Capítulo 202: Él es la buena temporada en el mundo

Capítulo 202: Él es la buena temporada en el mundo

En los últimos dos días de práctica de puños, los golpes del anciano descalzo se habían vuelto cada vez más feroces. Aunque ya no obligaba a Chen Ping'an a hacer aquellas cosas crueles de desollar y desgarrar tendones, seguía usando el "Golpe de Tambor del Dios Humano", golpeando una y otra vez el cuerpo o el alma de Chen Ping'an, acumulando capa tras capa, y realmente hacía que Chen Ping'an estuviera entre la vida y la muerte.

Afuera de la cabaña de bambú, la niña de vestido rosa estaba comiendo semillas de melón distraídamente, tanto que se mordió los labios sin darse cuenta. En cuanto al niño de túnica azul que meditaba sentado en el acantilado, siempre tenía una expresión seria. No solo tenía que confiar en su robusto cuerpo innato para digerir con desesperación la piedra de bilis de serpiente de primera calidad en su estómago, sino que también tenía que concentrar su espíritu para no ser molestado por los escalofriantes ruidos que venían de la cabaña. Incluso esta culebra de agua del río Jiang no sabía que esto era en realidad una gran oportunidad para cultivar tanto el corazón como el qi. Era como una gran corriente golpeando un pilar en medio del río, algo que solo se encuentra por casualidad, no por elección.

De vez en cuando, la niña de vestido rosa se sentía tan inquieta que se acercaba a acariciar la cabaña de bambú. Aunque los caracteres que el erudito Li Xisheng había escrito no se mostraban en las paredes de la cabaña, ella los recordaba todos firmemente, incluso los trazos y las formas de las letras los conocía con claridad. Cuando no podía soportar los lamentos o los golpes de su amo en el piso de arriba, se obligaba a recitar en silencio los poemas y artículos de la pared.

Eso también era cultivo.

En cuanto a la piedra de bilis de serpiente, por supuesto, cuanto más, mejor. Era un tesoro soñado por todas las criaturas dragón del mundo, pero también seguía una regla implícita de "uno, diez, cien, mil, diez mil".

Wei Bo había revelado algo de este secreto celestial y explicó la razón a los dos pequeños. La primera piedra de bilis de serpiente de primera calidad que ayuda a romper el reino, aproximadamente en un año, las razas impuras de dragones podrían digerirla. La niña pitón de fuego, de constitución débil, tardaría un poco más, quizás trece o catorce meses. En cambio, el niño de túnica azul solo necesitaría algo más de medio año. Pero la segunda no sería tan fácil: requeriría diez años de arduo trabajo para consumirla. La tercera necesitaría cien años de trabajo lento y constante. La cuarta sería un largo milenio. ¡La quinta requeriría diez mil años! En realidad, tener o no una quinta piedra de bilis de serpiente de excelente calidad ya no tenía mucho sentido; ni siquiera se podía considerar un adorno, a lo sumo sería una rara pieza de colección en el tesoro familiar.

Por eso, cuando el niño de túnica azul tenía tres piedras de bilis de serpiente de primera calidad en sus manos, empezó a ansiar las piedras de bilis de serpiente comunes. No podían garantizar romper el reino, pero sí podían acumular cultivo década tras década, fortaleciendo constantemente el grosor de su reino actual. Comer para aumentar el cultivo, crujiente y sabroso, ¿acaso no era maravilloso? En ese entonces, el niño de túnica azul solo pensaba en disfrutar tumbado, tomar el sol cada día, ver el viento y la nieve, ¡y que su reino ascendiera solo, qué placentero!

No fue hasta después de que Chen Ping'an comenzara a practicar puños en la cabaña de bambú que el niño de túnica azul cambió de opinión y se dedicó a un arduo cultivo. Para esta culebra de agua del río Jiang, de mente simple y entrañas rectas, sus pensamientos no eran complicados: no quería que cualquiera lo matara de un solo puñetazo, y mucho menos que Chen Ping'an, ese patán, superara su reino, ¡qué vergüenza sería!

El cielo es grande, la tierra es grande, ¡y entre los héroes que vagan por el mundo, la cara es lo más grande!

Dentro de la cabaña de bambú, el anciano descalzo tenía los brazos cruzados sobre el pecho, mirando hacia abajo al adolescente acurrucado en el suelo. El dolor hacía que todos los músculos de su cuerpo emitieran un sonido como de frijoles reventando. El anciano había asestado veintiocho golpes del "Golpe de Tambor del Dios Humano", golpeando las veintiocho puertas de los palacios de qi de Chen Ping'an, dejándolo en ese estado miserable, casi sin vida.

El anciano sonrió con sarcasmo: "Solo veintiocho golpes y ya estás como muerto, ¡realmente es desagradable a la vista! Si no aguantas treinta golpes, ¡este tercer reino no será el tercer reino más fuerte del mundo!"

Chen Ping'an, cubierto de sangre, ni siquiera podía responder. Dependía de la respiración que le había enseñado el Viejo Yang, de la verdadera energía en su cuerpo que había encontrado por sí mismo, como un dragón de fuego, y del método de circulación de las "Dieciocho Paradas" que A Liang decía que "innumerables cultivadores de espadas habían descubierto". Con los tres juntos, apenas podía soportar los veintiocho golpes del anciano.

El anciano dio una patada, golpeando la espalda de Chen Ping'an. Todo el cuerpo de Chen Ping'an chocó contra la pared y cayó pesadamente al suelo. Su mar de qi, que apenas había logrado estabilizar, se deshizo y volvió a agitarse. Tirado en el suelo, Chen Ping'an se retorcía como si tuviera epilepsia.

El anciano rió a carcajadas: "Un artista marcial puro, ¿en qué se apoya para estar en la cima de las montañas? ¡En un solo aliento, para desgastar lentamente a esos cultivadores de qi que pueden tomar prestado libremente el qi del cielo y la tierra! Si con un pequeño sufrimiento pierdes la capacidad de lanzar un puñetazo y solo piensas en encogerte para curarte y recuperar el aliento, ¿el que te golpea te dará esa oportunidad? ¡Así que ese aliento que has acumulado, Chen Ping'an, todavía no es suficiente!"

Un pequeño sufrimiento.

Chen Ping'an, con el rostro manchado de sangre, no podía decir ni una palabra para refutar.

Aunque el anciano tenía una lengua venenosa y era extremadamente sarcástico, si algún gran maestro de artes marciales que hubiera tenido una batalla a vida o muerte con él, o algún inmortal de las montañas que hubiera sido gravemente herido o muerto a manos del anciano, se enterara, seguramente se sentiría increíble. Aparte de tener puños que traspasaban los cielos, el anciano era famoso por tener la nariz tan alta que rozaba el cielo.

En su apogeo, como el único artista marcial de décimo reino en el continente de Dongbaoping, ¡solo con su cuerpo y sus puños había recorrido tres continentes! Antes de lanzar un puñetazo, no decía su nombre; después, tampoco revelaba su identidad. Llegaba y se iba a toda prisa, peleaba y se marchaba. Si accidentalmente mataba a alguien, los discípulos y descendientes que tuvieran el valor y la habilidad solo tenían que ir a buscarlo para vengarse. Ya fueran diez personas asediándolo durante cien años, ya fueran tesoros y estratagemas, él lo recibía todo con sus dos puños.

En aquel entonces, los tres continentes solo sabían que este excéntrico dios anónimo rara vez mostraba respeto por sus derrotados. Incluso si el oponente era de igual fuerza, al anciano no le importaba, y mucho menos había tenido la menor intención de tomar discípulos.

Esta cabaña de bambú de la Montaña Decadente tenía un gran secreto. El anciano de apellido Cui podía estar consciente durante una hora al día. Ahora, a medida que volvía a su apogeo paso a paso, podía mantener la claridad mental la mitad del tiempo. Este abuelo del gran maestro nacional Cui Can del Reino de Dali, después de caer de la cima al fondo, había perdido todo cariño por su familia. Años atrás, por el asunto de su nieto, el corazón se le había roto por esos nietos trepadores y oportunistas, y no le quedaba ni un ápice de afecto familiar. Ahora, en la Montaña Decadente, pasaba los días en la cabaña de bambú, y de vez en cuando se paraba en el segundo piso a contemplar el paisaje. El anciano empezaba a gustarle este lugar tranquilo, no solo porque la cabaña de bambú era su tierra bendita.

Wei Bo llegó afuera de la cabaña de bambú y justo escuchó al anciano rugir: "Chen Ping'an, ¡¿qué significa estar tirado así?! ¡Si no puedes levantarte, arrástrate aunque sea!"

"¿Sabes quién es la única persona que he respetado en todos mis viajes, después de haber matado y herido a innumerables personas con mis puños?"

"¡Es un artista marcial de octavo reino cuyo nombre ya he olvidado! Este hombre, al borde de la muerte, fue pisoteado en la cara por mí. Antes de morir, el artista marcial de octavo reino levantó su puño con todas sus fuerzas y me lanzó el último golpe de su vida. Aunque ese golpe ya era más débil que el de un niño o una mujer, fue un golpe que todos los artistas marciales de décimo reino, e incluso el legendario dios marcial de undécimo reino, deberían respetar y admirar."

"¡Ese golpe es el verdadero espíritu divino de nosotros, los artistas marciales!"

Se oyó una serie de fuertes golpes, y era evidente que Chen Ping'an, que apenas se había levantado, había vuelto a ser golpeado contra la pared una y otra vez.

"Chen Ping'an, ¡otra vez! ¡Este dolor no es nada! Si tienes lo que hay que tener, levántate y recibe un golpe más..."

El anciano se quedó en silencio un momento, y de repente se enfureció, empezó a maldecir. Muchas de sus maldiciones las había aprendido del adolescente del Callejón del Jarrón de Barro.

Resulta que la cuerda del corazón de Chen Ping'an casi se había roto.

Demasiado es tan malo como no suficiente.

Chen Ping'an no quería rendirse. No solo se sostenía con ese aliento, sino que incluso había usado involuntariamente un "aliento del corazón" etéreo. Después de ser lanzado por el puñetazo del anciano, su aliento del corazón también cayó, y estuvo realmente al borde de la vida o la muerte. Fue la primera vez que el anciano tenía un accidente desde que empezó a enseñar puños.

El anciano, que no dejaba de maldecir, se agachó rápidamente y puso una mano sobre el pecho del adolescente. Miró hacia abajo y vio el rostro oscuro y retorcido por el dolor, y un brazo del adolescente sobre el pecho, con el puño apretado, un gesto puramente instintivo e inconsciente.

El anciano extendió la otra mano y sujetó suavemente el puño del adolescente, cuya piel estaba abierta y mostraba los huesos. Por primera vez, mostró una expresión de ternura y dijo en voz baja con una sonrisa: "Chico, no está mal. Los movimientos del puño están en lo bajo y concreto, la intención del puño está en lo vacío y alto, el arte del puño está en lo profundo del corazón. Ya has entrado en el verdadero camino de las artes marciales."

Pero en ese momento, ya sea en sueños o en la confusión, Chen Ping'an murmuró maldiciones.

El anciano se quedó atónito, pero en lugar de enfadarse, sonrió: "Pequeño sinvergüenza."

---

Al día siguiente, Chen Ping'an aguantó veintinueve golpes antes de desmayarse.

Lo primero que hizo al despertar fue caminar con dificultad hasta el segundo piso y preguntar: "La próxima vez, treinta golpes, ¿me matarás?"

El anciano abrió los ojos dentro de la habitación: "No."

Entonces Chen Ping'an se paró bajo el alero del segundo piso y empezó a maldecir. La madre de Gu Can había sido conocida como la primera malhablada del pueblo; incluso la anciana Ma del Callejón de los Albaricoques tenía que volver a casa para resumir sus experiencias y aprender de ellas, y aun así perdía una y otra vez. Chen Ping'an, que solía escuchar las peleas verbales, había sido influenciado por el ambiente. Si realmente se soltaba a maldecir, su habilidad no era mala.

Mañana, cuando empezara la práctica de puños, seguro que no tendría oportunidad de maldecir.

Hoy, primero maldecía y ya.

Total, ya había sufrido todo el dolor que debía sufrir y el que no debía. El viejo no lo iba a matar, así que ¿qué temía Chen Ping'an?

Si no maldecía un poco, Chen Ping'an temía realmente ahogarse en su propia rabia, morir de furia antes de lograr un gran avance en los puños. ¡Eso no podía ser!

El anciano no le dio la menor importancia.

De hecho, eso era algo bueno.

Porque precisamente ese era un significado importante de la práctica de puños.

El adolescente del Callejón del Jarrón de Barro había acumulado demasiadas impurezas emocionales, como basura que él mismo había ido barriendo poco a poco hacia las esquinas de la pared. No era mucha ni poca, y no afectaba su estado de ánimo porque "ojos que no ven, corazón que no siente". Pero si en el futuro escalaba en las artes marciales y subía más alto, entonces esas pequeñas imperfecciones se amplificarían continuamente. En los reinos dos y tres, con los martillos y cinceles de las técnicas de puños del anciano, se podían eliminar con relativa facilidad. Pero si llegaba a la gran puerta entre los reinos seis y siete, o al abismo entre los nueve y diez, entonces querer volver atrás para arrancar y limpiar sería más difícil que escalar el cielo.

Pero el anciano no era un Buda de barro, ¿cómo iba a soportar interminables maldiciones? Rugió: "¡Lárgate! Si dices media palabra más, te mato ahora mismo."

Chen Ping'an se fue sonriendo, muy satisfecho.

El anciano, dentro de la habitación, murmuró con una sonrisa: "Es igual que Chan Chan cuando era pequeño."

Al decir esto, su expresión se volvió un poco aturdida.

Cuando Chan Chan era pequeño, ¿había sido yo, como abuelo, demasiado severo e implacable, demasiado empeñado en forzar su crecimiento?

El Tercer Sabio Confuciano había dejado una máxima famosa en el mundo: "Al principio, la naturaleza humana es buena. Las naturalezas se parecen, las costumbres se vuelven diferentes."

El anciano suspiró.

Esa apasionante disputa entre la tercera y la cuarta corriente, él también la había experimentado en persona. ¿Cuál fue el resultado? Tal como estaba ahora. Y eso que el anciano no se había involucrado profundamente.

Una vez, en un viaje por una gran montaña desconocida, se encontró con un anciano con túnica de erudito. Al amanecer, el anciano daba vueltas en la cima de la montaña, estirando lentamente sus miembros, como si estuviera dibujando círculos. Pero a los ojos del anciano descalzo, artista marcial de décimo reino, podía ver que el viejo letrado parecía dar vueltas en el lugar, pero en realidad, cada vez que dibujaba un círculo, se expandía ligeramente hacia afuera.

Él preguntó curioso: "Viejo maestro, ¿por qué no da un paso hacia afuera?"

El anciano de túnica de erudito sonrió y respondió: "Si rompo las reglas, eso no está bien."

Después de una larga charla sobre todo tipo de temas, nunca volvió a ver la figura del viejo letrado.

---

Al tercer día, antes de empezar la práctica de puños, el anciano le dijo a Chen Ping'an con una sonrisa: "Ya que te has afianzado en el tercer reino, continuemos. Voy a solidificar bien los cimientos de tu cuarto reino de las artes marciales. En cuanto al viaje, no perderás estos días."

Chen Ping'an negó con la cabeza y dijo que no. En cuanto al viaje, tan pronto como el Maestro Ruan terminara de forjar la espada, debía irse de inmediato.

El anciano continuó tentando a Chen Ping'an a practicar: "Antes, ¿por qué con un solo puñetazo de mi cultivo de quinto reino maté a Sun Shujian, que estaba en la cima del sexto reino? Porque en el mismo reino, hay una diferencia abismal. Así que incluso en el camino de las artes marciales, donde es más difícil matar cruzando reinos, yo puedo matar fácilmente a Sun Shujian, que estaba un nivel por encima, porque sus cimientos eran demasiado endebles."

"Por ejemplo, en los exámenes imperiales, aunque todos son letrados que llegan al examen del palacio, ¿por qué unos son los nobles y excelentes zhuangyuan y tanhua, y otros solo jinshi, e incluso hay esos patéticos jinshi de segunda clase? Ese salón del trono dorado es un reino, pero dentro del mismo reino, todavía hay que dividir en tres, seis y nueve clases."

"Chen Ping'an, debes saber que la diferencia entre el tercer y el cuarto reino de las artes marciales es enorme. No es diferente al último reino de los cinco reinos inferiores de los cultivadores de qi y el primer reino de los cinco reinos medios; existe una gran divisoria de aguas. Si yo te ayudo a sentar las bases, después de haber sufrido todo esto, sabes mejor que nadie lo beneficioso que es. Si puedes romper el cuarto reino de un solo impulso, una vez que superes el cuello de botella, el camino del cuarto reino será un camino llano, ¿no sería maravilloso?"

Chen Ping'an no dudó ni un momento, volvió a negar con la cabeza.

Ya que el Viejo Yang había dicho que este lugar no era adecuado para quedarse mucho tiempo, que debía tomar la espada y salir de la montaña, y dirigirse siempre al sur, Chen Ping'an no retrasaría ni un solo incienso.

En el fondo, practicar puños más allá del tercer reino todavía le causaba cierto temor. Decir que no tenía miedo sería engañarse a sí mismo.

El anciano asintió: "Resistir la tentación también es algo bueno. Gente como Sun Shujian, con talento no tan malo, pero que perece en el camino, hay innumerables. Todos mueren por la codicia. Hoy te recompensaré excepcionalmente una vez: cambiaré treinta golpes por treinta y uno. Tranquilo, te prometo que no morirás. Te ayudaré a consolidar bien el tercer reino. No necesitas estar agradecido hasta las lágrimas, total, eres el maestro de Chan Chan..."

El anciano hablaba con aparente amabilidad, pero la intención asesina y el frío profundo en sus palabras, ¿cómo no lo sabría Chen Ping'an?

Ayer había maldecido hasta hartarse, ¿y hoy tendría su merecido?

El resultado: después de los treinta y un golpes, Chen Ping'an durmió todo el día por primera vez en el gran barril de medicina, y luego durmió toda la noche en la cama como si el mundo se oscureciera.

Al amanecer, Chen Ping'an salió de la habitación. Wei Bo y los dos pequeños estaban sentados bajo el alero.

Al ver a Chen Ping'an, Wei Bo, sentado en una silla de bambú, levantó la cabeza, juntó las manos y dijo alegremente: "Felicidades, felicidades."

Chen Ping'an devolvió el saludo con las manos juntas y sonrió con amargura: "Es una larga historia."

La niña de vestido rosa cedió su silla de bambú a su amo. Después de que Chen Ping'an bajara la voz, Wei Bo dijo: "Ruan Qiong abrirá el horno en estos dos días. Antes, charlando con la pequeña serpiente, supe que querías comprar una calabaza para cultivar espadas. Así que tomé la libertad de cambiar lo que la corte de Dali solía regalar como dote de una montaña por cinco tesoros, y solo tomé una calabaza. Chen Ping'an, si crees que pierdes, puedes cambiar y seguir recibiendo los cinco tesoros originales de Dali."

La niña de vestido rosa y el niño de túnica azul intercambiaron miradas y le hicieron señas a Chen Ping'an para que no se dejara cegar por la codicia, que era mejor tomar cinco que uno.

Chen Ping'an sonrió: "Por supuesto que quiero esa calabaza para cultivar espadas."

Wei Bo rió abiertamente y, con un movimiento de su manga, al instante apareció en su palma una pequeña calabaza de color rojo bermellón, finamente trabajada.

Era un poco más pequeña que la calabaza plateada que A Liang llevaba colgada en la cintura, de color cálido y suave, de estilo antiguo y sencillo, que enamoraba a primera vista.

Chen Ping'an, con una sorpresa y alegría inmensas, tomó con cuidado la calabaza roja con ambas manos, abrió mucho los ojos, la acercó y la examinó detenidamente.

Wei Bo explicó con una sonrisa: "Esta calabaza solo es de calidad media, no es un verdadero objeto divino, pero ya es bastante rara. Después de todo, estamos en Dongbaoping, no es comparable a Julu, donde los cultivadores de espadas abundan. Pero incluso si la llevaras a Julu, esta pequeña calabaza podría hacer babear a los cultivadores de espadas de los cinco reinos medios."

Wei Bo señaló la base de la calabaza: "La marca en el fondo es 'Jiang Hu', que suena igual que 'jianghu' (el mundo marcial). Es bastante divertido, y lo más probable es que sea una reliquia querida de algún cultivador de espadas de apellido Jiang, por eso grabó ese nombre. ¿Te gusta?"

Chen Ping'an sonrió de oreja a oreja y respondió sin demora: "¡Me gusta, me gusta! ¿Cómo no iba a gustarme? ¡Una calabaza para cultivar espadas!"

La niña de vestido rosa se tapó la boca y se rió; el niño de túnica azul puso los ojos en blanco y se dio una palmada en la frente.

Bueno, al menos sabía reconocer el valor, y sabía que la calabaza para cultivar espadas valía una fortuna, por eso se alegraba tanto. La costumbre de su amo de ser un avaro era imposible de cambiar.

De repente, Chen Ping'an preguntó: "¿Se puede llenar de vino?"

Wei Bo asintió y sonrió: "Claro que sí. Puede contener unas diez o veinte libras de vino sin problemas, y no afecta el cultivo de las espadas voladoras. Pero recuerda: dentro de la calabaza, no se pueden cultivar espadas voladoras con intenciones opuestas, y no es que cuantas más, mejor, porque eso retrasaría el proceso de cultivo. Lo mejor es criar dos o tres al mismo tiempo..."

Al decir esto, Wei Bo se burló de sí mismo: "Si pudieras criar dos espadas voladoras al mismo tiempo, ya sería impresionante. Sin mencionar la suerte de conseguir espadas voladoras de primera calidad, ¿cuánta riqueza y recursos se necesitarían?"

Chen Ping'an lo anotó en silencio.

Entonces, con un par de silbidos, "Chuyi", cuyo nombre real era "Pequeño Fengdu", y "Shiwu", la verde esmeralda que el Viejo Yang le había cambiado a Chen Ping'an, salieron disparados de dos de sus palacios de qi, uno tras otro, y se metieron en la calabaza roja para cultivar espadas. Las dos espadas parecían extremadamente alegres, correteando por todas partes, chocando repetidamente contra las paredes internas, haciendo que la pequeña calabaza se balanceara ligeramente en la mano de Chen Ping'an.

Wei Bo abrió mucho los ojos, sintió que perdía la cara y negó con la cabeza resignado: "Bueno, como si no hubiera dicho nada."

El niño de túnica azul, sintiéndose orgulloso, resopló: "¿Ahora sabes lo rico que es mi amo?"

Wei Bo no se metió con esa pequeña serpiente y dijo alegremente: "Lo sé, lo sé."

Finalmente, Wei Bo sonrió y dijo: "Ah, y la calabaza ya está llena de vino. Con tu poca capacidad para beber, bebe con calma."

Después de que Wei Bo se fuera, Chen Ping'an cogió una silla de bambú y se sentó en el borde del acantilado, bebiendo a pequeños sorbos solo.

La niña de vestido rosa quiso seguirlo, pero el niño de túnica azul la agarró del brazo y negó con la cabeza, indicándole que no se metiera.

Chen Ping'an se reclinó cómodamente en el respaldo de la silla, estiró las piernas, sostuvo la pequeña calabaza, que por ahora servía como jarra de vino, con ambas manos. Después de unos cuantos tragos, sintió el rostro caliente, la garganta ardiente y todo el cuerpo se calentó.

Chen Ping'an miró hacia el lejano sur, lleno de anhelo.

Parecía que las montañas y los ríos de allí eran el "jianghu" que sonaba igual que la calabaza para cultivar espadas en su mano.

Era una vida que Chen Ping'an nunca había imaginado.

Poder vivir bien, qué maravilloso.

---

El huérfano del Callejón del Jarrón de Barro, después de que sus padres murieran, de los cinco a los siete años fueron los más difíciles.

A veces, cuando el hambre le retorcía los intestinos, realmente deseaba poder cavar la tierra para comer. A la hora de comer, en los alrededores del Callejón del Jarrón de Barro, todas las casas humeaban con el aroma de las comidas. Incluso solo caminando por el callejón, el niño podía oler esos tentadores olores de arroz y comida. El niño vestía las ropas que sus padres le habían dejado, y las había cortado él mismo para que le quedaran, sin desechar ni un solo borde, acumulándolos uno a uno.

La primera vez que el niño comió comida de otra casa fue después de que se agotaran todos los recursos de la familia y se hubiera vendido todo lo que se podía vender. Con seis años, en pleno invierno, sin poder subir a la montaña a recolectar hierbas para ganar unas monedas de cobre, sin medios de vida y sin querer robar, hambriento y helado, como un pequeño fantasma solitario, caminaba por el callejón de un extremo a otro, hasta que llegó el crepúsculo. Cuando el humo de las cocinas comenzó a elevarse, el niño ya no sabía cómo seguir viviendo.

Antes, algunas personas de buen corazón le decían: "Pequeño Ping'an, ven a comer a mi casa." El niño siempre sonreía y decía que no hacía falta, que en su casa todavía había arroz. Luego se escapaba rápidamente.

Pero aquel día, el niño ya no tenía absolutamente nada. Primero fue a la Tienda Yang durante el día, queriendo pedir fiado al anciano, pero este ni siquiera quiso verlo.

Entonces, en aquel atardecer, el niño pensó con resentimiento: ¿habrá alguien que me vea? ¿Alguien que me sonría y me diga: "Pequeño Ping'an, entra a comer"?

Pero aquel día, nadie abrió la puerta. Las puertas estaban cerradas, y adentro se oían risas y alegría, o regaños y maldiciones.

Finalmente, el niño regresó a su propio patio con hambre, se acostó en la tabla de la cama fría con una manta fina, y se dijo en silencio: no tengo hambre, no tengo hambre, si me duermo, ya no tendré hambre. Si pienso en papá y mamá, ya no tendré hambre.