Capítulo 39: Siempre cultivando cada quien por su lado

Capítulo 39: Siempre cultivando cada quien por su lado

En la Montaña Piyun, las nubes cubrían la cumbre.
Ya había una cantidad considerable de devotos que habían madrugado para subir por el sendero sagrado a ofrecer incienso, caminando entre las nubes como si ascendieran al cielo.
Los árboles eran frondosos y verdes. Wei Bo, sentado en un banco de piedra al borde del camino, vio a Chen Ping'an disfrutando de un momento de paz. Wei Bo, sin hacer ruido para no interrumpir las reflexiones del ocupado hombre, se sentó a su lado en silencio. Chen Ping'an, volviendo en sí, dijo: "¿Cómo es que viniste?"
Wei Bo se quejó: "Ya que llegaste hasta la Montaña Piyun, ¿por qué no subiste unos pasos más?"
Chen Ping'an extendió la mano para apartar las nubes, dejando que hebras de niebla blanca se enroscaran en sus dedos. "El viejo dicho siempre dice: al salir, mira el cielo; al entrar, mira las caras. Llegar con las manos vacías al territorio del Dios Wei ya es bastante incómodo."
Wei Bo, con las piernas cruzadas y la túnica blanca sacudiéndose un poco, dijo con fastidio: "Qué afectado."
Chen Ping'an bromeó: "He oído que en la montaña han construido varias oficinas nuevas y han añadido un montón de funcionarios capaces. ¿Acaso es como cuando enseñas a una novia desde el principio?"
Para la gente común, ver una multitud en un templo, con peregrinos hombro con hombro, ya se considera bullicio. Pero si un cultivador tiene un ojo para el qi, puede ver algunas "verdades": si el humo se eleva como nubes y es claro sin ser turbio, y permanece agrupado en el cielo sin dispersarse, entonces se considera que el altar tiene verdadera prosperidad de incienso.
Ahora, los que quieren ingresar a las montañas y ríos como la Montaña Piyun, que es una de las Cinco Montañas Sagradas y un gran río, son tantos como peces cruzando el río. Entrar es como saltar la Puerta del Dragón.
En segundo lugar están las montañas "herederas", como la Montaña Luan de la Diosa Occidental Huailu, con su Departamento de Matrimonios, o la Oficina de Tiernas Ataduras en la Mansión del Dios del Río Tiefu, que son muy populares entre las mujeres. Obtener un puesto en esas "calientes" oficinas es cien veces mejor que servir en algunas frías y solitarias.
Wei Bo se frotó las sienes, con dolor de cabeza. "Debería aprender de la Montaña Luopo, donde hay poca gente y pocas distracciones. Todos los días llegan montañas de documentos, cuentas confusas y disputas personales interminables: reprender a unos, ascender a otros, incontables cartas de ida y vuelta. Solo para que te hagas una idea, ¿cuántas denuncias crees que presentan cada día la gente común y las criaturas espirituales de la región, pidiendo justicia?"
Chen Ping'an negó con la cabeza: "No podría adivinarlo."
Chen Ping'an sonrió: "Si es tan preocupante, ¿por qué no cuelgas el sello y te vas? ¿Para qué vivir como un pájaro enjaulado?"
Wei Bo, que solía ir a la Montaña Luopo, suspiró: "Ocupar un cargo significa beneficiar a la región, no puedo renunciar así nomás."
Chen Ping'an dijo: "Entonces, ¿de qué te quejas? Mírame a mí, con tanto ajetreo, y luego mírate a ti; deberías reírte para tus adentros."
Cierto, Wei Bo, con las manos detrás de la nuca, preguntó con despreocupación: "¿El Gran Consejero no dejó alguna obra caligráfica en el Templo Piyun?"
Chen Ping'an respondió: "El maestro taoísta no lo pidió, y yo no iba a andar rogando para que me brindaran tinta y papel."
Wei Bo bromeó: "Ahora en las calles y mercados de Dali circulan algunos rumores sobre ti. ¿Quieres escucharlos?"
Chen Ping'an, con interés, preguntó: "¿Qué dicen?"
Wei Bo dijo: "Dicen que, aunque naciste en un callejón humilde y no pudiste estudiar por pobreza, una vez pasó por allí un adivino errante experto en fisonomía, que al ver tu casa llena de qi amarillo y púrpura, predijo que llegarías a ser extraordinariamente noble. Y efectivamente, desde pequeño mostraste un aire gallardo y una ambición por la vida eterna. Con solo escuchar las lecturas fuera de la escuela, comprendías las grandes enseñanzas de los sabios confucianos; con solo cocer cerámica, fortalecías tus huesos y músculos, y hacías entrar en tu cuerpo el espíritu del boxeo; con solo ver al sabio Ruan forjar hierro, obtenías inspiración divina y forjabas tu espada voladora..."
Chen Ping'an soltó una risa. Aparte de que efectivamente no podía pagar los estudios, no parecía haber ni una palabra cierta.
La fama de una persona siempre es como un mueble lacado: se va acumulando capa tras capa, adornada con oro, plata, perlas y nácar, hasta que solo se ve el rojo, no la madera.
Aprovechando que aún faltaba un poco para la audiencia matutina de Dali, Chen Ping'an le contó a Wei Bo, a grandes rasgos, lo sucedido en el viaje a la Tierra Bárbara.
Wei Bo, instintivamente, se irguió, y escuchó con el corazón palpitante. Si alguien que solo escuchaba se sentía así, ¿cómo se sentiría quien lo vivió?
Parecía que le faltaba el aire; respiró hondo y preguntó con cautela: "¿De verdad se va a formar el ring?"
Sonaba como un juego de niños, como elegir generales y soldados, pero en realidad, una vez que comenzara la pelea, sería terriblemente cruel.
Chen Ping'an dijo: "También tengo que esperar noticias concretas del Templo Literario. En general, incluso si Bai Ze acepta, y los grandes cultivadores como Yan Shi están dispuestos a seguir, los Viejos y Nuevos Reyes como Fei Fei y Zhu Yan probablemente no aceptarán, porque no hay ningún beneficio para ellos. Al final, todo depende de la opinión del Señor Supremo de la Tierra Bárbara, Fei Ran."
Wei Bo preguntó: "¿Fue por su identidad como demonio que Xiao Xun traicionó la Gran Muralla de la Espada?"
Chen Ping'an negó con la cabeza: "No tiene nada que ver con eso. Simplemente odia a Haoran."
Wei Bo preguntó con cuidado: "¿Qué resultado busca realmente el Maestro... Zheng?"
Chen Ping'an dijo: "Podría ser que quiera un mundo donde todos sean pacíficos, o podría ser que busque su propio ideal de sociedad. Es difícil de decir."
Si ni siquiera Chen Ping'an podía descifrar las verdaderas intenciones de Zheng Juzhong, entonces nadie en el mundo podía decir que entendía a Zheng.
Chen Ping'an continuó: "Mientras el cuerpo dorado del Dios Wei sea lo suficientemente sólido, creo que algún día podrás ver esa respuesta con tus propios ojos."
Así como en el campo de la vida humana, si crece arroz o maleza, si la cosecha es abundante o escasa, siempre hay que esperar con paciencia para ver.
Wei Bo, preocupado, preguntó: "Después de verte con el Maestro de la Enseñanza Lu, ¿qué planes tienes?"
Chen Ping'an se inclinó hacia adelante, se frotó las mejillas con fuerza: "Solo puedo avanzar paso a paso. Si puedo ver algunos pasos más allá, será una sorpresa agradable."
Lástima que no tuviera vino a mano, ni pipa de tabaco. Ciertamente, la cultivación es buena; la técnica de "manga del cielo" es tan conveniente.
Chen Ping'an suspiró: "Yan Shi dijo que después de más de diez mil años de cultivo, apenas había logrado eliminar las palabras 'larga vida' de su corazón."
Wei Bo sonrió: "Es un verdadero hombre de sentimientos sinceros. Piensa en tantos eruditos mundanos que en toda su vida no logran eliminar la palabra 'Zhuangyuan' (el primer puesto en los exámenes imperiales)."
Chen Ping'an asintió. Ahora, en la Mansión del Consejero, no está preparándose para los exámenes Lin Yupu. A pesar de que ese tipo dice que con solo obtener el grado de Jinshi se conforma, y que no se atreve a soñar con los tres primeros puestos, dado el carácter de Lin Shouyi, ¿acaso no querría presumir un poco frente a su padre?
Recordando el viaje de estudios a la Academia Shanya en la Gran Sui, en cierto sentido, Lin Shouyi fue el primer cultivador en escalar la montaña.
En el camino entre las nubes de la montaña, se oyó el sonido de cascos. Wei Bo entrecerró los ojos, ocultó su pendiente de oro, y vio a varios jóvenes con ropas brillantes, montando caballos de raza. No tomaban el camino sagrado de Piyun, sino que elegían senderos apartados para pasear a caballo por la montaña.
Más allá, en el camino oficial, las mujeres casadas que los veían no podían evitar mirarlos un par de veces más, preguntándose de qué familia serían esos muchachos tan apuestos. Las doncellas hermosas, al final, no eran tan audaces como las mujeres casadas; bajaban la cabeza escondiendo el rostro tras sus sombrillas de papel aceitado.
De repente, los jinetes detuvieron sus caballos. Un joven agitó su látigo, señalando el final del camino, y dijo: "Oye, si seguimos este sendero, ¿podremos encontrar el origen del Río Longxu y el Río Tiefu?"
A su vista, en el banco de piedra al borde del camino, había dos personas sentadas codo a codo. Un joven de rostro increíblemente hermoso, con una apariencia tan perfecta que no parecía humano.
Si no fuera por ser la Montaña Piyun, el Pico Norte de un continente, en un lugar desierto cualquiera, seguramente lo habrían confundido con algún espíritu maligno.
En cuanto al hombre de mediana edad con las manos metidas en las mangas, su porte y apariencia eran bastante comunes. Probablemente lo tomarían por un sirviente cualquiera.
Wei Bo sonrió sin decir nada.
Al ver que el otro no respondía y solo se hacía el sordo, el joven, que nunca había sido tratado con tanta indiferencia, frunció el ceño: "Te estoy preguntando, ¿estás sordo?"
Wei Bo levantó ligeramente la manga: "Vayan a jugar a otro lado."
El joven se ensombreció, y su amigo de la misma edad estalló en ira: "¿Sabes con quién estás hablando?!"
Wei Bo sonrió con despreocupación: "La verdad es que no lo sé. Cuéntenme, estaré todo oídos. Si logran asustarme, les indicaré el camino e incluso los guiaré."
Chen Ping'an observaba el espectáculo en silencio.
Quizás, después de mil o diez mil años, frases similares, los mismos argumentos, seguirán apareciendo en todos los rincones del mundo humano.
El joven de aspecto violento estaba a punto de revelar la ilustre familia de su amigo, pero el joven líder, con expresión de desagrado, agitó el látigo para detenerlo. En el territorio de la Montaña Piyun, lleno de espíritus de montañas y ríos, especialmente bajo la mirada del Dios del Pico Norte, no tenía sentido discutir esas tonterías con extraños.
Él, acompañado de varios amigos que no temían a nada, había salido de casa en secreto, desobedeciendo los consejos de su familia. Quería presentar una queja en persona en el salón principal del Pico Norte, donde se adora la estatua dorada del Dios del Viaje Nocturno, para reclamar justicia por la injusticia sufrida por su padre, exigiendo que la Oficina de Investigación del Templo de la Ciudad revocara ese veredicto y que la Oficina de Méritos lo compensara.
Todo porque su padre había soñado unos días antes. En el sueño, un imponente dios con armadura dorada, seguido de varios guerreros con turbantes amarillos, irrumpió en la casa con arrogancia, autodenominándose enviado de la Oficina de Investigación del Templo de la Ciudad de Chuzhou. Dijeron que habían recibido quejas de los ciudadanos, y tras la verificación de la Oficina de Supervisión, la acusación era cierta, así que vinieron a castigarlo. Sin dar tiempo a su padre a defenderse, un guerrero lo arrastró de la cama, lo agarró por el moño, le pisó la espalda y, cruelmente, le extrajo varios huesos, descontándole, según la norma, "una onza y dos qian" de su mérito y fama. Y no solo eso: el dios general, con sus guerreros, se dirigió al templo ancestral de la familia para interrogar a los antepasados... En cuanto al castigo específico y cómo afectó a sus antepasados, su padre, aterrorizado, temblaba como un colador, sudando frío en pleno verano, pero se negaba rotundamente a decirles ni una palabra más.
Wei Bo sonrió: "Les aconsejo que no vayan al salón principal de Piyun a buscarse problemas."
Wei Bo, siendo el Dios del Pico Norte, no necesitaba que los jóvenes mencionaran sus nombres o linajes; a través de su habilidad innata, conocía al dedillo los méritos y deméritos de sus dieciocho generaciones de antepasados. Por ejemplo, el joven líder se llamaba Feng Yulu, y la Oficina de Méritos del Templo de la Ciudad de Chuzhou incluso había escrito para él unas notas en caracteres plateados sobre su destino aproximado, sus cargos futuros y los lugares donde viajaría, todo claramente registrado.
En cuanto al hijo de una familia rica llamado Liu Chuanqing, sus antepasados se habían enriquecido siendo abogados tramposos. Ese bribón, aunque joven, era experto en toda clase de vicios: beber, mujerear, apostar, estafar, engañar, robar... todo menos ser una persona decente.
Feng Yulu parecía dudar: ¿este tipo podía adivinar el futuro?
Wei Bo señaló hacia arriba y sonrió: "A tres pies sobre tu cabeza hay dioses. Aumentan o disminuyen tus méritos, multiplican o dividen tu fortuna, todo está registrado y calculado."
Feng Yulu ya sentía cierto temor en su corazón. Recordó sin querer una discusión entre su abuelo y su padre años atrás. Su abuelo también había dicho algo similar: que el cielo ve lo que haces, que ganes menos dinero con mala conciencia, que tarde o temprano recibirías tu merecido... Casi fuera de sí, el abuelo, mientras tosía violentamente y golpeaba con su bastón las losas de piedra del templo ancestral, dijo: "Que te caiga el castigo a ti, a mí me da igual, pero no le hagas daño a mi nieto. Yulu es una semilla de erudito, en el futuro obtendrá méritos con su verdadero talento y dará brillo a la familia!"
El problema era que su padre, que había dirigido los negocios familiares durante tantos años, tenía buena reputación entre sus colegas, y especialmente en la calle se hablaba bien de él. Se decía que en su ciudad natal, Chuzhou, había hecho muchas buenas obras visibles. Cada vez que el joven viajaba con sus ropas finas, siempre escuchaba elogios hacia su familia.
Wei Bo señaló a los tres jóvenes que lo acompañaban: "Aléjate de ellos, no dejes que te arrastren. No te conviertas en la viga que derriba la casa. Si sigues este consejo, entonces no habrás venido en vano."
Feng Yulu dudó, sin decir nada. Pero Liu Chuanqing y los otros ya estaban sombríos. ¿Acaso no era esto cortarles el sustento?
La familia Feng de Chuzhou era inmensamente rica, un verdadero caldero de tesoros. Por eso, a través de muchas "coincidencias", se habían hecho amigos de Feng Yulu, halagándolo en todo y complaciéndolo durante años.
Se decía afuera que la fortuna de la familia Feng solo era superada por la de aquella figura legendaria y misteriosa que rara vez se mostraba, de quien se decía que algunas de sus "líneas de incienso" podían "llegar al cielo": Dong Bancheng.
Feng Yulu era el nieto mayor de la familia Feng. Desde niño le había gustado leer biografías de caballeros andantes, y estaba especialmente obsesionado con cierta crónica de viajes por montañas y ríos.
Estos "acompañantes" habían contratado en secreto a algunos matones, que casualmente se encontraron acosando a una mujer virtuosa, para que Feng Yulu pudiera hacer el heroico acto de salvar a la doncella.
Chen Ping'an observó el rostro del joven de apellido Feng y notó cierto parecido. Resulta que cuando Chen Ping'an era aprendiz, en el horno de cerámica vecino había un alfarero de mediana edad, inteligente y astuto pero no falto de honestidad, que se apellidaba Feng. Tenía buena mano para la cerámica y ganaba mucho dinero. En su vida diaria era extremadamente frugal, pero cuando un colega necesitaba ayuda urgente, era generoso sin escatimar, prestaba dinero sin cobrar intereses. Liu Xianyang había dicho una vez que un hombre así seguro prosperaría, de lo contrario no habría justicia en el mundo.
Chen Ping'an preguntó en voz baja: "¿El problema viene de su abuelo?"
Wei Bo respondió en voz baja: "Si no fuera por su abuelo, su familia ya se habría derrumbado. Es el padre del muchacho quien hace el bien en apariencia, pero en secreto comete faltas morales. Es muy hábil en ganar fama hipócrita. Gana dinero de forma demasiado voraz."
Chen Ping'an asintió y miró al joven, diciendo: "Practica buenas acciones con esfuerzo, no necesitas quemar incienso ni postrarte ante Buda. Acumula méritos ocultos, eso es mejor que arrodillarte y rogar a los dioses."
Feng Yulu quiso hablar pero se detuvo. Iba a decir que la tradición familiar era leal y honesta, que no podían ser insultados así por el Templo de la Ciudad, que la Oficina de Investigación había abusado del castigo. Además, la gente cercana a su padre siempre decía en privado que eran algunos grandes comerciantes envidiosos de su fortuna, que al no poder vencer en buena lid a la recta familia Feng, habían recibido consejos de algún experto oculto para socavar a la familia a través de ciertos funcionarios del Templo de la Ciudad, aprovechando resquicios en las leyes divinas. El joven, al oír esto, lo encontró razonable, se calentó la sangre y, finalmente, no pudo contenerse y vino a la Montaña Piyun. Ya que el Templo de la Ciudad no actuaba con justicia, seguramente los funcionarios se protegían entre sí, así que mejor ir directamente al Pico Norte y pedir justicia al imponente Dios.
Además, en ese viejo libro de viajes que el joven había leído hasta desgastarlo, el Dios Wei, desde muy temprano, había sido amigo íntimo y de confianza del joven héroe Chen Ping'an. Un dios de las montañas con tal mérito seguramente actuaría con imparcialidad.
Feng Yulu pareció tomar una decisión, murmuró para sí mismo, como dándose ánimo: "El libro dice que a tres pies sobre la cabeza hay dioses, y que buscar la buena fortuna y evitar la desgracia depende de uno mismo. Ahora que la familia está en problemas y mi padre ha sido agraviado, no puedo retroceder."
Su padre siempre les contaba a sus amigos cercanos en el gobierno un secreto: que cuando su abuelo era alfarero, solía tener trato con el Espadachín Liu del Clan de la Espada Longquan, y eran muy amigos. "Para ser sincero, el Espadachín Liu todavía me debe unos cuantos qian de plata... En fin, estas menudencias, tómenlas como oídas, no las comenten fuera. Mi padre tiene un carácter terco, y si se entera, me rompe las piernas, a mí, hijo desobediente..." El que hablaba parecía decirlo sin querer, pero los oyentes lo tomaban con interés. Cada vez que la conversación llegaba a este punto, los invitados se regocijaban y la casa se llenaba de risas.
Pero cuando Feng Yulu fue a preguntarle directamente a su abuelo, este dijo que no había tal cosa, que nunca había prestado dinero ni una sola vez. No conocía al Espadachín Liu, y el Espadachín Liu no lo conocía a él.
Liu Chuanqing y los otros intercambiaron miradas. Si el joven de túnica blanca parecía un hijo de familia noble de viaje, Liu Chuanqing interiormente sentía cierto recelo. Pero cuando oyó a ese hombre de túnica azul, con las manos en las mangas como un campesino, atreverse a hablar tan grandilocuentemente, gritó al instante: "¿Y tú quién te crees para soltar esas estupideces? ¿Tienes algún título? No te hagas el sabio rural aquí."
Wei Bo aguantó un momento, pero finalmente no pudo evitar reírse. Bien, bien, lo de "título" y "sabio rural" era bastante acertado. Wei Bo se secó las lágrimas de los ojos y, al notar que el Consejero Chen lo miraba de reojo, apenas contuvo la risa, tosió un par de veces y dijo: "Tú eres un hombre ocupado, no te retrases en tus asuntos. Yo todavía tengo un poco de tiempo libre, puedo charlar un rato con ellos, de corazón a corazón."
Chen Ping'an se levantó. Ya que no había podido esperar a Zouzi en la Tierra Bárbara, y el Dios Lu del Pico Tian Du tampoco había venido, iría a la Mansión del Consejero a pasar lista.
Wei Bo, con las piernas cruzadas, señaló a Liu Chuanqing y los otros jóvenes ociosos de familias ricas: "Ustedes tienen más valor, vienen a caer en la trampa."
En ese momento, el Dios Lu salió del campo de cultivo del Pico Tian Du y, con esfuerzo, dio un paso de acortar distancias hasta la Montaña Piyun. No es que el jefe de la familia Lu, de la escuela yin-yang, fuera arrogante, sino que no estaba seguro de si debía o no verlo, o si era apropiado hacerlo.
Liu Chuanqing se frotó los ojos, creyendo ver mal. Cuando enfocó la mirada, se horrorizó: entre la densa niebla blanca, ya no estaban el noble de túnica blanca ni el pobre erudito. Tampoco estaba el camino entre árboles frondosos. Se sintió, confuso, como si estuviera en el templo ancestral de su familia, con retratos de los antepasados colgados en lo alto, pero por alguna razón, los retratos estaban en blanco. Cuando la niebla descendió, Liu Chuanqing sintió que el hígado y la vesícula se le rompían: vio que la mayoría de sus antepasados estaban arrodillados en el suelo, como si estuvieran postrándose ante él, su descendiente. Movían los labios, lloraban y se lamentaban. Aunque no podía oír lo que decían, veía claramente el terror en sus rostros.
También había algunos antepasados de pie, furiosos, con los ojos desorbitados, señalando a Liu Chuanqing, el descendiente.
Las vigas del "templo ancestral" emitían crujidos inquietantes de madera rajándose, y los retratos de diferentes materiales también producían el sonido sutil del papel de arroz y la seda rasgándose.
La placa con el nombre del salón, con su dorado, apenas conservaba un tenue color dorado en el último trazo, y en ese momento se volvió completamente gris.
Arriba de todo, más alto que los retratos, un imponente dios estaba sentado, con una corona solemne, una luz cegadora que no dejaba ver su verdadero rostro. Miró hacia abajo, a Liu Chuanqing, que yacía aterrorizado en el suelo, y dijo con tono burlón: "Eres un descendiente poco filial, pero no indigno. ¿No es así?
"Bien, consideremos que es saldar cuentas con la familia Liu, la de los abogados tramposos, unos años antes."
En el sendero de la montaña, Feng Yulu, montado a caballo, vio que el hombre de túnica azul se levantaba y se iba del lugar junto a un joven taoísta que pasaba por allí.
Sin darse cuenta, una ráfaga de viento de montaña hizo que Feng Yulu notara que estaba empapado en sudor. Al momento siguiente, Liu Chuanqing y los otros, como si estuvieran poseídos, cayeron de sus caballos. Feng Yulu, al ver esto, se apeó apresuradamente para ayudarlos, pero ellos, como si hubieran visto un fantasma, tomaron las riendas y echaron a correr, alejándose a toda velocidad. Después de correr un trecho a pie, recordaron montar de nuevo y regresar por el camino, más rápido a cuatro patas, dejando a Feng Yulu atrás, abandonado a su suerte. Feng Yulu, desconcertado y atónito, al final decidió subir solo a la montaña, hacia el salón principal del Pico Norte, para presentarse ante el Dios. Incluso si al conocer la verdad fuera castigado, el joven lo aceptaría.
En su corazón, solo se aferraba a una razón: "La piedad filial es la primera de todas las virtudes."
Wei Bo asintió: "El muchacho tiene remedio."
Lu Shen hizo una reverencia: "Saludos al Consejero Chen."
Chen Ping'an, con las manos juntas, respondió: "No hay necesidad de ser tan cortés, amigo Lu."
Lu Shen dijo: "Llamarme 'amigo' también es cortesía."
Chen Ping'an sonrió y no dio rodeos, fue directo al grano, hablando con Lu Shen sobre el caso de "Xu Xie filtrando secretos, implicando a la familia Lu".
Según el espadachín Xu Jun del Continente de la Armadura Dorada, un tal Lu Xu, que dentro de la familia Lu estaba a cargo de la rama de los Maestros del Tiempo, con el nombre taoísta "Huang Yu", tenía un lugar en esa "Sala de los Ancestros".
Al oír estas palabras tan directas, Lu Shen, aunque tenso, se sintió un poco más aliviado, sabiendo que el asunto aún no había llegado a un punto sin retorno. Lu Shen no dijo tonterías como "¿Qué desea el Consejero?" sino que fue directo: "En breve iré personalmente a la Tierra Central para ajustar cuentas con Lu Xu. Antes de regresar a la familia, dejaré la escritura del Pico Tian Du. En el futuro, enviaré una carta al Consejero. Si el resultado no es de su agrado, el Pico Tian Du servirá como compensación anticipada. Al fin y al cabo, mejor regalarlo que dejar que me lo quiten."
Chen Ping'an, aunque ya lo esperaba, se quedó sin palabras ante estas "palabras callejeras" de Lu Shen.
Lu Shen, mirando la luz del cielo, sintió una iluminación repentina, obteniendo nuevas perspectivas sobre el tiempo, el lugar y las personas.
Chen Ping'an dijo: "Primero, debido a la disolución del camino, el debate de las tres enseñanzas tuvo que posponerse. Luego vino la Comunicación del Cielo y la Tierra. Además, el Mundo Celestial Qing también ha pasado de la paz al caos. Así que el Sabio de los Ritos tiene una idea: convertir el debate de las tres enseñanzas en una contienda de las cien escuelas. La fecha aún está por determinar, no se puede decir todavía."
Lu Shen se quedó muy sorprendido. Reflexionó un momento y preguntó: "¿A quién elegirá la escuela militar?"
Chen Ping'an no respondió directamente: "Ustedes también deben prepararse con anticipación."
Lu Shen hizo una reverencia en agradecimiento y preguntó algo fuera de lugar: "¿Puedo contarle esto a otros?"
Chen Ping'an sonrió: "No es algo que deba ocultarse. Puede hablarlo con quien quiera, amigo Lu."
Lu Shen decidió entonces ocuparse primero de los asuntos familiares y luego viajar por el mundo.
Al ver las dos figuras adelante, Feng Yulu eligió el borde del camino, aminoró la marcha y pasó a caballo.
Después de salir unas diez varas, antes de espolear al caballo, el joven, que no gustaba de méritos sino de hacer justicia, no pudo evitar volverse a mirar al hombre de túnica azul.
Feng Yulu sentía que aquel hombre, aunque de apariencia común y vestimenta sencilla, si se fijaba bien, parecía un funcionario público.
Cuando el joven partió, Lu Shen ya había regresado al Pico Tian Du. Wei Bo se acercó a Chen Ping'an y preguntó con curiosidad: "Un guerrero de undécimo nivel, ¿puede vencer a un cultivador de decimocuarto nivel?"
Chen Ping'an miró de reojo a este Dios del Viaje Nocturno, que no era ni guerrero ni cultivador.
Wei Bo sonrió con pereza: "¿Quién no quiere saber la respuesta? Solo que no tienen la oportunidad de preguntarlo en persona. Yo sí."
Chen Ping'an pensó un momento y dijo: "Al fin y al cabo, sin pruebas concretas, solo se sabrá peleando."
Al lanzarle ese puñetazo a Xiao Xun, Chen Ping'an no se contuvo en absoluto. Pero la resistencia del cuerpo de Xiao Xun superó sus expectativas.
Wei Bo preguntó: "¿Planes a corto plazo?"
Chen Ping'an dijo: "Además de cumplir con mis deberes como Consejero de Dali, primero, seguir recolectando monedas de cobre de esencia dorada, combinándolas con esas mesas de dragón decapitado, para refinar espadas y mejorar su rango. Segundo, refinar objetos en grandes cantidades, ganando por cantidad. Por ejemplo, acabo de obtener del Emperador una buena parte de su tesoro de artefactos, suficientes por ahora. Me prepararé para intentar un ascenso repentino en el nivel de 'Retener a la Gente'. Tercero, consolidar mi reino marcial."
Wei Bo dijo: "Por mi lado, tengo algunos objetos guardados en privado, ahorrados con esfuerzo. Unos cincuenta, más o menos. Su rango no será muy alto, pero tampoco serán una vergüenza. Si los necesitas, tómalos todos."
Wei Bo añadió rápidamente dos frases: "Por supuesto, incluyendo los dos obsequios que me dio Xiao Mo."
"Soy el Dios Verdadero de la Montaña y el Pico. Mi cuerpo dorado se templa con incienso y ofrendas, no necesito esos objetos externos."
No sé qué recordó Chen Ping'an, que esbozó una sonrisa y se frotó la comisura de los labios.
Si participabas en el Banquete Nocturno de la Montaña Piyun, ni un gallo podía irse sin poner dos huevos.
Tendrían que estar muy acosados esos dioses de las montañas para soltar un refrán tan vulgar.
Chen Ping'an sintió un poco de culpa. Si había tantos banquetes nocturnos, ¿acaso no tenía la culpa él, como dueño de la Montaña Luopo?
Wei Bo, al ver la expresión extraña de Chen Ping'an, insistió: "¿Te gustan o no? Dame una respuesta clara."
Chen Ping'an dio una palmada en el hombro de Wei Bo: "¿Por qué habría de ser cortés contigo? Acepto todo, sin pagaré."
Wei Bo dijo: "Aparte de Cao Ci, ahora buscar peleas con otros guerreros para entrenarte ya no te será de mucha ayuda. El tofu no sirve como piedra de afilar."
Chen Ping'an sonrió: "No menosprecies tanto a los niveles 'Fin' y 'Cima de la Montaña'."
Wei Bo dijo: "Escoltaré al Emperador hasta el extremo norte del Continente Baoping, como es costumbre. ¿Por qué no me consigues un permiso del Templo Literario para que los dioses de las montañas puedan 'caminar sobre las aguas'? Así podría, por una vez, hacer una excepción y aprovechar para viajar al Continente Beiju, que siempre he deseado visitar."
Chen Ping'an se rió con enfado: "¿Así que el Dios Wei también sabe que es una excepción?"
Wei Bo respondió con toda naturalidad: "Las buenas leyes no pueden ignorar los sentimientos humanos. Además, tienes mucha influencia en el Templo Literario y la cara dura, ¿qué temes?"
Chen Ping'an dijo: "¿Así se pide un favor, insultando a la vez?"
Wei Bo sonrió. En el territorio del Pico Norte, especialmente en la Montaña Piyun, innumerables pensamientos, plegarias para evitar desgracias, para pedir riqueza o fama, como ríos caudalosos, convergían hacia la estatua dorada en el gran salón. Entre la gente común, "quien no es sordo ni ciego no puede ser cabeza de familia". Pero los dioses de montañas y ríos designados por la corte no tenían ese lujo.
Chen Ping'an preguntó de repente: "Todavía me cuesta trabajo asociarte con ese sucio Dios de la Tierra de antaño. ¿Por qué elegiste mostrarte con esa apariencia entonces? Además de estar desengañado y querer romper con tu pasado, ¿había alguna otra razón?"
Aparte del famoso Banquete Nocturno, hay que saber que la apariencia y el porte del Dios Wei eran también muy renombrados en el Continente Baoping.
Wei Bo preguntó a su vez: "¿No lo entiendes?"
Chen Ping'an dijo: "No lo entiendo en absoluto."
Wei Bo dijo: "Piensa en Zhu Lian."
Sin mencionar a Wei Bo, estaba Wei Jin del Templo de Nieve y Viento, cuyo descuido en el vestir se consideraba despreocupación; o Mi Yu, con su conducta disoluta; o el mismo Cao Ci. ¿A cuál de ellos le importaba su apariencia? Y ni hablar de Zhu Lian.
Chen Ping'an asintió: "Ahora lo entiendo."
Entenderlo, entenderlo, pero Chen Ping'an no pudo evitar refunfuñar y soltar algunos insultos en voz baja.
Wei Bo se divertía, diciendo que decir que un hombre tiene buen aspecto es más o menos lo mismo que decir que una mujer tiene un rostro hermoso, ¿no?
Pero, para ser justos, Chen Ping'an, cuando era joven, aparte de tener la piel morena, en realidad no tenía mal aspecto. Luego, cuando aprendió boxeo y espada, leyó más y aumentó su conocimiento, también podía rozar un poco eso de "tener un aura de sabiduría por los libros en el vientre".
Cuando Chen Ping'an llegó a la Mansión del Consejero, Song Yunjian, que estaba bajo el árbol contando flores de durazno, finalmente se tranquilizó.
Pei Qian y Guo Zhujiu, en el interior, registraban las experiencias del campo de batalla, sin querer perder un solo detalle.
Xie Gou, trasnochando, estaba recostada en el suelo del último piso del Edificio Duobao, con un montón de planos dibujados a mano llenos de ideas ingeniosas a su lado. La diligente Jefa Xie, por supuesto, no olvidó pedirle a la hermana Rongyu que le trajera una cena para recompensarse.
Cao Qinglang y Lin Shouyi discutían acaloradamente sobre cierto principio en un texto clásico, sin ninguna consideración por la hermandad de la misma secta; solo faltaba que se fueran a las manos.
Shen Yi, con su aplicación al estudio, también era admirable. Sumergido en los amores y odios de los personajes de los libros, de vez en cuando aplaudía entusiasmado o lloraba conmovido.
Un viejo maestro taoísta en un pequeño templo en la montaña, hablando sin reservas, usando las enseñanzas que había escuchado de su maestro, el abad, le explicó a un devoto que había llegado temprano por qué el Camino del Cielo, aunque impersonal, siempre favorece a los buenos. El devoto de apellido Chen, tras escuchar la respuesta, reflexionó seriamente y dijo que había aprendido. El viejo maestro dijo que era solo una opinión personal. El devoto Chen dijo que era una opinión correcta. El viejo maestro se apresuró a decir que no se atrevía a aceptar tal cumplido. Charlaron muy amigablemente y se sintieron en sintonía. Al despedirse, cada uno siguió su propio cultivo, solo acordaron reunirse cuando tuvieran tiempo para tomar té y charlar. Todavía sabían el apellido del otro, pero no el nombre.
El "Camino" del Cielo y la Tierra es un nombre forzado. La "bondad" de todos los seres también lo es. En el camino trazado por el Cielo y la Tierra desde la antigüedad, la bondad está cerca del Camino. Si el hombre practica la bondad, naturalmente se acerca al Camino. Ya que los sabios de antaño comprendieron esta verdad, nosotros, los estudiosos posteriores, solo debemos practicarla con tranquilidad.
En la puerta de la capital de Dali, la gente seguía yendo y viniendo. Unos renunciaban a sus cargos y regresaban a sus lugares de origen; otros entraban a la capital en busca de fama y fortuna. En el camino, incesante, unos miraban con desaliento los altibajos del ayer; otros contemplaban el hoy con esperanza ardiente. En la ciudad, las flores de los altos funcionarios y nobles florecían en lo alto; fuera de la ciudad, las flores silvestres en los bordes de los campos se agrupaban formando racimos. Las alegrías y tristezas, las separaciones y encuentros, la riqueza y la pobreza, la gloria y la oscuridad de la gente: todo pasa, todo sucede, en este mundo humano.