Capítulo 1109: Esta montaña en adelante llevará el apellido Chen

Capítulo 1109: Esta montaña en adelante llevará el apellido Chen

Ya que había más de un barco transcontinental, ¿no debería haber alguna pista sobre la piedra cortadora de dragones?

Abordando el barco "Huella de Dragón y Serpiente", subiendo a lo alto para contemplar, el Maestro de la Montaña Chen, sin querer, divisó esa Montaña Cresta de Dragón.

Cierta propuesta del Inmortal Espada Mi no debería haberse planteado cuando había mucha gente. ¿Acaso ser el principal de una secta subordinada era un menosprecio?

Li Muzhou, actual maestro del Observatorio de la Red de Meridianos.

Cuando el sacerdote taoísta llegó, estaba en la etapa de la Formación del Bebé Inmortal, sin siquiera haber tocado el cuello de botella, pero al irse ya era un Maestro de Jade. Antes, en el estudio del Sr. Xianwei, el portero de la Montaña Decadente, parecía que Li Muzhou había sido iluminado por una palabra. Su mente se abrió, como una gran lluvia que limpia el polvo, o como si las nubes se apartaran para ver el sol. Las barreras en el camino de la cultivación eran como montañas superpuestas, como secciones de bambú que se rompen con estruendo.

Cuando Li Muzhou salió del estado de meditación interior y volvió en sí, ¡había roto el nivel! Y sin ninguna resistencia. El sacerdote, sintiéndose fresco y despejado, revisó cuidadosamente su mente una vez más y, efectivamente, no había ningún problema.

Li Muzhou se levantó inmediatamente de la silla. Con mil palabras en el corazón, parecían todas un estorbo, así que solo pudo hacer una reverencia taoísta extremadamente solemne. Era como un sacerdote adorando devotamente... una montaña taoísta que tocaba el cielo y la tierra.

Esto dejó completamente desconcertado al sacerdote Xianwei.

"Maestro Li, aunque no sepas la respuesta a esa pregunta del pliegue de papel y no puedas responder, no tienes por qué sentirte tan culpable."

"Lo clave es que hasta se te enrojecieron los ojos."

Después de darle vueltas, Xianwei solo pudo llegar a una respuesta que apenas lo convencía a sí mismo: "¡Como era de esperarse de un sacerdote taoísta formal de una gran escuela! ¡Cuántos rituales! ¡Incluso se disculpa con tanta cortesía!"

Xianwei quiso devolverle la reverencia a Li Muzhou. Después de todo, él era el portero de la Montaña Decadente, además era el nuevo Maestro de la Montaña del Incienso Fragante, y había aceptado un discípulo. Las responsabilidades sobre sus hombros eran pesadas, y con tantas identidades, no podía faltar a los modales.

Pero no esperaba que el Maestro de la Montaña apareciera de repente en el estudio, extendiendo la mano para sostener el brazo de Xianwei, con la intención más clara: que Xianwei no devolviera la reverencia.

Si no fuera por ser el maestro del Observatorio de la Red de Meridianos, con tantas tareas mundanas, Li Muzhou podría haber sido el que más quisiera quedarse.

Esta Montaña Decadente, con todas sus rarezas que no parecen raras, le resultaba a Li Muzhou increíblemente natural y cercana. En ese momento, Chen Ping'an acompañó a Li Muzhou a salir de la casa. Afuera la lluvia ya había cesado. Li Muzhou incluso olvidó llevarse el paraguas de papel aceitado. Fue Xianwei quien, recordándolo, tomó el paraguas y corrió a la puerta, llamando al Maestro Li. Pero Chen Ping'an se giró y sonrió: "Que sea una pequeña muestra de agradecimiento del Maestro Li; quédatelo."

Xianwei solo pudo aceptarlo.

Li Muzhou, un poco avergonzado, le explicó en voz baja al Maestro de la Montaña Chen: "Ese paraguas es solo un objeto común."

Chen Ping'an sonrió: "Así está bien. Un regalo pequeño, pero de gran significado. El Maestro Xianwei ahora tiene una montaña, no muy cerca de aquí, requiere bastante esfuerzo caminar. En días lluviosos, lo necesitará en el camino."

Li Muzhou quiso decir algo más, pero se contuvo, solo porque su avance de nivel era realmente demasiado misterioso.

Chen Ping'an, con las manos en las mangas, le dio una explicación que era tan forzada como razonable: "Los cultivadores acumulan poder en lo cotidiano. Leer hasta tarde, oír el canto del gallo, sin darse cuenta de que el mundo ya amaneció."

Li Muzhou asintió, sonriendo: "Sea como sea, la Montaña Decadente del Sr. Chen es realmente una tierra bendita para este humilde sacerdote. De ahora en adelante, siempre que tenga oportunidad, vendré a menudo. Si vengo muchas veces, espero que el Sr. Chen no se canse de mí."

Chen Ping'an dijo: "Si puede convertirse en una tierra bendita para la cultivación del Maestro Li, es porque las plantas y los árboles de este lugar son afines al sacerdote. Si las plantas lo son, cuánto más las personas."

Li Muzhou preguntó: "¿Y en la casa?"

Chen Ping'an sonrió: "El Maestro Li ya puede mostrarse."

Li Muzhou salió de la casa, hizo una reverencia a Chen Ping'an, y se fue solo montaña arriba.

Chen Ping'an se dirigió hacia la mesa. Resulta que el Maestro Wen no había esperado a Pei Qian, sino que se había topado con un Bai Xuan que esperaba como el cazador al conejo. Bai Xuan estaba incitando a Wen Zixi a firmar y sellar en cierto cuaderno.

"¿No quieres pelear con Pei Qian? Únete a nosotros. La unión hace la fuerza. Un puño no puede contra cuatro manos. Con la gran ayuda del hermano Wen, acabar con una Pei Qian será pan comido."

Wen Zixi estaba completamente desconcertado. No entendía qué demonios llevaba en la cabeza ese niño que bebía té de espino y lo invitaba a unirse desde el primer momento. Al ver al hombre de mediana edad con túnica azul y chaqueta larga, Wen Zixi se puso de pie, con expresión extraña y cuerpo tenso, y dijo con las manos juntas: "Wen Zixi del Palacio del Vuelo Espiritual, saludo al Inmortal Espada Chen. En la Montaña de la Alegría Compartida, este joven fue imprudente e ignorante, y causó muchas ofensas."

Chen Ping'an sonrió: "No hay tal cosa como ofensas. Y si las hubiera, ofenderme a mí no importa. Después de todo, no somos de la misma familia. A lo sumo, el agua del pozo no se mezcla con la del río. Fuera de la Montaña Decadente y el Palacio del Vuelo Espiritual, es más fácil encontrarnos que subir al cielo. Pero ¿todavía no has adivinado quién era esa persona?"

Wen Zixi preguntó, confundido: "¿Se refiere a la persona que bebió en la misma mesa que el Inmortal Espada Chen?"

Chen Ping'an: "¿Y si no?"

Wen Zixi ahora solo tenía en la mente a la Maestra Pei Qian, casi convirtiéndose en un demonio interno. ¿Cómo iba a prestar atención a ese maldito bocazas? Si pudiera, le daría una buena bofetada.

Chen Ping'an sonrió: "Wen Zixi, piensa bien. Esa frase: 'Este humilde sacerdote, si fuera el maestro de tu maestro, sería el antepasado de tu maestro'. ¿Cualquiera puede decirla?"

Wen Zixi, como si lo hubiera golpeado un rayo, se quedó boquiabierto. ¿Era ese el retrato del antepasado colgado en el lugar más alto del santuario del palacio taoísta? ¿El Maestro del Palacio de Jade de la Capital de Jade, con la corona de loto? ¡¿El Maestro Lu?!

Wen Zixi, bañado en lágrimas, se arrodilló en dirección a la Montaña de la Alegría Compartida, hizo tres postraciones y nueve reverencias, y dijo entre sollozos: "¡Wen Zixi del Palacio del Vuelo Espiritual saluda al antepasado supremo, saluda al Maestro Lu!"

La línea de Lu Chen, ciertamente, respetaba a los maestros y valoraba el camino. Desde el Xian Cha que maldecía a todos menos a su propio maestro, pasando por el Tianjun Cao Rong, que fue engañado por su maestro y retrasado en su ascenso, sin quejarse jamás, hasta la nieta discípula Xiang Jun, y Zhao Fuyang, que incluso después de ser expulsado seguía reconociendo a Lu Chen como antepasado, y el verdadero Cheng Qian, que casi se mata por una vestimenta inapropiada... y, por supuesto, este arrogante Wen Zixi.

Bai Xuan preguntó mentalmente: "Maestro Cao, ¿qué le pasa a este tipo? Que quede claro, yo no le dije nada. Con todo mi corazón, solo lo invité a ocupar un lugar en el registro de héroes."

Chen Ping'an explicó: "No tiene nada que ver contigo. Siempre quiso ver a una persona, pero cuando la vio no la reconoció y la perdió. Ni siquiera se sabe si tendrá otra oportunidad de verla en esta vida."

Bai Xuan asintió: "Así dicho, es un hombre de carácter. Un buen hombre como él merece estar en el registro de héroes."

Chen Ping'an extendió la mano: "Ese cuaderno, déjame verlo."

Bai Xuan, emocionado, dijo alegremente: "¿El Maestro Cao también se va a registrar? ¡Entonces está seguro!"

Chen Ping'an le dio un golpe en la cabeza a Bai Xuan, que se agarró la cabeza con ambas manos, y dijo entre risas: "¿Sabes que cuando Pei Qian tenía tu edad, hasta para hablar con ella y hacerle entender una razón, tenía que pensarlo varias veces?"

Bai Xuan, siendo quien era, preguntó tentativamente: "Maestro Cao, ¿existe la posibilidad de que, al alcanzar un alto nivel en el arte del puño, Pei Qian ya no quiera usar la cabeza?"

Chen Ping'an se frotó la frente, puso la mano en la cabeza de Bai Xuan y sonrió: "Valiente, al menos."

Wen Zixi se levantó y ya había recuperado su expresión normal.

Chen Ping'an dijo: "Si el Inmortal Wen no tiene prisa por irse, ve a esperar a la Montaña del Pez Saltarín. Pei Qian aparecerá pronto para tener uno o dos combates contigo."

Wen Zixi, como si fuera otra persona, dijo: "No me atrevo a llamarlo combate, es pedirle a la Maestra Pei que me dé algunas indicaciones."

Chen Ping'an sonrió: "Ciertamente eres un genio en las artes marciales, pero no eres un guerrero puro."

Wen Zixi guardó silencio.

Chen Ping'an sonrió: "Si es de verdadero corazón que quieres aprender boxeo, entonces subir la montaña es fácil, pero bajar quizás no lo sea tanto."

Wen Zixi dijo: "Este joven ya está preparado psicológicamente."

Chen Ping'an señaló hacia la Montaña del Pez Saltarín: "Pei Qian ya te espera al pie de la montaña."

Wen Zixi se despidió con las manos juntas y salió corriendo a toda velocidad, haciendo un ruido como de truenos rodando por el suelo.

Bai Xuan exclamó admirado: "Atreverse a desafiar a Pei Qian, ciertamente respetable y admirable. Merece que haga una excepción y anote su nombre."

Pei Qian había seguido a su maestro por tantos caminos del mundo, y entre maestro y discípula ya había un entendimiento tácito. Por ejemplo, antes, cuando Zhou Haijing quería pelear, Chen Ping'an dijo: "No le des demasiada importancia a ganar o perder, pero tampoco lo tomes a la ligera". Eso significaba que debía tomarse en serio el combate, pero sin dañar la armonía. Hoy, Chen Ping'an le dijo a Pei Qian lo mismo, pero con las frases invertidas. El significado era fácil de entender: básicamente, no matar a nadie.

Wen Zixi llegó al pie de la Montaña del Pez Saltarín, juntó las manos, iba a hablar.

Pei Qian solo dijo: "Mismo nivel."

En un instante, el puño ya había llegado.

Wen Zixi ni siquiera tuvo tiempo de defenderse, mucho menos de contraatacar. El puñetazo de Pei Qian golpeó su cuello y lo derribó. Los ojos de Wen Zixi se inyectaron de sangre al instante, y la sangre y la energía en su cuerpo hirvieron como un dique roto.

Pei Qian pisó suavemente, y Wen Zixi, que yacía en el suelo sangrando por los siete orificios, dio un salto y se puso de pie. Pei Qian se acercó a él, lo levantó con la punta del pie y lo lanzó hacia el campo de entrenamiento en la montaña.

Subir la montaña era fácil.

De repente, alguien cayó del cielo.

Asustó a los seis aprendices de artes marciales.

Wen Zixi yacía en el suelo de tierra del campo de entrenamiento. Intentó levantarse varias veces sin éxito. Vomitó un gran chorro de sangre, y en cambio, su flujo de sangre y energía se alivió un poco. Abrió los ojos: el cielo azul y despejado. ¡Qué alivio!

Si no podía soportar dos golpes de Pei Qian en el mismo nivel, ¡no bajaría de la montaña!

Cen Yuanji solo le echó un vistazo y gritó: "¡Sigan caminando sobre los postes!"

Un hombre que estaba sentado en un banco rascándose los pies gritó apresuradamente: "¡Este hermano caído del cielo, no vengas aquí a estafar medicinas!"

Desde ese día, apareció en la Montaña del Pez Saltarín un maestro de artes marciales que solo recibía un puñetazo de Pei Qian cada día.

Luego acordó un precio con el Maestro Zheng, se metía en un barril de medicina, un día un precio, el mercado cambiaba. A Wen Zixi no le importaba regatear, y le pidió al Maestro Zheng que lo anotara todo. Los seis que originalmente pensaban que aprender boxeo en la Montaña del Pez Saltarín era muy duro, veían cada día a un maestro de la etapa de Viaje Lejano caer al suelo, dormir tranquilamente un rato, luego levantarse tambaleándose, con la sangre empapando la ropa, dejando huellas de pies ensangrentadas en el suelo... Así que, aprender boxeo no era tan duro. Pei Qian venía a dar el puñetazo en horario irregular. Si era por la mañana, a Wen Zixi le gustaba. Recibía el golpe, sentía que todo su cuerpo se desarmaba, luego se sumergía en un baño de medicina humeante, se cambiaba con ropa limpia, y se sentía fresco y despejado en un banquito, charlando con el Maestro Zheng, viendo a esos jóvenes practicar boxeo. Muy bien, el día se llenaba. Si Pei Qian venía por la noche a dar el puñetazo, Wen Zixi pasaba medio día con el corazón en un puño, sentado en el banco sin ánimo. No se atrevía a pedirle nada a Pei Qian. Fue el Maestro Zheng quien, generosamente, negoció con Pei Qian para fijar el combate diario a las nueve de la mañana. Como compensación, Wen Zixi también ayudaba al Maestro Zheng y al Maestro Cen, enseñando algunos movimientos de posturas y puños a los seis niños. Con el tiempo, ganó el apodo de Maestro Wen. Con el Maestro Zheng, que era de apariencia engañosa, bromeando y charlando, Wen Zixi no encontraba aburrida esta vida de entrenar y enseñar boxeo en la montaña.

Dos tipos que disfrutaban de la vida en la cima de la Montaña Decadente, tumbados en sillas de mimbre. El Inmortal Espada comía pipas, el Maestro comía longan.

"Hermano Zhong, estar ocioso todo el día no parece buena idea. He oído que el espadachín Cao Ni ya es un guerrero de la etapa de Cuerpo Dorado, y He Qizhou tampoco es manco. ¿Ya no te importa el título del mejor del mundo bendito?"

"Hermano Mi, mañana o pasado iré a la Montaña del Pez Saltarín. Pei Qian me dijo que ha llegado un guerrero de la etapa de Viaje Lejano llamado Wen Zixi. Iré a probarlo."

"Hermano Zhong, si no recuerdo mal, anteayer también dijiste lo mismo, que irías a probar a Zheng Dafeng, a ver de qué pasta era el ex-portero."

"El fideo con salsa del viejo cocinero de esta mañana, no sé si me pareció que no sabía igual que ayer. ¿Soy yo muy exigente, o el viejo hoy no se esforzó y nos engañó a los hermanos?"

"Hermano Zhong, piensa en una forma más fiable de retrasar la fecha de mi viaje a la Hoja de Tung."

"Ve al Altar de la Espada, búscate una pelea con el Viejo Sordo. Si te lesionas, podrás quedarte a recuperarte."

"El Viejo Sordo quizás no acepte."

"Hermano Mi, al fin y al cabo eres el principal oferente de la secta subordinada. Incluso en las reuniones del santuario de la Cumbre del Iris, tu asiento está bastante adelante. Aunque el Viejo Sordo tiene un nivel más alto, al final es solo un oferente general de nuestra Montaña Decadente. Un rango superior aplasta a uno inferior, ¿no? Además, sois casi paisanos. ¿No te va a dar esa cara? No puede ser. Sería no saber vivir."

"¿Eh? ¡Tiene sentido! Hermano Zhong, ¿ya has pensado qué quieres cenar esta noche?"

"Preocupado."

"No te preocupes, piensa rápido. Pei Qian me dijo en privado que la habilidad del viejo cocinero está directamente relacionada con lo exigentes que seamos."

"Bien, bien, bien. Si es así, entonces voy a tirar la cara por los suelos para que todos disfrutemos más de la comida."

Finalmente, los sacerdotes que decidieron quedarse en la Montaña Decadente, gracias a que Liang Chao Guan cambió de opinión a última hora, se convirtieron en cuatro.

Liang Chao Guan, por supuesto, le tenía mucho miedo al Maestro de la Montaña Chen. Pero al pensar en la fama de su "tío maestro" Ye Dang, todavía se sentía más inseguro. Era elegir el mal menor.

Esto no era porque Liang Chao Guan fuera cobarde. De hecho, había muchos sacerdotes en la Montaña de la Tablilla de Melocotón y en la Escuela de la Lucha Repentina que respetaban a Ye Dan. Aunque Ye Dan era originaria de la Cumbre del Segundo Clima de la Montaña de la Tablilla de Melocotón, y su campo de cultivo estaba en la parte trasera de esa cumbre, también era uno de los altos oficiantes de la Escuela de la Lucha Repentina. El hecho de que poseyera la esencia de dos linajes tenía una causa muy profunda. Si no fuera porque Ye Dan había sufrido un desastre en la Gran Muralla de la Espada, del cual no pudo escapar por su destino, de otro modo, con su talento y raíces, seguramente sería una inmortal, y ya debería ser la maestra de la Cumbre del Segundo Clima. Y la que debería haber aprovechado una oportunidad para ayudarla a liberarse de ese desastre, su guardiana, era la compañera del fundador de la Escuela de la Lucha Repentina, Tong Meng, uno de los seis discípulos directos de Yu Xuan. Pero ella, para salvar a Ye Dan en el campo de batalla, dañó su raíz del Gran Camino y pronto se desvaneció. Su cuerpo de reencarnación, en esta vida, era la monja Wen Xia, a quien Ye Dan personalmente trajo de vuelta a la montaña para continuar su destino inmortal. Ye Dan, sintiéndose culpable hacia la Escuela de la Lucha Repentina, solo conservó su registro taoísta de la Cumbre del Segundo Clima en el jade dorado, y luego, con su propio poder y méritos acumulados, se trasladó a la Escuela de la Lucha Repentina, ascendiendo gradualmente a alto oficiante. Además, también era uno de los oficiales taoístas especiales establecidos por el santuario de la Montaña de la Tablilla de Melocotón, encargada de supervisar los méritos y deméritos de los sacerdotes de las cuatro sectas de la montaña.

Incluso había rumores menores de que, en años anteriores, Yu Xuan había buscado a Ye Dan en privado para preguntarle si quería ser el sacerdote encargado de la disciplina del santuario de la Montaña de la Tablilla de Melocotón. Ella dijo que no.

Los rumores externos decían que la razón de Ye Dan era que su cultivo era demasiado bajo para asumir tal responsabilidad.

Pero en realidad, no había tales tonterías. Ye Dan, desde el principio hasta el final, solo le dijo dos palabras a Yu Xuan: "No quiero."

En la Montaña del Pez Saltarín, solo había seis aprendices de cultivo, y los maestros que transmitían el dao eran: la oferente segunda de la Montaña Decadente, Xie Gou; la oferente registrada temporal, Gan Tang; y cuatro altos verdaderos de la Tierra Media de Shenzhou que se habían mudado desde la Cumbre de la Colección Espiritual a este lugar. Seis personas entraron a la montaña para practicar, y los maestros que ayudaban a transmitir el dao también eran seis.

¿No sería eso equivalente a uno a uno?

Lo que generalmente se llama "transmisión personal" en las montañas solía ser el caso de un maestro con varios discípulos directos. ¿Dónde se había visto un trato tan especial, que ni siquiera se podía soñar?

Esto hizo que los seis aprendices de la Montaña del Pez Saltarín estuvieran todos...

La primera en llegar como maestra a la Montaña del Pez Saltarín fue una muchacha con gorro de marta. Ella misma se llamaba con el título de "Bai Jing", y decía haber cortado varias bestias demoníacas jefas... Quién podría creer tal cosa. Todos tenían dudas en el corazón.

Probablemente, en el campo de batalla de la Gran Muralla de la Espada, un día alguien sacrificó una espada voladora a lo lejos contra una bestia demoníaca jefa, y al día siguiente lanzó una técnica contra otra, y eso lo llamaba "cortar". En cuanto a la transmisión del dao, Xie Gou tampoco tenía mucha paciencia. A menudo, cuando ellos preguntaban algo, ella, la oferente que siempre mencionaba su "segundo puesto", se quedaba mirándolos fijamente, y ellos no sabían si estaban preguntando algo demasiado profundo o demasiado superficial. Más tarde, Xie Gou pensó que sus caminos de aprendizaje anteriores eran demasiado lamentables, así que les lanzó al azar varias técnicas de respiración, métodos de transporte de la cueva, seis en total, de seis categorías diferentes. Les dijo que las estudiaran bien, que no fueran selectivos, que aprendieran todas. Dentro de un tiempo, ella examinaría los resultados. Primero determinaría sus aptitudes para diferentes métodos, y luego decidiría cómo transmitirles el dao a medida, dándoles clases particulares.

Los seis no entendían nada. Por muy buenos que fueran, por más que los llamaran genios del cultivo, al final eran solo los más destacados en algún lugar de algún país del Continente del Jarrón de Tesoros.

¿Cómo iban a saber el significado del título "Bai Jing"? ¿Cómo iban a saber que esta muchacha con gorro de marta era, en la antigua tierra, entre un grupo de "sacerdotes" grulla, la innegable que era como un dragón? En fin, para ellos, al menos por ahora, esta Maestra Xie tenía un nivel de cultivo que parecía inferior al de Gan Tang, la "oferente general" que llegó después. La Maestra Gan, al menos, respondía a todas las preguntas, resolvía todas las dudas una por una, y sus respuestas eran extremadamente precisas, iban al grano.

El Viejo Sordo, como quien come amargos y no puede quejarse, de vez en cuando miraba cautelosamente hacia la lejana antecesora Jing, quien sonreía y asentía, lanzándole una mirada de ánimo o satisfacción, como diciendo que no enseñaba mal.

Hasta el punto de que el Viejo Sordo temía que este trabajo temporal de relleno se convirtiera en permanente.

Provenía de la Montaña de la Tablilla de Melocotón, la tierra ancestral. Era el primer discípulo de la Cumbre de la Grulla de la Montaña del Pico de la Grulla, Yang Xuanbao, y era un "infante fragante", en la etapa de la Formación del Bebé Inmortal. En términos de generación, era nieto de Yu Xuan, el maestro de talismanes, lo cual ya era lo más alto que se podía ser. Lu Biyu del Palacio del Inmortal Volador, discípulo en segunda transmisión del Tianjun Xue Zhisui. Bai Feng, discípulo directo del líder de la Escuela de la Lucha Repentina, Mei Zhen. Y Liang Chao Guan de la Cumbre del Primer Clima de la Montaña de la Tablilla de Melocotón. Tres Inmortales Terrenales de la etapa del Núcleo Dorado, entre ellos Liang Chao Guan era también un cultivador de espadas. Cuando formó su núcleo de segundo grado, al mismo tiempo gestó una espada voladora de vida. En el momento de la formación del núcleo y la salida de la espada, su energía circuló una vuelta, la espada voladora giró con la energía, y dentro del cuerpo de Liang Chao Guan, como un microcosmos, se produjo un fenómeno auspicioso de un ciclo completo de luna nueva y luna llena. Incluso hizo que el libro de dao ancestral de esa cumbre, el "Clásico de la Espada del Caos Primordial de los Ocho Escenarios", "se moviera inquieto", como rindiendo homenaje o felicitación.

Su maestro inmediatamente informó de esta gran alegría al santuario, así que Liang Chao Guan tuvo la oportunidad de ir al Cielo de la Gruta de la Nube de Sueños. Él y el infante fragante de la Cumbre de la Grulla de la Montaña siempre se habían tenido antipatía mutua. Uno pensaba que el otro vivía de sus laureles, y cada vez que aparecía, se le subían los humos. El otro pensaba que, como su aptitud para el cultivo era demasiado mediocre, había tenido que desviarse del gran camino de los talismanes para convertirse en un cultivador de espadas, sin futuro. Si no fuera por este viaje a la Montaña Decadente, y como no podían ni verse, era mejor no encontrarse. El territorio de la Montaña de la Tablilla de Melocotón era vasto, con más de veinte picos y más de trescientos templos y palacios taoístas. La cantidad de sacerdotes era imaginable. En esos dos muelles de barcos inmortales, cuántos sacerdotes se encontraban hoy y no sabían cuándo volverían a verse. Ahora, en cambio, tenían que convivir día a día, viéndose a todas horas.

Bai Xuan, después de recibir la guía de Guo Zhujiu, se fue a reclusión sin avisar a nadie. Dijo que era reclusión, pero simplemente cerró la puerta y se sentó en un cojín.

Para romper el nivel, Bai Xuan solo usó el tiempo de medio incienso. Cuando salió de la reclusión, ya era un cultivador de espadas de la etapa de la Puerta del Dragón, con energía de espada exuberante.

Una espada voladora de vida giraba sin cesar alrededor de Bai Xuan, como miles de nubes blancas rodeando una montaña imponente, casi dando la impresión de que las nubes llevaban la montaña a pasear por el cielo azul.

Bai Xuan se sacudió la manga, pronunció un "¡recoge!", y la espada voladora regresó a su entrecejo.

Originalmente, al oír el bullicio afuera, Bai Xuan se molestó. ¿A quién menospreciaban? ¿Creían que no podría tener éxito en su reclusión y necesitaba protección? ¿O pensaban que, por haber alcanzado la pequeña etapa de la Puerta del Dragón, debían felicitarlo?

¡Qué malas costumbres! Nuestra Montaña Decadente no se deja corromper por ustedes. ¡Tanta vanidad y afectación! ¡El señor Bai no les consiente!

Ya se estaba preparando para salir y maldecir a todos. Pero entonces Bai Xuan giró la cabeza y vio que el Maestro Cao también estaba allí, sentado en una silla de bambú en el corredor de su propia casa. Bai Xuan inmediatamente se frotó las manos, se forzó a poner una sonrisa radiante, y corrió hasta donde estaba ese tipo con túnica azul, chaqueta larga y zapatos de tela, fumando en pipa. Se detuvo de repente: "Maestro Cao, no hacía falta que se preocupara."

Chen Ping'an sonrió: "Esta reclusión ha consumido más tiempo del que esperaba, medio incienso de más. La próxima vez, esfuérzate más."

Pei Qian estaba sentada a un lado, con la barra de oro y el bastón de bambú verde en brazos, aplaudiendo en silencio con todas sus fuerzas: "Impresionante, impresionante."

Chen Ping'an se levantó, guardó la pipa en la manga, agitó el humo y sonrió: "Viejo Sordo, en cuanto a la transmisión del dao en la Montaña del Pez Saltarín, ahora hay suficiente personal. Tú ya no tienes que ocuparte de eso. Con demasiados maestros, los aprendices pueden no saber por dónde empezar, y mucho abarca poco aprieta. Por supuesto, si tú mismo estás especialmente interesado en la enseñanza, también puedes ir a echar un vistazo de vez en cuando. En resumen, esto no es obligatorio, depende de tu gusto personal."

El Viejo Sordo, como si le hubieran concedido un indulto, tenía el ceño fruncido en una mueca de sufrimiento, pero poco a poco se fue relajando.

Pero no esperaba que la antecesora Jing lo mirara de reojo. ¿Quieres huir?

Tú, oferente general, con un rango no muy alto pero con un gran empaque, ¿todavía quieres aprender algunas técnicas de espada de mí y de Xiao Mo? ¿Sabes que en la antigüedad, obtener una o dos frases de transmisión verdadera era extremadamente difícil?

En aquellos años, ¿cuántos cultivadores demoníacos con inteligencia despierta, para escuchar el dao de algún maestro consumado, estaban dispuestos a ser porteros de la cueva, guardianes de la montaña, durante cien o quinientos años?

El Viejo Sordo supo que había caído en un barco de ladrones, así que fingió estar pensativo y cambió de opinión sobre la marcha: "Maestro de la Montaña, creo que si uno hace algo, debe terminarlo. En cuanto a la Montaña del Pez Saltarín, no iré todos los días para no estorbar a otros maestros. Pero ir de vez en cuando, dar algunas indicaciones, no es difícil, y debería hacerlo."

Chen Ping'an, con cara de preocupación y comprensivo, preguntó: "¿No retrasará la propia cultivación del oferente Gan Tang?"

El Viejo Sordo miró al joven Funcionario Oculto. El Funcionario Oculto no le dio ninguna señal clara, así que el Viejo Sordo tuvo que elegir la opción más segura: "No, ya que soy oferente de la Montaña Decadente, debo hacer lo que esté a mi alcance."

Era como un maestro exigente que le pregunta a un alumno perezoso: "Hijo, ¿estudias con tanta diligencia, trasnochando para completar las tareas del dao, no te hará daño? Cuida tu salud."

Chen Ping'an asintió: "Con que tengas la intención, es suficiente. En cuanto a la transmisión del dao en la Montaña del Pez Saltarín, con un poco de compromiso basta."

El Viejo Sordo sonrió forzadamente. Tú dices todas las palabras bonitas. ¿Que yo sea indulgente? ¿Significa eso que no soy exigente?

Esta Montaña Decadente no es un lugar para gente honesta. Realmente no es un lugar para personas.

En cuanto Chen Ping'an se fue, el Viejo Sordo vio que la antecesora Jing no estaba de buen humor.

El Viejo Sordo se sintió amargado. ¿Qué había dicho mal ahora?

Antes de irse del Altar de la Espada, Chen Ping'an le dijo en voz mental: "Cuando Xiao Mo regrese a la montaña, ustedes dos, de vez en cuando, enséñenle al oferente Gan Tang una o dos técnicas de espada de alto nivel que le convengan."

Xie Gou dijo de mala gana: "El Viejo Sordo no merece que Xiao Mo le enseñe personalmente técnicas de espada. Yo podría, cuando esté de buen humor, enseñarle dos técnicas de espada insustanciales."

Esta vez, el Maestro de la Montaña miró de reojo a la segunda oferente.

Xie Gou tuvo que explicar sinceramente: "Maestro de la Montaña, una misma técnica de espada, dos cultivadores, al escuchar el dao, se dividen en tres niveles. ¿Puede ser lo mismo?"

"Lo que para mí es insustancial, para Gan Tang es un tesoro invaluable."

"Tranquilo, para entonces estará agradecido. Caray, si yo estuviera en su lugar, con poder ayudar a unos niños a transmitir el dao durante unos días, decir un montón de tonterías, y poder aprender de alguien dos... aunque solo sea una técnica de espada de alto nivel que Bai Jing considerara digna, desde este Altar de la Espada hasta la Montaña del Pez Saltarín, iría de rodillas todos los días, incluso gateando, con gusto. Maestro de la Montaña, para ser sincero, en aquellos años, mi corazón de búsqueda del dao era extremadamente firme, iba hacia adelante sin mirar atrás..."

Chen Ping'an dijo con resignación: "Lo de antes, todo lo creo. Fue sincero. Pero esta última frase, no hace falta que le añadas adornos. Xiao Mo de vez en cuando me cuenta algunas historias pasadas. Eso que llamas 'corazón de búsqueda del dao', no es más que ser el antepasado de los cultivadores salvajes de montañas y pantanos. Mataste a unos cuantos, conseguiste algunos manuales secretos, los aprendiste, y luego emboscabas al siguiente grupo. Si sonabas bien, te quedabas también con su título."

Xie Gou dijo avergonzada: "Xiao Mo es un exagerado, también dice eso."

Chen Ping'an dijo: "No me extraña que el Sr. Zheng te tuviera en tan alta estima, debió considerarte una predecesora en el mismo camino."

Xie Gou preguntó con cautela: "¿El Sr. Zheng también solía robar y matar, y luego desaparecía sin dejar rastro?"

Chen Ping'an sonrió: "No llegaba a tanto, era más sutil, dentro de las reglas. Después de todo, estaba en el Gran Mundo de Haoran. Si hubiera sido en el Bárbaro, no se podría decir."

¿No sería peor que Zhou Mi?

Xie Gou dijo: "Si no fuera porque el Maestro de la Montaña lo pidió, yendo de intermediario, Xiao Mo y yo probablemente no habríamos enseñado técnicas de espada a Gan Tang."

Chen Ping'an preguntó con curiosidad: "¿Por qué?"

Xie Gou sonrió mostrando los dientes: "A Xiao Mo no le gustan los cobardes como el Viejo Sordo."

Si a Xiao Mo no le gusta, a ella tampoco.

Chen Ping'an dijo: "Lo que no saben es que, según los registros secretos del Palacio de Verano, este amigo Camino del Dragón, cuando era joven, también tuvo hazañas. El Viejo Sordo no quiere abrir este barril de vino añejo e invitar a otros a beber. Yo, siendo un extraño, no puedo tomar su lugar."

Un barco transcontinental llamado "Huella de Dragón y Serpiente" que llegó al Embarcadero de los Cuernos de Vaca y no se fue, fue prestado gratuitamente a la Montaña Decadente por cien años. Era como un pastel que caía del cielo directo a la boca.

Jiang Shangzhen ya había recorrido el barco cuidadosamente. Negó con la cabeza. Le faltaba algo.

Aunque el Viejo Verdadero Yu hubiera puesto más sinceridad, dispuesto a regalar voluntariamente las decenas de planos principales y los cientos de planos anexos a la Montaña Decadente, en manos de Chen Ping'an probablemente serían un montón de papeles inútiles.

La razón era muy simple: solo para desglosar los talismanes individuales que Chen Ping'an necesitaba, un cálculo aproximado daba más de trescientos sesenta.

En el mundo, hay muchísimos barcos de talismanes.

Este barco podía considerarse el "antepasado" de los barcos de talismanes.

Cuando era joven, Jiang Shangzhen le había hecho una pregunta muy ingenua a un viejo llamado Xun: ¿por qué no hacer públicos los métodos de dao secretos del santuario para que todos los cultivadores registrados de la secta pudieran aprenderlos?

El viejo simplemente le dio una palmada en la cabeza al muchacho y lo despachó con una frase: "Cuando algún día seas el que manda, sabrás que 'querer' y 'poder' son dos cosas diferentes."

En la escuela de la aldea, un tal Maestro Jiang llegó para sustituir al Sr. Chen durante un tiempo. No se sabe qué le dijo el Maestro Jiang a cierta mujer malhablada cuando la visitó, pero al día siguiente, un niño que había abandonado la escuela de la aldea para ir a otra aldea a estudiar, volvió saltando y brincando. Ya no tenía que caminar lejos para ir a la escuela, y el pequeño alumno estaba muy contento.

En general, entre la docena de alumnos de la escuela de la aldea, algunos preferían al Maestro Jiang, otros al Sr. Chen.

El sacerdote Ding regresó solo a la Montaña Decadente, con una expresión compleja.

Había oído que el Sr. Chen estaba en reclusión en la Planta Trepadora de Fuego. Por suerte, antes de encerrarse, el Maestro de la Montaña le había dejado un recado a Pei Qian: cuando el sacerdote Ding regresara, que fuera a la Planta Trepadora de Fuego a discutir el dao con él.

Chen Ping'an, efectivamente, estaba en reclusión refinando su espada.

Quien lo protegía era, de nuevo, Xie Gou.

Por eso Xie Gou estaba cada vez más insatisfecha con el Viejo Sordo. Ocupaba el puesto sin hacer nada. Si seguía poniendo poco esfuerzo, hasta el título de oferente general se lo quitaría.

Sin embargo, antes de encerrarse, el Maestro de la Montaña dijo que naturalmente habría alguien dispuesto a reemplazar al oferente Gan Tang. Los maestros de transmisión del dao en la Montaña del Pez Saltarín seguirían siendo seis.

¿Era este sacerdote?

Xie Gou preguntó: "Has vuelto, ¿qué buscas?"

Hablar con rodeos, cualquiera puede.

El sacerdote Ding preguntó en voz mental: "¿Las palabras de este humilde sacerdote y la antecesora molestarán al Sr. Chen en su reclusión?"

Xie Gou negó con la cabeza y sonrió: "No, aunque estemos a un paso de distancia, es como si estuviéramos en dos mundos diferentes. Con tu nivel de cultivo, aunque quisieras molestarlo, no podrías. No podrías interrumpir la refinación de su espada."

El sacerdote Ding se quitó las botas, se sentó en el corredor, cabizbajo y sin ánimo, y dijo con resignación: "Ahora este humilde sacerdote ya no distingue entre las palabras 'Maestro de Jade' e 'Inmortal'."

Fue durante el viaje en el barco de talismanes del Tianjun Xue, cuando repasaban con otros sacerdotes, que el sacerdote Ding se dio cuenta de repente con asombro: ¡él era un Inmortal! No un Maestro de Jade que debía temer que el sol y la luna consumieran su vida.

Xie Gou comprendió de repente: "Seguramente nuestro Maestro de la Montaña te tiene en gran estima y quiere pulirte más, pequeño sacerdote de nariz de buey. Como tú no te dabas cuenta, tuvo que encontrar una excusa para que regresaras a la montaña. Es algo bueno, no pongas cara de amargura."

El mensaje implícito de Xie Gou era muy simple: no seas desagradecido y no sepas distinguir el bien del mal, o cuidado con que te corten.

En el interior, el Maestro de la Montaña Chen, anteayer, mientras refinaba la espada, fue emboscado por segunda vez. La vez anterior, le habían hecho un corte en el cuello que daba miedo. Decir que daba miedo no era por la gravedad de la herida, sino porque ese trasfondo de la decimocuarta etapa, escondido en las sombras, podía ignorar la formación protectora de la Montaña Decadente y las múltiples prohibiciones de la Planta Trepadora de Fuego, y sin dejar el más mínimo rastro, causar ese nivel de daño a un guerrero de la etapa de Retorno a la Verdad en la primera capa. En la segunda vez que atacó con más fuerza, directamente abrió la espalda de Chen Ping'an, que estaba inmerso en la refinación de la espada, dejando ver el hueso blanco. Esto enfureció tanto a Xie Gou, que estaba a cargo de la protección, que rechinaba los dientes. Por suerte, Chen Ping'an volvió a abandonar la refinación de la espada, y seguía tan tranquilo como siempre, sin mostrar ningún signo de derrota. Abrió la puerta, se sentó en el corredor y charló un rato con Xie Gou.

Menos mal que Chen Ping'an tenía un "Pájaro enjaulado".

De lo contrario, el abandono a medio camino de la reclusión habría tenido graves consecuencias. Lo leve habría sido la fuga de energía celestial y terrenal, lo grave, la pérdida de energía daoísta o décadas de cultivo.

Solo en cuanto a la dispersión de la energía espiritual, desde la antigüedad, soltarla es fácil, pero recuperarla es difícil. Cada técnica o habilidad divina que se ejecuta es como sacar dinero de una alcancía. Separar la energía turbia de la clara en el cielo y la tierra requiere que el cultivador la desenrede hebra por hebra. Quien tiene un nivel más alto, naturalmente lo hace con más facilidad, pero un cultivador de los cinco niveles inferiores, solo en esto, gasta incontables años. Sin enseñanza familiar o la guía de un maestro brillante, sin que la secta herede tesoros y artefactos mágicos, sin la ventaja geográfica de una morada inmortal, y sin la armonía humana, por supuesto que encontrará obstáculos en todas partes, el cultivo no será fluido, y cada nivel tendrá sus propias barreras. Y lo peor es desviarse del camino. Solo en la refinación de un objeto de vida, un cultivador registrado tiene un orden de cultivo establecido. ¿Dónde va a "escuchar el dao" un cultivador salvaje de montañas y pantanos? Quien tiene una transmisión de maestro se llama "una verdadera transmisión en una frase". Sin un guía, son diez mil obstáculos, un laberinto que consume tiempo. Y lo peor no es eso, sino desviarse en el cultivo, tomar un camino sin retorno, un camino sin salida. Arruinar un objeto de vida sustituto puede que un cultivador registrado pueda soportarlo, todavía tiene un reemplazo. Pero para un "perro salvaje que hurga en la basura", un cultivador salvaje, podría ser la trágica consecuencia de que su Gran Camino se corte para siempre. Por eso, los campos de cultivo de nivel de secta siempre instalan al menos una gran formación protectora de la montaña. Cada pico, según su linaje, tiene sus propias formaciones, con capas de refuerzo, para acumular el viento y retener el agua, concentrar la energía espiritual, y eliminar invisiblemente la energía turbia y maligna del cielo y la tierra. Hay que saber que el funcionamiento de todas las grandes formaciones requiere dinero inmortal. Este gasto, multiplicado por los años, se convierte en una cantidad enorme. Esto a su vez genera un problema crucial: si la gran formación protectora de la montaña puede absorber la energía espiritual del entorno circundante. Si la respuesta es que sí, entonces cuán "circundante" es. Históricamente, casi todas las sectas han tenido diferentes opciones, y todas inevitablemente evitan este problema que no es apropiado divulgar externamente.

En general, entre dos sectas, ¿la distancia es de diez mil li? Precisamente porque temen "entrar en conflicto", como ríos compitiendo por el cauce.

La elección de la Montaña Decadente fue extremadamente conservadora: solo sellar la energía espiritual del cielo y la tierra para que no se filtre, sin usar la gran formación para "tragar montañas y ríos". En aquellos años, la Secta de la Espada del Manantial del Dragón, que estaba en la misma prefectura de Chuzhou, también actuaba así. Pero aun así, debido a la excesiva proximidad geográfica entre las dos sectas, como dice el refrán: "un monte no puede albergar dos tigres", la Secta de la Espada del Manantial del Dragón se vio "obligada" a mudarse. Desde el exterior, se decía que Ruan Qiong, el oferente principal de la familia real de Dali, tenía que "dejar paso" activamente al joven Funcionario Oculto de la Gran Muralla de la Espada, y no tuvo más remedio que esquivar su filo.

El Señor de la Montaña, Wei Po, ayudó personalmente a trasladar los picos, y la familia Song de Dali, que hizo de mediadora, dio una compensación a Ruan Qiong, asignándole una gran extensión de terreno en la antigua región de la Montaña del Norte de Dali para la Secta de la Espada del Manantial del Dragón.

Para otros cultivadores del Continente del Jarrón de Tesoros, todo esto era completamente razonable. Incluso circulaban muchos rumores, algunos con pelos y señales, de que el Maestro de la Montaña Chen, que había tenido una oportunidad providencial y se había convertido en un dragón, cuando era joven había intentado buscar refugio en una herrería, pero Ruan Qiong, con la cabeza muy alta, lo menospreció, diciendo que el pobre muchacho no tenía aptitud para el cultivo, y se negó rotundamente a aceptarlo como discípulo personal. El muchacho, desanimado, trabajó como peón unos días, y Ruan Qiong simplemente lo echó.

No se sabe desde cuándo, comenzaron a circular en secreto en el Continente del Jarrón de Tesoros algunas frases: "No se puede aceptar discípulos como Ruan Qiong", "Ruan, el primer oferente, tiene una vista increíble", "Ruan, el inmortal de la espada, dejó escapar un gran tesoro".

Estas frases jocosas se las había contado Liu Xianyang a Chen Ping'an.

En ese momento, Chen Ping'an se quedó callado un buen rato, y luego preguntó qué pensaba el Maestro Ruan al oír estas cosas.

Liu Xianyang lo pensó seriamente y dijo que el herrero Ruan se quedó sin expresión, el corazón sin ondas... supongo.

¿Explicar? ¿Cómo iba a explicar algo así Chen Ping'an? ¿Explicárselo al Maestro Ruan? ¿O explicárselo a esos malditos del Continente del Jarrón de Tesoros que esparcían rumores?

¡Ojalá no me encuentre cara a cara con ustedes, chismosos! ¡Cuidado con que les vuele la cabeza!

El sacerdote Ding preguntó con cautela: "¿Es muy larga la edad daoísta de la antecesora?"

Xie Gou se rió: "Dormí un sueño muy, muy, muy largo. Perdí muchas, muchas, muchas cosas. No cuenta como edad daoísta real. ¿Qué pasa, si soy mayor y de nivel más alto que tú, te sientes mejor?"

El sacerdote Ding negó con la cabeza: "Este humilde sacerdote no piensa así. La cultivación es cosa propia."

Xie Gou, siguiendo el razonamiento de este joven sacerdote, dijo: "Un sacerdote que solo ve lo que tiene delante y lo que tiene entre manos, cuyo corazón solo ve su propio futuro, que no piensa en el Gran Dao del cielo y la tierra fuera de su persona, al menos para mí, difícilmente puede llamarse sacerdote."

"No digo que tenga que ser un buen hombre y revolcarse en el polvo del mundo una y otra vez. Pero desde el Antepasado Daoísta, pasando por los antepasados de cada escuela, y los libros y clásicos daoístas que se pueden hojear, todos exigen a los discípulos acumular méritos externos. Incluso hay sacerdotes que proponen méritos de ochocientos o tres mil. Los linajes daoístas se dividen en cientos y miles, cada uno con sus altibajos y glorias. Pero ya que todos ven una cosa de la misma manera, tienen la misma opinión, es porque en este asunto hay beneficio. Si entiendes o no lo que realmente quiero decir."

El sacerdote Ding asintió: "Este humilde sacerdote comprende el significado de la antecesora."

Xie Gou se burló: "No finjas que entiendes cuando no lo haces. No te hagas el tonto conmigo."

El sacerdote Ding dijo: "¿Cómo me atrevería?"

Xie Gou dijo sin importancia: "La razón por la que estoy dispuesta a charlar un rato contigo es porque creo que te pareces a los sacerdotes del mundo antiguo, pero solo relativamente."

"En aquellos años, ellos veían el asunto de la cultivación, realmente más importante que la vida. Soportaban humillaciones, no rehuían las dificultades. El sabor de esto, ustedes no pueden imaginarlo. Si podían escuchar una o dos frases de verdadera transmisión del dao de algún antepasado cultivador, algunos se postraban en el suelo, lloraban a lágrima viva, sin ocultarlo. Agradecían al maestro por transmitir el dao, también se postraban ante el cielo y la tierra por la gracia del sustento, y se postraban ante su propio corazón daoísta, sin avergonzarse del camino por el que habían venido."

"Ustedes no, no son lo suficientemente puros. No lloran de verdad, no ríen de verdad. Con cien preocupaciones, mil cálculos, hacen todo como si estuvieran haciendo negocios con alguien, y ni siquiera se dan cuenta."

Al oír esto, el sacerdote Ding se iluminó, su espíritu se agitó, y lo deseó.

Xie Gou miró al joven sacerdote. Realmente era un material moldeable.

El sacerdote Ding reflexionó seriamente un momento, como si comprendiera algo. Levantó el brazo, extendió una mano hacia adelante, la puso vertical y la movió suavemente: "Si hubiera antepasados del camino anterior que pudieran llamarse morales, que separaran el cielo y la tierra en yin y yang, y provisionalmente los llamaran 'bien' y 'mal', el Gran Dao es escarpado y difícil de certificar y obtener. Los que practican el camino del bien a veces mueren jóvenes, y los que practican el camino del mal a veces ascienden. Esto es lo que más nubla la vista, engañando a los aprendices del dao de las generaciones posteriores. Pero si hay quien calcula, sabrá que entre los primeros, muchos logran cosas, y entre los segundos, muchos fracasan y perecen. Los que empiezan a aprender, con las alas aún sin desarrollar, ¿quién se atreve a decir que seguro llegará a la cima? Por lo tanto, para estar seguros, necesitan seguir el camino del primero. Con el tiempo, los que primero escuchan el dao en el camino, sin querer, se convierten en protectores del dao de los que vienen detrás. En el camino, surgen otros linajes, al lado del camino se levantan otras puertas. El dao se hace más grande, el camino se hace más ancho. Los que caminan juntos son muchos. Pueden ir de la mano hacia la cima, y en multitud, ascender al cielo. El sacerdote, con un corazón daoísta puro, refina un antiguo lugar. Si cien no pueden, ¿qué tal mil? Si mil no bastan, ¡diez mil con un mismo corazón! Si nuestra generación de sacerdotes realmente puede hacer esto, con voluntad unida, después de diez mil años, en número, en impulso, en linaje, seguiremos siendo superiores a la batalla por ascender al cielo de hace diez mil años. O romperlo y refinarlo, usar la ciudad para transformar la ciudad, o cubrir y superponer las ruinas del palacio celestial. ¿Es una esperanza vana? ¿Por qué los tres antepasados de las tres enseñanzas deberían preocuparse por diez mil años? ¿Por qué deberían dispersar el dao?!"

Xie Gou frunció el ceño y emitió un "hmm", asintiendo ligeramente.

Vaya, pequeño sacerdote. Yo mismo no había pensado en todo esto, tan lejos.

Tiene mucha mejor cabeza que Yuan Jucai.

No es de extrañar que el Maestro de la Montaña le tenga tanto aprecio. ¿Será que quiere robarlo?

Puede ser. Un pequeño sacerdote de nariz de buey sobra como oferente general de la Montaña Decadente.

Una imponente manifestación daoísta de túnica azul, sin mancha, el inmortal de la espada se transformó en un arcoíris de luz, salió disparado de la casa, con las mangas ondeando, una apariencia vasta y brillante. En un instante, ya había recorrido más de cien li de paisaje montañoso. En los oídos del sacerdote Ding resonaban las palabras del Sr. Chen, que se desvanecieron: "Espera un momento, voy y vuelvo rápido."

El sacerdote Ding preguntó: "¿Esto es...?"

¿Estaba el Sr. Chen practicando alguna técnica secreta?

Xie Gou resopló: "Ya que no hay camino para la salida del espíritu yin, busca un método similar. Un vivo no puede ahogarse por la orina."

El sacerdote Ding exclamó con sinceridad: "No importa cuántas montañas te bloqueen, abrirte tu propio camino. Eso es lo que se dice del Sr. Chen."

Xie Gou asintió: "Pequeño sacerdote, encajas mejor en la Montaña Decadente que el Viejo Sordo."

El sacerdote Ding se sorprendió: "¿Te refieres a ese antecesor, el Viejo Sordo, uno de los diez inmortales de la espada de la Gran Muralla de la Espada?"

Xie Gou se frotó las mejillas. ¿Tan famoso era el Viejo Sordo? ¿Y conmigo se hace el humilde y cortés? ¿Será que este oferente general no es sincero?

Xie Gou recordó algo: "¿Por qué nuestro Maestro de la Montaña insiste en tu 'no pedirle a Yu Xuan'? ¿Tienes alguna dificultad oculta, algún dolor profundo que te impida pedirle consejo a Yu Xuan?"

El sacerdote Ding dudó un momento, pero decidió hablar sinceramente: "A mí me gusta no pedir nada a nadie. Por supuesto, es muy difícil lograrlo, así que desde el principio de mi cultivo, me puse un marco: por ejemplo, si más adelante encuentro un obstáculo para ascender, puedo pedir una sola vez a la Montaña de Plumas. Esa vez la usé antes de formar el núcleo, pidiendo prestadas más de veinte mil láminas de talismanes al Mercado de Talismanes para mi campo de cultivo en la Bendita Tierra del Gran Caldo. También me permití pedir una vez al Antepasado Yu en toda mi vida, para romper el cuello de botella de la etapa de la Formación del Bebé Inmortal. Ya que puedo evitar el demonio interno, pienso usar esa oportunidad antes de certificar el nivel y ascender."

Xie Gou dijo: "Eso está muy bien. No es que te importe la cara y no pidas nada, sino que pides con prudencia. Dicho así, nuestro Maestro de la Montaña se ha metido donde no le llaman."

El sacerdote Ding negó con la cabeza: "La antecesora malinterpreta al Sr. Chen. En realidad, la intención del Sr. Chen es más profunda. Sobre mis doscientos años de vida errante de cultivo, él me elogió bastante. Pero también me dio una crítica, tan acertada que me hizo sudar profusamente, y que me beneficiará toda la vida."

Xie Gou no iba a ser cortés con él: "Dime esa crítica."

El sacerdote Ding respiró hondo y dijo lentamente: "El Sr. Chen dijo que todavía no he conocido la verdadera desesperación, que nunca he llegado al punto muerto donde pedir al cielo, a la tierra, a los demás y a mí mismo no sirve de nada. Por eso me pidió que reflexionara bien: si algún día me encontrara en esa situación, qué haría, qué pensaría, y cómo vería el camino que he recorrido hasta entonces."

Xie Gou se ajustó el gorro de marta: "No eres tonto. ¿Ya tienes respuesta?"

El sacerdote Ding dijo: "Aún no tengo respuesta. Pero ahora tengo algunas ideas nuevas, y las estoy verificando con múltiples argumentos a favor y en contra para llegar a una conclusión final."

Xie Gou sonrió: "Por ejemplo."

El sacerdote Ding sonrió: "Por ejemplo, si el río del tiempo pudiera fluir hacia atrás, cuando el Antepasado Yu estaba en la Cumbre de Relleno de Oro de la Montaña de la Tablilla de Melocotón, yo, ni siquiera una vez, habría enrollado mi colchón y me habría instalado afuera de la puerta del Antepasado Yu, haciéndole al menos una pregunta al día. Otro ejemplo: si el Antepasado Yu estuviera en el río de estrellas fuera del cielo, al regresar a la Montaña de Plumas, seguramente llevaría conmigo un fajo de talismanes protectores para ir al cielo exterior. Así podría hacerle algunas preguntas al antepasado, y también contemplar el mundo humano desde las brillantes estrellas. Dos pájaros de un tiro."

Xie Gou asintió: "Has entendido. Resulta que el 'pedir' del que habla nuestro Maestro de la Montaña y el 'pedir' de tu corazón no son el mismo concepto."

El sacerdote Ding asintió vigorosamente y dijo con gravedad: "Efectivamente. Cuando el sacerdote Ding se aferraba al 'pedir a otros', el Sr. Chen me estaba enseñando a 'pedir el dao'. El Sr. Chen me transmitió las dos palabras 'preguntar al corazón', que es enseñarme el 'preguntar por el dao'. La transmisión del dao en las montañas, según mi entender, los altos verdaderos salvan a las personas, enseñar a pescar es mejor que dar peces. ¡Eso es todo, eso es todo!"

Xie Gou dijo en voz baja: "¿No será posible, solo digo posible, que nuestro Maestro de la Montaña no haya pensado tanto?"

El sacerdote Ding dijo tajantemente: "¡Imposible!"

Xie Gou se quedó extrañada. ¿Acaso eres un sacerdote registrado de la Montaña Decadente, que defiendes tanto a Chen Ping'an?

Al ver la expresión juguetona de la antecesora, el sacerdote Ding se quedó desconcertado y preguntó tentativamente: "¿No será que sí?"

Xie Gou, con expresión incómoda, se puso seria y lo reprendió: "Joven sacerdote, si el corazón no está firme, ¿cómo te atreves a hablar de certificar el dao fuera del dao? La buena intención de nuestro Maestro de la Montaña al transmitirte el dao se ha desperdiciado en gran medida."

El sacerdote Ding sonrió con complicidad, metió las manos en las mangas, encogió el cuello, disfrutando del cálido sol: "La Montaña Decadente es realmente un buen lugar. Sin darme cuenta, ya me ha robado el corazón."

Xie Gou se rió a carcajadas: "¿Quieres traicionar... quieres irte de la Montaña de Plumas? No es difícil. Ya que no tengo que proteger la reclusión del Maestro de la Montaña, puedo ir al cielo exterior ahora mismo, ver a Yu Xuan y hablar bien por ti. Que te permita quedarte en la Montaña Decadente a cultivar. En unas décadas o cien años, cuando algún día alcances la etapa de Ascensión, vuelves a la Montaña de Plumas. Entonces recuperas tu licencia de sacerdote. Y aquí en la Montaña Decadente te quedas como invitado. ¡La Montaña de la Tablilla de Melocotón de Yu Xuan ganaría un cultivador de Ascensión de balde! ¡Qué ganga!"

El sacerdote Ding dijo con amargura: "El asunto de registrar y cancelar nombres en el santuario no es un juego. La antecesora bromea. No puedo hacer tal cosa."

Acciones como apartarse del camino y traicionar la escuela, el sacerdote Ding realmente no podía hacerlas. Su cuerpo tiene reglas, su corazón es libre. Ese es el camino que el sacerdote Ding quiere recorrer.

Xie Gou dijo perezosamente: "Un inmortal terrenal de doscientos años, en nuestra época, tampoco era común. Pequeño sacerdote, puedes quedarte aquí unos días más, intenta familiarizarte con mi Xiao Mo. Él tiene muy buena relación con el Maestro de la Gruta del Claro Celestial del Banco de la Caída. Más tarde, cuando certifiques la Ascensión y tengas la capacidad de viajar por el Mundo del Cielo Verde por tu cuenta, solo tienes que decir que eres amigo daoísta de mi Xiao Mo... no, no puedes decir eso. El Maestro de la Gruta del Claro Celestial tiene mal perder. Si oye esa presentación, te echará con la manga. Mejor di que eres un discípulo menor de Xiao Mo. Quizás el Maestro de la Gruta del Claro Celestial acceda a charlar un rato sobre el dao contigo."

El sacerdote Ding ya había adivinado aproximadamente la verdadera "edad daoísta" de esta muchacha con gorro de marta.

No es de extrañar que pueda ir al cielo exterior cuando quiera, ver a su Antepasado Yu Xuan cuando quiera, hablar de cualquier tema sin tapujos, y hablar del Viejo Maestro del Templo de la Observación del Dao en el Mar del Este con tanta ligereza.

El sacerdote Ding no pudo evitar la curiosidad y preguntó: "¿La compañera daoísta de la antecesora es una cultivadora de la misma época que usted?"

Xie Gou sonrió mostrando los dientes: "De los diez grandes sabios del mundo antiguo, más cuatro suplentes, catorce en total. Xiao Mo y yo nos batimos en duelo de espadas con la mitad."

El sacerdote Ding era la primera vez que oía hablar de los "diez grandes sabios del mundo".

Aunque fuera la primera vez, al juntar "antiguo" y "mundo", el sacerdote Ding sabía muy bien el peso de la cuestión. Simplemente no podía imaginar el nivel de esos catorce.

El sacerdote Ding preguntó en voz mental: "¿La antecesora podría decir quiénes son?"

Xie Gou agitó la mano: "Yo puedo decirlo, tú no puedes oírlo."

El sacerdote Ding preguntó de forma indirecta: "¿El Gran Inmortal de la Espada mayor era uno de los diez grandes sabios del mundo antiguo?"

Xie Gou negó con la cabeza: "Chen Qingdu era solo uno de los suplentes. No era lo suficientemente rápido refinando la espada. Era del tipo que acumulaba espesor para luego estallar, cada paso firme."

El sacerdote Ding volvió a preguntar: "¿Y el Santo de los Ritos?"

Xie Gou sonrió: "También era uno de los suplentes."

El sacerdote Ding se armó de valor: "¿Y los tres antepasados de las tres enseñanzas?"

Xie Gou giró la cabeza y lo miró.

El sacerdote Ding supo que había pensado mal.

Los tres antepasados de las tres enseñanzas estaban entre los diez grandes sabios.

Los cuatro suplentes de los diez grandes sabios del mundo no tenían un orden de rango.

El cultivador de espadas Chen Qingdu, el Gran Inmortal de la Espada mayor de la Gran Muralla de la Espada.

El pequeño maestro Yu Ke, luego el Santo de los Ritos de Haoran, creador de los caracteres, separador del cielo y la tierra.

Bai Ze, quien originalmente tenía más posibilidades de convertirse en el señor de todas las bestias demoníacas del mundo.

El Maestro de los Tres Picos y los Nueve Climas, el Maestro Sanshan Jiumiao, cuyo campo de cultivo estaba en uno de los Cinco Picos Antiguos, el Monte Tai.

Bai Jing había visto personalmente cómo el Maestro Sanshan Jiumiao transmitía el dao en el mundo humano.

En cuanto a Chen Qingdu, en ese entonces era un joven de cejas pobladas y cara cuadrada, de aspecto no apuesto. En cuanto a su apariencia, comparado con el Santuario del Viejo Ciego, le sacaba unos cientos de Chen Ping'an. Cuando terminó la batalla de ascender al cielo, el Maestro de la Gruta del Claro Celestial, que se había quedado en el Banco de la Caída sin esforzarse, confiando en que su nivel de dao no era bajo, imitó al Zhisi, se apropió por la fuerza de un gran trozo del mundo humano, lo refinó como un templo daoísta, y parece que lo llamó Caizhou. Luego, a un estado entero, lo llamó Templo de la Observación del Dao? El resultado fue que enfureció al Antepasado Daoísta.

Xie Gou preguntó con una sonrisa: "Todos dicen que Yu Xuan es el único dueño de la palabra 'talismán'. ¿Por qué entonces su dao de unión se fue al cielo exterior? Tú, que eres su nieto discípulo, ¿nunca has pensado en el motivo?"

El sacerdote Ding asintió: "Lo he pensado, pero no lo he entendido."

Xie Gou dijo: "¿Qué hay que entender? Naturalmente, porque ya hay sacerdotes que ocuparon el camino."

El sacerdote Ding señaló el cielo y dijo: "La duda de este humilde sacerdote es: ya que ese antecesor tiene un nivel de dao tan alto y ya logró el dao de unión, ¿por qué no ir directamente al cielo exterior a refinar las estrellas como talismanes?"

"Si él hiciera eso, ustedes, los discípulos más jóvenes, ¿no se quedarían sin camino? ¿Dónde quedaría eso de que 'el cielo nunca cierra una puerta'? Metidos en una olla diez mil años, sin poder respirar ni un poco."

Xie Gou sonrió: "Quejarse del cielo y de los demás, los tendría muertos de sufrimiento."

En realidad, no solo Yu Xuan, gracias a esto, abrió un nuevo camino y avanzó un paso más, sino que también Wei She del Continente de la Nieve Blanca, en aquellos años, se benefició de que el Maestro Sanshan Jiumiao le cediera voluntariamente el paso, y así tuvo una oportunidad para unirse al dao en la decimocuarta etapa. Lástima que ese Wei She, que se autodenominaba Dueño de los Treinta y Siete Picos, no tuviera suficiente poder y se quedara corto en el tablero.

Al oír la explicación de Xie Gou, el sacerdote Ding se iluminó. ¡De verdad hay sacerdotes dispuestos a ceder el paso voluntariamente a las generaciones futuras! En su corazón, ganó un sabio más.

El sacerdote Ding se levantó, bajó los escalones, y se inclinó hacia el cielo, rindiendo homenaje a lo lejos a ese antecesor de los talismanes, cuyo nombre y título aún desconocía.

Xie Gou recordó otra cosa, y no pudo contener la risa. Cuanto más lo pensaba, más divertido le parecía. Se tumbó en el corredor, balanceando la pierna cruzada: "Xiao Mo, Xiao Mo, vuelve a casa pronto."

El sacerdote Ding preguntó: "Antecesora, ¿en qué pico de la montaña está su campo de cultivo?"

Ya que había decidido quedarse más tiempo, quería tener más contacto con esta antecesora. Aunque no le preguntara sobre el dao, con preguntar sobre las historias de hace diez mil años valía la pena.

Xie Gou lo miró de reojo: "No tengo un campo de cultivo formal. En nuestra Montaña Decadente nunca se ha celebrado una ceremonia formal de inauguración de pico. Ya que Xiao Mo no tiene su propio pico, yo, como la gallina que sigue al gallo, tampoco. Quizás el primero en recibir ese honor sea el sacerdote Xianwei, portero de la puerta de la montaña. Luego, los de la etapa de la Formación del Bebé Inmortal tendrán su ceremonia. Nuestro Maestro de la Montaña es atento."

El sacerdote Ding no supo qué responder.

El Viejo Sordo de la Gran Muralla de la Espada, esta antecesora, y su compañero daoísta.

La Montaña Decadente del Sr. Chen, que acaba de obtener el título de secta, parece tener a los grandes cultivadores...