Capítulo 32: Entre la miríada de tropas
Noche profunda, viento suave, luna brillante.
Ese hombre de vestidura azul, de temperamento amable, sonrió y dijo que su apellido era Chen.
Parecía que todo el contorno de la residencia del maestro nacional se volvía más suave.
La joven con el moño en forma de nudo dijo que era su maestro.
Rong Yu no dijo nada, entró directamente por la puerta principal, como si los dejara plantados en la entrada.
El anciano, que creía haber desarrollado desde hacía tiempo un par de ojos de fuego y oro, se convenció aún más de que ese hombre elegante de apellido Chen era el portero de la residencia del maestro nacional.
Esa persona seguramente era un buen experto de renombre en el mundo marcial, solo así tenía la calificación para vigilar la puerta de la residencia del maestro nacional, tenía sentido.
Después, ese portero de apellido Chen los llevó al interior, rodearon una magnífica pantalla de vidrio esmaltado, entraron por otra puerta, rodearon otra pantalla de sombra, y así llegaron al primer patio de la residencia del maestro nacional. Había un árbol de sicomoro, la luz de la luna se filtraba a través de las hojas y caía sobre el patio, como si fuera un suelo de plata quebrada. No continuaron hacia el segundo patio, sino que giraron hacia una puerta a la izquierda, un jardín tranquilo con un paisaje diferente, un puente pequeño sobre agua corriente, adornado con elegantes pabellones y torres, y en el estanque de lotos, de vez en cuando se oía el movimiento de peces moviendo la cola y golpeando el agua.
Durante todo el camino, la conversación fue desordenada y muy casual. Por ejemplo, él preguntó por qué esos jóvenes decían que estudiar era inútil, que lo explicaran detalladamente, porque él creía que estudiar era útil. Cuanto menos inclinación al estudio, menos origen noble, más se consideraba que estudiar era una salida. Dijo que casi la mitad de los funcionarios de la residencia del maestro nacional provenían de familias pobres de los condados y prefecturas locales, solo la mitad eran niños prodigio, y el resto, cuando empezaron a estudiar, pensaban que con aprobar el examen de xiucai o de juren ya sería suficiente para honrar a su familia.
Charlaron un buen rato. El viejo y prudente jefe de pescadores Hong Tao siempre había estado observando las expresiones, dejando que los jóvenes hablaran.
La residencia del maestro nacional ciertamente escondía dragones y tigres; solo con que un portero pudiera ser tan conversador y de pensamiento rápido, sería más que suficiente para ser magistrado de un condado.
El anciano finalmente no pudo evitar preguntar: "Señor Chen, ¿podría decirme cuándo nos recibirá el maestro nacional?"
Los tres jóvenes también volvieron en sí: sí, ¿dónde está el maestro nacional?
Chen Ping'an miró al joven bajito y preguntó con una sonrisa: "Ma Buhai, he oído que quieres aprender boxeo, que piensas abrir una escuela de artes marciales o una agencia de escoltas. ¿Has encontrado ya un maestro? Si aún no tienes a nadie adecuado, puedo presentarte a un experto en artes marciales para que te conviertas en su discípulo. Una vez que termines tu aprendizaje, ya hablaremos de tu futuro."
Hong Tao entendió en su corazón: cierto, el portero del primer ministro equivale a un funcionario de tercer rango. Si esta persona estaba dispuesta a recomendar, para el chico Ma Buhai sería fácil convertirse en discípulo de cualquiera.
Ma Buhai preguntó tentativamente: "¿Podría convertirme en discípulo del maestro Zheng Qian?"
Chen Ping'an no pudo evitar reírse, pero puso cara seria y dijo: "Ella es una de las cuatro grandes maestras en el ranking marcial. ¿Estás seguro de que si yo intercedo, funcionaría?"
Pei Qian.
Ma Buhai se sintió decepcionado, pero tuvo que conformarse con menos: "Entonces, ayúdame a enviar un mensaje a la Escuela Marcial de los Cuatro Mares. Quiero convertirme en discípulo del director Wei, junto con Ding Hao. Según los rumores del mundo marcial, en la capital secundaria Luojing, él una vez intercambió técnicas con la maestra Zheng, hay una relación de respeto. Tal vez después yo también pueda aprovechar y conocer a la maestra Zheng antes."
Hong Tao, como si tuviera una iluminación divina, preguntó con cautela: "Dicen que más vale llegar a tiempo que ser invitado. ¿Por qué buscar lejos lo que está cerca? Sería mejor que Buhai se convirtiera en discípulo del señor Chen. Señor Chen, ¿qué le parece? Aunque no sea un discípulo directo, podría aceptarlo como alumno no registrado. Como dice el dicho, el encuentro en el mundo marcial es destino, ¿y de paso le echa una mano?"
Chen Ping'an agitó la mano y dijo riendo: "No hay coincidencia, ya tengo un discípulo de cierre. Además, el talento de Ma Buhai para las artes marciales es un poco deficiente, no lo suficiente como para que yo haga una excepción."
Hong Tao se quedó sin habla. Vaya, qué falta de cortesía. Como era de esperar de alguien que come en la residencia del maestro nacional, una palabra: orgulloso.
Ma Buhai, lejos de enfadarse, apreció la franqueza de este tipo al hablar. La gente del mundo marcial no debe andar con rodeos como en los círculos oficiales.
Hizo un saludo con los puños y dijo: "Entonces Ding Hao, Hu Jin y yo nos convertiremos en discípulos del director Wei."
Ellos tres, hermanos, compartirían dificultades y riquezas toda la vida. En cuanto al jefe Hong, ellos tres se encargarían de mantenerlo en la vejez.
Chen Ping'an asintió, giró la cabeza y sonrió a su primera discípula: "¿Qué dices? Encuentro casual en el mundo marcial, ¿echamos una mano?"
Pei Qian dijo resignada: "Mañana mismo los llevaré a ver a Wei Li."
Chen Ping'an contuvo la risa y dijo: "Si realmente no quieres, que Guo Zhujiu lo haga por ti."
Pei Qian negó con la cabeza: "Maestro, mejor que vaya yo personalmente, también quiero hablar un rato con Wei Li."
Ese tipo no tenía poca cara; en los intervalos de la batalla en la capital secundaria, había desafiado a Pei Qian a boxear, y cayó en unos pocos golpes, ganándose bastante fama en el mundo marcial. Eso no era todo, además la estafó con los gastos médicos, y ni hablar. ¡Tú, Wei Li, llegaste a la capital, abriste una escuela marcial, pusiste esa bolsa de dinero en un altar, y todas las mañanas antes de la rutina de boxeo, le prendes incienso? ¡¿Qué clase de broma es esa?!
El joven alto, Hu Jin, en ese momento todavía extrañaba y se preocupaba por esa mujer de cuyo paradero no sabía nada. Su identidad era falsa, así que su nombre también era falso.
Ma Buhai estaba algo desconcertado. ¿Esa joven llamada Pei Qian se atrevía a llamar al director Wei por su nombre directamente?
Ding Hao de repente dijo: "Señor Chen, quiero ingresar a la Academia de la Montaña de la Primavera para estudiar, ¿puedo?"
Chen Ping'an preguntó con una sonrisa: "¿Para convertirte en un 'verdadero funcionario'?"
Ding Hao dijo honestamente: "Mucho."
Chen Ping'an preguntó: "¿Y después de ser funcionario?"
Ding Hao dijo: "Ser un alto funcionario."
Chen Ping'an sonrió ligeramente: "Ser funcionario siempre debe tener un objetivo, ¿no? Por ejemplo, para ganar dinero, para tener poder, o para glorificar a los antepasados, dejar una marca importante en el árbol genealógico, que tu nombre quede registrado en los anales del condado."
Ding Hao dijo: "Nada de eso. Solo quiero saber cómo hablan y cómo actúan las personas más inteligentes del Gran Reino Li."
Al escuchar una respuesta así, Chen Ping'an se mostró claramente sorprendido. Tras un momento de silencio, dijo: "Entonces esfuérzate más. Ya que tienes un ideal, siempre debes intentarlo."
Chen Ping'an preguntó: "¿Y Hu Jin? ¿Tienes alguna idea? ¿Ir a la escuela marcial con Ma Buhai o estudiar en la academia con Ding Hao?"
Hu Jin, armándose de valor, dijo: "Señor Chen, ¿puedo hacerle una pregunta?"
Ding Hao estaba extremadamente nervioso. Dudó un momento, pero al final no impidió la imprudente pregunta de su amigo, ni le importó si esa noche terminarían con las manos vacías.
Hong Tao, en cambio, se apresuró, agarró el brazo del joven alto y apretó los dedos discretamente. Luego, el anciano le dijo al hombre de vestidura azul: "Señor Chen, Hu Jin mañana mismo irá a la escuela marcial, irá a la escuela marcial."
Los labios de Hu Jin se movieron ligeramente, pero al final se tragó las palabras que ya estaban en la punta de la lengua. La mirada del joven se oscureció, y forzando una sonrisa dijo: "Señor Chen, mañana acompañaré a Ding Hao a la escuela marcial para aprender artes."
Al decir esto, el joven alto hizo un saludo con los puños: "¡Le agradezco aquí!"
Espero que en el futuro, cuando esté en el mundo marcial, pueda encontrarme con ella de nuevo. ¿Se podrá?
Chen Ping'an dijo: "Está bien, entonces queda así."
Los llevó de vuelta al primer patio. Rong Yu vino desde el corredor cubierto y dijo en voz baja: "Señor Chen, no hace falta que los despida, yo me encargo."
Chen Ping'an asintió: "Está bien."
Pei Qian y Rong Yu los acompañaron hasta la salida de la residencia del maestro nacional y luego regresaron.
Pei Qian sonrió y dijo: "Maestro, parece que Ding Hao ya ha adivinado que usted es el maestro nacional."
Chen Ping'an asintió: "Es un joven muy inteligente, y de buen corazón."
Rong Yu lo recordó en silencio.
Pei Qian explicó: "Maestro, yo no he mirado sus corazones."
Al ver que el maestro sonreía sin hablar, Pei Qian se apresuró: "¡De verdad!"
Rong Yu se sorprendió un poco. ¿El maestro nacional tenía un control tan estricto sobre Pei Qian? ¿Tan grande era la autoridad del maestro en el corazón de Pei Qian?
Chen Ping'an entonces habló y sonrió: "Cuando eras pequeño, te controlaba mucho, por miedo a que cometieras errores. Cuando eres joven, si cometes un error, aparte de reconocerlo, ¿acaso el maestro no es quien corrige los errores en los hechos, verdad?"
Pei Qian se sonrojó.
Chen Ping'an continuó: "Durante todos estos años, has estado aprendiendo con esfuerzo, y lo has hecho bien. Las enseñanzas han entrado por tus oídos y han llegado a tu corazón. Entonces ahora debería ser Pei Qian quien se ocupe de las preocupaciones y los errores del mundo."
En ese momento, Pei Qian finalmente recuperó el ánimo para volver a recorrer el mundo marcial.
Chen Ping'an sonrió levemente: "El burrito, las hojas de oro, todo está listo. Este mundo marcial espera a que Pei Qian baje de la montaña."
Como era de esperar, poco después de salir de la residencia del maestro nacional, Ding Hao le contó al anciano y a sus dos amigos su suposición.
El maestro de Pei Qian, llamado Chen Ping'an, era el maestro nacional del Gran Reino Li. Al final, la frase de la sirvienta Rong Yu en la residencia: "ella se encargará de despedir a los huéspedes" fue la clave. En cuanto a su forma de llamarlo "Señor Chen", era solo una cortina de humo.
Y Pei Qian era la famosa maestra marcial de un continente, "Zheng Qian".
Chen Ping'an dijo: "Antes de aventurarte en el mundo marcial, recuerda pedir consejo al anciano Chen Yi y practicar con él."
Pei Qian asintió.
Rong Yu preguntó con una sonrisa: "Si Ding Hao ocultara sus pensamientos, ¿cómo consideraría el maestro nacional a ese joven?"
Chen Ping'an dijo: "Se quedaría en el nivel de 'inteligente'. Lo que yo hago es evitar que el Gran Reino Li sea destruido por personas inteligentes, evitar que la astucia y la habilidad se utilicen para jugar, insultar y matar a los honestos y bondadosos. La naturaleza de estos jóvenes es muy buena. Rong Yu, en la residencia del maestro nacional, presta atención."
Rong Yu sabía muy bien que al día siguiente el maestro nacional recibiría por separado a dos grupos de las personas más poderosas e inteligentes del Gran Reino Li. Ellos... tenían suerte.
Song Yunjian seguía de pie bajo el árbol de duraznos, contando la cantidad de flores, sin cansarse.
Lin Shouyi y Cao Qinglang, aprovechando la claridad de la luna, jugaban al ajedrez en el segundo patio.
La cocinera Yu Qing dudó un momento, pero al final se acercó a la puerta y preguntó si querían algo de cenar.
En el patio contiguo, en la habitación del antiguo brujo, siempre brillaba una luz amarillenta. Leía bajo la lámpara, parecía que estaría hasta el amanecer.
Zhu Su terminó su práctica de respiración y salió de la habitación. Se recostó contra el pilar del corredor, mirando el mapa de la situación entre Haoran y Huanghuang en el patio interior.
Rong Yu preguntó: "Maestro nacional, ¿cómo debo responder a Su Majestad?"
Resulta que la residencia del maestro nacional había construido especialmente una Torre de los Cien Tesoros, un edificio de tres pisos con un ilusionismo.
Anteriormente, Chen Ping'an había pedido a Rong Yu que hiciera una lista para el emperador, con la intención de usarla para colocar y almacenar esos tesoros.
Pero los tres jefes de los tribunales hicieron eso, y Chen Ping'an ya no quería "usar lo público para beneficio privado".
Sin embargo, la forma de hablar del emperador también era muy interesante: ya había mandado a alguien para resolver el asunto, y no había razón para que trabajaran en vano.
Rong Yu dijo: "La idea de Su Majestad es simple: para los cultivadores del camino, cuantos más tesoros celestiales y materiales terrenales, mejor. Cuanto más grueso sea el fondo, mejor. Siempre que pueda ayudar al maestro nacional a mejorar su poder espiritual, esos almacenes secretos del Gran Reino Li donde se guardan todo tipo de tesoros y artefactos espirituales no son como los almacenes del Ministerio de Hacienda. Aunque se vacíen, no importa."
Chen Ping'an lo pensó y dijo: "Entonces que traigan todo aquí."
"Pei Qian, llama a Cao Qinglang. Ahora mismo van con Rong Yu a los almacenes secretos a seleccionar tesoros."
"Llevad también a Yu Shiwu, a Xu Jiaopo y a los demás. También a Yu Qing. Permitidles que cada uno elija un tesoro que no esté en la lista."
Alboroto, a hacerse ricos. Yu Qing quiso rechazar, pero Rong Yu, con su inteligencia y habilidad verbal, con unas pocas palabras convenció fácilmente a esta cocinera que había renunciado a regresar a la tradición de la túnica verde de cerezo.
Solo Lin Shouyi no era muy adecuado para tomar tesoros.
Chen Ping'an entonces se sentó en lugar de su alumno Cao Qinglang para jugar al ajedrez con Lin Shouyi.
Originalmente, la partida estaba equilibrada, pero Chen Ping'an colocaba las piedras rápidamente, y Lin Shouyi cada vez jugaba más lento, la situación se volvía cada vez más favorable para Chen Ping'an. Cuando Lin Shouyi tomó otra piedra negra del recipiente de bambú y se sumió en sus pensamientos.
Chen Ping'an dijo riendo: "Lin Yupu, ¿ahora te das cuenta de quién es el verdadero mal jugador?"
Solo existe la norma de no hablar durante la partida, no hay regla que prohíba hablar al jugador. Cuando es tu turno, atacar la moral del oponente.
Lin Shouyi, dudando, colocó la piedra en el tablero y preguntó confundido: "¿Has mejorado tanto? ¿Cómo lo hiciste?"
Chen Ping'an tomó una piedra blanca y dijo con seriedad: "Parece que escondes un demonio en la muñeca, como si tuvieras ayuda divina. En realidad, es que tengo un buen talento natural y también una larga acumulación de habilidad. Antes fingía ser torpe, para no quitarles el interés por el ajedrez a ustedes, los malos jugadores."
Cuando Chen Ping'an colocó su piedra, Lin Shouyi se rindió, observando el tablero en silencio. La habilidad de Chen Ping'an era realmente muy superior a la suya y a la de Cao Qinglang.
Lin Shouyi preguntó con curiosidad: "¿Ahora puedes ganarle a Cui Dongshan?"
Chen Ping'an perdió inmediatamente su compostura: "Todavía no, todavía necesito que me dé ventaja."
Lin Shouyi notó agudamente que Chen Ping'an parecía haber cambiado de personalidad últimamente. El punto de inflexión fue esa Conexión del Cielo y la Tierra.
Chen Ping'an, concentrando el sonido en un hilo, le susurró: "El Chen Ping'an anterior seguía siendo Chen Ping'an, yo soy yo. Pero la divinidad y la humanidad invirtieron el orden principal y secundario. Por eso, el Chen Ping'an anterior, con la divinidad al mando, todas las emociones estaban organizadas adecuadamente, extremadamente orientado a los resultados. Todos mis pensamientos, palabras y acciones buscaban e imitaban el estado de mi hermano mayor Cui. Lo que la divinidad cortó, desmanteló y olvidó, el yo humano que fue reprimido, todo tenía que soportarlo obedientemente, como... un pájaro enjaulado."
Chen Ping'an extendió la mano y cubrió suavemente el recipiente de ajedrez: "Cuando terminó la Conexión del Cielo y la Tierra, el orden principal y secundario se invirtió de nuevo, la humanidad volvió a tomar el mando. Esas emociones reprimidas no desaparecieron, como si en el corazón y el cielo del hombre aparecieran al mismo tiempo un desbordamiento de diques y una inundación de mareas invertidas."
¿Qué tan peligroso era ese estado mental? Lin Shouyi sintió escalofríos en la espalda y preguntó: "¿Y no colapsó tu camino del corazón?"
Chen Ping'an sonrió y dijo: "Justo fui al Pico Youyi a beber el vino de bodas de Liu Xianyang y She Yue. Además, ese día era el cinco de mayo, lo que equivalía a desatar uno de los nudos más grandes de mi vida. Por supuesto, estaba especialmente feliz. La gente, mientras abra su corazón, no se obsesiona con los callejones sin salida."
"Después, boxear con el antiguo brujo fue también una gran satisfacción."
"Especialmente después, cuando fui al mar a boxear con Cao Ci, fue aún más gratificante. Al estar entre el cielo y el mar, lejos de la tierra, el estado de ánimo se expandió."
"Por supuesto, también está la charla de esta noche, que es un tipo necesario de 'desahogo'. Cultivar la naturaleza es como controlar el agua: bloquear no es tan bueno como canalizar. Por eso el viejo maestro dijo que finalmente había entendido un poco el arte de 'nutrir el espíritu'."
Al oír esto, Lin Shouyi dejó de sospechar si Chen Ping'an estaba fingiendo estar tranquilo pero en realidad loco.
Sonrió y dijo: "Esos jóvenes se parecen bastante a Liu, Chen y Gu de nuestro pueblo natal en aquellos años."
Chen Ping'an dijo en voz baja: "Si ellos pueden mirar el mañana con esperanza, entonces nosotros también podemos mirar el ayer con ecuanimidad."
Lin Shouyi asintió, profundamente de acuerdo. Tras un momento de silencio, preguntó: "¿Jugamos otra partida?"
Chen Ping'an ya estaba recogiendo las piedras y dijo chasqueando la lengua: "¿Aprendiendo de mí al boxear con Cao Ci, solo te diviertes perdiendo?"
Lin Shouyi preguntó de repente: "Uno de los nudos ya se ha desatado. ¿Hay un segundo? ¿Un tercero?"
Chen Ping'an dijo: "Claro."
Lin Shouyi preguntó: "¿Por ejemplo? ¿Y cuándo actuarás?"
Chen Ping'an bromeó: "Lin Yupu, no te distraigas. Concéntrate en los exámenes imperiales, estudia bien para aprobar el grado de jinshi. Así, frente al tío Lin, te dirán menos tonterías."
Lin Shouyi, con el ceño fruncido, cogió los dos recipientes de ajedrez y se fue a su habitación.
Chen Ping'an paseó solo hasta el segundo patio contiguo, mirando el mapa de la situación de las montañas y ríos entre Haoran y Huanghuang en la pared.
Por ejemplo, regresar al campo de batalla y masacrar a Huanghuang.
O, después, desafiar a la Ciudad de Jade Blanco con la espada.
Zhu Su estaba apoyada en la barandilla, mirando también el mapa. Como era una espada privada, había permanecido mucho tiempo en el interior de Huanghuang, así que también había contribuido a completar algunos paisajes. Justo cuando iba a hablar, descubrió que el Oficial Oculto ya había invocado el Talismán de las Tres Montañas. No era una imitación hecha por él mismo, ni siquiera era un talismán pintado por Bai Jing, sino el verdadero Talismán de las Tres Montañas. No se sabía a dónde se dirigía.
Pero pronto Zhu Su supo el paradero del Oficial Oculto.
En el eje central de estos tres patios, el primer patio tenía el mapa de la situación de Haoran, el segundo patio el mapa de Huanghuang, y el tercer patio el mapa de las montañas y ríos del Continente de la Botella de Tesoros.
La primera montaña donde apareció el Oficial Oculto fue la Montaña Piyun, relativamente cercana, en el Continente de la Botella de Tesoros.
Solo porque en el último patio, sobre el "mapa" extendido en el patio interior, la Montaña Piyun no era especialmente llamativa, pero en ese momento apareció un "ondulación de energía" inusual. Que pudiera causar directamente una anomalía en el mapa de un continente, se podía imaginar la magnitud del movimiento en la Montaña Piyun.
La segunda montaña fue directamente a través de continentes hasta la Montaña Sui en el Continente Central de la Tierra Media. La Montaña Sui también tenía la reputación y el título de la primera montaña de Haoran.
Solo porque en el primer patio se oyó como un "sutil" sonido de tambor.
Zhu Su se movió hacia allá, y su mirada sobre el mapa se movió rápidamente. ¿Dónde estaba la tercera montaña? Ese sería el destino de un viaje improvisado del Oficial Oculto esa noche.
Poco después, Zhu Su giró la cabeza sorprendida hacia el patio original. ¡El destino estaba en Huanghuang!
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En el mundo del Cielo Azul, bajo una luna brillante, a la entrada de un templo taoísta, el "dios de la puerta" que sostenía una vara de hierro, Gu He, estaba observando al Maestro de la Cueva Bi Xiao colgar una placa.
Wang Yuanlu, delgado como un bambú, ya había seguido al elegante ministro Yao Qing al mundo humano. Gu He sintió que el ya de por sí solitario recinto se volvía aún más desolado.
El viejo maestro dio unos pasos atrás, juntó las manos detrás de la espalda, levantó la cabeza para mirar la placa y preguntó: "¿Qué te parece?"
Xun Lanling, que había sido el chico que avivaba el fuego en el templo durante muchos años, asintió con tacto: "Buena caligrafía, con mucha fuerza, en armonía con el cielo y la tierra."
Gu He preguntó con curiosidad: "Maestro, ¿de qué gran maestro es la obra?"
El Maestro de la Cueva Bi Xiao tenía un orgullo inmenso, su experiencia y habilidad estaban a la vista. Ya que se había dignado a salir a pedir a alguien que escribiera la placa, el destinatario debía ser alguien de rango similar y con quien tuviera afinidad, ¿un fuerte catorce?
El viejo maestro dijo: "Es ese joven espadachín que crees que es de mi mismo tipo, Chen Ping'an."
Gu He se quedó atónito. Él siempre había pensado que cuando saliera a viajar en el futuro, si se encontraba con ese tal Chen, tomaría la iniciativa de desviarse para evitar su filo. Y al final, ¿tendría que mirarlo todos los días?
Xun Lanling deseaba poder recoger las palabras que acababa de decir y devorarlas.
El viejo maestro dijo: "Xun Lanling, ve en secreto al mundo humano, protege a Wang Yuanlu con tu arte secreto de la vida, no dejes que sufra calamidades inesperadas."
Xun Lanling claramente no estaba muy dispuesto.
El viejo maestro dijo: "Si Wang Yuanlu muere fuera, entonces no necesitas volver al templo a avivar el fuego ni a refinar elixires. Solo sé libre, establece una secta en algún estado, conviértete en el fundador. Recuerda no añadir nada superfluo, como colgar un retrato mío en la sala de los antepasados o en una cámara secreta, o erigir una tablilla con mi título taoísta. No debes revelar ningún vínculo con nuestro Templo del Observador del Camino. De lo contrario, yo mismo daré un paso más y limpiaré la secta."
Xun Lanling sintió un gran temor en su corazón, su expresión se volvió sombría, se arrodilló y no pudo levantarse, sollozando: "Discípulo, ¿acaso he hecho algo que no esté a la altura del corazón del maestro, para merecer un castigo tan severo?"
El viejo maestro dijo con indiferencia: "No se puede ver el camino celestial sin conocer el camino humano, no se puede alcanzar el cielo sin comprender el corazón humano. Has estado avivando el fuego en el templo durante muchos años, pero aún te falta mucho temple. Si te quedas a mi lado, solo fingirás hojear libros taoístas y secretos todos los días, sin ningún progreso. Baja rápidamente, deja de alborotar."
Xun Lanling se levantó apenado, no se atrevió a insistir ni un ápice a su maestro, regresó a su habitación, preparó su equipaje y se fue al mundo humano a trabajar.
El viejo maestro le dio algunas instrucciones: "Además de proteger a Wang Yuanlu, cuando viajes por el mundo humano, solo puedes actuar como un cultivador de los cinco reinos inferiores, como máximo puedes usar un objeto de la vida de calidad de tesoro espiritual. Si te atreves a violar la regla, Gu He te buscará, y entonces sabrás que has sido expulsado del templo."
Mientras hablaba, el viejo maestro agitó su cola de ciervo y arrojó un bulto desde el interior del templo hasta los pies del chico que avivaba el fuego.
Xun Lanling aprovechó para volver a arrodillarse y postrarse, dando nueve kowtows para despedirse de su maestro.
Después de levantarse, el acólito se colgó el bulto, con desgana, mirando atrás a cada paso. Al ver que su maestro ya había cruzado el umbral y entrado en el templo, el acólito sintió una gran tristeza en su corazón, pero tuvo que controlar sus emociones y decir en su corazón a esa alta figura de espaldas: "Maestro, cuide su salud, su discípulo se va de viaje." Giró la cabeza, levantó el brazo para secarse la cara, y volando con el viento, se alejó de la luna brillante hacia el Palacio de la Eliminación del Año.
Gu He suspiró con emoción. El Maestro de la Cueva Bi Xiao era demasiado cruel... Pero entonces oyó al Maestro de la Cueva Bi Xiao gritarle airadamente desde la entrada de la sala de elixires: "¿Qué haces ahí parado?"
Gu He estaba confundido. Ya sea que fuera el guardián de la montaña del recinto o el dios de la puerta del templo, ¿no debería estar quieto? ¿Acaso tenía que vagar como los dioses viajeros del día y la noche en los templos de los dioses de la ciudad?
El viejo maestro solo pudo maldecir a este leño que no entendía: "¡Idiota! ¡Ve rápido a ser el protector oculto de Xun Lanling!"
Gu He se llenó de alegría en su corazón. Él siempre había sentido que le debía demasiado al compañero Xun. Proteger su vida en este mundo también era parte del deber.
Gu He inmediatamente hizo un sello con los dedos, ocultó su figura, y se disponía a seguir sigilosamente a Xun Lanling, cuando de repente sintió un sobresalto en su corazón. Su cuerpo espiritual y su corazón quedaron como atrapados en un lodazal, sin poder moverse. Entonces oyó al Maestro de la Cueva Bi Xiao decir "Hmm" con tono desagradable. Gu He comprendió al instante, se dio la vuelta, hizo una reverencia formal a su maestro para despedirse. Efectivamente, así, la circulación de su arte espiritual ya no tuvo obstáculos.
Luego escuchó las instrucciones del Maestro de la Cueva Bi Xiao: "Cuando llegues a tierra firme, no uses el nombre de otros para intimidar a la gente. Si no, aunque el cielo no te castigue, yo lo haré. ¡Pero también recuerda una regla: si en el camino te encuentras con alguien que no tiene ojos, ábrele los ojos, no seas ambiguo, no te acobardes al actuar!"
Gu He sonrió de oreja a oreja, aceptó alegremente este decreto espiritual, ocultó su rastro y fue tras el acólito, "antiguo amigo, ahora hermano de la misma puerta".
A pesar de su larga edad espiritual, el chico que avivaba el fuego, Xun Lanling, tenía un corazón juvenil. A mitad de camino, se detuvo en un mar de nubes y rompió a llorar.
Gu He se escondió al borde del mar de nubes, con el corazón apesadumbrado. Finalmente, se contuvo y no se mostró.
Poco antes, mientras la atención de los dos mundos estaba en el duelo entre el Maestro de la Cueva Bi Xiao y los tres jefes de los tribunales.
Un viejo taoísta se apareció en la zona del Palacio de la Eliminación del Año, y desde lejos, hacia la Torre de la Cigüeña que se alzaba hasta las nubes junto al río, dijo con el corazón: "Soy Zhang Jiao, mi nombre taoísta es Huang Tian. Solicito una audiencia con el maestro del palacio Wu, tengo un asunto que discutir."
Este taoísta era un viejo catorce, que no había tenido éxito en el mundo del Cielo Azul y se había ido al Reino Budista Occidental.
Al reencontrarse con su mundo natal ya sumido en el caos, las catorce provincias del Cielo Azul, solo tres permanecían neutrales, sin haberse involucrado temporalmente en el enfrentamiento entre la Ciudad de Jade Blanco y el Palacio de la Eliminación del Año. Aunque el viejo taoísta sabía que era su oportunidad para levantarse, su ánimo estaba sombrío.
Zhang Jiao miró el fenómeno extraño sobre su cabeza, acariciándose la barba y entrecerrando los ojos, pensando para sí: "Me pregunto hacia quién se inclinará el Pico del Mes Bisiesto."
En realidad, todos los cultivadores del quinto reino superior de un mundo podían ver esta escena.
Era el enfrentamiento entre dos cultivadores del pseudo decimoquinto reino, chocando de frente, sin ningún adorno.
Zhang Jiao giró la cabeza hacia la Ciudad de Jade Blanco, que finalmente había mostrado su "verdadera apariencia": ¡la Montaña de Jade, cuya base fue amontonada con tierra por el propio Patriarca!
Por eso, durante diez mil años, las cinco ciudades y doce torres de la Ciudad de Jade Blanco habían estado aparentemente suspendidas, en diferentes direcciones y a diferentes alturas.
Hasta hoy, aparte de la Ciudad Verde Esmeralda del Gran Maestro y la Ciudad del Sur de la Flor del tercer maestro Lu Chen, que por razones propias no estaban temporalmente en sus recintos, haciendo que las dos ciudades no "conectaran" con la Montaña de Jade, las otras tres ciudades y doce torres ya estaban todas dentro de la montaña.
Desde Yu Dou, el maestro en la cima de la Montaña de Jade, hasta la manifestación de Yao Qing, apareció un espectacular "puente arcoíris" que cruzaba la mitad del mundo.
Yu Dou, vestido con una túnica de plumas, empuñaba una espada larga, y un rayo de luz de espada se dirigía directamente hacia la manifestación de Yao Qing sobre el Palacio de la Eliminación del Año.
Por otro lado, la manifestación de Yao Qing sostenía una lanza larga, cuya punta apuntaba a la Ciudad de Jade Blanco, y también agitaba una corriente de verdad del camino que mostraba un color rojo brillante, una marea de arte militar, enfrentándose al rayo de luz de Yu Dou.
El choque entre la luz de la espada y la energía militar formaba ese largo arcoíris.
Cada momento, ambas partes desgastaban su cultivo. Solo mirando la longitud de los dos tramos del arcoíris, claramente Yu Dou llevaba la ventaja absoluta.
Pero en la tierra firme de las más de diez provincias del Cielo Azul, dondequiera que hubiera humo de guerra, un hilo de humo azul se fusionaba activamente en el humo azul que surgía de la manifestación militar de Yao Qing. Ocasionalmente, había puntos dorados y plateados, que seguramente eran la caída de los dioses de las montañas y ríos locales, o de los oficiales taoístas y cultivadores.
La luz de la espada colgaba en el cielo, con una majestad que sacudía la tierra y oprimía todo el mundo.
La lanza apuntaba, también con la ambición de revolucionar el mundo y destrozar una Ciudad de Jade Blanco.
Zhang Jiao acababa de llegar al mundo del Cielo Azul, hizo una breve deducción, pero pronto encontró un muro. Decidió no seguir calculando, ya que si provocaba que el corazón de Yao Qing se alterara, o incluso su antipatía o aborrecimiento, Zhang Jiao sufriría fácilmente algunos desastres inexplicables, o incluso un contraataque inmediato de su arte espiritual. Después de todo, Yao Qing era un pseudo quince, ya tenía el esbozo de que su corazón era el corazón del cielo.
Además, si su investigación causaba que Yao Qing se distrajera, ¿no estaría ayudando a esos oficiales taoístas de la Ciudad de Jade Blanco que tenían los ojos en la frente?
Zhang Jiao no podía entenderlo. ¿Para qué se esforzaba tanto Yao Qing? El ex primer ministro de tres reinados de la Dinastía del Dios Verde, que por su propia habilidad había alcanzado el decimocuarto reino, ¿por qué elegir este camino sin retorno?
El viejo taoísta retomó sus pensamientos. Aunque había venido a aliarse, no se atrevía a bajar la guardia, como si enfrentara a un gran enemigo.
Solo porque el maestro del palacio Wu Shuangjiang venía en persona. El taoísta Zhang Jiao tampoco se atrevía a decir que el maestro del palacio Wu aceptaría seguro.
En el camino de la cultivación, los jóvenes son temibles.
Después de todo, Wu Shuangjiang había anunciado anteriormente al mundo esa decapitación conjunta. Había que saber que sus dos aliados eran: uno, Zheng Juzhong, que parecía querer establecer un culto y llamarse ancestro en Huanghuang; y el otro, Chen Ping'an, que por sí solo había creado la Conexión del Cielo y la Tierra.
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En el interior del mundo de Huanghuang.
Una montaña alta que hacía poco había cambiado de apellido a "Haoran". Las construcciones de culto anteriores, con el carácter "Zong", y varios templos antiguos, ya se habían convertido en lugares de reunión para los generales de varios reinos de Haoran.
Este ejército había avanzado demasiado rápido en el campo de batalla, parecía codicioso y había penetrado profundamente en solitario.
Aunque originalmente existía la intención de atraer al enemigo para luego atacar a los refuerzos, por un lado habían sido demasiado arrolladores, y por otro lado, los grandes demonios de Huanghuang habían utilizado una gran habilidad similar a abrir un canal del Caos. El señor supremo de Huanghuang, Fei Ran, había movilizado a varios nuevos asientos de rey. En el enfrentamiento de los dos ejércitos, la comparación de fuerzas, la cantidad de Huanghuang se había disparado, y el cambio en la situación del campo de batalla fue inesperado.
La táctica del campamento militar de Huanghuang era extremadamente brutal: concentrar todas las fuerzas en una sola batalla, con la intención de devorar a este ejército de un solo bocado. Después, aunque Haoran los rodeara, los demonios de Huanghuang que no pudieran retirarse del campo de batalla, todos morirían luchando. Por lo tanto, Huanghuang no calculaba las pérdidas ni las consecuencias, solo necesitaba una "gran victoria" que elevara la moral.
Del lado de Haoran, la fuerza principal eran trescientos mil jinetes de élite del Reino Chenguan. Los setecientos mil restantes estaban avanzando de manera estable en la retaguardia. Según el plazo acordado, las tropas principales de la retaguardia llegarían en tres días. Incluso si los grandes cultivadores que acompañaban al ejército usaban sus habilidades y aceleraban todo tipo de barcos, solo podrían acortar el tiempo a dos días. De lo contrario, realmente se convertiría en una serie de "agregar aceite".
En la cima de la montaña, un joven vestido de civil, sin expresión, miraba el campo de batalla exterior. Los demonios de Huanghuang ya habían tocado la corneta para el ataque general.
Aunque estaban a cientos de kilómetros de distancia, una inmensa multitud de demonios, como hormigas apiñadas, como langostas en enjambre. En ambos extremos del campo de batalla, ya se iluminaban innumerables técnicas mágicas, cada una dirigida al oponente. Al mismo tiempo, cada lado tenía grandes formaciones protegiendo la formación de su ejército. En comparación con el orden y la uniformidad del lado de Haoran, el lado de los demonios era extremadamente brutal. Solo por mencionar las miles de catapultas, lanzaban "rocas enormes", entre las cuales había templos de cultos heterodoxos enteros arrancados de raíz y trasladados hasta allí, "bolas de nieve" formadas por cientos de esqueletos mezclados, y "charcas de agua" condensadas por el transporte fluvial del agua del río Yiluo, que al caer explotaban como cien mil flechas disparadas.
Al lado del joven que observaba desde la cima, además de los comandantes en jefe de varios reinos, los asistentes personales del ejército, y dos generales con armadura, que además de ser maestros marciales y grandes cultivadores, eran comandantes de tropas con una carrera militar llena de hazañas, expertos en librar "batallas estúpidas".
El joven dijo: "Después de que las técnicas mágicas se desgasten mutuamente las grandes formaciones, al menos necesitaréis que la caballería atraviese las formaciones dos veces."
Uno de los comandantes, con mirada ardiente, sonrió y dijo: "Dos veces no muestran lo poderoso de nuestra caballería de élite de Chenguan. Al menos tres veces."
Después de la tercera carga de caballería, si podían regresar o no, ya no importaba.
El joven asintió y dijo: "Vayan."
Los dos comandantes saltaron directamente la barandilla, volaron rápidamente hacia la gran formación al pie de la montaña, sin decirle al joven ninguna palabra grandiosa o de despedida.
Este joven era el dueño del primer reino de Haoran, el Reino Chenguan, el emperador Huang Mang.
En la cima, un maestro nacional de otro reino, un anciano, le aconsejó: "Su Majestad, si no abandona pronto este 'lugar de muerte', el tiempo y la geografía cambiarán, y será difícil salir."
Un joven confuciano enviado desde el Templo Literario de la Tierra Media dijo: "Huang Mang, vete rápido, o Huanghuang realmente obtendrá una gran victoria. No actúes por impulso ni quieras ser héroe, perjudicando a aquellos que han muerto generosamente. En el campo de batalla, no solo está tu caballería de Chenguan."
Huang Mang preguntó con una sonrisa: "¿Y tú?"
En tiempos de paz, los caballeros de las Academias Confucianas y las Setenta y Dos Academias eran seres elevados a los que todos admiraban y envidiaban.
En tiempos de caos, la proporción de caballeros muertos en batalla era asombrosamente alta, casi igual al número de confucianos con título de sabio. Hay que saber que la cantidad de caballeros y sabios en el mundo Haoran era muy desigual.
El joven caballero dijo: "La estrategia de atraer al enemigo para adentrarlo fue idea mía, por supuesto que tengo que quedarme aquí."
Huang Mang asintió: "Entonces me retiraré ahora, iré a la retaguardia del gran ejército. Espero poder verte de nuevo."
El joven caballero sonrió, hizo un saludo con los puños y dijo: "¡Te lo agradezco aquí! También te pido disculpas sinceramente. Todo el reino de Chenguan me maldecirá..."
Huang Mang devolvió el saludo: "Tranquilo, nuestro reino de Chenguan nunca maldice a los verdaderos héroes, solo les erigimos templos y les ofrecemos incienso."
En ese momento.
Un hombre con vestidura azul y chaqueta larga, con un pasador de jade en el cabello y zapatos de tela en los pies. Apareció de repente, de pie sobre la barandilla, enfrentando el viento, con las mangas ondeando y haciendo crujidos.
Allí estaba, como el estandarte principal de este ejército fronterizo de Haoran.
El emperador Huang Mang, el joven caballero y los demás lo vieron arremangarse lentamente y decir con indiferencia: "Nadie tiene que retirarse. Yo haré la primera carga de formación por ustedes."
Chen Ping'an miró al frente, extendió el brazo, tomó la lanza larga de un general en la cima y sonrió: "Tomo prestada la lanza un momento."
En el campo de batalla, aparte del intercambio de técnicas mágicas, el gran ejército de Haoran al pie de la montaña seguía en silencio. En cambio, en el lado del gran ejército de demonios de Huanghuang, se produjo una parada visible, seguida de un gran caos, y finalmente se alzó un rugido como el de montañas y mares. Parecía que todos transmitían un mismo mensaje, por supuesto mezclado con todo tipo de insultos... ¡El Oficial Oculto! ¡El Oficial Oculto!
La Gran Muralla de la Espada de Qi había sido un punto difícil para el mundo de Huanghuang, y el Continente de la Botella de Tesoros también. Y este último Oficial Oculto de la Gran Muralla de la Espada de Qi resultó ser del Continente de la Botella de Tesoros.
Un millón de enemigos invocando tu nombre, esto debería ser solo una hazaña legendaria en las novelas de capítulos.
En este sangriento campo de batalla, donde las cabezas rodaban en cualquier momento, realmente había sucedido.
Chen Ping'an inclinó la lanza, apuntando al gran demonio de Huanghuang que dirigía esta batalla. Vaya, había ascendido al nuevo asiento de rey. Qué coincidencia, ambos eran viejos conocidos.
Sacudió la muñeca, haciendo girar la lanza, y las nubes más altas se desgarraron, desviando todas las piedras lanzadas por Huanghuang en esa ronda.
Con un leve toque de la punta del pie, su figura saltó alto. El Oficial Oculto bajó de la montaña y fue al centro del campo de batalla.
Pero no a la zona central entre los dos ejércitos, sino directamente en medio del gran ejército de Huanghuang.
El joven Oficial Oculto parecía decir en silencio: "Lo siento, ya están rodeados por mí."