el tonto. Tómalas, primero te pago los intereses. La deuda principal aún te la debo. Si te parece mal, descuenta las cinco monedas de calor pequeño del principal. El resto, de verdad, tendrá que esperar, ya te pagaré luego."
Estaba claro que, después de conocer el precio real de la píldora de armadura del Reino del Olmo Antiguo, Zhang Shanjeng nunca había pensado que, por ser amigos, pudiera ignorarlo todo y simplemente calcularlo como quinientas monedas de nieve.
Chen Ping'an aceptó las cinco monedas de calor pequeño sin problemas, las guardó en su manga y dijo: "¡Así estamos en paz! Si no, te devuelvo el dinero, ¿me devuelves la cosa?"
Zhang Shanjeng se quedó callado.
Xu Yuanxia palmeó el hombro de Zhang Shanjeng y sonrió: "Déjalo así, o si no, te estás poniendo cursi."
Zhang Shanjeng entonces emitió un "mm".
Chen Ping'an rodeó los hombros de Zhang Shanjeng y sonrió: "Si de verdad te sientes mal, ¿por qué no vendes también la espada de madera de durazno?"
Zhang Shanjeng le dio otro codazo y dijo entre risas: "¡Vete a refrescar!"
Chen Ping'an saltó hacia atrás: "Un caballero usa la palabra, no las manos."
Xu Yuanxia negó con la cabeza. Parecían dos niños.
La mujer de la Tienda de las Moscas Verdes se sorprendió un poco. Miró el perfil del joven de la espada a la espalda. ¿Acaso ese era el verdadero terrateniente?
Zhang Shanjeng dijo al anciano: "Este pobre sacerdote ya no tiene nada más que vender."
El anciano se sintió muy decepcionado.
Pero entonces Chen Ping'an dijo: "Yo tengo algo que el señor debe tasar."
El anciano se enderezó de inmediato en la silla y sonrió extendiendo una mano: "Supongo que volveré a tener la suerte de contemplar algo."
Chen Ping'an sacó de su manga el cuenco blanco con el mapa de la forma verdadera de las Cinco Montañas Sagradas y lo colocó sobre la mesa.
El anciano lo miró con calma, lo tomó con ambas manos, lo giró lentamente y lo dejó. "El dibujo en la superficie del cuenco debería ser el mapa de la forma verdadera de las Cinco Montañas Sagradas del Reino del Olmo Antiguo. La Tienda de las Moscas Verdes estaría dispuesta a ofrecer ciento cincuenta monedas de nieve. Si fuera el mapa de la forma verdadera de las Cinco Montañas Sagradas de un gran reino, el precio se multiplicaría varias veces. Pero las Cinco Montañas del Reino del Olmo Antiguo, en sí mismas, tienen una energía espiritual limitada, y al estar dibujadas en este cuenco, un artefacto espiritual, su efecto se reduce considerablemente."
Al llegar a este punto, el anciano se mostró algo emotivo y contó una anécdota del comercio en la montaña: "En su momento, la tienda que más se benefició con estos cuencos fue una tienda de equipaje que, hace décadas, acumuló en secreto una gran cantidad de cuencos de las Cinco Montañas del Gran Li. Esa tienda, hace unos años, obtuvo un beneficio del mil por uno. Luego, innumerables pequeños comerciantes los siguieron y compraron, pero nadie imaginó que el emperador del Gran Li perdería el juicio y cambiaría todas las Cinco Montañas. Jaja, ¡cuántos comerciantes perdieron hasta la camisa! Por suerte, nuestro dueño de la tienda tuvo una visión única y, contra la opinión general, no compró ni un solo cuenco de las Cinco Montañas del Gran Li a precio alto, lo que salvó a la Tienda de las Moscas Verdes de una catástrofe."
Después de escuchar pacientemente las palabras del anciano, Chen Ping'an preguntó en voz baja: "Señor, ¿cuál es la función de este cuenco?"
"Disculpe, disculpe. Cuando hablo de la grandeza de nuestra Tienda de las Moscas Verdes, a veces no puedo controlar mi boca. Ahora le diré lo importante, joven."
El anciano se disculpó, señaló el cuenco blanco y sonrió: "La Tierra de los Cinco Colores de la Sociedad es algo que todo reino o dinastía debe tener. ¿De dónde viene la Tierra de los Cinco Colores? Además de las tierras preciosas de montañas y ríos que la generan por sí mismas, también se puede crear artificialmente. Este tipo de cuencos es para eso. Al colocar tierra de las cinco montañas en el cuenco, después de un tiempo, dependiendo de la calidad y el rango del cuenco de las Cinco Montañas, en un período que va de unos días a diez días, se produce un pequeño puñado de Tierra de los Cinco Colores. Por supuesto, la Tierra de los Cinco Colores también se puede vender. Con la apariencia de este cuenco de las Cinco Montañas del joven, si se tiene suficiente tierra de las Cinco Montañas del Reino del Olmo Antiguo, la producción anual podría venderse por... ¡esta cantidad!"
El anciano extendió una mano abierta.
La joven mujer volvió a cubrirse la boca para disimular una risita.
Chen Ping'an preguntó tentativamente: "¿Cincuenta monedas de nieve?"
El anciano sonrió y dijo: "Cinco".
Luego explicó: "Muchos de estos artefactos espirituales que generan riqueza de forma continua se valoran en la montaña en ciclos de sesenta años. Cinco monedas al año, al cabo de sesenta años, son trescientas monedas de nieve. Jaja, joven, no se preocupe pensando que la Tienda de las Moscas Verdes lo está estafando, ofreciendo solo la mitad del precio por este cuenco. Es porque los cuencos de las Cinco Montañas tienen algo especial. En algunos países con una situación social inestable, sus cuencos de la forma verdadera de las Cinco Montañas pueden no valer nada. Imagínese, si no hay país, ¿dónde están las Cinco Montañas? ¿De dónde sale la Tierra de los Cinco Colores? Si no fuera porque la situación del Reino del Olmo Antiguo es aún relativamente estable, la Tienda de las Moscas Verdes no tendría mucho interés en comprar cuencos de las Cinco Montañas. Ofrecer la mitad del precio también puede considerarse 'justo'."
Chen Ping'an lo pensó: "¿Este cuenco no se puede no vender?"
El anciano sonrió: "Por supuesto que puede. Para ser sincero, si hoy comprara este cuenco para la Tienda de las Moscas Verdes y mañana las montañas y los ríos del Reino del Olmo Antiguo cambiaran de la noche a la mañana, yo tendría que asumir el riesgo y me descontarían el salario."
Chen Ping'an guardó el cuenco blanco con una sonrisa.
Aunque no eran cincuenta monedas al año, pensar que eran cinco monedas al año, que eran cinco mil taels de plata. ¿Sabía cuánto costaba la primera casa en el Callejón de las Hojas de Durazno en el pueblo de la Fuente del Dragón? ¡Ni siquiera mil taels de plata! Por supuesto, ahora que la Gruta Celestial de la Perla del Dragón se había roto y caído, uniéndose al territorio del Gran Li, los precios de las casas en el pueblo se habían disparado. Pero en la ciudad del Condado de la Fuente del Dragón, con cinco mil taels aún se podían comprar varias casas.
Lo más urgente era escribirle a Wei Bo y al anciano Cui para que intentaran recolectar tierra de las Cinco Montañas del Reino del Olmo Antiguo... y cuando regresara de la Montaña Invertida, también tendría que ir personalmente a las cinco montañas del Reino del Olmo Antiguo, a coger todos los kilos que pudiera. Esperaba que para entonces, la espada voladora Quince, su objeto de almacenamiento, tuviera suficiente espacio.
Xu Yuanxia dijo de repente en voz baja: "Este cuenco se puede vender."
Aunque el anciano había perdido la cabeza por el par de palillos de bambú de la Montaña Verde Divina, en realidad era muy astuto en los negocios: "Hermano, ¿crees que la caballería del Gran Li seguramente marchará hacia el sur? ¿Y que el Reino del Olmo Antiguo quizá no pueda mantener su reino? Yo creo que no. Con la Academia del Lago de la Observación en el centro del Continente del Jarrón de Tesoros, creo que el clan Song del Gran Li aún no se atreverá a avanzar hacia el sur sin control. Incluso si llegara ese día, entre medias hay tantos reinos y estados vasallos, que habría que conquistarlos uno por uno. ¿Cuántos años les llevaría al Gran Li, sin parar, hasta el sur?"
Ya que el anciano lo había dicho claramente, Xu Yuanxia no quiso ocultarlo más y sonrió: "Aunque la Academia del Lago de la Observación lo impida, sigo creyendo que el avance del Gran Li hacia el sur no tardará demasiado."
El anciano sonrió sin decir nada, no quería discutir sobre ese tema. La Tienda de las Moscas Verdes solo hacía negocios, y la armonía generaba riqueza.
Xu Yuanxia le dijo a Chen Ping'an con una sonrisa: "¡Mejor pájaro en mano que ciento volando!"
Chen Ping'an miró al hombre de la gran barba, que tenía la mirada firme. Chen Ping'an asintió y, sin dudar, sacó el cuenco blanco y lo puso sobre la mesa: "Señor, ¿aún lo compra?"
El anciano rió con franqueza: "¡No engañamos a niños ni a ancianos, lo compro sin problema! Si esta transacción sale mal para la Tienda de las Moscas Verdes, que sea por mi mala vista, ¡que me descuenten el dinero!"
Una mano entrega el dinero, la otra entrega la mercancía.
Chen Ping'an recibió ciento cincuenta monedas de nieve pequeñas. Como dijo Xu Yuanxia, mejor pájaro en mano.
Luego, Chen Ping'an sacó también el trozo de madera negra y el talismán con el fantasma de la bella esquelética. El anciano los tasó por separado. Alabó sin reservas la madera negra, y se comprometió a ofrecer trescientas monedas de nieve pequeñas, diciendo que los cultivadores de la escuela agrícola y médica estarían interesados en ese objeto. Pero por el talismán, de material no del todo malo, solo ofreció cincuenta.
Chen Ping'an lo pensó, vendió solo el trozo de madera negra y guardó el talismán.
Chen Ping'an y Zhang Shanjeng ya no tenían nada que vender, así que llegó el momento de gastar dinero como agua.
El anciano los acompañó personalmente hasta la puerta con una sonrisa, y no olvidó decirle a Xu Yuanxia: "Cuando tenga oportunidad, vuelva por aquí, y volvemos a ver cómo está la situación del Reino del Olmo Antiguo. El que pierda invita a beber, ¿qué le parece?"
Xu Yuanxia sonrió: "Está bien. En realidad, gane o pierda, poder tomar una copa con el señor Hong no es ninguna pérdida."
El anciano se rió a carcajadas: "¡Por esa frase, la próxima vez el hermano mayor te invita primero!"
Xu Yuanxia se despidió con un saludo con las manos juntas.
Al oír que Zhang Shanjeng quería comprar una espada de talismanes taoístas para cortar demonios y eliminar monstruos, la joven los llevó directamente al cuarto piso, a una gran habitación que colgaba un letrero de madera con la inscripción "Luz Fría". En la entrada había un guardia de la Tienda de las Moscas Verdes. La mujer saludó al guardia, empujó suavemente la puerta, y se revelaron filas de soportes para espadas, uno al lado del otro. La habitación estaba llena de una energía de espada penetrante, y todo tipo de espadas, en una variedad deslumbrante.
Zhang Shanjeng, nada más cruzar el umbral, dijo sin motivo que no quería ver más.
La joven mujer se sintió decepcionada.
Pero Chen Ping'an dijo: "No le hagas caso, nosotros vemos las espadas."
Zhang Shanjeng se negaba a entrar en la habitación, y el hombre de la gran barba tuvo que arrastrarlo.
La joven les presentó una docena de espadas de talismanes de diversos precios. Al final, aunque Zhang Shanjeng estaba abatido, no pudo evitar echar un vistazo a una de ellas, una espada antigua de bronce. Su vaina se había perdido, y tenía grabados los caracteres borrosos "Verdadero Marcial". Debido a las muchas marcas de batalla en la hoja, aunque el material de la espada era excelente, la Tienda de las Moscas Verdes solo la tasaba en cuatrocientas monedas de nieve. Chen Ping'an, sin dudarlo, sacó el dinero y la compró. Al pagar, Chen Ping'an dudó un momento. La joven mujer sonrió ligeramente y, con comprensión, salió de la habitación por iniciativa propia. Cuando regresó a la habitación "Luz Fría", Chen Ping'an ya había apilado las cuatrocientas monedas de nieve sobre un soporte de espadas. Ella las contó y confirmó, luego guardó la espada antigua "Verdadero Marcial" en una vaina que ya tenía preparada y se la entregó a Chen Ping'an.
Salieron juntos de la sala de espadas "Luz Fría". La joven mujer no los condujo por la entrada principal de la Tienda de las Moscas Verdes, sino que los llevó por un puente aéreo del segundo piso hasta un edificio en el patio trasero, y desde allí salieron por una puerta lateral del patio. Al despedirse, la mujer les indicó la ruta hacia el embarcadero, algunas normas y precios, y luego se despidió de ellos con la mano. Cuando se dio la vuelta, los guardias de la Tienda de las Moscas Verdes ya habían cerrado la puerta lateral. De espaldas a la puerta, apretó el puño con fuerza, con el rostro lleno de alegría. Pero pronto recuperó una expresión tranquila y regresó rápidamente al edificio principal de la Tienda de las Moscas Verdes, ya con el ceño fruncido, suspirando y quejándose a sus compañeras de la tacañería de los tres clientes.
La Tienda de las Moscas Verdes estaba a menos de dos li del embarcadero. Había un barco que justo iba al Reino de la Nube de los Pinos. Aunque aún faltaba mucho para el Reino del Ave Verde, era muchísimo más rápido que caminar, como Xu Yuanxia tenía intención de hacer. Además, al desembarcar en el Reino de la Nube de los Pinos, podría abordar inmediatamente un barco hacia el Reino del Ave Verde. Por lo tanto, Xu Yuanxia tomaría ese barco para salir del Reino de Peinar Agua. En cuanto al barco que necesitaba Chen Ping'an, pertenecía a una ruta antigua que existía desde hacía mil años, con mucha historia. Aunque no llegaba directamente a la Ciudad del Viejo Dragón, en el extremo sur del Continente del Jarrón de Tesoros, acortaría considerablemente el largo viaje de cientos de miles de li.
Cuando se acercaban al embarcadero, Chen Ping'an, que llevaba la espada "Verdadero Marcial", y el joven sacerdote se detuvieron casi al mismo tiempo.
El joven sacerdote bajó la cabeza, sin atreverse a hablar.
Xu Yuanxia suspiró y le dijo a Chen Ping'an con una sonrisa: "¿Recuerdas que en el Condado de Labios de Carmín, el sacerdote Chongmiao mencionó de pasada que en el sureste del Continente del Jarrón de Tesoros, cerca del Reino del Ave Verde, al que yo voy, dentro de medio año se celebrará un gran altar acuático y terrestre? Allí se reunirán innumerables dioses taoístas, y además, varios famosos maestros taoístas del Continente del Jarrón de Tesoros darán conferencias públicas. Por supuesto, Zhang Shanjeng quiere ir a verlo, pero no sabe cómo decírtelo. Siente que si cambia el plan a última hora, sería muy desleal contigo. Y ahora que has comprado esta espada, se siente aún más avergonzado para despedirse de ti. Al principio dijeron que te acompañaría hasta la Ciudad del Viejo Dragón. Calculo que ahora debe estar deseando morirse. Bueno, Chen Ping'an, usa esta 'Verdadero Marcial' para cavar un hoyo en la tierra y entiérralo, y así se acaba todo."
Chen Ping'an saltó y le dio una palmada en la cabeza a Zhang Shanjeng: "¡Mira qué cara de tonto pones, pareces una mujer! ¿Entre nosotros qué? ¿Eres tonto o qué? ¡La espada, llévatela! ¡El dinero, me lo debes! ¡Tú, lárgate!"
El joven sacerdote no levantó la cabeza, pero sus hombros temblaban.
Chen Ping'an no dijo más. Le lanzó la espada "Verdadero Marcial" a Xu Yuanxia y se fue rápidamente por su cuenta.
Cuando el joven sacerdote, con los ojos enrojecidos, levantó la cabeza, el muchacho de las sandalias de paja, que venía de la Fuente del Dragón del Gran Li, ya se había alejado. Pareció notar la mirada de Zhang Shanjeng, y el muchacho de las sandalias de paja levantó un brazo, apretó el puño y lo agitó con fuerza.