Capítulo 140: Mil Rarezas (Parte 2)
Dentro del territorio de Dali, todas las deidades formales de montañas y ríos investidas por la corte imperial aparecían ante los ojos del pueblo simplemente como una estatua de arcilla dorada y un templo. Incluso los grandes dioses de las Cinco Montañas Sagradas no eran una excepción. Sin embargo, fuera de Dali, en la Botella de Oriente, ni siquiera los dioses formales de grandes ríos como el Dragón de Hierro de Fuente de Loto o el Río Chongdan de la Ciudad de la Vela Roja, y mucho menos deidades menores como la Abuela del Arroyo de Barba de Dragón, podían, si se llevaban bien con las autoridades locales y no había sectas inmortales poderosas cerca, establecer abiertamente mansiones en montañas y ríos. Las especificaciones de estas mansiones no eran inferiores a las de los ministros de púrpura y amarillo de la corte secular, e incluso las superaban.
El Dios del Río Hanshi, como una de las pocas deidades importantes del Reino de Huangting, había construido durante muchos años, en un tramo del río Hanshi donde no había pueblos en un radio de cien li, una lujosa mansión con un letrero que decía "Gran Agua", que ocupaba mil acres. Sin embargo, se declaraba públicamente que el dueño era un descendiente de la familia Chu, fundadora del Reino de Huangting, quien había amasado una gran fortuna gracias a su habilidad para generar riqueza. En realidad, el verdadero dueño era el propio Dios del Río Hanshi.
Esta noche, la mansión estaba resplandeciente con luces, llena de cantos de pájaros y danzas de mariposas, y el tintineo de copas y platos. Riqueza y honor llenaban el salón. En ambas paredes colgaban lámparas eternas, objetos raros y preciosos incluso en las mansiones de las montañas. Lo valioso no era la forma ingeniosa de las lámparas, sino la gota de ámbar de dragón marino. Las lámparas eternas se usaban a menudo en cámaras imperiales y tumbas; bastaba una vela común y una gota de aceite de la grasa de la ballena de ámbar de dragón de aguas profundas en la mecha. Si la calidad del ámbar era buena, la llama podía arder durante cien años sin apagarse, y un aroma exótico perduraba, capaz de calmar la mente, no inferior al sándalo de primera calidad.
Un hombre de túnica verde se sentaba en el asiento principal, sosteniendo una copa de jade blanco, agitándola suavemente. El licor era dorado, espeso y fragante. En el pecho de su túnica había un parche redondo bordado con un dragón dorado. Más de veinte invitados que habían llegado de lejos eran todos cultivadores de estatus distinguido, pero frente al hombre de túnica verde, se mostraban humildes y respetuosos; en sus ojos y expresiones se filtraba ocasionalmente un rastro de aprensión, algo que iba más allá del mero respeto al anfitrión.
---
Posada de la Campana de Otoño.
En la habitación, el joven de túnica blanca se había ido hacía tiempo. A la luz brillante, Chen Ping'an terminó de tallar la primera horquilla de jade blanco y levantó la vista hacia Li Huai, que estaba sentado al otro lado. —¿Prefieres que talle "Li Huai" o "Sombra de Sophora"? Si tallo nombres, como Botella o Guardián, es simple y claro. Sombra de Sophora tiene un poco más de significado.
Li Huai, con el corazón pesado, sonrió al oírlo: —Como quieras, da igual.
Chen Ping'an tomó la horquilla de jade negro: —¿Entonces esta? El color combina bien con Sombra de Sophora.
Li Huai asintió y luego, reuniendo valor, preguntó: —Chen Ping'an, ¿por casualidad, si te enojas, le darías un puñetazo a Lin Shouyi hasta matarlo? Creo que aunque Lin Shouyi se haya convertido en ese tal cultivador de qi, si peleara contigo, calculo que sería cuestión de uno o dos golpes. La verdad, Lin Shouyi tiene mal genio, es bastante cerrado, tiene más vueltas que nosotros, pero no tiene malas intenciones...
Chen Ping'an no sabía si reír o llorar: —¿Qué estás pensando? ¿Cómo voy a pelear con Lin Shouyi?
Li Huai añadió tímidamente: —Y si Lin Shouyi te busca pelea, Chen Ping'an, entonces actúa, pero solo dale una lección, recuerda no pasarte. Lin Shouyi es de familia rica, no es como yo, que soy duro de pellejo; Li Baoping puede golpearme y no me pasa nada. Creo que él no aguanta los golpes.
Chen Ping'an no supo cómo explicarle ciertas cosas del corazón humano, así que solo dijo: —Lo tendré en cuenta.
Li Huai, tranquilizado, sonrió de oreja a oreja, se levantó y fue a la pequeña caja de libros, sacó la marioneta pintada y el lingote de plata, volvió a la mesa y se sentó. Puso la marioneta sobre el lingote y preguntó casualmente: —Lin Shouyi me dijo antes que en todas las grandes ciudades y prefecturas del mundo, según el sistema ritual que el Confucianismo establece para las dinastías, se construyen pabellones del dios de la ciudad, y en los condados, templos del dios de la ciudad. Los gobernantes de prefecturas y condados, como padres oficiales, pastorean el mundo de los vivos, mientras que el dios de la ciudad se encarga de la seguridad en el mundo de los muertos, patrullando su jurisdicción para evitar que fantasmas y espíritus malignos hagan travesuras. Chen Ping'an, el templo del dios de la ciudad al que fuimos antes ya era tan grande, y estaba en la capital de la prefectura, ¿por qué se llamaba templo y no pabellón? Además, estuvimos paseando por el templo del dios de la ciudad todo el día, ¿crees que ya nos topamos con el dios de la ciudad y no lo reconocimos?
Chen Ping'an pensó un momento: —Eso tienes que preguntárselo a Cui Dongshan.
Li Huai negó con fuerza: —No me cae bien ese tipo, misterioso y extraño.
---
En una habitación, dos chicas, una grande y una pequeña, estaban sentadas frente a frente separadas por una lámpara de aceite. Una limpiaba una flauta de bambú, la otra, con los brazos cruzados, miraba amenazadoramente.
La chica de chaqueta roja acolchada dijo: —Gracias, roncas mucho por la noche, como truenos. Duermo en mi tienda, tan lejos de ti, y aun así te oigo.
La chica de piel oscura levantó la cabeza y sonrió: —Lo siento, yo no ronco al dormir.
Li Baoping arqueó una ceja: —¿Cómo sabes que no roncas?
Xie Xie (Gracias) frotó suavemente la flauta de bambú con la yema de los dedos, imitando deliberadamente el gesto de la chica de chaqueta roja: —Porque soy una cultivadora de qi, una inmortal de las montañas, como ustedes dicen.
Li Baoping levantó la barbilla: —¿Y tienes una caja de libros?
Xie Xie se quedó sin palabras.
Finalmente, la chica que había ganado por amplio margen sacó una pila de libros de su caja y comenzó a leer a la luz de la lámpara. Era su libro favorito de viajes por montañas y ríos, que hablaba de paisajes extraños, de espíritus de montañas y demonios, de eruditos y hadas zorras. La chica leía con concentración, a veces frunciendo el ceño, a veces comprendiendo, a veces saltando de alegría, a veces quedándose pensativa.
Xie Xie lo observaba todo, y distraídamente extendió un dedo para acariciar el borde de su mejilla.
---
Lin Shouyi estaba sentado con los ojos cerrados en un pequeño quiosco, calmando su mente y concentrándose, respirando y exhalando. Sentía atentamente el "flujo de agua" entre el cielo y la tierra; como en un gran lavado de arena, tomaba la esencia y desechaba la escoria. Recogía uno a uno los puntos de esencia de agua que flotaban alrededor del pozo como arrastrados por la corriente, y los almacenaba en sus orificios. Aunque desde el viejo pozo llegaban ruidos considerables, el joven permanecía imperturbable. Por suerte, los espíritus y fantasmas que emergían del pozo no tenían como objetivo a Lin Shouyi, y ambas partes no se interferían mutuamente.
Lin Shouyi había elegido en la Montaña Tablero de Ajedrez el "Libro Susurrante de las Nubes", una escritura secreta taoísta sobre el método del Rayo Correcto de los Cinco Truenos, que involucraba la práctica específica de los cinco reinos inferiores. Solo contenía palabras generales y vagas, pero en manos de Lin Shouyi, hábil en la deducción y el cálculo, resultó extremadamente eficaz.
Pronto, varios centros de energía en el cuerpo de Lin Shouyi comenzaron a sentir una sensación de hinchazón. Aun así, no quería detenerse. Había viajado por montañas y ríos sin haber sentido nunca una energía limpia y espiritual tan densa, y no quería perder la oportunidad. Media hora después, el rostro de Lin Shouyi se había sonrojado, como un mortal hambriento que, ante una gran cantidad de carne y pescado, come sin moderación hasta atiborrarse.
De repente, alguien le dio una palmada en el hombro. Lin Shouyi eructó y, de paso, exhaló un aliento turbio, realmente turbio, sucio y apestoso. El visitante inesperado agitó rápidamente sus amplias mangas blancas para dispersar esa porquería acumulada y se quejó: —Muchacho, tienes muchos cojones, ¿no temes reventarte de tanto comer?
Lin Shouyi, atónito, preguntó confundido: —¿Acaso un cultivador de qi no debe absorber toda la energía espiritual oculta entre el cielo y la tierra? ¿Cuanto más, mejor?
El joven de túnica blanca respondió con fastidio: —Como dijo Xie Xie, ¿cómo puede una copa contener mil catties de vino? ¿Cuanto más mejor? Según tu lógica, esos tipos que fundaron escuelas y se proclamaron ancestros ya se habrían tragado toda la energía espiritual de varios mundos, ¿y dónde quedaría la oportunidad para otros cultivadores? Hay que avanzar paso a paso: abrir unas cuantas moradas espirituales y absorber la energía espiritual correspondiente.
Lin Shouyi sintió miedo retrospectivamente y se secó el sudor de la frente con la mano.
El joven de túnica blanca se sentó con las piernas cruzadas, mirando hacia el viejo pozo del que emanaba energía espiritual. Pero esa imagen de aura inmortal solo era visible para cultivadores que habían entrado en el camino o para maestros marciales; para la gente común, incluso si metían la cabeza dentro del pozo, solo sentirían que estaba más fresco que en otros lugares.
El joven Cui Chan se giró y sonrió: —Te salvé la vida, ¿me prestas un talismán? Es un préstamo, luego te lo devolveré.
Lin Shouyi dudó un momento.
Cui Chan torció ligeramente la boca: —Tranquilo, no es uno de los cuatro más valiosos, solo uno bueno, pero no el mejor, un talismán de polvo de oro.
Lin Shouyi asintió: —Está bien.
Cui Chan chasqueó los dedos y de entre las ropas de Lin Shouyi se deslizó un talismán dorado que cayó en su palma. Cui Chan lo examinó, con admiración en sus ojos.
El papel de talismán es una de las bases de la rama taoísta de los talismanes. El papel común para talismanes en el mundo es papel de arroz amarillo; el siguiente nivel es el papel duro amarillo llamado "Sello Amarillo", común en las puertas taoístas. También hay casos especiales, como el papel de talismán azul "Cielo Despejado tras la Lluvia", y algunos papeles de colores vivos, a menudo usados por la familia imperial para decretos y objetos imperiales, otorgados a ministros militares y civiles en ocasiones festivas. Las familias adineradas comunes, por más dinero que tuvieran, no podían comprarlos.
El papel de talismán se usa generalmente para dibujar talismanes taoístas. Los talismanes taoístas son la ortodoxia y la base de todos los talismanes del mundo, considerados la línea ancestral de múltiples corrientes de talismanes. Sin embargo, los talismanes no se limitan al papel amarillo; los verdaderos maestros taoístas y los inmortales terrestres pueden dibujar talismanes en el aire sin necesidad de papel físico, formando un talismán espiritual. La escuela militar también tiene caracteres de matar y de sellar; la escuela confuciana tiene contenido de clásicos, un poco más complejo que la militar, y las fuentes suelen ser caracteres regulares, que a su vez se dividen en las fuentes de siete u ocho maestros calígrafos, con términos como "Ocho Regulares" o "Nueve Regulares". La escuela budista destaca por los mudras, y aunque también tiene talismanes, son relativamente raros.
Lin Shouyi preguntó con curiosidad: —¿Qué arte o habilidad es esa?
Cui Chan guardó cuidadosamente el talismán de polvo de oro en su manga y respondió casualmente: —Lo entenderás cuando llegues al quinto reino medio. En ese momento, un cultivador puede condensar su intención en cuerdas del corazón. La profundidad del camino y el nivel de cultivo determinan el número y grosor de esas cuerdas. Lo que llamamos tomar objetos a distancia es así.
Lin Shouyi estaba en el pico del tercer reino de cultivador de qi, un avance tan rápido en cuestión de meses que podía considerarse un salto al cielo. Esto se debía tanto a que el joven era de por sí un buen material para el cultivo, como a aquella jarra de vino de A Liang.
La gente rica suele comprar serpientes grandes a los leñadores de montaña, extraer la hiel y ponerla en vino, con un efecto medicinal asombroso. Pues bien, con una píldora de un gran demonio en el reino de Vuelo Ascendente sumergida en vino medicinal, el misterio contenido es imaginable.
El joven de túnica blanca se puso de pie y dijo sonriendo: —A Liang es tu guía en el camino del cultivo. Debes valorar esta oportunidad. Si no la valoras, yo...
Lin Shouyi preguntó directamente: —¿Qué pasará?
El joven cambió su respuesta y sonrió: —Me pondré triste.
La versión original de Cui Chan era "Te mataré".
Cuando la sensación de hinchazón en Lin Shouyi comenzó a disminuir, volvió a cerrar los ojos y concentrarse, utilizando su propio cuerpo para almacenar el viento y reunir el agua, para construir su propio Puente de la Vida Eterna.
El joven de túnica blanca se impulsó con la punta del pie, saltó fuera del quiosco y se dirigió hacia el viejo pozo. Con dos dedos sostuvo el talismán de polvo de oro que había tomado prestado de Lin Shouyi.
Lin Shouyi gritó en voz baja: —Cui Dongshan, ¿qué vas a hacer?
El joven de túnica blanca, con una sonrisa burlona, se colocó sobre la boca del pozo, de espaldas al quiosco. Levantó los dos dedos, agitando ligeramente el talismán entre ellos, y retrocedió, deslizándose hacia el pozo mientras murmuraba para sí mismo: —Separar el agua.
Primero, un pequeño objetivo: recordar 1 segundo. URL de lectura de la versión móvil del libro: