Capítulo 1080: Llueve del cielo

Capítulo 1080: Llueve del cielo

En el continente de la Botella de Joyas, al sur del Gran Río, estaba el país del Albaricoque Verde.

Un joven de sandalias de paja con una espada a la espalda masticaba un panqueque humeante, de pie en el borde del escenario abarrotado de gente. No miraba a la actriz maquillada con colores llamativos, sino los accesorios escénicos.

La noche era densa y oscura. En la mansión de la capital del país de la Proclamación de Jade, que de hecho solía tener fantasmas pero no eran espectros lujuriosos, un taoísta que había estado ocupado todo el día finalmente tenía tiempo libre. Encendió una lámpara para leer un libro ocioso, y sobre la mesa había dos platillos de "acompañantes de lectura". Este adivino callejero algo famoso, Wu Di, estaba hojeando un libro llamado "Explotación de las obras de la naturaleza", leyendo en voz alta, pero solo seleccionaba el contenido que le gustaba. Repasó dos veces los capítulos "Cerámica de alfarería" y "Forja de martillo". Durante ese tiempo, el taoísta empezó a leer desde el prefacio, con voz enérgica: "Entre todas las cosas..." "Este libro no tiene nada que ver con los exámenes imperiales y el avance en la carrera oficial. ¡Bien, muy bien dicho! ¡Esto sí que es un verdadero maestro que se expresa a sí mismo!" Desde fuera de la ventana, la voz de una mujer sonó lúgubre, realmente escalofriante: "Entonces, ¿por qué lo lees con tanto entusiasmo?" El taoísta respondió sin vergüenza: "Soy un taoísta de registro privado, ¿para qué aprender como un estudiante que va a la capital para los exámenes?" Más tarde, la mujer fantasma de pie junto a la ventana, vestida con un vestido rojo brillante, que en el pasado era una funcionaria del harén encargada de abrir el cofre y examinar la falda de granada para la emperatriz, se aburrió de escuchar. Se puso de puntillas, estiró el brazo, dobló un dedo y golpeó el papel de la ventana, para que el taoísta leyera en voz alta el capítulo "Fermentación de levadura", que sonaba muy interesante. El taoísta, codicioso, puso la mano sobre el libro y dijo que había que pagar. La mujer fantasma no estaba dispuesta a gastar dinero en eso, se elevó del suelo y flotó grácilmente.

El tambor vespertino del templo sonaba lento. El erudito de mediana edad que copiaba sutras dejó la pluma, sacudió la muñeca y volvió la cabeza para mirar hacia la puerta. Bajo el alero, una telaraña vieja y rota se mecía quebradiza. Sin motivo, recordó el contenido de una nota de un literato: "En los sutras budistas se dice: 'Todo ser vivo, por más insignificante que sea, posee la naturaleza de Buda'."

En una secretaría de un pequeño reino, un hombre que había estado escondido como "caballero de la viga" durante mucho tiempo, tomando prestados libros para leer, estaba sentado sobre una viga alta. Miró hacia abajo a un funcionario que acababa de terminar su turno. El funcionario se puso una chaqueta de algodón gruesa sobre la túnica oficial y fue a buscar los pocos libros raros que había elegido. Miró a su alrededor, no había nadie. En realidad, solo había un secretario en la puerta que vigilaba. Si había algún movimiento, el secretario, que había recibido dinero, lo advertiría al funcionario con tos. El funcionario metió los tres libros en su pecho. Luego, pensando que no era apropiado, que la chaqueta podría no quedar bien y delatarlo, tuvo que renunciar a uno de los libros antiguos y lo devolvió a su lugar. Salió de puntillas del almacén de libros en ruinas. Mientras el secretario cerraba con llave, el funcionario miró hacia atrás, pensando: "Cuando sea un alto funcionario, haré que el Ministerio de Hacienda asigne fondos para reparar este lugar, y ordenaré que los secretarios vigilen con lealtad, para que estos valiosos libros no sean llevados a casa por ladrones elegantes año tras año".

Un joven taoísta encontró a un espadachín errante de barba espesa, de aspecto rudo, con un sable en la cintura, en un arroyo entre montañas. Se encontraron cara a cara.

Yu Shiwu sonrió y dijo: "Fácil de encontrar".

El héroe de barba espesa, que se hacía llamar Chen Xian, se lavó la cara con agua y, entrecerrando los ojos, sonrió: "¿Por qué no te quedas tranquilamente en la Montaña del Dios Verdadero? Eres uno de los diez jóvenes más prometedores del continente de la Botella de Joyas, y aún así te metes en este lío?"

Yu Shiwu puso cara de preocupación y dijo: "Señor Chen, para ser sincero, tu formación es excelente, pero me atrevo a romperla. No puedo impedir que vayas a vengarte de Ma Kuxuan, pero puedo reducir tus ventajas y ganarle algo de tiempo a Ma Kuxuan para que tenga una oportunidad de sobrevivir".

Chen Ping'an sonrió y dijo: "Dejemos de lado lo que pasará con la familia Ma en la capital del país de la Proclamación de Jade, o si Ma Kuxuan buscará su propia muerte. Mejor hablemos de cómo planeas irte después de romper la formación?"

Yu Shiwu respondió sin responder a la pregunta: "Si el señor Chen está dispuesto a perdonarle la vida a Ma Kuxuan, tengo algunos bienes: varias monedas de cobre de esencia dorada y varios libros taoístas antiguos. Puedo regalárselos a usted".

Chen Ping'an se puso de pie y preguntó con una sonrisa: "Tú, que eres como un mayor de su secta, eres tan tacaño, para nada generoso. ¿Acaso la vida de Ma Kuxuan vale tan poco?"

Yu Shiwu quiso decir algo pero se detuvo.

Chen Ping'an dijo: "Si rompes la formación o no, depende de si buscas la muerte. Si puedes romperla, depende de mi habilidad con los talismanes. Pero eso son cosas menores, no afectan el panorama general. Sin embargo, siempre he tenido una buena impresión de la Montaña del Dios Verdadero y del Templo de la Nieve y el Viento, dos santuarios de la escuela militar. Tú, con tu antigüedad en la secta, estás en el registro ancestral de la Montaña del Dios Verdadero. Por eso te aconsejo: Yu Shiwu, cuando hagas las cosas, no te preocupes solo de la cabeza y olvides el trasero. Bien, ya he dicho todo".

El espadachín errante de barba espesa, un inmortal terrestre de núcleo dorado, le hizo un gesto a Yu Shiwu con el dedo: "Ya sea que rompas la formación o no, esta noche primero golpearé al pequeño, y luego iré a buscar al viejo para un duelo de espadas".

Yu Shiwu preguntó con desconcierto: "¿Quieres implicar a mi secta?"

Chen Ping'an sonrió: "¿Qué, ya me considerabas un caballero recto de la academia confuciana? Pues tendrás que decepcionarte, señor Yu. Lo siento".

Yu Shiwu tenía una expresión compleja. Después de asegurarse de que Chen Ping'an no estaba fanfarroneando en absoluto, suspiró profundamente y se conformó con lo segundo mejor: "¿Puedo al menos intentar persuadir a Ma Kuxuan una última vez?"

Chen Ping'an asintió y sonrió: "Claro que sí. Es difícil que un inmortal disuada a alguien que busca la muerte. Anda, ve a la capital del país de la Proclamación de Jade. Pero te advierto: si tratas de persuadirlo y delatas mis métodos, esa cuenta también la cargarás tú y tu secta".

Yu Shiwu hizo una reverencia taoísta, agradeciendo al señor Chen. Luego, la figura del taoísta desapareció en el aire.

En la Tierra Bendita de Loto, el avatar de talismán que servía como "observador del Dao" llegó cerca del templo del dios de la montaña en la Montaña de Hojas Apiladas, conocido como el "Campo de Flores de Mendicidad". Allí, grabó en secreto en un acantilado: "Hojas apiladas y tallos altos, ambos nacen de la punta del cabello".

Luego encontró al joven emperador Huang Mian del país del Pino quejumbroso y le dio la respuesta que tenía en mente, solo dos palabras: "El medio".

En el manantial de una de las venas de agua bajo la jurisdicción del dios del agua Song Jian, se agachó y colocó suavemente una perla verde. En el arroyo que fluía, la joya se detuvo girando lentamente.

Finalmente, regresó al Gran Observatorio de Madera en el Lago del Otoño Profundo. Trajo una silla y se sentó en el mismo lugar donde había discutido antes, pensando en el problema: ¿sería el Río Negro, Yuan Huang, o esa cultivadora femenina que había utilizado imprudentemente una cuerda para atar inmortales?

En el cielo azul oscuro, el Templo de la Capital Misteriosa.

Bai Ye apareció en el bosque de duraznos, pero no encontró rastro de Wang Sun. Así que tuvo que buscar a Yan Zhuo.

En realidad, no pudo sacar mucho. Yan Zhuo solo dijo que él y Wang Sun habían acompañado juntos al viejo abad hasta la puerta.

El viejo abad solo dijo dos frases de despedida.

"Yan Gordo, mientras robas jugo de durazno para hacer vino y hojas de durazno para hacer marcapáginas para ganar dinero, no olvides practicar la espada".

"Discípula, ayúdame a echar un vistazo a los duraznos en flor de la próxima primavera".

En la Gran Secta de la Marea, el fantasma Xu Jun, que ya estaba en el reino de ascensión completo, volvió a leer un libro sobre la mesa. La misma persona, en diferentes momentos y con diferentes estados de ánimo, lee el mismo libro como si fuera un libro nuevo.

Solo mencionó que el tratado "Xu Wugui" del maestro del Palacio de Jade Blanco, Lu Chen, contenía una frase: "A veces es el emperador". Esto hizo que el corazón de Xu Jun se estremeciera y no pudiera calmarse por mucho tiempo.

En la Dinastía del Dios Verde, la cultivadora de espadas femenina Fu Xuanjie, en quien el gobierno depositaba grandes esperanzas, estaba sentada en un cojín bajo el alero. A su lado estaban un taoísta y un espadachín inmortal de la categoría más alta.

El viejo abad preguntó con pensamiento: "Xiao Mo, ¿sabes por qué te pedí que te quedaras aquí el mayor tiempo posible?"

Xiao Mo asintió: "Para que pueda aprovechar la oportunidad de llenar un vacío en cierto camino de la espada".

El viejo abad entrecerró los ojos: "¿No quieres? Ya estoy preparado. Incluso si Bai Ye regresara ahora al Templo de la Capital Misteriosa, podría hacer que el Palacio de Jade Blanco te permita quedarte hasta que termine ese duelo de espadas".

Fu Xuanjie sintió una presión enorme, casi asfixiante, como un pez en la orilla.

¿Qué pasaba? ¿Se habían vuelto enemigos los amigos?

Xiao Mo asintió: "No quiero".

El viejo abad se enojó por su falta de ambición, y con severidad dijo: "¡Amigo daoísta! Piensa bien, ¡esta podría ser tu única oportunidad en esta vida para entrar en el decimocuarto reino como espadachín puro!"

Xiao Mo replicó: "¿Y qué?"

Fu Xuanjie sintió que se le erizaba el cabello.

Aunque no podía escuchar los pensamientos de los dos ancianos, aquella pelea entre dioses... si uno de ellos estornudaba, probablemente su cuerpo físico desaparecería y su alma se dispersaría.

El viejo abad sonrió con sarcasmo: "Amigo daoísta, ya no te pareces a ti mismo. Has estado demasiado tiempo junto a Chen Ping'an, aprendiendo lo malo y dejando lo bueno. ¡Solo has aprendido la benevolencia de una mujer!"

El viejo abad agitó la mano, y una niebla de agua se extendió, transformándose en un rollo de montañas y ríos. Era un lugar de reunión de refugiados en la Tierra Bendita de Loto. Allí, un joven que trabajaba como sirviente en un burdel, de aspecto miserable, se inclinaba ante los clientes. "¿Ves a ese tipo? Lleva años escondido aquí. Es de la línea de la Luz Pesada de la Tierra Salvaje, pero es un genio en la técnica de los talismanes. Su reino no es alto, solo es un bebé espiritual, pero tiene varios métodos perversos que se complementan. Normalmente, cuando un dios de la peste actúa, se puede acorralar y curar, pero él ha manipulado todos los libros recién grabados. ¿Cómo podrían los descendientes del clan Jiang que custodian este lugar prevenirlo? Si tiene éxito, y consigue algún pelo, sangre o incluso fragmentos de piel de Chen Ping'an, usará su arte secreto para incriminarlo. ¡Entonces la Montaña Decadente se enfrentará a cientos de miles de refugiados, cadáveres por todas partes, y todas las consecuencias caerán sobre Chen Ping'an! Si no funciona, incluso si Chen Ping'an es lo suficientemente cuidadoso y no capta su rastro antes de que el millón de refugiados regrese a su tierra en el continente de Hoja de Tunga, este tipo puede dar un paso atrás y transferir las consecuencias a una cultivadora del Reino Zorro que viaja lejos. Al final, al menos la mitad recaerá sobre la Montaña Decadente."

La Tienda Jiashen de la Tierra Salvaje era reconocida como la menos provocable entre las sesenta tiendas militares, porque una vez tuvo cinco candidatos a espadachín inmortal, y en cuanto a respaldo y antecedentes, cada uno era más fuerte que el otro. Tan era discípulo del gran demonio Yang Zhi, Zhukui era el único discípulo de Liu Cha, Liubai era el discípulo directo de Wen Hai Zhoumi, Yusi era llamado "señor" por Fei Fei, Lizhen era el discípulo de cierre del Gran Ancestro de la Montaña Toyue. Feiran, que se agregó a la Tienda Jiashen a mitad de camino, era el único discípulo de Qieyun, y más tarde fue el gobernante común de la Tierra Salvaje.

Y este joven cultivador demoníaco escondido en la Tierra Bendita de Loto provenía de una tienda que parecía muy modesta y con hazañas militares poco notables: la Tienda Guiyou.

Pero era un lugar donde se agrupaban herejías y monstruosidades extrañas.

La Tierra Salvaje tenía un total de sesenta tiendas militares. La Tienda Jiazi era la principal, donde no había asientos de reyes, solo ancianos cultivadores del reino de ascensión.

En la costa del continente de Hoja de Tunga, Fei Fei estaba a cargo de la Tienda Guihai, y el Viejo de la Montaña Movedora Yuan Shou estaba a cargo de la Tienda Jiyou.

La Tienda Jiwei estaba dirigida por el espadachín inmortal Shou Chen. Se decía que también tenía a uno de los diez jóvenes más prometedores de varios mundos, She Yue, pero ella no había hecho nada de principio a fin.

Solo la Tienda Guiyou no tenía ni un gran demonio al mando ni hazañas militares deslumbrantes.

Pero precisamente esta tienda militar de la Tierra Salvaje, ya sea por voluntad propia o por obligación, dejó atrás a algunos cultivadores demoníacos. Y los clavos más importantes aún no habían sido arrancados por el continente de Hoja de Tunga.

Xiao Mo preguntó con desconcierto: "¿Amigo daoísta, quieres usar esto para presionarme y que me quede en el cielo azul oscuro?"

El viejo abad sonrió y preguntó: "¿Y por qué no?"

Xiao Mo echó un vistazo a la Tierra Bendita, y dijo con indiferencia: "Que mueran. ¿A mí qué me importa? Esta causalidad está a varias capas de distancia. Cada capa que venga, la cortaré con mi espada".

El viejo abad se acarició la barba y dijo: "Por mucho que digas, ¿confías tanto en los métodos de Chen Ping'an?"

Xiao Mo asintió.

El viejo abad entrecerró los ojos y guardó silencio, con expresión fría.

Xiao Mo permaneció impasible.

De repente, el viejo abad sonrió, sacó un rollo de caligrafía de su manga. "Como era de esperar de mi amigo. Bueno, no te dejaré en suspenso. El maestro Sun tiene un favor que pedirnos a ti y a mí. No importa si lo abres o no. Confío en que entiendes su intención. ¿Por qué no adivinas qué cuatro palabras vienen después de 'Invito a mi amigo'?"

Xiao Mo, demasiado perezoso para adivinar, abrió directamente el rollo de caligrafía. Después de "Invito a mi amigo", estaban las cuatro palabras: "¡Más alto, más lejos!"

En la parte central del continente de Hoja de Tunga.

En una cueva en una colina remota, dentro de un pequeño país vasallo donde ni siquiera los pájaros defecaban.

Un hombre y dos mujeres encendieron una hoguera. Una de ellas, una chica de complexión frágil, extendió las manos para calentarse y preguntó frunciendo el ceño: "¿Qué pasa?"

El hombre, que de repente sangraba por los siete orificios y tenía la cara manchada de sangre, maldijo ferozmente: "¡El problema es que yo mismo no sé qué pasó!"

Un talismán de reemplazo extremadamente valioso había recibido un golpe inexplicable, y el talismán se había roto en el acto.

Y por alguna razón, últimamente su corazón daoísta siempre estaba inestable. Si decía que el joven funcionario oculto lo recordaba con rencor, ya lo había anticipado. Él había hecho esto precisamente para fastidiarlo.

Pero por alguna razón, había sentido dos corrientes de ánimo inusuales. La primera, como un río caudaloso que se precipitaba hacia él, con olas enormes. Pero su intuición le decía que si tenía suerte, podía esquivarla. Era mejor replegarse por el momento.

Después de todo, su suerte nunca había sido mala.

Pero la segunda corriente lo preocupaba aún más. No era feroz, sino como una serpiente venenosa escondida en la sombra, que ya lo había señalado.

La chica dijo con expresión de madera: "No me hagas que me atrapen a mí también. Ese apellidado Wen no es una lámpara que ahorre aceite. Sus métodos son muy salvajes, no parece para nada un letrado".

Él sonrió: "Nosotros, nosotros, tengamos muchísimo cuidado de no caer en sus manos. Especialmente tú. ¿Necesitas que te haga un talismán a medida? ¡Bum! Como un petardo. Antes de morir, puedes ser un espadachín inmortal del reino inmortal. Con suerte, puedes llevarte al señor Wen como compañero en el camino al inframundo. No está mal".

La chica continuó cortándose lentamente la palma de la mano con la hoja del cuchillo, limpiándola con sangre. Levantó la cabeza para mirarlo. "Si provocas otra vez, no me culpes por desafiarte a un duelo de espadas".

En aquel entonces, en un lugar famoso de la Secta Yuanju en el continente de Hoja de Tunga, el Mirador de Agua de Xizhuji, Feiran se había encontrado aquí con su hermano mayor Qieyun, que llegó después, y con Yusi de la Tienda Jiashen, un joven espadachín a quien Fei Fei llamaba "señor". También había una chica de complexión delgada y frágil, con ojos vacíos y sin expresión, que parecía débil y llevaba un cuchillo corto en la cintura. Según Qieyun, la chica, apodada Doukou, era la culpable de la destrucción de las dos grandes mansiones inmortales, la Colina Yuzhi y la Secta Yuanju. Todas habían muerto despedazadas, convertidas en carne molida. Por eso, en aquel entonces, junto al Mirador de Agua en la Secta Yuanju, incluso alguien con un carácter tan retorcido como Qieyun, un gran demonio del antiguo trono, la llamaba "abuelita" y le rogaba que no matara indiscriminadamente.

Por supuesto, no era que Qieyun tuviera buen corazón, sino que las pieles de esas cultivadoras eran sus tesoros, su colección favorita.

La chica le había prometido que solo decapitaría a las mujeres y se las dejaría a Qieyun. En cuanto a los cultivadores varones, que Qieyun no se metiera.

Aunque ella usaba un cuchillo y siempre mataba con él, con métodos extremadamente crueles y despiadados, era en realidad una cultivadora de espadas oculta. Su espada voladora natal se llamaba "Demonio cruel", que podía absorber el odio, el rencor y otras emociones, por lo que matar era refinar su espada. Lástima que la habilidad innata de su espada voladora no cubriera el "miedo"; de lo contrario, ya habría alcanzado el quinto reino superior, y quizás incluso aspirara al reino inmortal.

La otra joven, de figura esbelta y grácil, intervino rápidamente para apaciguar: "¡Dejen de pelearse! Ahora, si falta uno de nosotros, todos moriremos. ¿Para qué enfadarse?"

Pero al llegar a este punto, no pudo evitar quejarse: "¡Me arrepiento, me arrepiento hasta los huesos! Debería haber aprendido del joven funcionario oculto a retirarme a tiempo. Culpa tuya, Qing Rang".

El hombre sonrió: "No poder resistir la codicia es falta de firmeza en el corazón daoísta. Culpar a otros es aún peor para el corazón. Con esa falta de capacidad, ¿cómo esperas entrar en el quinto reino superior?"

Para muchos cultivadores demoníacos de la Tierra Salvaje, los apodos daoístas y esas cosas eran tonterías. De todos modos, cada uno se ponía el que quería, nadie los controlaba, así que no les daban importancia.

La cultivadora se llamaba Xian Zao, y provenía del departamento de Nieve y Escarcha de la Ciudad de la Luna Helada. La Ciudad de la Luna Helada era una de las tres sectas del gran demonio Fei Fei. Por antigüedad, Xian Zao podía llamar a Fei Fei "abuelo fundador", pero no se atrevía.

La mujer se lamentaba: "Ay, antes incluso pensaba en calentar la cama junto a mi hermana para el señor Yusi".

Su hermana Yinsu trabajaba en el departamento de los Sauces, y ya había regresado a la Tierra Salvaje con Fei Fei. ¡Qué suerte la suya! Quizás en unos años sería la señora de la Ciudad de la Luna Helada.

Pero la vieja tía Yang Zhi, que había sido detenida en el mar por Liu Qi al regresar al mundo antiguo, y luego capturada por el Templo de la Literatura para encerrarla, todavía la alegraba mucho.

La chica se burló: "Dos inútiles que ni siquiera han entrado entre los cien espadachines inmortales. Sería extraño que Yusi les hiciera caso".

Xian Zao suspiró sin cesar: "¿Qué sentido tiene pelearse entre nosotros?"

Juntó un puñado de fuego, se lo metió en la boca y lo masticó lentamente, haciendo un crujido. Después de un largo silencio, preocupada, preguntó: "¿Provocar a ese joven funcionario oculto no es buscarse la muerte?"

La chica dijo con indiferencia: "Entonces hay que tener mucho, mucho cuidado. Solo fastidiarlo un poco. Ni se te ocurra verlo. Si nos encontramos cara a cara, los tres juntos no tendríamos suficientes vidas para que nos mate".

Xian Zao asintió enérgicamente. En aquel entonces, bajo la Gran Muralla de la Espada de Qi, ¿cómo murió Lizhen, el discípulo favorito del Gran Ancestro de la Montaña Toyue?

Y luego, toda la Tienda Jiashen de espadachines preparó una emboscada para acabar con Chen Ping'an. ¿Cuál fue el resultado? Todo el mundo en la Tierra Salvaje lo sabía.

Parece que incluso Feiran intervino en aquel entonces.

Malditos letrados, qué profundos son sus pensamientos. Cuando planean con malicia, son más insidiosos que los que tienen malas entrañas.

El hombre sonrió: "La riqueza se obtiene con riesgo. Si conseguimos volver vivos a casa, nos espera una fortuna fabulosa".

La chica permaneció en silencio, envainó el cuchillo corto que había bebido sangre.

Arriesgarse y quedarse en el continente de Hoja de Tunga era la decisión correcta. Un continente entero, montañas y ríos destrozados, un mar de odio.

Pero hacía poco, por alguna razón, el clima había cambiado, lo que había reducido drásticamente la efectividad de su camino de la espada al vivir del resto. Esto había pasado de ser una certeza a que ella entrara en el reino de Jade Puro en diez años.

Si no funcionaba... ella lanzó una mirada a los dos tipos con los que había estado luchando hombro con hombro todos estos años.

El hombre se rió con desdén: "¿Puedes matarme? ¿Ser un reino más alto es tan increíble?"

Luego levantó la barbilla: "Tampoco parece fácil de matar".

Como Xian Zao, que una vez le había dicho a Yusi en persona: "Matar cansa". No era una frase para presumir.

Sin verdadera habilidad, no habría llegado hasta hoy.

Una búsqueda a fondo en todo un continente no era ninguna broma. Especialmente los cultivadores de otros continentes con malas intenciones, que no escatimaban esfuerzos.

Xian Zao preguntó con curiosidad: "Qing Rang, ¿quién es tu maestro?"

El hombre sonrió: "Los héroes humildes no preguntan por su origen; los valientes de la maleza no necesitan respaldo".

La chica dijo: "Siempre he pensado en cómo pudo el joven funcionario oculto hacer eso de grabar caracteres. Y mucho menos imaginar cómo será su reino dentro de cien o cientos de años".

Justo cuando Xian Zao iba a bromear con una sonrisa, y acababa de pronunciar la palabra "Chen", antes de decir "Ping'an", el hombre actuó como un rayo, agarró su cabeza y la estrelló contra la pared.

La chica ni siquiera miró, solo asintió: "Te lo mereces".

En la Tierra Salvaje.

Una pareja de discípulos, hermano menor y hermana mayor, caminaban por un camino nocturno desierto. El hermano menor, Zhou Qinggao, preguntaba a su hermana mayor Liubai sobre anécdotas del pasado de cómo su maestro impartía enseñanzas.

La cultivadora femenina Chunxiao, que había perdido temporalmente uno de los Tallos Celestiales, era fácil de reemplazar. No era un gran problema. Que Chunxiao estuviera prisionera pero aún en la Tierra Salvaje sería el verdadero problema.

Por alguna razón, Zheng Juzhong no había impedido que su discípulo Gu Can la llevara al mundo antiguo.

Y detrás de ellos, a una distancia no muy cercana ni lejana, los seguía un espadachín de mediana edad, de aspecto guapo y sonrisa amable.

Era precisamente la estratagema que Zhoumi había planeado durante años, un recurso oculto que dejó deliberadamente para la Tierra Salvaje.

Así fue como surgió en la Tierra Salvaje un espadachín "medio verdadero, medio falso" llamado Zong Yuan.

Zong Yuan, Dong San'geng, uno antes y otro después, ambos fueron los espadachines de la Gran Muralla de la Espada de Qi con más posibilidades de seguir al viejo espadachín inmortal y entrar en el decimocuarto reino.

En los diez mil años de historia, los espadachines inmortales que murieron en la Gran Muralla de la Espada de Qi se sucedieron uno tras otro. Pero el que más mencionaban los espadachines posteriores era Zong Yuan.

Liubai, instintivamente, bajó la cabeza, frotó sus manos y sopló, diciendo lentamente: "En aquel entonces, el maestro nos llevó por este camino. Si no recuerdo mal, si avanzamos unos diez kilómetros más, encontraremos una aldea".

Zhou Qinggao preguntó: "¿Hay algún misterio?"

Liubai negó con la cabeza: "No hay enseñanza. Es un paisaje muy común. Pero todos notamos que el maestro, que deliberadamente había ocultado su reino, estaba especialmente emocionado. Según el hermano mayor Shou Chen, la alegría en el rostro del maestro en ese momento, quizás era mayor que cuando creó para la Tierra Salvaje el 'Idioma de Agua y Nube', un sistema de más de sesenta mil caracteres".

El antiguo Jia Sheng del mundo antiguo, luego Zhoumi de la Tierra Salvaje, era considerado por todos como un mar de conocimiento, la Montaña Toyue de la erudición.

Había aceptado muchos discípulos, sin distinción de clases.

Y Zhoumi había formado a cada discípulo con esmero. Baste decir que todos los jóvenes discípulos que eran espadachines, sin excepción, estaban en la lista de los cien candidatos a espadachín inmortal de la Montaña Toyue posterior.

El discípulo de cierre de la Tienda Jiashen, Muji, era la única excepción.

El gran demonio del trono Bai Ying había preguntado en una ocasión a Zhoumi, que ocupaba el segundo trono, quién era él mismo. Pero en ese entonces, Bai Ying no se conocía a sí mismo.

Así que Bai Ying no sabía que su pregunta y respuesta con Zhoumi eran en realidad una auto-pregunta y auto-respuesta.

"¿El maestro Zhou quiere ser el señor de la cultura y la educación de nuestro mundo?" "No es suficiente".

Liubai levantó la cabeza para mirar al cielo.

Los que acompañaron a su maestro Zhoumi a ascender al cielo y partir eran todos espadachines: Cai Ying, Tong Xuan, Tong Yin, Yu Zao, etc. Todos ellos pertenecían a la generación joven entre los discípulos de Wen Hai Zhoumi.

Los que se quedaron en el mundo humano eran el discípulo mayor Shou Chen, la espadachina femenina Liubai, y el discípulo de cierre Zhou Qinggao, el antiguo Muji de la Tienda Jiashen.

Según las reglas más antiguas establecidas por el maestro, todos los discípulos personales "con nombre pero sin apellido" debían esperar a que la Gran Muralla de la Espada de Qi fuera destruida para elegir un apellido por sí mismos.

Y entre Shou Chen y Zhou Qinggao, Zhoumi tenía en realidad una gran cantidad de discípulos personales que podían considerarse de alto nivel, visibles u ocultos. En cuanto a cuántos eran, probablemente nadie lo sabía.

Zhou Qinggao, su hermano mayor Shou Chen y su hermana mayor Liubai no pensaban en reunir o encontrar a todos sus compañeros de secta. Ya que el maestro lo había hecho a propósito, no necesitaban añadir algo superfluo.

Mientras caminaban en la noche, todavía había rastros de terrazas y surcos de barro bajo sus pies. A lo lejos, destellos de luz parpadeaban de forma irregular, no se sabía si eran fuegos fatuos de tumbas o luciérnagas errantes.

Wen Hai Zhoumi, antes de decidir finalmente iniciar oficialmente esa guerra, había llevado a sus discípulos directos, incluidos Shou Chen y Liubai, a viajar y estudiar por toda la Tierra Salvaje.

Liubai dijo en voz baja: "En aquel entonces, cuando el maestro vio esa luz, se apresuró hacia adelante. Cuando estuvo cerca, con su bastón de bambú en la mano, inspirado, improvisó un poema: 'El viajero que regresa tarde se apoya en su bastón de bambú, frío fuego fatuo y luciérnagas se juntan en los lindes. En la posada del pueblo, la luna es tenue, el camino de barro resbaladizo, por la ventana de bambú se filtra la luz de la lámpara que remienda la ropa'. El poema no tenía título ni prefacio. Las palabras rotas 'noche' y 'regreso' formaban palabras, que a la vez eran el comienzo y el resumen del poema. En realidad, el significado era muy simple, pero nosotros, sus estudiantes y discípulos, solo escuchábamos, sin atrevernos a preguntar una palabra".

El bastón de bambú que el maestro sostenía en aquel entonces era macizo. Dejando de lado el hecho de que era un cultivador, un anciano podía usarlo como bastón en terreno llano, y si aún tenía fuerzas para escalar, era un bastón de montaña.

"Nosotros, incluso después de años junto al maestro, incluido el hermano mayor Shou Chen, nunca supimos qué pensaba realmente el maestro en lo más profundo de su corazón, si aún podía entristecerse".

El "Zong Yuan" detrás finalmente habló, sonriendo: "Son solo lamentos fingidos de literatos y elegantes. Él siempre ha sido bueno fingiendo ser un viajero errante, reuniendo poemas de lamentos femeninos para expresar la preocupación de un ministro exiliado".

"En el fondo, Zhoumi odia profundamente este mundo, y siente aún más repugnancia por todas las tonterías y estupideces de aquellos menos inteligentes que él. Por lo tanto, no pienses que ser su discípulo es motivo de orgullo; es solo que su maestro lo oculta bien".

"Él solo tiene una tenue esperanza para sí mismo, y está profundamente decepcionado con todo lo demás en el cielo y la tierra, por lo que genera desesperación".

"Para que Zhoumi, solo con sus propias fuerzas, cambie el mundo, el primer obstáculo es cómo ascender al cielo con éxito. El segundo es cómo enfrentarse a los tres fundadores de las tres religiones. El tercero, probablemente, es cómo volver al mundo humano y luego ascender de nuevo".

En la Tierra Salvaje, las Diez Mil Montañas.

En el camino de vuelta, debido a que el viejo ciego remolcaba el barco, Xie Gou se paró deliberadamente en la proa, abrió la boca y gritó.

La zorra Wei Taizhen, que ya se había vuelto muy familiar con la señorita Xie, había decidido mantener las distancias con Xie Gou.

Al pasar por la Secta del Dragón de Lluvia, Xie Gou anunció vagamente: "¡Soy el segundo sumiller de la Montaña Decadente! ¡El señor de nuestra montaña vendrá pronto de visita! ¡Señoritas inmortales, tengan listo el vino inmortal... Aahh..."

Xie Gou se agachó en el borde del acantilado de la montaña más alta, con las manos metidas en las mangas y la cabeza gacha. Detrás de ella había unas cuantas chozas de paja destartaladas. El viejo ciego estaba en una situación miserable; tenía territorio pero no sabía disfrutarlo.

Wei Taizhen, al no conocer las costumbres de la Tierra Salvaje, pensó que las montañas se extendían interminablemente y tenían una gran atmósfera, pero no sabía que esta era la región de las Diez Mil Montañas, arrancada por la fuerza de la Tierra Salvaje.

El viejo ciego se paró junto a la chica del sombrero de marta, y preguntó: "¿Por qué fuiste a vagar por el mundo antiguo?"

Xie Gou dijo: "En el tema del amor entre hombres y mujeres, eres un ignorante. No entiendes ni un carajo. ¿Para qué hablar contigo?"

El viejo ciego dijo: "No es más que un amor no correspondido, durmiendo solo en la almohada".

Xie Gou escupió: "Fingir que entiendes es pura tontería".

El viejo ciego, de mejillas hundidas y piel pegada a los huesos, esbozó una sonrisa.

Xie Gou desvió ligeramente la mirada, observando los dedos de los pies secos dentro de las sandalias de paja. Luego retiró la mirada y suspiró con emoción: "Zhisi, ¿qué demonios piensas? Te has vuelto tan flaco que pareces un esqueleto. En aquellos tiempos, siendo sincero, si solo hablamos de apariencia, Chen Qingdu y los demás no te llegaban ni a los talones. Ahora sí hay alguien que te supera en apariencia y porte de aquel entonces".

El viejo ciego sonrió: "¿Ah, sí? Qué lástima que no se dedique a la prostitución".

Xie Gou gritó "¡Ahhh!", levantó la cabeza y lo fulminó con la mirada: "¡Viejo ciego, te lo advierto! ¡No le digas esas cosas a una doncella!"

"Cuántos héroes antiguos echaron a perder su cultivo por una palabra: el amor".

El viejo ciego metió las manos detrás de la espalda, con un tono poco común de reflexión: "Ahora ni siquiera el espadachín Bai Jing puede ser una excepción".

Xie Gou preguntó con el pensamiento: "¿De verdad no tengo oportunidad de enfrentarme cara a cara a ese Zhoumi?"

El viejo ciego guardó silencio un momento: "Un personaje que aparece una vez cada diez mil años, no se puede ver así nomás".

Xie Gou preguntó: "¿Y qué hay de Zong Yuan?"

El viejo ciego dijo: "Solo ha conservado el corazón de espada puro, pero ya no es humano. Es más apropiado considerarlo una espada. Similar a cómo las cuatro espadas inmortales pueden transformarse en humanos, pero no del todo".

Xie Gou extendió una mano y la agitó: "Zhisi, no te quedes ahí parado. Saca un poco de vino para recibir a los invitados".

El viejo ciego sonrió alegremente, estiró un brazo seco, casi sin carne, y se dispuso a desatarse la cuerda del pantalón.

¿No hay vino? ¿Quieres orina?

Xie Gou soltó un taco de tres palabras, y dijo con mal humor: "Está bien, está bien. Te tengo miedo. Eres tan poderoso que no hay quien te gane. Espérame, la próxima vez que pelee, no talaré unos cuantos miles de montañas, me apellidaré como tú".

El viejo ciego se burló: "¿Tú también quieres entrar en el decimocuarto reino? Si tú, Bai Jing, puedes lograrlo, yo mismo cortaré el pito que tengo entre las piernas y te lo daré para que hagas vino".

Xie Gou se puso de pie, sin rastro de su actitud despreocupada anterior. Con expresión seria, preguntó: "¿Cómo es eso? Solo me falta medio paso para cruzar el umbral. ¿Por qué no puedo entrar en el decimocuarto reino?"

El viejo ciego dijo: "Todos los que cultivan el Dao están robando el Camino del Cielo. Algunos roban con métodos insuficientes y corazón débil, y se convierten en cultivadores del reino de ascensión. Otros son ladrones, de corazón altivo y audaz, y se llaman decimocuarto reino".

Xie Gou frunció el ceño: "Todo son tonterías vacías. Esas teorías vacías ya las entendí hace diez mil años. ¡Señor Zhisi, hable de cosas serias!"

El viejo ciego dijo: "Entonces, 'pedir prestado y devolver, pedir prestado de nuevo no es difícil' también es parte del significado de los cultivadores del decimocuarto reino. Tú eres uno de los diez mejores talentos que he visto, al mismo nivel que el espadachín posterior Zong Yuan y Bai Ye. Precisamente por ser un genio de primer nivel, al pagar la deuda, Zong Yuan vivió y murió en la Gran Muralla de la Espada de Qi, Bai Ye no pudo convertirse en un espadachín puro, y tú, Bai Jing, en aquel entonces, al repartir el mundo, tuviste contacto con la Tierra Salvaje, y luego Bai Ze te envió a dormir. Si Bai Ze no lo hubiera hecho, seguro que ya habrías muerto. Bueno, no tan pronto, te habrías encontrado con Zhoumi. Hay que tener en cuenta que durante tantos años, recorrió la Tierra Salvaje, mientras planeaba, siempre estuvo buscando el mejor cuerpo de espadachín del mundo humano. Si no te buscaba a ti, ¿a quién? Así que Bai Ze, ya lo hubiera previsto o fuera sin querer, el resultado es que Bai Ze te salvó".

Xie Gou preguntó desconcertada: "¿Qué tiene eso que ver con que no pueda dar un paso ahora?"

El viejo ciego suspiró: "Por eso digo que tener un talento demasiado bueno para el Dao y llegar a la cima del cultivo con demasiada facilidad tampoco es bueno. Todo hay que pagarlo. La deuda de Bai Jing está en este medio paso".

Xie Gou preguntó: "¿Y Xiao Mo?"

Una pareja de amantes desgraciados que tardaron diez mil años en formalizar su relación y dormir juntos, al menos uno de ellos debería ser un espadachín puro del decimocuarto reino.

En cierto libro de rarezas del continente de Bei Ju Lu, no decía: "Cien años de cultivo para compartir barco, mil años para compartir almohada". Ella y Xiao Mo ya llevaban más de diez mil años.

El viejo ciego se quedó sin palabras por un momento, probablemente asqueado por la mujer. Se aclaró la garganta, escupió un gargajo en el suelo, y se fue con las manos detrás de la espalda.

Su buen discípulo había preparado una olla caliente en la casa. El viejo ciego cruzó el umbral y preguntó casualmente: "¿Quieres poner un poco de carne de perro en la base de la olla?"

Con tal de que el discípulo asintiera, iría a atrapar a ese joven taoísta que parecía muy imponente en el mundo antiguo, desde el continente de Hoja de Tunga.

Li Huai dio un respingo y maldijo: "¡Mierda! ¡Se me ha quitado el apetito por completo!"

El viejo ciego cambió de tema: "¿Quieres comer otras carnes de montaña y río?"

Li Huai dijo: "No, no, ya tengo todos los ingredientes preparados. Una docena de cosas. Para probar algo nuevo, es suficiente".

Dios sabe si este viejo ciego medio maestro agarraría algún demonio para cortarlo y cocinarlo.

El viejo ciego asintió, se sentó en un banco, golpeó la mesa con los palillos y dijo: "A cenar".

Li Huai gritó hacia la puerta: "¡Señorita Xie, a cenar! ¿Una olla caliente juntos?"

Xie Gou estaba sentada en el borde del acantilado, de espaldas a la cabaña. Extendió la mano y la movió, indicando que comieran ellos.

Wei Taizhen masticaba lentamente, y notó que su señor y el viejo maestro estaban en cuclillas sobre los bancos.

Li Huai preguntó con la boca llena: "Viejo ciego, Chen Ping'an dijo que ahora está en el reino del bebé espiritual. Eso de bajar de reino entre ustedes los cultivadores, ¿es muy terrible?"

El viejo ciego dijo: "En general, bajar de reino no es terrible. Por ejemplo, bajar dos reinos desde el reino de ascensión no es nada. Bajar desde el reino del bebé espiritual hasta el reino de la cueva tampoco es nada. En términos relativos, bajar desde el reino de Jade Puro al reino del bebé espiritual es más terrible. Pero para ese chico, no es nada. Puede que su proceso de subir de reino sea lo terrible".

El viejo ciego había visto en persona a ese joven que no parecía ni persona ni fantasma, que en la muralla no tenía nada que hacer todo el día, y se entretenía formando un núcleo dorado y luego rompiéndolo.

Wei Taizhen cada vez entendía menos.

Li Huai dijo directamente: "Dime de una vez si Chen Ping'an puede volver al quinto reino superior y cuándo".

El viejo ciego masticó un trozo de carne de la olla caliente, asintió y dijo: "Está bueno".

Li Huai, al ver que no podía sacarle nada, tuvo que servirle un trozo de carne al viejo ciego.

El viejo ciego dijo con el pensamiento: "Li Huai, en aquel entonces, en tu tierra natal, en realidad tuviste una oportunidad, y la oportunidad de quedarte hasta el final era muy grande. En cuanto a Ma Kuxuan, Liu Xianyang, Gu Can, Song Jixin, ese grupo, aunque son relativamente llamativos, en realidad nunca tuvieron una ventaja demasiado grande. Ninguno de ellos se acercó realmente a la altura de ese medio uno. En cambio, esos pocos que ahora parecen mediocres, como el descendiente del clan Lu que casi mata a Liu Xianyang, el segundo hombre que vio a esa mariquita en la montaña, y algunas sirvientas y criados de bajo estatus de la Calle Fulu y el Callejón Taoye, todos ellos tuvieron oportunidades no pequeñas en aquel entonces".

No olvides los dos ojos que el propio viejo ciego se había arrancado.

Li Huai sonrió, con indiferencia: "El camino que uno mismo ha recorrido, y al mirar atrás, todo son cosas hermosas. Si es así, ¿qué más se puede pedir? Creo que ahora está muy bien. Si tuviera que repetirlo, caminaría con todas mis fuerzas por el camino más largo, temiendo dar un paso en falso".

Bien, como era de esperar de mi primer y único discípulo. Diferente de cierto individuo que, unos miles de años después, finalmente con un reino no bajo, insatisfecho, usó todo tipo de artimañas y no dudó en recorrer el río del tiempo cientos de veces, pero aún así no pudo vencer a un patán del Callejón del Jarril de Barro. Y en otras treinta ocasiones más o menos, mató a Chen Ping'an temprano, pero aún así no pudo vencer a otros. Y además, en más situaciones, planeando con intención, aún así fue vencido por ese joven patán de carácter prudente del Callejón del Jarril de Barro.

Que él supiera estos detalles no era porque el viejo ciego fuera del decimocuarto reino. Tenía relación, pero no mucha.

Una vez, un gato callejero se agachó en el banco trasero del patio de la tienda de medicina. Gracias a la clemencia del viejo Yang, en sus ojos podía ver un pozo de cielo, como un gran incensario.

En el pozo de cielo del patio de cuatro aguas, como un incensario, estaban llenos de incienso ardiendo, apiñados.

El viejo ciego asintió: "Buen discípulo. Después de la olla caliente, te enseñaré varias técnicas de espada y puño de alto nivel. No necesitas aprender mucho, solo escúchalas y recuérdalas, y podrás hacerlo..."

"¡Para! Si sigues así, romperé el vínculo de discípulo. Viejo ciego, ¡a la mierda con la cena!"

"Está bien, el cielo es grande, la tierra es grande, llenar el estómago es lo más importante".

"Viejo ciego, he traído vino. ¿Un par de tragos?"

"Eso suena bien".

El viejo ciego bebió un sorbo de vino, volvió la cabeza para mirar hacia afuera. Calculó que se avecinaba una tormenta torrencial como no se había visto en diez mil años.

Recordó que cerca de la chica del sombrero de marta, de Bai Jing, había un letrado fracasado del mundo antiguo, que estaba allí, como un idiota, hablando solo.

"Joven e impetuoso, sin igual, leyó todos los libros, nunca olvidaba nada, juró expresar lo que los eruditos y poetas antiguos y modernos no habían podido expresar, y decidió no dejar a los posteriores ninguna oportunidad para superarlo".

"¿Preguntar a los fantasmas y dioses? De ahora en adelante, los asuntos humanos pregúntenme solo a mí".

"Decidido: pensar en todo con cuidado, actuar con meticulosidad. Llámame Zhoumi".

Cuatro canales de retorno al vacío: Ojo Celestial, Marca de Tatuaje, Reino de los Dioses, Caída del Sol. El Templo de la Literatura construyó otros tres muelles inmortales: Vela Encendida, Caballo Galopante, Vena Terrestre.

En términos relativos, los tres muelles estaban ubicados en el extremo norte de la Tierra Salvaje, cerca de las ruinas de la Gran Muralla de la Espada de Qi. Los cuatro canales de retorno al vacío que conectaban los dos mundos, el antiguo y la Tierra Salvaje, estaban en el interior más al sur de la Tierra Salvaje.

Entre ellos, el Reino de los Dioses estaba custodiado por el talismán Yu Xuan, el maestro nacional del Gran Reino Duan, Pei Bei, el verdadero hombre del Dragón de Fuego de la Montaña Acostada, y Bai Shang. Bai Shang había regresado al continente de Bei Ju Lu para hacer un retiro.

Además, Yu Xuan, que había fusionado su Dao con las estrellas, necesitaba estar en el cielo exterior, por lo que este lugar había ido sumando gradualmente un grupo de altos combatientes del mundo antiguo, entre ellos Wei Jin, el espadachín inmortal del Templo de la Nieve y el Viento. Otros menos conocidos eran el taoísta de nombre desconocido Wang Wu, con el nombre daoísta "Zheng Xing", y los del continente de la Botella de Joyas, Tianjun Cao Rong, y el del continente de la Armadura Dorada, Xu Xie. Todos ellos habían surgido después de la guerra, asombrando al mundo con su arte de la espada y su Dao. Baste decir que el joven espadachín inmortal Xu Xie tenía el apodo de "Señor Xu", similar a agregar el sufijo "zi" al apellido.

Y Wei Jin había recibido un manual de espada regalado personalmente por el viejo espadachín inmortal, compilado por Zong Yuan.

Pero aun así, Wei Jin solo pudo heredar las cuatro intenciones de espada de Zong Yuan después de muchos años, al regresar a la muralla. Era un camino de espada que el libro registraba claramente pero que Wei Jin no podía comprender por más que lo intentara.

En una cabaña de paja temporal, Fu Jin, el discípulo mayor de Zheng Juzhong, espadachín inmortal, vino personalmente a invitar a Wei Jin a ser el sumiller principal de su secta, la Ciudad Blanca del Emperador.

Por supuesto, Wei Jin rechazó claramente la oferta.

Aunque ya lo había previsto, Fu Jin sintió algo de lástima. Levantó un cuenco blanco, bebió un trago de vino, y lo vació de un solo golpe.

Hacía poco había convencido a Wu Shu, un artista marcial del reino superior del continente de Hoja de Tunga, para que fuera su invitado principal.

Fu Jin tenía un trastorno obsesivo-compulsivo: quería reunir en una misma secta a cultivadores de las cien escuelas.

Wei Jin sonrió: "Beber está bien, pero no tires el cuenco. Es un cuenco de porcelana blanca que hice yo mismo con esfuerzo".

Fu Jin sonrió: "Entonces tendré que buscar a ese espadachín de reserva".

Wei Jin preguntó: "¿Se refiere al espadachín inmortal, el señor Xu?"

Fu Jin asintió: "Porque tú y yo, y Xu Xie, somos muy jóvenes. No solo en edad".

Wei Jin sonrió: "Entendible".

Fu Jin hizo una pregunta muy extraña: "Wei Jin, si tuvieras una lista de enemigos imaginarios, ¿a quiénes te gustaría menos tener como enemigos?"

Wei Jin negó con la cabeza, impotente: "No tengo eso".

Fu Jin insistió: "Dime, que sirva de acompañante para el vino".

Wei Jin dijo: "¿Por qué no empiezas tú?"

"En mi corazón, solo está mi maestro. Preferiría morir antes que enfrentarlo".

Fu Jin levantó el cuenco de vino, se lo bebió de un trago, y dijo: "Uno por uno. Ahora te toca a ti".

Wei Jin, con el rostro sombrío, bebió un cuenco de vino.

Fu Jin se rió con rabia: "¡Ella no cuenta!"

Qué extraño, Wei Jin, ¿de verdad eres tan enamoradizo? ¿Ni siquiera te atreves a cortar ese hilo rojo que sabes que fue tejido por otros?

Wei Jin permaneció en silencio.

Fu Jin llenó otro cuenco de vino, y tuvo que mencionar otro nombre. Se bebió el vino de un trago. "El artista marcial Cao Ci".

Wei Jin asintió: "Yo también".

Fu Jin golpeó la mesa con el cuenco vacío: "¡Señor espadachín Wei, tenga un poco de sinceridad!"

Wei Jin señaló hacia el norte.

Fu Jin sonrió: "¿Señor gran espadachín Wei, me habla en acertijos?"

Wei Jin hizo girar el cuenco de vino, y dijo con voz grave: "Chen Ping'an, el que abandonó el palacio de verano de la Gran Muralla de la Espada de Qi y no está en la Montaña Decadente".

Fu Jin se sorprendió un poco, reflexionó un momento, se levantó y dijo: "No he venido en vano".

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Arriba en la montaña, abajo en el agua, nubes y cielo. Dentro del sueño, fuera del sueño, anfitrión e invitado, yo y tú.

Verdadero y falso, real e ilusorio. Sin coordenadas, en las cuatro direcciones y ocho rumbos, desde lo antiguo hasta lo presente, yo estoy en medio. ¿Cómo establecerse?

Chen Ping'an empezaba a entender la mentalidad de Lu Chen y Zheng Juzhong. Para ser precisos, era una experiencia personal, no una simpatía de forasteros.

Por eso le dijo a Liu Chicheng: "El viento y la lluvia son inmensos, cuídate, amigo mío". Se lo decía tanto a los dos amigos del camino como a sí mismo, Chen Ping'an.

Gu Can preguntó: "¿Qué pasó?"

Los cultivadores rara vez sueñan.

Chen Ping'an dijo: "Hace un momento, en la montaña, quería descansar un rato en la cabaña de bambú, pero tuve un sueño extraño".

Liu Xianyang sonrió: "¿Qué clase de sueño, qué tiene de extraño? Cuéntalo".

Si realmente fuera una situación de pared fantasma, sería fácil de resolver. Liu Xianyang, que era experto en "interpretar sueños", podría ir a ver el sueño de Chen Ping'an.

Chen Ping'an recordó con cuidado, se frotó las sienes, y dijo en voz baja: "Estaba confuso, ya no recuerdo el principio del sueño. En realidad, era intermitente. A veces sabía que estaba soñando, pero era como si tuviera parálisis del sueño, no podía despertar. Incluso la intención de despertar no era fuerte. Durante ese tiempo, usé varios métodos para vencer la pesadilla, pero no funcionaron muy bien. Sin embargo, no tuve secuelas. El sueño, como raíces de loto rotas pero conectadas, seguía cambiando y continuando. Así que si no hubiera sido porque de repente escuché tu grito y me desperté, creo que el sueño habría durado mucho tiempo. Ahora, la primera escena del sueño que recuerdo es cuando era niño, después de jugar afuera, al anochecer regresé a casa y vi a mis padres. Pero esa casa no era la casa ancestral en el Callejón del Jarril de Barro. No sé en qué callejón específico. Luego, recogí del suelo una llave que parecía haber perdido. El sueño cambió automáticamente a la siguiente escena. En el camino, vi a muchos vecinos fallecidos. Toda la estructura del pueblo natal había cambiado. Ahora que lo pienso, esas conversaciones y escenas eran muy diferentes de la verdad, confusas. En la casa de un anciano amable en una calle cercana, comí algo. Gu Can también estaba en la misma mesa. Al salir y cruzar varios callejones, en uno de ellos, empezó a llover fuerte. Alguien me agarró del cuello. Luego, de repente, estaba en una casa nueva, de varios pisos. No sé cómo, pero estaba en el Callejón Taoye, porque al mirar por la ventana, se veían flores de durazno en la calle. Entonces estaba sentado en una silla de ruedas. Quien empujaba la silla era un monstruo que me aterraba. No podía volver la cabeza, no lo veía, pero sabía que era alto. Después, intenté escapar, pero la casa cambió de nuevo. Era irracional, porque apareció un pozo de cielo. En el sueño, no pensaba en ello. Salté del pozo, como si cayera por un acantilado. Cuando llegué abajo, descubrí que en todas direcciones, no importaba desde qué ángulo mirara, todas las habitaciones eran exactamente iguales. Al levantar la vista o mirar al frente, arriba, abajo y los cuatro lados, todo formaba la misma estructura de casa. Así que no había salida. Luego soñé contigo, Liu Xianyang. Soñé que estábamos juntos en un horno de cerámica, y vi a esa mariquita sentada bajo la lámpara cortando papel rojo. Me tendió las tijeras. Supe vagamente que ya tenía veintitantos años. Le pregunté dónde estaba su tumba. Él respondió que estaba enterrado en la colina más cercana al pueblo, y me agradeció por haberlo visitado varias veces. Después, las imágenes se volvieron más caóticas".

Liu Xianyang preguntó: "Durante ese tiempo, ¿soñaste con el maestro Qi y la señorita Ning?"

Chen Ping'an negó con la cabeza: "En absoluto, de principio a fin".

Liu Xianyang asintió: "Eso tiene sentido. En lo profundo de tu corazón, aunque son extremadamente importantes, no son el tipo de 'llave'. No son la clave para descifrar el sueño. Solo porque para ti, encontrarte con ellos fue un sueño hecho realidad que ni siquiera te atrevías a imaginar de niño. No es sólido. Por suerte, al menos puedo confirmar que realmente estabas soñando, no siendo manipulado por alguien".

Liu Xianyang continuó lentamente: "Tú, ya sea consciente o inconscientemente, estabas tratando de descomponer y digerir toda tu vida, para luego rearmar una nueva historia. Por eso este 'soñar' es simplemente 'soñar'. Como el creador del sueño, estando dentro del sueño que tú mismo tejiste, ahí radica lo 'antiguo' y lo 'extraño' de este sueño. Las cosas pasadas ya son historia; volver a recorrer un nuevo camino de vida es lo extraño".

En ese momento, Gu Can preguntó de repente: "¿Cómo estás seguro de que todavía no estás en el sueño?"

Chen Ping'an asintió: "Sí. Seguro que todavía estoy soñando. Si no, ¿por qué vendría a verlos? Aunque ustedes se acerquen tanto a la verdad, lástima que todavía estoy soñando".

Cuando Chen Ping'an dijo estas palabras, el rostro de Liu Xianyang se convirtió en el de Chen Ping'an, y Gu Can también. Después, ocurrió otra anomalía.

Un Liu Xianyang en forma de adolescente se convirtió en un cadáver, tendido en el Callejón del Jarril de Barro. Acababan de matarlo a golpes, por lo que estaba fresco, cubierto de sangre.

El Gu Can a su lado se convirtió en su forma en el Lago de los Libros. También era un cadáver, pero seco y viejo, como si lo hubieran matado a golpes y luego recogido el cadáver para devolverlo a su pueblo. Lo habían colocado allí, sentado en un banco.

Lo que diría Liu Xianyang al aparecer en el Callejón del Jarril de Barro, y los pensamientos que tendría al ver a Chen Ping'an, todo era una preparación y previsión de Chen Ping'an.

Así como Gu Can tiraba las cáscaras de pipas en el patio de Song Jixin, ¿acaso no era un detalle de la historia que Chen Ping'an había escrito?

"En aquel entonces, en la media muralla de la Gran Muralla de la Espada de Qi, Zhoumi dijo que podía conservar la esperanza solo porque nunca había experimentado realmente la desesperación. No lo creí".

"No creer requiere demostración. Por si acaso, hay que prevenir. Así que en este sueño, Chen Ping'an usó hasta ochenta sueños, largos y cortos, que tendían infinitamente a la verdad pero también eran imaginativos. Creó más de trescientos seis mil escenas de paisajes, edificios, personas y cosas. Todo lo que podía llegar al límite de las palabras y la imaginación, cosas que Chen Ping'an nunca pensaría, no se atrevería a pensar, se atrevería a pensar pero no podría hacer, o que no podría hacer por falta de fuerza de voluntad. Cosas buenas, de sabios, perfectos, de redimir errores. Cosas malas, hipócritas, absurdas, lujuriosas, violentas, insidiosas. Las hizo todas. Ya sea viendo pasivamente cómo ocurrían todas las desgracias, o actuando activamente con maldad, vengándose hasta el último detalle, incluso matando a cualquiera que encontrara en el camino, sin dejar supervivientes. La Montaña Decadente, muerta y silenciosa, llena de cadáveres a cada paso. Todos los seres vivos de mi pueblo natal fueron masacrados. Algunos fueron por mi culpa, otros por falta de voluntad para cambiar o remediar, otros por mis propios pensamientos, rompiendo la máscara de hipocresía, dejando fluir mis deseos, o perdiendo mi corazón daoísta, volviéndome loco, matando a mis seres queridos, causando tragedias. Hubo desastres naturales y causados por el hombre sin previo aviso, y otros que yo mismo provoqué deliberadamente. Trastorné las siete emociones, desaté los seis deseos, llevé al continente de Hoja de Tunga a la ruina total de toda etiqueta y música: violaciones, saqueos, desenfreno sin límites, la derrota total de la moral y la justicia. Las llamadas cosas buenas y afortunadas del mundo, los placeres del paladar, el éxito en los estudios que lleva a una familia próspera, el cultivo y la lectura transmitidos de generación en generación, o convertirme en un poderoso local, rico pero sin benevolencia, con tres esposas y cuatro concubinas, disfrutando de la dicha de un hombre con muchas mujeres, matar al emperador para convertirme en emperador, con un harén de tres mil concubinas, o convertirme en un espadachín del decimocuarto reino, atravesar solo todo el continente de la Botella de Joyas con mi espada, sin dejar supervivientes. La libertad pura del cuerpo y la mente, lo bueno y lo malo, el bien y el mal, el cultivo puro siguiendo los deseos del corazón, oscilando entre los dos extremos. Probé las cuatro situaciones de la vida, algunas incluso varias veces. Cambié veintisiete identidades: primer ministro que permitía al soberano gobernar sin hacer nada, general que usurpaba el trono, carnicero, forense, prostituta, maestro de artes marciales, dama de familia noble, belleza de familia modesta, campesina, monje errante, taoísta casado, dios del río, señor de la montaña... Viví vidas emprendedoras, mediocres o miserables. El buen Chen Ping'an, con el corazón muerto como cenizas, el corazón daoísta roto o muerto de rabia, a los treinta y cinco. El mal Chen Ping'an, que se precipitó al mal como un derrumbe, sin escapatoria y sin poder salir del laberinto, al final, todo fue una canasta vacía para pescar agua, a los cuarenta y seis. El resto, todos de cuerpo y espíritu marchitos, cadáveres ambulantes, almas errantes vagando por el laberinto, sin poder morir ni vivir, sin poder vivir ni morir, sin liberación".

"Ese Chen Ping'an en la silla de ruedas, sin libertad, el monstruo alto al que no me atrevía a mirar atrás, resultó ser yo mismo".

"Bien, un pie más alto que el otro. Sigo subestimando al demonio interior. ¡Error! Yo soy el demonio interior. Chen Ping'an, bien, bien, puedes hacerlo. Este laberinto, resulta que no tiene salida".

Como si de repente hubiera recogido una llave del suelo y hubiera abierto una cerradura en el corazón.

Al instante siguiente, la escena cambió abruptamente.

Este "Chen Ping'an" se encontró en medio de una niebla blanca. Miró a su alrededor y luego no pudo evitar maldecir: "¡Cui Can, este hijo de puta! ¡Te enseñó cualquier cosa menos a arruinar tu propio corazón daoísta para que nadie más pudiera joderte! Hijo de puta, sin padre que te criara, mal nacido, perro ladrón, y además no aprendiste nada bueno. Hiciste el papel de sabio perfecto en la moral, también hiciste el papel de ministro rebelde colmado de maldades, y también fuiste el rico ocioso que no aspira a progresar. ¿Y aún no estás satisfecho? ¿Tienes que hacer un apocalipsis donde todo está destruido, y luego tú, como el sabio que surge una vez cada diez mil años, vienes a salvar el mundo para estar satisfecho? Patán ignorante del peligro, desconocedor de la inmensidad del cielo y la tierra, ¡realmente no tienes ley! ¿Te atreves a apellidarte 'Regla' y llamarte 'Medida'? ¿Acaso lo mereces? Chen Ping'an, si tienes un poco de conciencia, deberías parar ya... te lo ruego... déjame salir... o mátame de una vez por todas... te lo ruego..."

Maldecía sin cesar, sin causar ningún daño. Por interesantes que fueran las palabras, si no tenían significado, no tenían significado.

Él no era realmente un demonio externo en el sentido estricto.

Este tipo de demonio interior era como los fragmentos de porcelana rotos en la Montaña de Porcelana Vieja, un producto de desecho.

Solo porque aún conservaba un hilo de humanidad.

Y tenía varios "colegas" en la misma situación. Uno era un artista marcial del undécimo reino que Chen Ping'an había inferido, un compendio de toda la belleza humana y el carácter bondadoso. El dios marcial Chen Ping'an. Estaba a punto de desafiar al santuario de la escuela militar. La salida del laberinto prevista era que este hombre usara la fortuna marcial del mundo para dispersar por completo la energía espiritual del mundo, creando un nuevo orden sin cultivadores.

Otro era un cultivador que seguía principalmente el camino de la espada, complementado con las cien escuelas, caminando por dos grandes caminos simultáneamente, y finalmente entrando en el decimocuarto reino. Aunque había cometido muchas maldades y no tenía ley, su corazón daoísta era puro, un estado ideal casi misterioso. El cultivador Chen Ping'an vagaba con gran libertad por varios mundos donde ya no había cultivadores del decimoquinto reino.

Acababa de contraatacar a la sacerdotisa taoísta Wuzhou, utilizando la habilidad de "ocupar el nido de la urraca" para obtener ese antiguo método de forja. La salida de este laberinto era usar eso para entrar en el decimoquinto reino, ascender al cielo para matar a Zhoumi, destruir las ruinas del antiguo patio celestial y reorganizar el mundo humano.

También había un anciano decrépito que no era ni cultivador ni artista marcial, que cuidaba de un pequeño terreno. Había estudiado y sido funcionario, y en la vejez se retiró a las montañas, disfrutando de sus nietos y corrigiendo libros en su tiempo libre.

El último era un "Chen Ping'an" que se había "comido" a Zhoumi, y luego Zhoumi, siendo desplazado, se alejaba del mundo humano, observando desde lejos todas las alegrías y tristezas, viendo a todos sus familiares y amigos conocidos, y a sus enemigos, envejecer y morir uno tras otro. Solo custodiaba las ruinas del antiguo patio celestial, igual que antes, de pie en la muralla de la Gran Muralla de la Espada de Qi, pero esta vez durante diez mil años.

Esta era una de las imágenes del corazón.

El demonio interior "Chen Ping'an" se cansó de maldecir, suspiró profundamente. Su cuerpo, un cuerpo mortal sin reino, podía ver al mismo tiempo los cuatro cuadrantes del cielo y la tierra.

Un cuadrante era el Sabio Supremo liderando a los tres mil antiguos letrados, incluyendo a los diez sabios y setenta y dos discípulos del Templo de la Literatura posterior, viajando majestuosamente por el mundo humano.

Un cuadrante era como un altar del reino budista. Elefantes y dragones budistas, grandes monjes virtuosos, arhats de cuerpo dorado, apilados capa sobre capa, elevándose gradualmente. Finalmente, cuatro bodhisattvas con figuras imponentes, y más arriba, el Buda que tocaba el cielo y la tierra.

Un cuadrante era el Fundador del Dao sosteniendo el Palacio de Jade Blanco. Dentro de las cinco ciudades y doce torres, incontables sacerdotes taoíst