Capítulo 9: Lo hermoso
El amanecer era brumoso, el aire fresco. Habían consultado el almanaque: hoy era el mejor día para viajar lejos, mañana era propicio para bodas. Al canto del gallo se levantaron, y Zhu Lian preparó un desayuno espléndido y abundante. La mesa estaba repleta; con Zhong Qian y los otros presentes, no había miedo de que sobrara, pero incluso si ellos no pudieran terminarlo, se podía enviar al monte trasero para Cao Yin y Cao Yang, o al lado del Monte Tiaoyu.
Hoy, antes del amanecer, Xiao Mili ya había terminado su ronda matutina. La casa del viejo cocinero era el lugar más animado de la montaña, y cada día humeaba así, como si fuera una cita puntual.
Según el plan que habían acordado entre todos la noche anterior, saldrían temprano de la puerta de la montaña, montarían el viento hasta el Vado del Cuerno de Buey, y luego abordarían un barco de la Academia de la Primavera Eterna que viajaba hacia el sur.
En realidad, la Montaña Decadente poseía su propio barco volador "Feng Yuan" capaz de comerciar entre continentes, pero Chen Lingjun había dicho: "Este viaje es para recorrer el mundo, no para disfrutar de lujos, ni mucho menos para alardear ante nadie. Hay que cansarse, soportar penurias, templar el cuerpo y ampliar horizontes, hacer amigos de ideas afines entre el polvo mundano, tener el valor de ayudar a los oprimidos..." Mientras hablaba, ni siquiera él mismo se lo creía, y al mirar a la pequeña de negro, ambos se echaron a reír a carcajadas. Pei Qian y Nuan Shu se miraron: qué par de infantiles.
En la mesa del desayuno, apareció un desconocido: un corpulento barbudo que se hacía llamar Liu Shen, diciendo que era un vagabundo que venía a la Montaña Decadente a ganarse el pan.
Chen Lingjun se acercó a charlar, pero Liu Shen solo se concentraba en beber su sopa de arroz, respondiendo con gruñidos y vaguedades, como una calabaza muda. Chen Lingjun lo lamentó: si no fuera por el viaje, lo habría invitado a beber varias veces al amanecer, y el tímido Liu Shen acabaría abriendo su corazón. Tras terminar un desayuno contundente, Liu Shen dejó los palillos y preguntó dónde había un buen lugar para pescar. Chen Lingjun dijo que en el Lago Huanghu no estaba mal. Liu Shen salió del patio con pasos largos. Chen Lingjun miró su espalda sin pensar demasiado, solo lo consideró un tipo raro.
Wei Bo entró al patio y dijo: "Antepasado Jingqing, el señor de la montaña te invita a la cima del sendero para hablar un rato."
Chen Lingjun se apresuró a tragar un bollo de carne y, sonriendo, señaló a Wei Bo: "Travieso, ¿eh? Con el ascenso, te has vuelto arrogante."
Para la ruta de este viaje, el señor de la montaña no había dado muchas sugerencias, solo les pidió que, al pasar por ciertos continentes, visitaran a algunos antiguos de la montaña. Por ejemplo, en el Continente Tongye, al fundador del Monte Wutong, Qing Tong, y al viejo verdadero hombre Liang Shuang. Cerca del Vado de la Montaña de los Bueyes, a Xu Xie, conocido como el "Inmortal de la Espada Xu Jun", también se le podía presentar una tarjeta de visita. En el Continente Jiajia, había una secta marina llamada Palacio Inclinado; al llegar, podían dar su nombre y seguro que conseguirían comida y albergue por unos días...
En apariencia, todo era bastante basto.
La última vez que Chen Lingjun viajó por el Continente Beiju, siguiendo el curso del agua, el señor de la montaña casi le había marcado hasta dónde defecar al pequeño muchacho de verde.
Pero en realidad, Chen Ping'an sí se había esforzado en organizar protectores para Xiao Mili y los demás. Por ejemplo, encargó a Wen Zixi la responsabilidad de la ruta por el Continente Baoping; en Tongye, encargó a Qing Tong que estuviera atento y los protegiera en secreto; en el Continente Fuyao, estaban Gu Can de la secta Fuyao y cierto nuevo maestro nacional del Reino Jin Pu que había bebido mucho en la Montaña Decadente, y podrían cuidarlos cuando tuvieran tiempo; y en el Continente Jiajia, no olvidaba el Palacio Inclinado del viejo Chouchun... Tal vez esto correspondiera al dicho favorito del antepasado Jingqing: "Con muchos amigos fuera, no hay miedo de viajar por el mundo."
En la cabaña junto al Lago de la Espada Devuelta, Zhu Su seguía en reclusión, y Ning Yao ayudaba a protegerla. Liu Cha acababa de llegar a la Montaña Decadente y acompañó a Chen Ping'an allí un rato, pero en el lago había pocos peces.
El viejo sordo, al regresar al Pico Huaying, convocó a varios aprendices que aún no descansaban y a algunos jóvenes verdaderos hombres del Monte Taofu, y les dio una lección de enseñanza que habían perdido.
El nuevo discípulo, Zhang Ying, se fue a la oficina del maestro nacional de Liu Rao para entrenarse unos años. El viejo sordo le dejó dos libros taoístas introductorios y acordaron que cuando alcanzara el quinto estado medio, fuera al Pico Huaying de la Montaña Decadente para celebrar la ceremonia de maestro. Él, como segundo oferente, haría que Zhang Ying, al rendir homenaje formal, fuera registrado directamente en el santuario del Pico Jise. Zhang Ying se sintió conmovido por dentro: "Este maestro barato que me ha caído del cielo, ¿tan imponente es?"
Pero al pensar en la turbulenta política del Gran Reino Shou, el joven solo pudo preguntar a su maestro si existía algún manual secreto para ascender de inmediato. "Tengo buen talento, cultivo hoy, formo el elixir mañana, el alma naciente pasado mañana, y así podré visitar al maestro en la montaña ancestral pronto..." Al oír esto, el viejo sordo, que amaba enseñar, lo reprendió duramente: "¿Cómo puede un aspirante al Dao ser tan frívolo e impaciente? ¡Quédate junto al amigo Liu a templar tu carácter! Si el año que viene subes a la montaña y veo que tu corazón sigue siendo tan inútil, ¡te expulsaré el mismo día de la ceremonia!" El joven, tembloroso, se disculpó y reconoció su error. El viejo sordo también enseñó a un espectro del Gran Shou apellidado Chai un antiguo método de cultivo, para que aprendiera y luego fuera al Pico Huaying.
Cui Dongshan y Jiang Shangzhen habían bajado temprano de la montaña, diciendo que iban al Lago de los Libros a tramar un gran plan. También reunirían urgentemente a aquellos inmortales terrestres y maestros marciales del Continente Tongye que el viejo maestro Jiang había arrojado de su manga, para traerlos al Continente Baoping. Con buenas palabras y persuasión, los harían despertar, llorar amargamente, reformarse, compensar sus errores y rehacer sus vidas.
En un barco de la Academia de la Primavera Eterna que había salido la noche anterior de la capital del Gran Li rumbo al Gran Río Central, el "Señor Seis" había tomado un alias: "Huang Chongxia", nombre de un personaje de una obra teatral que había sido una examinadora femenina y una princesa consorte.
Ese barco pasaría justo por el Monte Piyun y la Montaña Decadente, deteniéndose media hora en el Vado del Cuerno de Buey para que los pasajeros bajaran a disfrutar o visitar templos. Después de todo, la antigua tierra del Orbe de la Perla de Li ya era un destino turístico común para maestros inmortales, hijos de nobles y damas de funcionarios. Tres botes voladores inmortales partirían hacia el pie de la Montaña Norte, la ciudad de Huaihuang y el templo del dios del río Tiefu.
Sentado en los escalones, Chen Ping'an miró al pequeño muchacho de verde que se acercaba tambaleándose y preguntó en voz baja: "¿El maestro inmortal Xian Wei aún no se ha despertado?"
Chen Lingjun asintió: "Los perezosos tienen suerte."
Chen Ping'an sonrió: "Cuéntame tu plan. Del Continente Baoping no hace falta hablar, pueden pasear a su antojo."
Chen Lingjun, claramente seguro de sí mismo, expuso el plan con calma: "En la Ciudad del Viejo Dragón, tomaremos el barco transcontinental de la Secta del Cetro de Jade. Al bajar en el Continente Tongye, justo estaremos en el campo del viejo verdadero hombre Lu Yonglu, el Palacio del Tigre Verde del Monte Qingjing. He oído hablar de él desde hace tiempo; debemos llevar a Xiao Mili a divertirnos allí."
Chen Ping'an asintió: "Zhao Zhu sigue siendo un invitado de nuestro santuario."
Chen Lingjun sonrió ampliamente: "Antes busqué una oportunidad para charlar un poco con Zhao Zhu y su discípulo Gan Xing. Sin hablar, no sabía; al hablar, me sorprendí. Descubrí que Zhao Zhu tiene un corazón puro, habla y actúa con claridad, un futuro sin límites. Zhao Zhu se alegró mucho y dijo: '¡Que las buenas palabras del amigo Jingqing se hagan realidad!'"
Recibió un golpe en la cabeza, y el pequeño muchacho de verde se agarró la cabeza y cambió de tema: "Se dice que el Gran Río que se convertirá en un río de cien flores, seguro que iremos a verlo. También está el 'Santuario' provisional del Reino Yunyan; el gran espadachín Mi dijo que el vino de cebada con pescado asado allí es insuperable, y tenemos que llevar a Xiao Mili a probarlo. Además, he oído que en el Reino Daquan, cuando llega el invierno y la capital se cubre de nieve, se vuelve como un paraíso de vidrio, la Ciudad del Espejismo. Si queremos disfrutar del paisaje nevado, podemos caminar más despacio por el Continente Baoping, andar más y navegar menos, así que eso queda pendiente. También está el Monte Taiping reconstruido, y la Secta del Cetro de Jade al sur. Pronto dejará de ser de la jefa Zhou —ah, no, del subdirector de la montaña 'apellidado Jiang'— el Bendito Lugar de la Nube. Ni yo, Xiao Mili ni Zhong Diyi hemos estado nunca, y Pei Qian dice que vale la pena visitarlo."
En el Continente Tongye, oficialmente había tres poderes en equilibrio: la Secta de la Espada Qingping (el dragón recién llegado), la Secta del Cetro de Jade (el tigre local), y el Reino Daquan en el mundo mortal.
Chen Ping'an dijo: "Bueno, vayan viendo, preguntando, y vayan a donde haya buena comida, diversión o paisajes. Fuera, no busquen problemas, pero si alguien los molesta, no se asusten."
Chen Lingjun se golpeó el pecho: "Con Xiao Mili, no es como cuando ando solo. Señor de la montaña, confíe en mí, tengo medida. Además, está Zhong Qian. Aunque normalmente es de buen carácter y parece que no le importa nada, cuando se encuentra con algo frustrante, se vuelve más impulsivo que yo, y se lanza a pelear aullando. Señor de la montaña, también puede estar tranquilo: le repetiré a Zhong Diyi que, aunque en el Bendito Lugar del Loto era el primero, en el Mundo Haoran un guerrero del Estado del Cuerpo Dorado no puede andar por ahí como si nada, ni pensar que con puños se puede aclarar todo. Nosotros tres aún tenemos la Montaña Decadente, ¿no? ¿Y no tenemos tantos amigos que usted conoce? ¿Para qué perder la vida por un momento de ira? Usted, Zhong Qian, dice: 'El hombre muere, los huevos se rompen, y en dieciocho años vuelve a ser un héroe', pero nosotros, sus amigos, nos moriríamos de pena."
Chen Ping'an acarició la cabeza del pequeño de verde: "Por fin estás empezando a espabilar."
Además del libro "Colección de Caminantes" de Chen Lingjun, estaba el pequeño cuaderno de cuentas de Pei Qian, y el "Libro de los Héroes" de Bai Xuan, buenas tradiciones de la Montaña Decadente.
Zhong Qian y Wen Zixi —uno guerrero puro del Bendito Lugar del Loto, el otro sacerdote investido del Palacio Lingfei— se habían convertido la noche anterior en invitados registrados de la Montaña Decadente, con asiento en el santuario del Pico Jise.
Yuan Huang también había conseguido su deseo: pronto sería discípulo directo de Chen Ping'an. Sin ceremonias complicadas, solo esperar a encontrar un momento, en el segundo piso del pabellón de bambú, Yuan Huang haría la reverencia, Chen Ping'an bebería el té de maestro, y serían maestro y discípulo.
En realidad, lo que más quería Chen Lingjun era ir al Continente Jiajia.
Porque en algunos boletines de montañas y ríos había rumores de que en ese continente, mencionar el nombre "Zheng Qian" era más efectivo que cualquier otra cosa. Chen Lingjun, entre la duda y la fe, quería verificarlo personalmente. Si era cierto, tendría algo que decir: "Ese maestro Zheng Qian a quien admiran, en realidad se llama Pei Qian. Cuando ella subió a la montaña, era una pequeña carbón travieso que le gustaba hurgar en avisperos... yo la vi crecer..."
En cuanto a visitar el Monte Qinggong del Continente Liuxia, si debía o no visitar al viejo inmortal Jing, Chen Lingjun aún no lo había decidido. Como discípulo amado de Jing Hao, Nie Cuie había subido personalmente a la montaña para invitarlo. Pensándolo bien, siempre sentía que algo no cuadraba. Jing Hao, un señor del Dao de todo un continente, el jefe de la montaña, solo había condescendido a beber con él en la Montaña Decadente unos cuantos amaneceres por cortesía hacia el señor de la montaña. Eso de "antepasado Jingqing" era solo una broma entre los de la Montaña Decadente. Fuera, está claro que quien se lo crea es un tonto.
Por supuesto, el Continente Beiju había que recorrerlo bien. Pero no sabía si podría encontrarse de nuevo con el cochero Bai Mang y el pobre letrado Chen Zhuoliu, que eran hermanos en las dificultades.
Por suerte, el sobrino Zheng que había visitado la vez pasada sabía comportarse, mucho mejor que su poco fiable maestro. Incluso había dejado un método de contacto: cuando llegaran cerca del Reino Cheng Guan en la Tierra Central, que le avisaran. Aunque él no pudiera recibirlos, alguien lo haría.
No sabía qué alto cargo ocupaba ese sobrino Zheng en su tierra. El Reino Cheng Guan era el más grande del Mundo Haoran, incluso por delante del Gran Li y el Gran Yong.
Chen Lingjun le había enviado una "carta familiar" con la dirección, dirigida a un tal Huang Mang, quien se la haría llegar al sobrino Zheng.
Chen Ping'an sonrió: "Vayan a prepararse, pueden bajar de la montaña para el viaje."
Chen Lingjun se levantó y corrió a la casa. Se echó al hombro un sencillo hatillo y cogió un bastón de montaña apoyado en la mesa; eso era todo su equipaje.
Los visitantes de la Montaña Decadente, incluida Nie Cuie del Monte Qinggong, en su mayoría eran cultivadores consumados, y ya habían notado el bullicio al pie de la montaña. Si estuvieran en otra secta, como mucho se asomarían a la barandilla para observar, pero en la Montaña Decadente no era necesario ser tan discreto. Se comunicaron con los vecinos con pensamientos y salieron de sus casas para ver qué ocurría. ¿Había llegado algún invitado importante? En el camino, sintieron curiosidad, imaginando qué tipo de persona sería digna de tanta atención por parte de la Montaña Decadente.
Al preguntar, Nie Cuie supo que eran el protector derecho Zhou Mili, el respetado antepasado Jingqing, y el guerrero de apellido Zhong; juntos emprenderían un viaje.
En la puerta de la montaña, Chen Lingjun, nombre de Dao Jingqing, una serpiente acuática en el estado de alma naciente.
Zhou Mili, estado de la cueva. La pequeña de negro también llevaba un hatillo de algodón y un bastón de montaña. Había dejado la barra de oro en casa; al andar por el mundo, no debía ser ostentosa.
Zhong Qian, guerrero del Estado del Cuerpo Dorado. Por primera vez, al salir de la casa del viejo cocinero, no iba desaliñado con un palillo en la boca. Zheng Dafeng y Wen Zixi comprendieron que su jefe Zhong se tomaba las cosas en serio.
Ning Yao llegó de improviso desde el Lago de la Espada Devuelta y se puso junto a Pei Qian, que llevaba el moño en forma de bola.
Xiao Mo salió del campo de cultivo en forma de caracol de la Montaña Huimeng, y Xie Gou también llegó desde el campo de Fuluzhou.
Zhu Lian, sonriente, encorvado, con las manos a la espalda, calzaba zapatos de tela. El viejo cocinero acompañaba a Nuan Shu mientras regañaban a Chen Lingjun; Xiao Mili hacía de mediadora.
Chen Lingjun, mientras lo reprendían, se sentía orgulloso: "Vaya, este despliegue, este boato."
Parecía que había olvidado la vez anterior que viajó solo al Continente Beiju; en el barco solo lo despidió el señor de la montaña Wei, y además lo amenazó.
Chen Ping'an le dio a Xiao Mili un objeto de espacio en forma de horquilla floral. Xiao Mili lo encontró exquisito y hermoso, pero no lo tomó.
Chen Ping'an explicó: "Lo acabo de conseguir, sin gastar ni una moneda de cobre."
Xiao Mili frunció sus cejas claras y finas: "¿Del tipo que se encuentra en el camino?"
Chen Ping'an se rió: "Ese tipo de asuntos hace tiempo que no los hago. Me lo regalaron."
Xiao Mili tomó la horquilla con ambas manos y sonrió ampliamente: "Ya acordé con Kong Hou, la compiladora de registros, que mientras yo no esté en la montaña, ella hará la ronda por mí."
A un lado, el niño de cabello blanco asintió como un pollito picoteando, con las manos en la cadera: "Déjalo a mi cargo, un asunto menor, ¡menor!"
Xiao Mili lo miró con enfado: "¿Menor? ¡Ayer estuviste media hora conmigo y te conté mis pensamientos!"
El niño de cabello blanco iba a explicarse, pero Xie Gou intervino con regodeo: "Ay, ay, ay. El puesto de subjefe que acabas de conseguir a base de súplicas, ya te lo van a quitar. Qué penita."
Desde el Estrado de la Espada, Guo Zhujiu llegó volando con su espada, e incluso Sun Chunwang se presentó. Bai Xuan, con una tetera de arena púrpura, dijo con aires de viejo: "Jingqing, Mili, si en el camino se topan con algún desgraciado, digan mi nombre... Bueno, ahora no tengo ningún título famoso. Simplemente anoten sus nombres, apodos, sectas y campos, que cuando aprenda bien la técnica de la espada, iré a ajustar cuentas por ustedes."
"Por cierto, en la Secta del Cetro de Jade tengo un amigo conocido, llamado Qiu Zhi. Pueden buscarlo en el Pico Jiuyi, parece que todo el pico es su campo. Cuando lo vean, díganle de mi parte: 'Hace tiempo que no nos vemos, te extraño. Que no descuides la práctica de la espada. Los amigos son para siempre, pero el nivel de la esgrima debe quedar claro.' Tenemos un acuerdo: en el futuro viajará conmigo por el Continente Beiju."
Chen Lingjun lo aceptó todo. El chico Yu Xuan le parecía alegre, muy parecido a él cuando era joven.
Chen Ping'an le arrojó a Chen Lingjun una placa de tercera clase del Ministerio de Justicia del Gran Li: "Prestada. Devuélvela cuando regreses del viaje; en el ministerio deben cancelar el registro."
Chen Lingjun atrapó la placa. Iba a decir que no aceptaba un favor sin mérito, pero al ver las inscripciones, levantó la cabeza con desconcierto: "Señor, ¿por qué no es de primera clase?"
Chen Ping'an sonrió: "¿Tú qué crees?"
Chen Lingjun se rió con picardía: "Temo que una placa de tercera clase no asuste a algunos viejos inmortales con gran cultivo y poca moral."
Chen Nuan Shu lo miró con enfado: "En el Continente Baoping y Tongye, una placa de tercera clase es suficiente. Mostrar una de primera clase solo atraería sospechas innecesarias. Tampoco te confíes solo por tener la placa. Sobre todo, no bebas un poco y la saques para presumir."
Chen Lingjun puso los ojos en blanco: "Chica tonta, ¿sabes lo que es un viejo lobo de mar?"
Chen Nuan Shu no soportaba verlo tan desaliñado. Chen Lingjun, viendo que la cosa se ponía fea, solo pensó para sí: "¿Es mi pequeña ama de llaves?" y dijo en voz alta: "Ya sé, ya sé."
Chen Ping'an le dio a Xiao Mili una placa de jade de la oficina del maestro nacional, hecha especialmente por la corte, y dijo con suavidad: "Te la regalo. Cuando vayas a la capital del Gran Li, con esta placa podrás entrar a cualquier sitio."
Xiao Mili tomó la placa. Chen Lingjun no se sintió menospreciado; parecía un hijo tonto de un terrateniente, o quizás lo era.
Nie Cuie preguntó en voz baja: "Antepasado Jingqing, ¿cuándo visitarán el Monte Qinggong en este viaje? ¿Puedo informar a mi maestro con anticipación para que haga los preparativos?"
De reojo, Chen Lingjun vio la expresión extraña de Nuan Shu, y se sintió aún más incómodo al ser llamado "antepasado Jingqing". Tartamudeó: "Cuando pase por el Continente Liuxia, iré a visitarlos."
Chen Ping'an se volvió hacia Zhong Qian, que llevaba un gran hatillo, y sonrió: "Hermano Zhong, entonces te agradezco que te tomes tantas molestias."
Zhong Qian asintió: "No como gratis."
Después de haber practicado con el tal Jiang, su Estado del Cuerpo Dorado era más sólido.
Zhu Lian, al oír esto, resopló con enfado.
Zhong Qian juntó las manos: "Viejo cocinero, de ahora en adelante, la cena de los hermanos Dafeng y los demás quedará a tu cargo. Ellos tienen la cara fina, así que yo, que tengo la cara más gruesa, podré disfrutar de tu cocina todos los días."
Zhu Lian sonrió: "Eso suena a palabras humanas."
Zhong Qian sacó un palillo de bambú de la manga, lo puso en su boca, y sonrió a Zheng Dafeng y los demás: "Hermanos, nos veremos más tarde."
Un joven sacerdote, sin la horquilla de madera en el moño, salió apresuradamente de la casa y miró a Xiao Mili y los otros con gran desgana. Xian Wei estaba lleno de nostalgia.
Xiao Mo y Xie Gou sintieron emociones encontradas, pero vieron que el señor de la montaña y la señora estaban tranquilos, y el sacerdote Xian Wei desprendía un aura mundana.
Xiao Mo había presenciado la conversación entre ese sacerdote y Zheng Juzhong en la misma mesa. Zheng Juzhong había dicho con profundidad: "Rascar el vino con una horquilla, pronto se acaba la horquilla, como moler tinta. El nombre y el cuerpo perecen, el flujo eterno perdura." El sacerdote respondió con indiferencia: "Un pie de Dao, diez pies de demonio. El destino es adverso, ¿qué más podemos hacer?" Zheng Juzhong sonrió: "Palabras virtuosas y acciones excelentes, felicidades." El sacerdote, fingiendo autocompasión, dijo: "Nací con el destino de un barco en tierra seca, ¿qué puedo hacer? ¿Ir contra el cielo?"
Chen Lingjun respiró hondo y se preparó para despedirse y partir.
En ese momento, Lu Shen llegó de la colina vecina y sonrió: "Amigo Jingqing, ¿puedo hablar contigo a solas?"
Chen Lingjun, sin entender bien, lo siguió a un lado. Lu Shen le dio una pequeña caracola marina, diciendo que a través de ella podía dejar una carta cifrada para el señor Zheng.
Chen Lingjun le dio las gracias, y de espaldas a los demás, comenzó a hablar solo sosteniendo la caracola: "Sobrino Zheng, soy tu tío Jingqing. Antes, con prisas, te envié una carta cifrada, pero las palabras escritas, al leerlas, primero, carecen de sentimiento; segundo, no soy un letrado formal, y quizás haya alguna expresión inapropiada. Tú, al fin y al cabo, eres un letrado; conozco bien el carácter de los letrados, les gusta masticar las palabras y es fácil que surjan malentendidos. Por eso, con este tesoro, quiero charlar un poco más contigo. No hace falta que te andes con rodeos conmigo. Yo y tu maestro, aunque somos amigos, él no es nada cuidadoso. En mi opinión, no es sincero. Si realmente me considerara un hermano, ¿por qué nunca ha mencionado su origen, su familia? ¿Acaso soy yo alguien que menosprecia a los pobres? Sobrino Zheng, también has tenido mala suerte al tener un maestro tan disoluto. Dicho esto, cada quien tiene su destino. Por malo que sea tu maestro, tiene buen corazón. Quizás no pueda enseñarte un Dao profundo, pero con solo aprender su manera de ser, ya ganas. Por cierto, hoy emprendo un viaje, pero no puedo decir exactamente cuándo llegaré al Reino Cheng Guan. No esperes a que te visitemos; los letrados tienen sus ocupaciones. Si nos cruzamos, nos veremos; si no, otra vez. No es gran cosa. No imites a esos que se dan importancia y preparan banquetes de recepción o se preocupan por si el tío tiene una posada inmortal donde alojarse. No hace falta. Bueno, esto es todo. El tío te desea éxito en el cultivo y en los estudios, ¡ja, ja!"
Lu Shen, antes, solo temía profundamente al señor Zheng de la Ciudad del Emperador Blanco, sin haber tratado con él, pero en esa ocasión, al pie de la montaña, Zheng Juzhong lo había engañado de forma cruel.
Las palabras del pequeño de verde hicieron temblar los párpados de Lu Shen. ¿Un "sobrino Zheng" y un "tío Jingqing"? ¿Ese tipo de saludo se le ocurre a alguien? Las frases siguientes eran una andanada de insultos... Como en un examen de letras, todas las respuestas equivocadas parecían más difíciles que todas las correctas.
"Chen Qingliu no es cuidadoso ni sincero, Zheng Juzhong es un letrado al que le gusta masticar palabras..."
Qué extraño. Chen Ping'an, tan experimentado y meticuloso, ¿no controla a este pequeño de verde que parece dormir siempre en la puerta del inframundo?
No es que "dicho esto", sino que has dado la vuelta desde el inframundo al mundo de los vivos.
Lu Shen había visto a muchos excéntricos, pero un personaje como Chen Lingjun era único; ni siquiera había uno similar.
Chen Lingjun, ignorando los pensamientos tortuosos de Lu Shen, le devolvió la caracola. Lu Shen negó con la cabeza y sonrió: "El señor Zheng dejó claro que te la regalaba."
Chen Lingjun, sin embargo, se la devolvió a la fuerza: "Amigo, quédatela; cuando se vean, devuélvesela."
Lu Shen, sin saber cómo tratar con alguien como Chen Lingjun, la aceptó temporalmente para guardarla.
Chen Ping'an sonrió y preguntó: "Maestro inmortal Xian Wei, ¿quieres subir a la montaña a echar un vistazo?"
El joven sacerdote preguntó con duda: "¿El señor de la montaña planea recuperar el monte del incienso y el fuego?"
Chen Ping'an negó con la cabeza: "Claro que no."
Xian Wei, aliviado, sonrió de oreja a oreja, hizo una reverencia y dijo: "El señor de la montaña es un hombre de palabra."
Chen Ping'an dudó, pero al final no se movió y aceptó la reverencia del sacerdote. Luego hizo una inclinación y murmuró en su mente: "Invito al maestro a subir a la montaña a cultivar el Dao, para que en el mundo humano se renueve el incienso."
El sacerdote Xian Wei pareció no notarlo. Tras la reverencia, vio que Chen Lingjun y los demás ya estaban listos para partir.
Chen Lingjun sostenía el bastón de montaña, con expresión seria, y se despidió con las manos juntas.
Xiao Mili, con el bastón en la mano, sonrió radiante: "Buen señor de la montaña, nos vamos a divertir. No volveremos demasiado tarde."
Zhong Qian alzó la vista hacia la Montaña Decadente, luego bajó la mirada, saludó a todos con una inclinación de cabeza, y se despidió primero: "Nos veremos después."
Ning Yao sonrió: "Buen viaje."
Chen Ping'an sonrió y les dijo adiós con la mano, repitiendo esa frase que quizás sea la más hermosa y sólida del mundo: "Buen viaje."