Capítulo 128: La Maravilla
Sin la novia fantasma de rojo actuando en secreto, Chen Ping'an y su grupo avanzaron sin obstáculos.
En el valle había un camino que llevaba a la mansión, originalmente lo suficientemente ancho para que dos carruajes pasaran lado a lado. Ahora, aunque cubierto de maleza y mojado por el rocío frío, era mucho mejor que cuando Chen Ping'an tuvo que abrirse camino con su cuchillo estrecho Xiangfu, hoja por hoja, después de salir del Camino Amarillo con un talismán rompebarreras.
El hombre a quien la novia fantasma llamó "Espada Inmortal Terrenal" se unió al grupo de repente sin decir una palabra. Este cultivador de la espada del Pabellón de los Inmortales del Templo de la Ventisca, sosteniendo las riendas de un burro blanco con una mano y apoyando la otra en el puño de su espada en el cinto, caminaba con los ojos cerrados, su espíritu vagando lejos.
Si entre el quinto reino inferior y el quinto reino medio hay una brecha, entonces entre el décimo reino y el undécimo reino hay un abismo. Incluso un cultivador del décimo reino, que en el mundo mundano es una columna vertebral del reino, a menudo tiene que sentarse como un esqueleto en una tumba durante décadas, incluso cien años, y al final, cuando apenas logra tocar la oportunidad de "romper el reino al moverse en quietud extrema", baja de su cueva celestial o alquimia, solo para descubrir que todo fue en vano y regresa a la montaña para seguir meditando. No son pocos.
Wei Jin, después de terminar en silencio la técnica de respiración exclusiva del Templo de la Ventisca, abrió los ojos y giró la cabeza para observar a los niños que conocían a A Liang. Pero la mente de este inmortal espada de blanco estaba más en la conmemoración del Templo de la Ventisca; nunca había podido romper el reino y no había ido a ofrecer vino a la tumba de su maestro en muchos años. Además, después de escuchar esas pequeñas historias ridículas de A Liang, Wei Jin sentía una gran admiración por la Montaña Colgante Invertida, que conecta dos mundos, y anhelaba aún más esa Gran Muralla cuyas almenas están llenas de cultivadores de la espada.
Wei Jin suspiró, sintiendo que aún no estaba satisfecho.
Si antes, bajo la placa "Aguas Claras y Vientos Altos", su cuerpo físico ya se hubiera estabilizado, perfectamente alineado con su intención de espada, alcanzando un estado de perfección natural, entonces su estocada no habría tenido ningún defecto. En ese momento, el errante mojista que bloqueó el camino probablemente no habría sido herido apenas una pulgada; al menos la hoja debería haber salido hasta la mitad.
Li Huai miraba con gran curiosidad a este inmortal de blanco de mirada errante. Curioso y también lamentando que si A Liang estuviera presente, le daría una palmada en el hombro y le diría: "Esto sí es un maestro de la espada. Tú, A Liang, todavía te falta. Aprende de los demás, mira la entrada de Wei Jin: llega antes que la espada, su ropa blanca rodeada de energía de espada, golpeando a esa malvada fantasma hasta que grita por su padre y su madre. ¿Puede compararse esa entrada que conmueve cielos y tierra con la tuya, A Liang, con sombrero de bambú y burro junto al río?"
Lin Shouyi, al notar que Wei Jin los observaba y también percibiendo la distracción del cultivador del Templo de la Ventisca, ajustó discretamente su caja de libros mientras el joven adusto reflexionaba sobre su propia práctica de cultivo.
Después de experimentar las insondables técnicas mágicas de la novia fantasma y presenciar el magistral duelo de espadas entre los dos cultivadores, Lin Shouyi se sintió abrumado. El camino era largo y pesado; su propia cultivación y logros actuales ni siquiera alcanzaban para llenar los dientes de otros.
Wei Jin recogió su mirada distraída, se detuvo, sacó de su manga una placa de jade con un brillo nacarado y dijo con sinceridad: "No puedo acompañarlos hasta el Paso Yefu del Gran Li. Necesito ir inmediatamente al Cielo Cueva de la Perla Li para templar mi espada Gaozhu y mi espada vital en la Plataforma del Corte del Dragón, preparándome para el futuro viaje a la Montaña Colgante Invertida. Porque el anciano A Liang dijo que cruzando esa montaña hacia ese lugar, hay una gran batalla que ocurre una vez cada cien años, y no puedo perdérmela."
Al ver que nadie en el grupo tomaba la placa, Wei Jin explicó pacientemente: "Aunque tienen un espíritu yin de considerable poder protegiéndolos, para prevenir contratiempos como el de hoy, les regalo esta placa. Es la 'Placa de Paz del Templo de la Montaña', exclusiva del Templo de la Ventisca y la Montaña Zhenwu. Si algún día se encuentran en peligro, el portador solo tiene que infundirle energía espiritual, decir lo que necesite, soltarla, y volará por sí sola hacia el templo para pedir ayuda a la secta."
Wei Jin, al notar que nadie aceptaba la placa de tanta importancia, no se molestó con estos niños por no saber lo que tenían entre manos. Al contrario, sonrió: "Si creen que es más seguro que yo los acompañe hasta el Paso Yefu en lugar de tener esta placa, por supuesto que no eludiré mi responsabilidad. Solo les estoy consultando; al final, la decisión es suya."
Chen Ping'an dijo: "Maestro Inmortal Espada, puede ir a su antojo al condado de Longquan a buscar la Plataforma del Corte del Dragón para afilar su espada. Nosotros aceptaremos esta placa. De camino al Paso Yefu, ya tenemos al espíritu yin anciano protegiéndonos, y la corte del Gran Li también prometió ayudarnos, por eso esos tres aparecieron junto a la fantasma. Aunque llegaron un poco tarde, al menos demostraron que cumplen su palabra."
Chen Ping'an pensó un momento y añadió seriamente: "No creo que accidentes tan graves como el de hoy ocurran una y otra vez."
Tomó la placa y se la entregó a Lin Shouyi, susurrándole: "Guárdala bien. Mejor no la pongas en la caja de libros; si está demasiado lejos, será inconveniente sacarla en emergencias."
Lin Shouyi asintió y dijo en voz baja: "Lo sé. La guardaré en la manga junto con los dos talismanes restantes."
Wei Jin sonrió para sí, un poco sorprendido por la sensatez del muchacho de sandalias de paja. De hecho, Wei Jin se había preguntado antes por qué era esta persona quien tomaba las decisiones en el grupo. Durante el encuentro anterior en la calle frente a la mansión de la fantasma, Wei Jin ya había notado que el joven llamado Lin Shouyi había pisado el Puente de la Larga Vida; su morada de energía parecía exuberante, vasta y estable, un raro candidato para el cultivo. El joven también tenía un carácter altivo y orgulloso, ¿cómo podía estar dispuesto a estar bajo el mando de otro? Y lo clave era que el propio joven parecía no encontrar nada extraño en ello.
En cuanto al más joven, de cabeza grande y rostro inocente, había sido asignado por A Liang para cuidar del burro blanco. Su buena fortuna no necesitaba más explicación. Porque, de todas formas, Wei Jin le daría un regalo de despedida a Li Huai. Wei Jin, que había viajado solo por muchos reinos sin ataduras, había tenido todo tipo de encuentros y oportunidades; no pocos tesoros había recolectado, y la mayoría los había repartido entre personas con afinidad. Lo que conservaba hasta ahora era, naturalmente, lo más importante.
Además, cuando Wei Jin examinó a Li Huai con su clara mente de espada, disipando la niebla puesta deliberadamente por alguien, descubrió que los huesos celestiales innatos de Li Huai eran incluso mejores que los de Lin Shouyi; era un jaspe de primera calidad, el sueño de los patriarcas marciales de los templos de montaña.
A los ojos del inmortal espada Wei Jin, la niña de chaqueta acolchada roja, envuelta en una niebla blanca, preguntó: "Esta placa, si se encontrara con la situación de hoy, ¿realmente podría volar? ¿No se vería bloqueada por el Camino Amarillo de antes o por la capa de oscuridad que usted rompió con su espada voladora?"
Wei Jin rió a carcajadas: "Pueden estar tranquilos. Ni siquiera el reino de un sabio de décimo nivel puede retenerla. Es muy rápida, mucho más que volar en espada. Durante su vuelo, cualquier cultivador del Templo de la Ventisca que esté de viaje y pueda percibirla la atraerá con técnicas secretas y, por lo general, estará dispuesto a ayudar. Así que la mayoría de las veces no es necesario que la secta intervenga para resolver la crisis."
La niña asintió: "Entiendo. La placa en sí misma es como un salvoconducto. Si el enemigo es tan fuerte que ni siquiera el espíritu yin anciano puede vencerlo, seguro es alguien de gran importancia. Por su edad y experiencia, reconocerán de inmediato esta Placa de Paz del Templo de la Ventisca y respetarán al maestro inmortal espada y a su secta. Así, aunque la placa no llegue a tiempo al templo, el solo mostrarla ya es una advertencia, como decirle al oponente que no desafíe al Templo de la Ventisca."
Wei Jin se quedó perplejo, impresionado por la inteligencia y claridad de la niña. Al ver su rostro serio y formal, sintió un afecto espontáneo, encontrándola cercana y adorable.
Al final, Wei Jin, sin querer, volvió a mirar al muchacho de sandalias de paja. ¿Era solo por ser mayor que los demás que se había convertido en el líder de los tres niños?
Wei Jin desvió la mirada hacia Li Huai, quien había ayudado a cuidar del burro durante el viaje. Tras sopesarlo, movió su muñeca y en su palma aparecieron cinco figurillas de barro, de medio dedo de altura: un espadachín con espada, un taoísta con cepillo, un general con armadura, una mujer montada en una grulla y un pregonero con tambor y gong. Cinco en total.
Wei Jin las ofreció a Li Huai: "Estas cinco figurillas son semi-muertas. Combinan el yin-yang, la técnica de títeres mojista y el conocimiento profundo de la escuela taoísta de talismanes. Yo no entiendo el misterio, solo sé que si se crían adecuadamente y se familiarizan con tu energía, algún día podrían cobrar vida. Luego hay que alimentarlas con esencias de los cinco elementos, como fuego espiritual y agua pura. Su máximo poder, limitado por sus pequeños cuerpos y meridianos, alcanza como mucho el séptimo u octavo reino..."
Al llegar aquí, Wei Jin se dio cuenta de que había hablado de más y calló, sonriendo a Li Huai.
El niño, sin olvidar mirar a Chen Ping'an, esperó a que este asintiera rápidamente, y entonces abrazó las cinco figurillas. Pensó: "Sumadas al títere pintado que vive en mi caja de libros, ahora tengo seis secuaces."
Wei Jin montó en el burro: "Me despido entonces. Que tengan un buen viaje."
Aunque Wei Jin era de naturaleza generosa y galante, no era un tonto derrochador. En el camino del cultivo, el largo camino es vasto; encuentros breves, lazos efímeros, es difícil saber si son karma bueno o malo. Sin el momento adecuado y la afinidad precisa, con la abundante fortuna de Wei Jin y los designios impredecibles del cielo, quien recibe un regalo de Wei Jin, si no tiene suficiente bendición propia, quién sabe si no sufrirá daño y caerá a medio camino.
¿Por qué los cultivadores de las montañas son tan cuidadosos al buscar discípulos? Muchas pruebas y experiencias pueden durar años o décadas.
Wei Jin confiaba en estos niños; el hecho de que A Liang hubiera viajado con ellos seguro no era simple.
Y en cuanto a quién era la persona que A Liang más apreciaba, más valoraba, más admiraba, podría ser Li Huai, de gran origen y buena fortuna; podría ser la niña de chaqueta roja, naturalmente encantadora; o podría ser Lin Shouyi, de firme corazón. Cualquiera de los tres podría ser, o tal vez cada uno tenía su propia cualidad.
Sin embargo, para Wei Jin, ir a la Montaña Colgante Invertida era urgente; de lo contrario, se perdería esa épica batalla cumbre. Si no, realmente le habría gustado acompañar personalmente a estos niños hasta el Paso Yefu en la frontera.
¿Cómo podría un cultivador de la espada que aspira a la cima del camino de la espada perderse esa asamblea que ocurre una vez cada cien años?
Chen Ping'an instintivamente juntó las manos en señal de respeto, pero en el barco del río Xiu Hua, cuando saludó por primera vez, por costumbre puso la mano izquierda sobre la derecha. Ahora, al ver que Wei Jin y el joven espadachín parecían poner la derecha sobre la izquierda, se sintió incómodo, temiendo no conocer la etiqueta adecuada, y rápidamente cambió la posición de sus manos.
Wei Jin notó este detalle, vio la incomodidad del muchacho de sandalias de paja, y no pudo evitar sonreír. Inclinándose, palmó el lomo de su viejo compañero: "Vámonos."
El burro blanco, con pasos alegres, avanzó unos pasos, luego se giró y corrió hacia Chen Ping'an, frotando su rostro contra el del muchacho, antes de continuar su viaje llevando a su dueño, reencontrado tras tanto tiempo.
Durante el camino, decían que Li Huai cuidaba del burro, pero ese Li Huai, ¿dónde tenía la paciencia y constancia? No era Chen Ping'an quien, en silencio, ayudaba a alimentarlo, limpiarle la nariz y espantar las moscas.
Chen Ping'an sonrió y agitó la mano para despedirse del burro.
El inmortal espada de blanco sonrió con resignación, inclinándose hacia atrás mientras el burro trotaba.
Vaya, parece que este inmortal espada terrestre no tiene tanta popularidad como su propio viejo compañero.
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El cielo y la tierra eran solitarios, desolados y áridos.
Entre el cielo y la tierra, solo parecía quedar una muralla de una longitud y altura desconocidas.
Incluso desde cien li al sur, mirando desde lejos, aún se podían ver claramente las dieciocho grandes letras talladas con energía de espada.
Eso mostraba lo grandes que eran las letras y lo alta que era esa muralla.
Tao, Haoran, Occidente Celestial.
Energía de espada perdura, lugar de respeto profundo.
Qi, Dong, Chen.
Feroz.
A varios cientos de li al sur de la Gran Muralla, un sonido de cuerno, como si fuera a romper el techo del cielo y la tierra, resonó de repente.
Innumerables sombras negras se agolpaban, apiñadas densamente. Con el sonido del cuerno, pequeñas llamas se encendieron hasta formar un mar de fuego brillante. Si uno se paraba en un lugar elevado al norte y miraba a lo lejos, eso era un resplandeciente océano de llamas.
Sobre la muralla, una voz anciana resonó con autoridad: "¡Levanten las espadas!"
En la cima de la muralla, que había permanecido aquí durante diez mil años y se extendía por decenas de miles de li, en un instante.
Cientos de miles de espadas voladoras se elevaron simultáneamente desde la muralla y volaron hacia el sur, con una energía de espada espléndida.
Era como una inundación desbordada precipitándose.
La maravilla del mundo no supera esta.
(Fin del capítulo)