Capítulo 125: Una Espada Rompe el Hechizo
Frente a la mansión que ostentaba la placa "Xiushui Gaofeng" (Agua Serena, Viento Elevado).
El anciano taoísta ciego y gravemente herido, probablemente sintiendo que la muerte estaba cerca, deliraba y decía tonterías sin control.
Lin Shouyi, con ambas manos dentro de las mangas, sostenía dos talismanes: la Perla del Plato y la Lluvia de Fuego. Solo podía hacer lo humanamente posible y dejar el resto al destino.
Chen Ping'an controlaba en silencio el dragón de qi que recorría su cuerpo, dirigiéndolo hacia las dos mansiones de qi para asegurarse de que la esencia de la espada aún estaba allí, sin contratiempos.
Cómo verificarlo era extremadamente simple: mientras el dragón de fuego, que traía una sensación cálida a los meridianos, no se atreviera a detenerse ni un instante frente a las dos mansiones de qi, significaba que las dos hebras de "esencia de espada extremadamente pequeña" ciertamente se alojaban allí.
Esta vez, Chen Ping'an pensó que una sola hebra de esencia de espada quizás no sería suficiente para garantizar la muerte de ese fantasma vestido de novia.
¡Entonces dos hebras!
Le dolería muchísimo después, pero seguía siendo mejor que estar realmente muerto.
Sin embargo, Chen Ping'an aún no había usado la esencia de espada y ya le dolía casi hasta la muerte.
Por eso, el rostro del joven avaro se veía algo rígido, rebosante de una energía asesina.
Li Huai, de repente, notó que el burro blanco a su lado había estado golpeando el suelo con fuerza, pasando de una inquietud nerviosa en el camino de montaña a una alegría y emoción repentinas.
Incluso cuando el fantasma del vestido de novia apareció en lo alto de los escalones fuera de la puerta principal, el burro solo aminoró ligeramente sus cascos.
El fantasma bajó la mirada hacia su vestido rojo, que tenía algunos desgarros. Suprimió la ira desbordante que llenaba su corazón y miró a los jóvenes y muchachas. Su figura flotó y aterrizó con gracia.
El fantasma se giró e hizo una reverencia cortés (un wanfu), con una voz suave y femenina: "Bienvenidos a visitar la casa. Pueden llamarme Señora Chu. Lástima que mi esposo esté de viaje sin regresar, así que yo, esta humilde esposa, tendrá que atenderlos."
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En el Monte Qidun, dentro de un pequeño bosque de bambú oculto por formaciones, Wei Bo, que había recuperado su puesto de dios de la montaña gracias a una oportunidad, observaba el montón de bambúes rotos, todos ellos verdes cañas partidas por la mitad de un solo tajo por A Liang. Aunque esta crisis le había traído más ganancias que pérdidas, al ver esos verdes bambúes que habían absorbido la energía espiritual del Monte Qidun durante miles de años, a los ojos de Wei Bo parecían hermosas doncellas partidas por la cintura. Suspiró con pesar.
Sus aretes de oro ya estaban ocultos con una ilusión. Incluso cuando se manifestaba en su forma verdadera en su propio territorio, la serpiente negra no podía verlos. Ahora, tocó su oído y, con un chasquido, los bambúes rotos en el suelo comenzaron a desaparecer uno por uno.
Cuando terminó de ordenar todo, Wei Bo salió del bosque de bambú y vio, además de la serpiente negra acurrucada y temblando no muy lejos, a un joven espadachín con una espada cruzada en la cintura, y a un "conocido" que levantaba una calabaza de vino y bebía a tragos. Era el experto de Da Li que había sido arrojado de vuelta a la explanada de piedra del Monte Qidun por el destello de arcoíris de A Liang. Wei Bo solo sabía que se apellidaba Liu, y que al final el espadachín lo había llevado a la espalda. Wei Bo mostró un atisbo de confusión. El hombre, que había estado al borde de la muerte hacía poco, aunque todavía parecía algo decaído, se había recuperado tan rápido para caminar. Incluso si hubiera cultivado técnicas secretas superiores para templar el cuerpo, no debería haber sido tan efectivo.
Sin embargo, en el camino del cultivo, quienquiera que hubiera llegado a los dos últimos reinos de los Cinco Reinos Medios debía tener algún truco bajo la manga, así que Wei Bo, por supuesto, no preguntaría. La regla de "los taoístas no hablan de edad, los monjes no mencionan apellidos" había sido así desde la antigüedad.
Limpiándose el rastro de vino de la boca, el hombre robusto y fornido dijo con voz grave: "Viejo dios del Monte Qidun, me llamo Liu Yu. Aunque todavía no me caes bien, pero la deuda de salvarme la vida, sin duda la pagaré en el futuro. Si tienes algún asunto urgente y necesitas mi ayuda, rompe esta insignia de fe. Siempre que no esté cumpliendo alguna misión del gobierno en ese momento, incluso si estoy en la Ciudad del Viejo Dragón, en el extremo sur del Continente del Jarrón de Tesoros, vendré."
El hombre arrojó casualmente una placa de jade blanco de grasa de cordero. Wei Bo la atrapó y sonrió: "Eres claro en el amor y el odio, actúas con rectitud, y tienes esta 'Placa de Paz y Seguridad' exclusiva de los 'Templos Militares de Montaña'. Liu Yu, ¿eres un cultivador del Templo de la Ventisca o de la Montaña Zhenwu?"
El hombre resopló con desdén: "¿Acaso te importa?"
El joven espadachín, que acababa de regresar del Río Bordado, sonrió: "Liu Yu es típico de corazón blando con lengua dura. No le des importancia."
Wei Bo agitó la mano rápidamente: "No me atrevo, no me atrevo."
Con el codo apoyado casualmente sobre su espada larga, el espadachín dijo con tono amable: "Justo tengo un asunto temporal que resolver en el Condado Longquan. Si no te importa, ¿viajamos juntos fuera de la montaña? Aunque ya notifiqué a Wu Yuan, el magistrado del condado de Longquan, y en teoría no debería haber contratiempos, pero más vale prevenir que curar. Después de todo, en la zona del Monte Luopo, ahora no solo está el Maestro Qingwu de la Oficina de Astronomía Imperial, sino también muchas fuerzas externas. No quisiera que la relación, que con tanto esfuerzo hemos mejorado entre tú y Da Li, se rompiera de nuevo."
Wei Bo dijo con aparente indiferencia: "Por el escándalo de la batalla anterior, ¿acaso no habrá caído algún dios ortodoxo de los Cinco Picos de Da Li? ¿Qué? ¿Acaso yo, Wei Bo, puedo aprovechar esta oportunidad para obtener una pequeña parte del botín? ¿El llamado 'asunto temporal' de Su Excelencia no tendrá realmente algo que ver conmigo?"
Liu Yu, de aspecto rudo y tosco, entrecerró los ojos.
El joven espadachín, siempre sereno, sonrió con calma: "Tranquilo, no haré algo como derribar el puente después de cruzarlo. En este viaje a Longquan, el resultado final dependerá de tu voluntad personal, Wei Bo. El gobierno de Da Li nunca forzará a nadie. En cuanto a los detalles específicos, para ser sincero, no los conozco bien. Solo sé que Su Majestad el Emperador, después de escuchar sobre esto, le dio gran importancia y al final añadió específicamente cuatro palabras: 'tratar con cortesía'."
Wei Bo suspiró: "Siempre he sido terco: me ablandan con suavidad, no con dureza. Con esto, ¿cómo voy a atreverme a rechazar? De verdad que le temo a ustedes."
Liu Yu sonrió con sarcasmo: "¿No sería más bien que ni lo blando ni lo duro te afectan?"
Wei Bo sonrió con picardía: "Demasiado honor, demasiado honor."
El joven espadachín miró a la serpiente negra, dócil y sumisa, y bromeó: "Tienes buen ojo. Recuerda, cuando llegues al Monte Luopo, no causes problemas. En las colinas cercanas, hay un pariente tuyo que habita en un lago de montaña. Si quieren pelear, procuren no afectar a los mortales. Aparte de eso, no hay nada más que destacar. Ahora que tienes la identidad de un espíritu de montaña de Da Li, al menos no tendrás que preocuparte de que algún cultivador de paso te mate a la ligera."
La serpiente negra asintió con fuerza. Después de tragar la bolsa de piedras de hiel de la Cueva de la Perla de Li, su tamaño no aumentó, sino que disminuyó. Sin embargo, sus cuatro garras, parecidas a las de un dragón, se hicieron más robustas. Su escamas negras como la tinta brillaban, y en su vientre apareció una fina línea dorada apenas perceptible.
En este viaje a Longquan, no había temporalmente presencia humana, por lo que incluso llevando a la serpiente negra, no necesitaban viajar de noche y esconderse de día.
Después de entrar en el Río Tiefu, con el permiso del joven espadachín, la serpiente negra se deslizó cuidadosamente en el agua del río. Aunque estaba extremadamente alegre, reprimió sus instintos y no se atrevió a agitar el cuerpo ni golpear el agua. Los tres se pararon sobre el cuerpo de la serpiente, como viajeros en un barco, navegando río arriba por el Tiefu con facilidad.
Wei Bo frunció el ceño, agitó suavemente la manga, recogió un puñado de agua en su palma, la movió como si estuviera sopesando su peso, y dijo con sorpresa: "Que un río se convierta en un río mayor, lo sé, ¿pero...?"
El joven espadachín le aclaró: "Después de que el dios de este río se fusionara exitosamente con el Río Tiefu, tuvo otro encuentro afortunado que alarmó a uno de los Maestros Qingwu, quien informó apresuradamente al gobierno. Su Majestad el Emperador se alegró enormemente y, sobre la base de los dos ascensos previos, le concedió otro nivel."
Wei Bo movió suavemente la mano, el agua del río Tiefu girando lentamente en su palma, y chasqueó la lengua: "Este afortunado nuevo dios, ¿no habrá alcanzado ya el punto máximo de los registros mortales de montañas y ríos? Interesante, muy interesante. En cuestión de días, ha recorrido el camino que sus colegas tardaron cientos o incluso miles de años. Con semejante talento y destino, parece que es el destino mismo. Lo más importante es que el ascenso de este dios del río no parece haber usurpado la fortuna vital de otras corrientes de agua. Tengo que decir que la fortuna de Da Li es realmente buena."
El joven espadachín mostró una expresión seria por primera vez: "Wei Bo, ¿estás seguro de que su ascenso no robó la fortuna vital de estas mil millas de montañas y ríos, sino que vino enteramente del pequeño Río Tiefu original?"
Wei Bo sonrió sin decir nada.
En el pasado, el Dios Ortodoxo del Pico Norte del Reino de las Aguas Divinas tenía una visión excepcional, algo que los Maestros Qingwu de la Oficina de Astronomía Imperial, esos "expertos entre los no iniciados", no podían igualar.
El gobierno de Da Li, debido a la batalla anterior, había visto tambalearse la fortuna del país por un tiempo. De los dioses ortodoxos de los Cinco Picos, tres habían sufrido graves daños en su esencia, y temporalmente solo podían encargar a los Maestros Qingwu la investigación de este asunto.
El joven espadachín dijo con gravedad: "Wei Bo, creo que solo con esto podrías obtener una gran recompensa del gobierno."
Wei Bo levantó la cabeza, una brisa fresca acariciaba su rostro, haciendo que este "joven" parecido a un inmortal descendido pareciera aún más etéreo. Con una mirada suave, sonrió: "¿Podría cambiarlo por una pequeña oportunidad? Por ejemplo, que una nueva discípula del Palacio de la Eterna Primavera, que ya tiene la aptitud para los Cinco Reinos Medios, pueda caminar con más fluidez en el Puente de la Vida Eterna durante los próximos cien años?"
El joven espadachín sonrió: "¿Qué tiene de difícil eso?"
Wei Bo murmuró: "Le debo algo al clan Liu del Reino de las Aguas Divinas."
Liu Yu dijo con impaciencia: "¡Eso es cosa del pasado! Incluso para deidades de montañas y ríos que viven tanto como un reino, no deberías ser tan indeciso. Cambiar dinastías, que la estatua del dios no se derrumbe ya es una gran fortuna. Si además puedes elegir a un señor iluminado a quien servir y seguir disfrutando de ofrendas de incienso, es una bendición con la que sueñas. ¡El clan Liu del Reino de las Aguas Divinas pudo haberte hecho un favor, pero eso fue hace cientos de años! ¡Los que debían morir ya están todos muertos! ¡Wei Bo, deja de ser tan melindroso!"
Wei Bo hizo caso omiso, solo el sonido del agua del río llegaba a sus oídos.
Liu Yu, de temperamento feroz, se enfadó: "¡Eres una piedra apestosa en un pozo negro! ¡Que yo, Liu Yu, tenga que deberte un favor es la peor suerte de mi vida!"
El joven espadachín rió abiertamente: "El karma negativo también es karma. Ustedes dos, acéptenlo con resignación."
Liu Yu preguntó casualmente con una risa: "Me pregunto si el Viejo Farol, en su viaje hacia el sur, se encontrará con la Señora Chu. Si pelearan, calculo que el Viejo Farol no saldría bien parado."
El joven espadachín negó con la cabeza: "Espero que no haya problemas. La Señora Chu es de gran importancia para Da Li. Además, tiene un temperamento tan feroz que siempre prefiere destruirlo todo antes que ceder. Si no fuera porque estás gravemente herido y ella tuvo que regresar de urgencia al Palacio de la Eterna Primavera para recibir a esa Dama, no habría encargado al Doctor Han el traslado hacia el sur. El Doctor Han, por fuera redondo pero por dentro cuadrado, tiene un temperamento peor que el tuyo."
Liu Yu rió a carcajadas: "No importa, no importa. Entre el grupo, no hay ningún letrado apuesto y gallardo; la Señora Chu no se fijaría en él. En cambio, si el Viejo Farol fuera unos treinta o cuarenta años más joven, ¡quizás lo habrían retenido como el señor de la mansión!"
El espadachín bromeó: "Eso dilo delante de la Señora Chu, si te atreves."
Liu Yu sonrió con picardía: "Si ella se atreviera a salir de esas montañas y ríos, yo me atrevería a decirlo."
El joven espadachín reflexionó: "La razón por la que a un sabio se le llama sabio es porque posee su propio pequeño mundo. Sentado en él, puede aprovechar al máximo las condiciones del cielo, la tierra y las personas."
Liu Yu dijo con pesar: "Lástima que Su Excelencia sea un cultivador de espadas. Los cultivadores de espadas no tienen esa regla. Si además del mayor poder ofensivo y letal, tuviera un pequeño mundo de sabio, combinando ataque y defensa, entonces Su Excelencia..."
El joven espadachín alzó una ceja y sonrió: "¿Ya no es suficiente con tener una espada?"
Solo en ese momento, el joven espadachín, de apariencia común, irradió una sensación cegadora.
Liu Yu rió con timidez.
Wei Bo se levantó de repente y miró a lo lejos. Vio un sauce que se extendía horizontalmente sobre el agua en la orilla, y una mujer vestida con una túnica verde y una máscara facial sentada en las ramas del sauce.
Tenía un raro cabello dorado y largo que se extendía sobre la superficie del Río Tiefu a sus pies, meciéndose suavemente con el agua.
Sin saber por qué, a Wei Bo le vino a la mente un verso muy conocido:
"Flores de sauce tocan el agua, miles de lentejas flotantes."
El joven espadachín, al ver a la mujer, explicó en voz baja: "Ella es la diosa ortodoxa del Río Tiefu. Acaba de moldear su cuerpo dorado hace poco, y el gobierno aún no ha construido un templo para ella, por lo que temporalmente muestra algunos signos de inestabilidad en su alma."
Wei Bo, sin girar la cabeza, preguntó: "¿Cómo se llama?"
Liu Yu resopló: "Esta muchacha tiene un nombre muy bonito: Yang Hua (Flor de Sauce). ¡Como la flor de sauce que flota a la deriva! Su suerte ha sido excelente, envidiable. De origen humilde, fue descubierta por un Maestro Qingwu por su constitución excepcional. En la capital de Da Li, fue reconocida por la famosa espada taoísta 'Talismán', y ahora se ha convertido en una de las pocas diosas fluviales de primer nivel. Con semejante buena fortuna, ¡seguro que acabará ascendiendo al cielo!"
Wei Bo emitió un "Oh", su expresión volvió a la normalidad, y se sentó de nuevo en el lomo de la serpiente negra. "Pertenece al signo del Maestro de Lluvia, no es de extrañar que haya tenido tanto éxito. Tener a un tipo tan poderoso como vecino, viéndonos las caras a todas horas, quién sabe si será bueno o malo."
El joven espadachín, aunque algo extrañado, no pudo encontrar una explicación.
Pero el signo del Maestro de Lluvia era ciertamente algo que no se veía en cien años.
El grupo de Wei Bo, montado en la serpiente negra, pasó junto a los sauces llorones. La diosa del río, Yang Hua, permaneció impasible.
En el antiguo Reino de las Aguas Divinas, abundaban los poetas, especialmente famosos por sus poemas de despedida, que una vez que eran cantados por las cortesanas, solían popularizarse en todo un continente.
"Yang Hua" es otro nombre para los amentos de sauce.
Pero tal como dijo el rudo Liu Yu, todo eso era cosa del pasado.
Si Wei Bo no lo mencionaba, ¿a quién le importaría? Y si lo decía, ¿quién querría escucharlo?
Solo un sabio confuciano había comentado una vez: "Yang (álamo/sauce) es lo que se eleva del sauce."
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Wei Bo giró la cabeza de repente, pero no para mirar a la diosa del agua llamada Yang Hua.
Sino hacia una región aún más al sur que el Monte Qidun.
Allí, una gran linterna roja se elevaba lentamente.
El joven espadachín puso una mano en la empuñadura de su espada en la cintura y dijo con rostro grave: "Parece que tendré que ir personalmente."
Pero en ese momento.
En una imponente montaña en la frontera de Da Li, un destello blanco atravesó la cima y se precipitó velozmente hacia el norte, como un cometa arrastrando un larguísimo rayo de luz blanca como la nieve.
¡Era la esencia de espada de una espada voladora!
Sin embargo, el dueño de la espada no se veía por ninguna parte.
La esencia de espada era larga y pesada.
Esa espada cayó no lejos de la orilla del Río Bordado.
Una espada que rompió la poderosa formación casi al nivel de un sabio, cayendo justo delante de un burro blanco.