Capítulo 28: En el Mar
Con cada paso que el Viejo Abad daba, un nuevo capullo de durazno florecía.
Song Yunjian estaba tan impactado que ya no podía asimilarlo; el número se acercaba a los ochocientos.
El Viejo Abad había dado un paseo por la Ciudad Imperial de Dali, y este duraznero había abierto casi doscientas nuevas flores.
Song Yunjian entrecerró los ojos y sonrió, recitando para sí mismo un poema halagador: "Para el año, formará un fruto milenario, el Cielo demuestra la obra de la creación".
El duraznero estaba lleno de flores en sus ramas; el apuesto sacerdote taoísta, con su corona dorada y túnica de jade, calzaba un par de zapatos de nubes, y la persona y las flores de durazno se reflejaban mutuamente en su rojez, ciertamente hermoso como un cuadro.
A su lado sonó una risa sarcástica: "Hermano Yingning, realmente te atreves a soñar. Una dinastía que dure mil años de reinado, como si fuera el Cielo de la Inmensidad Azul. ¿Qué tal? Gracias a la bendición del Señor Funcionario Oculto, toda la ciudad asciende, y ahora, al regresar a tu tierra natal y convertirte en Maestro Nacional, ¿vas a hacer que hasta los perros y gallinas asciendan, que toda la nación vuele hacia arriba y se mude al Cielo de la Inmensidad Azul?"
Al oír esto, Song Yunjian se apresuró a girarse y hacer una reverencia de cortesía al Viejo Abad, diciendo avergonzado: "Fue un discípulo menor quien se dejó llevar por el orgullo".
El tono sarcástico del Viejo Abad se intensificó: "¿Orgullo? ¿Dejarse llevar? ¿Acaso te crees ese Tercer Hermano Lu que mudó su caparazón carnal?"
Song Yunjian no supo cómo responder, así que se calló obedientemente.
El Viejo Abad dijo: "Aprecia tu cuerpo daoísta, asume el espíritu".
Song Yunjian se alegró enormemente: "El discípulo menor lo recordará en el corazón".
El Viejo Abad lo miró de reojo.
Song Yunjian dijo: "También se lo transmitiré al Maestro Nacional Chen".
El Viejo Abad suspiró. "Qué cosa tan obtusa. Es realmente agotador hablar".
Song Yunjian no supo qué dijo mal, así que optó por callarse para no cometer más errores.
El Viejo Abad desvió su atención al patio vecino y comentó: "Los espadachines cultivadores son realmente impresionantes, pero cada uno trabaja con más brusquedad que el anterior. Ni siquiera pueden igualar a una chica que practica artes marciales en cuanto a mantener la calma del corazón".
Song Yunjian no se atrevió ni le convenía responder, ya que las críticas eran para Zhu Su y Yuan Huajing, y los elogios eran para la discípula principal del Maestro Nacional, Pei Qian.
El Viejo Abad dijo: "Zhu Su, Yuan Huajing, no necesitan adivinar más, vengan aquí a conversar".
Zhu Su y Yuan Huajing acudieron inmediatamente junto al duraznero.
El viejo sacerdote, dejando intencionadamente de lado a la espadachina de mayor reino, miró fijamente a Yuan Huajing y preguntó entrecerrando los ojos: "Joven, ¿por qué dijiste las palabras 'naturaleza y espontaneidad'?"
Song Yunjian inmediatamente se preocupó por este Espadachín Inmortal Yuan.
Yuan Huajing, sin embargo, no se mostraba tan temeroso como Song Yunjian; propio de un cultivador de la espada, respondió: "Ciertamente, el Gran Dao del Anciano Bixiao se alinea con los Tres Mundos, pero a mi parecer, aún no escapa del gran molde de la 'ley natural y espontaneidad'".
El Viejo Abad sonrió: "Suena como la forma de hablar de ese Viejo Erudito".
Un tono similar, pero una visión de diez mil kilómetros de distancia.
Yuan Huajing se sintió avergonzado.
El Viejo Abad, con las manos detrás de la espalda, levantó la cabeza para mirar el duraznero florido. El Tigre Bordado finalmente había ganado para el mundo humano una base de una era de paz.
Puesto que es así, este pobre sacerdote debe aceptar el favor. No hace falta que ese tipo astuto, dando rodeos, en el futuro, a través de Xiao Mo, venga a persuadirme a dar este paseo.
Todavía recuerdo cuando el Viejo Erudito trajo a su primer discípulo, Cui Chan. Esa pareja de maestro y discípulo se coló en el Templo de la Observación del Dao, y en apariencia no hablaban de grandes asuntos humanos ni de las tendencias del mundo, solo divagaban, creando vínculos y acercándose, de paso bebiendo buen vino, y alabando la excelencia de sus propios estudiantes.
Yuan Huajing preguntó una de las cuestiones que más le intrigaban, interrumpiendo los pensamientos del viejo sacerdote: "Anciano Bixiao, los nuevos catorce y los viejos catorce, ¿son realmente tan diferentes como nubes y barro?"
El Viejo Abad sonrió afablemente: "Dentro de los nuevos catorce también se puede sacar uno o dos generales de entre los bajitos; entre los viejos catorce también hay algunos caquis blandos y bolas de estiércol de burro".
En resumen, es que este pobre sacerdote es lo suficientemente fuerte.
Yuan Huajing entendió.
El Viejo Abad dio una vuelta alrededor del duraznero y luego volvió la mirada hacia la cabaña de estudio de Cui Chan. Lástima que no quisiera o desdeñara compartir su corazón con el mundo; cuántas grandiosas promesas que podrían cumplirse una por una se habrían perdido para la humanidad.
Song Yunjian notó con sorpresa que no se había abierto ni una flor más.
El Viejo Abad miró de reojo a este Hermano Yingning, y Song Yunjian inmediatamente ajustó su estado de ánimo.
El Viejo Abad miró hacia los títeres de esqueleto blanco que había detrás de Yuan Huajing. Sacudió su muñeca y apareció en el aire un blanco y níveo bastón de cola de venado con mango dorado, y lo blandió suavemente hacia el cadáver daoísta del Señor de los Tres Claustros.
En un instante, el hueso generó carne, y el Señor de los Tres Claustros recuperó la apariencia humana que tenía antes de la catástrofe celestial de la antigüedad, convirtiendo lo corrupto en milagro.
El sacerdote de apariencia juvenil, con una mirada clara y espiritual, y una densa aura daoísta, podría haber pasado sin problema por el Sacerdote del Esqueleto Blanco que se manifestaba de nuevo mediante un antiguo método secreto.
Yuan Huajing descubrió con asombro que el poder daoísta del Sacerdote del Esqueleto Blanco había aumentado instantáneamente un treinta por ciento.
El Viejo Abad le advirtió: "Yuan Huajing, no deshonres a un antiguo sacerdote daoísta que alcanzó el decimocuarto reino".
Yuan Huajing dijo con solemnidad: "El discípulo menor nunca lo tratará meramente como un títere".
El Viejo Abad levantó el bastón de cola de venado, señaló al Sacerdote del Esqueleto Blanco y le recordó a Yuan Huajing: "Este pobre sacerdote ha dejado una semilla de espíritu verdadero en él. Si en el futuro puede florecer y dar fruto, será la reencarnación del Señor de los Tres Claustros. Puede ser de tres a quinientos años, o un período interminable, incluso hasta que este cuerpo daoísta se pudra por completo sin que pueda romper la tierra y ver la luz. Pero si tiene éxito, creo que para entonces el poder daoísta de Yuan Huajing no será débil, y no necesitarás apoyarte en el Sacerdote del Esqueleto Blanco para protegerte en el camino de ascenso; de lo contrario, si el corazón de la espada se aferra mucho tiempo a lo material, tampoco es bueno, y no podrás romper los grandes cuellos de botella".
El concepto de "memoria" es maravilloso e indescriptible. En diez mil años, los buscadores del Dao que han podido rastrear el origen de este asunto son contados con los dedos.
Yuan Huajing, siguiendo su corazón, prometió: "Anciano, no se preocupe. Si el Sacerdote del Esqueleto Blanco puede realmente reavivar una chispa de luz, lo respetaré como transmisor del Dao y protector del Dao, y ciertamente romperé el contrato voluntariamente para devolverle la libertad, y con todas mis fuerzas lo ayudaré a reconstruir el Gran Dao".
El Viejo Abad se acarició la barba con aprobación: "Poder crear buenos vínculos kármicos es una gran habilidad. Si además se puede transformar un vínculo negativo en uno positivo, eso es ser un verdadero héroe".
Yuan Huajing se sintió abrumado por el temor. ¿No será que el Viejo Anciano estaba hablando irónicamente?
Ya que había llamado a la espadachina Zhu Su, el Viejo Abad le arrojó un libro daoísta: "Es el manuscrito del Hermano Yunshen del Páramo. Reflexiona sobre los Tres Sonidos de la Naturaleza, tiene bastante experiencia, y puede ser de algún beneficio para tu refinamiento de la espada. Palabra por palabra, medítalo con esmero, no lo pases por alto a la ligera".
Zhu Su recibió el libro daoísta con ambas manos. Llegó a Haoran, y por primera vez formó un simple sello de espada de su tierra natal ante un extraño, sin pronunciar ninguna palabra de agradecimiento.
El viejo sacerdote asintió, formó un antiguo sello daoísta en respuesta, y luego continuó: "Además, transmítele un mensaje a Chen Ping'an: que no olvide una cosa. Cuando llegue al Páramo, debe ayudar a la Maestra Yan a desprenderse de su cuerpo y cruzar la calamidad. No debe retrasarse más de sesenta años. Si se demora, la Maestra Yan fracasará en su integración con el Dao y caerá en una situación de calamidad sin retorno. Y entonces, esta cuenta se la cobraré a Chen Ping'an".
"Hoy este pobre sacerdote puede hacer que el duraznero tenga doscientas flores más; en el futuro también puedo hacer que cada página de este libro daoísta lleve una flor de durazno como marcapáginas".
Esta clase de pacto del Gran Dao, como una pelea entre dioses e inmortales, ¿qué podía hacer Zhu Su al respecto? Solo podía aceptarlo.
El viejo sacerdote reflexionó un momento y luego le dijo a Zhu Su: "Zhu Su, recuérdale también esto: la runa 'Cesto' del Señor Sanshan Jiumao, en el pasado todavía tenía algunas excusas endebles, y con descaro decía que no podía aprenderla. Ahora ya no hay excusa".
Zhu Su asintió, memorizando en silencio cada palabra del Viejo Abad.
El Viejo Abad los miró a ellos tres y dijo: "Los que estudian el Dao, no se quejen siempre del Cielo y de los demás. Deben saber que en el Cielo no hay bien ni mal, en el mundo humano hay causa y efecto. La causa y el efecto son algo caótico, aparentemente intrincado, una maraña enredada. Los estudiantes del Dao harían bien en reflexionar y cambiar de pensamiento: tomar una sola cosa, un solo objeto, un mismo yo como el hilo conductor, perseverar, con gran determinación, y seguir la 'calabaza trepadora por la enredadera', y cuando vean el claro linaje, se verán a sí mismos, verán el corazón, verán el Dao. Si dices que el Cielo y la Tierra ya son así, siempre debes trabajar con tu propia habilidad con esmero y lentamente ver los resultados".
Song Yunjian, Zhu Su y Yuan Huajing recibieron todos estas enseñanzas con humildad, cada uno comprendiendo algo, e hicieron una reverencia sincera al Viejo Abad.
El Viejo Abad dijo: "Los estudiantes del Dao deben a menudo intercambiar métodos daoístas entre sí, estar dispuestos a abrir sus corazones y atreverse a mostrarse con sinceridad. Es mejor que encerrarse en el propio carruaje".
Después de una breve pausa, el Viejo Abad dijo: "Si tienen oportunidad, conversen más con Chen Ping'an. Este chico tiene muchas ideas, un pensamiento amplio. Si charlan con él, al final ustedes saldrán ganando".
Más tarde, Yuan Huajing se despidió llevándose al "Sacerdote del Esqueleto Blanco" que parecía haber revivido. Zhu Su, si no fuera porque al día siguiente tenía que escoltar al Emperador de Dali, realmente querría regresar de inmediato a la choza junto al Lago Huanghu para reclusión y ordenar bien su corazón daoísta.
El viejo sacerdote se quedó bajo el duraznero.
Viendo que Song Yunjian todavía llevaba la pipa de tabaco, el Viejo Abad preguntó con una sonrisa: "A la estirpe de los dragones les gustan los cambios de nubes y niebla, ¿por eso prefieres esto?"
Song Yunjian dijo con expresión incómoda: "El Maestro Nacional aún no ha regresado del mar, temía retrasar los asuntos, así que he tenido que sostenerla".
El Viejo Abad soltó una risita: "Qué buen 'ayudante ocioso'".
Song Yunjian sonrió con amargura: "Siempre es el hombre mezquino que se encoge en su corazón, el grande que expande su corazón; el que está en el cargo tiene su deber".
El Viejo Abad asintió: "También tiene algo de razón".
Song Yunjian sintió que charlar con el Anciano Bixiao era realmente agotador para el corazón y la mente, como si el poder daoísta consumido fuera superior al de un cultivador en reclusión.
El Viejo Abad tampoco se preocupó por estas reflexiones y puntos de vista de Song Yunjian; mientras fuera suficientemente sincero, en el futuro, con algunas pruebas en diversas cuestiones, la interpretación parcial de hoy siempre tendría la oportunidad de convertirse en una visión correcta.
Por ejemplo, el Viejo Erudito tenía una habilidad extraordinaria para hablar, como si siempre pudiera encontrar algo "bueno" en todas las cosas y eventos.
Haciendo creer a la gente que él era el que defendía la "bondad inherente de la naturaleza humana" en esa disputa de los "Tres contra Cuatro".
Esa erudición es compleja, compleja, una maraña enredada. Si uno se equivoca, no hay por qué sentirlo como inútil; los estudiantes posteriores ya sabrán no tomar ese camino.
Ese asunto, difícil, más difícil que escalar al cielo. Y si nosotros lo logramos, ¿no sería aún más impresionante? Si es así, ¿por qué no hacerlo?
Y en ese entonces, al lado del Viejo Erudito, había un joven vestido de negro, experto en gobernar el estudio y en jugar al ajedrez... en realidad, era bueno en todo. Su rostro era como de jade, hablaba poco, su temperamento era gentil, pero su mirada era extremadamente penetrante.
Mientras escuchaba a su maestro charlar con el viejo sacerdote, en el Templo de la Observación del Dao del Mar Oriental, un territorio ajeno, el invitado parecía estar preguntando en silencio al anfitrión algo.
Un cultivador del decimocuarto reino, ¿no hace nada? ¿Qué, tener una larga edad daoísta te convierte en un anciano, y tener un reino elevado te convierte en maestro?
El joven Cui Chan era realmente arrogante sin límites.
Ven, convénceme con tu lógica, demuestra que estoy equivocado.
Qué persona tan orgullosa.
El Viejo Abad volvió la cabeza y miró hacia la nueva cabaña de estudio del novato, frente a la habitación de enfrente.
No dejes que el esfuerzo meticuloso de cien años se desvanezca como agua.
Construir un gran edificio sobre la tierra llana; los cimientos ya están puestos. El llamado desastre del corazón burocrático de Dali, ¿a qué más podría reducirse? Anteriormente, en el camino oficial fuera de la Ciudad Imperial de Dali, los candidatos a exámenes oficiales leían bajo la lluvia, y después de la lluvia, hombres y mujeres, jóvenes y viejos, recitaban poesía y cantaban en armonía. ¿No es eso también el corazón del pueblo de vuestro Dali? ¿No es una hábil, sutil y meticulosa artesanía de coser flores en horquillas? Las normas para gobernar a las personas son concretas, ¿qué dinastía de los Nueve Estados de Haoran carece de ellas? Las normas para gobernar el corazón de las personas, la corte y el campo de Dali también las tienen. Tú, como Maestro Nacional, debes verlo.
Tú, Chen Ping'an, solo necesitas, sobre esta base, hacer que la meseta se eleve en picos, cuantos más mejor, erigir una serie de montañas de diez mil ren de altura.
Ya sea gobernar a los discípulos terrestres de Dali con métodos atronadores de ira de Vajra, o utilizar técnicas de fuego lento para guiar lentamente al Palacio de la Primavera Eterna y a los cultivadores de la genealogía, todo está bien. Incluso el hecho de no haber atacado a la Montaña Zhengyang por haber sido Maestro Nacional de la dinastía Song, y más aún, el albergar en lo profundo de su corazón la esperanza de que en el futuro un espadachín de la Montaña Zhengyang derribe ese monumento fronterizo, es aún mejor.
Si Chen Ping'an no tuviera ese corazón, ¿para qué vendría a la Ciudad Imperial de Dali a "dar un paseo"?
La gente solo sabe que "desde que salí de la cueva no tengo rival, y cuando puedo perdonar, no perdono", pero no sabe que este pobre sacerdote, al salir de la Cueva Bixiao en la Playa de la Caída del Tesoro, y encontrarme con ustedes en el camino, ¿para qué no perdonarlos? ¿Para qué detenerlos?
Este pobre sacerdote desea que este mundo humano sea como dragones, todos y cada uno, que cuando alguien se despierte de su sueño y salga de su casa, mire a su alrededor y vea las calles llenas de sabios y héroes.
En ese momento, el Viejo Abad sosteniendo el bastón de cola de venado, giró la cabeza para mirar. No era el cobarde que se escabullía sigilosamente de la Mansión del Maestro Nacional, como un ladrón, igual que cuando era niña. Así que quien había llegado no era Pei Qian, quien debería estar "recordando viejos tiempos con el paisano", sino Rong Yu.
El Viejo Abad sonrió: "¿Comprendes?"
Rong Yu respondió: "Más o menos comprendo, no necesariamente entiendo realmente".
El Viejo Abad sonrió: "Él está dispuesto a contarte todo, ¿eh?"
Era la primera vez que Rong Yu le contaba a alguien su estado de ánimo: "Temo no hacerlo bien, que mi continuación sea inferior al original".
El Viejo Abad la consoló: "Todo es difícil al principio; tener este corazón ya es un buen comienzo".
Levantó el bastón de cola de venado y señaló las columnas del corredor de la casa principal del patio contiguo, con dragones enroscados: "Tal vez puedas pintar los ojos al dragón y darle vida".
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El mar azul se extendía vasto y brumoso, la superficie como un espejo.
Solo una pared que se elevaba lentamente detrás de la túnica azul resultaba un poco llamativa.
Dos coetáneos, el Segundo Mes Segundo Día y el Quinto Mes Quinto Día.
Cao Ci flotó sobre la superficie del agua, con la punta del pie rozando hacia atrás suavemente. La alta pared de agua superpuesta capa tras capa detrás de Chen Ping'an fue desgarrada y se derrumbó con estrépito.
Quizás porque se conocían demasiado, no hubo ninguna palabra de cortesía o saludo.
Sin necesidad de palabras, con solo cruzar las miradas, llegaron a un acuerdo: el que se hundiera rompiendo la "superficie del espejo" en el mar, pierde. ¿Qué les parece? ¡Trato hecho!
Ambos se lanzaron hacia adelante, chocando. La abrumadora intención de boxeo de cada uno estaba extremadamente condensada, por lo que no hubo el estruendo de romper las olas; más bien, parecía que sobre la superficie del mar se estiraban una luz verde y un arco iris blanco, frente a frente, chocando de frente.
Dos líneas rectas y largas chocaron. En el primer puñetazo, Chen Ping'an usó el Estilo del Dios Humano Toque de Tambor, acumulando setenta y dos golpes dentro de su cuerpo.
Cao Ci no esquivó ni evitó, directamente presionó con la palma de la mano el puño izquierdo de Chen Ping'an. Al instante, los pliegues de toda su manga blanca se ondularon como olas en el mar, los huesos y tendones de un brazo vibraron articulación por articulación, la sangre y la energía se agitaron violentamente, y gobernando un aliento de energía pura, se enfrentó a la imponente energía de boxeo que Chen Ping'an infiltraba en su palma y muñeca, como un duelo, "pegándose" a ella, como si dos ejércitos principales estuvieran en un combate reñido.
Sin usar las extrañas y extravagantes técnicas divinas del Sacerdote del Esqueleto Blanco, Cao Ci simplemente usó su inconmensurable y pura energía de boxeo para forzar a retroceder la impetuosa intención de boxeo de Chen Ping'an, causando que el oleaje refluyera. Cada uno recibió treinta y seis golpes de Estilo del Dios Humano Toque de Tambor. Tomando a los dos como centro, las olas se ondearon expandiéndose en círculos; si hubiera un sacerdote observando desde arriba, en ese momento en el mar habría una verdadera belleza de patrones de mural.
Al mismo tiempo, Cao Ci presionó con una mano la cara de Chen Ping'an y lo empujó con fuerza, arrojándolo a cientos de zhang de distancia. Su espalda rozó la superficie del agua una docena de veces, como una piedra azul produciendo una larga serie de saltos sobre el agua.
Una palmada ligera sobre la superficie del mar, giró el cuerpo y se plantó elegantemente. Chen Ping'an sintió una oleada de ardor en su espalda.
Efectivamente, solo intercambiando golpes con Cao Ci se podía obtener la máxima esencia.
Cao Ci sacudió la muñeca; los músculos de su boca de tigre estaban desgarrados y sangraban.
Chen Ping'an extendió la mano para presionar su hombro, movió el brazo, un poco desconcertado. ¿Cómo lo había hecho ese tipo?
¿Era capaz de dividir un aliento de energía pura en dos frentes? ¡Qué trampa, no era otra cosa!
Cao Ci sonrió ligeramente: "Es un nuevo golpe que aprendí al ver el combate fuera de la Ciudad Imperial. Lo llamo provisionalmente 'Arco de Arco'. Un aliento de energía pura que se toma la cabeza y la cola mutuamente".
Es decir, Cao Ci no violaba el sentido común marcial al dividir realmente dos alientos de energía pura, sino que la cabeza y la cola sostenía cada una un extremo, pudiendo lanzar dos puñetazos "simultáneamente". Ese "simultáneamente" probablemente solo un artista marcial del Reino Supremo podría entender su verdadero peso.
Chen Ping'an negó con la cabeza, bastante desdeñoso del nombre del golpe: "Sería más elegante llamarlo 'Ceja de Polilla'".
Cao Ci asintió: "Ciertamente".
Mientras hablaban, una línea verde se curvó y se acercó volando, como si estirara una cuerda de arco sobre la superficie del mar, también como la ceja de una doncella.
Crear nuevos golpes para las artes marciales del mundo era la especialidad de Cao Ci, pero por desgracia se había topado con alguien de nivel de maestro en el arte de robar golpes.
Cao Ci se giró ligeramente, y Chen Ping'an se acercó, imitándolo, lanzando ambos puños hacia las sienes de Cao Ci. Sin importar si dejaba abierta la puerta delantera, sin importar si Cao Ci aprovechaba para golpear, lo importante era golpear la cabeza de Cao Ci.
Sin cortesías con Chen Ping'an, Cao Ci juntó dos dedos en forma de lanza y los extendió como un rayo, más rápido que una espada voladora, golpeando el centro del pecho de Chen Ping'an.
Exactamente como en las novelas de artes marciales, el famoso "toque de acupuntura", solo que la lanza de dedos de Cao Ci perforaría el corazón del oponente y también cortaría el flujo de energía pura del artista marcial. Cuando ese aliento de energía pura se desvaneciera, sería como una inundación dentro del cuerpo humano, chocando con toda la energía espiritual, muy adecuado para lidiar con ciertos tipos sinvergüenzas que cultivaban tanto el Dao como las artes marciales, equivalente a recibir dos golpes.
Los dos artistas marciales "coetáneos" que habían alcanzado el undécimo reino, en el segundo puñetazo, directamente optaron por el camino de intercambiar vida por vida.
Ambos no esquivaron, confiando cada uno en su constitución física. Chen Ping'an transformó el puño en palma, y las dos sienes de Cao Ci fueron golpeadas con fuerza, viendo estrellas.
Chen Ping'an, por su parte, fue golpeado en el centro del pecho por los dos dedos en lanza, pero su corazón no fue perforado en el acto. En lugar de eso, giró su cuerpo y retrocedió, no en línea recta, sino con pasos cambiantes, dibujando círculos sobre la superficie del mar, como flores verdes una tras otra, círculos en sucesión. Cuando se separaron, la túnica azul se detuvo, y tanto su expresión como su intención de boxeo eran visiblemente mejores que las de Cao Ci, quien había recibido dos bofetadas de verdad.
Chen Ping'an levantó la palma, se sacudió la túnica azul con el dorso de la mano, luego levantó la mano, mostró los dientes en una sonrisa, y señaló las orejas de Cao Ci.
Cao Ci, por supuesto, sabía cómo sangraban profusamente sus oídos en tan lamentable escena.
Si hubiera sido un artista marcial del Reino Supremo común, recibir esos dos golpes ya lo habría dejado en el suelo, y el resultado de la victoria, la derrota y la vida y la muerte ya estaría decidido.
Cao Ci, imperturbable, solo sacudió ligeramente la cabeza, pero parecía que en ese momento se había enfurecido de verdad. Entrecerró los ojos: ¿Otra vez?
De repente, aparecieron innumerables Cao Ci de blanco junto a Chen Ping'an.
La túnica azul parecía haberse encerrado en un círculo, moviéndose dentro de un gran círculo invisible, mientras a su alrededor caía una gran nevada.
Entre el mar azul y el cielo despejado, incluso un cultivador del Reino del Vuelo Inmortal que observara de cerca ya no podría distinguir los rostros de los dos artistas marciales. Solo podía oír entre el agua y el cielo una serie de extraños sonidos de la tierra, mezcla de largos tañidos de campanas y tambores como en los templos, el claro y melodioso tintineo de campanillas de jade en las casas taoístas, las enseñanzas secretas del budismo esotérico y el sonido resonante de caracolas de la ley, o la música de los cientos de músicos sentados de la corte, suficiente para sobresaltar el alma y conmover el espíritu.
La confusión de las dos intenciones de boxeo distorsionó la luz en este cielo y esta tierra, como ver flores en la niebla; apenas se vislumbraban las trayectorias de los golpes como ramas de árboles entrelazadas, y las energías de boxeo que chocaban y explotaban eran como racimos de flores pictóricas que se difuminaban sobre el papel de arroz.
Los cultivadores del Reino del Vuelo Inmortal podían acercarse a ver el espectáculo.
Los del Reino Inmortal quizás no podían acercarse a recibir los golpes.
Los del Reino de Jade ni siquiera podían verlos de frente.
La capacidad de matar de las tres capas del Reino Supremo: Vigor Pleno, Retorno a la Verdad y Llegada Divina, la velocidad de movimiento y las técnicas de golpe siempre podían ser estimadas por los cultivadores.
Al alcanzar el undécimo reino, se abría otro gran cielo y tierra.
Una pausa momentánea, ambos retrocedieron. Las olas verdes bajo sus pies, como dos plataformas cortadas, seguían lentamente a los dos artistas marciales. La intención de boxeo agitada, como una cascada, seguía a las dos figuras, estirando entre ellos una zanja marina profunda que dejaba ver el fondo. Uno verde, uno blanco, cada uno en la "cresta de la ola de las artes marciales humanas", volvieron a enfrentarse a distancia.
Las olas saltaron altas y cayeron estruendosamente al mar. Entre las dos montañas de las artes marciales apareció un arco iris resplandeciente, como un puente largo que tendiera hacia el cielo.
La parte superior del cuerpo de Chen Ping'an ya estaba hecha jirones; directamente se la arrancó y la ató a la cintura, mostrando el pecho y la espalda, un cuerpo esbelto y alargado.
No era esa complexión de artista marcial con músculos abultados; poseía una sensación natural, una fuerza sin igual. Bajo la luz del sol, parecía un cuerpo dorado que pudiera ser inmortal por siempre.
Cao Ci, al otro lado, vestía de blanco; aparte de algunos agujeros hechos por los golpes, no tenía demasiados daños, al menos no tenía que mostrar el torso desnudo como su oponente.
Ya que ambos no se contenían, el sonido de los latidos de sus corazones era suficiente para provocar una marea de intención de boxeo en resonancia con el cielo y la tierra.
En el camino del aprendizaje marcial, paso a paso, escalón a escalón, Chen Ping'an había caminado con tanta solidez en su vida.
El manual de boxeo del Monte de Sacudida de Gu You, Cui Cheng del Pabellón de Bambú, la Vieja Madre Blanca de la Gran Muralla de la Espada, Li Er del Pico del León en Beiju Luzhou, Jiang She, el Antiguo Chamán.
Chen Ping'an extendió la mano para limpiar la sangre de un brazo; los músculos se habían desgarrado innumerables veces, con la intención de boxeo residual de Cao Ci. La palma de su mano era como hierro, como si hubiera rozado innumerables fragmentos de vidrio.
Recordaba que Li Er había dicho una vez: si los más de mil depósitos de energía dentro del cuerpo humano son como pozos profundos, estanques salvajes y lagos, y la ruta del flujo de sangre, energía y espíritu de los cultivadores son las venas de arroyos, ríos y grandes corrientes, entonces los seiscientos treinta y nueve músculos del cuerpo humano son las grandes montañas y cadenas montañosas contiguas que el artista marcial posee por gracia del cielo, y necesitan ser abiertas.
Por eso, un solo aliento de energía pura de un artista marcial es el camino que ha sido abierto. En consecuencia, en el undécimo reino, la circulación de la energía pura es hacer que este camino se eleve hacia el cielo, como si dentro del cuerpo como un templo, un incienso se elevara ondulante, conectando el cielo y la tierra.
Siempre lejos de casa, viajando por el camino, con menos de cincuenta años de edad, la vida de Chen Ping'an siempre había estado inmersa en todo tipo de campos de batalla, más que simplemente haber pasado por cien batallas.
Cao Ci tiró de la comisura de la boca, moviendo los músculos hinchados de la mejilla.
Su corazón estaba en calma, pero la mirada de Cao Ci en ese momento mostraba por primera vez un ferviente deseo de victoria, un fuerte espíritu competitivo.
Como si le dijera al otro que, sin importar que fuera el actual Maestro de las Artes Marciales, no se podía cambiar un hecho.
Hoy, Cao Ci seguía sin perder ante Chen Ping'an.
Y en el futuro, tampoco.
Chen Ping'an, descalzo, retrocedió lentamente una distancia, luego comenzó a correr hacia adelante. Su cuerpo saltó alto, como en su juventud, con sus viejas sandalias de paja, cruzando el arroyo de su tierra natal.