Capítulo 178: Veo una montaña
Chen Ping'an esta vez no entró al territorio de Da Li por el Paso Yefu. Después de salir del pasaje de tablones y el valle, él y sus dos acompañantes se encontraron con un escuadrón de jinetes de élite.
Nevaba copiosamente, y ambos bandos se enfrentaban en la nieve.
La mayoría de aquellos soldados de élite de la frontera de Da Li ya habían comenzado a girar sus caballos en silencio, cuando de repente un jinete salió disparado y galopó hasta donde estaba Chen Ping'an. Tenía un rostro joven y firme, lleno de alerta y escrutinio, y en lo profundo de sus ojos, como explorador fronterizo, había una determinación que Chen Ping'an en ese momento no entendía.
Cuando ese jinete se adelantó de repente, sus compañeros también apretaron los dientes y lo siguieron, levantando esquirlas de nieve que salpicaban hacia ellos.
Chen Ping'an gritó en el idioma oficial de Da Li: "Somos del condado de Longquan, regresamos desde el reino de Huangting y entramos por la barrera de Niuzhalan".
Al mismo tiempo, Chen Ping'an sacó de su pecho el permiso de viaje emitido por la oficina del condado de Longquan. Después de viajar miles de kilómetros para estudiar, el documento estaba lleno de sellos oficiales de varios países, regiones y pasos. Al ver que el jinete iba a desmontar, Chen Ping'an avanzó rápidamente en tres pasos como si fueran uno, se acercó corriendo y extendió la mano para entregárselo bien alto. El jinete se puso aún más tenso, y todo el escuadrón de exploradores entrecerró los ojos, como si enfrentaran a un enemigo peligroso.
El explorador se inclinó para tomar el permiso, lo examinó cuidadosamente y, de repente, su sonrisa se volvió radiante. La mano que había estado sosteniendo firmemente la empuñadura de la espada hizo una señal secreta de seguridad detrás de su espalda. Aun así, el jinete insistió en desmontar para devolver el documento. Mientras Chen Ping'an lo guardaba con cuidado, el joven jinete sonrió y dijo: "Con este clima tan malo, si tienen problemas, pueden ir a descansar en nuestra atalaya. Tenemos comida preparada; cuando la tormenta de nieve amanece, podrán continuar su camino sin prisa".
Chen Ping'an sintió la sinceridad genuina del jinete y de inmediato juntó los puños en señal de respeto: "No hay problema, aprovecho esta oportunidad para practicar mis posturas de boxeo. Es difícil de soportar, pero aún puedo aguantarlo".
Da Li valoraba las artes marciales, su pueblo era feroz y rudo, famoso en todo el continente.
El joven de sandalias de paja mostró tal resistencia que pronto se ganó la simpatía de aquel escuadrón de exploradores de élite. Incluso un viejo sargento de rostro tosco e inexpresivo esbozó una sonrisa de complicidad.
Se despidieron. Los exploradores continuaron patrullando hacia el sur, mientras Chen Ping'an seguía hacia el norte para regresar a casa.
El sargento de la patrulla fronteriza giró la cabeza para mirar las siluetas de los tres que se alejaban hacia el norte, y al volverse, su sonrisa desapareció. Se giró hacia el jinete bajo su mando y lo reprendió: "¿Qué clase de héroe crees que eres? ¡¿No te importa la vida?! Dejando de lado lo hábil que pueda ser ese chico, las dos criadas y el asistente que lo acompañan, con esa ropa tan ligera, son claramente cultivadores de no poca habilidad. Si no, ¿cómo podrían soportar este clima? Cuando estuvimos cerca, vi lo bien que se veían. ¿Acaso no te diste cuenta?
Si esos tres fueran espías enemigos, tu imprudencia al interrogarlos no solo nos habría hecho perecer a todos, sino que también habría retrasado la transmisión de información importante!"
El joven jinete murmuró algo, todavía un poco reacio: "Sargento, como exploradores de segunda clase en la frontera, y aún dentro del territorio de Da Li, sin importar de dónde vengan esos cultivadores de qi, deben respetar nuestras reglas del ejército fronterizo, ¿no? Si se atrevieran a matarnos, luego, al investigar, les aseguraríamos que se arrepientan. Y, en el peor de los casos, tenemos al Rey. Apuesto a que nadie se atrevería a medirse con él".
El viejo sargento, con media vida de servicio militar, se enfureció y le dio un latigazo, pero el golpe cayó en el aire junto al hombro del joven jinete; mucho ruido y pocas nueces. Se rió con enfado: "Si hubiera sido cuando yo me alisté, esa acción tuya habría sido un desafío directo a los señores cultivadores, ¿sabes? Ni siquiera sabrías cómo moriste. Si tienes suerte y te toca un general justo y generoso, a lo máximo conseguirías unas decenas de piezas de plata como indemnización para tu familia; si no, ¡ni siquiera se preocuparían por ti!"
Para convertirse en explorador de segunda clase del ejército fronterizo de Da Li, sin duda había que ser de la élite; no eran tontos. El joven jinete rápidamente intentó enmendar el error: "Viejo sargento, cálmese. Cuando ataquemos el nido de los Gao de Da Sui, usaré mis méritos de guerra para conseguirle una jovencita de buena familia, de piel suave, para que se refresque un poco..."
El viejo sargento maldijo entre risas: "¡Vete al carajo! Con esos pocos méritos de guerra que tienes, ni siquiera me alcanzan para limpiarme los dientes. Deja de decir tonterías y sigue patrullando. Las órdenes de arriba son claras: cuidado con los de Huangting, que acorralados pueden hacer cualquier locura. Más atención en este clima, no sea que se estrellen aquí buscando la muerte. Pero después de tantos años de guerra, siempre han sido nuestros cascos los que pisan sus tierras, nunca al revés".
El joven jinete, con sonrisa burlona, dijo: "Entendido, entendido. Me adelanto. Les aseguro que ni una mosca pasará por el valle de Lomo de Vaca que tenemos adelante".
El joven jinete respiró hondo, se ajustó el grueso gorro de marta que se le había puesto rígido, sacudió algunos trozos de hielo y comenzó a avanzar lentamente.
Un explorador de mediana edad no pudo evitar preguntar: "Sargento, con todo el alboroto que hubo en la frontera entre los dos países, se dice que en el reino de Huangting hubo terremotos y murió mucha gente. Pero por nuestro lado no hubo pérdidas importantes. ¿Hay alguna explicación detrás de todo esto? Sargento, usted siempre tiene información de pasillo, y varios de sus viejos compañeros ahora son comandantes. Sé que fue a beber con ellos hace poco. ¿No hay algo que pueda contarnos?"
El viejo sargento, con expresión grave, no reveló ningún secreto, solo sonrió ampliamente, con los ojos ardientes y un tono siniestro: "No hay mucho que contar. Lo único es que pronto tendremos carne para comer. ¡Buena noticia!"
Al otro lado, Chen Ping'an, que avanzaba contra la tormenta de nieve, dijo lentamente: "Antes vi a la caballería de Da Sui. Nos escoltaron desde la frontera hasta la capital. Comparados con nuestra caballería de Da Li, siento que hay algo diferente... No sé cómo explicarlo".
El niño vestido de verde dijo perezosamente: "Amo, esto es muy simple. La caballería de Da Sui es como perros guardianes criados en mansiones; parecen feroces, pero si realmente pelean, probablemente den la talla. Pero la caballería de ustedes, la de Da Li, especialmente la de la frontera, es como perros callejeros; muerden por todas partes y ya tienen los dientes bien afilados. Si hubieran sido los soldados de frontera de Huangting, al vernos a nosotros tres, habrían huido lejos, sin atreverse a acercarse a preguntar nada".
El niño de verde bostezó y agregó de pasada: "Antes, en el río Yujiang, mi hermano, el dios del agua, me contó un asunto secreto. Hace más de diez años, un ejército fronterizo del norte de Da Sui tuvo un conflicto con un grupo de cultivadores de qi de las montañas. El comandante, furioso, movilizó a seis mil de sus mejores tropas, junto con él y sus secretarios militares, además de algunos cultivadores de préstamo de sus compañeros, y persiguieron a los cultivadores durante más de ochocientos li. De los cuatro cultivadores que causaron el problema, lograron matar a tres".
La niña de falda rosa preguntó sorprendida: "En el reino de Huangting, ya sea el ejército local o el mundo marcial de abajo, nadie se atreve a enfadar a los cultivadores de las montañas. La familia Cao de Zhilan se esforzó tanto en criar a su hijo menor porque esperaban que, si alcanzaba la iluminación, toda la familia se beneficiaría y no tendrían que depender de nadie".
El niño de verde dijo: "El clan Hong de Huangting está podrido hasta los huesos, de arriba abajo. Cuando llegue la guerra, no serán rivales para esos bárbaros de Da Li".
El niño de verde, aburrido, extendió las manos y una y otra vez formó bolas de nieve cristalinas que luego lanzaba a lo lejos: "El ejército fronterizo de Da Li también sufrió muchas bajas, especialmente entre los secretarios militares, que murieron en su mayoría. En fin, el escándalo fue grande. El emperador de Da Li montó en cólera, llamó a ese general de tercer rango a la capital y lo degradó a soldado raso, para calmar la ira de las sectas de montaña detrás de esos cuatro cultivadores. Pero según se dice, pocos años después, ese guerrero que había defendido la frontera norte apareció en el sur, en el Paso Yefu, y pronto recuperó su rango anterior. El ejército fronterizo que había comandado recibió el título honorífico de uno de los 'Caballos de Hierro' de Da Li. No solo se repuso rápidamente, sino que también incorporó muchos caballos de primera y soldados de élite. Hoy en día están muy bien vistos".
Chen Ping'an recordó la Academia del Acantilado de Da Sui y murmuró para sí: "Ojalá no haya guerra".
El niño de verde lanzó una bola de nieve hacia lo alto con fuerza, y luego disparó una segunda para estrellarla contra la primera, que se hizo añicos: "El arco ya está tenso, la flecha no puede dejar de volar. Creo que esta guerra de aniquilación es inevitable. La clave está en si Da Sui se muestra a la altura. Pero si el Palacio de Jade Blanco de Da Li es tan temible como se dice, creo que la mayoría de las fuerzas de las montañas de Da Sui, que antes tenían ventaja, optarán por protegerse. A nadie le gustaría que una espada voladora salida del Palacio de Jade Blanco lo decapite al instante dentro de su propia cueva protegida por formaciones. Eso sí que sería morir con los ojos abiertos. ¿Quién querría probar el poder letal de las espadas del Palacio de Jade Blanco? Cuanto más alto es el nivel, más miedo tienen los cultivadores a morir. Mi hermano, el dios del agua, decía que si las espadas del Palacio de Jade Blanco tienen aunque sea la mitad del poder que se rumorea, él se rendiría voluntariamente. Con el estilo de gobierno de Da Li, quizás incluso le mantendrían su puesto de dios del agua en el río Yujiang".
La niña de falda rosa dijo confundida: "¿Qué es el Palacio de Jade Blanco? ¿Y sale una espada voladora de allí?"
El niño de verde se rió a carcajadas, chasqueó los dedos y una bolita de nieve golpeó la frente de la niña: "¡Zas! Una espada voladora saldría del Palacio de Jade Blanco en la capital de Da Li. A la velocidad de un espadachín inmortal de la tierra de los cinco reinos superiores, en un instante cruzaría miles de montañas y ríos para atravesarte la cabeza, tontita. ¿Divertido, no?"
La niña se cubrió la frente con las manos, asustada.
El niño de verde se burló: "Con esa miserable habilidad que tienes, ¿matarte requeriría una espada del Palacio de Jade Blanco? Eres tonta, pero el gobierno de Da Li no lo es. Las más de diez espadas del Palacio de Jade Blanco ahora apuntan primero a los cultivadores de qi dentro de Da Sui que están escondidos como viejas tortugas. Apuesto a que algunos de los cultivadores de Da Sui que están en la lista ya han abandonado en secreto el territorio de Da Sui para evitar el golpe".
Chen Ping'an, aunque no había intervenido en la conversación, escuchaba atentamente todos los argumentos y especulaciones de la serpiente de río que ahora era niño, y consideraba que la mayoría eran razonables y fundadas, así que las guardó todas en su mente y memoria. Por eso, no podía entender por qué este tipo, que era bastante perspicaz para analizar problemas, en su tierra natal junto al río Yujiang, había aceptado de buena gana cargar con la culpa por ese dios del agua de intenciones turbias. ¿Acaso era porque la luz no llegaba a la base de la lámpara?
Chen Ping'an no se atrevió a preguntar. Al fin y al cabo, era un asunto personal del niño de verde.
Chen Ping'an comenzó a practicar sus posturas de boxeo en silencio, una y otra vez contra la tormenta de nieve.
En la nieve que le llegaba hasta las rodillas, las posturas del manual de boxeo Montañas Estremecedoras tenían que ser extremadamente lentas. Desde que salió del pasaje de tablones hasta aquí, el esfuerzo y la energía que había gastado, cuanto más tiempo pasaba, más se multiplicaban hasta ser diez o cien veces lo normal.
De pies a cabeza, por fuera y por dentro, Chen Ping'an estaba casi congelado como un bloque de hielo. Tanto es así que, hacia el final, ya no necesitaba activar conscientemente la circulación del qi de las Dieciocho Paradas; esa energía misteriosa, como un dragón de fuego patrullando un paso fronterizo, corría por sí misma rápidamente, ayudando a Chen Ping'an a mantener un soplo de verdadero qi sin que se desvaneciera.
Cada inhalación y exhalación era un sufrimiento que llegaba hasta la médula de los huesos.
El perezoso niño de verde lo miraba y se le hacía pesado, le parecía incomprensible. Si tienes un talento pobre, ¿por qué no te resignas? Otros avanzan mil li en un día en el camino de la cultivación, y tú, Chen Ping'an, cada día te esfuerzas el doble para obtener la mitad del resultado. Qué vergüenza.
La niña de falda rosa, en cambio, lo miraba y le dolía el corazón.
Media semana después, la tormenta de nieve fue amainando, y el camino se volvió menos duro.
Durante el trayecto, rodearon dos pasos fronterizos y más de una docena de atalayas altas y bajas.
Chen Ping'an seguía buscándose problemas: además de practicar las posturas de boxeo todos los días, desafiaba al niño de verde a combates de artes marciales. A menudo, un golpe del niño lo hundía en la nieve profunda hasta desaparecer.
Pero seguía siendo un patético segundo nivel, y su avance en las artes marciales era inamovible.
El niño de verde, no se sabía si por compasión por su desgracia o por enfado por su falta de progreso, a veces se excedía y lanzaba a su terco amo como una cometa rota, que tardaba en levantarse. La niña de falda rosa, que observaba desde un lado, apartaba la mirada, sin poder soportarlo.
En medio de ese monótono viaje de regreso, la primera nevada del año llegó a su fin, y finalmente llegaron a una ciudad marcada en el mapa como condado de Fengya. Como Chen Ping'an había elegido una ruta de regreso que pasaba por la montaña del Oeste cerca de su pueblo, no pasarían por el río Xiuhua, la aldea de Hongzhu ni la montaña Qidun.
Chen Ping'an quería recorrer más lugares desconocidos.
Leer algunos libros, conocer más de mil caracteres, viajar diez mil li, practicar un millón de puñetazos: ese era su deseo actual. Todo debía hacerse paso a paso. En este viaje de regreso, cada día estaba lleno de aprendizaje, aunque no faltaron las dificultades. En comparación con el viaje de estudios a la academia de Da Sui, ahora tenía más tiempo para forjar su cuerpo con el boxeo y templar su espíritu con la circulación del qi. Como el agua que horada la piedra gota a gota, como la golondrina que trae barro para su nido, cada pequeña cosa era una contribución.
El niño de verde pensaba que estaba perdiendo el tiempo, pero Chen Ping'an podía sentir claramente cómo se acumulaban pequeños beneficios. Era como cuando, en el Callejón del Barro, trabajaba duro cada día y ganaba unas cuantas monedas de cobre extra; su patrimonio aumentaba en silencio. A los demás les parecía aburrido, ¡pero a Chen Ping'an le sentaba de maravilla!
Se acercaba el fin de año. Entraron en el bullicioso mercado del condado. A diferencia de otras ciudades fronterizas de Da Li, Fengya tenía un ambiente más letrado, con muchas más librerías. Por supuesto, no había que esperar encontrar ediciones raras; la mayoría eran impresiones baratas y de baja calidad, con muchas erratas y omisiones. Tanto el niño de verde como la niña de falda rosa tenían buen gusto: uno, por su vasta riqueza, estaba acostumbrado a las cosas buenas; la otra, desde pequeña, había tratado con libros de sabios.
Así que solo Chen Ping'an recorría las librerías con atención, encaprichado con una colección de doce volúmenes titulada "Charlas sobre la Nieve en la Montaña de Jade". Pero no había mucho espacio en su cesto, ya no cabía una obra tan voluminosa, y además era demasiado cara, así que tuvo que conformarse con comprar un libro titulado "Colección de Toques Ligeros de Espada de Hierro", firmado por un tal Cheng Shuidong.
El anciano dueño de la librería elogió sinceramente el buen ojo del joven y explicó que los escritos de ese antiguo ministro del reino de Huangting eran una inversión segura, porque corría el rumor de que pronto volvería a la vida pública, invitado a ser subdirector de una nueva academia en Da Li.
Al caer la noche, Chen Ping'an, cargado con sus compras, eligió una posada modesta y pidió dos habitaciones contiguas. La niña de falda rosa dormiría sola en una.
El niño de verde siguió a Chen Ping'an al cruzar el umbral, arrugó la nariz con desprecio y agitó la mano frente a ella para dispersar el olor a humedad y acidez acumulado durante años. Como correspondía a una serpiente de agua convertida en espíritu, dirigió todos esos olores, imposibles de eliminar por más que se frotara, hacia la ventana.
Chen Ping'an cerró la puerta y extendió sobre la mesa el mapa de las prefecturas del sur de Da Li. Como esos mapas geográficos secretos eran propiedad exclusiva del gobierno, poseerlos en privado era un delito grave. Chen Ping'an observó que entre el condado de Fengya y el condado de Longquan solo había unos seiscientos li de distancia. La mitad era camino real, fácil para los viajantes, y la otra mitad era la vía fluvial del río Chongdan, más difícil. Comparado con el largo camino de ida y vuelta, seiscientos li era casi como estar al lado.
Después de comer, Chen Ping'an comenzó a practicar la postura del Horno de la Espada.
De vez en cuando, llegaban a sus oídos los insultos de una mujer y los ruegos del dueño de la posada.
Se parecía tanto a las escenas del Callejón del Barro y del Callejón de las Flores de Albaricoque, en su pueblo.
En aquel entonces, la madre de Gu Can aún vivía, la malhablada abuela Ma aún no había muerto, y todos los días se escuchaban las lecturas de la escuela junto al pozo de la cerradura de hierro.
Cuando regresara esta vez, el viejo árbol de langosta ya no estaría, el portero ya no estaría, y en la puerta de la casa vecina del Callejón del Barro, el día de Año Nuevo, seguramente no se pegaría un nuevo y alegre pareado de primavera.
Chen Ping'an suspiró, guardó la postura del Horno de la Espada, se acercó a la ventana y sacó del bolsillo especialmente cosido en su manga la pequeña vaina de espada plateada. La sostuvo suavemente en la mano, acariciándola despacio.
De repente, el niño de verde gritó sin venir a cuento: "¡¿Buscas la muerte?!"
Chen Ping'an giró la cabeza al oírlo y vio que el niño de verde, con dos dedos, pellizcaba una niebla gris y etérea. De repente apretó los dedos, y se oyó un leve chisporroteo. La niebla gris se disipó gradualmente, y entre ella se escuchaban débiles lamentos y chillidos.
Ante la mirada confusa de Chen Ping'an, el niño de verde dijo alegremente, como pidiendo recompensa: "Amo, este pequeño espíritu sinvergüenza ya lo he reventado. ¡Cómo se atreve a andar por aquí, en tu territorio! ¡Debe estar harto de vivir!"
El niño señaló la niebla que se dispersaba: "Se llama Zhenbianmei (espíritu de la almohada). No tiene cuerpo. El vientecillo que levanta al pasar es uno de los muchos aires torcidos del mundo. Le encanta seguir a esas mujeres malhabladas que riñen en la calle. Cada vez que ellas mueven la lengua, este espíritu aparece a escondidas para recoger ese aire. Es experto en sembrar discordia entre familiares, especialmente entre marido y mujer. El llamado 'viento de la almohada' en los mercados es su especialidad".
Chen Ping'an suspiró y sonrió: "La próxima vez que te encuentres con un espíritu así, con ahuyentarlo basta, no hace falta matarlo".
El niño de verde dijo "ah", y luego, inclinando la cabeza, preguntó: "Amo, ¿no eres de corazón compasivo? ¿Por qué, al encontrarte con un espíritu perverso así, no actúas en nombre del cielo?"
Chen Ping'an se rió sin saber si reír o llorar: "¿Actuar en nombre del cielo? No tengo tanto poder..."
Y de repente se calló, sin añadir nada más.
El niño de verde sintió una punzada de decepción sin motivo.
Porque ya no oía las lecciones de su amo, el buenazo.
Antes siempre le parecían aburridas y molestas, pero desde el incidente del Templo del Guerrero Marcial, Chen Ping'an no volvió a decir ni una, y ahora le resultaban aún más aburridas.
El niño de verde se quedó un rato apoyado en la mesa, pensó que estaba muy enfermo, y finalmente se subió a la mesa, se tumbó boca arriba con las extremidades extendidas, mirando el techo sin vida. Vio una pequeña telaraña, ya sin dueño, y después de mirarla un buen rato, comenzó a revolverse de un lado a otro sobre la mesa.
La niña de falda rosa, que había estado arreglando las mantas y el colchón en su habitación, vino a arreglar las cosas para su amo, sin olvidar cargar bien con el cajón de libros de Cui Dongshan. Durante todo el viaje, a la intemperie, ella había protegido el cajón a cada momento. Esto demostraba cuán grande era la sombra psicológica que le había causado aquel joven de blanco en la biblioteca de la familia Cao de Zhilan, cuando realizó aquella proeza.
Chen Ping'an volvió a guardar aquella "barra de plata" y se dirigió a la mesa. El niño de verde se apresuró a volver a su taburete. Chen Ping'an sacó del cesto el libro "Colección de Toques Ligeros de Espada de Hierro", que aún olía a tinta fresca. El niño de verde, solícito, acercó la lámpara de aceite y ayudó a encender la mecha. Los tres, amo y sirvientes, se sentaron alrededor de la mesa.
El niño de verde no se atrevía a molestar a Chen Ping'an mientras leía, y le dijo en voz baja a la niña de falda rosa, sentada enfrente: "Pronto podremos comernos una piedra de hiel de serpiente y ascender al quinto nivel medio. ¿Estás contenta?"
Con Chen Ping'an cerca, la niña se sentía más valiente: "No te metas con mi piedra de hiel de serpiente".
El niño de verde rió con sorna: "El amo me ha dicho en privado que las piedras de hiel de serpiente se dividen por tamaño y calidad. Tú, tontita, no has tenido méritos ni esfuerzos durante el viaje, eres la más inútil, así que solo te darán la más pequeña y peor. Yo, que he acompañado al amo a entrenar boxeo tantas veces, recibiré las dos más grandes y mejores. ¡Una de las mías es diez veces más grande que la tuya!"
La niña de falda rosa miró inmediatamente a Chen Ping'an.
Chen Ping'an pasó una página del libro y sonrió: "No le hagas caso".
La niña fulminó con la mirada al niño de verde, que había mentido descaradamente.
El niño de verde golpeó la mesa: "¿Rebelión?"
La niña de falda rosa se acercó un poco más a Chen Ping'an.
Chen Ping'an, acostumbrado a esto, no dijo nada para defender a la pequeña serpiente de fuego, y siguió leyendo tranquilamente.
A la luz amarillenta de la lámpara de aceite, Chen Ping'an pasaba las páginas de aquel cuaderno de notas de lectura. De vez en cuando, sacaba uno de los fragmentos de bambú que había sobrado de la montaña Qidun y un pequeño cuchillo de tallar que le había regalado el dueño de la tienda donde compró la horquilla de jade. Cuando encontraba alguna frase que le brillaba los ojos, la grababa letra por letra en el bambú.
El niño de verde apoyó la mejilla en la mesa, moviendo los ojos a su antojo, haciendo muecas.
La niña de falda rosa, sin atreverse a mirarlo, se acercó a su amo y observó cómo Chen Ping'an leía o grababa.
De repente, Chen Ping'an frunció el ceño y, tras dudar un momento, preguntó: "El libro dice que después de hacer fortuna y prosperar, hay que reparar caminos y construir puentes, y no construir mansiones lujosas ni tumbas grandes".
El niño de verde resopló con desprecio, pero no dijo nada, manteniendo su postura medio muerta.
La niña de falda rosa asintió y dijo en voz baja: "Amo, algunos letrados tienen esa costumbre: esperan hacer buenas obras y acumular virtud después de tener dinero, para beneficiar a su pueblo".
Chen Ping'an se sintió un poco frustrado. Originalmente, pensaba que al regresar a casa, antes del Año Nuevo, gastaría dinero de inmediato para construir una gran tumba para sus padres, algo imponente, sin tener que dejar una lápida decente.
El niño de verde no pudo contenerse y dijo: "Amo, ahora no eres un letrado, ¿para qué preocuparte por esas cosas? Además, si realmente te preocupa algo, puedes reparar caminos y puentes al mismo tiempo. Yo mismo ayudaré. No solo gastaremos dinero, sino que también pondremos el esfuerzo personal. El cielo seguro que no tendrá nada que decir".
Chen Ping'an se dio cuenta de que se había hecho un nudo mental, pero pronto se deshizo. Miró al niño de verde y le levantó el pulgar, diciendo alegremente: "¡Bien dicho! ¡Tienes razón!"
La niña de falda rosa se alegró junto con su amo.
El niño de verde se quedó atónito un momento, luego bajó rápidamente la cabeza, a punto de que se le cayeran las lágrimas.
---
Caminando, caminando, atravesando caminos reales y vías fluviales, en un ambiente armonioso, los tres, uno grande y dos pequeños, divisaron por fin la silueta de una montaña alta, algo solitaria.
Chen Ping'an se detuvo, extendió las manos y dio unas palmaditas en la cabeza del niño de verde y de la niña de falda rosa, luego señaló la gran montaña y sonrió, mirando esa cima llamada Montaña Luopo. Esta vez, Chen Ping'an se rió sin ninguna reserva: "¡Hemos llegado a casa! ¡Mi casa!"
---
---
Fin del segundo volumen "El funcionario de montañas y ríos".