# Capítulo 201: Sin preocupaciones en el corazón
Después de que Cao Xi, a quien le gustaba hablar sin filtros, se fuera, la residencia Xie recuperó la tranquilidad. Toda la familia, desde la matriarca hasta los dos hijos y los viejos sirvientes, caminaban de puntillas, temiendo perturbar el descanso de Xie Shi. Durante esos días, todos en la casa Xie vivieron una irrealidad: de repente, del libro genealógico de la familia, había salido un ancestro viviente que había vivido quién sabe cuántas primaveras y otoños.
Quizás solo el joven de cejas largas, que desde niño había sido parco en palabras, mantenía la calma, porque Xie Shi le había explicado aproximadamente el mundo exterior y le había dicho que por ahora siguiera a Ruan Qiong forjando espadas y golpeando hierro; las oportunidades, no se conseguían solo por estar al lado del ancestro y disfrutar de sus favores. El joven de cejas largas tenía un temperamento firme. Incluso al saber que Xie Shi sería pronto el primer Señor Celestial del continente Julu, superior a su maestro Ruan Qiong tanto en cultivo como en estatus, el joven no mostró ni un ápice de deseo de cambiar de bando. Esto hizo que Xie Shi sintiera una ligera admiración en su corazón: así era la talla que debía tener un descendiente de los Xie.
El joven nunca sabría que si su decisión hubiera flaqueado, Xie Shi habría abandonado la idea de formarlo e incluso habría hablado con Ruan Qiong para evitar una desgracia familiar que se extendiera.
Eso significaba que el joven de cejas largas habría perdido casi por completo la posibilidad de alcanzar la longevidad y restaurar el prestigio del clan.
Cuando los maestros inmortales aceptan discípulos, especialmente los Santos Terrenales del Taoísmo, dan enorme importancia a la cultivación del corazón. A menudo no se decide en pocos años; pueden pasar décadas viajando por los cuatro rumbos hasta encontrar un discípulo satisfactorio que pueda heredar la llama. Durante ese tiempo, muchos maestros imponen diversas pruebas: riqueza y honor, vida y muerte, amor y pasión. Todos los asuntos mundanos son obstáculos en el camino hacia el cielo. Permanecer como un pez vulgar en el río o saltar la Puerta del Dragón puede depender de una sola decisión.
El Gran Camino es largo. Cada cultivador de Qi que alcanza el décimo reino, especialmente los del quinto superior, es sin excepción alguien de talento deslumbrante.
Pero los caminos son tres mil, y no hay una forma fija de escalar la montaña. Por eso cada uno tiene su propia oportunidad. Lo que al Señor Celestial Xie Shi no le gustaba podía ser, a los ojos de otros sabios o herejes, una joya en bruto. Por eso el viejo dicho dice: "El cielo nunca cierra todos los caminos".
Por supuesto, el estatus de Xie Shi era elevado, y su criterio también. En realidad, con el talento y la naturaleza del joven de cejas largas, en las sectas de hadas del continente Botella de Tesoros habría sido un candidato extremadamente codiciado para la cultivación. Simplemente lo habrían aceptado como discípulo sin dudar. Tener un inmortal del quinto medio en la secta, ya sea para intimidar a emperadores y ministros del mundo secular o para manejar las sutiles relaciones con los "vecinos" en la montaña, habría sido una gran ventaja. Nadie habría sido tan exigente como el Señor Celestial Xie.
Xie Shi bebía lentamente, con el rostro preocupado.
"Ancestro, ¿tiene algo en mente?", preguntó el joven de cejas largas, sentado frente a la mesa. Un par de figurillas de incienso de altísima calidad, al no ver forasteros en casa, saltaron desde la placa del salón principal y correteaban juguetonas sobre los hombros y la cabeza del joven. Él ya estaba acostumbrado.
Xie Shi bebía melancólicamente. "Solo tengo remordimientos de conciencia".
El joven se sorprendió. "Siendo el ancestro tan poderoso, ¿necesita hacer cosas en contra de su voluntad?"
Xie Shi sonrió. "Tú también te sentirás igual en el futuro, no te sorprendas. Tu carácter es más sincero que astuto. Estudiar espada está bien; el Taoísmo busca la pureza y la tranquilidad, que suena a un temperamento de agua estancada, pero no es así. Es lo que más requiere examinar el propio corazón. Cada camino y cada sendero no es fácil".
El joven Xie asintió.
Xie Shi miró su rostro aún inmaduro y suspiró interiormente.
Se acercaban tiempos de caos, los héroes competirían. Sin duda sería espléndido, pero también traería muchas despedidas forzadas, tanto en las montañas como fuera de ellas.
Xie Shi hizo un gesto para que el joven se retirara.
Las dos figurillas de incienso saltaron de vuelta a la placa, acurrucadas, susurrando entre sí.
Xie Shi cerró los ojos, respirando suavemente, entrando en un estado de meditación y viaje espiritual.
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Después de salir del Callejón de las Hojas de Durazno, Cao Xi deambuló sin rumbo por calles y callejones. Con su sonrisa de rico comerciante, los que no conocían su ilustre identidad se prestaban a charlar con él. Si no fuera porque todos los tesoros del Cielo Cávado de la Perla de Lichi ya habían sido saqueados, con el carácter de Cao Xi de "no dejar pasar ni una pluma" en el continente de la Bodhi, habría puesto el pueblo patas arriba hasta sentirse satisfecho. Cao Xi maldecía en su interior, furioso por las compras forzadas del reino de Dali. Según las cartas secretas de los descendientes de los Cao en Dali, la recolección de tesoros del reino, como pescar hasta secar el estanque, había sido muy fructífera. Incluso para alguien de la cultivación de Cao Xi, era tentador.
En la batalla del dragón, los sabios de las Tres Enseñanzas y las Cien Escuelas habían librado una sangrienta batalla que trastornó cielo y tierra, con cuerpos cayendo como copos de nieve. Luego, cuatro santos descendieron del cielo, trazaron un círculo como prisión, y todos los tesoros quedaron dentro del pequeño cielo cávado. Una vez cada sesenta años, las puertas se abrían para recibir invitados, cada cual con sus habilidades, pagando para entrar y con vista para encontrar gangas. Muchos afortunados salían con su cultivación repentinamente elevada.
Cao Xi dudó un momento, luego murmuró para sí: "Cada hijo tiene su propia bendición, una mierda. Si no les doy algunos consejos, lo veo difícil".
Llegó a la oficina del supervisor de obras. El portero, de mala vista y sin conocimiento de los asuntos familiares de los Cao ni de las montañas, lo detuvo airadamente en la puerta. Cao Xi no se enfadó; sonriente, se puso a charlar con el portero. Al rato, ya se habían hecho amigos. Pero entonces Cao Jun, que se había mudado temporalmente a la residencia principal de los Cao, percibió algo extraño y se lo mencionó al supervisor Cao Mao. El nieto mayor de la línea principal de los Cao, el Pilar Supremo del Estado, corrió a la entrada y, al ver al ancestro que tanto había anhelado, se arrojó al suelo sin decir palabra y comenzó a golpear la cabeza contra el suelo.
El portero se asustó hasta casi desmayarse.
Cao Mao solía conversar con soltura frente al gobernador Wu Yuan, sin tener en realidad en alta estima a esa discípula del maestro nacional de origen humilde, y era famoso en la capital de Dali como un joven noble. Pero hoy, ante Cao Xi, no fingió en absoluto. No se podía culpar a Cao Mao por perder la compostura. Cao Xi era el ancestro más importante de la familia, incluso por encima del ancestro que había ganado el título de Pilar Supremo para el clan. Solo los hijos de la línea principal de cada generación tenían derecho a conocer este secreto celestial, para usarlo en momentos de crisis. Su propio ancestro, un espadachín inmortal del continente de la Bodhi y medio dueño de la Torre del Mar Calmo, era un amuleto de salvación más útil que cualquier edicto de inmunidad.
Cao Xi se acercó a Cao Mao y le dio una patada. "Levántate, no hagas el ridículo aquí".
Cao Mao se levantó de inmediato, sin siquiera atreverse a sacudirse el polvo de la ropa oficial. El joven estaba emocionado hasta enrojecer los ojos, de corazón.
¡Las figuras inmortales del quinto superior no se veían así nomás! Y más aún un ancestro cuyo nombre estaba claramente escrito en el libro genealógico familiar.
Con un respaldo tan poderoso, los descendientes de los Cao no solo podrían actuar con arrogancia en este rincón del reino de Dali, sino en todo el continente Botella de Tesoros.
Cao Xi preguntó: "¿Ya investigaste el origen de Chen Ping'an?"
Cao Mao respondió con reverencia: "Ancestro, ya lo investigué. No hay nada especial. Remontándonos cientos de años, es una familia común del pueblo. Ni siquiera ha habido un solo cultivador de Qi registrado".
Cao Xi gruñó: "Entonces el asunto actual es simple. Pero sigue siendo extraño. O bien los Chen de Cola de Dragón hicieron algún arreglo, o la fortuna de algún ancestro fue tan 'exclusiva' que consumió la bendición de docenas de generaciones. Olvídalo, son minucias sin importancia".
Cao Mao, inclinado, quería guiar al ancestro al salón principal, pero Cao Xi dijo con fastidio: "Con ese cargo insignificante, sentarme en ese salón me daría vergüenza".
Cao Mao no sabía qué hacer. No tenía experiencia en tratar con ancestros inmortales. Seguramente incluso su abuelo, el actual cabeza del clan Cao, Pilar Supremo de Dali, estaría igual de desconcertado.
Cao Xi se detuvo bajo el arco de la plaza de la oficina y dijo con sarcasmo: "Cao Jun, sal de ahí".
Poco después, Cao Jun llegó perezosamente, con espadas larga y corta colgando. Al ver a Cao Xi, mantuvo su aire despreocupado y sonrió: "¿Qué pasa? ¿Te disgustaron en la casa Xie y viniste hasta aquí para desahogarte conmigo? ¿Para sacarme y regañarme?"
Cao Xi lo miró de reojo. "¡Qué pinta!"
Cao Jun se rió. "No hay remedio, salgo al ancestro".
Cao Mao, en el fondo, envidiaba un poco a ese joven espadachín del mismo apellido, que se atrevía a hablar con ese tono despreocupado al ancestro.
Cao Xi guardó silencio un momento, observando la distribución de la oficina y el flujo del feng shui. De repente preguntó: "¿Acaban de renovar la oficina? ¿De quién fue la idea?"
Cao Mao miró alrededor y dijo en voz baja: "El abuelo llevó los planos a un experto de la familia Lu en la capital, que dio algunas indicaciones. Ancestro, ¿está mal?"
El rostro de Cao Xi se ensombreció. "¿Mal? Al contrario, está muy bien. Ahora retiene mejor el viento y concentra el agua. Con unos pocos cambios, ha sido un toque maestro que probablemente se convertirá en tu lugar de ascenso, Cao Mao. No malinterpretes: no tienes la suerte de ser un verdadero Hijo del Cielo. En esta vida, si no hay sorpresas, llegarás a heredar el título de Pilar Supremo, y con suerte, serás el ancestro restaurador del clan en el libro genealógico".
Cao Mao se llenó de alegría incontenible.
Cao Jun entrecerró los ojos con una sonrisa habitual.
Cao Xi, en cambio, se sintió un poco impotente. Después de haberse esforzado por crear una familia numerosa y próspera, ¿al final solo tenía inútiles y tontos? ¿Un Pilar Supremo de un reino ya lo hacía reír sin parar?
Por un momento, Cao Xi se sintió de mal humor, pero no lo mostró en su rostro.
Sin saber por qué, recordó la residencia ancestral que había sido renovada. Era diferente a como la recordaba. Por ejemplo, en los días de lluvia, cuando era niño, la casa destartalada tenía el alero y el patio interior tan deteriorados por años de goteo que no había dinero para repararlos. Cuando llovía, el suelo se salpicaba de agua. En cambio, en las casas ricas, sin importar la lluvia o la nieve, la "riqueza y la bendición" caían en el estanque del patio interior sin mojar el suelo circundante. Eso se llamaba "recibir limpiamente el feng shui". Según los ancianos del pueblo, si los ancestros acumulaban virtud y daban cien granos de arroz, los descendientes podían usar ese tazón del estanque para recibir exactamente los cien granos, sin perder ni uno. No como en la casa de su infancia, donde apenas recibían medio tazón.
Ahora la residencia ancestral, derrumbada y reconstruida, por la desgracia había ganado bendición. Si se creía en esas historias místicas, ahora recibía toda la bendición ancestral.
Cao Xi murmuró: "Las familias que acumulan bondad siempre tienen excedente de alegría. ¿Debería creer un poco en eso?"
Un zorro rojo sentado en el arco de la plaza dijo con sarcasmo: "Si otros creen eso, pase. Pero ¿tú, Cao Xi, también crees? Si realmente creyeras, no habrías llegado hasta aquí".
Cao Xi no levantó la vista. "Eso es porque yo, Cao Xi, tengo un destino duro y gran habilidad, así que puedo no creer. Pero para esta rama de los Cao en Botella de Tesoros, que no tiene futuro, si no creo un poco, temo que un día desaparezcan sin más".
Cao Jun bromeó: "¿De verdad crees? ¿Cómo es eso? ¿El ancestro va a hacer buenas obras? Eso sí que sería ver salir el sol por el oeste".
Cao Xi se volvió hacia Cao Jun. "Esa semilla de espada, no le tengas puestos los ojos. Si te sientes mal, luego te compensaré personalmente".
La sonrisa de Cao Jun se volvió fría. "¿Por qué?"
Cao Xi soltó: "Porque soy tu ancestro".
Cao Jun soltó una carcajada. "¡Trato hecho! Las buenas personas tienen buena recompensa. ¡Ancestro, que viva diez mil años!"
El zorro rojo, desde el arco, aplaudía con entusiasmo, pero sus palabras eran hirientes: "Vaya, una imagen de padre e hijo amorosos. El ancestro es generoso, el descendiente es filial. Qué conmovedor. No, no, se me van a caer las lágrimas..."
Cao Xi resopló, ignorando al zorro de lengua viperina, dio media vuelta y se fue con pasos largos.
Cuando el anciano salió de la oficina, el cielo estaba nublado. Pronto llovería.
Llegó a la residencia ancestral en el Callejón de las Jarras de Barro. Una lluvia primaveral, fina y persistente, comenzó a caer, cada vez más fuerte.
Cao Xi, solo, se sentó en el pequeño salón principal. No había placa, y las figurillas de incienso que habían aparecido con esfuerzo ya se las habían comido.
Era solo una casa solitaria y ruinosa.
De repente, Cao Xi se levantó, fue a la cocina y sacó un gran tazón blanco del armario. Caminó hasta el estanque del patio interior, se agachó en el borde, pisó los guijarros del fondo con los pies descalzos y usó el tazón para recoger agua de lluvia.
Cuando tuvo medio tazón, bebió un sorbo y luego lo arrojó al estanque. "Los letrados solo dicen tonterías. Esta agua de la tierra natal, ¿cómo va a ser mejor que el vino?"
Cao Ji suspiró, quedándose absorto.
Finalmente, con el tazón en la mano, volvió la vista atrás. Como si viera a una anciana trabajando dentro de la casa, deteniéndose, con una escoba en brazos, de pie en silencio, sonriendo a su hijo. "El hijo quiere cuidar a sus padres, pero ellos ya no están". La madre no había podido disfrutar de nada, pero mientras el hijo fuera exitoso, no importaba.
El anciano, que ya había disfrutado de todas las riquezas y honores del mundo, no se había sentido tan triste en quién sabe cuántos cientos de años. Con los ojos llenos de lágrimas, susurró: "Madrecita, mi querida madrecita".
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En la ladera sur de la Montaña de las Nubes Plegadas, la Academia del Bosque de Ciervos ya había comenzado su construcción. Cada día parecían levantarse nuevos edificios. El rey Song de Dali daba tanta importancia a esta academia como a la construcción del Templo del Dios Principal de la Montaña del Norte. Había emitido dos edictos imperiales, uno para el gobierno provincial y otro para el gobierno del condado.
La vieja salamandra del reino de Huangting, que había adoptado el nombre de Cheng Shuidong, vestía una túnica verde ceñida, con el porte completamente de un erudito confuciano.
Junto con el emperador de Dali y el maestro nacional Cui Can, muy pocos conocían la verdadera identidad de la salamandra. Por eso, aunque las obras de Cheng Shuidong eran bastante conocidas y gozaban de fama en la región norte del continente Botella de Tesoros, que un simple subsecretario del reino de Huangting fuera nombrado subdirector de la Academia del Bosque de Ciervos provocó muchas críticas en la corte de Dali. En el ámbito político, se consideraba que Cheng Shuidong no tenía un título prestigioso dentro de la tradición confuciana, que su peso era insuficiente para imponerse. Los funcionarios militares estaban aún más descontentos. Un viejo decrépito del reino de Huangting, si acaso lograba sobrevivir, ¿encima iba a ser maestro de los futuros letrados de Dali?
La salamandra y Wei Bo estaban hombro con hombro, observando el bullicioso y polvoriento sitio de la academia. Era la primera vez que se veían en privado.
La salamandra suspiró: "Tú, Wei Bo, siempre resurges de las cenizas, siempre sorprendes".
Primero había sido el Dios Principal de la Montaña del Norte del reino de la Agua Divina, luego Dali le rompió la estatua dorada y lo hundió en el agua. Después, con ayuda, logró recomponer su estatua rota y mantener el incienso. Pero entonces, de repente, dos inmortales jugando al ajedrez le arrancaron la estatua dorada, reduciéndolo al nivel más bajo de dios de la tierra, peor que cualquier espíritu de río. Y al final, de un salto, se convirtió en el Dios Principal de la Montaña del Norte de la Montaña de las Nubes Plegadas.
Seguro que los otros dioses de las montañas de Dali tenían ganas de matarlo.
La salamandra, en sus viajes tempranos, había conocido a Wei Bo. Eran viejos conocidos.
Empezó a llover finamente, y el polvo se asentó.
Ni la salamandra ni Wei Bo se preocupaban por mojarse.
Wei Bo extendió una mano, la movió suavemente, y la cortina de lluvia frente a él se agitó. Sonrió: "Por eso los mortales envidian a los inmortales. Y más cuando el dios va antes que el inmortal, ¿no?"
La salamandra preguntó en voz baja: "¿De verdad el emperador de Dali va a venir al sur, al Condado del Manantial del Dragón?"
Wei Bo no ocultó nada. "Sí, pronto hará el viaje. Cuando esa vieja salamandra se encuentre con el verdadero Hijo del Cielo, será muy divertido. ¿Ya preparaste tu regalo de encuentro?"
La salamandra sonrió: "Ya está listo. No es nada especial".
Wei Bo señaló hacia el pueblo. "¿Habrá pelea? Y si la hay, ¿intervendrás?"
La salamandra dudó un momento. No quería tomar por tonto al futuro gran dios de la montaña. "Ya estoy en este barco, ¿qué más puedo hacer?"
Wei Bo se preocupó. "Solo espero que no dañen mi Montaña de las Nubes Plegadas".
La salamandra rió a carcajadas. "¿Tan rápido ya consideras esto tu hogar?"
Wei Bo se rió con ganas. "Yo soy de los que gustan de lo nuevo sin olvidar lo viejo".
La salamandra señaló al dios de blanco. "Ser tan fiel a lo viejo como tú es raro en el mundo".
Wei Bo rió abiertamente. "Seguro que es porque no has visto suficiente mundo".
La salamandra, entendiendo la indirecta, se puso seria de inmediato y advirtió: "Algunas cosas, otros pueden hacerlas, pero nosotros no podemos decirlas".
Wei Bo asintió. Recordó algo. "Tengo que ir a la Montaña Decadente. No te acompaño a mojarte".
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Sobre el Río de la Barba del Dragón, las gotas de lluvia golpeaban ruidosamente la superficie.
Bajo el puente de arco de piedra, una mujer de cabello negro y espeso como algas flotaba suspendida sobre el lecho del río, sollozando. Recordaba a su nieto, y al pensar en su propia situación miserable, con la mitad de su estatua dorada destruida, se entristecía aún más. Si ya era difícil para ella en su propia puerta, ¿cómo sería para su nieto, lejos en la Montaña de la Verdadera Martial, cultivando entre tantos inmortales y espíritus?
Antes, todos los días patrullaba feliz el Río de la Barba del Dragón, pensando que, gracias a aprovecharse del poder de otros y a asustar sinvergüenzas, había acumulado muchos tesoros valiosos y no tan valiosos, con la esperanza de entregárselos todos a su nieto para que no tuviera que preocuparse por el dinero en su camino de cultivación. Pero ahora, soportando un gran dolor, destruyendo su propia estatua dorada en el manantial, esta diosa del río, que aún no tenía templo ni incienso, había comprendido realmente lo impredecible del cielo y lo difícil de la cultivación. Últimamente, se escondía bajo este puente de piedra, bañada en lágrimas.
De repente, la mujer dejó de sollozar. Conteniendo su miedo, se deslizó rápidamente hacia la orilla para dejar paso a un superior.
La mujer, por supuesto, conocía al dios principal del Río del Sello de Hierro, llamado Yang Hua. Era probablemente el dios fluvial de más alto rango y más joven del este del continente Botella de Tesoros. Tenía una larga cabellera dorada de más de tres metros, el rostro cubierto por una máscara, y siempre llevaba una espada en brazos. De pésimo carácter, había matado a innumerables espíritus que pasaban por sus aguas.
El Río de la Barba del Dragón era un afluente del Río del Sello de Hierro, por lo que pertenecía a su jurisdicción. Así que la inspección de Yang Hua era normal, pero desde que ascendió a dios principal, nunca había subido a las cascadas de ese río. Hoy era la primera vez. La diosa del río, cuyo nombre de soltera era Ma Lanhua, a pesar de ser una deidad, seguía siendo tímida y vulgar como siempre. Inclinó la cabeza y murmuró un saludo cortés. Cuando levantó la vista, Yang Hua ya se había alejado río arriba, a más de diez kilómetros.
La mujer se sintió indignada en su interior. Pensó que esa joven no sabía comportarse. Incluso siendo su superior inmediata, podía al menos saludar. Era de muy mala educación.
Entonces empezó a compadecerse de sí misma, sintiéndose maltratada.
Finalmente, temió que su nieto también fuera tratado así en el exterior. Se llevó una mano al pecho, se secó las lágrimas con la otra, y luego, como una carpa moviendo la cola, nadó rápidamente hacia su guarida para echar un vistazo a sus tesoros. Pensar que algún día serían la rica dote de su nieto la alegraba un poco, y sentía que esta miserable vida de sufrimiento después de la muerte al menos tenía una esperanza.
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Fuera de la estación de postas, había una carretilla de una rueda con un puesto de adivinación. El joven taoísta, sin siquiera montar el puesto, ya le estaba leyendo la mano a un mensajero que creía en el destino. Para los otros empleados de la estación, era ridículo: uno decía tonterías y el otro asentía como un pollo picoteando. Al final, el joven taoísta no cobró ni una moneda de cobre. En realidad, el mensajero tampoco pensaba pagar. Por suerte, el taoísta fue sensato y solo pidió un tazón de agua caliente. Bebió a grandes tragos junto a la carretilla, con gran satisfacción.
El joven taoísta se limpió la boca, sonrió radiante, se despidió de la estación con la mano y siguió empujando la carretilla.
En la estación, alguien se frotó los ojos. ¿Eh? Detrás del adivino estafador había aparecido de repente una mujer vestida de taoísta.
La hermosa taoísta preguntó suavemente: "Pequeño Maestro Tío, dices que no eres el mejor en adivinación ni en ajedrez. Entonces, ¿quién es el mejor?"
El taoísta llamado Lu Chen sonrió: "Tu verdadero Pequeño Maestro Tío, mi hermano mayor. Uno, en el futuro, jugará al ajedrez mejor que yo y vencerá al demonio de la Ciudad del Emperador Blanco. Otro, adivinará mejor que yo y hará que... Ay, mejor no hablar de eso, que duele. En resumen, 'uno más uno sigue siendo uno, y uno más otro sigue siendo uno', esos hermanos siempre han sido mejores que yo".
La taoísta era He Xiaoliang, a quien Lu Chen había engañado para que lo siguiera desde la Secta de las Escrituras Divinas. Era la mujer despiadada que había hecho que Wei Jin, del Templo de la Ventisca y la Nieve, bebiera jarro tras jarro de vino de desamor.
Ella, antes, como Doncella de Jade, había venido aquí junto con el Niño de Oro, en representación de la tradición taoísta del continente Botella de Tesoros, para recuperar el artefacto de supresión que su fundador había dejado en el Cielo Cávado de la Perla de Lichi. Al irse, no lograron llevarse a Ma Kuxuan, pero ella obtuvo una hermosa piedra de bilis de serpiente. No podía evitarlo; su bendición era tan profunda que llamaba la atención de todo el continente. Dondequiera que iba, las cosas buenas se le acercaban solas, sin poder detenerlas.
La taoísta dudó.
Quería preguntar algo que ni siquiera el Pequeño Maestro Tío de la Secta de las Escrituras Divinas había logrado entender.
¿Por qué este hombre a su lado era el verdadero nudo mortal en la situación de muerte inevitable de Qi Jingchun?
¡¿Por qué?!
Recordaba que el poder que Qi Jingchun había mostrado en ese entonces, si no hubiera sido por no querer hundir todo el este del continente Botella de Tesoros en el mar ni perjudicar a los habitantes del pueblo, y solo hubiera usado dos caracteres de su esencia para enfrentar al enemigo, en lugar de atacar con toda su fuerza, ¿este joven taoísta tan misterioso realmente habría podido resistirlo? ¿O incluso asegurar la muerte de Qi Jingchun?
Derrotar a un cultivador del quinto superior y matarlo eran dos cosas completamente diferentes. Y el poder destructivo que un cultivador del quinto superior podía liberar al saber que iba a morir era inimaginable.
A menos que hubiera un inmortal uno o dos reinos por encima que controlara el campo de batalla, o alguien que pudiera usar un pequeño cielo cávado como prisión.
Por eso Xie Shi se atrevía a venir solo al pueblo. Podía morir en el Condado del Manantial del Dragón, pero Dali primero tenía que sopesar las consecuencias.
Lo mismo había pasado cuando Li Er estaba en el palacio de la dinastía Sui.
Lu Chen ya había adivinado su pregunta. Sonrió: "El Tao que puede ser expresado no es el Tao eterno. ¿Qué significa? Que las palabras y el lenguaje pueden usarse para hablar, pero para explicar el Gran Camino, su peso es insuficiente. Y mi opinión es que la pregunta que quieres hacer, este humilde taoísta no la responderá".
He Xiaoliang sonrió con amargura.
Ese "Pequeño Maestro Tío" que había aparecido de la nada en la Secta de las Escrituras Divinas había dicho innumerables palabras extrañas en el camino. A menudo no lograba entenderlas, así que había dejado de profundizar. Cuando él quería hablar, parloteaba sin parar, aunque te taparas los oídos o cerraras la puerta del corazón, igual resonaba en tu mente. Pero cuando no quería hablar, podía estar diez días o medio mes sin decir una palabra.
Lu Chen miró hacia el pueblo y volvió a sus rarezas: "Los mortales envidian a los inmortales. ¿Son buenos los inmortales? Claro que sí. Pero ¿por qué tú, Wei Bo, no los envidias? Porque nunca has sido un verdadero inmortal".
"Examinar el corazón: hay vergüenza. La palabra 'vergüenza' significa que hay un fantasma en el corazón. En adelante, tu camino como Señor Celestial será un poco difícil".
"Vaya, vaya. ¿Que tu nieto está siendo maltratado? Si él no maltrata a otros, ya es de corazón bondadoso. Su destino es grande, pero su carácter realmente no gusta. Pero no hay remedio, el buen destino es el buen destino".
"Es curioso. Dos personas del mismo pueblo, que regresan a su tierra natal al mismo tiempo. Xie Shi ha sido un buen inmortal toda su vida, pero va a hacer algo que le pesará en la conciencia. Cao Xi ha sido un canalla toda su vida, pero ha hecho una buena acción".
Al decir esto, el joven taoísta se volvió hacia He Xiaoliang y preguntó con una sonrisa: "¿Puedes oír los pensamientos más profundos de los mortales comunes?"
He Xiaoliang respondió resignada: "Solo los cultivadores del décimo reino pueden oírlos vagamente. Yo, ahora, no puedo".
El joven taoísta hizo un "oh". "Entonces realmente necesitas cultivarte bien".
He Xiaoliang solo pudo sonreír con amargura.
El joven taoísta, sintiendo que podía hablar de eso, abrió la palabra, sin importarle si a He Xiaoliang le interesaba o no, soltando todo como quien vacía un canasto de frijoles: "Te digo, esto es muy misterioso, pero en realidad no lo es tanto. Una forma es la máxima sinceridad. Como dicen, la máxima sinceridad puede mover las piedras. Por eso los sabios dicen que solo con pureza y sinceridad se puede conmover a las personas. Los mortales comunes, en ciertos momentos, también pueden provocar la respuesta de los espíritus".
"La otra forma, por supuesto, es tener un cultivo extremadamente alto o un talento excepcional. Sus pensamientos son naturalmente más fuertes. Por ejemplo, si yo quiero hablarte, quieras o no, lo escuchas".
"Pero creo que no tiene tanto que ver con mi cultivo, sino con la máxima sinceridad. ¿Tú qué crees?"
He Xiaoliang no iba a adularlo. "Creo que es por la profunda habilidad taoísta del Pequeño Maestro Tío".
Lu Chen se sintió un poco decepcionado y ya no quiso hablar.
Era como cuando Li Xisheng, en el camino a la montaña, había llamado directamente a Bai Ze, y al instante el Viejo Bai, en la costa oeste del continente Botella de Tesoros, lo había oído. Mientras que su estudiante Cui Ci, por más que abriera la boca y maldijera cien veces, el Viejo Bai no lo oiría, o si lo oía, no le importaría. Por supuesto, si él se lo tomaba en serio, a cien mil kilómetros de distancia, Cui Ci caería muerto "sin razón".
Estos hijos del cielo, como estrellas brillantes sobre la tierra, atraían naturalmente más la atención. No importa que los cultivadores del décimo reino, a quienes el mundo solía llamar "sabios", se escondieran como tortugas milenarias, a los ojos de ciertos poderosos con una cultivación capaz de conmover cielo y tierra, eran más visibles que la gente común.
Por supuesto, los dioses que "observan el paisaje en la palma de la mano" no tenían un trabajo sencillo. Cada país y continente tenía su barrera invisible que bloqueaba las miradas externas. La razón de ser de los cielos cávados y las tierras benditas estaba ahí. Si además se quería espiar desde otro mundo, la cultivación necesaria tenía que estar por las nubes.
En el sur del pueblo, de vez en cuando sonaban ruidos metálicos que traspasaban las nubes. Esos sonidos, tan impactantes, la gente común no los percibía, pero para los cultivadores de Qi no pasaban desapercibidos. De hecho, el sonido del martillo de Ruan Qiong al forjar en el horno de espadas, para los oídos de los demonios, era como truenos de primavera al lado del oído.
Aquellos seres demoníacos que aún se aferraban al pueblo, esperando una oportunidad, mostraban sus formas originales, con el mar de energía en violentas sacudidas, sufriendo como si estuvieran muriendo, enloqueciendo. Luego, los cultivadores de Qi y los guerreros puros de Dali, que ya estaban preparados, los sometían y los arrojaban a las grandes montañas. Ese favor equivalía a salvarles la vida.
Al mismo tiempo, la atmósfera de forja de espadas de Ruan Qiong hacía que otros exclamaran: un sabio es un sabio.
Pero He Xiaoliang se sorprendió un poco. "La forja está cerca del final, ¿por qué el alboroto es tan grande que sacude las raíces de la montaña y el flujo del agua en esta región? ¿Acaso la calidad de esta espada es tan alta que conmoverá el mundo?"
Lu Chen sonrió sin decir nada.
Los sabios también hacen negocios.
Pero ya que Qi Jingchun había llegado a un acuerdo con su maestro, él no intervendría en este asunto.
Era tanto respeto por el maestro como una muestra de su propio respeto hacia ese letrado.
Recordando aquellos años.
El adivino Lu Chen, de espaldas a la escuela, interpretaba caracteres y hacía cálculos.
Detrás de él, un sabio confuciano enseñaba a los niños.
En cuanto a por qué Qi Jingchun debía morir...
Tocaba un Gran Camino muy grande.
Qi Jingchun, dentro del Cielo Cávado de la Perla de Lichi, había leído todos los clásicos de las Tres Enseñanzas.
Qi Jingchun "tenía esperanzas de fundar una escuela y ser llamado patriarca". ¿Qué escuela?
No importaba cuál, el caso es que había pensado en lo mismo que alguien. Y como Lu Chen era el discípulo menor de esa persona, tuvo que bajar personalmente aquí.
Lu Chen miró al cielo.
Hubo un letrado que se sentó allí, enfrentándose solo a los inmortales de las Tres Enseñanzas.
Admiración y respeto, todo eso.
Pero había que hacer cosas contra la conciencia.
Más tarde, siguiendo la corriente, Lu Chen dedujo aproximadamente el verdadero plan de Qi Jingchun y le dejó cuatro caracteres al joven, diciéndole que los practicara como caligrafía. Eso era cierto, pero el mayor significado era, como quien suelta una cometa, esperar que el joven, al copiar esos cuatro caracteres, le diera la pista más importante en algún momento. Pura curiosidad de un maestro del ajedrez.
Pero era extraño: el joven solo le dio una oportunidad a Lu Chen.
Y Lu Chen no pudo calcular mucho.
A Lu Chen no le importaba. Después de todo, el panorama general ya estaba decidido. No iba a patear a alguien cuando ya estaba caído después de la muerte de Qi Jingchun.
El joven taoísta una vez le dijo al muchacho con una sonrisa: "Una buena acción que parece de buen corazón no necesariamente es buena cosa ni buena persona".
Tenía un significado profundo. No solo por las recetas y los cuatro caracteres, sino también por esa brocheta de frutas confitadas largamente planeada.
Lu Chen soltó las manijas de la carretilla, estiró los brazos y bostezó. "Sin preocupaciones en el corazón... ¿cuál es la siguiente línea?"
La joven taoísta sonrió: "Entonces cada momento es la mejor estación del mundo".