Chapter: Poema de Apertura
En el salón principal, el joven maestro nacional se paró solo en la posición más adelantada, con las manos detrás de la espalda, levantando la cabeza para mirar el magnífico artesonado, sin saber en qué pensaba.
Fuera del salón principal del palacio, a ambos lados de las escalinatas de mármol, sobre los escalones de jade blanco, en posiciones altas y bajas, los inmortales de la espada estaban de pie, sentados o apoyados en las barandillas, algunos charlando, otros bebiendo vino.
Ning Yao y Lu Zhi estaban de pie en la cima de los escalones, hablando sobre los puntos clave de la cultivación en el camino de la espada. Ning Yao aprovechó para pedirle a Lu Zhi que vigilara a Sun Chunwang.
Xiao Mo y Xie Gou estaban sentados en los escalones de aquel lado de la escalinata, discutiendo dónde almorzar y si podrían tomar una jarra del famoso licor del Palacio de la Primavera Eterna.
Qi Tingji, con las manos metidas en las mangas, se apoyaba inclinado en la barandilla, conversando con la pareja de Dao, Guo Du y Ling Xun. Al enterarse de que Guo Du había escondido en secreto aquel mapa geográfico bárbaro, Qi Tingji lo tomó con una sonrisa.
Mei Kan notó que su discípula parecía distraída, pero no le dio mucha importancia, solo pensó que Mei Dandang no estaba acostumbrada a este tipo de escena y que su corazón del Dao se había conmovido.
Zhu Su tenía las manos metidas en las mangas, y de hecho estaba formando sellos de espada, entrando silenciosamente en el olvido, refinando la espada de los "Tres Sonidos". A su lado, varios cultivadores de espada bebían vino y la protegían durante su retiro.
Jiang Shangzhen y Mi Yu estaban sentados en los escalones inferiores, justo colocando a Chai Wu en el centro.
La muchacha estaba bebiendo vino de un cuenco, con una determinación interna de practicar la espada con dedicación, para no beber el vino del Emperador Song de Dali en vano. Si en el futuro la familia Song de Dali tuviera problemas, ya sea en cien o mil años, mientras ella siguiera siendo una cultivadora de espada, sin duda intervendría para ayudar a resolverlos.
Jiang Shangzhen dijo de repente, sin venir a cuento: "Tengo la intención de buscar algo que hacer, por ejemplo, pedirle al Señor de la Montaña que me dé algún trabajo que genere dinero, asegurando que pueda ganar dinero".
El Gran Espadachín Mi aún tenía autoconocimiento: "De esos asuntos serios, no me hables a mí".
Jiang Shangzhen dijo: "Estoy pensando en involucrarte a ti también".
Mi Yu frunció el ceño: "Si el Jefe Zhou piensa que tiene demasiado dinero y quiere que yo, Mi Yu, lo ayude a gastarlo, está bien. Pero en cuanto a hacer negocios juntos para ganar dinero, ni lo menciones. Yo, Mi Yu, no tengo madera para eso".
Chai Wu tomó un sorbo de vino y no pudo evitar mirar al Espadachín Mi. Aprendió algo: justo el otro día, la maestra Xie le había dicho que saber rechazar a los demás es una habilidad.
Mi Yu notó la mirada de la muchacha y se rió con autodesprecio: "Ser desvergonzado es innato, no se aprende. Por supuesto, Chai Wu, nunca aprendas esto de mí".
Si accidentalmente desviaba a esta joya preciosa que era Chai Wu, no solo el Oficial Oculto se enfurecería, sino también la Subjefa Xie, que era su maestra, que lo haría responsable. El propio Mi Yu no tendría cara.
Para ser honesto, una cultivadora de espada del reino Yuping de unos diez años, dondequiera que estuviera, no era algo que no fuera asombroso y escandaloso... un monstruo, ya sea impactante o deslumbrante.
Una niña que desde pequeña había dominado por sí misma el método de inhalación y refinamiento del qi, que por su cuenta había superado el umbral de vida y muerte a una edad temprana, y que había ascendido de un solo paso del reino Liujin al reino Yuping, era una prodigio de la cultivación que ya era un cultivador de espada del quinto reino superior a los diez años. Con un talento y una oportunidad kármica excelentes, eso es tener un destino fuerte y buena suerte. Incluso en esta generación de la Cueva Perla Li, llena de genios, o incluso en la Gran Muralla de la Espada Qi, que durante diez mil años había estado llena de cultivadores de espada como nubes, ¿cuántas personas se podrían considerar que poseían ambas cosas?
La cara de Jiang Shangzhen era realmente gruesa. Se giró y preguntó con una sonrisa: "Viejo Espadachín Qi, Maestro Lu, Xiao Mo, les pregunto: ¿es vulgar hablar de dinero con los inmortales de la espada?"
Qi Tingji sonrió y dijo: "Sumamente elegante".
En la batalla final de la Gran Muralla de la Espada Qi, si se dice que terminó con el Viejo Gran Espadachín lanzando una espada que hizo volar toda la ciudad, entonces comenzó con la asamblea en la Cabaña de la Primavera. Y esa asamblea, ¿qué buscaba sino dinero?
Lu Zhi dijo: "No sé si es elegante o no, pero seguro que no es vulgar".
Xiao Mo dijo: "El Señor de la Montaña ha dicho que si los letrados se avergüenzan de hablar de dinero, es muy probable que el dinero los humille".
Xie Gou, que siempre estaba buscando entretenerse donde hubiera alboroto, se rió a carcajadas y dijo: "Si la Señora Tuoyan estuviera aquí, seguro que pensaría para sus adentros: 'Bien, bien, bien, todos ustedes son elegantes, todos altivos'".
Jiang Shangzhen preguntó con una sonrisa: "¿De quién es el dinero más fácil de ganar?"
Mi Yu respondió: "La mujer se arregla para quien la ama".
Un vestido de hada dragón de nubes y niebla llamado Falda de Agua Xiang, un par de zapatos bordados fabricados y vendidos por la Oficina Pura de la Tierra Bendita de las Cien Flores, un juego completo de polvos y coloretes fabricados por el Departamento de Aumento del Encanto. Una pulsera de "Perla en la Palma" que comenzaba con doce perlas Qiu de la Cueva de Agua Lü. Un espejo de tocador refinado por el Pabellón de Vidrio de la Ciudad del Emperador Blanco, un jarrón Yuchun cocido con métodos secretos de la Montaña del Palacio Verde del Continente Liuxia. Y una horquilla de bambú de la Montaña del Dios Verde del Paraíso de Bambú que solo se regalaba, no se vendía. El pincel de flores de la Tierra Bendita de las Cien Flores, ni siquiera en el Mundo Haoran, podía venderse a un precio exorbitante en el Mundo Qingming.
Aparte de las sectas emergentes como la Montaña Luopo y la Secta de la Espada del Dragón Elefante, ¿qué secta o escuela de hadas un poco grande en los Nueve Continentes de Haoran no tenía algunas existencias similares en sus tesoros?
Después de todo, eran hermosas y prácticas, y realmente podían beneficiar la cultivación. Quizás el único inconveniente era que eran un poco caras, o simplemente imposibles de comprar, solo se podía codiciarlas.
Jiang Shangzhen preguntó con la voz del corazón: "¿Sabes cuántas perlas Qiu hay apiladas en el almacén de nuestra Montaña Luopo?"
Mi Yu dijo: "No sé el número exacto, sé que hay muchas, ¡muchas! Pero parece que la última vez, para mejorar el rango de la Tierra Bendita del Loto de Raíz, se usaron bastantes, ¿no?"
Jiang Shangzhen dijo: "Quedan unas tres mil perlas Qiu en el almacén, todas de muy buena calidad".
Mi Yu se sorprendió: "¿Tanto?"
Jiang Shangzhen se rió: "Qué vasto es el mar, la Cueva de Agua Lü es una potencia en su región, y no tiene las complicadas relaciones entrelazadas que hay en la tierra. ¿Cómo podría ser pobre la fortuna de la Señora Dandan?"
Ahora, los Señores de las Cuatro Aguas, confirmados por el Templo de la Literatura, cada vez serán más ricos en el futuro. Incluso Jiang Shangzhen lo envidia. Si no fuera por las restricciones y regulaciones del Templo de la Literatura, los Señores de las Aguas que gobiernan legalmente los cuatro mares, si quisieran ganar dinero, solo tendrían que tumbarse y contar dinero.
El brazalete de perlas Qiu, que estuvo de moda en todo el mundo, casi ha desaparecido en los últimos años, porque la Montaña Luopo se lo ha llevado todo.
Las perlas Qiu son exclusivas de las aguas bajo la jurisdicción de la Cueva de Agua Lü. Y la Señora Dandan, cuyo nombre de Dao era Campana Verde, de la Cueva de Agua Lü, tenía un cuerpo voluminoso y no era una belleza, por lo que no tenía aires de mujer ni quería contaminarse demasiado con el olor del dinero. De lo contrario, ¿cómo podría invitar al señor Bai Ye a visitar la Cueva de Agua Lü? Solo con mirar el nombre de su campo de cultivo y el nombre de Dao que ella misma se puso, se sabía cuánto admiraba a Bai Ye. Así que permitió que las perlas Qiu, que se le tributaban año tras año, se apilaran como montañas en el almacén. Hay que saber que las personas envejecen y las perlas también se vuelven amarillas. Casi cada pocos años, un lote de perlas Qiu se daba de baja.
De hecho, durante el milenio, los brazaletes que circulaban en el mercado de los Nueve Continentes de Haoran eran perlas defectuosas y desechadas, dadas de baja internamente en la Cueva de Agua Lü. Varios funcionarios de las oficinas podían hacer algunas trampas en secreto, pero no se atrevían a ser demasiado descarados, lo que hacía que la cantidad de brazaletes terminados siguiera siendo muy limitada. La Señora Dandan cerraba un ojo ante esto. Después de todo, la seguían sin méritos pero también sin deméritos, y la vida no podía ser demasiado amarga.
Mi Yu preguntó con duda: "Aunque antes sentía curiosidad, siempre fui demasiado perezoso para preguntar: ¿cómo conseguimos que las perlas Qiu de la Cueva de Agua Lü entraran en nuestro poder?"
Jiang Shangzhen se rió: "El proceso fue complicado, con muchas razones. En resumen, todo se resume en una frase: 'La bondad se sucede a sí misma'".
En aquel entonces, Li Liu pasó por la Cueva de Agua Lü, y la Señora Dandan se transformó de repente en una sirvienta vulgar a su lado.
Más tarde, la Señora Dandan acompañó a Li Liu a visitar la Tierra Bendita del Loto de Raíz. Allí, un joven vestido de blanco, de apellido Cui, que parecía poder leer la mente, le dijo una cosa y otra, y ella, con la cabeza caliente, regaló todas las perlas Qiu acumuladas en el almacén de la Cueva de Agua Lü durante varios milenios. Una parte de esas perlas Qiu, para ser precisos, más de cinco mil de la calidad más común, se convirtieron en una lluvia torrencial de abundante energía acuática que cayó sobre la tierra humana de la tierra bendita, duplicando la energía acuática.
En ese momento, las insinuaciones verbales de Cui Dongshan eran casi explícitas. "Tú, que has admirado a Bai Ye toda tu vida, pero nunca has tenido la suerte de conocerlo, ¿verdad? Es fácil."
"El maestro de mi maestro, ¿cómo es su relación con el señor Bai Ye? El Mundo Colorido del Caos Primordial, ¿qué dos amigos lo abrieron juntos? No puedo inventarme esas cosas".
"El hermano mayor de mi maestro, Liu Shiliu, ¿cómo es su relación con Bai Ye? Recordando aquellos años, cuando Bai Ye entraba una y otra vez en las montañas para visitar a los inmortales, ¿con quién se acompañaba? En nuestra línea del Sabio Literario, ¿quién es el hermano menor?"
"Incluso sin hablar de eso, solo digamos: ¿por qué mi maestro obtuvo la punta de la espada inmortal de Bai Ye? Señora Dandan, cuente con los dedos, ¿cuántas capas de relación son estas? Que mi maestro charle cara a cara con Bai Ye en el futuro es un hecho consumado, ¿no? Pero de lo que hablen, a quién mencionen, dependerá del karma, ¿verdad? Mi maestro tiene una cosa, buena y mala: le teme más que a nada a las deudas de gratitud. Si tiene una deuda de gratitud, no puede dormir, y tiene que encontrar una oportunidad para devolver el favor y sentirse tranquilo..."
Al oír esto, la Señora Dandan ya lo vio claro y dijo con la voz del corazón: "No sigas, ¡ya lo entiendo!"
Y así, en pocas palabras, ocho mil perlas Qiu cambiaron de dueño, de la Cueva de Agua Lü a la Montaña Luopo.
La que regalaba estaba contenta, la que recibía estaba feliz, todos contentos.
Hay que saber que las perlas Qiu de la peor calidad podían venderse por una o dos monedas Xiaoshu, y una perla Qiu de primera calidad podía adornar la Falda de Agua Xiang de una doncella dragón, lo que se consideraba el toque final. Una falda Xiangshui sin perlas Qiu era como una imitación popular de la porcelana oficial en la cerámica, le faltaba mucho significado, y la diferencia de precio era enorme. Y un brazalete de perlas Qiu cuidadosamente refinado por una secta inmortal, incluso las cultivadoras del quinto reino superior estaban dispuestas a llevarlo en la muñeca durante años. Su rareza, se puede imaginar.
Jiang Shangzhen dijo: "Tengo la intención de llevarte primero a la Mansión del Pájaro de Colores en un futuro cercano. Calculo que esas tejedoras tendrán trabajo de ahora en adelante. Algunas palabras de nuestro Señor de la Montaña son muy acertadas, por ejemplo, uno no puede estar siempre perdiendo dinero por la justicia moral. También es hora de que ellas ganen algo de dinero".
La primera parada de Mi Yu en el Mundo Haoran no fue la Montaña Luopo, sino la Mansión del Pájaro de Colores en Beiju Luzhou. Con la reputación de Jiang Shangzhen en Beiju Luzhou de "marca de oro, inquebrantable", si él se presentara solo, el resultado, se puede imaginar.
Resulta que Jiang Shangzhen planeaba encargarles los dos grandes negocios del brazalete de Perla en la Palma y la túnica de doncella dragón Xiangshui. Por un lado, su método de cultivación y su base de existencia se basaban precisamente en ese oficio, en esa profesión. Además, Chen Ping'an ya había obtenido antes del Viejo Dao un manual secreto del Reino Bárbaro de Jincui sobre la fabricación de túnicas de dharma, y se lo había entregado a la Mansión del Pájaro de Colores.
Jiang Shangzhen dijo: "Y luego, también hay que hablar con Liu Chicheng".
Solo porque el maestro del pabellón, Liu Daochun, había estado desaparecido durante mil años, el precio de los espejos de tocador no dejaba de subir. Cuando el señor de la ciudad, a quien le gustaba vestir una túnica de dao rosa y pavonearse por las montañas, reapareció, las más felices fueron, por supuesto, las jóvenes cultivadoras de poca antigüedad. Pero pronto Liu Chicheng anunció que el Pabellón de Vidrio de la Ciudad del Emperador Blanco ya no era el Pabellón de Vidrio, ¿verdad? Ya no. Entonces, ¿para qué seguir cociendo y forjando espejos de tocador?
Jiang Shangzhen se rió: "Con estas tres cosas como tesoros de la tienda y una fuente de suministro estable, el negocio de la Tienda de Paquetes en el Continente Tongye estará seguro, y tendremos la oportunidad de tener un buen comienzo".
Según el acuerdo entre el Señor de la Montaña y el patriarca fundador de las Tiendas de Paquetes, Zhang Zhi, en el futuro, en el Continente Tongye, no solo en los embarcaderos y posadas de hadas a lo largo de esos grandes ríos, sino que se puede entender que en todo el Continente Tongye, dondequiera que hubiera comercio en las montañas, aparecería una Tienda de Paquetes.
Mi Yu dijo: "La Mansión del Pájaro de Colores puede encargarse, pero es mejor llevar también al Lago de la Espada Flotante, para evitar accidentes".
Li Cai, en Beiju Luzhou, tenía muy buenas relaciones con la gente. Con la ayuda del Lago de la Espada Flotante, la Mansión del Pájaro de Colores podría ahorrarse muchos problemas.
Jiang Shangzhen asintió con una sonrisa: "Ya decía yo que el Espadachín Mi tiene talento para los negocios".
Mi Yu sonrió, sin tomárselo en serio.
Jiang Shangzhen dijo lentamente: "Además de ti y Dong Shuijing, he seleccionado a varios otros con los que espero poder cooperar a largo plazo, como Liu Chicheng, Liu Tui de la Aldea Tianyao, Liu Youzhou de la Secta Fuyao, el cabeza de familia Liu Xu de Luo Ma He, Nalan Caihuan de la Secta del Dragón de Lluvia, Cai Jinjian de la Montaña Yunxia, Fu Nanhua de la Ciudad del Viejo Dragón. Además, la Montaña del Palacio Verde del Continente Liuxia, la Dinastía Xuanmi y el Pabellón Inmortal Jiuzhen del Continente Zhongtu Shenzhou, la Gran Dinastía Yuan de Beiju Luzhou, y un grupo de dueños de barcos que asistieron a la Cabaña de la Primavera. Sobre cómo negociar específicamente, todavía tengo que planearlo bien".
Al oír una larga lista de nombres y campos de cultivo, Mi Yu se quedó boquiabierto: "¿Tan grande es el despliegue?"
Jiang Shangzhen sonrió levemente: "Quiero que la Montaña Luopo se convierta en la secta más rica del Mundo Haoran en trescientos o quinientos años, sin ninguna otra que la iguale".
Mi Yu exclamó con admiración: "¡Qué aspiración tan elevada!"
Jiang Shangzhen se quedó en silencio un momento, luego dijo: "Mi Yu, ya que somos amigos, tengo que recordarte una cosa desagradable".
Mi Yu dijo: "Dime. Ya he oído cosas peores".
Ya sea cruzar la Montaña Colgante para llegar al Mundo Haoran, ir al campo de batalla de la Ciudad del Viejo Dragón, o empezar a tomar en serio la ruptura de fronteras, en realidad, el único propósito de Mi Yu era uno.
No quería que los demás pensaran que los cultivadores de espada de la línea del Oficial Oculto del Palacio de Verano eran inútiles y cobardes, con una habilidad de espada mediocre.
Mi Yu no tenía miedo de que lo insultaran, ni de las miradas frías y las burlas de su tierra natal, solo temía que los forasteros, que no sabían nada, menospreciaran al joven Oficial Oculto y menospreciaran a la línea del Oficial Oculto y a la Gran Muralla de la Espada Qi por su culpa.
Al llegar a la Montaña Luopo, una persona y una cosa hicieron que Mi Yu se sintiera aliviado. Esa persona era Jiang Shangzhen. Resultó que realmente había alguien en las montañas con una reputación peor que la de Mi Xiuhua. Y luego, el retiro de un viejo espadachín de la Montaña del Sol Recto había durado décadas, y solo con gran esfuerzo había conseguido el reino Yuping. Esto abrió los ojos de Mi Yu. Además, en la Montaña Luopo, con "Jiang el Ladrón" como Suministrador Jefe, el corazón del Dao de Mi Yu ya no era tan pesado, por lo que Mi Yu sentía un gran afecto por Jiang Shangzhen.
El reino de Ascensión, que antes consideraba inalcanzable, ahora el Gran Espadachín Mi a veces se atrevía a imaginarlo.
Jiang Shangzhen dijo: "No sigas cultivando y practicando la espada en el Mundo Haoran con una gran culpa. No consideres cada ruptura de frontera en el Mundo Haoran como una traición de Mi Yu a la Gran Muralla de la Espada Qi".
Mi Yu permaneció en silencio.
Chai Wu le tendió a Mi Yu un cuenco lleno de vino: "Bebe".
Sobre la tierra, llena de palabras y escrituras, quizás todos los silencios son un río subterráneo, en cuyo interior fluyen penas imposibles de expresar, lamentos que nadie conoce.
Xie Gou se frotó el gorro de marta y preguntó con la voz del corazón a Ling Xun: "¿Conoces los Cuatro Anfitriones e Invitados de Linji y los Cinco Soberanos y Súbditos de Caodong?"
Ling Xun estaba desconcertada y le preguntó instintivamente a su pareja, Guo Du: "¿De qué está hablando la predecesora Bai Jing?"
Guo Du le explicó aproximadamente, aunque él mismo solo había oído algunos términos, sabía que eran conceptos budistas, pero no entendía su verdadero significado.
Xie Gou dijo: "Cuando vuelvas a la Montaña Luopo, recuerda buscarme para hablar una vez".
Ella ya había visto cuál era el problema de la cultivación de Ling Xun. Si no resolvía rápidamente la distinción entre lo principal y lo secundario, Ling Xun quería ascender a inmortal, ja, más difícil que escalar el cielo.
Xie Gou tenía a mano una antigua ley de dao, apagada ya su incienso, que podía enseñar a Ling Xun, y era un remedio bastante adecuado. En cuanto a si funcionaría o no, dependería de la creación de Ling Xun.
Ling Xun dudó un poco. No creía que pudiera hablar de nada con Bai Jing, y lo más importante, el nombre de dao "Bai Jing" ya le daba mucho miedo.
Guo Du se alegró muchísimo, aceptó de inmediato y agradeció repetidamente a la Suministradora Subjefa de la Montaña Luopo. Para ser sincero, que Bai Jing fuera suministradora siempre le parecía absurdo.
Xie Gou agitó la mano: "Entre familia no se dicen dos lenguas. Como Subjefa de la Montaña Ancestral, tratar bien a los suministradores de las sectas subordinadas es parte de mi deber. No tienen que agradecerme".
Ling Xun no sabía cómo responder, y Guo Du, aunque era un veterano, también se sintió incómodo con el tono oficial de Xie Gou. En realidad, no solo ellos, incluso la pareja de Dao Jiang She y Wu Yan lo encontraban extraño.
Mei Kan preguntó a su discípula: "Si un día el Oficial Oculto te pidiera que fueras al campo de batalla del Mundo Bárbaro, ¿cómo responderías?"
Mei Dandang pensó un momento y dijo: "Mientras el Oficial Oculto no me envíe deliberadamente a la muerte, puedo aceptarlo".
Mei Kan dijo de repente: "¿Qué te parece Zhu Su?"
Mei Dandang la miró. Mei Kan se rió para sí misma: "No hay prisa".
Mei Dandang también repitió: "No hay prisa".
Mei Kan pareció comprender algo y suspiró con emoción: "El Oficial Oculto lo dijo bien: en la cultivación, primero se oye la ley para conocerla, luego se practica para atestiguar el Dao, y finalmente se alcanza el Dao, obteniendo la gran libertad".
Mei Dandang dijo: "El señor Xiaomo y la predecesora Bai Jing están dispuestos a confiar tanto en el Oficial Oculto, y no es sin razón".
—
En el Templo de la Diosa de las Flores apareció una mujer de temperamento frío, acompañada de una tímida y adorable muchacha. Antes, habían recibido el "llamado" de la tía Feng, y se apresuraron a abrir una asamblea en la sala de los patriarcas. No se atrevían a retrasar demasiado el tiempo de la tía Feng, temiendo que ella las malinterpretara y pensara que eran arrogantes. Así que tomaron una decisión apresuradamente y enviaron a dos diosas de las flores, con los sellos de la tierra bendita, para "descender en verdad" a través de la estatua del dios en el Templo de la Diosa de las Flores como transbordador.
No esperaban que, además de la tía Feng, también estuviera Wang Zhu, que tenía los tres títulos de nuevo Señor del Agua, el Decimocuarto Nuevo y el único Dragón Verdadero. La presión sobre las dos diosas de las flores aumentó aún más.
No se atrevían a faltar a los modales, así que tomaron la iniciativa de hacer una reverencia a la tía Feng y al Señor del Agua del Mar del Este. La tía Feng permaneció impasible, y Wang Zhu solo asintió levemente en señal de cortesía.
El ambiente se volvió notablemente tenso. La tía Feng habló primero, con una sonrisa: "Oh, el Señor de las Flores de la tierra bendita viene en persona, eso es honrarme. Muy bien, muy bien, parece que hay sinceridad. Se puede negociar".
Wang Zhu sonrió con ironía.
La mujer presente, cuyo nombre de dao era Yu Xiao y cuyo nombre de pila era Luo Fumeng, era una de las cuatro diosas de las flores dueñas del destino de la Tierra Bendita de las Cien Flores. Tenía un rango alto, pero no era la Señora de las Flores.
La diosa de la flor de ciruelo dijo con impotencia: "Tía Feng, no hace que diga esas cosas a propósito. Tú y yo sabemos bien que el Señor de las Flores no es que no quisiera venir, sino que no se atrevió".
La tía Feng puso cara de sorpresa y preguntó: "¿No se atrevió a venir? ¿Cómo es eso? ¿Es que mi reputación en las montañas es demasiado mala, tengo una fama feroz, y ella teme caer en mis trampas y no poder salir?"
La diosa de la flor de ciruelo tuvo que explicar: "El Señor de las Flores teme que, si viene y no se llega a un acuerdo, entonces ya no habrá margen para dar marcha atrás".
La tía Feng chasqueó la lengua, negó con la cabeza y dijo: "Ustedes, siguen siendo las mismas de siempre".
Wang Zhu torció la comisura de los labios. No era sin razón que la Tierra Bendita de las Cien Flores siempre estuviera por debajo del Paraíso de Bambú. Después de todo, la cultivación no es una pelea callejera, donde tener más gente significa tener ventaja.
Pero la tierra bendita sabía medir. La tía Feng nunca había tenido buena opinión de la tierra bendita, excepto por Luo Fumeng, que estaba a cargo de los ciruelos en el mundo humano. Supongo que en la tierra bendita, para esta reunión, buscaban no tener méritos pero tampoco errores. ¿O era el típico "primero hablar de sentimientos, luego de negocios"?
Luo Fumeng realmente no sabía cómo empezar. Era de carácter orgulloso y poco habladora. Si no fuera por respetar la conclusión de la asamblea de la sala de los patriarcas, no habría salido en esta ocasión, y menos aún habría descendido en persona a este Templo de la Diosa de las Flores en la capital de Dali. Y la tía Feng no quería ceder fácilmente. Por un tiempo, en el templo de las flores se hizo un silencio total. Wang Zhu, como una espectadora sin preocupaciones, miró de reojo a la diosa de la flor balsamina. La muchacha no había dejado de mirar a escondidas a esta legendaria Señora del Agua y Dragón Verdadero. Cuando sus miradas se encontraron, ella, como si tuviera la conciencia culpable, miró a su alrededor.
La Tierra Bendita de las Cien Flores se abrió en la antigüedad, hace ya cuatro mil años, mucho más tarde que el Paraíso de Bambú de la Señora de la Montaña del Dios Verde. Las cuatro diosas de las flores dueñas del destino de la tierra bendita, incluida Luo Fumeng, tenían una larga antigüedad en el Dao y eran todas inmortales, pero nunca habían podido atestiguar la ascensión. Además, su reino inmortal era un cascarón vacío. Sumado a que su origen en el Dao las hacía naturalmente aborrecer los combates y las matanzas, fuera de la tierra bendita era fácil que ocurrieran accidentes. En la historia, hubo varios casos trágicos en los que las diosas de las flores, al salir de paseo, fueron descubiertas por ladrones de flores de las montañas, que las capturaron después de tenderles una trampa elaborada.
La actual Señora de las Flores de la tierra bendita, en cambio, había llegado después, superando a las anteriores tanto en posición como en reino, convirtiéndose en la única del reino de Ascensión en la Tierra Bendita de las Cien Flores. Era, para la tierra bendita, lo que Liu Tui era para el Continente Fuyao: una solución celestial.
Tiempo atrás, un experto desconocido le había echado las cartas y le había dado el veredicto de "estrella emergente".
Acertó de lleno.
En ese momento, la Señora Tuoyan, que estaba viendo la ceremonia desde las murallas, y Nian Xin, que trabajaba en la casa del maestro nacional, llegaron al Templo de la Diosa de las Flores casi al mismo tiempo.
La Señora Tuoyan había sentido la presencia en el templo y quería venir a charlar con su hermana Yu Xiao. Nian Xin, en cambio, había recibido instrucciones secretas de Chen Ping'an para actuar con imparcialidad en este asunto.
La Señora Tuoyan no reconocía a esta antigua costurera de la prisión de la Gran Muralla de la Espada Qi, pero Nian Xin conocía a la Señora Tuoyan al dedillo. Se presentó e indicó su propósito.
La Señora Tuoyan suspiró aliviada. Parecía que el joven Oficial Oculto seguía respetando la justicia del mundo. Efectivamente, hacer negocios con él era de fiar.
En la prisión de la Gran Muralla de la Espada Qi, bajo el mando del Viejo Sordo, Nian Xin le había contado una historia a Chen Ping'an. Una vez, había logrado atrapar a un "ladrón de flores" del reino Yuan Ying de las montañas, y en la Tierra Bendita de las Cien Flores lo había canjeado según el procedimiento por una "recompensa", obteniendo un tesoro mágico crucial. Si no fuera por ese objeto, ella nunca habría podido llegar viva a la Montaña Colgante para entrar en la Gran Muralla de la Espada Qi.
En ese momento, la Tierra Bendita de las Cien Flores, al darle el tesoro, claramente había visto que ella era, por su origen en el Dao, una costurera, ese tipo de hereje que todos tenían el deber de eliminar. Quizás también sabían que ella, por su cuenta, había aniquilado a toda una secta de hadas en una masacre sangrienta. Sin embargo, la Tierra Bendita de las Cien Flores nunca había filtrado ni una palabra hasta el día de hoy. Por eso, durante todos estos años, Nian Xin siempre había apreciado la bondad de la Tierra Bendita de las Cien Flores.
Para Nian Xin, pagar las deudas es lo más natural del mundo. Una vida de dura cultivación, además de ascender gradualmente y poder contemplar el paisaje del gran Dao, no es más que devolver favores y cobrar deudas.
Por eso, cuando escuchó la voz del corazón del joven Oficial Oculto, ella dijo claramente que favorecería a la tierra bendita. Si la casa del maestro nacional realmente quería actuar con imparcialidad y buscar el máximo beneficio, podían enviar a Rong Yu al Templo de la Diosa de las Flores. Pero Chen Ping'an solo se rió y dijo que ella era la persona más adecuada.
En cuanto a la Señora Tuoyan, dueña de una de las cuatro residencias privadas de la Montaña Colgante, el Jardín del Ciruelo, ella también había logrado escapar con vida hasta la Montaña Colgante gracias a la ayuda encubierta de la Tierra Bendita de las Cien Flores.
Después, cuando la Señora Tuoyan prosperó en la Montaña Colgante, la Tierra Bendita de las Cien Flores nunca mencionó el asunto, ni mostró intención de acercarse al Jardín del Ciruelo. El caballero hace el bien sin esperar recompensa; nada mejor que eso.
Cuando Nian Xin y las demás entraron en el salón principal y saludaron, la tía Feng las miró con ojos de reproche y dijo: "Vaya, las mediadoras han llegado rápido. Ya casi me confundo: ¿de quién es este territorio, Dali?"
Ahora que la Secta de la Espada del Dragón Elefante era una secta subordinada de la Montaña Luopo, la Señora Tuoyan se había convertido naturalmente en una cultivadora del registro genealógico de la Montaña Luopo. Nian Xin, por su parte, era una de las personas de confianza del joven Oficial Oculto; en la Ciudad de la Ascensión había sido la segunda al mando de la línea del Oficial de Castigo, y en el futuro podría ser una suplente para el Oficial de Disciplina de la Montaña Luopo.
Wang Zhu sonrió levemente: "Tía Feng, ¿desde cuándo el Templo de la Diosa de las Flores no es el terreno de las diosas de las flores?"
La tía Feng fingió darse cuenta.
Luo Fumeng se sintió impotente. Se decía que los jóvenes que salían de la Cueva Perla Li tenían muchas rarezas.
La diosa de la flor balsamina era la de mente más simple. En realidad, no percibía el enfrentamiento ni las corrientes ocultas. La joven diosa solo pensaba en si podría aprovechar la oportunidad para agradecer en persona al Espadachín Chen de la provincia de Ping de Botella. Era muy cercana a la Señora Tuoyan. La última vez, en el Templo de la Literatura de Zhongtu, fue gracias a que la Señora Tuoyan hizo de enlace que pudo "comprar" un plan en bolsa de seda del Espadachín Chen a un precio muy bajo. Al ver a la Señora Tuoyan, parpadeó, sus pensamientos no estaban en los asuntos importantes. Ya había venido con la mente confusa. Le dijo en secreto con la voz del corazón: "Hermana Tuoyan, por fin he visto en persona a Wang Zhu. Pero aún no he podido hablar con ella. Déjame armarme de valor. Hoy tengo que decirle algo, para que el viaje no sea en vano, y al volver pueda presumir con mis hermanas..."
La Señora Tuoyan sabía que Wang Zhu tenía un carácter terco y era famosa por su humor cambiante. No solo los cultivadores que salían al mar, sino incluso los dueños de varias mansiones de agua, sus colegas, parecían no querer tratar con la Mansión del Agua del Mar del Este. La Señora Tuoyan no se atrevió a dejar que la muchacha siguiera hablando, así que se armó de valor y le recordó con la voz del corazón: "El Señor del Agua Wang tiene un reino lo suficientemente alto como para oír tu voz del corazón".
La diosa de la flor balsamina se quedó perpleja: "Ah, ¿entonces ya hemos hablado?"
Wang Zhu puso cara seria y dijo: "Pues sí, ¿no?"
La muchacha miró inmediatamente a Wang Zhu, juntó dos dedos y se los pasó por los labios, indicando que no diría ni una palabra más.
Wang Zhu entrecerró los ojos y sonrió, imitándola, juntando dos dedos y haciéndose un gesto ligero. La Señora Tuoyan, sin entender, trataba de adivinar el significado del gesto de Wang Zhu, pensando si le estaba recordando a la muchacha que tuviera cuidado con lo que decía... Pero la diosa de la flor balsamina lo comprendió al instante y se alegró muchísimo: el Señor del Agua Wang le decía que la puerta cerrada podía abrirse de nuevo, y que no dudara en hablar un poco más. Wang Zhu, al ver que ella lo entendía, sonrió aún más.
Los devotos que iban y venían por el salón principal del Templo de la Diosa de las Flores solo pensaban que eran mujeres de familias nobles y poderosas de la capital.
En el fondo de su corazón, Wang Zhu suspiró con emoción. No sabía quién había dicho que, cuando el reino es alto, el mundo se vuelve pequeño, y los amigos de antaño se convierten en discípulos.
Ahora veía a la diosa de la flor balsamina como a una niña. ¿Cómo no iba a sentir simpatía por una muchacha tan inocente y divertida?
Las viejas deudas de amor y odio, que antes eran difíciles de dejar, al repasarlas ahora parecían juegos de niños: reír a carcajadas, llorar a gritos, y después de llorar volver a reír. Las penas de hoy y los enfados pasados nunca se quedaban para el día siguiente.
Wang Zhu suspiró profundamente, ordenó sus pensamientos y dijo a la muchacha, que le había caído en gracia, con una sonrisa: "Cuando tengas tiempo, ven al palacio del agua a jugar, te acompañaré personalmente".
La diosa de la flor balsamina asintió con entusiasmo, como un pollito picando granos. En su diccionario no existía la palabra "cortesía".
Primero, el caballeroso y valiente Espadachín Chen; luego, el accesible Señor del Agua Wang. ¡En la provincia de Ping de Botella hay mucha gente buena!
Ah, y parece que ellos dos son vecinos en un mismo callejón. Eso lo explica todo.
Wang Zhu se dio cuenta de lo que pensaba la muchacha y lo encontró aún más divertido, soltando una gran carcajada.
La tía Feng preguntó con una sonrisa: "Ya que le he entregado la cuerda a Chen Ping'an, y la tierra bendita también ha venido a vernos, señorita Nian Xin, ¿puedes representar a Chen Ping'an y discutimos este asunto?"
Nian Xin asintió: "Está bien".
Luo Fumeng frunció ligeramente el ceño y preguntó directamente: "¿Puedo preguntar dónde está el Espadachín Chen?"
Wang Zhu bostezó y dijo casualmente: "Está ocupado siendo el maestro nacional".