Capítulo 20: Pasar Lista
El inmortal espadachín Xu Xie dejó atrás la costa occidental del continente Tongye, cruzó el océano y desembarcó en el continente Baoping, llegando a la capital de Dali para visitar la mansión del maestro nacional.
Según las reglas establecidas por la dinastía Dali, los cultivadores en el reino del Vuelo Ascendente que quisieran pisar el continente Baoping debían primero reportarse con esa imitación del Palacio de Jade Blanco.
Xu Xie guardó la cabeza de Du Hanling y su cuerpo decapitado, parte de la esencia espiritual que contenía el Dao, varios fragmentos de sus tesoros natales, todo ello mediante la técnica de "Manga que Contiene el Universo". Iba a hacer un negocio, y debía tener "cabeza y cola", que el dinero y la mercancía quedaran saldados, limpio y ordenado.
No podía ir con las manos vacías a la capital de Dali y decirle a Chen Ping'an unas cuantas palabras ligeras. Que el otro le creyera o no era una cosa, pero Xu Xie mismo no podría superar esa barrera en su corazón.
Xu Xie atravesó el corredor de los Mil Pasos, flanqueado por oficinas gubernamentales, hasta llegar a la puerta exterior de la mansión del maestro nacional, llegando un cuarto de hora antes de lo acordado. Vio a una mujer hermosa salir lentamente por la puerta principal. Ella juntó las manos en señal de respeto y dijo con tono de disculpa: "Señor Xu, el maestro nacional aún está atendiendo invitados en la sala oficial y no puede desprenderse por ahora. Por favor, espere un momento. Me llamo Rong Yu, soy la sirvienta de la mansión. El maestro nacional me pidió que lo llevara primero a su estudio a tomar un té."
Xu Xie sonrió y dijo: "El maestro nacional tiene asuntos pesados, lo entiendo."
Entre la puerta de la calle y la puerta de la mansión había una plaza con una pared pantalla. Parecía ser de esmalte de Jiexiu, de colores brillantes.
En el momento en que cruzó la puerta de la calle, Xu Xie sintió que su respiración se detenía. Su cuerpo del Dao parecía estar sumergido en un pantano profundo; había sido suprimido al reino del Inmortal. Esta mansión del maestro nacional, que era otro mundo aparte, claramente empleaba técnicas de supresión muy ingeniosas.
Xu Xie no se molestó en cuestionar si ese método de recibir invitados era un poco tramposo. Después de todo, era el centro neurálgico de la dinastía Dali. Además, la actitud severa de Dali hacia los cultivadores de las montañas siempre había sido aprobada por Xu Xie. Antes, en su tierra natal, el continente Jiajia, los discípulos de las sectas, al salir de viaje y regresar, se comportaban como emperadores, siendo llevados al cielo. Pero cuando las bestias bárbaras del Desierto invadieron como una plaga de langostas, la mayoría de esos cultivadores de pedigrí terminaron pisoteados en el barro.
Xu Xie a veces pensaba si debía agradecer a esas bestias bárbaras, porque de lo contrario, el continente Jiajia, ya podrido, ¿quién podría haber cambiado sus costumbres?
Por supuesto, frente a tipos como Wanyan Laojing y Du Hanling, Xu Xie nunca dudó en blandir su espada, ya que ellos eran incluso peores que las bestias bárbaras.
Xu Xie, el recién ascendido, no estaba ocioso. Estaba calculando en secreto, suponiendo que Chen Ping'an lo invitara a entrar en la trampa, cómo debería responder.
Rong Yu llevó a Xu Xie pasando la colorida y hermosa pared pantalla, y entraron juntos por la puerta de la mansión. Había otra pared pantalla con base de loto. Pero ella no se dirigió al patio de frondosos árboles de tung, sino que giró hacia una puerta lateral, yendo hacia el este, a un terreno recién abierto. También era un diseño de tres patios en un eje central, con algo más de aura de inmortal de las montañas. Por supuesto, no era para presumir; Chen Ping'an ya había establecido allí varias oficinas nuevas. Además de Guo Zhujiu, Yu Shiwu y Xun Qu, que ya estaban manejando asuntos oficiales allí, también había un lote de oficinas gubernamentales temporalmente vacías reservadas.
Anteriormente, Chen Ping'an había traído a dieciocho personas de la Ciudad del Vuelo Ascendente. Ahora, con identidades similares a espadas privadas, todos eran cultivadores de espadas del quinto reino medio con buena aptitud y carácter. Además de Nian Xin, que ya había tomado el control de la prisión, Dong Bude se había ido a la Secta del Dragón de Lluvia, donde Nalan Caihuan le había "robado el nido" y tomado el puesto de líder de la secta. Después, ella decidiría si establecía una escuela en el continente Jiajia o en el Liuxia. Y Fan Dache había ido a viajar por el continente Beiju; cuando regresara, sería secretario literario en la mansión del maestro nacional.
Además, las diosas de las flores del Templo de la Flor en la capital, que temporalmente habían establecido una sala de debates provisional allí, también podrían venir directamente a debatir en el futuro.
En el segundo patio, aparte del corredor cubierto que rodea el patio, no había espacio abierto, porque se había tallado un mapa topográfico del Desierto Bárbaro mediante técnicas de hadas.
Xu Xie abrió mucho los ojos. Resulta que el territorio del Desierto Bárbaro era tan vasto. Echó un vistazo rápido: no menos de mil campos de cultivo de hadas, cada pico con una pequeña bandera en la que, además del nombre del campo, la identidad del fundador, también estaban el título del gran cultivador contemporáneo, su cuerpo verdadero, su tesoro de la vida, el número aproximado de cultivadores registrados en el campo... Las banderas también tenían colores y tamaños diferentes, y los textos marcados tenían diferencias en cantidad.
Los más notables eran las ruinas del Monte Tuoyue, la Ciudad del Clavo de Hada medio en ruinas, el Río Yeluo donde residía la concubina Fei, y un lugar en blanco marcado como "Antiguo Sitio de la Ciudad del Brocado Dorado", y también los reinos seculares al pie de las montañas, fáciles de reconocer porque sus banderas eran de un rojo intenso, muy llamativo. ¿Acaso el joven Oficial Oculto pensaba que su amenaza era mayor que la de las sectas?
Xu Xie asintió para sí mismo, se detuvo activamente y preguntó con una sonrisa: "Señorita Rong Yu, ¿puedo mirar el mapa un rato más?"
En los círculos oficiales siempre hay muchos tabúes.
Rong Yu sonrió y dijo: "Señor Xu, siéntase libre de mirar. Este mapa de montañas y ríos del Desierto Bárbaro es exactamente igual que el último tablero de arena en la tienda militar del Templo Literario. Además, cada cierto tiempo podemos perfeccionar algunas áreas. En cuanto a 'completar el mapa', el Templo Literario y nosotros intercambiamos información."
Xu Xie, con una mano a la espalda y la otra formando un puño, frotaba el pulgar y el índice, claramente pensando en algo con atención.
La razón por la que aceptó vigilar a Du Hanling era, por un lado, su respeto por el Oficial Oculto y su aprecio por Pei Qian, pero en el fondo, era porque el espadachín Xu Xie odiaba profundamente el Desierto Bárbaro.
Aunque su tierra natal, con sus grandes ríos y montañas, y la gente de corazón degenerado, lo había decepcionado durante mucho tiempo, eso no era razón para que las bestias bárbaras del Desierto arrasaran un continente.
Solo esperaba que el Oficial Oculto Chen no estuviera haciendo una fachada vacía aquí, dando apariencias para el Templo Literario del Centro y para los cultivadores en la cima del Haoran.
Xu Xie entrecerró los ojos.
¿Cortar banderas y capturar estandartes?
¿Puedo contar conmigo?
Chen Ping'an se acercó rápidamente, juntó las manos y dijo: "Saludos, señor Xu. Disculpe la espera."
Xu Xie devolvió el saludo con el puño: "Maestro nacional, no hay necesidad de ser cortés."
Chen Ping'an explicó con una sonrisa: "Esta nueva mansión del maestro nacional imita la Gruta del Perla de Dali en mi tierra natal. Xiao Mo y Xie Gou ayudaron. Hicimos algunos arreglos copiando el modelo, especialmente dirigidos a grandes cultivadores como el espadachín inmortal Xu."
Xu Xie se rió entre dientes.
Antes no entendía muy bien cómo el Bai Ze del Desierto Bárbaro, el Templo Literario del Centro, y la Montaña Desolada permitían que la espadachina Bai Jing deambulara libremente.
No fue hasta que Xu Xie presenció la "Comunicación del Cielo y la Tierra" y vio la "Disipación del Dao" de Bai Jing, que entendió el peso de las dos afirmaciones: "el antiguo sacerdote taoísta de hace diez mil años" y "la batalla de ascender al cielo".
Xu Xie fue directo al grano: "Du Hanling ha muerto. Aun así, no pude apresar ni un ápice de su alma; explotó su Núcleo Dorado y su Bebé Inmortal, así que solo fue una ejecución a medias, que empezó fuerte y terminó débil."
"Después, fui en secreto a la Cima del Palacio Dorado, revisé todos los lugares donde se habían establecido restricciones de montañas y ríos, y también las cámaras secretas de varias sectas afiliadas, pero no pude encontrar dónde escondía su lámpara de la vida. Que el Oficial Oculto se ría de mí."
El reino del Vuelo Ascendente, y además espadachín, contra un reino de la Esmeralda, matarlo era pan comido. Pero el problema de no poder aprisionar el alma radicaba precisamente en ser "espadachín".
Xu Xie sacudió la manga: "¿Oficial Oculto, echa un vistazo? ¿Verificas?"
"No es necesario. Si el señor Xu mismo blande la espada, tanto su reino como su reputación son de fiar. No tengo ninguna preocupación."
Chen Ping'an agitó la mano y sonrió: "Después de todo, es alguien que tramó durante mucho tiempo para ser el señor de un continente, un reino de la Esmeralda. La liebre astuta tiene tres madrigueras, es normal no encontrar su lámpara de la vida."
Xu Xie no insistió, sería demasiado afectado.
Evidentemente, a Chen Ping'an no le importaba si Du Hanling era llevado al Bosque de Méritos del Templo Literario.
Incluso desde el principio, Chen Ping'an quería usar la mano del "señor Xu" para decapitar a ese hombre, para acabar de una vez.
Ciertamente, era eficiente.
De hecho, Xu Xie ya había comprendido esto en el camino volando entre continentes, y no tenía ningún resentimiento en su corazón.
Pero Xu Xie no sabía una cosa: cuando asistió a la ceremonia anterior, al observar la expresión y el aura de Chen Ping'an desde lejos, la misma sensación que tuvo cuando el joven espadachín de túnica azul junto al lago fue visto por primera vez por una diosa de la montaña en la Bendita Tierra de Loto era extremadamente consistente: no tenía "sabor a humano".
Sin embargo, Xu Xie pensó que era solo porque había estado demasiado tiempo en el Palacio de Verano de la Gran Muralla de la Espada, viendo demasiadas vidas y muertes, que el joven Oficial Oculto no podía permitirse ser blando, debía tener un corazón de piedra para sobrevivir.
Chen Ping'an, imitando el lenguaje de las novelas de caballeros andantes, dijo: "También fue su suerte no haberse agotado, su destino no debía terminar."
Xu Xie sonrió con complicidad.
Chen Ping'an dijo: "Las reglas del Templo Literario aún deben cumplirse. Ya he hablado de esto con el maestro Dong y el subdirector Han. Ambos creen que no hay problema. Solo necesito escribir un texto breve de doscientas o trescientas palabras y entregarlo al Templo Literario para su archivo. Cuando conozca la situación general, la mansión del maestro nacional puede hacerlo en mi lugar, sin que el señor Xu desperdicie tinta."
Pero Xu Xie dijo: "En realidad, yo también escribo breves relatos de viajes por montañas y ríos, no soy un principiante. Describo paisajes, sentimientos y objetos, con un enfoque particular."
Rong Yu no pudo evitar reírse. No esperaba que el señor Xu también fuera un personaje en la cima de la montaña con ese sentido del humor.
Chen Ping'an sonrió: "Los documentos oficiales no se preocupan por eso."
Xu Xie sonrió: "No importa. Si el Templo Literario lo rechaza y me pide que lo reescriba, entonces pediré ayuda a la mansión del maestro nacional para que lo modifique y lo pula, convirtiendo un ensayo literario brillante en un documento oficial simple y directo."
Rong Yu se sorprendió mucho y miró al espadachín inmortal Xu.
Chen Ping'an asintió sin dudar: "Entonces hablaré con el Templo Literario para acordarlo de antemano. Si el documento que el señor Xu envía al Templo Literario para su archivo no cumple con el formato, puede ser devuelto directamente a la mansión del maestro nacional, con un límite de tres veces."
Xu Xie asintió: "¡Bien!"
¿Era porque el formato del documento no cumplía con los requisitos que el Templo Literario lo devolvía para reescribirlo? Por supuesto que no. Era porque después de matar a Du Hanling, Xu Xie continuaría usando su espada en otros continentes, y ese tipo de asesinato sin autorización no cumplía en absoluto con las reglas actuales del Templo Literario. Tipos astutos como Du Hanling tenían medios para raspar todos los recuerdos, e incluso podían manipular el alma, y mediante el cierre de la puerta para romper el reino, podían hacerlo perfecto, cancelando por completo las "cuentas viejas".
Antes de blandir la espada, ¿cómo podía Xu Xie presentar hechos y pruebas al Templo Literario? Después de blandir la espada, ¿cómo explicar que no era por rencor personal?
Xu Xie no quería enemistarse con el Templo Literario por esto, y menos quería ir a tomar té al Bosque de Méritos, teniendo que leer libros de sabios todos los días.
Así que la promesa de Chen Ping'an era muy clara en su significado.
No te preocupes por la opinión del Templo Literario, señor Xu, solo usa tu espada tres veces en Haoran, y yo, Chen Ping'an, asumiré la responsabilidad.
De esta manera, Xu Xie no tendría que atarse las manos y podría encontrarse con esos cultivadores del quinto reino superior a los que había estado vigilando durante años.
Xu Xie estaba radiante: "El maestro nacional habla y actúa con mucha franqueza."
Chen Ping'an sonrió suavemente: "Siempre me he llevado bien con los espadachines puros."
Xu Xie miró cuidadosamente el mapa, memorizándolo en silencio. Se quedó en silencio un momento y preguntó: "¿Realmente no habrá ni un ápice de pesar?"
Rong Yu sabía que el espadachín se refería al "medio uno" del maestro nacional.
El medio uno de Chen Ping'an y Zhou Mi. No estaba determinado por el cielo, ambos lo habían buscado por sí mismos. No era la reencarnación de algún personaje celestial, ni la reencarnación de algún antiguo dios de alto rango. Esta era también la razón por la que Xu Xie odiaba a Jia Sheng de Haoran y al mismo tiempo admiraba a Wen Hai Zhou Mi.
Chen Ping'an sonrió: "Las ganancias y pérdidas más grandes, más numerosas y más difíciles, en resumen, están en los propios deseos y esfuerzos. Señor Xu, te pregunto, si esto no es libertad, ¿qué es la libertad?"
Xu Xie se iluminó de repente: "¡Lo entiendo! ¡Nosotros, los espadachines, deberíamos tener este corazón!"
Chen Ping'an se quedó en silencio un momento, luego dijo con cara seria: "La libertad es una gran libertad, pero no significa que no duela. También he pensado en el mejor resultado posible, por ejemplo, si yo tuviera la suerte de vencer completamente a Zhou Mi y convertirme en un uno completo, entonces, en este momento, ¿con quién estaría hablando el espadachín inmortal Xu? Con un nuevo Dios del Cielo."
Xu Xie tenía las cejas y los ojos alegres, riendo a carcajadas. Hacía muchos años que un espadachín no se sentía tan libre.
Rong Yu también sintió que esas palabras de autodesprecio del maestro nacional tenían mucho sabor.
Después, Chen Ping'an mostró a Xu Xie el maravilloso uso del mapa de geomancia. Un cultivador solo necesitaba sostener un talismán de jade especialmente fabricado para "pasar lista" a un lugar del Desierto Bárbaro; una pequeña semilla de la mente del cultivador podía transportarse al lugar, como si realmente estuviera visitando las montañas y ríos. Aunque Xu Xie no era un estratega militar, entendió la importancia de este método y su profundo impacto en el futuro del campo de batalla.
Devolvió el talismán de jade y Xu Xie exclamó sinceramente: "¡Un mérito inmenso!"
Si al relacionarse con alguien uno se siente como una brisa primaveral, seguramente es porque la otra persona es superior en el trato humano.
Xu Xie dudó un momento y dijo: "Oficial Oculto Chen, Zhou Song de la Montaña Mang, ella es tanto una oficiante de la Gran Muralla de la Espada como mi guía en el camino de la cultivación. Por lo tanto, en cierto sentido, aunque Xu Xie no es una espada privada de la Gran Muralla de la Espada, ciertamente recibió favores de ella."
Chen Ping'an asintió.
Xu Xie dijo: "Maestro nacional, ¿buscamos un lugar para hablar de algunos asuntos que no pueden ver la luz?"
Chen Ping'an llevó a Xu Xie y Rong Yu a una pequeña habitación lateral poco llamativa en el tercer patio.
Rong Yu cerró suavemente la puerta.
Después de cruzar el umbral, Xu Xie se sorprendió un poco. La escena que tenía ante sus ojos era un templo taoísta construido en una pequeña colina.
Caminaron cuesta arriba, con pinos y cipreses a ambos lados dispuestos como guardianes divinos. El pequeño templo se llamaba Templo de la Visión Espiritual.
Mientras subían la pendiente, charlaron sobre sus respectivas experiencias con los talismanes de sellado de espadas. Xu Xie también mencionó una antigua técnica de espada "decapitante" dirigida específicamente a los espíritus de montañas y ríos, de gran poder. Por ejemplo, si un espadachín quería suprimir a un dios de un río, solo necesitaba encontrar el manantial, asestar un golpe de espada, y el efecto sería equivalente a construir un dique en el curso superior del río.
Xu Xie admitió que aún no había dominado completamente esta técnica de espada. Pero algún día, con solo un golpe de espada silencioso, podría incluso hacer que un gran río cambiara de curso durante más de diez años. Y lo clave era que el golpe era muy oculto, con causas y efectos confusos, difíciles de rastrear.
Xu Xie sonrió: "Ya le he explicado al maestro nacional las técnicas y métodos de cultivo. Ayúdeme a revisar y llenar los vacíos."
Chen Ping'an aceptó, diciendo que discutiría esta técnica de espada en detalle con Xiao Mo y Bai Jing, y que cualquier beneficio que encontrara se lo comunicaría inmediatamente al señor Xu mediante una espada voladora. No olvidó bromear: "Que no se entere el Templo Literario, no sea que en el futuro, cada vez que aparezca cualquier fenómeno de montañas y ríos con pistas oscuras en todos los continentes, sospechen primero del señor Xu."
No entraron al templo. Xu Xie miró el par de inscripciones en los pilares. Tenían pocas palabras, pero un contenido enorme.
"Qian Yuan usa el nueve." "Xun Ming otorga el tres."
Xu Xie dijo: "Tiene esqueleto, tiene espíritu. ¿Es obra del Oficial Oculto?"
Chen Ping'an negó rápidamente con la mano: "Es caligrafía del hermano mayor Cui. Mi letra es muy común."
Xu Xie asintió: "He hojeado los dos cancioneros de los Cien Espadachines Inmortales y los Doscientos Espadachines Inmortales, y he visto las inscripciones. El Oficial Oculto sobresale por su talento desbordante y su mente ágil como un barco río abajo. Pero su habilidad en el grabado de sellos es ciertamente corriente."
Chen Ping'an preguntó: "¿No es tan 'corriente' como eso?"
Xu Xie sonrió, pero no dijo nada. Había oído algunos rumores sobre el ambiente en el Palacio de Verano, y había visto y oído personalmente el ambiente en la Montaña Desolada y la Secta de la Espada Qingping. Ahora también era el maestro nacional de Dali, no le faltaban algunas palabras de adulación falsa.
Anteriormente, cuando Xu Xie dijo que sus propios escritos de viajes por montañas y ríos no eran vulgares, aparte de tener una intención, no era realmente una mentira.
A Xu Xie le encantaban los paisajes y viajar. Todas las maravillas de montañas y ríos que había visto en su vida las había pintado él mismo. Los rollos de pintura colgaban llenando las paredes, con paisajes verdes, montañas y ríos sinuosos, como dragones y serpientes volando en la pared. En la pared también colgaban varias espadas que había usado, con un rugido de dragón en la vaina, como si quisiera hacer resonar todas las montañas.
Pasaron al tema principal.
Xu Xie dijo: "Primero, Chen Qingliu, originario de la Bendita Tierra del Durazno, con el título de 'Señor Verde'. Y Zouzi, el 'Discutidor del Cielo', que ocupa la mitad del territorio de los Yin-Yang."
Rong Yu, que escuchaba, cambió de expresión instantáneamente.
Chen Ping'an sonrió: "Ninguno me es ajeno."
Xu Xie continuó: "Un sacerdote taoísta del mundo Qingming, de nombre secular Zhang Jiao, título 'Cielo Amarillo'. Es un viejo catorce, que establece enseñanzas según las circunstancias, pasando por calamidades como maestro. Zhang Jiao dijo una vez: 'La ambición de mi vida es la paz', una frase que me impresionó profundamente. Originalmente, Zhang Jiao fue obligado a dejar el mundo Qingming e ir al reino budista occidental. Ahora ha regresado al Qingming."
"Wei She de la Montaña Lu en el continente Ai'ai, nuevo catorce. Se hace llamar el Dueño de los Treinta y Siete Picos. La Montaña Quanjiao, que ahora Gu Can ha elegido como sede de la secta, solía ser la propiedad privada de Wei She, llamada Montaña Vacía, y su sala se llamaba Estudio del Capullo."
"Estos pocos deberían ser los fundadores de esa Sala de los Veinte Patriarcas."
"Su propósito y principios están relacionados con la teoría del Nei y Wai de Lu Chen. ¿Quiere el maestro nacional adivinar?"
Chen Ping'an respondió con una sonrisa: "Ya que el señor Xu ha dado pistas, supongo que es 'Interno iguala las cosas, externo roba las cajas'."
Xu Xie asintió: "Exactamente."
Chen Ping'an dijo: "Este viejo verdadero ganó una vez un debate entre las tres enseñanzas, proclamando: 'La naturaleza imita al Dao, el Dao imita al Cielo, el Cielo imita a la Tierra, la Tierra imita al hombre', yendo contra el Patriarca Dao. Lo que más admiro de este viejo verdadero, a diferencia del señor Xu, es ese cuenco de agua de talismán y una taza de gachas blancas."
"En cuanto a Wei She, usando la apariencia de un sacerdote taoísta errante con un estuche de cítara a la espalda, una vez se acercó activamente a la puerta de la Montaña Desolada, presentándose con sinceridad. Supongo que pensó que era mejor ser amable para futuros encuentros, o tal vez tuvo otras razones. Pero en realidad, ninguna de esas cosas es tan importante."
Xu Xie asintió y dijo: "Dicho sea de paso, ¿por qué el Sabio de la Literatura dijo que Lu Chen 'está cegado por el cielo y no conoce al hombre'?"
Chen Ping'an pensó un momento y dijo: "Nunca le he preguntado esta cuestión a mi maestro. Supongo que Lu Chen veía el cielo y la tierra y el mundo humano con demasiada claridad, hasta el punto de no poder encontrar dónde debería estar él mismo. Pero solo es una suposición. Cuando tenga la oportunidad, le preguntaré a mi maestro y también a Lu Chen, y entonces te daré una respuesta precisa."
Xu Xie le agradeció, señalándose a sí mismo con el dedo y sonriendo: "A continuación, ese soy yo, el espadachín del continente Jiajia, Xu Xie."
Chen Ping'an sonrió: "¿Fue primero el señor Zeng quien lo recomendó, o fue Zouzi quien lo condujo?"
Xu Xie dijo: "Fue Zouzi."
Chen Ping'an comprendió: "Parece que él no encontró primero al posterior Liu Cai, sino al espadachín Xu Xie."
Xu Xie dijo: "No es para justificar a Zouzi por amistad personal, sino que realmente comenzó a planificar muy temprano, apuntando a lo que él creía que sería inevitable: la aparición de un espadachín puro del decimoquinto reino. Hasta ahora, todavía no cree que el cielo y la tierra puedan soportar tal cosa. En sus ojos, el decimoquinto reino de los tres patriarcas y el decimoquinto reino de un espadachín puro son tan diferentes como el cielo y la tierra. Él cree que la subversión de los espadachines, generosa y vehemente, traería un trauma inimaginable al mundo humano, como..."
Chen Ping'an tomó la palabra: "Como si diez mil años de paz mundial solo estuvieran esperando el desastre en el día diez mil y uno, la desaparición de todos los seres sintientes en el mundo. Incluso si esta tragedia fuera solo una posibilidad entre diez mil, Zouzi aún tomaría precauciones antes de que ocurriera, no permitiendo que existiera un ser en el decimoquinto reino, espadachín puro, que pudiera sentarse en el cielo y la tierra, reunir el poder del mundo y el corazón humano, y volverse invencible."
Xu Xie preguntó con curiosidad: "El corazón de Zouzi, ¿es justo o parcial? ¿Correcto o incorrecto?"
Chen Ping'an dijo: "Esta 'presuposición' que nadie puede ver ni tocar, ¿quién puede decir si es justa o parcial, correcta o incorrecta? Los que entienden, entienden; los que no aceptan, no aceptan. Cada uno sigue su propio camino, y cuando los caminos se encuentren, se verá la verdad."
Xu Xie dijo: "El señor Zeng, el hombre de la deuda diferida."
Chen Ping'an sonrió: "También es un viejo conocido."
"Qin Buyi, que ya ha renunciado como líder de la línea de las Cerezas y Túnicas Verdes, originaria del condado Tonglong en el Centro. Ella y Bai Ye eran contemporáneos. Es la hermana menor de Liu Taozhi, de la línea de la Espada Oculta de la Montaña Occidental. La técnica de combate pura del Mar de Bambú Bendito fue enseñada por Qin Buyi."
"También es conocida."
"La primera persona en las montañas del continente Jiajia, Wanyan Laojing. Ya ha muerto."
"Parece que la primera vez que el señor Xu apareció públicamente y blandió su espada fue contra este conocido compatriota. Realmente, un héroe no pregunta por su origen, matando al famoso desde el anonimato."
"Xun Yuan, de la Secta del Jade del continente Tongye, ha muerto en batalla."
"Qué lástima."
"Han Yushu, líder de la Secta Wan Yao, de la Bendita Tierra de las Tres Montañas."
"Ya me he deshecho de él."
"Lu Xu, del clan Lu de los Yin-Yang del Centro, título 'Carro Amarillo', encargado de la línea de los Maestros del Tiempo. Ya que el maestro nacional visitó a la familia Lu, seguro que se han visto."
"¿Oh? Realmente, el verdadero hombre no muestra su rostro. Cuando regrese al Pico Celestial, hablaré unas palabras con el Dios Lu, a ver si puedo invitar al amigo Carro Amarillo a visitar la Montaña Desolada."
"Shu Nanyuan, dueño de la Gruta del Cielo Tianyu en el continente Liuxia, recién ascendido, título 'Moscardón'. Pero durante mil años, siempre ha sido superado por Jing Hao de la Montaña del Palacio Verde, sin poder expandirse."
"Las habilidades estratégicas del dueño Shu son ligeramente inferiores a las de Jing Hao, pero tiene un buen hijo."
"La Secta del Agua de Liao, el inmortal Qin Zao, dueño de la Bendita Tierra de la Niebla de Pino, título 'Apellido Cicada'. Su hermana mayor Cong Qian está encerrada, buscando el vuelo ascendente."
"También es una persona muy buena para ver las cosas desde un lado, que nunca se arriesga. Por suerte, es su hermana mayor Cong Qian quien está encerrada buscando el Dao, si no, habría sospechado que el feng shui del continente Liuxia tenía un gran problema."
"Oficial Oculto, entre los dos con los que quiero enfrentarme con la espada, está este Qin Zao. En realidad, él ascendió al vuelo antes que Shu Nanyuan, ya lo era. Sospecho que hace años ya tenía un plan premeditado para invitar en secreto a las bestias bárbaras del Desierto a desembarcar en el continente Liuxia, pero las tres pistas que encontré fueron cortadas. Antes, como aún no había ascendido, no podía enfrentarme a él de frente, era fácil que el ladrón no fuera atrapado y yo terminara manchado."
"Antes de matar a Qin Zao, sería mejor confirmar si tiene alguna conexión con Wei She. En cuanto al documento para el Templo Literario del Centro, yo mismo lo redactaré para el señor Xu."
"¿Está decidido?"
"Señor Xu, solo use su espada sin restricciones. Un inmortal volador furtivo no dañará la energía de Haoran."
"Song Hong, fundador de la Gran Laguna del Dragón en el Centro, todavía permanece en su campo, pero desde hace tiempo se ha transformado, y nadie dentro de su propia secta lo sabe."
"Qué lástima por la Gran y la Pequeña Laguna del Dragón, de paisajes magníficos. No sé si Situ Mengjing podrá matar a su maestro y restaurar el orden."
"Liu Zhou, fundador de la Secta del Dragón de Lluvia, recién ascendido. Usó el alias Tian Su."
"En el Jardín de Plumas de la Secta del Dragón de Lluvia, llegué demasiado tarde, no pude atraparlo con las manos en la masa."
"Lou Miao, de la Secta Qionglin en el continente Beiju, en realidad es el espíritu yin de Wei She."
"Ya veo. No es solo una línea de mil li, ¡qué buenos métodos en la cima de la montaña!"
"Duan Qingchen, del continente Nanposuo, de origen confuciano, se hace llamar 'Desviado de los Clásicos'. Es un subdirector de academia muy joven en la historia. En sus primeros años, parecía tener viejos rencores con Chen Chun'an, y pronto dejó la academia. En cierta reunión, dijo una frase fría: 'A ver cómo Chen Chun'an monopoliza la virtud pura.'"
"Bien, 'Duan Qingchen', recordaré ese nombre. Seguro que iré a preguntarle en persona, para escuchar su respuesta."
"Un dios de un templo no oficial en el continente Fuyao, cuyas acciones y campo son muy ocultos. Solo se sabe que se hace llamar el Maestro del Polvo Rosa."
"Haré que el Templo Literario preste atención."
"El espadachín Luo Shan de la línea del antiguo Oficial Oculto. En varias reuniones, nunca habló mal del Oficial Oculto Chen, al contrario, solía elogiarlo y defenderlo."
"En el futuro, cuando nos veamos en el Desierto Bárbaro, debo agradecerle en persona."
"Esta Luo Shan, realmente es bonita y sabe arreglarse."
"..."
"Y luego, Du Shanyin, que ocupa el puesto vacante de Hao Su, también es un espadachín nativo de la Gran Muralla de la Espada. Parece que tiene una sirvienta llamada 'Ji Qing', de origen extraordinario. En reuniones anteriores, alguien quería comprársela, pero Du Shanyin no accedió. Sinceramente, cada vez que veo a este chico, no me cae bien."
"También me irrita. No niego que su aptitud para la espada es excelente."
"Tian Wan, del Pico Zhuyu en la Montaña Zhengyang, hermana menor de Zouzi. Parece que es buena atando hilos rojos, haciendo casamientos a la fuerza."
"Cuando tenga un poco de tiempo libre, en el futuro le arreglaré un matrimonio, devolviéndole la moneda."
"El inmortal Yun Miao, del Pabellón de los Nueve Inmortales, título 'Verde Nube'. Su compañero del Dao ya ha ascendido al vuelo antes que él."
"Yo y el amigo Yun Miao, que es generoso con el dinero, somos viejos amigos. Solo hay un pequeño malentendido que nunca he podido aclarar."
"¿Qué malentendido?"
"Él está convencido de que soy Zheng Juzhong de la Ciudad del Emperador Blanco."
"Qué ocurrencia."
Después, vinieron los jóvenes de varios continentes que estaban en la lista de suplentes, como Shao Benchu, que usó el alias Xiao Baojuan en el Barco Nocturno; Su Jia, que regresó a la Montaña Zhengyang; Huai Qian, que usó una lámpara de la vida; el sacerdote Wang Wu; He Buoruo del continente Nanposuo; en el continente Beiju, además del espadachín Xu Xuan, único discípulo directo de Bai Chang; y Lin Su, que había fracasado dos veces en el cierre para el Bebé Inmortal, y así sucesivamente. En total, doce suplentes.
Después de hablar brevemente de estos personajes, Xu Xie hizo la mayor duda en su corazón: "Chen Ping'an, ¿por qué no siento en ti ni un ápice de ira, sarcasmo, o cualquier fluctuación emocional?"
Chen Ping'an sonrió, autocrítico: "Al menos fui Oficial Oculto durante algunos años, y también estuve en el Lago de los Libros. He visto algunos corazones humanos."
Xu Xie preguntó una cuestión aún mayor: "Zouzi dice que ni tú ni Zhou Mi tienen un pasado glorioso. Yo todavía lo dudo. ¿De verdad no?"
Chen Ping'an negó con la cabeza y sonrió suavemente: "No tenerlo es lo correcto. Si lo tuviera, sería como..."
Buscaba una analogía adecuada.
Xu Xie, sin embargo, lo entendió y tomó la palabra: "Sería como un plato vegetariano con apariencia de carne."
Chen Ping'an asintió: "Entonces yo tampoco necesito dudar. Además de su destreza en la espada, el señor Xu también es un buen escritor."
Xu Xie se frotó la barbilla: "Escuchar halagos, siempre parece un insulto."
La mansión del maestro nacional ya era otro mundo interior. Salieron de esta habitación lateral, también otro mundo interior.
Xu Xie volvió la cabeza para mirar la sala oficial principal al final del eje central, como si fuera el broche de oro. Tenía cinco tramos de ancho, nueve vigas de fondo, techo de cumbre dura, cubierto con tejas vidriadas amarillas y verdes, con cinco bestias en la cumbrera.
Lo más raro eran las nueve columnas de madera en el corredor exterior, talladas adicionalmente con nueve dragones pintados de colores vivos, con los cuerpos enrollados alrededor de las columnas y las cabezas erguidas.
Xu Xie se despidió y se fue. Chen Ping'an juntó las manos en señal de despedida.
En el corredor del edificio del lado opuesto, había una silla de mimbre, una cosa común en los hogares de la ciudad, pero que llamaba la atención al estar colocada allí.
Rong Yu dijo: "Maestro nacional, ya no necesita recibir a nadie en la mañana."
Chen Ping'an asintió, fue hacia la silla de mimbre, se recostó y comenzó a cerrar los ojos para descansar, con las manos cruzadas sobre el abdomen.
Rong Yu se quedó en silencio en el corredor cubierto del lado opuesto.
En este patio también había un mapa topográfico del continente Baoping, con el gran río en el centro dividiendo el continente en dos.
Chen Ping'an, con una actitud relajada y con los ojos cerrados, dijo: "En realidad, si pudiera, preferiría que nuestro gran río se convirtiera en un río de cien flores."
Rong Yu dijo en voz baja: "No es apropiado que el maestro nacional hable de esto personalmente. ¿Por qué no dejo que yo se lo mencione a las diosas de las flores de la Bendita Tierra de las Flores?"
Chen Ping'an negó con la cabeza: "Eso sería aún más inapropiado. Bueno, déjalo así."
Rong Yu miró el mapa del reino al sur del gran río. En la mansión del maestro nacional, a menudo tenían que cambiar el mapa.
Recordando algo, Chen Ping'an dijo: "Saluda a Zhao Yao del Ministerio de Justicia. De los asuntos que hablamos antes, haz algunos cambios. Que no se presente personalmente para negociar, no es necesario tanto revuelo. Solo necesita que un funcionario de rango medio maneje el asunto, para no inflar demasiado el apetito de esos remanentes de la familia Lu."
Rong Yu asintió: "Lo recordaré. Iré a notificar al Ministerio de Justicia ahora."
En ese momento, cuando Chen Ping'an dejó el Pico Youyi, antes de bajar de la montaña, habló a solas con Lu Xiting sobre un asunto. La familia Lu ya había restaurado su reino en la zona del Río Lin del continente Tongye. El apellido del reino seguía siendo Lu, y el nuevo monarca era el príncipe heredero caído del antiguo reino Lu, "Yu Lu".
También le explicó a Lu Xiting que, por supuesto, la corte de Dali estaba al tanto de esto, pero cerraba un ojo. Yu Lu no estaba alzando una rebelión o restaurando la monarquía en el territorio de las dos provincias de Dali.
Chen Ping'an también le pidió a Lu Xiting que enviara un mensaje a esos nobles remanentes que aún soñaban con el esplendor del reino antiguo. Si estaban dispuestos a ir al continente Tongye a ayudar a Yu Lu, podían hablar con el Ministerio de Justicia de Dali. No solo no les pondrían dificultades, sino que incluso podrían ayudar un poco. Los detalles de la negociación podían discutirse con el viceministro de Justicia, Zhao Yao. Si temían que fuera una artimaña de Dali para "cerrar la puerta y golpear al perro", podían irse directamente al continente Tongye, y el Ministerio de Justicia de Dali no tomaría ninguna represalia. Sus familias y propiedades que quedaran en Baoping no serían confiscadas.
Lu Xiting, al escuchar la promesa personal del maestro nacional, se sintió naturalmente animado. Pero pensaba que no entendía bien los asuntos de la corte, y temía no poder explicarlo claramente. Por supuesto que no dudaba de la intención del maestro nacional Chen, sino que temía que esos nobles remanentes pensaran demasiado o actuaran sin claridad. Para ser sincero, él, Lu Xiting, era un inmortal que vivía recluido en las montañas cultivando el Dao, y en sus varias interacciones con ellos, realmente los encontraba demasiado melindrosos. A menudo, un momento antes estaban recitando poemas y bebiendo con alegría, y luego, al contemplar un paisaje de montañas y ríos, rompían a llorar con lágrimas y mocos, afligidos por la primavera y el otoño. Si querían retener a alguien unos días más, tenían sus propias formas elegantes de decirlo, como señalar un paisaje brumoso después de la lluvia y decir: "¿Acaso tú, amigo, aunque no piensas en los viejos amigos, tienes el corazón para renunciar a esta pintura de tinta de la familia Mi?" La persona que escuchaba esa frase se quedaba. O al recibir invitados en un jardín de flores, se negaban a poner mesas y sillas, solo hacían que los sirvientes recogieran pétalos caídos para sentarse, y el anfitrión se jactaba: "Aunque mi familia es pobre, tengo alfombras de flores..." Lu Xiting y Lu Langhuan a menudo se miraban, sin saber si reír o llorar.
Lu Langhuan, sin embargo, ayudó a tomar la decisión final: "Nosotros solo llevamos el mensaje, que ellos vean qué hacer. A lo sumo les damos algunos consejos. El maestro nacional Chen y la corte de Dali ya les han dado la oportunidad. Después, ya sea que lloren o rían, que se quejen o agradezcan, es cosa suya. Nosotros ya hemos hecho todo lo posible. No somos sus padres, abuelos o antepasados. Ja, y la próxima vez que alguien intente sonsacarnos indirectamente, usando la lealtad al país y la familia para que tomemos partido, ¡yo, la vieja, no los aguantaré más! Los insultaré allí mismo! Lu Xiting, te lo advierto: si te atreves a hablar por ellos, ¡te insultaré a ti también!"
Rong Yu ya había regresado. Al tratar con el maestro nacional durante mucho tiempo, sabía naturalmente cuándo esperar, cuándo irse y cuándo aparecer.
Era tanto experiencia como intuición.
Efectivamente, Chen Ping'an dijo: "Rong Yu, anota a Lu Langhuan. Es bastante inteligente, tiene un conocimiento no superficial del mundo. Muchas de sus opiniones únicas parecen innatas. Si se la cultiva adecuadamente, podría llegar a ser un personaje como el Inmortal Cejas Amarillas. En el futuro, ella y Lu Xiting servirán como cultivadores acompañantes de los generales y subgenerales de la provincia de Jian. Dile a Xiao Shu y Yuan Rong, entre otros, que presten atención a su historial, y que la mansión del maestro nacional la archive por separado."
Rong Yu asintió: "Anotado."
Chen Ping'an dijo: "Anota otro asunto. Los cultivadores del Palacio de la Primavera Eterna irán pronto al Ministerio de Ritos para hablar con Dong Hu, el ministro de Ritos, sobre el tema de los cultivadores agricultores. Puede que Feng Jie y las demás no puedan aportar nada efectivo. Que el viceministro Dong prepare un borrador con anticipación. Al final, presentarán un plan conjunto acordado por ambas partes a la mansión del maestro nacional. El secretario literario Pei Jing se encargará de archivar el asunto."
Rong Yu dijo: "De acuerdo."
Chen Ping'an preguntó: "¿Esos dos grupos de personas?"
Rong Yu asintió: "Los funcionarios de la capital secundaria y de las provincias ya están en camino. Pueden llegar a la capital esta noche."
Chen Ping'an sonrió: "Solo con ver dónde se alojan esta noche y su origen, se puede distinguir de un vistazo."
Rong Yu dijo: "Se nota que Xu Xie no está tan relajado como aparenta."
Chen Ping'an, metiendo las manos en las mangas, abrió los ojos y dijo con indiferencia: "Yo también."
Rong Yu dijo: "Acabo de recibir noticias de que Wang Yongjin, del condado de Yongtai, quería renunciar a su cargo, pero se arrepintió. Parece que va a seguir siendo magistrado del condado."
Chen Ping'an dijo lentamente: "Que Pei Jing anote otro asunto: si Wang Yongjin se atreve a renunciar, notifica al Ministerio de Personal que cada vez que renuncie, será degradado un rango directamente. Si Wang Yongjin tiene objeciones, que el Ministerio de Personal le diga directamente que él y sus tres generaciones posteriores no podrán ser funcionarios. Si no tiene objeciones, el Ministerio de Personal puede elegir la oficina local para Wang Yongjin a su antojo, sin necesidad de informar a la mansión del maestro nacional. Cuando sea degradado al noveno rango, que sirva como escribano, y que regrese al palacio del condado de Yongtai. Solo después de eso podrá renunciar con éxito."
¿Le gusta ser funcionario? Que sea magistrado del condado de Yongtai de por vida.
¿Le gusta renunciar? Que se jubile como escribano en Yongtai, y sus tres generaciones posteriores, ya sea cultivando o comerciando, como quieran.
Chen Ping'an dijo: "Rong Yu, imita mi letra y escribe una carta al Colegio de Ritos de Liji, dirigida al hermano mayor Mao. Pídele al Templo Literario que investigue los antecedentes de ese dios de templo no oficial, el Maestro del Polvo Rosa."
Rong Yu dudó: "He oído que el subdirector Mao tiene una habilidad profunda en caligrafía. ¿Reconocerá mi letra?"
La mecedora se balanceaba suavemente, plácidamente. Chen Ping'an, que había cerrado los ojos de nuevo, sonrió: "A esto lo llamo buscar que me insulten a propósito."
Rong Yu comprendió en su corazón. La mujer sonrió como una flor. Regresó al segundo patio en el centro y comenzó a impulsar uno por uno los asuntos que el maestro nacional le había encomendado.
Antes de que Xu Xie llegara a la mansión del maestro nacional, Chen Ping'an había estado atendiendo a los tres inmortales terrestres del Palacio de la Primavera Eterna que acababan de tomar el poder.
La nueva líder del palacio, Feng Jie. Era la joven inmortal terrestre que, en el barco militar de Dali, no se había amedrentado ante el maestro nacional de Dali y había hablado con soltura.
Gan Yi, la antigua encargada del barco Liquan, con título "Niebla de Escarcha". Ahora había dejado el cargo de encargada y se encargaba de las finanzas de todo el Palacio de la Primavera Eterna.
Y otra joven cultivadora llamada Wei Rui, que también había alcanzado recientemente el rango de inmortal terrestre en esa antigua bendita tierra.
En el área de la capital de Dali había dos puertos: el Puerto de la Mortaja Blanca, donde cualquiera podía ir y venir libremente, y el Puerto de la Flecha Silbadora, reservado exclusivamente para los barcos militares de Dali. La única excepción en todo el continente Baoping era el barco Liquan del Palacio de la Primavera Eterna.
Que el barco Liquan atracara hoy en el Puerto de la Flecha Silbadora hizo que muchos funcionarios atentos en la capital lo notaran.
Había que saber que los honores que la familia Song de Dali otorgaba al Palacio de la Primavera Eterna no se limitaban a eso. Si una cultivadora lograba alcanzar el reino del Bebé Inmortal, el barco Liquan incluso podía sobrevolar lentamente la capital de Dali. Esa cultivadora, sola de pie en la proa, podía contemplar toda la capital y recibir los vítores y felicitaciones de todos los ciudadanos. El emperador y los cien funcionarios se pararían especialmente fuera del gran salón para ofrecer sus más sinceras felicitaciones a esa cultivadora.
De hecho, la anterior líder del palacio, Lu Fanlu, cuando alcanzó el reino del Bebé Inmortal, había tenido ese trato.
Incluso después de que Cui Chan, el Tigre Bordado, se convirtiera en maestro nacional de Dali, no cambió este acuerdo. Y la última vez que participó en la ceremonia de inauguración de un pico de los cultivadores de Núcleo Dorado del Palacio de la Primavera Eterna, Cui Chan dijo claramente que mientras él fuera maestro nacional de Dali, ese asunto no cambiaría jamás.
Él también cumpliría con el acuerdo entre la familia Song de Dali y el Palacio de la Primavera Eterna, de pie en la sombra mientras el barco sobrevolaba la capital, rindiendo homenaje desde lejos.
Recordando aquellos años.
Y mirando el presente.
El nuevo maestro nacional, reclinado en la silla de mimbre, seguía con los ojos cerrados, solo se estiró el cuello de la ropa y giró el cuello.
Rong Yu se detuvo en la puerta lateral, regresó silenciosamente a la habitación lateral para seguir trabajando, y comenzó a repasar habitualmente en su mente.
Mientras acompañaba al maestro nacional a atender a los invitados, Rong Yu se enteró de que la Montaña del Pez Saltarín era propiedad privada de Gan Yi, y que ella misma había propuesto venderla a la Montaña Desolada.
En teoría, antes de que Chen Ping'an asumiera como maestro nacional, el Palacio de la Primavera Eterna ya tenía una buena relación de incienso con él.
Quizás por eso Lu Fanlu y las demás malinterpretaron que la familia Song de Dali siempre sería la familia Song de Dali que le debía al Palacio de la Primavera Eterna.
Cuando las vio a las tres, todas de Núcleo Dorado, en la sala oficial, la primera frase del maestro nacional fue, sonriendo: "¿Les pidieron repetidamente a Song Yu que viniera con ustedes, y aún así no pudieron convencer a esta fundadora de que dejara de lado su orgullo?"
Todas tenían expresiones incómodas.
La segunda frase del maestro nacional: "Los que aprenden el Dao siempre necesitan comprender una verdad: por qué y cómo el cuerpo y el corazón se convierten en enemigos. Lu Fanlu no lo entiende, Song Yu tampoco lo entiende muy bien, pero ustedes deben pensar con claridad."
Después, Feng Jie se armó de valor y comenzó a hablar sobre los planes futuros del Palacio de la Primavera Eterna. Naturalmente, querían que el maestro nacional les diera su opinión, para ver si lo que habían acordado tenía algún error de dirección. Un borrador de poco más de cien palabras, y Feng Jie, siendo una inmortal terrestre de Núcleo Dorado, tuvo que recitarlo repetidamente en el barco Liquan, sopesando incluso las pausas, el tono y las emociones.
Fue "afortunadamente" y también "lástima" que el maestro nacional solo lo escuchó una vez y no hizo ningún comentario.
Así que no tenían ni idea de si sus ideas eran buenas o malas.
Originalmente, no habría tomado ni un cuarto de hora, y podrían haberse ido a casa. Al menos no habían cometido ningún error que provocara la ira del maestro nacional o una liquidación por parte de la corte. ¿Podría decirse que el Palacio de la Primavera Eterna había pasado el peligro? ¿Que se había aprobado la nueva composición de la Sala de los Patriarcas?
Pero entonces el maestro nacional preguntó con curiosidad: "Líder del palacio Feng, ¿cuántas jarras de la Cerveza de la Primavera Eterna puede producir al año su palacio?"
Aunque Feng Jie no entendía por qué el maestro nacional preguntaba por un asunto tan trivial, informó según los hechos: "Como máximo ciento veinte jarras. Si se produce más, el sabor del vino no es el correcto y también dañaría el manantial del estanque sagrado."
Chen Ping'an soltó un improperio: "¡Carajo! En la capital, el restaurante del Río de los Lirios y el Pabellón de las Flores de Luojing se beben más de cien jarras de la Cerveza de la Primavera Eterna en una sola noche."
Gan Yi todavía se lo tomó un poco mejor, pero Feng Jie y Wei Rui se asustaron mucho con el "¡Carajo!" del maestro nacional.
Feng Jie preguntó tentativamente: "Maestro nacional, ¿la corte quiere expropiar el manantial sagrado para que el gobierno produzca vino, reduciendo la calidad del vino para aumentar las ventas y aliviar un poco la presión del Ministerio de Hacienda?"
Si era así, el Palacio de la Primavera Eterna no pondría ninguna objeción.
Para Feng Jie y las otras jóvenes inmortales terrestres y muchas cultivadoras del quinto reino medio, en los últimos cien años, el Palacio de la Primavera Eterna había estado demasiado sumergido en la ilusión de ser el centro de atención de todas las fuerzas, olvidando sus raíces.
Chen Ping'an agitó la mano con una sonrisa: "Pura curiosidad, una pregunta al azar, no se preocupen."
"Es que no saben que ahora hay quien sugiere que yo debería asumir también el Ministerio de Hacienda. El argumento es que es mi antiguo oficio, y las evaluaciones del Ministerio de Personal serían bastante buenas."
"También es cierto, como estoy acostumbrado a ser un vendedor ambulante y también tuve una taberna en la Gran Muralla de la Espada. Así que sus sospechas de que voy a elaborar vino son razonables."
Al sentir claramente el estado de ánimo relajado del maestro nacional, Feng Jie y las demás se sintieron aliviadas.
Gan Yi dudó un momento y luego propuso activamente: "Maestro nacional, de esas ciento veinte jarras de la Cerveza de la Primavera Eterna, nuestro palacio se quedará con veinte para uso propio. Las otras cien podríamos entregarlas periódicamente al Ministerio de Ritos. Para algunas celebraciones de la corte, como la entronización de un dios de montañas y ríos, el Ministerio de Ritos podría usarlas como mejor le pareciera, como un adorno que añade brillo a la fiesta."
Chen Ping'an la miró y asintió: "Factible."
Feng Jie se iluminó. Efectivamente, los mayores son más astutos.
Wei Rui, que había estado más callada durante la audiencia, frunció ligeramente el ceño.
Chen Ping'an sonrió: "La relación de incienso de su palacio con las montañas es buena. Cuando hablen con el viceministro Dong del Ministerio de Ritos, de paso, intenten acordar un buen plan sobre el asunto de los cultivadores agricultores."
Gan Yi estaba claramente sorprendida, desconcertada. Aunque Feng Jie también se sobresaltó, no dudó en aceptar.
Rong Yu sonrió por dentro. Esta Gan Yi se había pasado de lista. ¿Acaso creía que los beneficios de la corte de Dali eran tan fáciles de obtener?
Los cultivadores agricultores, en los continentes de Baoping, Fuyao y Tongye, nunca habían estado tan "demandados". Hasta el punto de que muchos cultivadores agricultores de los continentes Liuxia y Ai'ai veían beneficios y comenzaban a dirigirse a esos tres continentes. Pero debido a que Baoping tenía una dinastía Dali que controlaba estrictamente a los cultivadores de las montañas, el número era relativamente menor. Además, los cultivadores agricultores nativos de Baoping, durante la guerra, "sirvieron" para la dinastía Dali en varias provincias. Incluso si era para roturar y cultivar sin compensación, no tenían quejas, por supuesto, tampoco se atrevían a tenerlas. Después de la guerra, especialmente los cultivadores de pedigrí del sur, querían regresar a sus tierras. Según los nuevos tratados de la familia Song de Dali, el salario anual ya era escaso, ¿cómo podía competir con una creciente nostalgia?
Además de la nostalgia, en el sur de Baoping, donde se estaban restaurando reinos y campos de cultivo, ser invitados de honor de emperadores y ministros probablemente era más cómodo que en el norte del gran río, en la dinastía Dali. Un inmortal terrestre de las montañas tal vez tendría que halagar a un cultivador agricultor del quinto reino inferior.
Feng Jie y las otras dos salieron de la mansión del maestro nacional y regresaron al barco Liquan. Gan Yi se sintió culpable, diciendo que había metido la pata.
Pero Feng Jie negó con la cabeza y sonrió: "Todo comienza siendo difícil, pero lo importante es tener la voluntad. Mientras podamos resolver más problemas, el Palacio de la Primavera Eterna ganará más respeto. La dispersión de los corazones en la Sala de los Patriarcas podrá reunirse de nuevo gracias a esto."
Wei Rui dijo con pensamiento telepático: "Supongo que el maestro nacional nos ha dado un problema tan enorme no necesariamente para ver lo bien que escribimos el plan, sino para que la corte vea los corazones de la mayoría en el nuevo Palacio de la Primavera Eterna. Así que solo debemos poner todo nuestro empeño, sin preocuparnos demasiado por las consecuencias. Pero esto solo debemos saberlo nosotras tres, y no debemos mencionarlo a nadie más."
Feng Jie sonrió y pellizcó la mejilla de Wei Rui: "Señorita Wei, ¿no es usted la que más disfruta hojeando los dos cancioneros de sellos, y haciendo poemas con versos compuestos? Hoy ha visto al dueño de los cancioneros, ¿por qué no ha dicho ni una palabra?"
Las mujeres del Palacio de la Primavera Eterna aman y odian con claridad. En cuanto al amor entre hombres y mujeres, que involucra demasiado el mundo mundano, en otras mansiones de hadas siempre se ocultaba y se vigilaba con cuidado. Pero aquí no tenían ninguna regla ni restricción. A menudo, una cultivadora registrada del palacio se casaba con un hombre mortal del mundo, pasaban juntos unas décadas en el mundo mundano, y luego ella regresaba a la montaña para seguir cultivando el Dao.
Wei Rui, avergonzada y molesta, bromeó y peleó un poco con Feng Jie, luego suspiró suavemente y murmuró: "Líder del palacio Feng, tía Niebla de Escarcha, nuestro Palacio de la Primavera Eterna debe tener mucho, mucho cuidado. No es una cuestión de honor o deshonra, sino de vida o muerte en este movimiento."
Feng Jie asintió y dijo con seriedad: "Como si fuera una batalla a muerte."
Luego cambió de expresión, sonrió, o más bien con una sonrisa lasciva: "Señorita Wei, ¿qué le parece..."
Wei Rui, que conocía bien la conducta privada de esta líder del palacio, le tapó la boca inmediatamente: "¡Feng Jie, eres una chismosa! ¡No digas tonterías!"
Gan Yi miró a sus dos jóvenes discípulas mientras se gastaban bromas. Contempló el mar de nubes fuera de la ventana del barco, y su corazón se ensanchó, y el cielo y la tierra se ampliaron.
Empezó a llover.
Nubes oscuras se acumularon, y cayó un aguacero repentino.
Song Yunjian, perezosamente, caminaba por el corredor cubierto hasta llegar allí, mirando la silla de mimbre en el corredor del lado opuesto.
Ambos estaban separados por un patio central con techo abierto.
Chen Ping'an, con las manos metidas en las mangas, escuchando el viento y la lluvia, preguntó con una sonrisa: "Al ver las flores florecer, marchitarse y volver a florecer, ¿qué piensa el amigo Yingning?"
En el patio, un árbol de durazno que simbolizaba los años del reinado de Dali. Antes tenía alrededor de seiscientas cincuenta flores, no muy lejos de las ochocientas.
Pero después de la "Comunicación del Cielo y la Tierra", hasta que el joven maestro nacional regresó de la Dinastía Dashou a Dali, Song Yunjian presenció una escena impactante: las más de seiscientas flores de durazno, una tras otra, cayeron flotando hasta cubrir el suelo, haciendo que Song Yunjian se sintiera inestable en su Dao, a punto de llorar.
Solo quedaban ochenta y seis flores en el árbol, un panorama desolador.
Por suerte, cerca de la medianoche, cuando el día estaba a punto de terminar, las flores de durazno volvieron a florecer, cubriendo todo el árbol, y se recuperaron a seiscientas flores.
Hasta ahora, al recordarlo, Song Yunjian todavía se estremecía de miedo y decía con amargura: "Como un mortal escalando un acantilado escarpado, el escalador es como una perla que rueda por una sima de diez mil ren, naturalmente, sus huesos y espíritu se estremecen."
Chen Ping'an sonrió: "¿Ahora te das cuenta de que ser el guardián de la familia Song de Dali no es tan fácil, y menos aún estar acostado disfrutando?"
Song Yunjian se serenó, sonrió, sacudió sus mangas y dijo con elegancia: "Cruzando montañas y ríos, primero se muestra lo escarpado y extraño, las olas gigantes, luego se muestran los grandes paisajes, las vistas únicas. Es el lugar donde los espíritus de las montañas y las hadas del agua ponen su atención."
Muchas cosas en la mansión del maestro nacional, como a quién había recibido cada día y el contenido aproximado de las conversaciones, se compilaban y resumían cada mes, y se presentaban en el estudio imperial para que el emperador las viera.
Esto no era un requisito del emperador Song He, sino una regla establecida por la propia mansión del maestro nacional.
Rong Yu era la encargada de esto.
Song Yunjian preguntó telepáticamente: "¿De verdad piensas en entrenar a Rong Yu como la próxima maestra nacional?"
Chen Ping'an preguntó a su vez: "¿Por qué no?"
Había muchos casos de mujeres como maestras nacionales. En la dinastía Dazhong del Centro, Pei Bei era la maestra nacional, y la familia Cao no era la segunda dinastía de Haoran.
Y en el mundo Qingming, en la dinastía Qingshen, la maestra nacional Bai Ou también era la tercera marcialista más fuerte del mundo Qingming. Si no recordaba mal, la última vez que él y el Maestro de Ceremonias Lu visitaron el Desierto Bárbaro, pasaron por un lugar llamado la Dinastía Yunwen, que también tenía una maestra nacional llamada Bai Ren. Justo coincidió que el emperador, llamado Ye Pu, con título "Solitario", congeniaron bastante, y el otro insistió en regalarle doce espadas voladoras, era difícil rechazar tal ofrecimiento.
Song Yunjian sonrió: "No hay inconveniente."
Chen Ping'an dijo: "Rong Yu es solo una de las candidatas por ahora."
Song Yunjian dijo: "De todas formas, todo es para bien."
Chen Ping'an se incorporó: "¿Podría el amigo Yingning ayudarme a traer la pipa de la habitación de al lado?"
Song Yunjian, aunque un artista marcial del undécimo reino podría haberla traído con facilidad, igual fue a buscarla y se la lanzó al que parecía un señorito ocioso que se tomaba un descanso.
Al recibir la pipa, Chen Ping'an parecía muy contento.
Al ver la expresión del maestro nacional tan rara vez, Song Yunjian preguntó con curiosidad: "¿Qué buena noticia tienes? ¡Cuéntame!"
Chen Ping'an no se anduvo con rodeos: "Cao Ci finalmente ha alcanzado el undécimo reino."
Song Yunjian, sin embargo, captó el punto clave en las palabras del maestro nacional: "finalmente".
Vaya, mira qué orgulloso, como si él hubiera alcanzado el reino del Dios Marcial unos días antes que Cao Ci.
¿Quién había perdido cuatro combates de boxeo? ¡Todo el mundo lo sabe!
Pero Chen Ping'an, siendo muy poco solidario, se contuvo un momento, pero finalmente no pudo y se echó a reír a carcajadas.
Song Yunjian negó con la cabeza y se fue solo, no soportaba ver esa cara de advenedizo.
A Chen Ping'an le costó contener la risa, se frotó las mejillas. Que Cao Ci hubiera alcanzado el undécimo reino, él, Chen Ping'an, era probablemente la persona más feliz del mundo, sin duda alguna.
Se estiró, se quitó las botas, se levantó de la silla de mimbre, descalzo en el corredor, fumó en pipa, mirando la cortina de lluvia en el patio, en un largo silencio.
Diez mil años de historia humana.
Un libro de cuentas corrientes.