Capítulo 1193: Prólogo y epílogo de los hermanos marciales

Capítulo 1193: Prólogo y epílogo de los hermanos marciales

Templo de la Literatura en la Tierra Central.
En las escaleras, el Viejo Maestro Li se tomaba un descanso, fumando su pipa de agua.
El clima estaba algo pesado, el sol de verano caía sobre el mundo como vino tibio.
Un anciano pequeño y delgado llegó corriendo por el pasillo. Los caballeros y sabios que lo veían lo llamaban Sabio de la Literatura, y él asentía con fuerza cada vez, sin detener su paso. Se sentó al lado de las escaleras, levantó el pulgar hacia el Viejo Maestro Li y sonrió: "¡Bravo! Gracias."
El Viejo Maestro Li agitó el humo: "En el Templo de la Literatura, donde se agolpan los sabios, solo di una palabra justa y ya tengo que recibir agradecimientos. ¿Qué clase de lógica es esa?"
El viejo erudito rió entre dientes: "Eres famoso por ser un 'calabaza muda', difícil de tratar. Yo solo busco conversación, ¿y tú te lo tomas en serio?"
El Viejo Maestro Li preguntó con curiosidad: "Con una oportunidad tan grande, ¿por qué no fuiste a ver el alboroto?"
El viejo erudito soltó un "¡eh!" y no dio ninguna razón.
El Viejo Maestro Li guardó silencio un momento, golpeó la pipa contra el escalón y dijo: "En pleno verano, ¿quieres oír unas palabras de invierno?"
El viejo erudito levantó una palma de inmediato: "¡No digas! ¡No quiero oír!"
El Viejo Maestro Li continuó como si nada: "Sin apoyo, con las manos vacías, abrirse un nuevo reino por la fuerza, un mundo aparte, no es fácil."
El viejo erudito lo interrumpió apresuradamente: "Ya basta, ya basta. La mitad de lo que sigue, déjalo para después. En un día tan bueno, viejo Li, no digas cosas de mal agüero que me arruinen el humor. Si me arruinas el humor, iré a destrozar tu tabaco privado. ¡Los letrados hablamos con una sola palabra!"
El Viejo Maestro Li prosiguió: "Cuanto más subes, más firme debes estar."
"Dos puños vacíos sostienen el pasado y el presente, controlan la vida y la muerte, lanzan el destello de la espada; cuando lo consigues, debes estar dispuesto a soltar."
"Un bastón de bambú carga con el viento y la luna, lleva la fama y el lucro, soporta las circunstancias; cuando lo pones sobre el hombro, también debes saber descansar."
"Ah, ya veo." El viejo erudito sonrió con calma: "Ese orden está bien, muy bien. Siempre digo que el viejo Li admira profundamente mis conocimientos, pero es tímido y lo esconde bien; los jóvenes nunca me creen."
Porque el orden diferente cambia por completo el significado.
El viejo erudito se dio palmadas en la rodilla. Sí, el "hacer algo" es para tener la confianza de "no importa nada" en el futuro; el "no importa nada" es porque hubo un "hacer algo" sin remordimientos en el pasado.
El Viejo Maestro Li dijo: "Si admiro o no tus conocimientos, la justicia está en el corazón de la gente. De todos modos, sé muy bien que varios de tus estudiantes valoran bastante mis conocimientos."
El viejo erudito estaba a punto de soltar una grosería, pero escuchó al Viejo Maestro Li decir: "Títulos de caballero o sabio, o ser subdirector de una academia nominal, o incluso el puesto de Siyi en el Colegio Imperial, aunque el Templo de la Literatura quiera dártelos, deberías aconsejar a tu discípulo de cierre que no los acepte. No tienen ningún sentido, solo añadirán cargas innecesarias."
El viejo erudito soltó un "¡ah!" y por un momento no supo qué responder. Ser caballero, sabio o subdirector de academia no tenía gracia, pero ¿el puesto de Siyi del Colegio Imperial? ¿Había que considerarlo?
Pero entonces el Viejo Maestro Li exhaló un anillo de humo, sosteniendo la pipa, y la siguiente frase dejó boquiabierto al viejo erudito, que había visto grandes tormentas.
"A mi parecer, el Templo de la Literatura sigue siendo demasiado mezquino, y el Sabio de los Ritos también está mal. Si realmente quieren darle una identidad confuciana, ¿para qué tantos remilgos? Sean generosos, denle directamente el cargo de Vicedirector del Templo de la Literatura."
El viejo erudito se quedó atónito un momento, luego estiró la mano y le dio una palmada en la boca al Viejo Maestro Li, murmurando nervioso: "¡Eso no se dice, eso no se dice!"
Varios eruditos del Templo de la Literatura que querían consultar al Viejo Maestro Li se asustaron al ver esto. Aunque no hubieran tenido una buena conversación, ¿el Sabio de la Literatura ya estaba usando las manos?

La puerta de más alto rango en la capital, la de "Una Puerta y Cinco Caminos", que al cruzarla se llegaba a la Ciudad Prohibida. El arco central, el más ancho y alto, solo podía ser usado por el emperador según la costumbre, pero ese día el emperador Song He y Chen Ping'an caminaban juntos por ese pasillo. Incluso cruzar los arcos laterales, un poco más bajos, no era fácil: requería nacer con buena estrella, siendo pariente del emperador, o tener suficiente suerte en la burocracia para alcanzar los rangos de "Wen Shang Zhu" o "Wu Xun Shou", llegando a la cima del poder.
Detrás, entre los espectadores a ambos lados del Camino Imperial, se especulaba que los dos grupos de inmortales de la espada cruzarían por esos dos arcos laterales. La corte no había faltado a la cortesía, pero el clan Song del Gran Li había hecho una excepción: los inmortales de la espada no cambiaron de ruta, sino que siguieron directamente al emperador y al nuevo maestro nacional por ese mismo pasillo central.
El Hijo del Cielo valora a los héroes y talentos.
Toda la capital, tras un breve silencio, estalló en vítores aún más fervientes: ¡Gran Li, Gran Li!
En medio de todo, la luz era un poco más tenue y el ambiente más fresco que afuera. Guo Du se volvió hacia su compañera y preguntó en voz baja: "¿Estás bien?"
Ling Xun sonrió con vergüenza: "Nunca había visto tanta gente, la verdad es que estoy muy nerviosa. Pero está bien, solo miro tu espalda y recito unos cuantos cánticos en mi mente."
Es que Ling Xun tenía una manía extraña: cuando había mucha gente, se ponía nerviosa. Y si alcanzaba cierto punto crítico, se convertía en otra persona de carácter extremo, que atacaba con la espada de forma brutal, y su poder de matanza aumentaba enormemente, rozando el reino de los Inmortales.
En el Mundo Bárbaro también había grandes ciudades y pueblos de cultivadores demoníacos con forma humana que se movían por todas partes, y Ling Xun nunca los pisaba. Recordaba que cuando conoció a Guo Du, fue en un campo de cultivo celestial completamente en ruinas, con montañas de cadáveres y ríos de sangre. De los cientos de cultivadores de la mansión celestial, ninguno tenía el cuerpo entero. Solo vio a una mujer cultivadora de la espada, cubierta de aura asesina, como una diosa de la muerte, con el rostro bañado en lágrimas, llena de arrepentimiento, y con la espada apuntando a su propio cuello... Ling Xun, ya recuperada la razón, aún le pedía a Guo Du que se alejara, que no se acercara. En ese entonces, el pensamiento de Guo Du era simple: en el Mundo Bárbaro, matar a quien sea, está bien.
Ya fuera salir del Mundo Bárbaro hacia el Haoran, entrar en la Barbarie del Sur para ser cultivadora registrada de la Secta de la Espada del Dragón Elefante, o unirse sin razón al Monte Luopo y participar en esta celebración, Ling Xun siempre seguía a su esposo, sin objeciones. Ling Xun nunca había ido a un campo de batalla; tanto ella como Guo Du tenían una reputación discreta en el Mundo Bárbaro; siempre habían considerado la exploración de lugares recónditos y ruinas como un placer "más allá del Tao" además de la práctica de la espada.
Pero, por alguna razón, Guo Du aún no le había entregado a Qi Tingji el mapa topográfico que había tardado cientos de años en dibujar meticulosamente. Guo Du no decía por qué, y Ling Xun no preguntaba.
Guo Du dijo en pensamiento: "No confío en Qi Tingji, que no busca fama vacía sino solo resultados sólidos. Por eso quiero entrar en la Secta de la Espada del Dragón Elefante para ver con mis propios ojos cómo se comporta Qi Tingji, y luego decidir. Me temo que Qi Tingji, presionado por las circunstancias, se haga pasar por héroe para luego, en el futuro, llevar a cabo una gran empresa que derribe el cielo y la tierra."
En la última batalla defensiva de la Gran Muralla de la Espada, de los tres viejos espadachines con méritos grabados, solo Qi Tingji salió ileso; Dong Sangu murió en combate, y Chen Xi se reencarnó. Además, Nalan Shao Wei prolongó su vida con una lámpara de larga vida, e incluso el Viejo Sordo perdió un reino.
Ling Xun, que no entendía las cosas mundanas, preguntó curiosa: "¿Entonces Zhu Su y Jin Gao y los otros también piensan igual que tú, esposo?"
Guo Du explicó resignado: "No es igual. Ellos realmente se entregan a Qi Tingji. Solo la identidad de discípulo de cierre del Sabio de la Literatura ya asustó a Gao Shuang y Huang Ling; ¿quién quiere estar demasiado ligado al Templo de la Literatura? Y la identidad de Oficial Oculto hizo que Mei Kan desconfiara. Además, la relación de Zhu Su con Zhu An, y el pleito entre Xiao Xun y Zuo You; Chen Ping'an es a la vez Oficial Oculto y hermano menor de Zuo You. Poniéndome en su lugar, si fuera Zhu Su, también me pondría nervioso."
Para Guo Du, en general, los cultivadores del Mundo Bárbaro valoraban más la tradición del maestro y la secta que los del Haoran, y casi no tenían concepto de patria. Si el concepto de patria era tan débil, ¿qué sentido tenía hablar del "mundo"? El mundo del Haoran aún hablaba de "la prosperidad y la ruina del mundo son responsabilidad de todos". Si bien el legado de Xun Yuan y Wanyan Laojing seguía la regla del vencedor y el vencido, la crítica hacia el confuciano puro Chen Chun'an era digna de reflexión.
En cuanto a los espadachines nativos de la Gran Muralla de la Espada, su opinión era simple: ambos bandos son igual de malos, a mí qué me importa. Si el ejército bárbaro pudiera rodear la Gran Muralla de la Espada e invadir directamente los Nueve Continentes del Haoran, ¿tú crees que Guo Du y los demás intervendrían? Xiao Xun, Zhang Lu y algunos otros, y ese espadachín que, según se dice, apuñaló al nuevo Oficial Oculto Chen Ping'an en la muralla, Guo Du no los veía necesariamente como enemigos mortales. De hecho, una buena parte de los espadachines privados que lograron salir vivos del Mundo Bárbaro, o que aún permanecían ocultos allí, se lo debían a que Xiao Xun, la anterior Oficial Oculto, había mirado hacia otro lado deliberadamente, sin informar.

Al percibir que el corazón del Tao de Zhu Su se estabilizaba, Qi Tingji sonrió y le preguntó en pensamiento: "¿Qué tal el efecto?"
Zhu Su se recompuso, radiante, y dijo: "Excelente. Incluso mejor que desgastar un gran trozo de la Plataforma del Dragón Decapitado."
Resulta que una de las espadas natales de Zhu Su se llamaba "Tres Armonías", y su temple estaba relacionado con todos los sonidos del cielo y la tierra. Gracias a que Lu Chen fue el primero en proponer las tres armonías del cielo, la tierra y el hombre, Zhu Su, en sus primeros años en la Gran Muralla de la Espada, para mejorar el rango de esta espada natal, primero se especializó en el estudio de la música, pero los beneficios fueron limitados y no pudieron sostener su avance del cuello de botella del Dan de Oro, así que se pasó al campo de batalla, y finalmente solicitó activamente ser espadachín privada e infiltrarse en el Mundo Bárbaro, lo que podría considerarse como atender tanto lo público como lo privado. Para una cultivadora de la espada del reino de la Gema de Jade que viajaba por el mundo, la armonía celestial era fácil de obtener, la armonía terrenal era común, pero la armonía humana, en cambio, se volvía difícil. Hay que saber que Zhu Su una vez, enfurecida, decidió renunciar a su cuerpo físico y casi se convierte en deidad, pero fue disuadida.
Hace un momento, en toda la capital, el "cántico de los nombres" fue como un mar rugiente. Gao Shuang y los demás tenían sus propios pensamientos, obteniendo un conocimiento y una impresión más profundos del Haoran, del Gran Li y de Chen Ping'an. Pero Zhu Su disfrutó de una oportunidad única, aprovechando las condiciones del cielo, la tierra y el hombre, practicando realmente la espada en reclusión. Y lo clave: el camino del Gran Tao era llano, sin riesgo de sequía o inundación, ¡la cultivadora de la espada Zhu Su cosechó sin trabajar! Casi un millón de personas, casi todas sin pensamientos impuros, gritaban al mismo tiempo el verdadero nombre de "Zhu Su". Si eso no era armonía humana, ¿qué lo era?
Además, por sugerencia de Qi Tingji, que eligió hacerlo después de Chen Ping'an y Ning Yao, ayudó a explicar unas cuantas frases y propuso que los cultivadores de la espada separaran un poco de su espíritu para adherir sus nombres a la espada de Zhu Su. Este acto era como escribir un artículo en papel, grabar en una estela, como un monje que predica o un sacerdote taoísta que descansa en un templo, "cediendo el nombre" al dueño. Entonces, Zhu Su, dueña de esta espada natal, era como una deidad de montaña o río en un santuario, disfrutando sola de la esencia más pura del incienso.
Zhu Su, emocionada sin poder contenerse, dijo temblorosa: "Hay esperanza de romper el reino."
La obsesión de los espadachines nativos de la Gran Muralla de la Espada por el reino de los Inmortales superaba la imaginación del exterior.
Qi Tingji le recordó: "La sugerencia la hice yo, pero este 'santuario' que más que un campo de cultivo es un santuario, lo construyó Chen Ping'an. Y, por supuesto, el primero en aceptarlo sin dudar fue el señor Xiao Mo."
Si en ese momento, durante el cántico de los nombres, Xiao Mo hubiera guardado silencio y optado por ignorarlo, entonces Xie Gou habría seguido su ejemplo, fingiendo no haber oído nada. Después, las elecciones de Mi Yu, Jiang Shangzhen y los demás veteranos del Monte Luopo habrían sido obvias. Incluso si Qi Tingji hubiera sido el primero en inscribir su nombre en las Tres Armonías, Lu Zhi, que estaba detrás de él, por su carácter habitual, no necesariamente lo habría hecho. Incluso si Gao Shuang y los otros sentían nostalgia, y contando con Mei Dan Dang, el resultado se habría reducido drásticamente; probablemente habría sido un tercio del mejor resultado actual, y Zhu Su ya podría quemar incienso de agradecimiento.
Zhu Su asintió: "¡Lo tengo claro!"
Xie Gou exclamó en pensamiento: "¡Vaya! Pronto, dentro de poco, ya no podré llamarla hermana Zhu Su, sino inmortal de la espada Zhu."
Mi Yu sonrió: "Doble suerte, yo también salgo beneficiado. Cuando me llamen 'Inmortal de la Espada Mi' de ahora en adelante, ya no sonará como un insulto."
Qi Tingji sonrió levemente: "¿Dan de Oro en la tierra natal, Dan del Bebé en el campo de batalla, Gema de Jade en el Mundo Bárbaro, Inmortal en el Haoran?"
Zhu Su dijo: "Eso espero."
Lu Zhi dijo: "¿Y luego ascender al vuelo en el Mundo de los Cinco Colores?"
Chen Ping'an dijo: "Ascender al vuelo en la Ciudad del Vuelo sería más acorde con el tema."
Ning Yao sonrió: "Lo espero."
Xie Gou dijo: "Si es así, el historial de la inmortal de la espada Zhu sería toda una leyenda. Hermana Zhu Su, ¿tienes interés en publicarlo? Yo puedo escribir tu biografía.
Xiao Mo asintió: "Ciertamente merece ser escrito."
Zhu Su se sonrojó.

Mei Kan caminaba al final con su discípulo. Dudó un momento, pero decidió hablar en pensamiento con Chen Ping'an para explicarse: "Oficial Oculto, debo admitir que, en la formación de hoy, soy la persona con más intereses egoístas, sin excepción. Lu Zhi y los otros tienen una impresión muy regular de mí, lo sé, lo entiendo, no se les puede culpar. Nunca digo palabras bonitas y pomposas. Solo le garantizo una cosa al Oficial Oculto: mientras no arruine el Gran Tao de Mei Dan Dang y le permita avanzar con paso firme, si durante este tiempo hay algo que requiera cargar con la culpa, o trabajos sucios y oscuros, tanto yo como mi discípulo Mei Dan Dang lo haremos sin rechistar. El Oficial Oculto solo tiene que darme la orden en privado. Si lo hacemos mal, es problema nuestro; si lo hacemos bien, es solo nuestra obligación."
La gente común en el mundo tiene diferentes aspiraciones; cuando se convierten en inmortales, debido a las oportunidades y al carácter, a menudo toman caminos separados, y hay que tener cuidado con las disputas del Gran Tao.
Mei Kan tenía un presentimiento: si hablaba más tarde, podría convertirse en "arroz podrido".
Chen Ping'an escuchó pacientemente las palabras sinceras de Mei Kan y sonrió: "El cariño de un maestro por su discípulo, yo mismo, que soy tanto estudiante como maestro, lo entiendo y lo acepto muy bien. Poder tener un discípulo como Mei Dan Dang, cualquier persona probablemente lo valoraría más. No soy un caballero recto, pero tampoco un villano. Así que hablemos claro: en el futuro, nuestra secta crecerá cada vez más, y los conflictos en el mundo de las montañas serán inevitables. A menudo necesitaré la ayuda en secreto de la predecesora y del inmortal de la espada Zhen Ze. Entonces hagamos un acuerdo verbal: ¿tres veces como límite? Si crees que tres es mucho, podemos negociarlo."
Mei Kan sonrió sin dudar: "Entonces acordado, ¡tres intervenciones! El Oficial Oculto no es un caballero hipócrita que cuida su reputación, ni un villano sin escrúpulos. Bien, ¡así está bien! Entonces estoy completamente tranquila. Antes temía que el señor del monte Luopo, Chen Shan Zhu, estuviera atado por los libros de los sabios y las grandes razones en todo, y también temía que el último Oficial Oculto de la Gran Muralla de la Espada odiara a todos los demonios, prefiriendo matar a cien inocentes antes que dejar escapar a uno. Si yo llevara a Mei Dan Dang al Monte Luopo, sería como caer en la trampa."
Chen Ping'an asintió.
Mei Kan preguntó con cautela: "¿Podría Mei Dan Dang reconocer al señor Xiao Mo como segundo maestro? Si es complicado, podría ser un discípulo no registrado."
Chen Ping'an sonrió: "Le ruego a la predecesora que sepa cuándo parar."
Mei Kan dijo: "Entonces no volveré a mencionar este asunto, ni siquiera lo pensaré. También le pido al Oficial Oculto que esté tranquilo, cumpliré mi palabra."
"Así está mejor."
Chen Ping'an asintió y le recordó: "El Monte Luopo no es una voz unánime. Yo los entiendo, pero eso no significa que puedan ignorar la opinión de la mayoría. Ya que son cultivadores registrados, deben saber adaptarse a las costumbres locales. No voy a pedirles que imiten a Mi Yu, pero pueden observar al Viejo Sordo, y también a Xiao Mo y Xie Gou. Estoy seguro de que podrán encontrar el camino de montaña más adecuado para ustedes, maestro y discípulo."
Mei Kan asintió: "¡Razonable!"
De repente, Chen Ping'an dijo: "Tú, como maestra, puedes tener cien razones para convencerte de que Mei Dan Dang es solo un cultivador de la espada puro que busca el camino de la espada, y que su identidad de demonio bárbaro es solo una circunstancia innata. Pero en mi lado, si encuentro una sola razón, él tendrá que morir."
Mei Kan se quedó muda de terror.
Esta frase de Chen Ping'an no solo iba dirigida a Mei Kan, sino que tampoco ocultó nada a Mei Dan Dang.
Por lo tanto, Mei Dan Dang dijo al oírlo: "Busque una oportunidad, la hora y el lugar los decide el Oficial Oculto. Puedo abrir el lago del corazón de mi campo de cultivo para que el Oficial Oculto, junto con el señor Xiao Mo o Bai Jing, lo exploren y determinen la verdad."
Chen Ping'an entrecerró los ojos: "¿Seguro?"
Mei Dan Dang dijo: "¡Sin ninguna duda!"
Chen Ping'an sonrió: "Xiao Mo y Xie Gou ya lo han explorado hace tiempo."
Mei Dan Dang se puso tenso al instante.
Mei Kan, aliviada, no pudo evitar quejarse: "Oficial Oculto, hace un momento dijo que no era ni caballero ni villano. ¿Esta acción no es a la vez hipócrita y vil?"
Chen Ping'an suspiró y dijo con una sonrisa: "Bueno, mi tolerancia es amplia, puedo aceptar las palabras sinceras de los demás."
Mei Dan Dang no pudo contener la risa. Antes se había imaginado cien imágenes del joven Oficial Oculto, pero nunca pensó que sería este tipo de persona.
Al mismo tiempo, Chen Ping'an le preguntó en privado a Mei Dan Dang: "¿Ya lo has decidido? ¿Cuándo renunciarás al vínculo de maestro y discípulo y cambiarás a tener a Xiao Mo como maestro?"
Mei Dan Dang se sintió un poco inseguro y respondió con un tono indeciso: "Esperaré hasta que me convierta en un reino de vuelo ascendente para hablarlo."
Chen Ping'an dijo: "Entonces date prisa."
Mei Dan Dang también era un desvergonzado: "Si dependo solo de mi propia comprensión para practicar la espada, ¿cuándo alcanzaré el Tao? Probablemente todavía necesite que el señor Xiao Mo y la predecesora Bai Jing me den muchas indicaciones."
Chen Ping'an chasqueó la lengua y bromeó: "No será que por faltar un 'con perdón', el inmortal de la espada Mei se sienta ofendido y guarde rencor, ¿verdad?"
Mei Dan Dang se quedó perplejo ante esta pregunta sin sentido, pero negó con la cabeza. Tras pensarlo, decidió ser sincero: "No soy un letrado del mundo del Haoran, no practico esas costumbres."
Qi Tingji estaba a punto de viajar al Mundo Bárbaro; seguramente eso sí sería enviar a alguien al otro mundo, "con perdón".

Xie Gou dijo en pensamiento riendo: "Mei Kan también es una persona dura. En lo que pensaba hace un momento, si se confirmaba que Mei Dan Dang era un hombre bomba, ella misma lo mataría, sin delegar en nadie."
Xiao Mo asintió: "Digno de admiración."
Lu Zhi dijo: "Visto así, al final no ha perdido la esencia del espadachín."
Xuan Yang dijo tentativamente: "Ning Yao, ¿puedo, junto con Huang Ling, costear la reconstrucción de las residencias privadas de la Pendiente del Diamante y el Templo Baihao en la Ciudad del Vuelo? Lástima que no conservamos los planos de entonces, pero no importa, siempre que los tres caracteres en la placa no tengan errores."
Al decir esto, Xuan Yang se rió para sí mismo.
Huang Ling sonrió: "Con tal de que esté construido, puede vivir cualquiera."
Ning Yao dijo: "Eso no es problema. En el Palacio de Verano hay un archivo; Chen Ping'an ya ha clasificado esos documentos como 'Construcción', y están bien conservados. En la reunión anterior de la Ciudad del Vuelo, se aprobó una moción: todos los espadachines privados que hayan muerto en combate o no hayan regresado, siempre que hayan dejado una tradición, pueden elegir un lugar para reconstruir sus residencias privadas, además de colocar una placa y erigir una estela conmemorativa. Pero ahora, Gao Ye Hou de la Tesorería del Manantial, quecontrola el dinero, dice que como ustedes se han unido al viejo inmortal de la espada Qi y han sido incluidos en el registro de la Secta de la Espada del Dragón Elefante, solo son medio allegados de la Ciudad del Vuelo. La reconstrucción de las residencias no es problema, pero tendrán que pagarla ustedes mismos.
Xuan Yang sonrió: "Como era de esperar de la Tesorería del Manantial, que lleva las cuentas con maestría."
Ning Yao sonrió y no dijo nada.
Cuando vayan, se sorprenderán aún más del estilo de la Tesorería del Manantial. Solo mencionar que cada "contaduría" tiene su propia placa con el nombre del salón, todas muy fáciles de entender.
Se dice que los jóvenes de allí consideran a alguien como fundador de la escuela.
Huang Ling preguntó: "Ning Yao, ¿es cierto que el Oficial Oculto, para acumular méritos de guerra, salía a escondidas del Palacio de Verano para matar demonios, ocultando su identidad, cubriéndose el rostro y vistiéndose como mujer?"
Ning Yao respondió de mal humor: "¡Tonterías!"
Xuan Yang fue más sensato y le preguntó a Mi Yu, quien se alteró de inmediato: "¿Te crees esos rumores? ¡No hagas caso de las calumnias! ¡Quien lo haya dicho, que salga a enfrentarse conmigo!"
Huang Ling y Xuan Yang se miraron y se entendieron: debía ser verdad.
Lu Zhi miró al inmortal de la espada Mi. Mi Yu se quedó perplejo: ¿también Lu Zhi se había molestado?

Gao Shuang habló de repente: "¿Gao, el borracho? ¿Aguantas sin echarte unos tragos?"
Huang Ling dijo: "La verdad es que es difícil, he estado aguantando las ganas de sacar la petaca y beber un par de tragos."
Con los ojos brillando, Huang Ling preguntó en secreto en pensamiento: "Chai Wu, ¿quieres beber?"
Chai Wu dijo: "Quiero, pero no me atrevo."
Había oído que en el territorio del emperador había muchas reglas. Su antiguo maestro, ahora padre adoptivo, Wei Xian, le había contado que cuando él servía en la corte, si el emperador se enfadaba, mandaba cortar cabezas.
Huang Ling dijo: "Yo bebo primero, ¿y tú me sigues?"
Chai Wu lo pensó: "Mejor no, hay mucha gente mirando, no quiero que me confundan con una borracha."
Cuando era pequeña, en el fondo del pozo, solo la acompañaba una cesta de bambú. Siempre miraba la boca del pozo, esperando volver a ver a sus padres, o al menos a una persona viva que pasara.
Pero poco a poco supo que sus padres no volverían, que nadie en el mundo sabría de ella.
Después, sin saber cómo, aprendió a respirar y sobrevivió. Luego, ganó algo de dinero en una funeraria, y después conoció a un maestro que amaba beber y se jactaba de tener una gran capacidad.
El maestro le dijo que sus padres eran buenas personas, pero que el mundo era demasiado caótico y no pudieron hacer más. También le dijo que sus padres habían estado dispuestos a dejarle toda la comida a ella; algunos padres no eran así, eran muy egoístas y solo se amaban a sí mismos. Por ejemplo, cuando huían de una hambruna y llegaban a un puesto de gachas, no pensaban primero en darle de beber a sus hijos; tal vez conseguían un pan y lo escondían para comérselo a escondidas.
El cielo y la tierra, el mundo entero, solo estaban en un pozo.
A la muchacha se le humedecieron los ojos, y sollozó.
Una mano apareció sobre su cabeza; sin necesidad de adivinar, era el Jefe Principal Zhou, que caminaba al final de la formación.
Chai Wu dijo en voz baja: "Estoy bien."
Jiang Shangzhen sonrió: "Si quieres beber, bebe. Si el señor del monte te pregunta, dile que te di el vino yo."
Chai Wu, al final, tenía sentido de la lealtad, y se armó de valor para preguntar tímidamente: "Señor Chen, ¿puedo beber un poco en secreto?"
Chen Ping'an se volvió, con una sonrisa cálida, y dijo: "Bebe cuanto quieras. Si el emperador se enfada, yo respondo por ti."
El emperador Song He también se volvió sonriendo: "Chai Wu, bebe sin preocuparte. En nuestro territorio del Gran Li, de ahora en adelante no tendrás que pagar por beber; puedes cargarlo a mi cuenta."
Chai Wu se quedó desconcertada: ¿Ah? ¿De verdad? ¿Se podía?
Justo antes de subir las escaleras del salón principal, Chen Ping'an pareció haber aminorado el paso a propósito.
El emperador Song He también se detuvo, respiró hondo, se volvió y juntó los puños: "¡Señores inmortales de la espada! Quien quiera beber, que beba a placer; la corte del Gran Li se siente honrada."

En la esquina noreste de la Ciudad Prohibida, la residencia de la emperatriz viuda, con patios profundos y frondosa vegetación, Nan Zan iba a recibir personalmente a un invitado distinguido del Pico de la Capital Inmortal de la prefectura de Chu.
Lu Shen había entrado en la capital para presentarse ante la emperatriz viuda, con previo aviso a la corte del Gran Li. El eunuco jefe de la Dirección de Ritos lo condujo personalmente a través de pesadas puertas, caminando hasta allí, se detuvo fuera del palacio, y luego una doncella íntima de la emperatriz viuda llevó a Lu Shen a cruzar la puerta del palacio.
Al fin volver a ver a este fundador, Nan Zan no podía evitar sentir una mezcla de emociones. Gracias a la pulsera, Nan Zan había recuperado los recuerdos de su vida anterior, como pasar las páginas de un libro.
La imagen más vívida era la de un salón muy alto y espacioso, con baldosas blancas inmaculadamente limpias y extremadamente duras. Al frente, el jefe del clan Lu, Lu Shen, oficiaba como sacerdote principal, como una deidad de espaldas a los seres humanos. En ese momento, el tiempo parecía haberse detenido.
Nan Zan, con la mente acelerada, se arrodilló de repente: "Lu Jiang se postra ante el fundador."
Nan Zan sollozaba sin poder hablar, postrada en el suelo sin atreverse a levantar la cabeza, y dijo entre sollozos: "Lu Jiang ha fallado en su encargo, es una pecadora del clan, y suplica al fundador que la castigue."
Ante la reverencia de Lu Jiang, Lu Shen la aceptó con naturalidad. Después de escuchar sus palabras de confesión, esperó un momento y dijo en voz baja: "Puedes levantarte."
Nan Zan dudó mucho, pero obedeció y se puso de pie, secándose las lágrimas de lado.
De repente, Lu Shen hizo una reverencia: "Lu Shen, del clan Lu de la Tierra Central, saluda a la emperatriz viuda del Gran Li."
Nan Zan se quedó atónita, luego se sintió aliviada, y entonces una inmensa alegría la embargó. Por fin, por fin se había separado completamente del clan Lu de la Tierra Central.
Lu Shen sonrió: "Hace tiempo que oí que la emperatriz viuda es originaria de la comandancia de Yuzhang, en la prefectura de Hongzhou, una tierra de espíritus y grandes árboles que tocan el cielo. Si tengo oportunidad, iré a verla."
Nan Zan, al oír esto, pareció tomarse una píldora de gran tranquilidad, y creyó que de ahora en adelante, en el registro del templo ancestral del clan Lu ya no existiría "Lu Jiang", y en el mundo solo existiría la emperatriz viuda del Gran Li, Nan Zan.
Pero Lu Shen, que conocía bien el carácter de personas como Nan Zan, sonrió y dijo: "Informo a la emperatriz viuda: hace poco, ya me presenté voluntariamente en el Monte Luopo y me reuní cara a cara con el maestro nacional Chen para aclarar el malentendido. Ahora vivo retirado en el Pico de la Capital Inmortal, que es vecino del Monte Luopo. No es necesario que vaya a la comandancia de Yuzhang a pasear, ni la emperatriz viuda tiene que ir al Pico de la Capital Inmortal a admirar el paisaje y distraerse. Ambos dejemos que las cosas sigan su curso."
Las palabras eran extremadamente corteses, pero la actitud y la mirada de Lu Shen mostraban una indiferencia y frialdad apenas disimuladas.
Junto a la mesa, un taburete de piedra con un cojín amarillo; aparentemente estaban en igualdad de condiciones... Nan Zan, al oír esto, sintió un escalofrío, contuvo un poco sus emociones y dijo con la cabeza gacha: "Entiendo."
Lu Shen guardó silencio, solo sonrió y no dijo más. Nan Zan se sintió como sobre ascuas, y hasta que Lu Shen se levantó y se despidió, ella permaneció absorta, incapaz de calmar su corazón durante mucho tiempo.

Lin Shouyi estaba en la residencia del maestro nacional, en el tercer patio, en una de las seis habitaciones del ala este. El escritorio daba a la ventana, con un juego de utensilios de estudio, entre ellos una pieza de celadón de su tierra natal. Fuera de la ventana había varios bambúes morados, elegantes, con el viento moviendo las hojas, y las sombras de los bambúes también se movían sobre la mesa. Lin Shouyi estaba copiando un libro, el pincel rozaba el papel con un susurro. De vez en cuando levantaba la vista: la luz del sol caía desde arriba, el cielo despejado como si estuviera lavado, las sombras de los bambúes danzaban, como si estuviera en un mundo fresco. El estudiante que se preparaba para los exámenes imperiales era como una persona envuelta en gasa verde.
En la entrada de la habitación apareció un sacerdote taoísta de cejas y ojos alargados, de rostro hermoso, de sexo ambiguo. A menudo deambulaba bajo los melocotoneros.
Se llamaba Song Yunjian, con nombre taoísta Ying Ning, y se decía que, al igual que Lin Shouyi, era un "huésped" en esa residencia.
Song Yunjian sonrió: "Maestro Lin, he oído que para aprobar los exámenes imperiales, lo principal es la habilidad en la prosa de examen, y también depende del gusto del examinador principal y de los correctores. Pero si se trata de estar entre los tres primeros, eso depende del destino: de la fortuna literaria y de si hay protección ancestral."
Lin Shouyi dejó el pincel, lo colocó en el soporte de pico triple con motivos de enredaderas de lirio azul, y se volvió sonriendo: "No lo sé muy bien. Cuando era joven, mi maestro me enseñó que el estudio debe tener la aspiración de aprender y la sinceridad del corazón."
Song Yunjian comprendió: "Entiendo, yo era demasiado mundano."
Lin Shouyi sonrió: "Si yo fuera un puritano, ¿por qué me presentaría a los exámenes?"
Song Yunjian preguntó con curiosidad: "Maestro Lin, perdone mi ignorancia. Los que cultivan el Tao suelen tener una memoria excelente. Si saben que el Gran Tao no tiene esperanza y se dedican a la fama y el éxito, con solo leer unos años, dejando de lado nuestro reino del Gran Li, y se presentaran a los exámenes de un reino pequeño, obtener un lugar en el cuadro de honor sería como sacar algo del bolsillo, ¿no? Pero aún así, los cultivadores dispuestos a presentarse a los exámenes parecen ser pocos."
Lin Shouyi explicó: "Antes, la costumbre en el continente de la Botella de Tesoros era que lo primero era cultivar el Tao y buscar la inmortalidad, lo segundo era estudiar en el estudio, lo tercero era la fama y el éxito, y lo último era el guerrero. Que nuestro reino del Gran Li fuera criticado como 'bárbaros del norte' se debía a que las costumbres populares eran feroces y se veneraba la virtud marcial; o se buscaba la fama a lomos de un caballo, o se practicaban las artes marciales. Por eso, que los cultivadores registrados obtuvieran fama y éxito tenía mala reputación en el mundo de las montañas, y era fácilmente visto como una degradación. Además, si realmente aprobaban y se convertían en funcionarios, con un sueldo tan bajo, ¿acaso querían llenar sus bolsillos? Si aprobaban pero no aceptaban el cargo, la Academia de la Visión del Lago, una de las 72 academias confucianas, no era un adorno; tomaría medidas. Incluso si en algún reino pequeño se convertían en altos funcionarios y robaban a lo grande, enriqueciéndose a costa del reino, aún tenían que pasar por el control de la Academia de la Visión del Lago. Por supuesto, era más fácil y menos problemático ser directamente un 'Verdadero Protector del Reino' o un 'Suministrador Imperial'."
En el pasado, la Academia de la Visión del Lago, cuando el reino del Gran Li aún estaba confinado en un rincón del continente de la Botella de Tesoros, podía intervenir en todo, especialmente contra caballeros y sabios, disturbios de seres malignos, cultivadores que infringían la ley, bandidos, transgresiones de artistas marciales... Si caían en sus manos, no dudaban en amonestar a las mansiones celestiales, emperadores y soberanos, prohibir templos obscenos y derribar montañas y santuarios. No es de extrañar que los cultivadores compararan a los sabios de la academia con los soberanos de un reino pequeño, y a los caballeros con los emperadores de un reino fuerte. ¿Acaso uno de los cuatro males del reino de Shu Shui no se encontró con el sabio de la academia Zhou Ju?
Pero esa restricción de la academia era al final solo "fuerza humana", como una piedra lanzada a un lago; ya fueran ondas u olas, en algún lugar, el corazón de la gente y las costumbres populares siempre acabarían calmándose.
Song Yunjian asintió, completamente de acuerdo.
Lin Shouyi preguntó: "¿El maestro Song quiere hablar del tema del Lago de los Libros y los Escritos?"
Song Yunjian asintió: "Siento mucha curiosidad por saber qué clase de lugar es ese, que al maestro nacional le cuesta tanto desligarse."
Lin Shouyi sonrió: "Tengo que seguir leyendo."
Ya que le habían dado la orden de retirarse, Song Yunjian se despidió y se fue.

Nian Xin, después de llegar allí, no podía estarse quieta, y ocupó el lugar vacante de Fu Qing. Esta costurera ahora tenía un cargo similar al de Rong Yu: patrullar la residencia del maestro nacional y revisar diversos archivos.
Yu Shiwu, Xiao Xing y otros, que habían sido liberados como "pájaros enjaulados" para tomar el aire, se alojaban temporalmente en una habitación del ala oeste del segundo patio, y se les permitía consultar los archivos de ciertos departamentos, cada uno con su propia tarea. Pero Chen Ping'an no había hecho ninguna petición específica.
Ese día, Xiao Xing estaba indignada porque Gongsun Lingling había salido, y entonces vio a esa "Xu Jiaoqie" que estaba al lado de Nian Xin.
Xu Jiaoqie acababa de llegar desde el continente de la Hoja de Tung a la capital del Gran Li. Su señor le había ordenado que entrara a trabajar en el Ministerio de Justicia del Gran Li, pero de momento no tenía cargo oficial, empezando como funcionario menor de la rama turbia.
Al ver a esa burda imitación que osaba presentarse ante sus ojos, Xiao Xing se encendió en ira y la reprendió: "¡Esclava!"
Xu Jiaoqie tampoco se callaba, y de inmediato "recordó" que esta Xiao Xing era uno de los tres cadáveres que su señor había cortado con su gran poder, y se burló: "Escoria del Tao."
Nian Xin no tenía interés en ver a dos mujeres tirándose del pelo y arañándose la cara. Vio a Song Yunjian, cuyo nombre taoísta Ying Ning provenía del capítulo "Gran Maestro" de las Escrituras Internas de Lu Chen, de pie bajo un árbol, cogiendo un pétalo de melocotón y guardándolo entre las páginas de un libro.
"Creo que en los próximos cien años, el reino del Gran Li se convertirá sin duda en el reino más poderoso del mundo del Haoran, tanto en cultura como en artes marciales."
Song Yunjian sostenía el libro con una mano y con la otra daba suaves palmadas a la cubierta, sonriendo: "Con tal de que el emperador se atreva a pensar, y el maestro nacional se atreva a actuar."
El hermano mayor escribe el prólogo, el hermano menor escribe el epílogo. El papel es el Gran Li, y el nombre de la pluma es "Logro de Hechos".