**Capítulo 216: Intervención**
Zhang Shan vio a los dos eruditos dirigirse al pabellón de enfrente. Permaneció en el corredor, extendió una mano hacia afuera para recibir un pequeño puñado de agua de lluvia, la sopesó, la arrojó tras darse la vuelta y regresó a la habitación. Tras cerrar la puerta, con la mano seca, sacó un talismán de papel amarillo común. Zhang Shan dijo en voz baja: "Definitivamente hay algo sospechoso aquí. El agua de lluvia es bastante 'sombría', es muy probable que contenga energía asesina. Este talismán mío se llama Talismán Quemador de Energía Asesina, es bastante común y muy difundido precisamente porque es el más sensible para percibir la existencia de energía asesina..."
El joven sacerdote taoísta sujetó el papel del talismán entre dos dedos, recitó un encantamiento en silencio y luego lo pegó rápidamente en su otra mano, que estaba mojada. El talismán de papel amarillo estalló en llamas en la palma de Zhang Shan, convirtiéndose rápidamente en cenizas. Con expresión seria, el joven sacerdote raspó las cenizas en un brasero.
Chen Ping'an preguntó: "¿Cuánto cuesta este talismán espiritual?"
El sacerdote taoísta Zhang Shan no encontró extraña la pregunta y respondió con seriedad: "Este tipo de talismán espiritual no entra en las categorías principales, igual que los funcionarios menores en el mundo secular no pertenecen a la corriente principal. Por eso su precio es bajo. El costo es solo un trozo de papel amarillo, más el trabajo de copia de un cultivador de qi del quinto nivel inferior. Con una moneda de nieve puedes comprar un poco más de treinta talismanes Quemadores de Energía Asesina. Convertido a plata, serían unos tres taels de plata cada uno. Realmente no es caro."
Chen Ping'an asintió.
En cuanto al arte de dibujar talismanes, una vez había presenciado la maravilla del Talismán Rompedor de Barreras. En aquel entonces, en el camino de montaña, había sido seducido por el fantasma femenino de la túnica nupcial. El grupo caminaba por el "Camino del Inframundo", atrapado en una situación peligrosa similar a la de dar vueltas sin avanzar, como un fantasma golpeando la pared. Lin Shouyi había utilizado un Talismán Rompedor de Barreras, que pertenecía a la categoría de talismanes de paisaje, para guiar al grupo hacia adelante.
Más tarde, en el Pabellón de Bambú de la Montaña Decadente, Li Xisheng dibujó un talismán de "carácter" en la pared del pabellón. Al completar el carácter, el talismán quedó terminado. En realidad, esto demostraba un logro y un nivel extremadamente altos. Finalmente, le pidió al ayudante Cui Ci que le regalara a Chen Ping'an un libro introductorio sobre talismanes taoístas y un montón de papeles para talismanes de diversos materiales. Por supuesto, también estaba el pincel "Pequeño Cono de Viento y Nieve". Con él, si Chen Ping'an necesitaba dibujar un talismán con urgencia, no necesitaba usar pasta de sello de cinabrio; bastaba con un suspiro para humedecer la punta del pincel.
Sin embargo, Chen Ping'an hojeó repetidamente el delgado libro "Verdaderas Técnicas del Libro de Cinabrio" y logró aprender cinco o seis tipos de los talismanes más básicos registrados en el libro. Según el libro, dibujar talismanes por la gente común se llama "escribir el libro de cinabrio", y se divide en nueve grados. Los cultivadores de qi del quinto nivel superior escriben los libros de cinabrio de los "tres grados superiores" (primero, segundo y tercero); los del quinto nivel medio escriben los de los tres grados medios (cuarto, quinto y sexto); los del quinto nivel inferior escriben los de los tres grados inferiores (séptimo, octavo y noveno). Aunque Chen Ping'an no era un cultivador de qi, gracias al "único aliento" de la circulación de la energía de la espada de las Dieciocho Paradas, podía completar algunos de los talismanes básicos de "Verdaderas Técnicas del Libro de Cinabrio" de una sola vez. En cuanto a los talismanes de grados superiores, para el Chen Ping'an del momento, era un sueño imposible.
Li Xisheng había dicho una vez que dibujar talismanes es como practicar la espada. Esta era la intención original de Li Xisheng: no darle el pescado, sino enseñarle a pescar.
Pero Chen Ping'an, en su viaje hacia el sur, seguía queriendo concentrarse en practicar el boxeo. Así que solo dibujó tres tipos de talismanes en sus ratos libres: el Talismán de Acortar Distancias, el Talismán de la Linterna de Energía Yang y el Talismán de la Pagoda de Supresión de Demonios. De cada uno, solo dos o tres, como medida de precaución.
El Talismán de Acortar Distancias permitía a Chen Ping'an acortar la distancia en un instante, dando un paso para llegar a cualquier lugar dentro de un radio de diez zhang. El Talismán de la Linterna de Energía Yang era un tipo de Talismán Rompedor de Barreras de Paisaje. Si se encontraba en un antiguo cementerio o en ruinas, y volvía a encontrarse con la situación de "fantasma golpeando la pared", podía seguir la linterna del talismán para salir del laberinto. El Talismán de la Pagoda de Supresión de Demonios era un talismán con un gran poder ofensivo. Al liberar el papel del talismán, aparecía en el aire una exquisita pagoda que encarcelaba temporalmente a los espíritus malignos en su interior. Contenía el poder del trueno y podía azotar las almas.
Los tres pertenecían a la categoría más común registrada en "Verdaderas Técnicas del Libro de Cinabrio", con una evaluación baja. Solo fueron registrados como modelos típicos de cierta escuela de talismanes.
El sacerdote taoísta Zhang Shan había bebido vino y, como no tenía buena capacidad para el alcohol, pensó que Chen Ping'an lo ayudaría a vigilar durante la noche. Además, para ahorrar una Píldora de Energía Yang, y dado que su cuerpo, azotado por la lluvia sombría durante todo el camino, ya estaba agotado, se durmió aturdido.
Chen Ping'an estaba muy familiarizado con la vigilancia nocturna. Bebía vino a pequeños sorbos. Después de que Zhang Shan se durmiera profundamente, giró la cabeza de repente y miró hacia la base de la pared junto a la puerta.
Allí, apoyada oblicuamente, había un paraguas olvidado.
Este paraguas de papel aceitado lo había usado primero el erudito de apellido Liu, y después de entrar en la casa, el erudito de apellido Chu lo había llevado hasta allí.
El paraguas descansaba silenciosamente contra la base de la pared, con la punta hacia el suelo y el mango hacia arriba.
A pesar de estar colocado así, casi no había marcas de agua en el suelo.
Eso no era razonable.
Además, Chen Ping'an había percibido un aliento de frío yin que helaba la espalda.
Así que Chen Ping'an se puso de pie, como si hubiera bebido demasiado, con pasos tambaleantes. Mientras caminaba, refunfuñaba: "¿Cómo se puede dejar un paraguas así, al revés? En mi pueblo, si alguien hiciera eso, los ancianos lo regañarían hasta la muerte..."
Al llegar a la esquina de la pared, Chen Ping'an eructó el olor del alcohol. Extendió la mano para agarrar el mango del paraguas, con la intención de darle la vuelta al paraguas de papel aceitado. Pero, de repente, un talismán se deslizó de su manga. La mirada de Chen Ping'an se volvió fría, sin rastro de embriaguez. Con dos dedos, sujetó el papel amarillo del talismán con la velocidad del rayo. Era el Talismán de la Pagoda de Supresión de Demonios. Con un chasquido, lo pegó en el mango del paraguas. Una pagoda de vidrio de siete colores apareció en el aire, y su luz de tesoro cubrió el paraguas de papel aceitado. Las líneas de la superficie del paraguas se distorsionaron y emitió un sonido sibilante, como grasa cayendo en una olla caliente.
El brillo de la pagoda suspendida se atenuó y pronto se disipó.
Chen Ping'an, para no arrepentirse por ser un aprendiz inexperto y por tener un talismán de baja calidad que le hiciera perder la oportunidad, decidió actuar sin dudar. Liberó los otros dos Talismanes de Supresión de Demonios restantes y, con la velocidad del rayo, los pegó en la superficie del paraguas de papel aceitado. Luego, sin necesidad de forzar demasiado el aliento, el Chen Ping'an, en la cima del tercer nivel de artes marciales, dejó que su energía fluyera con su intención. Su intención de boxeo estalló de repente. Con golpes de pulgada, de distancia extremadamente corta y enorme poder explosivo, golpeó incesantemente los tres talismanes de supresión de demonios. La energía del golpe no dañó el paraguas en lo más mínimo, pero la imponente intención del boxeo penetró casi por completo en el interior del paraguas.
Esta era la diferencia entre un practicante de artes marciales común del tercer nivel y uno del tercer nivel entrenado por el anciano de apellido Cui. ¡Era la diferencia entre el cielo y la tierra!
Después de hacer todo esto, Chen Ping'an apretó en su mano el Calabaza Roja de Alimentación de Espadas, listo en cualquier momento para dejar salir a Chu Yi y Shi Wu para enfrentar al enemigo.
Pero después de que el paraguas temblara y se sacudiera un rato, un humo negro con olor a podrido se elevó lentamente. Después de disiparse gradualmente, todo quedó completamente en silencio.
Chen Ping'an estaba un poco aturdido. ¿Ya se acabó?
¿Este extraño paraguas de papel aceitado, que seguramente ocultaba algún mecanismo, no tenía ningún contraataque oculto?
Por ejemplo, humo negro rodante, rugidos que sacudían el cielo, ¿y que apareciera una criatura yin y malvada de aspecto aterrador?
El encuentro con el fantasma femenino de la túnica nupcial en el camino de montaña aún estaba fresco en la memoria de Chen Ping'an. Ella los había llevado por las narices en todo momento. El sacerdote taoísta ciego, experto en el método del trueno, no era rival para ella. Si no hubiera sido por Wei Jin, de la Templo de Viento y Nieve, que con su espada abrió el reino terrenal, mostrando el estilo de un inmortal de la espada, probablemente Chen Ping'an se habría visto obligado a usar las dos hebras de energía de espada en ese momento, y no habría tenido la oportunidad de enfrentarse al joven Cui Can en la boca del pozo.
Chen Ping'an se agachó en el suelo, mirando fijamente el paraguas de papel aceitado. Después de beber un sorbo de vino, incluso levantó el paraguas y lo sacudió varias veces. Se oyó un leve sonido de cenizas cayendo en el interior del paraguas.
Chen Ping'an se agachó allí, rascándose la cabeza mientras bebía, sintiendo un vacío en el corazón. En el Pabellón de Bambú de la Montaña Decadente, se había acostumbrado a morir y resucitar todos los días. Ahora era como... después de acostumbrarse a beber licor fuerte, ¿volver a beber agua?
Pero Chen Ping'an se consoló en silencio: no importa si este paraguas de papel aceitado tenía que ver con alguno de los dos eruditos, o si los seres yin se habían escondido en él después de entrar en la casa. Esta pequeña rareza dentro del paraguas seguramente era solo un peón de reconocimiento. Por lo tanto, no debía bajar la guardia. Así que Chen Ping'an se levantó, se sentó junto a la mesa y, a la luz de la lámpara, tomó el pincel "Pequeño Cono de Viento y Niebla" de su objeto de almacenamiento. Sopló un poco de aliento y comenzó a dibujar un talismán. El talismán seguía siendo el Talismán de la Pagoda de Supresión de Demonios, pero el papel del talismán ya no era amarillo, sino de color dorado.
Después de dibujar un talismán, Chen Ping'an, por costumbre, tomó la calabaza de vino que tenía a mano, levantó la cabeza y bebió un gran trago. Tras un breve descanso, esperó a que su respiración se estabilizara antes de atreverse a empezar a dibujar de nuevo.
En la noche de lluvia y viento, con el pincel de viento y nieve, y un poco de alegría etílica, Chen Ping'an dibujaba como si tuviera un dios guiando su mano.
A su lado, descansaba un Calabaza Roja de Alimentación de Espadas y, dentro de la caja de madera, las dos espadas para someter demonios y eliminar males.
Por supuesto, también estaban los ronquidos del sacerdote taoísta Zhang Shan en la cama como acompañamiento.
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El viento y la lluvia eran intensos. De vez en cuando, los relámpagos desgarraban el velo nocturno. En una pequeña colina cerca de la antigua mansión, un sacerdote taoísta de mediana edad sostenía un plumero de cola de caballo en la mano. Con expresión sombría, abrió la palma de la mano. Una moneda de bronce de forma antigua se rompió de repente. La expresión del sacerdote taoísta de mediana edad era sombría e inestable. Tragándose el dolor, aparentemente la arrojó con despreocupación. Resopló con desdén: "Un par de perros y perras, ni humanos ni fantasmas, todavía se atreven a resistirse obstinadamente. Solo se están causando más dolor innecesario."
Junto al sacerdote taoísta de mediana edad había un hombre alto de complexión robusta, vestido con ropa ligera. Tenía cejas pobladas y ojos grandes. Dejaba que la lluvia azotara su cuerpo sin inmutarse. De vez en cuando, un destello dorado brillaba en sus ojos. En su cintura, colgaba una caja de sellos del tamaño de un puño. Al ver que el sacerdote taoísta había perdido la inversión y había salido escaldado, desperdiciando a uno de sus amados generales de confianza, se impacientó y sonrió con sarcasmo: "Si todavía tenemos que irrumpir a la fuerza, entonces, después de que todo esté hecho, ¡el reparto no será al cincuenta por ciento!"
El sacerdote taoísta no quiso insistir en el asunto. Cambió de tema y preguntó: "¿Quién demonios es ese espadachín de la gran barba? ¿Por qué tuvo que visitar la antigua mansión precisamente esta noche?"
El hombre alto se rió con desdén: "Escuché que a finales del año pasado, llegó un espadachín errante de fuera al País de la Ropa de Colores. Aprovechando que tenía una buena espada, se deshizo de unos cuantos espíritus yin de campo que no eran gran cosa, y de repente se hizo famoso. Por la intención divina que mostró al caminar bajo esta fuerte lluvia, es, como máximo, un guerrero del cuarto nivel. Si fuera en otro lugar, habría que tenerle algo de respeto, pero ahora, en mi territorio, no vale nada. Cuando llegue el momento, lo eliminarás junto conmigo. Puedes quedártelo para hacer un muñeco, no me opondré, pero la espada será para mí."
El sacerdote taoísta de mediana edad agitó su plumero, y una niebla se elevó de todo su cuerpo, secando instantáneamente su túnica empapada por la lluvia. Sonrió y dijo: "Entonces, así quedará decidido."
El hombre alto dudó un momento, pero finalmente preguntó: "¿Estás seguro de que la respaldo del dueño de la antigua mansión ya ha perdido poder dentro de la Secta de la Proclamación Divina?"
El sacerdote taoísta de mediana edad asintió y sonrió: "Las noticias que tienes, oh Dios de la Montaña, están demasiado desactualizadas."
El hombre alto, con el rostro sombrío, dijo entre dientes: "¡Todo es culpa de la aparición de esa mansión! Instalaron un ruin formación de la Secta de la Proclamación Divina que no se transmite al exterior, y poco a poco fue devorando la energía espiritual en un radio de cien li. En estos cien años, mi cuerpo dorado se ha ido deteriorando. ¿Quién me considera todavía un Dios de la Montaña ahora? ¡Soy peor que un Dios del Suelo en otros lugares! ¡Si no vengo esta deuda, no podré calmar el odio en mi corazón!"
El sacerdote taoísta de mediana edad asintió en señal de aprobación y lo consoló.
De hecho, el templo del Dios de la Montaña local, donde se adoraba el cuerpo dorado del hombre, era originalmente un templo no autorizado por la corte del País de la Ropa de Colores. Además, estaba rodeado de cementerios, y la energía impura cubría el cielo. El hombre alto, al recibir incienso, se convirtió por casualidad en un espíritu divino de la montaña y el agua. Para cultivarse, no dudó en agotar los recursos, acelerando la decadencia de la montaña y el agua. La antigua mansión, que funcionaba como el ojo de la formación, solo absorbía la energía yin y asesina, sin dañar la energía espiritual de la montaña y el agua. Al contrario, mantenía el equilibrio entre ambas. Pero hablar de estos asuntos internos era inútil. El sacerdote taoísta de mediana edad, que había caído en el camino demoníaco, y el Dios de la Montaña local, que no seguía el camino correcto, ambos sabían en sus corazones que ninguno de los dos era un buen pájaro.
El hombre alto preguntó de repente con severidad: "Yo quiero recuperar todo mi territorio. Tú codicias el cuerpo de esa fantasma femenina. Una vez que la tengas bajo tu control, sin duda será como un tigre con alas. Entonces, ¿qué busca ese tipo? ¿Acaso hay en esta antigua mansión algún tesoro mágico que yo no conozca?"
El sacerdote taoísta se rió entre dientes: "Esto no lo sé muy bien. ¿Por qué no se lo preguntamos juntos cuando regrese?"
El hombre alto entendió en su corazón: "¡Muy bien!"
El sacerdote taoísta miró a su alrededor. Fuera de la tierra, solo se veían extensiones de acantilados pálidos y algunos árboles verdes. Pero sabía que esto también se debía al "gusto ocioso" de esa fantasma femenina, que permitía que hubiera un poco de primavera en esa tierra.
Esa fantasma femenina, tanto por su destino como por su temperamento, era realmente rara. Después de llegar al lugar, el sacerdote taoísta estaba cada vez más decidido a poseerla.
El sacerdote taoísta miró hacia la antigua mansión y chasqueó la lengua: "Este árbol está marchito, su vida se ha agotado."
Inesperadamente, el Dios de la Montaña del templo no autorizado también había leído libros, y sonrió: "Si el árbol es así, ¿cómo podría el hombre soportarlo?"
Un cultivador y una deidad se miraron y sonrieron.
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En el segundo patio de la antigua mansión, una de las habitaciones laterales ya estaba a oscuras. Ambos eruditos probablemente ya se habían dormido. Pero la habitación del joven de la caja a la espalda y el joven sacerdote taoísta aún tenía la luz encendida. Antes de que la anciana pudiera llamar a la puerta, el hombre adicto al alcohol ya había olido el aroma del vino. Comenzó a golpear la puerta con fuerza: "¿Todavía hay vino para beber? Si lo hay, ¡entonces será vino de apuesta de vida, te garantizo que no perderás!"
La anciana no lo detuvo, solo dijo: "Ustedes mismos organicen las habitaciones."
Chen Ping'an se ajustó la calabaza de vino en la cintura y abrió la puerta. Vio a un hombre desconocido de aspecto rudo.
El espadachín de la gran barba echó un vistazo a Chen Ping'an y preguntó con despreocupación: "Niño, por tu forma de caminar y respirar, también deberías ser un practicante de artes marciales, ¿verdad? ¿Has llegado al segundo nivel ahora?"
Chen Ping'an sonrió y dijo: "He estado aprendiendo artes marciales de un mayor desde pequeño. Esta es la primera vez que viajo por el mundo de las artes marciales, y todavía no sé cómo se dividen los niveles."
Volvió la cabeza y vio que el sacerdote taoísta Zhang Shan ya se había despertado por el ruido y se estaba poniendo los zapatos sentado en la cama.
El espadachín de la gran barba dio un gran paso a través del umbral, se dejó caer en una silla y chasqueó la lengua: "¿No sabes cómo se dividen los niveles? ¿Entonces eres de algún lugar remoto y atrasado? Si es así, ¿por qué hablas el idioma elegante del Continente del Jarrón de Tesoros con tanta fluidez en este viaje lejano? En los lugares remotos de los países pequeños, ¡no se puede aprender esto! Dime, muchacho, ¿eres un espíritu maligno disfrazado de persona?"
El espadachín desenvainó la espada más de la mitad. El brillo de la hoja era deslumbrante. Miró con ojos furiosos y rugió: "¡Di tu nombre rápido! ¡Yo, Zhao, no mato fantasmas sin nombre bajo mi espada!"
Chen Ping'an y el sacerdote taoísta Zhang Shan se miraron el uno al otro.
¿Acaso la lluvia era tan fuerte que a este tipo se le había metido agua en el cerebro?
¿Espíritus malignos?
Entre los cultivadores de qi, había innumerables cultivadores independientes de caminos no ortodoxos, con orígenes variados. Incluso si eran espíritus de árboles o plantas que habían alcanzado la iluminación, aunque la discriminación era inevitable, no se podía decir que fueran perseguidos y masacrados. Pero los cultivadores fantasmas eran una excepción. Una vez descubiertos, casi todo el mundo los perseguía y mataba. Si el ciclo celestial del nacimiento, la vejez, la enfermedad y la muerte era el camino del cielo, entonces la búsqueda de la longevidad por parte de los cultivadores de qi era desobedecer al cielo. La muerte de una persona y su entierro en paz era el camino humano. Los cultivadores fantasmas violaban este principio y eran considerados herejes que todos debían eliminar.
Los inmortales se cultivan vivos; los dioses se otorgan tras la muerte.
Los cultivadores fantasmas eran la excepción. No eran ni cultivo en vida durante la vida, ni deidades de la montaña y el agua otorgadas por la corte o investidas con cuerpos dorados después de la muerte.
Por eso, los verdaderos Maestros Celestiales de la Montaña del Tigre y el Dragón, que poseían un profundo conocimiento del Dao, apuntaban sus espadas de madera de durazno con mucha más frecuencia a los demonios y fantasmas malvados que causaban problemas que a los espíritus demonios que se escondían en los mercados y callejones.
Cuanto más se estaba en centros de comercio bulliciosos y concurridos, menos clara era la distinción entre los términos "espíritu" y "demonio", sin una clara connotación positiva o negativa.
De hecho, en algunos países grandes, especialmente en los imperios poderosos donde las fuerzas de las montañas estaban profundamente arraigadas, incluso la gente común estaba acostumbrada a coexistir con todo tipo de espíritus y seres extraños en el mundo humano.
Se decía que había muchos espíritus pequeños y hábiles que ayudaban a las mujeres a lavarse el cabello, arreglarse, aplicarse colorete y doblar la ropa. Tenían alas, volaban de un lado a otro con gran destreza y, de generación en generación, se encariñaban con sus dueños.
Chen Ping'an no se molestó en dar explicaciones. Se quitó la calabaza de vino y bebió un sorbo en silencio.
El hombre de la gran barba se quedó atónito. Su nuez se movió ligeramente; claramente, los gusanos del vino en su estómago estaban haciendo de las suyas. Su arrogancia disminuyó de repente. Estiró la mano descaradamente y dijo: "Mientras me invites a beber, aunque seas un ser demoníaco, haré la vista gorda. Mientras no te vea cometiendo un asesinato en el acto, todo se puede arreglar."
Chen Ping'an negó con la cabeza. No le daría.
El espadachín de la gran barba suspiró profundamente y dijo: "Muchacho, no eres sincero, eres demasiado astuto. ¡Está claro que te estás aprovechando de que soy un experto recto!"
El sacerdote taoísta Zhang Shan se apresuró a sentarse y ayudó a mediar, charlando con el hombre de la gran barba en el idioma elegante del Continente del Jarrón de Tesoros.
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En la torre bordada de la antigua mansión, junto a la barandilla de la bella, un hombre y una mujer estaban abrazados. La mujer vestía una falda grande de color verde oscuro, tan amplia que no dejaba ver sus piernas ni sus zapatos bordados.
Estaban acurrucados, mejilla contra mejilla. El hombre susurraba suavemente: "Que la dama tenga calor en la fría primavera, que la dama tenga las cejas despreocupadas, que la dama, cada vez que abra la ventana, vea la luna brillante en el cielo vacío, las montañas verdes y las aguas cristalinas..."
La mujer de rostro extremadamente feo gimoteaba, sollozando como llorando y hablando al mismo tiempo. La falda se agitaba como olas.
La anciana caminaba por el oscuro corredor cubierto, suspirando en secreto. Finalmente, se sentó junto a un pilar del corredor donde colgaba una linterna. Año tras año, día tras día, la anciana se tocaba su arrugado rostro. Ya había olvidado cuántos años hacía que no se miraba en un espejo.
Si ella era así, la señorita, que no había salido ni medio paso de la torre bordada en cien años, debía serlo aún más.
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El hombre y el joven sacerdote taoísta charlaban animadamente. De repente, el hombre puso la mano sobre la empuñadura de su espada, sin rastro de la actitud bromista anterior. Dijo con seriedad: "Tal como dicen los rumores en el pueblo cercano, ¡la energía demoníaca proviene del patio trasero de la antigua mansión! Es una energía demoníaca muy densa. No es de extrañar que el feng shui de este lugar se haya agotado. Podría ser una vieja bruja demoníaca del sexto nivel. Niños, voy a eliminar al demonio ahora. Ustedes dos, si ven que la cosa se pone fea, retírense. No lo tomen a la ligera. ¡Este lugar es extremadamente peligroso, no es un lodazal en el que ustedes dos puedan meterse!"
El espadachín de la gran barba reflexionó un momento: "Por ahora no es necesario retirarse, no sea que la vieja bruja demoníaca de la antigua mansión nos tome como objetivo primero. Incluso si yo pierdo, trataré de retenerlos el mayor tiempo posible. Entonces, escuchen mi señal. ¡Cuando les diga que corran, no duden!"
Entonces, el espadachín de la gran barba respiró hondo, desenvainó la espada y un destello de luz de espada apareció de repente. Se vio al hombre apartar las cenizas del brasero, agarrar un trozo de carbón ardiente, sostenerlo en la palma de la mano y luego limpiar la hoja de la espada con él. Las chispas volaban por todas partes, haciendo que la preciosa espada pareciera aún más afilada e incomparable.
Aunque las probabilidades de ganar no eran altas, el hombre en ese momento estaba lleno de espíritu heroico, verdaderamente heroico.
Chen Ping'an le tendió la botella de vino, con expresión seria: "¿Valiente?"
El hombre sonrió y negó con la cabeza. Sosteniendo su preciosa espada, se levantó de repente: "Beber vino durante una charla informal solo para saciar el antojo. En realidad, matar grandes demonios, eliminar el mal y defender el Dao, ¡es miles de veces más gratificante que beber vino!"
En la noche lluviosa, el hombre empuñó su espada y salió por la puerta, caminando con grandes pasos hacia el patio trasero. Con un movimiento de muñeca, la luz de la espada estalló, iluminando los alrededores. El espadachín de la gran barba levantó la cabeza y miró a lo lejos, diciendo en voz alta: "¡Aquí estoy, Xu Yuanxia! ¡Denme una lección!"
El sacerdote taoísta Zhang Shan tomó su espada de madera de melocotón, de la que colgaba una campana detectora de demonios, y le dijo a Chen Ping'an con gravedad: "¡Voy a ayudarlo a matar al demonio! Chen Ping'an, eres un guerrero puro. Antes de alcanzar el cuarto nivel, no eres adecuado para enfrentarte a cosas como grandes demonios o espíritus yin. Quédate aquí. Si realmente es necesario, te llamaré."
Chen Ping'an asintió: "Está bien."
Después de que el joven sacerdote taoísta saliera de la habitación con agilidad, Chen Ping'an esperó un momento. No eligió quedarse donde estaba para observar tranquilamente, sino que salió de la habitación lateral. A través de la cortina de lluvia, con las manos vacías, miró hacia la habitación lateral de enfrente: "Sé que eres tú."
La puerta de la habitación lateral, que llevaba mucho tiempo apagada, se abrió lentamente. El erudito de apellido Chu salió. Era de complexión delgada y alta. Sostenía la antorcha que antes había sido apagada por la fuerte lluvia. Con una sonrisa en el rostro, se encontró con la mirada de Chen Ping'an. El erudito torció la comisura de los labios, levantó el brazo, frotó la palma de la mano sobre la parte superior de la antorcha y la encendió al instante. Luego, clavó el extremo de la antorcha en un pilar del corredor. "Tú eres el que menos habla, pero el más inteligente. Por supuesto, también tienes una habilidad considerable para poder eliminar el demonio de la moneda de Lu Tao. Pero los demonios del tercer nivel, al fin y al cabo, son solo eso. Joven, no te vuelvas arrogante por esto..."
Chen Ping'an, sin decir una palabra, desapareció del lugar sin previo aviso con su figura delgada.
El erudito se quedó un poco desconcertado.
Una figura, en un abrir y cerrar de ojos, atravesó la cortina de lluvia entre las habitaciones laterales y se abalanzó directamente. El erudito, que había sido un poco arrogante, ni siquiera tuvo tiempo de reaccionar antes de ser golpeado violentamente en la cabeza por un puñetazo, cuya energía era como un arcoíris blanco colgado en el cielo. Toda la persona fue derribada hacia atrás, atravesando la puerta y la pared. El erudito, que cayó en el corredor cubierto de fuera, finalmente se estrelló contra un pilar grueso. La columna vertebral de su espalda golpeó el pilar, que se agrietó como una pequeña telaraña. El erudito apenas logró detener su retroceso, vomitando sangre sin parar. Su alma espiritual temblaba violentamente y su rostro estaba lleno de sorpresa.
No solo era la tremenda fuerza de su boxeo, sino que la intención del boxeo y la energía del golpe se fusionaban, golpeándolo como el látigo de un inmortal para azotar demonios, golpeando duramente a los seres yin. Era un don natural.
¡Boom! Un fuerte estruendo.
Esta vez, el golpe fue directo al cuello.
El pilar y la persona cayeron juntos hacia atrás.
Estos dos puñetazos dejaron al erudito con sangre y lágrimas, el rostro deformado por la furia, las ropas desgarradas. Estaba a punto de revelar su verdadera forma original y ya no le importaba si había algún plan o no.
Entonces escuchó una extraña frase: "Chu Yi."
**Capítulo 217: Inmortal de la Espada**
Cuando uno ha estado en el mundo de las artes marciales durante mucho tiempo, siempre guarda algún as bajo la manga o tesoro mágico.
En el momento en que el erudito de apellido Chu escuchó el nombre "Chu Yi", sintió una gran conmoción en su corazón sin razón aparente. Sabía que algo no iba bien, y probablemente era la carta de triunfo de ese joven. Pero no podía percibir de dónde provenía esa sensación de crisis. El erudito Chu, en un estado desastroso, pensó rápidamente y, apretando los dientes, hizo aparecer una esfera de color verde pálido de su manga. Era brillante y colorida, claramente no era un objeto vulgar.
En cuanto el erudito Chu la apretó con sus cinco dedos, la esfera se derritió como una vela al fuego. Un líquido espeso, como mercurio, se extendió desde su brazo, cubriendo rápidamente todo su cuerpo. Al momento siguiente, el hombre esbelto se vistió con una armadura blanca como la nieve. En el centro, un espejo protector brillaba intensamente. Era una armadura de estilo brillante, como las que usan las estatuas de los reyes celestiales y deidades en los templos y monasterios del mundo secular, que encarnan la rectitud y la grandeza.
Si no hubiera sentido que su vida estaba amenazada, el erudito Chu, incluso si se hubiera recuperado, no habría querido usar esta "Píldora de Armadura", que valía una fortuna. La Píldora de Armadura era un tesoro preciado para los estrategas militares, muy apreciado. Su precio era el más alto, sin excepción, y generalmente escaseaba en el mercado. Por lo general, eran forjadas conjuntamente por maestros artesanos de la escuela Mo y la escuela de talismanes taoístas. Normalmente, tomaban la forma de una píldora del tamaño de un puño, fácil de transportar. En el campo de batalla, se podía infundir energía verdadera y, al instante, la armadura protegía el cuerpo, siendo indestructible.
Con la armadura de la Píldora de Armadura protegiendo su cuerpo, una capa de halo blanco y puro, ligeramente ondulante, emanaba de la superficie de la armadura, como la escena de una noche de luna llena con nieve en el suelo. El erudito se puso de pie, con un poco más de compostura que antes. Dijo con una sonrisa amarga: "Joven, me has arruinado por completo. Esta armadura brillante estaba destinada a prevenir disputas en el reparto del botín, para poder usarla contra los ataques combinados del sacerdote taoísta Lu y el dios de la montaña. Ahora, al haberla mostrado tan pronto, seguramente estarán más alerta. ¿Qué vamos a hacer ahora?"
Aunque sus palabras eran ligeras, el erudito no se tomaba nada a la ligera. En ese momento, estaba desconcertado. ¿Por qué el joven, después de gritar "Chu Yi", no pasaba nada más? No había espada desenvainada que saliera volando de la caja de madera desde la habitación de enfrente, ni ningún refuerzo oculto que se abalanzara sobre él.
El erudito Chu estaba perplejo.
El joven taciturno que tenía delante no era alguien a quien le gustara bromear.
Con dos puñetazos, casi lo había hecho recuperar su forma original. Probablemente, ni siquiera el imprudente espadachín de la gran barba que había ido a matar al gran demonio, con su fuerza de cuarto nivel, podría haberlo hecho.
Aunque "Chu Yi" no había aparecido.
El erudito Chu todavía podía afirmar que, tan pronto como este "Chu Yi" apareciera, sin duda sería un experto que no debía subestimarse, o un artefacto mágico ofensivo de gran poder.
Chen Ping'an estaba un poco molesto. Golpeó con fuerza la calabaza de alimentación de espadas en su cintura.
Ahora, la "Chu Yi" dentro de la calabaza había cambiado de temperamento de manera inexplicable. Antes era de mal genio, siempre haciendo sufrir a Chen Ping'an. Pero desde que salió de la Montaña Decadente, se había vuelto perezosa, permaneciendo inmóvil todo el día, sin siquiera tener ganas de enfadarse con Chen Ping'an. Después de que Chen Ping'an golpeara la calabaza, seguía inmóvil, flotando en el vacío dentro de la calabaza.
En cambio, la espada voladora Shi Wu, de un verde brillante, zumbaba, comunicándose emocionalmente con Chen Ping'an de manera simple, probablemente queriendo decir que Chu Yi no quería pelear, pero que ella, Shi Wu, podía hacerlo en su lugar.
Las dos espadas voladoras, después de despertar su conciencia, eran como niños pequeños que aún no podían hablar. Tenían algo de inteligencia, pero no mucha. Actuaban más por instinto. Podían percibir claramente los pensamientos y sentimientos de Chen Ping'an, pero la comunicación entre ellos a menudo era deficiente. Chen Ping'an solo podía saber aproximadamente si estaban de buen o mal humor, pero la comunicación seguía siendo difícil.
Al ver este movimiento de Chen Ping'an, el erudito Chu se concentró inmediatamente. Solo vio la calabaza de vino roja, de color apagado, sin nada extraño. No podía ver ningún indicio de su aura o maravilla. De hecho, antes de eso, cuando se encontraron por primera vez bajo la fuerte lluvia fuera de la antigua mansión, el erudito Chu había observado cuidadosamente al joven de la caja a la espalda y al joven sacerdote taoísta. En ese momento, pensó que no debían ser ermitaños de otro mundo. En el País de la Ropa de Colores, las montañas no eran altas ni las aguas profundas; no podía esconder tigres ni dragones. Gente como el sacerdote taoísta Lu ya eran maestros y dioses que dominaban una región.
Si no ocurría ningún imprevisto, el erudito Chu era el verdadero dragón que agitaba las aguas. Eso tenía sentido.
En este viaje, había salido de su mansión en el País del Olmo Antiguo hacia el sur, al País de la Ropa de Colores, con la intención de conseguir algo en esta mansión. Había planeado meticulosamente. Aunque estaba seguro de la victoria, procedió paso a paso. Primero, se alió con el sacerdote taoísta Lu y el dios de la montaña del templo no autorizado, cada uno obteniendo lo que necesitaba. Luego, se hizo amigo del joven erudito de apellido Liu, una familia aristocrática, y lo engañó para que viniera a esta montaña de excursión. Les dijo a sus dos aliados que no dudaría en implicarse personalmente para explorar la situación real. Aprovechando la aura oficial y el aire libresco que el joven erudito Liu había cultivado desde niño, pudo ocultar su propia y débil aura demoníaca. Su verdadero objetivo era explorar las venas de la tierra en las que se basaba el array, para, en medio de la batalla, aprovechar la confusión y robar el tesoro mágico. Luego, sin enredarse demasiado con el sacerdote taoísta Lu y el dios de la montaña, y confiando en la inesperada protección de su armadura, escaparía lejos, de vuelta al País del Olmo Antiguo para continuar su cultivo en secreto.
En cuanto a la aparición del espadachín de la gran barba, fue algo que hizo sobre la marcha. Difundió rumores en los pueblos cercanos, avivando el fuego, describiendo la antigua mansión como cada vez más malvada y demoníaca. De hecho, en los últimos cien años, era cierto que la mansión tenía una densa energía yin, pero no había perjudicado a la gente ni había sido violenta en la región. Su objetivo era enturbiar las aguas del estanque para poder escapar con facilidad. Incluso si el espadachín de la gran barba consumía parte del poder del dueño de la mansión, era bueno. Si podía resistir hasta que el sacerdote taoísta Lu y el dios de la montaña llegaran y se enzarzaran en una batalla campal, mejor aún.
Y el espadachín de la gran barba, de corazón entusiasta, no sabía nada de estos entresijos. Siguiendo los rumores, en el pueblo más cercano se bebió dos grandes cuencos de licor fuerte, se calentó la sangre y, pensando que la fuerte lluvia era extraña, se apresuró a venir a matar al demonio.
Entre los objetos, la antorcha untada con aceite por el propio dios de la montaña y el paraguas de papel aceitado que contenía el demonio de la moneda del sacerdote taoísta Lu, eran objetos aparentemente insignificantes pero que requerían mucho ingenio.
Uno ayudaba al dueño nominal del lugar, el dios de la montaña del templo no autorizado, a examinar de cerca el flujo de energía interna de la antigua mansión. El otro ayudaba al sacerdote taoísta Lu a colocar un mecanismo, buscando la oportunidad de aparecer y, desde el interior hacia el exterior, destruir los medios de la antigua mansión para resistir a los enemigos externos, como las inscripciones verdes de la Secta de la Proclamación Divina en ruinas y la pared de la pantalla que conservaba un leve aura de la ortodoxia taoísta. Estos métodos habían ayudado a la tambaleante antigua mansión a defenderse de múltiples ataques insidiosos.
Ninguno de los tres miembros de la alianza era un personaje inofensivo.
Pero eso era normal. Si no fuera así, en el mundo del cultivo, donde el fuerte se come al débil, probablemente ya habrían muerto y desaparecido, convirtiéndose en escalones para otros cultivadores despiadados.
¿Había cultivadores de qi que no compitieran por nada? Por supuesto que los había. Por ejemplo, los dueños de esta antigua mansión, el hombre, la mujer y la anciana, tres amos y sirvientes que habían vivido recluidos durante cien años. Su destino era la miserable situación actual en la que todos codiciaban algo.
No queriendo buscar más problemas, el erudito Chu eligió dar un paso atrás voluntariamente. Sonrió y dijo: "Señor Chen, en realidad, no hay rencor entre nosotros. ¿Por qué tenemos que enfrentarnos a muerte? Mientras el señor Chen esté dispuesto a retirarse de la antigua mansión esta noche, en el futuro, si pasa por el País del Olmo Antiguo, yo, Chu, ciertamente lo recibiré con buen vino. Incluso si el señor Chen quiere beber en el palacio imperial del País del Olmo Antiguo, por ejemplo, eligiendo una noche de viento y nieve, yo, Chu, podría llevar vino con el señor Chen y sentarnos en lo alto de la cumbrera del gran palacio, bebiendo y disfrutando de la nieve sin preocupaciones. No hay necesidad de preocuparse de que el emperador del País del Olmo Antiguo se enoje y nos eche."
Para ser sincero, aunque el erudito Chu era de origen demoníaco, después de cultivar un cuerpo humano, no se sabía qué había experimentado, pero su aura era notable, destacando entre la multitud. Era incluso más majestuoso y rico que los jóvenes talentos de las familias poderosas. La escarcha no se forma en un solo día de frío; seguramente había tenido algún destino único para tener la elegancia y la magnanimidad de hoy.
Chen Ping'an finalmente habló: "He oído que el emperador del País del Olmo Antiguo se apellida Chu, y tú también te apellidas Chu. ¿Tienen alguna relación?"
El erudito Chu dudó un momento, como si quisiera expresar su sinceridad, asintió y sonrió: "Hay algo de relación, pero no es sanguínea. En resumen, dependemos el uno del otro, pero también nos prevenimos mutuamente. Es complicado, difícil de explicar en pocas palabras."
La palabra "Chu" se compone de "bosque" arriba y "pie" abajo. "Pie" puede interpretarse como "suficiencia". "Doble bosque" es el bosque. Bajo el árbol hay un pie. El erudito Chu tomó esto como su apellido, dando a entender, sin necesidad de palabras, que probablemente era un árbol antiguo convertido en espíritu.
Pero la comprensión de la lectura y la escritura de Chen Ping'an todavía se limitaba a un nivel superficial, lejos de poder interpretar caracteres con precisión, ya que no era tan erudito como Cui Can o Wei Bo.
Chen Ping'an observó la armadura del erudito Chu y decidió no usar a Shi Wu por ahora. Aprovecharía la oportunidad para probar sus propias habilidades de boxeo y determinar su nivel en el tercer reino. Preguntó de nuevo: "¿Eres del quinto nivel de cultivador de qi?"
El erudito Chu sonrió: "Solo el quinto nivel."
Esto era, por supuesto, una modestia.
Le faltaba solo un paso para ser un inmortal del quinto nivel medio. ¿Cómo podía ser "solo"? Hay que recordar que, incluso en las grandes familias de inmortales, los cultivadores del quinto nivel medio eran extremadamente valiosos. O eran ancianos y asesores de rango puro, o ocupaban puestos ejecutivos con poder real. Si ya era así en las sectas, más aún en países pequeños como el País del Olmo Antiguo o el País de la Ropa de Colores, que eran como granos de arena.
Pero la modesta autosatisfacción del erudito Chu, para el obstinado Chen Ping'an, sonaba a "solo" en el sentido literal. ¿Era este el "gran demonio" del quinto nivel del que hablaba el sacerdote taoísta Zhang Shan? Chen Ping'an giró la muñeca y sonrió. No podía vencer al fantasma femenino de la túnica nupcial, pero este tipo con caparazón de tortuga sí podía servir para practicar. Si podía matarlo, mejor. Si no, no perdía nada, después de todo, tenía las espadas voladoras. ¡No era una, sino dos!
Cuando Chen Ping'an apenas había comenzado a practicar boxeo unos días, ya se atrevía a provocar al Mono de la Montaña Trasladada de la Montaña del Sol Recto. Sin mencionar su fuerza, en términos de coraje y audacia, era mucho más fuerte que la mayoría de los guerreros del mundo. Por supuesto, una vez que elegía arriesgar su vida, su estrategia paso a paso y su cautela también eran sus puntos fuertes.
El erudito Chu preguntó con resignación: "¿Por qué sigues queriendo pelear?"
Chen Ping'an dio una respuesta directa e inequívoca: "Si no te gano, mi amigo y ese espadachín estarán en peligro."
La mirada del erudito Chu se volvió sombría. Incluso un Buda de barro tiene tres partes de ira, y más aún él, una serpiente local poderosa que había visto el esplendor del mundo: "Joven, ¿no llorarás hasta que veas el ataúd? ¡Te lo digo claramente! ¡Fuera de la antigua mansión, hay dos personas acechando! ¿De verdad quieres meterte en esto? ¿Crees que te tengo miedo?"
La respuesta de Chen Ping'an enfureció al erudito Chu: "Si me tienes miedo o no, no tiene nada que ver con que yo te pegue o no."
Chen Ping'an respiró hondo. La razón por la que había estado retrasando el tiempo no era para presumir, sino para determinar primero la intención de los dos pequeños maestros dentro de la calabaza de alimentación de espadas.
Esto determinaría cómo debería pelear esta pelea.
La espada voladora originalmente llamada Pequeño Fengdu, a la que él había llamado arbitrariamente Chu Yi, apareció en la antigua casa del Callejón de las Botellas de Barro, como un pequeño arcoíris blanco colgado en el aire. Aunque el cuerpo de la espada era delgado, estaba llena de una imponente y majestuosa energía, sin ningún tipo de ocultación.
En cambio, la espada voladora Shi Wu, obtenida a cambio de un objeto con el Viejo Yang, tenía una energía ligeramente diferente. La intención divina de la espada se inclinaba más hacia la tranquilidad. Sus movimientos dentro de la calabaza de alimentación de espadas eran repentinos, deteniéndose y volando, yendo y viniendo con gran rapidez. Cada vez, se detenía de emergencia en la pared interior de la calabaza, a punto de chocar, pero sin hacerlo, a diferencia de Chu Yi, que chocaba contra las paredes en todas direcciones.
Por lo tanto, Chen Ping'an dedujo que la Pequeño Fengdu, o Chu Yi, como él la había llamado, la espada voladora del arcoíris blanco, era más afilada y más sólida que Shi Wu. Pero su defecto era que la velocidad de la espada era lenta y no era fácil de controlar completamente, lo que resultaba en que cada vez que atacaba, no era lo suficientemente precisa. En una situación de estancamiento, especialmente si se tenía una ligera ventaja, se podía dejar que Chu Yi apareciera y causara estragos, sin miedo a que se estropeara. Pero en una situación peligrosa, era mejor usar a Shi Wu, que era más dócil y rápida, para ayudar a dar un golpe mortal.
Por supuesto, las espadas voladoras del destino eran muy poderosas. Este era el sueño de todo cultivador de espadas en el mundo, la base de su existencia. Una vez que uno tenía la suerte de poseer una, era un tesoro más preciado que la propia vida, y también una existencia que causaba dolores de cabeza a los cultivadores de qi de otras escuelas. Pero cualquier espada voladora del destino tenía dos problemas: primero, era difícil de obtener; los materiales celestiales y terrenales necesarios para forjar la espada eran incontables. Segundo, eran famosas por su increíble poder ofensivo. No necesitaban salir del cuerpo para tener un poder disuasivo tácito. Pero una vez que salían para matar, si sufrían el más mínimo daño, como una mella en el filo o una grieta en el cuerpo, reparar una espada del destino dañada era un gasto astronómico.
Por eso circulaba un dicho en las montañas: rico por la espada, pobre por la espada, y arruinado de la noche a la mañana también por la espada.
Esta era la razón por la que Chen Ping'an primero llamó a Chu Yi para pelear: le preocupaba que Shi Wu, en su primera aparición oficial para matar al enemigo, terminara rápidamente.
Como ambas partes tenían sus propias convicciones, si no podían llegar a un acuerdo, solo podían demostrar quién tenía la razón.
El erudito Chu, cuya verdadera forma era la de un espíritu de árbol antiguo, extendió un dedo y golpeó el brillante espejo protector en su pecho: "¿No dices que tus puños son muy duros? Vamos, golpea aquí con todas tus fuerzas. Esta rara Píldora de Armadura, que vale tres mil monedas de nieve, es del tesoro de categoría Tierra de la familia real del País del Olmo Antiguo. ¡Señor Chen, si la rompes, será mérito tuyo!"
Chen Ping'an no iba a ser cortés con él.
Con la punta del pie, las baldosas del suelo se rompieron al instante, lo que demostraba la velocidad de su embestida.
El viejo dicho dice que "un árbol muere si se mueve, un hombre vive si se mueve". No es sin razón. El espíritu de árbol erudito, aunque era un cultivador de qi del quinto nivel y no tenía un cuerpo débil, ciertamente no era bueno en maniobras cuerpo a cuerpo. Por eso había pagado un precio enorme para obtener la Píldora de Armadura, como un talismán de vida en momentos críticos.
El erudito Chu, con su cuerpo naturalmente resistente y cubierto por una armadura, concentró su energía y esperó con calma el puñetazo del joven.
Un puñetazo. La fuerza era tan grande que el espejo protector se hundió una pulgada. El erudito Chu salió volando hacia atrás, estrellándose contra la pared exterior de la antigua mansión. Pero esta vez no había rastro de su anterior estado desaliñado. En cambio, la pared detrás de él se rompió con un estruendo, revelando una escena escalofriante y horrible: el interior de la pared no era de ladrillos, sino de raíces de árboles enredadas y enroscadas, que se movían lentamente.
El erudito Chu se sacudió el polvo de los hombros y dijo con sarcasmo: "¿Eso es todo lo que tienes? Si no tuviera el valor de un héroe del sexto nivel, incluso si yo, Chu, me quedara quieto de principio a fin y dejara que me golpearas cien o mil veces, ¡todavía te sería muy difícil romper la Píldora de Armadura!"
Los niveles cuarto, quinto y sexto de los guerreros ya no se limitaban a templar el cuerpo, sino que alcanzaban la altura marcial de la refinación del qi. Por lo tanto, eran conocidos como el reino del "Pequeño Maestro". Cada nivel se correspondía con el alma, el espíritu y el valor. Una vez que se alcanzaba la maestría, la fuerza de combate del guerrero aumentaba capa por capa, retroalimentando el cuerpo. También daba más confianza para enfrentarse a los cultivadores de qi, especialmente para tratar con espíritus y monstruos, con el doble de resultado con la mitad de esfuerzo. Cada golpe, dondequiera que llegara la energía del puño, era como una quema solar, haciendo que todas las maldades se retiraran.
El primer puñetazo había dado en el blanco, en el lugar esperado. La razón por la que Chen Ping'an no había perseguido no era porque estuviera en sus últimas, sino porque, al contrario, ese puñetazo era solo un aperitivo. Chen Ping'an estaba más impactado por la extraña pared detrás del erudito. ¿Era posible que todas las paredes de la antigua mansión fueran así, con raíces profundas y firmes?
En el patio trasero, de vez en cuando estallaban destellos de luz, fugaces, iluminando el velo nocturno. Entre ellos, se escuchaban los gritos del espadachín de la gran barba.
Ya había usado los tres talismanes de papel amarillo de la Pagoda de Supresión de Demonios, pero todavía tenía dos talismanes de supresión de demonios de material dorado escondidos en su manga.
Y dos talismanes de acortar distancias.
Chen Ping'an murmuró para sí: "Puede ser."
Los puñetazos anteriores, aunque ágiles, eran en realidad movimientos directos.
Pero esta vez, Chen Ping'an fue diferente. Adoptó una postura de boxeo muy antigua. Dio un paso, extendió los brazos y cerró los puños lentamente. Era fluido.
En un instante, la intención del boxeo de Chen Ping'an se derramó como una inundación, realmente podía herir los ojos. Visto desde la perspectiva del erudito Chu, era como un gran sol que se elevaba desde el Mar Oriental, aterradoramente majestuoso.
¡Estilo del Tambor de los Dioses!
El erudito Chu tragó saliva. Pensó: "¿Tal vez sería mejor sentarse y hablar de nuevo?"
¿Por qué sentía que ni siquiera la armadura protectora sería segura?
El joven que tenía delante claramente no había alcanzado el tercer nivel de refinación del qi en artes marciales.
¿Por qué tenía una intención de boxeo tan abrumadoramente irracional?
El erudito Chu pensó en retirarse. Al menos, debería evitar la fuerza del ataque y no dejar que esos puños golpearan su cuerpo. Cuando estaba a punto de moverse, el joven desapareció en el aire y, en un abrir y cerrar de ojos, apareció frente al erudito. Le asestó un puñetazo en las costillas, cubiertas por la armadura. Era feroz y de gran fuerza. El erudito Chu fue arrojado hacia un lado, tambaleándose. Pero al mismo tiempo, suspiró aliviado. Después de adoptar una postura de boxeo ortodoxa, la intención del boxeo del joven era aterradora, pero su fuerza no parecía haber aumentado mucho.
El anciano descalzo había dicho una vez en el Pabellón de Bambú de la Montaña Decadente, riendo: "Mi Estilo del Tambor de los Dioses se basa en el primer golpe. Una vez que el primer golpe llega, la intención divina lo guía, conectando el principio con el final. Los siguientes diez o cien golpes llegarán de forma natural. Por lo tanto, el primer golpe debe conectar. Después, cuántos golpes puedas dar depende de cuánto tiempo puedas mantener ese aliento antes de que decaiga."
Por eso, Chen Ping'an no dudó en usar un Talismán de Acortar Distancias para asegurarse de que el primer golpe no fallara.
Después, los golpes de Chen Ping'an fueron cada vez más rápidos, pero la fuerza era solo un poco mayor que antes. Golpeó los puntos de energía del erudito Chu. La luz de la Píldora de Armadura fluía; dondequiera que golpeara el puño de Chen Ping'an, la luz brillaba intensamente. Realmente era un tesoro mágico de primer nivel entre los tesoros del País del Olmo Antiguo.
Cada vez que el erudito Chu intentaba esquivar, parecía que le faltaba medio paso, pero no podía esquivar el golpe. Después de recibir diez golpes de forma continua, sin poder contraatacar, la cara del erudito Chu se puso pálida como la ceniza.
Hombro, pecho, costillas, abdomen, espalda, sien, entrecejo, codo, rodilla.
No había lugar que no fuera un "punto de apoyo" para los puños del joven.
Los golpes de Chen Ping'an eran tan rápidos como un trueno. Lo clave era que, a los ojos del erudito Chu, el joven siempre mantenía una mirada tranquila y una respiración estable. Su corazón estaba demasiado firme. Cada paso y cada golpe encajaban perfectamente, como si fuera un viejo monstruo que hubiera vivido cientos de años.
Después de quince golpes, los puños de Chen Ping'an ya estaban ensangrentados, mostrando un poco de hueso blanco. Pero a Chen Ping'an no le importaba ese dolor superficial. ¡En comparación con el dolor de martillar sus dedos hasta triturarlos, hueso por hueso, como un martillo, o el dolor de arrancarse la piel y los tendones, esa pequeña molestia era como estar disfrutando de la felicidad!
El erudito Chu ya había mostrado la mitad de su verdadera forma. Medía un Zhang de altura, sus ojos eran de un verde oscuro, su rostro estaba lleno de venas azules. Bajo la armadura, se podían ver signos de músculos hinchados, como las raíces retorcidas de un viejo árbol.
Cruzó los brazos frente a su rostro, siendo golpeado una y otra vez. Gritó con todas sus fuerzas: "¡Sacerdote taoísta Lu, Dios de la Montaña Qin! ¡Las cosas han cambiado! ¡Vengan a ayudarme!"
En la colina fuera de la antigua mansión, el dios de la montaña del templo no autorizado cambió ligeramente de expresión al oír esto.
La antorcha que el erudito Chu había clavado en el pilar del corredor comenzó a desprender chispas que se desprendían de la llama. Pequeños puntos de fuego flotaban por todas partes. Aunque la mayoría se disipaban rápidamente, algunas pequeñas bolas de fuego, una tras otra, flotaban a través del corredor cubierto hacia el tercer patio. El dios de la montaña podía observar las escenas dentro de la antigua mansión a través de estas llamas, que eran como sus propios ojos.
Así que vio claramente el proceso del enfrentamiento entre el erudito Chu y el joven. Esto le causó cierta dificultad. No era difícil ayudarlo, sino cuándo debía intervenir para obtener el mayor beneficio. Antes de que la armadura del erudito del País del Olmo Antiguo se rompiera, no tenía ganas de ofrecer ayuda desinteresada. Si mataba al joven y ayudaba al erudito a conservar la Píldora de Armadura, no sería más que buscarse problemas.
El sacerdote taoísta de mediana edad que sostenía el plumero dijo de repente: "La preciosa espada del espadachín barbudo es más afilada de lo que imaginaba. Si no intervengo ahora, podría dañar la verdadera forma de la fantasma femenina. ¿Qué dices, Dios de la Montaña Qin? ¿Vienes conmigo o sigues observando desde la barrera?"
El dios de la montaña del templo no autorizado sonrió y dijo: "Ya que somos aliados, debemos avanzar y retroceder juntos. ¿Cómo podría retirarme en el momento crítico?"
El sacerdote taoísta se rió a carcajadas. Arrojó su blanco plumero hacia adelante. Justo antes de tocar el suelo, se transformó en un ciervo blanco de gran tamaño. El sacerdote taoísta dio un salto, montó en el ciervo blanco y avanzó rápidamente. Sus amplias mangas ondeaban. Por suerte, no había leñadores ni gente común cerca; de lo contrario, probablemente se habrían postrado y lo habrían aclamado como un inmortal.
El dios de la montaña del templo no autorizado no usó muchas técnicas. Dio un paso simple y, en un instante, estuvo al lado del ciervo blanco y el sacerdote taoísta.
El ciervo blanco corría como el viento. Pronto llegó fuera de la antigua mansión. El sacerdote taoísta de mediana edad saltó, y el ciervo blanco se convirtió instantáneamente en el plumero, que voló hacia la mano de su dueño. El sacerdote taoísta rió: "Hermano Chu, ¡yo, el sacerdote taoísta, vengo a ayudarte a matar al enemigo!"
Chen Ping'an, después de lanzar veinte golpes, ya estaba en su límite. Pero todavía no podía romper la Píldora de Armadura.
Aunque el erudito Chu sangraba por los siete orificios, su alma espiritual temblaba y su verdadera forma estaba completamente expuesta, casi todo el corredor cubierto había sido destruido por los dos. Pero el erudito Chu solo había perdido la capacidad de luchar. Gracias a su talento natural y a la armadura brillante, todavía podía defenderse, no podía ser golpeado hasta la muerte por la energía del puño del joven.
Entonces, el sacerdote taoísta Lu, con su plumero, cayó del cielo.
Chen Ping'an acababa de retirar un puñetazo y golpeó suavemente la calabaza de alimentación de espadas en su cintura.
Un hilo de arcoíris blanco salió disparado de la pequeña calabaza roja, apuntando directamente al espejo protector de la armadura, que acababa de ser golpeado y hundido.
Casi toda la luz brillante de la Píldora de Armadura se concentró en el espejo protector.
La armadura emitió un leve sonido de porcelana rompiéndose.
El hilo de luz blanca rebotó y retrocedió, desapareciendo en un instante, sin que se supiera dónde había ido.
El erudito Chu, moribundo, estaba aterrorizado, pero pronto se llenó de alegría. ¡La armadura no había sido perforada! ¡Todavía no había muerto!
Pero al momento siguiente, sintió un frío en la frente. Su corpulento cuerpo cayó hacia atrás. En sus últimos momentos, dijo con enojo: "¡Has arruinado la base de mi gran camino dos veces! ¡Ya nos veremos las caras!"
Después de decir esto, el erudito Chu, que yacía en el suelo, se convirtió en un gran trozo de madera seca de color verde, que se descompuso en cenizas. La armadura, que había perdido a su dueño, también volvió a ser una esfera brillante y lisa.
Chen Ping'an frunció el ceño.
Resultó que, después de Chu Yi, otro hilo de luz verde pálido había salido de la calabaza. A una velocidad mucho mayor que la del blanco arcoíris anterior, uno tras otro, aprovechando el momento en que la armadura concentraba su energía espiritual para defender el espejo protector, la segunda espada voladora atravesó fácilmente la frente del erudito Chu.
El dios de la montaña del templo no autorizado, de pie sobre el muro alto de la antigua mansión, exclamó: "¡Espada voladora del destino!"
Dio un gran paso y su figura apareció a decenas de li de distancia. Con el viento yin soplando, estaba bañado en sudor.
"¡Madre mía, un inmortal de la espada!"
El sacerdote taoísta Lu, que acababa de tocar el suelo con los pies y flotaba en el corredor, tocó el suelo con la punta de los pies, se elevó y, sin decir una palabra, huyó. En el aire, arrojó su plumero. El ciervo blanco cayó al suelo. El sacerdote taoísta montó en su lomo y huyó a toda prisa.
Chen Ping'an estaba un poco atónito. Se quedó quieto, confundido. Pensó: "Yo, que he estado practicando boxeo durante menos de dos años, ¿cómo me he convertido en un inmortal de la espada? ¡Ni siquiera soy un cultivador de espadas!"